Как все начиналось

- Там Бенедикт. Мертвенно белая Натали повернулась к брату, который после её слов взлетел с кресла и подбежал к двери. Действительно, в глазке можно было рассмотреть мутный силуэт их недавнего товарища. Он стоял неподвижно и молчал. В течение минуты молодые люди не решались сделать что-либо. - Нам нужно поговорить. Я серьёзно, вам угрожает опасность! Том посмотрел на сестру, та стояла в растерянности, парень тоже не знал, что делать. Да, за некоторое время совместной работы он перестал ненавидеть Бенедикта, но доверять ему так и не смог. И сейчас этот человек, правая рука Эрика, стоял за дверью. Том медлил, в доме, конечно, были окна, но беременная Натали вряд ли убежит далеко. Том ещё раз посмотрел в глазок, мужчина за дверью переминался с ноги на ногу. - Не нужно тянуть время, давайте обсудим ситуацию. У нас в запасе времени до утра, потом нам следует бежать, есть одно безопасное место. - Откуда нам знать, что ты не врёшь? – Натали спросила это с надрывом, а в голосе чувствовалась паника. - Потому что эту дверь я могу выбить за пару ударов, но не хочу этого делать. Натали потянулась к замку, ожидая, что брат её остановит, но Том держал руки по швам. Она провернула замок и толкнула дверь от себя. В комнату зашёл Бенедикт, на лице не было ни одной эмоции, оно сохраняло профессиональное выражение. - Теперь рассказывай, как ты нас нашёл, откуда узнал о нас, кто ещё знает, почему здесь - ты? - А кого ещё пошлёт Эрик? От удивления глаза у Натали расширились, а Том запоздало вспомнил про пистолет и попытался метнуться к комоду, но Бенедикт схватил его за ворот свитера и резко впечатал в стену. Том осел на пол без сознания, девушка кинулась к нему и посмотрела с ненавистью на бывшего друга. - Перестаньте, я пришёл с миром и хочу вам помочь. Если бы я хотел вас убить, то вы бы меня даже не заметили! – Бенедикт скосил глаза на живот Натали, в этот момент она попыталась его воровато прикрыть. – Всё не так просто. Вам действительно угрожает опасность, но не от меня. - Как я могу тебе верить? Почему вы все не оставите нас в покое, кому мы сдались? Мы спрятались на краю света, но и тут нас нашли! - Давай без истерик, в твоём положении это вредно. Нужно привести в сознание твоего брата и нормально всё обсудить. Только пусть он не пытается меня убить при первом удобном случае, я как бы могу перестать действовать лояльно. - И это лояльно? Он же без сознания, у него вообще может быть сотрясение! - О, поверь, это - лояльно! У тебя есть нашатырь? - В аптечке в ванной, я принесу. - Натали, только без дуростей! Девушка никак не прокомментировала этот выпад, у него в заложниках был Том. Да и критическое мышление не оставило её в экстремальной ситуации, девушка понимала, что далеко в таком состоянии по холоду в одном халате она не убежит. Тем более в последнее время она вообще не выходила за пределы двора и слабо представляет географию местности. Потому Натали просто подошла к аптечке и нашла пузырёк с нашатырным спиртом. Этот маленький предмет сразу же вызвал неприятные воспоминания об Эрике и Резиденции. Вернувшись в коридор, Натали передала пузырёк Бенедикту. От запаха аммиака её мутило, потому она отошла на пару шагов назад. Девушка видела, как мужчина поднёс открытый пузырек к носу брата, и сначала ничего не происходило, но потом Том стал шевелить головой и уклоняться от руки охранника, начал моргать и не мог сфокусировать взгляд. Наконец, его глаза уставились в одну точку, на мужчину перед собой. Он снова попытался напасть на Бенедикта, но Натали громко вскрикнула. - Хватит, мы должны его выслушать! Том, успокойся. - Ладно, я, пожалуй, начну, только не перебивайте, все имеющиеся вопросы зададите потом. Бенедикт выразительно посмотрел сначала на Тома, потом на Натали и, получив молчаливое согласие, продолжил. - Когда вы выехали на пару недель навестить отчима, Эрик отреагировал на это нормально, ничего не заподозрил. Только меня загонял - понял, что использовать меня можно не только как охранника. Ну, это так, лирика, отступление. Когда вы не вернулись через 3 недели и перестали выходить на связь, он решил просмотреть камеры слежения в вашей квартире - На этих словах Натали зло посмотрела на Бенедикта, а Том просто уставился на печку и молчал. – Я тогда был в кабинете, он меня не выгнал. Короче, он нашёл дату вашего приезда и начал смотреть на то, как вы зашли в комнату, как о чём-то говорили, потом смотрели фильм. Натали уставилась в пол, Бенедикту было неудобно об этом говорить, но он должен был рассказать всю историю до конца. - Эти камеры стоят на всякий случай и просматриваются, если что-то случается. Так вот, – мужчина замолчал, потом пошарил глазами в помещении и взгляд его наткнулся на табурет в зале, он прошёл туда и притащил его в коридор, где проходило их импровизированное заседание. Казалось, что он хочет оттянуть неприятный и неизбежный разговор. - Я стоял в кабинете и видел, как вы смотрите кино, в быстрой перемотке всё было очень рвано и непонятно, но потом Том поцеловал тебя, и Эрик нажал на СТОП, посмотрел на меня и включил звук, сняв воспроизведение с ускорения. Дальше всё показывалось в режиме реального времени, во всех подробностях, он перевёл изображения с малого на большой экран. Я хотел уйти, но он мне не дал, ваш первый… половой акт он заставил меня смотреть во всех подробностях. А всю последующую неделю он поставил на быструю перемотку. Слезы катились по щекам Натали, ей даже у родителей не было так стыдно, как сейчас. То, что они делали с Томом, было неправильно, но пока об этом никто не знал, было не так мерзко, они просто получали удовольствие от жизни и любили друг друга. - Короче, потом он заставил меня просмотреть все видео материалы в вашей квартире, чтобы понять, почему вы уехали. Я пытался скрыть тот факт, что ты беременна, начал выяснять, куда именно вы поехали, прикидывать приблизительный маршрут вашего побега. Но Эрик, судя по всему, и сам всё узнал, я не прошёл проверку на вшивость. Но он не стал меня убивать или увольнять, он приказал вам помочь, сопроводить в безопасное место. - Почему он решил нам помогать? - Знаешь, ведь Эрик не самый плохой человек на планете, просто он… «Специфичный». Наверное, все Поводыри такие, все, в чьих венах течёт их кровь. - Их - это Поводырей? – наконец голос подал Том. Он уже пришёл в себя, и, хоть в голове били барабаны, он пытался не потерять сознание снова и не терять нить разговора. - Как бы вам рассказать всё, чтобы ваш мир и ваше мировоззрение не рухнуло? Начну с того, что взрыв на заводе не был несчастным случаем. Вообще это даже не являлось взрывом, это было прикрытие. - Прикрытие для чего? - Ну, начнём с того, что мы во вселенной не одни… Тут Том вскочил на ноги, но, схватившись за голову, немного осел и облокотился на стену. Немного придя в себя, он не мог скрыть негодования. - Что? Ты ещё инопланетян тут приплети! - Они давно посещают нашу планету и даже пытались влиться в этот мир, практикуя скрещивание с людьми, но ничего хорошего из этого не выходило. Особи, получавшиеся от этой связи, были… Как бы это помягче сказать, не привлекательными, и зачастую бесплодными, но некоторые давали потомство. Но вот дети полукровок, они были другими. Чем больше проходило поколений после скрещивания, тем более красивыми были последующие поколения. Это были гибриды, и случайные мутации определяли их будущее. Все Поводыри имеют разбавленную капельку крови инопланетян, потому и смогли воздействовать на умы людей. Конечно в этом им помогли излучатели, которые строились по всей территории Земли. - Это бред! - Знаете, – продолжил, не обращая внимания на ошарашенную пару, Бенедикт. Мыслями он уже был не с ними и продолжал на автомате. - они представляют собой что-то типа космических пацифистов. Поняли, что те гибриды, которые получаются, их не устраивают, потому решили сами населить Землю. Но куда было девать разумное население на планете? Они устроили взрыв и вирус, который блокировал репродуктивные функции людей. Им нужно было лишь подождать каких-то 80-90 лет, пока все люди не умрут естественной смертью. Единственной загвоздкой были гибриды, потому как худо-бедно, но они могли заводить детей, но потомство было слабеньким и с нарушениями. Ещё одной лазейкой в природе были близкородственные связи. Но наступала другая проблема - на человеческую ДНК у гибридов воздействовал вирус, и дети были неполноценными, а таких умерщвляли. - Проект Б–6? – спросила Натали и облизала сухие губы. - Да, у проекта Б-6 две основные ветви: одна - это близкородственные связи людей, но, даже если получается зачать ребенка, то он рождается с целым букетом отклонений. Анацефалы, гидроцефалия, дауны… и ещё много чего запредельно ужасного, обо всём Поводыри знают, потому чаще всего у них слово "беременность" навевает ужасные воспоминания, а на лице появляется брезгливое выражение. Вторая ветвь - это спаривание гибридов, тут было сложнее: мало того, что возникали непредвиденные мутации и атавизмы, но и прогнозировать даже недалёкое будущее для этого ребенка становится сложно. - Откуда нам знать, что ты не лапшу нам на уши вешаешь? Ната, это же все бред сивой кобылы. - Он один из них. Я помню, как в кабинете, в Головном офисе, ударилась и увидела, что женщина, которой мы отчитывались, прозрачная или невидимая, а у Бена были глаза с жёлтыми разводами. - Я очень… концентрированный гибрид, скажем так, наполовину человек и наполовину ОН, я всю жизнь прожил на Земле, хотел влиться в жизнь людей, но почему-то не получалось. Вы - единственные друзья, которые у меня были, но не будем о грустном. Я видел изначально, что это голограмма, потому мне было так сложно отчитываться проекции и голосу с динамика. - И что нам делать дальше? - Для начала довериться мне. Я хочу вам добра, и могу отвезти вас в безопасное место, в Сидней. - В Австралию? Там же карантинная зона. - Это прикрытие. - Том уже начал понимать смысл всей этой истории и устало прикрыл глаза, пытаясь побороть небольшие приступы тошноты. В голову пришла мысль о сотрясении. - Точно, это территория, которую выделили гибридам. Популяция полукровок небольшая и приплодов мало. Потому одного материка хватило. Я полукровка, поэтому договорюсь, чтобы вас поселили там, да, наверное, и сам съеду, не могу больше видеть Резиденцию. - Ты наполовину инопланетянин, зачем нам тебе доверять? – Натали негодовала, ругала саму себя, потому что одновременно верила и не верила ему. - Потому что на другую половину я человек, и, наконец, мне хочется быть полноценной личностью. Нам нужно спешить, потому как Эрик немного оттянул сообщение о вас в Головной офис, но скоро сюда приедут «зелёные человечки», в смысле военные, их задача не дать нам оказаться в Австралии. - Но почему? - Они не любят свои же собственные творения. Не любят гибридов и людей, которые смогли зачать детей несмотря ни на что. А Австралия является независимой территорией, если мы попадём туда, то обретём статус-кво. На сборы ушло от силы минут двадцать, Натали и Том поверили Бенедикту. Какой бы неправдоподобной не была его история, но, тем не менее, она убирала все несостыковки, которые возникали при размышлении о постройке их мира. Выйдя на улицу, Том и Натали последовали за Бенедиктом. Пробираться в темноте было неудобно, но молодые люди не обращали внимания на окружающую среду. Они даже не замечали лишнего звука шагов человека, который преследовал их по пути к машине. Когда щёлкнул предохранитель, Бенедикт среагировал слишком поздно, первая пуля пришлась в его правое плечо. От силы выстрела и шока он упал на землю. Натали с Томом резко обернулись, в темноте улицы стоял их отец с пистолетом в руке. - Я думал, что когда ты родишься, всё будет хорошо, но я тебя увидел и с первых дней понял, что ты такой же неполноценный, как и я! Я даже хотел убить тебя, пока ты был младенцем, но не смог, ты же мой сын, я так не хотел, чтобы это продолжалось. Я не мог спокойно на тебя смотреть, не мог видеть твоё лицо с этими чертами. Чтобы не доводить до греха, я решил просто уйти, но ваша мать сказала, что снова беременна. Я хотел через суд обязать её сделать аборт, но не смог, чертова планета бюрократов. Такие, как мы, не должны жить… И в этот момент прозвучал выстрел. Том, бездыханный, свалился на землю, Натали закричала и кинулась к мёртвому брату, всё поплыло перед глазами, от шока она ничего не понимала. Девушка слабо отметила, что теперь дуло пистолета указывает на неё, что Айзек продолжает что-то говорить, яростно, на эмоциях, с придыханиями, но значение слов от неё ускользало. Потом отец просто упал на землю, Натали, вся в слезах, снова повернулась к брату и стала его трясти, чтобы тот встал, но Том больше не реагировал ни на что. Она обняла его и продолжила рыдать над телом брата, потом почувствовала руку на плече и капли влаги на щеке. На неё положил руку Бенедикт, а с его плеча стекала кровь и капала на девушку. Натали со слабостью поднялась и посмотрела на своего спасителя, но ничего не могла разглядеть - перед глазами всё плыло, они шли, но девушка не разбирала дороги. Она не понимала, куда её волочит мужчина, и думать не хотелось. Возникло чувство апатии, и только шок не давал девушке потерять сознание. Позже она увидела очертания автомобиля - большой внедорожник стоял возле дерева, в темноте было непонятно, какого именно. На заднее сидение Натали свалилась безвольной куклой, а Бенедикт сел на водительское место и достал аптечку, но потом, поняв тщетность этой затеи, откинул её на пассажирское сидение, провернул ключ в замке зажигания и поехал к своему самолёту.