Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг

Парень расхаживал по своей комнате из угла в угол, раздумывая, чем можно себя занять. Он то останавливался и несколько минут смотрел в окно на раскинувшиеся вдалеке поля, горы и затерявшиеся среди них домишки, то усаживался на постель и принимался перелистывать тот самый свод законов, который уже изучил вдоль и поперёк, то снова вскакивал и принимался мерить комнату шагами. Князь был занят какими-то особо важными делами и не мог отлучиться, но Гэбриель прекрасно понимал это, а потому продолжал блуждать по помещению. Наконец раздался стук в дверь, и парень кинулся открывать. На пороге стояла служанка. - Простите, господин, - проговорила она. – Мне поручено передать Вам вот это. – Она кивнула стражнику, и он внёс в комнату небольшой деревянный сундук. - От кого? – Гэбриель проследил, как мужчина поставил сундук на пол у кровати. - От Его Величества, - ответила девушка и, дождавшись, пока стражник выйдет в коридор, поклонилась. - Что ж, благодарю, - Гэбриель улыбнулся и закрыл дверь. В сундуке оказалась богатая одежда и прилагающиеся к ней тяжёлый перстень с кроваво-красным камнем и пояс с ножнами, инкрустированными такими же красными камнями. «С чего вдруг, - парень рассматривал содержимое сундука. – Не хотелось бы думать, что это плата за то, что… Да к чёрту! Я что, гулящая девка?! – он прошёл по комнате и вернулся к столу, на котором сейчас стоял сундук. – Так и быть…сделаем князю приятное..». Увидев своё отражение в большом овальном зеркале, которое нашлось за старой ширмой в углу, Гэбриель отступил на шаг назад, а потом снова шагнул вперёд. Отражение повторило эти движения, убедив его, что он всё-таки видит себя, а не какого-то знатного дворянина. - Открыто, - крикнул он в ответ на раздавшийся стук в дверь. - Я не ошибся с цветом, - Дракула, войдя в комнату, приблизился к парню и посмотрел на него в зеркало. – Ты прекрасен… - Спасибо, Влад… - Гэбриель, почувствовав, как мужчина обнял его, улыбнулся. – Балуешь ты меня. - Это плохо? – князь крепче прижал парня к себе. - А ты как считаешь? - Но тебе же понравилось, - Дракула улыбнулся. – Да! Ещё кое-что. Я хочу, чтобы ты стал моим советником. - Чего?? – Гэбриель высвободился из объятий мужчины и повернулся к нему. – Я? Твоим советником? - Ты удивлён? – князь сделал шаг назад и присел на край постели, глядя на парня. - Конечно, я удивлён. Неожиданно это, да и… не делается оно так… - Гэбриель уставился на мужчину. – Ты должен с кем-то обговорить всё. Я не знаю, как это происходит, но уверен, что с одного слова ничего не решается. - А тебе не кажется, что всё здесь решает князь? – Дракула внимательно оглядел парня с ног до головы. - Да, но… - Значит никаких «но». Князь решил, что ты станешь советником. Точка. - С чего это вдруг?! – тон, которым был высказан этот вопрос, не понравился самому Гэбриелю, а уж князю и подавно. Это было заметно по тому, как изменился его взгляд. – Прости… - парень виновато опустил голову. – Прости, я не хотел… Но… это и правда слишком неожиданно. – Он поднял глаза. – Позволь мне подумать. - Разумеется. – Дракула поднялся с постели и прошёл к двери. – Надеюсь, что до завтрашнего дня ты примешь решение. А так же надеюсь, что оно будет правильным. - Я не подведу тебя, - Гэбриель кивнул. – И… ещё раз спасибо за всё это! – проговорил он, когда князь открыл дверь, чтобы уйти. Тот улыбнулся, молча кивнул в ответ и, выйдя в коридор, прикрыл за собой дверь. Всю ночь парень не мог заснуть. Он вертелся с боку на бок, сбивая подушки и простыни. Наконец измучившись, Гэбриель вытащил из-под подушки трубку и огниво. Горячий дым обжёг горло, но после нескольких затяжек бешено мечущиеся мысли немного угомонились. «Я – советник самого князя Дракулы, - думал парень, выдыхая кольца дыма. – Почему именно я оказался в тот день в том лесу?! И почему именно он спас мне жизнь?! Ну ладно, если бы я просто служил ему… был каким-нибудь стражником, охранявшим коридор, но… я пошёл дальше. И вот результат… Да провалиться мне! – он встал с кровати и, распахнув окно, выбил трубку о подоконник и смахнул пепел. – И ведь не отвяжешься теперь! Я ему жизнью обязан! Нееет, пожалуй, если он так будет меня одаривать, я никогда с ним не рассчитаюсь!». Вернувшись к постели, Гэбриель остановился, подумал, а потом быстро натянул штаны и рубаху и, выйдя за дверь, побежал по тускло освещённому факелами коридору. - Его Величество сейчас у себя? – запыхавшись, спросил парень стоящих у дверей кабинета стражников. - Князь не велел никого пускать, - отозвался один. - Думаю, что на меня это не распространяется, - Гэбриель попытался пройти, но стражники скрестили перед ним мечи. – Эй, я к нему по важному и срочному делу! – парень скрестил руки на груди, чувствуя, как внутри поднимается злоба. - Не велено, - так же спокойно произнёс другой стражник. Дверь распахнулась, и Дракула появился из темноты. - Гэбриель? – он посмотрел на парня. – Случилось что? - Я поговорить хотел, - буркнул тот. - Проходи, - князь пропустил его в комнату и закрыл дверь. Тут, однако, было не так темно, как показалось из коридора. На столе стояли две толстые оплывшие свечи, распространявшие по комнате яркий жёлтый свет и приятный запах воска. - Я не вовремя, да? – Гэбриель кивнул на стол, заваленный бумагами. - Ничего. – Дракула сел на своё место. – Ты поговорить хотел, так говори. - Да… - парень взял стул, стоявший у стены, и перенёс его к столу, после чего уселся на него, глядя на князя. – Разговор пойдёт о твоём… предложении. Ну… насчёт советника. - Так, - мужчина, поставив подпись на одной из бумаг, поднял голову. – И что ты решил? - Но сперва хочу спросить, зачем тебе всё это? - Что «это»? – Дракула снова вернулся к бумагам. - Я понять хочу, почему ты всё это делаешь. – Гэбриель чуть наклонил голову, глядя на мужчину. – Ты спас мне жизнь, устроил вдруг к себе на службу, и всё бы могло закончиться на этом. Но нет. Ты решил пойти дальше. И вот теперь заявляешь, что хочешь видеть меня в роли своего советника. – Парень выдохнул. – Влад, не знаю, что у тебя на уме, но… если ты думаешь, что однажды сможешь затребовать с меня платы по счетам, то… говорю сразу, что у меня ничего нет. Всё, что я рассказывал когда-то о себе, это правда. Я сирота, меня воспитала тётка, а после её смерти я жил в её доме. И жил бы так и дальше, если бы не эта неожиданная встреча с тобой. Но… всё, что у меня есть теперь… ты прекрасно знаешь, что оно не моё. Я приехал в твой замок в старых штанах, изодранной рубахе и зашитых, залатанных сапогах. У меня вообще ничего нет и не было. Единственное, что у меня есть своего, так это моя жизнь. Да и то я обязан тебе ею, так что… Дракула отложил перо и, откинувшись на спинку стула, скрестил руки на груди. - Ты закончил? – спокойно спросил он. – Теперь мне можно сказать? - Да, - тихо отозвался парень, глядя на князя и гадая, что же теперь будет. - Благодарю. – Дракула встал из-за стола и, обойдя его, приблизился к Гэбриелю. – Ты считаешь, что я делаю всё это ради собственной выгоды? – он осторожно приподнял лицо парня за подбородок и всмотрелся в его глаза. – Почему ты думаешь, что я не могу сделать чего-то просто так, ради собственного удовольствия или ради того, чтобы кому-то было приятно? Я обязательно должен что-то замышлять и строить коварные планы? - Влад, прости… - Гэбриель коснулся его руки. – И… постарайся меня понять… Я раньше доверял людям. Знаешь, чересчур доверчивый был… А потом эта доверчивость стала оборачиваться против меня самого. Я им доверяю, а они козни строят за спиной, да ещё смеются в лицо, мол, веришь кому ни лень. А я даже тогда продолжал верить, надеялся, что не все люди такие, что есть те, кому можно доверять, и они не подведут, но… снова страдал… И тут я встречаю тебя, и ты так ведёшь себя со мной… весь этот твой интерес ко мне… Что я должен думать после всего, что было в моей жизни?.. И ведь я пытаюсь убедить себя, что ты другой… Но… вспоминаю то, что говорят о тебе люди, вижу сам, что происходит, и… - Как мне убедить тебя, что мне ты можешь доверять? – проговорил Дракула после недолгого молчания. – Как доказать, что ты дорог мне? - Не знаю… - Гэбриель встал и положил ладони князю на плечи. – Ты хочешь, чтобы я стал твоим советником? - Да, - сдвинув в сторону бумаги, Дракула обнял парня и усадил на край стола. - Я приму твоё предложение… - Гэбриель улыбнулся. – Приму, раз уж ты так хочешь видеть меня рядом на каждом приёме. Выдернув себя из воспоминаний, Ван Хельсинг открыл глаза. В камере было уже совсем светло. В замке раздался скрежет ключей, и мужчина вскочил на ноги. В голове мелькнуло «Наконец-то!», едва он увидел на пороге камеры двух священников в чёрных сутанах. - Выходи! – произнёс один из них. – Кардинал хочет видеть тебя! Гэбриель кивнул и вышел в коридор, тут же зажмурившись от яркого света, исходящего от множества горящих факелов, висящих на стенах. - Тебя и не узнать! – кардинал усмехнулся, разглядывая представшего перед ним мужчину. – Надеюсь, что полтора года, проведённые в заточении, пошли тебе на пользу. - Полтора года? – Ван Хельсинг уставился на кардинала. - Я думал, ты вёл отсчёт дней, - священник встал с кресла и, сцепив руки за спиной, подошёл к мужчине. – Надеялся, что тебя казнят? - Надеялся, - в тон ему отозвался Гэбриель. – И продолжаю. - Не стоит. – Кардинал махнул рукой, подзывая священников, пришедших вместе с узником. – Уведите его. Пусть приведёт себя в божеский вид, и… дайте ему его одежду. – Тут он глянул на мужчину. – А потом сразу же ко мне. Есть дело. - Серьёзно? – Ван Хельсинг криво усмехнулся. – Святой Престол больше никого не нашёл для борьбы с чудовищами и решил выпустить меня из клетки? - Не богохульствуй! – кардинал размахнулся и отвесил ему пощёчину. – Уведите! – повторил он и отвернулся.