Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг

…Первое задание… и первая неудача, первый провал… Гэбриель остановился у дверей, ведущих в тронный зал. Как смотреть князю в глаза? Что говорить?! «Простите, Ваше Величество, но я не справился»..? Или сразу же падать на колени и молить о пощаде? «Он спас мне жизнь, а я подвёл его…» - парень глянул на двух стражников, стоявших слева и справа от дверей. Спокойные такие… А небось боятся охранять такого правителя. Ведь если что не так, он церемониться не будет. Тут же на кол отправит. Сейчас Гэбриель почти жалел, что медведь его тогда не убил. Как некстати князь оказался поблизости и спас ему жизнь… «Ладно, рано или поздно он всё равно узнает, что я не справился… - решил парень про себя. – Лучше уж сразу во всём сознаться». Глубоко вздохнув, он осторожно приоткрыл дверь и заглянул в зал. Дракула сидел на троне, скрестив руки на груди. Вид у него был не то, чтобы задумчивый… Скорее усталый. Много людей сегодня приходило к нему… Неудивительно, что он сейчас в таком состоянии. Может, не стоит заговаривать о том, что… - Гэбриель… - мужчина поднял голову и слабо улыбнулся. – Проходи. Парень медленно приблизился к трону, не решаясь взглянуть на князя. «Что же делать? Что же делать?! – вертелось у него в голове. – Не справился! Подставил!». Ещё один глубокий вздох, и парень опустился на колени, склонив голову. - Простите меня, Ваше Величество… - пробормотал он. – Я… не справился… - Что? – Дракула спустился с трона. – О чём ты говоришь?? - Я не справился с Вашим поручением… Не смог… Простите меня… Я не оправдал Вашего доверия… и… готов понести заслуженное наказание… - закончил Гэбриель. Теперь оставалось только ждать, потому что князь молчал. Парень не видел его, и мог только гадать о причинах этого молчания. «Размышляет, какого наказания я заслуживаю? Или может быть ругает себя за то, что доверился первому встречному?». - Встань, - наконец раздался голос. Гэбриель подчинился, всё так же глядя в пол. - Посмотри на меня. – Парень поднял глаза. Князь внешне был абсолютно спокоен. Невозможно было понять, о чём он думает. – Ты и правда заслуживаешь наказания, - произнёс Дракула, изучая стоящего перед ним человека. – Но… я прощаю тебя. - Что? – Гэбриель удивлённо уставился на него, не зная, что сказать. Но пожалуй, самым верным было бы сейчас поблагодарить, а потому парень снова преклонил колени и поцеловал князю руку, прошептав: - Благодарю Вас, Ваше Величество… Клянусь, больше такого не повторится… - Я верю тебе, - Дракула вздохнул. – Вставай. И… на сегодня ты свободен. Склонив голову, Гэбриель развернулся и направился к дверям. Чувство вины давило на него. Да, князь простил его и даже сказал, что верит, но… «Чёрт! В следующий раз в лепёшку расшибусь, но выполню всё, что он скажет!», - решил про себя парень, выходя из зала. Ван Хельсинг открыл глаза. Чувство вины… Это грёбаное чувство вины снова вернулось. Снова давило. Дракула тогда вообще забыл о том, что его приказ не был исполнен, потому что после этого всё выполнялось по первому его требованию, но… Гэбриель встал на ноги и, покачиваясь, добрёл до койки, искать которую пришлось на ощупь, потому как в камере была непроглядная тьма. Единственным источником света служило окошко, а вернее, дневной свет, но судя по темноте было ясно, что настала ночь. Мужчина улёгся на жёсткую подстилку. Как же хотелось заснуть и не просыпаться… Или проснуться, но… там, рядом с ним… А ещё лучше – за какое-то время до их встречи, и постараться сделать так, чтобы встреча эта не состоялась. Плевать на то, как там дальше пойдёт! Плевать, что в будущем всё будет иначе! Но тогда может и не будет этой боли, на которую теперь накладывалось ещё и чувство вины за неисполненный приказ! …Воспоминания теснились в голове мужчины… Пытаясь отогнать их, он зажмурился, заставляя себя думать о чём-то другом, но яркие образы снова вспыхнули у него перед глазами, и он только стиснул руками подушку… - Ты не заболел? – князь обеспокоено смотрел на парня. - Нет, что Вы! – тот улыбнулся. – Я в полном порядке! - Точно? - …понимаете, Ваше Величество, я… - Гэбриель собрался с силами. - …чувство вины терзает… - Чувство вины? – Дракула, отложив перо, встал из-за стола и приблизился к стулу, на котором сидел парень. - За то… невыполненное задание… - Гэбриель поднял глаза на мужчину. Князь сейчас стоял перед ним, и нужно было тоже встать, но на плечи парня навалилась такая тяжесть, что ему хотелось просто провалиться сквозь землю, забыв о правилах этикета. - Ты серьёзно? – князь тихонько присвистнул. – Я уже и думать забыл об этом! Для тебя это так важно? - Я жизнью Вам обязан… Вы меня приняли на службу, доверились мне, а я… - То есть ты считаешь, что не имеешь права на ошибку? - Верно… И… хоть последующий Ваш приказ я выполнил, всё равно я подвёл Вас… с самого начала показал, что ни на что не гожусь… - Если бы ты ни на что не годился, то не справился бы вообще ни с чем. Но ты справляешься. И с каждым разом всё лучше. – Дракула прошёл по кабинету и остановился у окна. – А может… дело в другом? - В чём? – Гэбриель посмотрел на него. - Ты боишься меня. С самого первого дня. С того момента, как мы встретились. Наслушался сказок о кровожадном чудовище, и поверил в них. Я прав? – он повернулся, глядя парню в глаза. – Давай начистоту. Я не собираюсь тебя казнить за то, что ты не справился с чем-то. Я казню за что-то более… серьёзное. Предательство, измена, заговор… Если тебе интересен весь список, можешь прочесть его, - он положил ладонь на толстую книгу. – Это свод законов моей страны. Но я ещё раз повторяю, что не собираюсь казнить тебя. А потому постарайся выбросить из головы мысли о том, какой ты плохой и ни на что не годный. - Я постараюсь… - отозвался Гэбриель, опуская глаза. Припоминая дальнейшие события, Ван Хельсинг открыл глаза, уставившись в темноту и чувствуя, как накатывает возбуждение. …Их первый поцелуй. Неловкий неопытный мальчишка и сильный страстный мужчина. Тогда Гэбриель впервые дал отпор жестокому князю, совершенно не думая о последствиях. Кажется, говорил что-то о своей вере в Бога и что подобное… поведение – смертный грех… Дракула тогда обещал не прикасаться к нему и сдержал обещание. Пока Гэбриель сам не пришёл и не отдался ему. Потому что не смог терпеть. Не смог забыть тех прикосновений… Князь был удивлён таким поворотом событий, но парень развеял его сомнения. «Да, я говорил, что это смертный грех, - сказал он тогда. – Но… ради тебя я готов спуститься в адскую бездну…».