"Невозможное" - слово для слабых

Когда вам тяжело, то всегда напоминайте себе о том, что если сдаться, — лучше не станет.

В 18:45 я оказываясь у главного входа. Вытаскивая сумку с вещами, я подбегаю к нужной мне двери и за долю секунды оказываюсь внутри этого здания. Всё мечется перед глазами и моё взволнованное сердце не даёт мне возможности успокоиться и думать трезво. Чёрт. Я плохо понимаю, где сейчас нахожусь. Делая несколько шагов посреди коридора и заворачивая за угол, я всё же нахожу ту самую комнату, в которую я стремилась попасть с самого начала. Раздевалка. Да, именно сюда мне и надо. И на моё удивление, помимо меня внутри оказывается немалая толпа девушек. — Стейси! — слышится один знакомый женский голос. — Ты только пришла? Джессика. Это была моя самая близкая подруга в этом месте, поэтому я испытываю лишь значительное облегчение при такой внезапной встречи с ней. Пытаюсь улыбнуться. Скрыть свою тупую растерянность, поставить сумку на нужное место и просто выдавить свою улыбку. — Да… — так неуверенно заявляю я. — Так получилось, что я не смогла прийти раньше. Но Джессика не проявляет ни капли понимания. Она только ещё больше округляет глаза и подходит ко мне с такой резкостью, что я едва удерживаюсь, чтобы не отойти назад. — Ты хотя бы понимаешь, что здесь, чёрт возьми, происходит? — говорит она таким голосом, от которого моя голова начинает кружиться сильнее. Я заставляю себя дышать. И не обращать внимания, с каким интересом за нами стали наблюдать другие собравшиеся здесь модели. — Молли нам здесь просто крышу сносит! Она прибьёт тебя, если увидит. От этих слов не становится легче. Я прикусываю губу, ощущая неимоверное чувство вины. Какой-то адской усталости. Желания просто избавиться от этого неимоверного кошмара. Господи, хоть что-то хорошее может, в конце концов, произойти? — Стейси, лучше просто поторопись, — говорит ещё одна из девочек, которая вдруг решается подойти ко мне ближе. — Там реально очень крутой чувак сидит, и ты представить себе не можешь, как смело он здесь нас всех унижает. Даже Маргарет и то отказали. Что? Мой шок оказывается мгновенным. Я просто не могу поверить этим словам. Я просто… О, Господи. Всё ещё хуже, чем я только могу себе это представить. Маргарет была любимицей нашей директрисы и той самой девчонкой, которая должна была служить всем нам примером в этом модельном бизнесе. И если её не взяли — значит, не возьмут никого. Мои нервы оказываются на пределе и, так явно понимая, как стоит поспешить, я быстро проскакиваю вглубь раздевалки. Ну всё. Плевать, что будет, но мне просто стоит переодеться и показаться на виду у Молли. Может, мне ещё повезёт? Все девушки одаривают меня странным взглядом, но понимая, что меня сейчас лучше не беспокоить, они продолжают заниматься своими делами. А я уже пытаюсь влезть в свой красный купальник, который едва застёгивается на моей груди и влезть в те самые свои единственные туфли, ходить в которых уже было невозможно. Но ничего. Я сталкивалась кое с чем и похуже. — Стейси, она в коридоре… — испуганно сообщает мне Джессика, когда я лихорадочно пытаюсь поправить прядь своих тёмных волос. Глаза моей подруги наполнены таким страхом, что сила моего волнения мгновенно увеличивается, и я уже ничего не могу с этим сделать. Ладно. Что будет, то будет. Я в последний раз смотрю на своё отражение, а потом уверенно пытаюсь выбраться из этой тупой раздевалки. В любом случае хуже уже не может быть. Чёрт. Я была не права. — Донован! — этот крик, от которого замирает сердце. Миг, за который, чёрт побери, я успеваю пройти через все круги ада. — Какого хрена ты здесь делаешь? Я вижу, как передо мной в коридоре оказывается рассерженная Молли. Со своей привычной пышной причёской и такими ярко накрашенными губами, которые уже выдавливают из себя кучу ярости. На меня тут же смотрят дикими глазами. На меня смотрят так, что мне просто хочется упасть сквозь землю. Не могу дышать. В груди всё яростно взрывается от бешеных нервов. — Я… — пытаюсь что-то сказать, но Молли не даёт мне договорить. — Убирайся, — просто заявляет она, видимо, усердно сдерживая все свои внутренние порывы агрессии. Её взгляд проскальзывает по остальным собравшимся девушкам и Молли с жёсткостью реагирует уже на них: — А вы чего, дуры, здесь прособирались? Своё отработали? Ну так валите отсюда! Почти никто на месте не остаётся. Я вижу неуверенные движения Джессики и остальных моделей, и все они просто с испуганным видом пятятся назад. Но я стою на той же точке. Мне страшно внутри, но я не позволяю себе сдвинуться с места. Слишком важно бороться за свой последний шанс. — Молли, пожалуйста, послушайте, — искренне прошу я, так аккуратно подходя к ней ближе. Мне нужно до неё достучаться. Хоть что-нибудь ей объяснить. — Нет, это ты, моя дорогая, послушай, — она не даёт мне шанса. Прерывает меня так резко и сопровождает это очень строгим стальным взглядом. Чёрт, всё очень плохо. — Ты думаешь, я буду терпеть твои выходки по миллион раз? Ты, блин, действительно думаешь, что я буду закрывать глаза на твою тупую идиотскую неорганизованность, Донован? Да ты заигралась! Спустись с небес! Её крик заставляет зажмуриться. Мне приходиться молчать. Смотреть куда-то вниз и с усердием ждать, когда этот поток мерзких жалоб прекратиться. Господи, пожалуйста, я же не выдержу больше. Я же не способна так долго и мучительно терпеть такие… Мой взгляд неожиданно замирает. Разум вдруг абстрагируется от гневного голоса Молли и замечает уже какое-то мягкое движение справа, откуда неожиданным образом сюда медленно подходит мужчина. Я сразу осознаю, что его раньше здесь никогда не видела. Он дорого одет. Он движется грациозно. И чем ближе он подходит сюда, тем больше мне хочется исчезнуть с этого отвратительного места. Господи, да пусть эта Молли уже заткнется! — Ты слышишь меня вообще или нет?! — как будто реагируя на мои молитвы, она начинает орать сильнее. — Как всегда туго соображаешь? Да будь проклят тот день, когда я связалась с такой бездарностью, как ты! Мало того, что ты постоянно опаздываешь, мало того, что споришь со мной, да ещё и не слушаешь! Тупая девчонка. Последние слова она выплёвывает мне прямо в лицо. Я сдерживаюсь. Молчу. Просто чувствую боль внутри и понимаю, что к этому я вообще-то уже давно должна была привыкнуть. Меня никогда здесь не уважали и сравнивать меня с пустым местом — было любимым занятием директрисы. Но почему-то легче не становится, когда я пытаюсь себя этим утешить. Мне действительно стыдно и я абсолютно не понимаю, что с этим делать. Исчезнуть? Убираться? Но я не могу. И как ни странно, это вдруг оказывается и не нужным. — Какие-то проблемы? — мужчина подходит ближе. Мне и не сразу удаётся понять, что я слышу мужской голос, от которого почему-то в глазах всё застывает. Лицо Молли так резко меняется. Услышав такой вопрос, она сразу с улыбкой оборачивается и смотрит на своего гостя с такой нежностью, что кажется, она потечёт сейчас от такой наигранной вежливости. — Ой, Брэндон, прости, милый, что заставляю ждать, — так трепетно извиняется она. — Видишь, тут возникли проблемы и мне пришлось отвлечься. Не переживай, дорогой, я сейчас же покажу тебе ещё своих девочек. И она лихорадочно пытается осмотреться по сторонам всё с той же натянутой улыбочкой. Её движения такие нервные, что я с трудом верю, что вижу перед собой именно ту самую Молли, которая всегда вела себя довольно строго и собрано. — А это кто такая? — задаёт вопрос мужчина, от которого по моему телу мелькнула дрожь. С трудом сдерживая внутреннее напряжение, я стараюсь поднять на него свой взгляд. И чувствую это. Чувствую эту бешеную энергию, которая исходит от мужского тела. Он смотрит на меня так пристально, что я до сих пор удивляюсь своей возможности стоять на месте. Ведь под таким вниманием хочется просто упасть. Лечь на пол и расстелиться по всему длинному кафелю. Дыши, Стейси. Не смотри на него. — Ох, Брэндон, это моя… — Молли вдруг запинается, не сразу решаясь дать полный ответ, но я уже понимаю, что ничего хорошего о себе услышать мне не придётся, — это моя бывшая модель. Ну вот. Я так и знала. Мне даже почти не больно. Почти не обидно. Я не двигаюсь и уже усердно смотрю в какую-то пустую точку перед собой, игнорируя всё также оставшееся внимание Брэндона к моей персоне. Поскорее бы убраться отсюда. — Я сейчас позову остальных, дорогой, — поспешно добавляет Молли, готовясь зайти в раздевалку. Она разворачивается достаточно быстро, но Брэндон… Он не даёт ей этого сделать. Его схватка на руке женщины оказывается мгновенной. Такой резкой, что даже я съёживаюсь от неожиданного действия мужчины. Да и что тут говорить о Молли? Та вообще застывает с непонятным выражением лица, лишь успевая поражаться тому яростному взгляду, который мужчина продолжает направлять в её сторону. — Я хочу провести кастинг с этой, — без лишних эмоций заявляет он. Говорит холодно и ни на секунду при этом не отворачивается от моего лица. — Подожди здесь, Молли. Моя начальница только успевает открыть рот. Она хочет хоть как-то возразить, но видя настойчивость Брэндона, ей приходится отказаться от своей идеи. Теперь мужчина уже меня уверенно хватает за руку. И посмотрев на Молли жёстким взглядом, он заставляет её с наигранной улыбкой позволять ему действовать дальше. Ну конечно, что ещё она может сделать. Да и что могу сделать сейчас я? Я только чувствую это жгучее прикосновение на своей руке. Я только чувствую, как быстро и решительно меня несут в сторону какого-то просторного кабинета, заходить в который мне уже совсем не хочется. Мне ничего не понятно. Моё сердце так гулко бьётся, что я готова сойти с ума прямо сейчас. Но бежать некуда. Да и незачем. Брэндон толкает меня вперёд и, убедившись, что я вошла вовнутрь светлого помещения, он тихонько прикрывает дверь. Ну вот, Стейси. Наверное, это будет одним из самых странных кастингов в твоей жизни. Я оказываюсь внутри кабинета. Обычно кастинги всегда проходили здесь, и я уже привыкла находиться в этой светлом помещении, но сейчас это всё кажется мне довольно необычным. Молли нет рядом и я стою совершенно одна с одним из самых удивительных мужчин, которых я когда-либо видела за всю свою жизнь. Как только Брэндон проходит к столу, мне удаётся разглядеть его лучше. Приталенные брюки тёмного серого цвета стильно сочетаются с его однотонной рубашкой, так и демонстрируя строгое чувство его имиджа. Шоколадный цвет волос кажется слишком сладким, но это оказывается абсолютной противоположностью его строгих серых глаз. Тех самых глаз, которые вдруг с резкостью присматриваются ко мне. Я тут же заставляю себя застыть и не издавать ни звука, пока мужчина «холодным» образом приглядывается к моей фигуре. — Как тебя зовут? — спокойно интересуется он, протягивая руки к папке со всеми портфолио. Чувствуя небольшое волнение, я пытаюсь взять себя в руки. В конце концов, я уже проходила через нечто подобное и раньше. — Стейси Донован, сэр, — мой голос предательски дрожит. Но к счастью, он не обращает на это своего внимания. Пройдясь пальцами по всем фотографиям, он листает папку до того самого момента, как находит моё имя. Его лицо застывает в своём холодном выражении и я начинаю нервничать ещё больше. Конечно, моё портфолио достаточно скупое по сравнению с остальными моделями и мне даже страшно представить, что может подумать обо мне этот человек. Но он так и не произносит ни слова. Только закрывает папку с каким-то раздражённым жестом и, усаживаясь на край стола, вновь начинает присматриваться ко мне. Строго так, напряжённо. Кажется, он не сильно доволен тем, что тратит своё драгоценное время на меня. И я даже не знаю, как это исправить. — Мне 21 год, — пытаюсь произнести уверенно. Молли всегда учила нас представляться клиенту сразу, и в этот раз я решаюсь не медлить. — Параметры: 87-60-89, рост: 1.75 Он кивает. Но молчит. Господи, ну пусть он хоть что-то скажет! Я не выдерживаю такого длительного молчания. Слишком сильно волнуюсь. Слишком остро чувствую, как всё моё волнение поедает меня заживо. Усталость уже бьёт по всему телу. Остаток этого дня просто добивает всю мою изнурённость, до которой меня довели все эти тупые неурядицы и неудачи на протяжении долгого времени. Удивительно, что я вообще стою на ногах. — Я не думаю, что ты выше 1.73, — с усмешкой заявляет он, сбивая этим все мои мысли. Усмехается скользко так, небрежно. Словно наносит оскорбление, от которого мне становится по-настоящему плохо. Чёрт, он прав. Я была невысокой моделью, поэтому всегда добавляла себе пару сантиметров, в надежде выглядеть более подходящей девушкой. Иногда это вранье выручало меня и дарило мне удачную работу на некоторых показах, но в этом случае мой обман оказался провальным. Ну конечно, Стейси, думать надо, прежде чем говорить! Этот человек профессионал. Я от него лишнего килограмма не утаю, не то, что недостающего сантиметра. — Продемонстрируй мне своё дефиле, — продолжает говорить он, игнорируя мою прошлую оплошность и складывая свои руки у себя на груди. Он всё также выглядит напряжённым. А я всё также боюсь дышать в его неуютном обществе. Что-то не так в его взгляде. Что-то не так с его настроением. Но мне стоит всё это игнорировать. Да и вообще задуматься о своей работе и о том, как показать себя в лучшем свете. На самом деле, дефиле было моей единственной сильной стороной. Даже Молли, наверное, терпела меня только за мои прекрасные умения красиво ходить по подиуму. Я двигалась всегда грациозно, управляя своим телом именно настолько, чтобы оно излучало нужную эффектность и выразительность. В чём был мой секрет? Не знаю. Наверное, Бог просто сжалился и решил наградить меня хоть каким-талантом, который был до ужаса необходим каждой модели. И сейчас я обязана этот талант продемонстрировать на все сто процентов. Лишь бы получилось. Оказываясь в конце небольшого помещения, я поправляю купальник и делаю небольшой успокаивающий вздох. Глаза мужчины всё так же наблюдают за мной и я пытаюсь об этом не думать. Нужно сосредоточиться, Стейси. Сделать это так, как ты делаешь это всегда. И я делаю. Мои мысли улетают далеко-далеко, когда мне удаётся сделать первый шаг. Я движусь медленно, по прямой линии, спокойно переступая с ноги на ногу. И я мечтаю. Представляю себя звездой, а не обычной девушкой. Заставляю себя поверить в то, что я иду по шикарной сцене, а не по обычному твёрдому паркету, стуча об него своими дешёвыми каблуками. Я верю в то, что я красива. И, наверное, только эта вера даёт мне нужных сил. Пройдясь до конечной точки, я останавливаюсь и строгим взглядом смотрю Брэндону прямо в глаза. В этот момент мы оба не дышим. В этот миг я застываю и с загадочной ухмылкой наклоняю голову ровно настолько, чтобы придать своему лицу некой лёгкости. Мягкое движение волос, плавное скольжение моих нежных ладоней. Я делаю акцент на правое бедро и, разворачиваясь, удерживаю свой голову всё ещё в прежней стороне, не позволяя себе обернуться полностью. И только потом я становлюсь к нему вся спиной. Только потом я с гордым видом возвращаюсь на своё прежнее место и оказываюсь именно там, откуда начинала свой шаг. Теперь мне даже страшно. С трудом удаётся заставить себя взглянуть в мужские глаза. Но только я это делаю, и меня пронзает адская боль. Он не в восторге. Он не удивлён. Его лицо всё также каменное и даже прежняя ухмылка сошла с тонких губ. — Неплохо, — так безэмоционально заявляет Брэндон. — Но это далеко от профессионального уровня. Мне нечего сказать в свою защиту. Где-то я понимаю, что могу попросить ещё одного шанса, могу добиться второй попытки, но я этого не делаю. Просто стою. Отчаяние настолько сильное, что, кажется, ничто не может испортить моего настроения сильнее. Это однозначно худший день за всю мою жизнь. — Ты догадываешься вообще, кто я такой, Стейси? — вдруг интересуется он, назвав меня по имени. Этот жест я замечаю сразу. И он настолько покоряет меня, что я забываю обо всех остальных вещах. Мне становится приятно внутри души. Даже удаётся поверить, что этот мужчина — мой друг и он не сделает мне ничего плохого. Но это такая наивная фантазия. Мне сразу становится противно, что я вообще позволяю себе думать о таких странных вещах. — Нет, — честно признаюсь я, покусывая от волнения свои губы. Мне было стыдно, но я ничего не могла исправить. Брэндон скептически хмурится. Его лицо выражает небольшой шок и, как мне кажется, лёгкую обиду, но мне отчаянно хочется верить, что мой ответ его не расстроил. Молли не предупреждала нас, какая именно знаменитая личность захотела провести кастинг с моделями лично, а я, плохо разбираясь в шоу-бизнесе, и вовсе не имела никаких представлений о том, кем мог оказаться этот мужчина. Теперь мне остаётся только терпеливо ждать и надеяться на его достойное объяснение. Наконец, он с глубоким вздохом делает шаг в мою сторону. — Я Брэндон Уокер, — говорит он хриплым голосом. — Владелец известной компании «Stars». И тут моё замешательство оказывается сильнейшим. Руки самовольно разгибаются, губы приоткрываются от удивления и я ничего не могу с этим сделать. Мне даже устоять на месте сложно. Хочется провалиться сквозь землю, а ещё лучше… ещё лучше изменить последние минуты никчёмной жизни. Господи, это же такой влиятельный человек! Он был профессионалом в модельной индустрии, являясь крупнейшим специалистом, как в этой области, так и в области киноискусства, которое и принесло ему мировую славу. Боже мой… Что этот человек здесь делает? Как вообще такой бизнесмен может тратить своё драгоценное время на каких-то глупых моделей? Наверное, он понимает мой шок. Его губы внезапно складываются в забавной усмешке и он уже смотрит на меня нежнее, чем раньше. Впервые в его глазах мелькает искренняя теплота. Но всего на секунду. Всего на один короткий миг, когда я смогла увидеть этого человека в другом свете. — В модельном бизнесе задумывается очередное грандиозное шоу, мисс Донован, — его тон звучит более официально, чем раньше. От этого моё сердцебиение учащается. — Конечно, говорят, оно будет самым дорогостоящим и шикарным среди всех своих предшественников, но это меня почти не волнует. В этот раз… я вдруг захотел чего-то особенного, не такого, с чем я имел дело раньше. Он умолкает, но я не нахожу в себе сил, чтобы что-то произнести. Его слова не кажутся мне ни странными, ни глупыми, но я не понимаю ход его мыслей. Я просто ничего не понимаю. Глаза Брэндона поедают меня в этот миг. Я чувствую теперь не только взгляд профессионала, но и обычный взгляд шикарного мужчины. Движение его глаз, ресниц, всё так чётко проявляется передо мной в каждом своём проявлении. Он осматривает меня. Его взгляд даже слегка задерживается на поверхности моей груди, плотно сжатой купальником. Ох, я ведь почти голая стою перед ним! Впервые именно этот факт причиняет дискомфорт. И впервые я начинаю бояться того, что этот мужчина стоит так близко. Но как-будто прочитав мои мысли, Брэндон делает ещё один шаг. И теперь я чувствую не просто напряжение его тела, теперь я чувствую всю исходившую от него сексуальность. Ох, Стейси, тебя стоит повесить за такие мысли. — Все модели такие одинаковые, — с усмешкой говорит он. Но также в этих словах присутствует горькая печаль. — Грациозные, стройные, правильные. Я видел сотни девушек и все они приедаются слишком быстро. А ведь я так устал от пафоса, устал от наигранности. Поэтому я слишком сильно хотел найти что-то особенное, хотя никогда сам не понимал, что ищу. А найти то, что тебе непонятно, всегда сложно, не так ли? Его слова, будто завораживают меня. Тембр его голоса заставляет покрыться мурашками каждую мельчайшую часть моего тела. Не могу двигаться. Хочу просто задать один единственный вопрос, ответ на который меня резко начинает пугать. Но я задаю его. Чувствуя, как всё вокруг тонет. — И вы нашли её? — мой голос звучит очень сухо. Но Брэндон улыбается. Всего на секунду. Затем просто разворачивается и оказывается прямо впритык у письменного стола. — Нашёл, — такой простой ответ, от которого начинает кружиться голова. Его глаза сразу находят мои и теперь он с очень строгим видом задаёт мне всего один жуткий вопрос: — Скажите, Стейси, вы ведь согласны поехать в Лондон?