Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг

(осторожно! Гет) Мысль о том, что придётся увидеть Анну, не давала Гэбриелю покоя. «Ломаешься, как девственница в первую брачную ночь», - сказал ему однажды трактирщик. Насмешливый голос одного из братьев Франкенштейн, прозвучавший в голове, встряхнул Ван Хельсинга, и он, забыв о нижних уровнях замка, где опыты проводил уже сам граф, решительно вышел из комнаты и направился вниз по лестнице. Подойдя к лошади, мужчина опустил голову и заметил под ногами небольшой камень с острыми, как будто срезанными краями. Подняв его и стерев с него грязь, Гэбриель понял, что это мраморный осколок разрушенного ограждения балкона. Перед глазами пронеслись события того дня, и мужчина крепко сжал осколок в ладони, не обращая внимания на боль. «Я найду Александра, - мысленно поклялся себе Ван Хельсинг. – Где бы он ни был». *** Остановившись у дверей замка, где проживала Анна, Гэбриель уже ухватился за кольцо, чтобы постучать, но замер. «Неприлично будить девушку в такой поздний час», - мелькнуло в голове. Да что он, в самом деле, на свидание её звать собрался?! Наверняка она будет безумно рада видеть его в любое время дня и ночи! Обречённо вздохнув, мужчина громко постучал в дверь. Ждать ему пришлось недолго. На той стороне послышались шаги и звук отодвигаемого засова. В дверном проёме показался высокий плечистый мужчина довольно приятной наружности, чем-то похожий на погибшего Вэлкана. - Прошу прощения… - Гэбриель чуть приподнял шляпу в знак приветствия. – Могу я видеть Анну Валериус? - Да, входите, - человек распахнул дверь, пропуская его, и тут же протянул руку. – Георг. - Гэбриель, - пожимая протянутую ладонь, Ван Хельсинг внимательно смотрел на мужчину. Кто он такой? Друг, знакомый или, может быть… муж Анны? При мысли о том, что девушка вышла замуж, Гэбриель мысленно порадовался, но в то же время откуда-то из глубины начинало подниматься чувство, похожее на ревность. - Георг, кто там? – послышался голос из глубины коридора. - Это к тебе, дорогая! – откликнулся мужчина, тем самым убедив Ван Хельсинга в верности его догадок. Девушка направилась к ним, на ходу поправляя рукав блузки. - Кто здесь хотел меня видеть? – она остановилась и подняла голову. Наступила тишина. Георг удивлённо переводил взгляд со своей жены на ночного гостя. Анна, распахнув глаза, смотрела на Ван Хельсинга. - …ты же… умер… - наконец проговорила она срывающимся голосом. - Разве? – Гэбриель вскинул бровь. – Не слышал. - …но… нет… нет… не может быть… - девушка отступила назад, неотрывно глядя на него. - Анна, что с тобой? – Георг коснулся её плеча. – Что происходит? Кто этот человек? Ван Хельсинг опустил глаза, припоминая, что Карл тогда тоже думал, что его нет в живых. Быть может, Ватикан решил разнести слухи о том, что великий Ван Хельсинг мёртв, дабы успокоить потенциальных преступников, а на самом деле просто держал его взаперти, пока он снова им не понадобился. Значит, никто не знает, что он жив. Даже сюда докатились эти слухи. Видимо, на всякий случай. - Анна, послушай… - Гэбриель посмотрел на испуганную девушку. – Я и правда жив. – Он улыбнулся и подал ей руку. – Дотронься, и поймёшь, что я не привидение. – Чувствуя на своей ладони дрожащие пальцы, мужчина вздрогнул, как от удара током, но нашёл в себе силы продолжать. – Это просто слухи, распущенные Ватиканом. Так было нужно. - Ватикан? – Георг глянул на мужчину. - Этот человек был однажды прислан сюда, чтобы защитить меня и… Вэлкана… и уничтожить Дракулу… - собравшись с силами, произнесла Анна. - Ван Хельсинг? – мужчина шагнул к нему и ещё раз пожал его руку. – Наслышан о вас! – и тут же спохватился. – Держим вас у дверей! Проходите в дом! – и бесцеремонно подхватив Гэбриеля под руку, повёл по коридору. Множество противоречивых мыслей теснилось в голове Ван Хельсинга, пока они все сидели за большим столом. Георг подливал ему вина и болтал без умолку, но мужчина не слушал его. Анна сидела напротив и тоже молчала и, даже не глядя в её сторону, Гэбриель чувствовал, что она смотрит на него. Откуда-то издалека донёсся звон колокола, и Ван Хельсинг как будто очнулся. - Анна, наш гость наверняка устал. Устрой его как следует. А мне пора ехать. – Георг встал из-за стола. Гэбриель тоже поднялся. - Вы уезжаете? – спросил он. - Да, у меня дела в городе, - мужчина отмахнулся. – Придётся остаться там на несколько дней. – Он посмотрел на жену. – Проводишь меня? – и снова повернулся к Ван Хельсингу. – Рад был с вами познакомиться, Гэбриель. – Он крепко пожал ему руку. – Не знаю, увидимся ли мы с вами ещё… - Не уверен, - выдохнул Гэбриель. - Что ж, очень жаль, очень жаль… - Георг как будто и вправду расстроился, но тут же собравшись, отпустил руку Ван Хельсинга и кивнул девушке. - Анна, - Гэбриель остановил её. – Я могу подняться в библиотеку? - Да, конечно, - она кивнула. – Я скоро вернусь. Поднимаясь по лестнице, Гэбриель пытался заставить себя не думать о девушке и выбросить из головы все эти возникшие вдруг чувства. Как бы там ни было, а она теперь замужем, и хоть Георг, несмотря на приятную наружность, вёл себя как последний кретин, он всё же был её мужем. Зайдя в библиотеку, мужчина осмотрелся. Казалось, с тех пор сюда никто не заходил. Ну, судя по Георгу, он вряд ли будет засиживаться тут допоздна, перечитывая старые пыльные книги. Да и разве будешь сидеть здесь по ночам, когда у тебя такая жена. Негромко выругавшись на себя за свою никому не нужную сейчас ревность, Ван Хельсинг приблизился к карте. Ерунда какая-то. Здесь должно быть зеркало! Проводя рукой по ярким линиям карты, мужчина услышал шаги за спиной и оглянулся. Анна стояла у стола, заваленного книгами и пергаментами. Желая прервать это уже начинавшее становиться неловким молчание, Гэбриель указал на стену. - Здесь было зеркало, помнишь? – проговорил он севшим голосом. - Верно, - она кивнула. – Было. - Не понимаю. – Гэбриель отошёл на шаг назад и оглядел карту. – Что изменилось? - Однажды ты привёз с собой часть этой карты, - напомнила девушка и, подойдя к нему, отодвинула занавес, висевший сбоку. – Видишь? Сейчас его нет, - она указала на оборванный угол. - И где он? - Не знаю, - Анна пожала плечами. – После того, что… произошло тогда, я долгое время не поднималась сюда. – Она обхватила себя за плечи и подошла к окну. – Только спустя полгода заметила это… В комнате повисло напряжённое молчание. Желая спросить у девушки, знает она что-нибудь об учёном, Гэбриель открыл было рот, но Анна опередила его. - Ты злишься на меня? – тихо спросила она, не оборачиваясь. - А есть причина? – мужчина выдохнул. Что ж, пусть ведёт она. Анна повернулась и посмотрела на него. По лицу текли слёзы, но она как будто не замечала этого. Ван Хельсинг почувствовал, как сдавило грудь. Нестерпимо хотелось обнять девушку, успокоить, пообещать, что всё будет хорошо, и… ну что там ещё говорят в подобных случаях… Но он не мог сдвинуться с места. «А что не так с Анной? – спрашивал отец Фабиан, а потом добавлял, - может, стоит жить настоящим и будущим, а не прошлым?». Закрыв лицо руками, девушка плакала, стоя посреди комнаты. А может, ну их, эти противоречия и извечные упрёки? Гэбриель шагнул вперёд и прижал Анну к себе. Она обняла его и уткнулась лицом в его плечо. - Прости меня, - шептала она сквозь слёзы. – Прости… - Тебе незачем извиняться, - Ван Хельсинг чуть отстранился и взял её лицо в ладони. - Я… не дождалась тебя… - проговорила девушка, глядя на него. - О чём ты? - Если бы я знала, что ты жив, я… не стала бы… - она подняла руку, демонстрируя обручальное кольцо. - Анна… - мужчина вздохнул. – Из меня не получился бы хороший муж… И ты прекрасно это понимаешь. - Я не хочу этого понимать… - девушка вытерла слёзы и взяла Ван Хельсинга за руку. – Пойдём. - Куда? – выйдя вслед за ней, Гэбриель чуть задержал её. - Ты устал с дороги. Я покажу тебе твою комнату. Не позволяя никаким лишним мыслям возникать в голове, мужчина покорно шёл за Анной. Открыв перед ним дверь той самой комнаты, в которой он жил в свой первый приезд сюда, девушка пропустила его вперёд. - Позволь помочь тебе, - она взяла его шляпу и плащ и аккуратно положила на кресло. – Тебе не кажется, что мы слишком много молчим? – спросила девушка, оглядываясь. - Мне кажется, что мы и так понимаем друг друга, - Гэбриель сел на кровать. Можно было сейчас начать разговор о Франкенштейне, но, глядя на девушку, он вдруг вспомнил ночь, проведённую с женой учёного. А ещё то, что отнюдь не Анна вызвала у него тогда такое желание… - Гэбриель… - Анна присела рядом с ним и развернула его к себе. – Посмотри на меня. – Она провела ладонью по его волосам. – Ты и правда злишься… - Прекрати, - отрезал он. Как тут не злиться, если тебя в этом стараются убедить. - Ты злишься на меня из-за Дракулы, - продолжала она. Решив, что иначе её не заставить замолчать, Ван Хельсинг рывком притянул девушку к себе и впился в её губы поцелуем. В голове вертелись тысячи мыслей, перед глазами проносилось множество образов… Отогнав их усилием воли, мужчина повалил Анну на постель, продолжая целовать. - …подожди… - девушка остановила его, упираясь ладонями ему в грудь. - …я должна предупредить… - …о чём? – тяжело дыша, переспросил Гэбриель. - …тебе это может показаться странным, но… ты у меня первый, так что… Ван Хельсинг приподнялся, непонимающе глядя на неё. Первый?? - А как же… Георг? – проговорил он. - …я не смогла… Думая о тебе, я не… - …чёрт… - мужчине показалось, что в голове что-то взорвалось. …Упираясь ладонями в подушку по обе стороны от головы девушки и чувствуя, как острые ногти царапают его плечи, Гэбриель успокаивал себя тем, что всё это только поможет ему сосредоточиться на дальнейших поисках. Угрызений совести не было. Предательство? Вряд ли Влад думал о подобном, когда через несколько лет после смерти любимой супруги завёл себе любовника. Склонившись к девушке, Ван Хельсинг накрыл её губы своими. Он по-своему любил её. Не так, как Влада… Да и разве можно сравнить любовь к женщине с любовью к мужчине… Нет, с Анной было всё иначе. Да, она не могла доставить ему такое удовольствие, какое доставлял граф, заставляющий мужчину вот так же выдыхать его имя и цепляться за плечи… Но в этой девушке было что-то, что заставляло думать о ней. Неважно, какие это были мысли. Злость, ненависть, жалость… Её невозможно было просто так выбросить из головы… - Ты в порядке? – вытерев пот со лба, Гэбриель посмотрел на лежавшую рядом с ним девушку. - …да, всё хорошо… - выдохнула она и, приподнявшись, села и прислонилась к подушкам, натянув на себя одеяло. – Объясни мне, что ты пытался найти в библиотеке? Вот это перемена! Гэбриель помолчал несколько секунд. - Я ищу одного человека… - начал он. - С каких это пор он стал Человеком? – девушка с вызовом глянула на Ван Хельсинга. Мужчина снова замолчал, не зная, что сказать. Злоба вновь начала расти в нём. Хотелось сорваться, схватить её за волосы, чтобы она замолчала и перестала впутывать графа во всё, что его даже не касалось. Но вместо этого он произнёс: - Я ищу брата Виктора Франкенштейна. - Никогда о нём не слышала. Но… очень странно, что ты ищешь его здесь. Иди в замок Виктора и поищи там. Или что, духу не хватает? - Что на тебя нашло?? – не выдержал Ван Хельсинг и привстал. - Твой обожаемый вампир мёртв! Слышишь?! Мёртв!! Пойми ты это наконец!! – Анна хотела, было, встать, но Гэбриель ухватил её за руку и, прижав к подушкам, наклонился к ней. - Если он мёртв, то какого чёрта ТЫ себя так ведёшь?! – проговорил он, глядя в её расширившиеся от ужаса глаза. – Ведь даже не знаешь, что у меня творится в душе. И не хочешь знать. Я пытаюсь принять то, что его больше нет. Пытаюсь, но… такие, как ты, всё только портят. Мало я наслушался от кардинала о том, как я плохо поступил, ты ещё мне решила добавить?! - Тогда почему ты пришёл ко мне? – спросила наконец девушка, отводя глаза. - Я шёл не к тебе. – Успокоившись, Гэбриель отпустил её. – Мне нужно было проверить кое-что. - Какая связь между этим зеркалом и Франкенштейном? – Анна села и уставилась на мужчину. – Брат Виктора тоже связан с… - она замолчала, не решаясь назвать имя. - Не знаю… - мужчина вздохнул. – Но и не могу этого исключать… - Ты был в замке? - Да. Перед тем, как прийти сюда, я обыскал его. И одно из зеркал навело меня на мысль о библиотеке в твоём доме… - Может, он… живёт в городе? – предположила девушка. - Я обыскал все дома, принадлежащие ему. Ну… почти все. Два из них я оставил напоследок. И да, они в Будапеште. Почти в центре города. - Я могу чем-то помочь тебе? – спросила она, осторожно касаясь его плеча. - Нет. Я всё сделаю сам. – Подумав, Гэбриель наклонился и поднял с пола свои штаны. – Поеду прямо сейчас и обыщу там всё. - Зачем тебе этот человек? – девушка, сидя на постели, наблюдала, как он одевается. - Не мне, а Ватикану, - произнёс Ван Хельсинг, застёгивая ремень. – Думаешь, я приехал бы сюда по своей воле? Анна замолчала. Наконец, как будто решившись, спросила: - Ты всё ещё любишь его? Оглянувшись, Гэбриель пристально посмотрел на неё, после чего закрепил на поясе револьвер, бросив: - Не будем об этом. - Я хотела бы услышать ответ на этот вопрос, - настойчиво произнесла девушка. - Зачем? – накинув плащ, мужчина взял шляпу и присел на край постели. - Просто ответь, - она придвинулась к нему. – Да или нет? Одно слово. - Да, - спокойно произнёс Гэбриель. Он сам себе часто задавал этот вопрос, и мысли лихорадочно разбегались. И вот теперь всё как будто встало на свои места. Подходя к двери, он услышал голос Анны: - А теперь постарайся понять, что его больше нет.