"Imagine" или "Все что нам нужно, это любовь.."Часть 2

      – Мы все живем в привычном каждому из нас ритме, и когда события, подобные урагану "Саманта", обрушиваются на наши головы, меняя все планы, творя хаос на своем пути, уничтожая то, что мы считали нерушимым, мы начинаем задумываться о жизни по-настоящему, понимать цену вещей. Это трагедия, к которой невозможно привыкнуть, как к событиям теракта 11 сентября, но весь ужас стихийных бедствий, природных катастроф в том, что они не поддаются контролю. С ними невозможно вести переговоры, их нельзя усмирить и, как мы увидели это, даже в 21 веке не предугадать масштаб и время трагедии. В такие минуты мы понимаем свое реальное место в экосистеме... – на экране мелькнуло жуткого вида лицо какого-то ученого, с умным видом разглагольствовавшего в ток-шоу. Ведущая кивала головой, соглашаясь с каждым сказанным словом. Казалось, её гость сейчас схватит какой-нибудь предмет и начнет угрожающе трясти им над головой, как религиозный фанатик Библией.       – Зачем вы это смотрите? Переключите лучше на новости! – Кристина взяла пульт от телевизора и стала щелкать каналами. В просторной гостиной сегодня была запланирована вечеринка, но никто не мог отвлечься от главной темы дня – урагана "Саманта". Компания из шести человек сгрудилась вокруг экрана телевизора, в окружении бокалов и бутылок, мобильных телефонов и собственного напряжения. Уже начинало темнеть, но никто не торопился зажигать свет, как бы настраиваясь на эту атмосферу ожидания чего-то зловещего. Здесь, на Манхэттене, создавалась иллюзия безопасности, город небоскребов словно воздвигал стены из домов, которые защищали друг друга. Мегаполис, в котором не может случиться ничего такого, что нельзя было бы тут же исправить. Только в кино сюда может прийти Годзилла и разнести город, или во время схватки супергероев могут повредиться фасады зданий... а ты сидишь и сопереживаешь в удобном кресле зала кинотеатра.       Рядом с Кристиной сидел Тодд Элдриж, невероятно худой парень в массивных очках, наблюдавший за происходящим в новостях и просматривающий видео на ютубе. Где-то на улице выла сирена машины. Эван прохаживался по комнате со стаканом в руке, Эдвард сидел, мрачно глядя перед собой, на подлокотнике его кресла, покачивая своим бокалом, примостилась Шанталь.       – Ты правильно сделал, что позвонил ему, – подал голос Тодд, не отрываясь от монитора. – В этот раз Пенсильвании тоже достанется.       – А я все время думаю об этих несчастных людях, которых никто не предупредил... – Шанталь поежилась. – Ведь не все могут куда-то уехать, верно? Наверняка там живут и одинокие старики, которым некому помочь...       – Позволь, я открою тебе удивительный факт про ураганы, – прервал ее Тодд. Он обвел всех собравшихся почти триумфальным взглядом. – Что такое ураган с точки зрения человека? Ужас, кошмар, стихийное бедствие. А что такое ураган с точки зрения биосферы? Это естественный регулятор теплового и гидрологического баланса в природе. Они приносят осадки в районы, которые в противном случае оставались бы засушливыми. Даже те разрушения, что они производят на суше, часто идут во благо. Давайте рассуждать логически. Кто, как правило, становится жертвами ураганов? Кто не может позволить себе уехать, спастись? Кому не от кого ждать помощи? Восемьдесят процентов – бомжи, наркоманы, цветные из неблагополучных районов, социальные отщепенцы... Ураган становится своего рода чистильщиком для города! Он выметает весь мусор...       – Люди – это мусор, по-твоему? – с возмущением воскликнула Шанталь.       – Да, знаешь, Тодд, не все бомжи моральные уроды, – вставила Кристина. – Когда я была совсем маленькой, мы жили в Чикаго, в одном из этих бедных кварталов. В доме, где с нами проживало еще несколько семей. Было забавно, что иногда денег не хватало даже на еду, но папа всегда успокаивал нас, говоря: мы же в Чикаго! Мы же в большом городе! Здесь есть все возможности. В районе, где мы жили, было очень много бомжей... Людей, которые стали ими, потому что не смогли расплатиться с долгами. Целые семьи без крыши над головой. Отцу повезло, что у него была работа...        Эван отошел к окну и посмотрел на залитый оранжевым закатным светом город. Он думал. О Джонни, о тех друзьях, с которыми был близок когда-то и с кем его пути разошлись. Порой без всяких причин. Он ничего не знает про многих из них, не знает, где они, даже не знает, живы ли. Его собственный мир напоминал вакуум. В нем ничего не происходило, все процессы словно застыли. Он чувствовал себя оторванным от реальной жизни. Здесь, в этой большой квартире с дорогой планировкой, нашпигованной супер-техникой, видом из окна на центр города, в самом сердце Америки, попасть в которое мечтали миллионы людей по всему миру. Но это не жизнь. Жизнь, борьба за нее протекает не здесь. Она в неблагополучных районах на окраинах города, в маленьких, богом забытых провинциях, которые борются за свое существование с грозной стихией один на один. Она в глазах всех тех обездоленных и брошенных, больных и слабых, которые не имеют ничего, кроме одного желания – жить. Когда-то, очень давно, он сам боялся стать одним из них...       – Эван, ты помнишь? – из размышлений его вырвал голос сестры. – Помнишь семью вьетнамцев, которые жили в подвале магазина напротив?       – Конечно. Муж, жена и двое детей. Мальчику было столько же, сколько и мне, около пяти лет... – Эван говорил, по-прежнему смотря в большое окно, где его силуэт отражался прозрачным контуром на фоне домов. – Они, наверное, были нелегалы, потому что мужчина все время терял работу. Их подкармливали, как собак на улице. Смотрели с жалостью и страхом. Пока они жили в подвале, все было ничего. А потом там сменился хозяин, и новый владелец выгнал их на улицу. Это было в начале зимы. Они грелись возле канализационных люков. Питались на помойках и выглядели так плохо, что никто уже не хотел предлагать мужчине работу. Наши окна были напротив. Мы всегда проходили мимо них, когда шли куда-то из дома. Однажды, почти под Рождество, мы шли с мамой в магазин, и там эта женщина сидела и плакала, а на руках у нее был её сын. Не знаю, от чего он умер... вряд ли от голода, конечно. Может быть, чем-то болел... Или просто замерз, а они не заметили... на улице тогда было очень холодно. Вечером, когда родители обсуждали это дома, папа сказал, что он умер, не вынеся такой жизни. Я еще никак не мог понять, как можно умереть от жизни... Меня тогда мучил вопрос, что скоро Рождество, а у этих детей не будет подарков... – он замолчал и наконец повернулся лицом к друзьям.       Кристина слегка откашлялась и продолжила с легким смущением:       – Это Эван вспомнил к тому, Тодд, что среди эти социальных отщепенцев, как ты их называешь, есть маленькие дети, которые ни в чем не виноваты. Некоторых забирают службы опеки, конечно, но далеко не всех.       – А что было потом? – после некоторого молчания спросила Шанталь, явно потрясенная этой историей, рассказанной вот так, походя, в качестве аргумента в споре.       – А потом, – голос Кристины стал неестественно бодрым, – папа получил хорошую работу, мы переехали, Эван выиграл Олимпиаду, пожизненно застраховав нашу семью от того, чтобы стать бомжами.       Молчавший все это время Эдвард встал и вышел из комнаты. Эван проводил его взглядом. Обычно тот сыпал саркастическими остротами, а тут за два часа едва сказал пару фраз. И вообще весь день выглядел подавленным и мрачным, что было на него не похоже. Роберта, подруга Шанталь, снова о чем-то заспорила с Тоддом, который имел свое собственное мнение о роли ураганов в жизни человечества. Эван допил содержимое своего бокала и незаметно вышел вслед за Эдвардом на кухню. Парень стоял у окна, прислонившись лбом к стеклу и упираясь руками в подоконник.       – Эд... Все в порядке?       Тот вздрогнул и обернувшись, наклеил на лицо небрежную улыбку.       – Да. Отлично.       – Хватит врать. Ты сам не свой весь день.. – Эван подошел к нему и пристально посмотрел прямо в глаза, заставив уже через несколько секунд нервно отвернуться. Он положил руки Эдварду на плечи, придвинул ближе к себе и тихо произнес: – Скажи мне.       – Моя мать и сестра в Атлантик-Сити.       – Что?       Эдвард снова посмотрел на него решительно, почти с вызовом. Но лицо его дрогнуло, как у человека, который испуган и изо всех старается это скрыть. Нижняя губа была искусана, от него сильно пахло водкой, которую он последний час пил не разбавляя.       – Я не говорил, да? Ну так вот, они там. Понятия не имею, где именно. Мы уже пять лет не общаемся. Или шесть.       – Почему ты молчал?       – А зачем говорить? Мы же не общаемся...       – Позвони им, – Эван сам достал из кармана джинсов Эдвапда телефон и решительно сунул тому под нос. – Звони. Ты же хочешь.       – У меня нет их телефона. Был раньше, в старом сотовом, но я его проебал... – он вдруг засмеялся и судорожно вздохнул. – Я всё равно ничем не могу им помочь... Я всегда хотел, но они меня вышвырнули из своей жизни. Не хотели брать денег, которые я зарабатывал. Сестра брала поначалу, я помогал ей оплачивать учебу... но из-за меня чуть не поссорилась с матерью... В общем, я решил, что на хуй всё... Я сам по себе.       – Их номер наверняка должен быть в справочнике. Можно поискать и...       – Блять, Эван! – Эдвард стукнул кулаком по подоконнику. – Это моя семья! Вернее, она уже не моя. Это тебе мать позвонила сегодня два раза, хотя вы, вроде как, в ссоре, и интересовалась, не гуляет ли ее дорогой сын под страшной грозой... А моя мать не звонила мне даже на мой день рождения! С какого хрена мне начинать ее разыскивать сейчас? Потому что ураган может, к чертям собачьим, разнести их город, и они будут погребены под обломками нашего убогого дома?       Он не кричал, но от этого его речь, рваная, сдавленная, словно горло перетянули веревкой, звучала еще страшнее. Он снова отвернулся к окну. Эван подошел, молча развернул его к себе и обнял. Эдвард слабо дёрнулся в его руках, потом как-то сразу обмяк и, прижавшись, уткнулся носом в плечо. Он не плакал, просто почти повис в его руках, словно тряпичная кукла. Они стояли так какое-то время, потом парень, взяв себя в руки, отстранился и произнес со своими обычными, невозмутимо-насмешливыми интонациями:       – Это было очень мило. Ты даже в постели меня так не обнимаешь... Я почти регрессировал в детство и еле удержался, чтобы не начать пускать слюни тебе на рубашку.       – Я уверен, что в Атлантик-сити все хорошо.       – Конечно. Я тоже уверен. Знаешь, ведь в крайнем случае меня разыщут... Учитывая, что моя морда изображена на каждом втором рекламном щите в этой стране, думаю, это будет не сложно.       Раньше самые сильные по накалу эмоции Джонни испытывал во время своих главных прокатов на двух Олимпиадах, в 2006 и 2010 годах. Взрыв переживаний, страха, надежды, восторга, – безумный калейдоскоп эмоций, которые, казалось, уже ничто не переплюнет. О, он ошибался. И этот день, 26 июля 2017 года, после занес в перечень тех, про которые говорят, что жизнь тогда едва не остановилась. К таким событиям нас не готовят родители, учителя или инструкции по поведению в чрезвычайных ситуациях. Просто знаешь, что где-то это происходит с другими людьми, сочувствуешь им, но не думаешь, что однажды окажешься в похожей ситуации. В это просто невозможно поверить.        Даже разговор с Эваном не мог до конца убедить в том, что дело серьезно. Пока небо над головой оставалось безоблачным, светило солнце, а ветер умиротворенно шевелил листву деревьев, трудно было представить, что все может измениться. И все-таки всплеск адреналина от телефонного разговора заставил действовать, а не размышлять и бояться. Джонни не знал ещё, насколько серьезно обстоят дела с "Самантой", но понимал, что у них есть очень конкретная проблема – Саша.       Он сразу почувствовал свою причастность к случившемуся из-за их телефонного разговора накануне. Эта клиническая идиотка едет сюда из-за него, а не из-за чертова урагана. Конечно, идея бросить её на дороге была по-своему заманчива, но он ведь не способен на такое коварство...       Боз старался держаться и не впадать в панику, но Джонни видел, чего это ему стоит. Пришлось всё-таки рассказать брату правду про "Саманту", и теперь руки того дрожали, когда он садился в машину, настраивал навигатор, то и дел срываясь на мат. Хуже всего было то, что чувствовал сам Джонни в этот момент и за что ему было стыдно: лично ему самому на Сашу наплевать. Это ужасно, что ты можешь не испытывать желания спасти человека от беды, в которую тот, правда, угодил по своей вине... Её чувства к нему напоминали одержимость, они выглядели неестественными, пугали, и чем дальше, тем больше. Сейчас идея её развода с Бозом казалась самой желательной – Джонни хотел, чтобы эта женщина держалась подальше от его семьи. А теперь всё усложнилось из-за рождения Эммы... Вернее, это он всё усложнил. В том, что творилось теперь, была его прямая вина. Но он делал всё это не ради Саши, он делал это ради Брайана, который, ни о чём не догадываясь, искренне любил свою жену и, возможно, готов был бы отдать собственную жизнь ради неё, если бы это потребовалось. Джонни знал эту упёртую преданность семейства Вейров: если дела становятся плохи, ты просто перестаёшь думать о себе. Наверняка он тоже унаследовал эту черту... правда, к счастью, у него не было шанса это проверить.       – Я с вами поеду, – Стефан открыл дверцу и забрался на заднее сидение. Он сказал это таким тоном, что у Джонни даже не возникло мысли его отговаривать. Он только послал швейцарцу взгляд, полный немой благодарности и слабо улыбнулся. Оставаться сейчас наедине с братом было слишком тяжело.       – А мне что делать? – Макс растерянно стоял возле дороги, сбитый с толку отсутствием нового плана.       Джонни очень хотелось, чтобы и он поехал с ними, но не рискнул предложить это сам. Тем более, что тогда Максу придётся делить заднее сиденье со Стефаном, а учитывая, как Ламбьель относится к нему – это не лучшая идея.       – Обзвони всех, кого сможешь, убеди людей никуда не уезжать...       – Джонни, – Макс подошел к нему, уже сидящему в машине, и взволнованно положил ладони на опущенное стекло. – Ты уверен, что это хорошая идея? Мы же не в Филадельфии, должны сами о себе позаботиться.       – Мы и позаботимся, – он включил зажигание. – А вы пока поищите места, где можно понадежней спрятаться в случае чего... Или... Ну, выройте яму...       – Будь на связи, окей? – Хэмптон отошел от машины. – Удачи!       Он смотрел таким взглядом, будто они виделись в последний раз, и Джонни это одновременно взволновало и разозлило. Умирать ради Саши, пусть даже она является матерью его ребёнка, он не собирался. Скорее, он планировал вернуться и еще раз хорошенько потрахаться с Максом.       Они уже почти отъехали, когда к машине, запыхавшись, подбежал Клай.       – Эй, Джонни! Держи. На всякий случай...       Джонни в шоке уставился на протянутый ему маленький револьвер. Вот уж никак он себе не мог представить, что муж Дирки носит в заднем кармане штанов огнестрельное оружие. Наверное, будь это ружье, он бы не так удивился... Ведь Клай мог бы оказаться охотником, а так... Что, если он просто маньяк-убийца? Откуда у него вообще пистолет и, главное, для чего?       – Я не думаю, что это остановит "Саманту" в случае чего...       – Да нет, – мужчина нервно усмехнулся. – Вам может пригодиться. На дороге.       Джонни хотел отказаться, но Боз опередил его, схватив пистолет и сунув его в бардачок со словами:       – Он прав. Отличная штука!       На заднем сидении Стефан сдавленно охнул, но ничего не сказал. Джонни был уверен, что тот не держал в руках настоящего револьвера ни разу в жизни. Он счел это забавным, хотя и вполне естественным. Но ему самому очень не нравился тот факт, что в его доме находился человек с подобной штукой, а он был не в курсе! Да еще и целовался с его женой...       Когда они отъехали от дома на пару километров, Джонни обратился к брату:       – Звони ей еще раз.       – Я звоню... отключен! – Боз в ярости отшвырнул телефон.       – Аккуратней, он тебе еще может пригодиться... Стеф, – он обернулся, – пристегнись, окей? Езда будет быстрой.       – И сколько нам ехать?       – От Коутсвилла до Ньюарка около полутора часов быстрой езды. Это если дорога пустая... Да вряд ли она заехала слишком далеко...       – А как насчёт пробок?       – Нам всё время строго на юг. Не думаю, что сегодня кто-то стремится в ту сторону.       К счастью, Саша могла ехать одной-единственной дорогой, указанной навигатором, поэтому, если её планы не изменились, и она не направилась куда-нибудь в Мексику, как собиралась, то поиск не составит труда.       – Обратно поедем через Модена-роуд... – Джонни встревоженно посмотрел на первый затор на дороге, ведущий на Уэст-Честер. Макс был совершенно прав, что при выезде из города люди застрянут в пробке. Он вдруг почувствовал себя настоящим заложником. Коутсвилл не единственный городок в графстве Честер, и потеря для штата, в случае если ураган разнесет здесь все к чертям, будет невелика.       Дорога по направлению к Дэлаверу действительно была пуста. Создавалось впечатление, что они единственные, кто остался в городе. Спустя минут сорок непрерывной езды на юг, Брайан начал рассуждать о том, что Эван мог ошибиться и не похоже, чтобы погода собиралась портиться.       – Подумай сам, как в таком случае они могли объявить, что ураган будет здесь только к завтрашнему утру? – рассуждал он, успокаивая себя и всех сидящих в машине. – Ты видишь хоть одну тучу на горизонте?       – Ну, не знаю, – пожал плечами Джонни. – Может быть, они предполагали, что "Саманта" решит остановиться и выпить пива по дороге...       – Смотрите! – Ламбьель подался вперед. – Дальше нам, видимо, не проехать...       Джонни чертыхнулся. Выезд на Ньюпорт-роуд был перекрыт. Конечно, можно поехать в объезд, но тогда они потеряют еще минут двадцать драгоценного времени. Он остановил машину и посмотрел на красный шлагбаум, преграждающий путь. Это был первый и очень явный знак того, что впереди их может поджидать реальная опасность. Ему захотелось развернуться и поехать обратно немедленно.       – Тебе очень нужна жена, Боз?       Брайан явно не оценил ироничный тон и решительно вышел из машины. Стоявший возле будки полицейский был настроен не менее категорично.       – Проезд запрещён. Вы знаете об урагане?       – Мы знаем. Но нам очень нужно проехать, – спокойно произнес Джонни. – Нужно найти одного человека, который заблудился... Девушку...       – Девушку?       – Не просто девушку, конечно. Это жена...       Полицейский уставился на Джонни.       – Ваша жена?       – Я похож на человека, у которого есть жена? – не удержался мужчина, начиная терять терпение.       – Я не знаю, – взгляд представителя власти был совершенно непроницаем. – Это ваши проблемы. Вы рискуете жизнью, отправляясь в ту сторону.       – Вы сами сказали, что это наши проблемы.       Больше всего Джонни боялся, что нервно сжимающий и разжимавший пальцы Брайан сейчас окончательно потеряет самообладание. Вид у него был, как у человека, который всю свою жизнь мечтал напасть на полицейского, перегрызть ему горло, и вот его мечта почти сбылась... С одной стороны, у них теперь есть официальный повод вернуться, с другой...       – Джонни, посмотри туда... Видишь? За лесом... – голос Стефана, натянутый и звенящий, как струна, заставил запрокинуть голову и посмотреть в ту сторону, где заканчивался лес. Впереди, еще за линией горизонта небо меняло свои очертания буквально на глазах. Гигантских размеров темно-серые тучи наползали друг на друга, перекатываясь, расползаясь в разные стороны, будто сжирая пространство вокруг себя. Он никогда не видел ничего подобного такого неба, таких облаков. Только сейчас отсутствие ветра стало казаться зловещим. Хуже всего, что грозовой фронт даже визуально двигался с невероятной скоростью, заслоняя собой солнце. На деревья вокруг легли мрачные темные тени.       – Откройте. На хрен. Этот гребанный шлагбаум... – Брайан вышел вперед. – Нам нужно проехать.       – Нет.       – Я не хотел этого делать, но вы меня вынуждаете... – Джонни закатил глаза, сунул руку в карман и... достав кошелек, сунул полицейскому купюру в пятьсот долларов. Это, конечно, было вопиющее безобразие, особенно потому что сработало. Через минуту они уже ехали в нужную сторону. Полицейский взял деньги, назвав их идиотами, на что Джонни посоветовал ему самому убираться отсюда к чертовой матери, а не сторожить дурацкий шлагбаум. Он бы и сам с радостью убрался. Идея ехать за Сашей уже не казалась такой благородной. Они доедут до большого перекрестка с Лимистоном и, если не встретят её, то повернут обратно. Конечно, Боз будет сопротивляться... И как заставить его отказаться от этой затеи? Может быть, сразу сказать, что они с Сашей переспали, и его жена ехала в Коутсвилл с целью повторить ещё раз? И что она, грязная шлюха, считает, что его брат, конченный гомик, в постели лучше, чем он... И что Эмма ему племянница, а не дочь? Хотя, пожалуй, не стоит. Все-таки, в бардачке по-прежнему лежит оружие...       При выезде на трассу Ньюпорт-роуд всё встало на свои места. Часть дороги была заблокирована из-за столкнувшихся машин – белоснежная Хонда врезалась в потрёпанного вида грязный Ситроен. Бамперы машин были смяты, повсюду разбитое стекло, оторванная дверца машины лежала в нескольких метрах от искорёженных авто. По направлению на север движение было почти заблокировано, а место аварии оцеплено. Десятки сигналящих машин не могли проехать вперед. Джонни был почти уверен, что Саша застряла именно здесь.       – Что будем делать? Мы не проедем туда... – он съехал на обочину и в тревоге посмотрел на темнеющий горизонт.       – Почему они не пропускают машины? – Стефан в недоумении смотрел на полицейских, которые огородили проезд аварийными лентами. – Ведь ураган наступает, людям надо проехать!       Для него самой естественной вещью на свете была забота властей о благополучии людей, и это искреннее непонимание, с одной стороны, умиляло, с другой... Джонни почувствовал какую-то неловкость. Господи, что такой человек, как Стефан Ламбьель, делает в этой провинциальной глуши? Другой на его месте давным-давно впал бы в панику, начал требовать связаться с посольством... Сам Джонни, проживший в этих местах не один год, был взбешен происходящим.       – Сейчас я выясню... – Боз выскочил из машины и бегом направился к месту аварии.       – Мы не найдём её, даже если она здесь... – пробормотал Джонни, барабаня пальцами по рулю. – На юг дальше всё равно не проехать.       Они вышли из машины. Солнце уже окончательно скрылось за тучами, и казалось, что наступил вечер. По обеим сторонам дороги были поля. Выжженные солнцем, ссохшиеся растения навевали мысли о старости, смерти и мумиях. Сплошь открытое, голое пространство, где негде укрыться в случае чего.       – Они ждут аварийку, чтобы убрать машины с дороги! – сообщил запыхавшийся Брайан.       – Они ее не дождутся... – Джонни посмотрел вперед, нервно сглатывая. Как скоро ураган доберется сюда? Через два часа? Час? Двадцать минут? Он не знал.       – Проедем вперёд по обочине, – предложил Боз. – Я уверен, что она где-то здесь...       – Где-то здесь? Ты спятил? – неожиданно заорал Джонни. До него вдруг разом, когда он увидел эти тучи на горизонте, дошёл весь ужас ситуации. – Мы здесь можем так же застрять! Посмотри туда! – он ткнул рукой на юг. – Надо выбираться отсюда, пока не поздно! Я не смогу развернуть здесь машину!       – Мы проехали большую часть пути, чтобы уехать ни с чем? Я должен попробовать!       – Здесь несколько десятков машин, ты её не найдешь!       – Надо сказать, чтобы они пропустили людей... – в каком-то оцепенении пробормотал Стефан. – Нельзя же им здесь оставаться!       – Я точно знаю, что НАМ здесь нельзя оставаться...       Джонни и Брайан смотрели друг на друга, словно пытаясь взглядом донести всё то, о чём было нельзя сказать словами. Джонни понимал, что ехать вперед – пустая жертва. Даже если они найдут Сашу, то застрянут здесь вместе с остальными.       – Залезь на крышу и покричи...       Братья разом повернули головы и уставились на Ламбьеля.       – Чего?       – А что? Хуже уже не будет. Вдруг повезёт, и она заметит тебя.       Некоторое время они молчали, потом Джонни воскликнул:       – Отлично. Полезай наверх. Если в течение пяти минут ты её не увидишь, мы едем обратно.       – Вы это серьезно?       – А что, у тебя есть другие идеи, кроме как пойти пешком в сторону Дэлавера?       Брайан постоял несколько секунд, смущённый и сбитый с толку таким предложением, потом поставил ногу на колесо и с помощью Джонни и Стефана стал карабкаться наверх. Несколько человек уже вышли из своих машин и в изумлении смотрели на них.       – Надо сказать, чтобы бросали, на хрен, свои машины и действительно шли пешком... – пробормотал Стефан. Джонни казалось невероятным, что тот продолжал стоять здесь, совершенно беззащитный, как и все, перед стихией, и продолжал беспокоиться о людях, которые могут стать жертвами урагана.       – Джонни!!! Они услышали крик и через мгновение увидели Сашу, которая стояла в пятом ряду и отчаянно махала им руками. Взрыв облегчения едва не заставил Джонни, не дожидаясь Боза, самому броситься вперёд. Сейчас он был действительно счастлив её видеть. Брайан, стоявший на капоте, увидев жену, закричал и подпрыгнул от радости.       – Ты мне крышу проломишь!       – Мы здесь! Сюда!! – орал парень, не обращая на брата внимания.       Девушка, бросив машину, уже сама пробиралась навстречу под недовольные гудки и через минуту оказалась в объятиях мужа, который сначала радостно прижал её к себе, словно бесценное сокровище, а потом отпихнул и вновь заорал:       – Ты что, дура совсем? Зачем надо было ехать? Почему ты мне не позвонила? А если бы мы тебя не нашли!?       Девушка, не обращая внимание на вопли мужа, порывисто обняла его, потом сделала шаг в сторону Джонни и замерла. Краем глаза мужчина заметил, что Стеф смотрит на них как-то странно пристально, словно знает всю сложность момента. Впрочем, сейчас это было неважно. Не желая привлекать к себе внимание неоправданной холодностью, для него несвойственной, Джонни быстро подошел и сам обнял Сашу, успокаивающе похлопав по спине, после чего быстро открыл дверцу и запрыгнул в машину. Дождавшись, пока все усядутся внутри, он дал задний ход. Убираться, к чёрту, отсюда, гнать на предельной скорости, нарушая все правила! Про себя он мечтал о чем-то таком, и сейчас у него была оправданная возможность испытать реальную мощность этой машины... Но продвинувшись совсем немного, они застряли. Взбешённые водители в попытке объехать место аварии загородили проезд. Крики, ругань и сигналы клаксонов наполнили воздух. Всё это напоминало сюжет фильма-катастрофы... Вот только им, как главным героям, не торопилось прийти спасение свыше. Джонни чувствовал, что еще немного – и с ним действительно случится истерика... и он совершит какой-нибудь безумный и глупый поступок.       – У тебя случайно нет ещё пятисот долларов на взятку полицейским? – то ли всерьёз, то ли в шутку сказал Брайан.       – Нет, – Джонни в который уже раз вышел из машины и обернулся. Дыхание перехватило, и сердце в груди заколотилось от страха. Он не мог поверить, что видит всё это вживую. Тучи сместились, образуя воронку, которая то касалась земли, то отрывалась от неё. В облаках, теперь он уже отчетливо видел это, то и дело вспыхивали молнии. Смерч. Трудно было понять, насколько далеко тот находится, но это было просто чудовищно... В груди защемило, он облокотился на крыло машины, тяжело дыша. Конечно, он много раз видел подобное по телевизору, но как же страшно видеть такое в реальности... Кажется, что все это происходит во сне – тучи, пробка на дороге, и они сами, застрявшие здесь с десятками других несчастных, которым неоткуда было ждать помощи.       – Прости, что так вышло...       Он повернул голову и увидел, что Саша смотрит прямо на него. По бледному лицу бежали слезы вины и страха. Порывы ветра усиливались с каждой минутой, теперь это ощущали все. На дороге творилось что-то невероятное. Часть людей действительно оставляла машины и спешила вперед в безумной, панической надежде укрыться, спастись от этого кошмара. Теперь уже все видели "Саманту", и явно никто не желал познакомиться с ураганом поближе.       – Со мной сейчас случится инфаркт... – пробормотал Джонни, изо всех сил хлопая дверцей машины и направляясь к полицейскому патрулю. Если он простоит на одном месте еще хотя бы минуту, то просто свалится в обморок.       – Если не можете убрать чертовы машины, просто уберитесь сами с дороги! – он никогда не разговаривал так с представителями власти, но сейчас было не до политеса. Где-то поблизости раздавался детский плач.       – Мы не имеем права, сэр.       – Здесь что, чума или какой-то гребанный зомби-апокалипсис? Какая вам разница, кто проедет вперёд, вы посмотрите что сзади творится? – он ткнул пальцем в грозовое облако, надвигающееся на них, как гигантская лавина в небе.       – Отойдите и не переступайте этой границы! – полицейский, парень, на вид не старше его самого, в ажиотаже схватил дубинку. То ли он сам торчал здесь из любопытства (возможно, еще один "охотник на торнадо"), то ли был просто сумасшедшим, кто его знает... Он же полицейский...       – Эй, ты!!! – неожиданно закричал Брайан и неожиданно указал на Стефана: – С нами представитель швейцарского конгресса по правам человека! Вы позорите репутацию Соединенных Штатов Америки своим идиотизмом! Вам предъявят обвинение в... преднамеренном причинении вреда людям, которые погибнут здесь, если вы не уберетесь с дороги!       Он явно дошел до точки кипения. Ламбьель вытаращил глаза и попытался заставить его замолчать. Джонни чувствовал, что ситуация настолько абсурдна, нелепа и одновременно ужасна, что хотелось разрыдаться сразу и от страха, и от смеха. Два твердолобых кретина в форме удерживают сотню человек, а сзади на них надвигается торнадо, и через каких-нибудь пятнадцать-двадцать минут здесь уже вообще ничего не останется.       Крик Саши вернул его в реальность. Брайан стоял, направив пистолет Клая в голову одного из полицейских. Оставалось только гадать, когда он успел вытащить его из бардачка. Плохая идея... Очень плохая... у этого парня наверняка есть такой же. Теперь Бозу могут предъявить обвинение в угрозах представителю власти.       – Убирайся с дороги, иначе я снесу тебе башку!!! – вид у брата был почти безумный, но в этот момент Джонни не имел ничего против того, чтобы тот застрелил этого парня.       Рука полицейского дернулась к кобуре.       – Боз, успокойся! Опусти пистолет... не усугубляй!       – Да что с вами такое?! – закричала Саша, рыдая и обращаясь к полисменам. – Вы что, не понимаете, что мы здесь погибнем?       В воздухе прогремел выстрел, заставив всех испуганно подскочить. На долю секунды Джонни решил, что это Брайан, и он только что стал родственником убийцы, но полицейский, на которого тот направлял револьвер, выглядел целым и невредимым. Снова выстрел. Они обернулись. На крыше одной из машин стоял мужчина с ружьем, направленным в воздух. Его поддерживал гомон множества голосов.       – Пропускай!!!       Во взгляде второго полицейского, полного мужчины с усами, который все это время наблюдал за происходящим на удивление пассивно, что-то дрогнуло, будто рассеялась пелена. Он взял напарника за плечо.       – Давай, Стив! Надо убираться отсюда... – и, посмотрев на Боза, добавил: – Убери пушку, парень. Сейчас двинемся.       Через несколько минут полицейские машины отъехали в сторону, аварийная лента была снята, поток машин рванул вперед, объезжая искорёженную груду металла. Но оставленные своими владельцами автомобили по-прежнему мешали проезду, затор рассасывался слишком медленно. Джонни представил себе, что бы их ожидало, послушай он Брайана и проедь хоть немного вперед. Мужчина завёл двигатель, резко разворачиваясь и съезжая с главной дороги. Счастье, что он достаточно хорошо знаком с этими местами, чтобы знать, как проехать в объезд.       – Кажется, повезло на этот раз... Вы верите? – он повернулся.       Стефан обнимал перепуганную Сашу за плечи. Вид у обоих был такой, как будто их сейчас стошнит.       – Представитель швейцарского конгресса... Да ты чокнутый, Боз!       – Прости, Стеф... я не соображал, что несу... Хотелось просто выбраться оттуда... – пробормотал Брайан, прислоняясь лбом к стеклу. Он отшвырнул пистолет и дрожал мелкой дрожью.       – У тебя отчаянный муж, – бросил Джонни Зарецкой. – Размахивает пушкой, как букетом цветов. Стеф, ты взял с собой блокнот для туристических записок? Тебе будет, что рассказать про Америку...        Небо окончательно заволокло тучами. Джонни гнал машину со скоростью 200 км/ч, и всё равно этого казалось недостаточно. Чтобы не попасть где-нибудь в затор еще раз, они поехали другой дорогой, то и дело сворачивая и петляя, словно пытаясь замести следы. В какой-то момент по крыше машины что-то застучало. Начался град. Джонни включил дворники, стараясь не обращать внимания на собственное, отчаянно бьющееся, сердце. Куски льда величиной с голубиное яйцо сыпались на дорогу, и он боялся, что автомобиль занесет где-нибудь на повороте, они вылетят, врежутся в дерево, погибнут... все... В салоне стояла неестественная, напряженная тишина. Ожидание.       – Скажи, ты действительно мог бы выстрелить в этого парня? – не выдержав, Джонни нарушил молчание.       – Не знаю... Возможно...       – Ты даже не снял его с предохранителя... – Джонни взял в руку пистолет, посмотрел, потом снова положил.       – Вы это видели? – раздался сзади голос Ламбьеля. – Я про смерч... Фантастика, правда? Никогда не видел ничего подобного... столь жуткого и великолепного...       – Фантастика? – переспросил Джонни, прибавляя скорость. – О, да. Я думаю, еще минут десять – и это было бы последнее, что мы увидели...       Град прекратился так же внезапно, как и начался. Они выехали на главную улицу, ведущую в центру города. Джонни понял, что им всё-таки удалось оторваться от бури и выиграть несколько минут. Он в изумлении смотрел в окно машины, наблюдая за группой людей, которая остановилась посреди дороги и снимала происходящее на телефон.       – В такие минуты я начинаю думать, что образ тупого американца имеет под собой реальные основания... – он нервно усмехнулся. – Интересно, о чём они думают?       – Я живу в Америке не так давно, но я бы не сказала, что коренные американцы глупые... – неожиданно подала голос Саша. – Они... пожалуй, гостеприимные и добродушные...       – Детка, если ты про тех самых коренных американцев, о которых я подумал, то они наверняка еще десять раз успели пожалеть о своем гостеприимстве...       Эта реплика вызвала короткую вспышку всеобщего смеха. Нужно было отвлечься на что-то, но у Джонни не было сил на этот раз выступать в роли юмориста. Он устал и был взвинчен.       Саша увидела, как они поворачивают на указатель в сторону Coastvillе, и ее вновь охватил испуг.       – Джонни, что ты делаешь? Нам нельзя останавливаться здесь, нужно ехать как можно дальше!! Брайан, скажи ему!!       – Дальше ехать некуда. Я не собираюсь гоняться наперегонки с ураганом. Я для этого недостаточно крут.       Когда спустя некоторое время, остановив машину, мужчина посмотрел на часы, то обнаружил с удивлением, что вся дорога туда и обратно заняла у них один час сорок минут, и сейчас нет еще и пяти часов вечера. Ветер усиливался, поднимая в воздух мелкий мусор, где-то вдалеке уже можно было услышать гулкий рокот, напоминающий громовые раскаты, но какой-то странный, непривычный и от того еще более страшный. К ним, прикрывая лицо от ветра, спешили Клай, Дирки и Макс. Улицы, по которым они проезжали, были зловеще пусты. Тут и там валялись оставленные вещи, некоторые витрины магазинов были по-прежнему открыты, местами разбиты, нигде не горел свет. Мертвый город. И они останутся здесь..       – Слава Богу! Вы в порядке?       – Приятель, твоя пушка нам пригодилась! Спасибо! – Боз хлопнул Клая по плечу.       – Нужно искать укрытие. Немедленно! – Джонни оглядел всю компанию. Сколько их? Семь человек? Все не поместиться в погреб, который есть в доме. Просто физически туда не влезут. Тодд Элдридж сказал, что нужен подвал или погреб... Почему никому здесь не приходило в голову строить убежище от ураганов? Неожиданно Макс выступил вперед.       – Я знаю место. В трех километрах отсюда. Старая ферма. Там точно есть подвал. Правда, он может быть закрыт на замок, но...       – Три километра?!       – Как думаете, сколько у нас времени? – Брайан прижал к себе жену. Все старались держаться, но выходило все хуже и хуже.       – Минут десять-пятнадцать... Я не знаю...       – Вы ждали нас всё это время? – Джонни посмотрел на друзей. – Макс, какого хрена вы сидели здесь все это время?! У тебя же есть машина...       – Джонни, мы же сказали, что не оставим тебя одного! – Дирки с вызовом посмотрела на него.       Если бы не критичность ситуации, он бы мог прослезиться от этих слов.       – Десять минут назад в новостях передали об угрозе торнадо... – сказал Клай.       – Потрясающие специалисты, которые предсказывают погоду, выглянув в окно...       – Мы видели его.       Все посмотрели на Стефана. Джонни только сейчас обратил внимание, что друг выглядит до странного спокойным, даже как будто слегка заворожённым. Он вспомнил его взгляд, когда тот впервые увидел смерч там, на шоссе. Ужас, смешанный с восхищением. Сам Джонни не видел в этом ничего прекрасного или завораживающего и не обратил особого внимания на реакцию Стефана.       – Видели? – те же взволнованные интонации прозвучали в голосе Клая. – И какой... он?       – Он огромен. Он выглядит как... Как если бы небеса разверзлись, и Бог спускался на землю...       – Очень поэтическое сравнение, Стеф, – Джонни вздрогнул, услышав оглушающий треск. Дерево. Где-то падало дерево... Где? Он не хотел знать, где... – Давайте все по машинам. Макс, езжай вперед. Показывай дорогу до фермы.