"Imagine" или "Все что нам нужно, это любовь.."Часть 2

      – Кристина, я не понял ничего... какие сапоги тебе нужны? – Эван раздраженно переложил трубку от одного уха к другому, одновременно пытаясь вбить на клавиатуре код.       – Ботфорты, лаковые на каблуке-столбике! Черного цвета! Я что, непонятно говорю?       – И как, по-твоему, я должен их искать?       – Я видела их в новой коллекции Jimmy Chou. Не будь врединой! Как будто я часто тебя о чем-то прошу!       – Ты что, всерьез думаешь, что я могу ходить по гардеробным и сгребать одежду и обувь? – разозлился мужчина. – Ты так представляешь мою работу?       – А ты хочешь сказать, что нет? Брось, я же не прошу тебя купить мне сапоги! – ныла она в трубку. – Я знаю, что у вас там одежда пачками валяется на вешалках, а из обуви целые горы... подумаешь, возьмешь мне пару сапожек!       – Хорошо, если там найдется твой размер! – съехидничал Лайсачек и бросил трубку.       Он знал, что сестра считает его работу у Веры валянием дурака и не воспринимает всерьез, но это уж слишком... Они все вообразили, что он теперь будет одевать их на халяву только потому, что работает с известным дизайнером! Если бы Кристина собралась выходить замуж, и ей нужно было бы свадебное платье, он бы еще мог понять, но сапоги!       Тем не менее, он все-таки спустился в гардеробные и прошелся мимо стеллажей, наткнувшись возле одного из них на Рокки. Парень с задумчивым видом приклеивал липкие ярлычки с пометкой «На списание». Эван решил, что ускорит процесс поиска обуви, если обратится к нему. Конечно, можно попросить Гвен из отдела закупок, но тогда придется спускаться на три этажа ниже…       – Привет, – Эван подошел сзади и как можно более приветливо похлопал Рокки по плечу.       Тот коротко взвизгнул от неожиданности, ухватившись за стеллаж, едва не опрокинув его.       – Эван! Ты напугал меня! Нельзя же так подкрадываться! – возмутился он.       На голове у стилиста была занятная конструкция из волос, собранных в маленький хвостик на затылке. Так и хотелось дернуть за него со словами: «Эй, Рокки, приём!» Одежду он носил меньше на два размера, поэтому футболка то и дело задиралась по талии вверх, открывая бледную спину. Эвана всегда поражало, почему многие известные и признанные в мире моды дизайнеры и модельеры одеваются сами столь странно и откровенно... Нет, не то чтобы безвкусно... Но это все равно, что крысы ставят сами на себе лабораторный эксперимент. Бррр...       – Извини, что напугал. Мне нужны сапоги. Черные ботфорты на каблуке-столбике. Сорокового размера. Найти не поможешь?       Рокки уставился на него, оглядел с головы до ног и произнес со своей фирменной интонацией:       – Милый, ты что? Опять решил кого-то разыграть?       До Эвана только теперь дошло, как все это прозвучало. Он сдавленно рассмеялся, опершись рукой на стеллаж и скинув какую-то сумку.       – Ха, Рокки, брось! Сапоги нужны не мне, конечно! Сестра просила. Из новой коллекции Jimmy Chou.       На лице дизайнера отразилось облегчение. Он расхохотался, запрокидывая голову, панибратски хлопнув Эвана по плечу, и смеялся так долго, что тот, не выдержав, остановил его:       – Ну ладно, хватит. Поможешь мне найти?       – Конечно, – они выбрались в проход. – Ты не обижайся, что я так затупил... ты ведь тоже носишь сапоги. И, кстати говоря, ботфорты были бы тебе очень к лицу. Меня скорее удивил каблук... с твоим ростом нет необходимости в таком неудобстве, это мне, гламурному гномику, приходится прибегать к таким ухищрениям.       Перед глазами Эвана тут же возник образ Рокки в туфлях на шпильке, и он с трудом сдержал хохот. Между прочим, он никогда не понимал этой манеры Кристины носить обувь на каблуке, с ее-то ростом. В этих сапогах она рискует быть даже выше его. Хотя это никогда ее не останавливало.       Процесс поиска необходимой обувки затянулся дольше, чем он предполагал. Рокки явно никуда не спешил, прохаживаясь между стеллажами с одеждой, то и дело доставая что-то и сопровождая этот процесс возбужденными комментариями:       «О, как тебе этот трэш? Ничего фасон, но расцветку я бы изменил...»       «Скажи, твоя сестра такая же высокая и стройная, как ты? Не хочешь взять для нее еще эти кожаные брючки из прошлой коллекции? Должен сказать, что с такой фигурой задница в них будет смотреться потрясающе!»       Эван хотел спросить, чью именно задницу он имеет в виду, но удержался. Рокки был самым болтливым человеком на свете и единственный способ заставить его меньше говорить – как можно больше молчать.       Наконец они нашли то, что нужно. Парень долго копошился в коробках, потом достал мобильный и, позвонив кому-то, заорал:       – Кенди!!! У нас завалялись где-нибудь Джимми Чу сорокового размера? Модель номер 36790...       «Потрясающе, он помнит номера наизусть!» – Эван не мог не восхититься. Рокки, конечно, экстравагантный парень, но в своем деле он мастер. Главное, чтобы не делал людей похожими на себя.       – Он сейчас посмотрит и перезвонит, – заявил Рокки.       – Он? Я думал, Кенди – это женское имя.       – Так это не имя... – Рокки белозубо улыбнулся. – Не хочешь что-нибудь еще посмотреть... для себя?       – Нет, спасибо... – Эван достал зазвонивший телефон и, увидев незнакомый номер, хотел сбросить, но потом все же ответил. Голос в трубке едва не заставил его схватиться за голову. Как он мог забыть?!       – Эван, привет, я тебя не отвлекаю?       – Танит... да... нет... привет... – он отошел подальше от Рокки, который, совершенно не смущаясь, примерял полусапожки из крокодиловой кожи на высокой танкетке. – Давно ты прилетела?       – Вчера вечером. Когда мы сможем увидеться? – голос у нее был немного странный, будто она сильно нервничала.       Эван мысленно прикинул время в дороге. Откладывать неизбежную встречу было глупо, наоборот, чем скорее, тем лучше.       – Завтра вечером. Я приеду. Ты остановилась у родителей? – он не сомневался, что это именно так, но Танит удивила его, ответив:       – Нет, в отеле Риц Карлтон... В Нью-Йорке.       – В Нью-Йорке? – переспросил он. – Но почему? Я думал, ты будешь жить у родителей вместе с Александром... Ты же одна приехала, правда? – испугался он, заподозрив, что та притащила из Австралии мужа.       – Да, одна. Я все тебе объясню при встрече. Как насчет сегодняшнего вечера?       – Я не знаю, когда я освобожусь сегодня... – он скосил взгляд на Рокки. – Много работы.       – Эй!!! Кенди!!! Эвану нужны женские сапоги, мудила ты этакий! Ты чего приволок??       В трубке повисла тишина. Ему стало жутко неловко и захотелось запустить в Рокки коробкой из-под обуви. Танит наверняка слышала эту интересную фразу... Хотя какое ему дело до того, что подумает о нем Танит! Они живут на разных континентах.       – Извини, ты что-то сказала? – переспросил Эван.       – Я сказала, что нам нужно серьезно поговорить. Неужели ты не можешь договориться и уйти раньше? Не думаю, что без твоего участия мир моды рухнет за один вечер... – в голосе женщины звучал неприкрытый сарказм. Эван скрипнул зубами, проклиная Кристину, Рокки, Кенди и самого себя.       – Хорошо. Сегодня вечером. Я приеду к тебе. Скажи, в каком номере ты живешь?       Договорившись, он подошел к Рокки, который хихикал рядом с долговязым парнем с фиолетовым мелированием, держащим в руках пару высоких сапог.       – Тебе обязательно было орать, что мне нужны женские сапоги?       – А они тебе больше не нужны? – усмехнулся Рокки и сунул ему плотную коробку. – Женские закончились. А это тебе подарок. Кенди притащил. Из мужской коллекции. Носи на здоровье.       Эван молча взял упаковку и сунул подмышку. Кристина права: ну что у него за работа?.. Декабрь 2006 года, Нью-Йорк       Эван был доволен. Сегодняшнее выступление в Gold Ice Plaza стало редким случаем, когда собственный прокат ему очень понравился. Давно всё не проходило так идеально, без сучка и задоринки. Он чувствовал, что был в ударе, все элементы давались легко, будто играючи, музыка заводила, а зрительный зал приветствовал так тепло...       Парень застегнул молнию на чехле с коньками и встал. Он, как обычно, закончил собираться и переодеваться позже остальных. Во время шоу-программ никто не ждал друг друга и возвращался в отель, чтобы провести свободный вечер так, как хотелось. Они с Танит и Беном должны были идти в Сандейс, и те наверняка уже заждались. Эван мысленно представил себе меню и все то, что он закажет сегодня за ужином. Такая простая радость, как вкусная еда, могла легко поднять настроение. Он подошел к зеркалу, провел рукой по волосам, слегка взъерошивая кончики пальцами и чуть вытягивая, как теперь ему нравилось делать, перекинул сумку через плечо и вышел в коридор. Бен сидел на лавочке и играл в телефон. Увидев Эвана, он укоризненно покачал головой.       – Лайс, ну ты, блин, собираешься, как девчонка! Целый час!       – А где Танит?       – В раздевалке, с Мишель... – Агосто зевнул и глянул на часы. – Сходи за ней. Я жрать хочу ужас как. Кстати...       – Что? – Эван обернулся на полпути.       – Катался супер сегодня. Респект.       Лайсачек довольно улыбнулся и ускорил шаг. Он мысленно представлял себе лицо Танит, ее улыбку, восторг в глазах, и настроение стало совсем отличным. Ему так нравилось знать, что она наблюдает за ним, переживает, болеет, радуется ЕГО победам. Это вдохновляло – знать, что ты действительно небезразличен кому-то, и этот кто-то – даже не член твоей семьи. Удивительно, но он действительно чувствовал себя намного увереннее с тех пор, как о них стали говорить, как о паре. И не потому, что она такая красивая, милая, и многие парни хотели бы с ней встречаться, а она выбрала его. Еще ни разу до этого он не мог позволить себе не то что проявлять, но даже принимать чьи-то чувства так открыто. И хотя они двое не выступали как пара, но определенно были одной командой. То, чего он всегда хотел.       Эван остановился возле двери в женскую раздевалку и замер в легкой нерешительности. Зайти или предварительно постучать? Девчонки такие странные! Они надевают откровенные бикини на пляж, где куча народу, но стоит парню зайти к ним в раздевалку и увидеть в нижнем белье, поднимают такой визг! И где тут логика?       Он взялся за ручку двери и, чуть приоткрыв, услышал голоса. Он бы не обратил на это внимания, если бы в обрывке разговора не прозвучало его собственное имя. Моментально замерев, Эван прислушался, узнав голоса Танит и Мишель. Можно было бы сразу зайти и прервать их, но ему было любопытно, о чем девчонки треплются, упоминая его. Парень прислонился к косяку и аккуратно заглянул в маленькую щель. Танит и Мишель сидели на скамье и, на взгляд со стороны, как будто о чем-то яростно спорили.       – Ты не пойдешь?       – Нет, я жду Эвана. Мы...       – Я тебя просто не понимаю! – ее прервала Мишель. – Нет, не то чтобы я что-то имела против Эвана, но, Танит, зачем тебе это нужно? С твоей внешностью ты могла бы найти кого-то получше... И натурала!       Эван закрыл глаза, почувствовав, как лицо заливает жар.       – Мне с ним хорошо. И хватит уже это обсуждать!       – Он самый проблемный парень в нашей сборной! Ты знаешь, что Фрэнк даже хотел отказаться работать с ним? Он и как спортсмен ужасно нестабилен!       Сердце парня упало, образовав в груди пустоту. Фрэнк не хотел с ним работать? Это может быть правдой? Должно быть, раз так говорит Кван. Ведь они работают с одним тренером. Какая-то часть его даже не удивилась, но другая заныла, как от удара. Вся радость от успешного выступления испарилась.       – Ты видела его сегодняшний прокат? Он был великолепен! Я уверена, что у него есть все шансы выиграть чемпионат США в этом сезоне! – Танит встала и нервно заходила по раздевалке. – И я им восхищаюсь. Он самый трудолюбивый и упорный человек, которого я знаю.       – И что? Я не хотела тебе говорить, но ты знаешь, что над тобой смеются? Над вами обоими. Танит, не создавай себе проблем.       Эван замер в ожидании, что ответит Танит. Девушка стояла к нему в профиль. Светло-русые волосы завивались красивыми колечками на хрупких плечах. Она выглядела такой изящной и одновременно уверенной в своей правоте... Он любовался ею из своего укрытия, мысленно шепча про себя слова, которые бы хотел услышать.       – Спасибо за совет, но я сама разберусь, ладно? Я буду проводить время, с кем хочу.       – Я не хотела обидеть, я просто...       – Вы как будто пытаетесь решить за него, кто он! – яростно ответила Танит. – Все совсем не так, как ты думаешь!       – Прости, я не думала, что он тебе на самом деле нравится... – голос Мишель звучал виновато. – Я просто удивлена была... вы раньше не были так близки... я даже думала, он тебя попросил...       Решив, что услышал вполне достаточно, Эван решительно повернул ручку и распахнул дверь, входя в раздевалку. Кван вздрогнула, улыбнулась, схватила свои вещи и прошмыгнула мимо него, пробормотав: «О, привет, Эван! Ладно, мне пора... Пока, Танит! Хорошего вечера...» Танит практически никак не среагировала на его появление и продолжала сидеть, уставившись в одну точку. Ему хотелось сказать, что он все слышал и сильно благодарен за ее слова, за то, что она встала на его сторону, что она такой хороший друг и... Он внутренне запнулся на этой мысли. Друг? Она не считает себя его другом, вернее, это выглядит совсем иначе... Ему стало неловко.       – Извини, что так долго, – он кинул свою сумку на пол и присел напротив нее, перекинув ногу через лавочку. - У тебя расстроенный вид.       Девушка провела рукой по лицу, как бы снимая с него мрачную печать, и улыбнулась.       – Да нет... Все нормально. Ну что, мы идем ужинать? Я умираю с голоду!       Она встала и хотела взять свою сумку, но Эван неожиданно для самого себя удержал ее за руку. Потом молча подошел и плотно закрыл дверь. Танит наблюдала за ним, взволнованно сцепив руки на груди. Он коснулся ее волос, осторожно убирая с красивого лица непослушную прядку. Он понимал только, что обязан сделать что-то для нее, как-то исправить ситуацию. Рано или поздно она может начать думать по-другому и тогда... что он будет делать тогда? Господи... Он не хочет быть один!       – Я знаю, почему ты расстроена. Это из-за нас. Из-за того что говорят, да?       Танит дернула плечами.       – Я не обращаю внимание, и ты не обращай. Всегда будут что-то говорить...       Они никогда это не обсуждали. Его отношения с Тимом. И вообще... все, что было до этого. Эван понимал, что, возможно, им следует это обсудить, но не знал, как говорить с девушкой о таких вещах. Конечно, она и так все знала. Но намного важнее было то, что это не останавливало ее, а значит, он все делает правильно.       – Я так тебе благодарен... – тихо сказал Эван, шагнув ближе. – Танит... я просто хотел сказать... Имеет значение только то, что знаем мы. И это никого больше не касается. Я меньше всего хочу, чтобы ты расстраивалась...       Она обняла его, уткнувшись лицом в грудь, и Эван крепче прижал к себе девушку, поглаживая по спине. Он чувствовал ее трепет, желание прижаться сильнее, и в такие минуты ему хотелось защитить ее от всех, стать очень сильным, таким, каким должен быть мужчина рядом с женщиной. Танит была той, рядом с которой ему хотелось быть лучше. Хотелось выигрывать ради нее, а не только ради себя. Хотелось, чтобы она не пожалела о своих чувствах к нему... он чувствовал, что может измениться. Ради нее. Ради них. Он может сам решать и никому не позволит делать это за него.       Они вышли из раздевалки к заждавшемуся Бену.       Всю дорогу до гостиницы, где остановилась Танит, Эван мечтал о большой чашке капучино. Мысли о предстоящей встрече с бывшей женой заставляли нервничать и желать, чтобы встреча каким-то образом не состоялась. Они не виделись пару лет, но у него было такое ощущение, будто прошло полвека. Злость на Танит не прошла. Эван помнил о том, что пережил с Александром, и не мог простить ей, что она оставила его с этой проблемой в одиночестве. Он был обижен на нее за них двоих.       Сидя за рулем, мужчина то и дело бросал взгляд в зеркало, оценивая свой внешний вид. И дело было вовсе не в желании понравиться или произвести на Танит впечатление. Просто он мысленно пытался оценить себя её глазами – сильно он изменился с их последней встречи?       Когда же Танит распахнула перед ним дверь номера, Эван испытал шок. Конечно, никто из них не молодеет, но Танит выглядела настолько непривычно плохо, что он даже растерялся, пытаясь сохранить лицо. Всегда тщательно прокрашенные светлые волосы сверкали неряшливо отросшими корнями, были связаны в небрежный пучок и к тому же выглядели не очень чистыми. Она похудела, и на лице отчетливо проступили морщины, собрав жесткие складки возле рта и вокруг глаз. Ни грамма косметики, а из одежды – застиранного вида спортивный костюм, который он помнил еще с тех времен, когда они спали вместе, то есть очень давно. К тому же на ней были очки – деталь, давно позабытая ими обоими. На мгновение у него просто пропал дар речи, словно дверь ему открыла какая-то совсем незнакомая женщина.       – Привет... Ээээ... – он попытался улыбнуться, но вышло плохо. – Как дела?       Судя по ее внешнему виду, ответ на этот вопрос напрашивался сам собой.       Танит даже не сделала вид, что рада его видеть, молча пропуская в номер. Он не мог не обратить внимание, что обстановка соответствовала классу эконом. Злорадство не лучшая черта, но, видимо, ее австралийский супруг тот еще скряга. И, вспоминая его физиономию, неудивительно, что Танит совсем не расцветает в таком браке. Смешно, но Эван подумал, что даже в худшие дни их отношений она не позволяла себе так опускаться! Его так и подмывало начать расспрашивать о Дэмиане, но пришлось удержаться из вежливости. Похоже, второй супруг удовлетворяет Танит еще меньше, чем он. По крайней мере, рядом с ним она всегда выглядела эффектно.       - Хочешь чего-нибудь... Выпить... Или воды? – машинально предложила она, проходя мимо бара и садясь на диван. – Почему ты так на меня смотришь?       – Давно не виделись... – Эван кинул взгляд в зеркало, думая, что зря переживал за свой внешний вид. – Почему ты остановилась в гостинице, а не у родителей?       – Знаешь, у нас не очень хорошие отношения в последнее время... – женщина закусила губу. – Как твои дела?       – Нормально... – он присел за стол, не снимая куртки, и положил на него два телефона и ключи от машины. – Ты хотела срочно о чем-то со мной поговорить?       – Да... – Танит выглядела опустошенной и уставшей. Эван не понимал, почему, но ему было неприятно видеть ее такой – неухоженной, пассивной, почти некрасивой. Было в этом что-то неестественное и даже стыдное. Красота – это то, что он всегда ценил в ней, как в женщине, даже если и не любил по-настоящему. А теперь просто не знал, что за человек сидит перед ним.       – Эван, я приехала, потому что очень обеспокоена Александром, – начала она все тем же неестественным голосом.       «Да что ты говоришь?» – язвительно произнес он про себя.       – Я знаю, что мой отъезд тяжело на него повлиял... Я старалась общаться с ним как можно чаще... По телефону... Через скайп... Но главным было то, что я всегда успокаивала себя тем, что он остается с тобой. Я не сомневалась в тебе, несмотря на то, что мои родители не особенно тебе доверяли.       Она продолжала изливать этот абстрактный поток рассуждений, пытаясь одновременно оправдать свое положение, а Эван продолжал смотреть на нее, испытывая одновременно горечь и сожаление. Он ожидал, что почувствует радость, увидев, как плохо выглядит Танит после того, как уехала, но испытывал почему-то неловкость. Все, что она говорила, выглядело нелепо. Все вокруг было нелепо, в том числе его присутствие здесь. Неужели они встречались когда-то и даже были женаты? Неужели у них есть общий ребенок? Двенадцать лет жизни пролетели, словно во сне.       – Я недавно болтала с Беном. Он общался с Чарли, и тот рассказал ему, что встретил тебя не так давно в клубе в компании друзей...       Эван напрягся.       – Мне нет никакого дела до твоей личной жизни и твоих нынешних друзей, но только пока это не касается нашего сына! – воскликнула женщина. – Ему и так пришлось нелегко, а твой стиль жизни... ты подумал о том, как это может на него повлиять? Ты взрослый мужчина, Эван, я могла бы ожидать чего-то подобного от Джонни, но никак не от тебя! Боже, прости меня, но я просто не могу промолчать! Наш сегодняшний разговор днем... Неужели это то, о чем ты мечтал? Кем ты работаешь у Веры Вонг? Секретаршей?       Эван моментально понял, какой эпизод та имела в виду, и тут же вскипел.       – Да, ты правильно подметила, что Алексу пришлось нелегко, ведь его бросила родная мать!       – Это неправда! – возмутилась она. – Я каждый день общалась с ним по скайпу!       – О, это меняет дело! – Эван вскочил. – Ты для этого приехала сюда из Австралии? Чтобы научить меня быть хорошим отцом и напомнить о смысле жизни?       – Ты хороший отец, Эван, но тебе пора повзрослеть! Ты ведешь себя так, будто забыл, что ты являешься отцом!       Он просто ушам своим не мог поверить. Мужчину пробрал холодок. Уж не следует ли из всего этого вывод, что Танит решила забрать Александра в Австралию? Иначе к чему этот странный разговор? Тогда пусть не надеется, что он сдастся без боя. Не хотелось применять это оружие, но, видимо, ему придется защищаться.       – Знаешь, мне смешно слышать подобные упреки именно от тебя! Я не хотел говорить этого, но ты сама разве можешь претендовать на образец для подражания? Ты давно видела себя в зеркало? Или, говоря иначе: когда ты последний раз мыла голову?       Женщина раскрыла рот от возмущения. Отлично, значит, она хотя бы в курсе того, как выглядит...       – Я... я просто поверить не могу, что ты попрекаешь меня этим! – она даже начала заикаться, и как всегда, когда Танит злилась, ее голос звучал еще тоньше и пронзительнее. Но теперь, когда ничто не радовало хотя бы его глаз, выносить этот визг было выше сил Эвана. – Я провела в самолете восемнадцать часов! Как я должна выглядеть после такого перелета, по-твоему?       – О, прости, я просто удивился, что ты проделала такой длинный путь ради того, чтобы напомнить мне, о чем я мечтал в юности! – съязвил он. – Кстати, раз уж ты вспомнила о Чарли... Бен не сказал тебе, что он был там со своей девушкой, и она точная копия тебя?       – Правда? – немного растерялась Танит, сбавляя тон.       – Да, но между вами есть разница: у нее чистая голова, и она лет на десять моложе тебя! Знаешь, я сочувствовал Чарли, когда ты уехала, а теперь я вижу, чего он избежал!       Танит замолчала, кажется, потеряв дар речи. Рука инстинктивно дернулась к собранным в пучок волосам.       – Как ты... Господи, ведь я сказала тебе все это, потому что мне небезразлично, что с тобой происходит... и с Алексом... а ты говоришь мне такие вещи?       – Да? Действительно? Тогда спасибо тебе. Ведь зная от своих родителей, что я лечусь от рака, ты в прошлом году позвонила мне... – Эван сделал вид, что задумался, – надо же! Ни одного раза! А теперь ты не поленилась приехать сюда с другого континента, потому что беспокоишься о поиске смыла моей жизни? Не смеши меня! – он обвел рукой комнату. – И твой муж-адвокат явно позабыл заплатить за твое проживание. Или такой жадный, что не может оплатить тебе услуги парикмахера? Может быть, назовешь истинную причину своего приезда?       Повисла тишина. Танит смотрела на него. Смотрела и молчала. Эван не знал, что хочет услышать. Ему было неприятно от того, что пришлось говорить подобные вещи, но она первая начала! Не дождавшись ответа, мужчина сунул в карман телефон и ключи и направился к выходу.       – Раз это все, о чем ты хотела поговорить... – бросил он на ходу.       – Подожди... Эван!       Он обернулся. Танит растерянно стояла, скрестив руки на груди, и у нее был настолько несчастный, расстроенный вид, что его злость тут же сменила жалость.       – Я действительно так плохо выгляжу?       – Ну... вообще-то совсем не так плохо для человека, который провел почти двадцать часов в кресле самолета... – он сбавил обороты.       Танит опустилась на стул и закрыла лицо руками. Эван испугался, что она начнет плакать, а тогда он точно не сможет просто взять и уйти. В прошлом он ненавидел в ней именно эту ее способность манипулировать им с помощью слез. Даже если был действительно виноват. Он просто физически не выносил женских слез, они вызывали в нем ужас, панику и вынуждали первым начинать извиняться.       – Я правду сказала про свой разговор с Беном, но... ты прав, я прилетела не поэтому. Вернее, не только поэтому...       Когда Танит сообщила ему, что переезжает в Австралию, он был расстроен, потому что не представлял, как сможет воспитывать Александра в одиночку. Да, он считал ее поступок эгоистичным, но сейчас, когда Танит сидела рядом и говорила – тихо, как будто стыдилась громко произносить слова, – Эван впервые за долгое время испытал к бывшей жене даже не сострадание... нет, он понимал ее. Понимал эти чувства человека, чьи ожидания и надежды оказались разбитыми вдребезги и, сколько ни пытайся склеить эти осколки, придавая им приличную форму, суть все равно остается испорченной.       Ее брак с Дэмианом с самого начала был очень непрочный. Танит призналась, что вышла замуж скорее с надеждой, что такая радикальная смена обстановки поможет ей изменить жизнь. Рядом с ней был человек старше ее, который как будто хотел о ней позаботиться, который, как ей казалось, видел в ней личность, а не красивую куклу. На осторожное замечание Эвана, что Чарли относился к ней именно так, она неожиданно грустно улыбнулась и взяла его за руку.       – Знаешь, как бывает... ты всю жизнь мечтаешь об идеальном партнере, а когда встречаешь человека, который действительно тебе подходит и все в нем тебя устраивает, начинаешь думать, что здесь что-то не то, и что ты его не достоин... Глупо, правда?       Он промолчал, подумав про себя, что ее слова прекрасно отражают почти все его отношения.       – Я думала много о том, почему мы с тобой были вместе столько времени, несмотря на очевидную обреченность таких отношений... Мы причиняли друг другу страдания, но не могли отлипнуть друг от друга, как две старые жвачки... Сейчас я думаю, что поняла. Ведь мы с тобой очень похожи! Мы оба были оторваны от реальности и жили мечтой об идеальных, сказочных отношениях... Мы... Мы прикрывали друг друга от этого мира. Мне было проще с тобой, потому что ничего не надо было строить. Все усилия были бессмысленны. Можно бесконечно играть в эту игру...       – Для меня этой не было игрой, Танит, – признался Эван. – Я действительно надеялся что что-то получится. Я старался, ты же знаешь.       – Я знаю, – она мягко смотрела на него. – Знаешь, какую самую большую ошибку я совершила?       – Вышла за меня замуж?       – Нет. Бросила Чарли…       – Хорошо, что ты это понимаешь... – он почему-то обрадовался. – Лучше поздно, чем никогда.       – Вот именно... уже слишком поздно. Я бросила его, бросила Александра... и ради чего? Господи, Эван, я пожалела об этом уже через три месяца, но не могла поверить, что все так плохо! Когда мы поженились и приехали в Сидней, первое время я не замечала особых изменений в отношении Дэмиана. Меня мучило чувство вины за то, что пришлось оставить родных, и я продумывала варианты, нельзя ли будет приезжать в Америку хотя бы иногда. Но очень скоро я захотела вернуться туда насовсем. Во-первых, в Австралии моя карьера сразу же скатилась к нулю. В США нас с Беном постоянно приглашали на шоу, а в Австралии фигурное катание не пользуется такой популярностью. Карьеру модели было начинать уже поздно, и встал вопрос: чем заниматься здесь, в чужой стране, где кроме мужа я не знала совсем никого. Потом выяснилось, что Дэмиан мне изменяет..       – Что? – Эван перебил Танит, не веря своим ушам. – Это тот самый Дэмиан? Плешивый и тощий? Или я плохо помню, как он выглядит?       – Он не плешивый... и, между прочим, может быть очень обаятельным... хотя это не важно... – она махнула рукой. – На его успехе у женщин это никак не отражается.       – Может быть, дело в его профессии? Женщинам нравятся деловые мужчины-юристы... – попытался пошутить он.       – Ты поэтому так любишь носить костюмы? – Танит усмехнулась. – Тебе всегда хотелось нравиться женщинам, я это чувствовала.       – Мне очень жаль... правда... – он был вполне искренен. – Жаль, что у вас не сложилось. Ты решила вернуться в США?       – Не все так просто... – она замялась. – Дэмиан не хочет разводиться. Это естественно, учитывая, что при разводе он будет должен мне кругленькую сумму! – зло сказала Танит. – Если я оставлю все, как есть, и вернусь сюда, то буду без гроша. Родители не станут мне помогать, я знаю, что они были обижены на меня за мой отъезд. И Александр... Если я начну бракоразводный процесс, он займет много времени... мне даже жить там будет негде.       До него начало доходить, к чему она клонит.       – Танит, ты... хочешь попросить у меня денег?       Ее передернуло. Было очень заметно, что необходимость даже просто ответить «да» давалась ей неимоверно тяжело. В общем-то, жадность никогда не относилась к числу ее недостатков, это надо было признать.       – Послушай, если я вернусь сюда, то смогу забрать Алекса у родителей! – она вдруг схватила его за руку и заговорила с необыкновенной горячностью. – И ты сможешь видеть его намного чаще! В любой момент!       – То есть... ты не собираешься забирать его в Австралию? – медленно произнес Эван.       – Ну что ты! Конечно, нет! – она захлопала глазами. – Я только и мечтаю убраться оттуда! Боже... Они там все помешаны на своем дурацком австралийском футболе и крикете! Я понимаю, что ты не обязан мне помогать, но ведь ты тоже заинтересован в том, чтобы наш сын рос в лучших для него условиях, правда? Мы могли бы растить его вместе, как должно было быть с самого начала...       – Чего конкретно ты хочешь? Чтобы я оплатил тебе адвоката... Нашел квартиру... Чего? – Эван одновременно испытывал досаду и какое-то удовлетворение от того, что Танит обращается за помощью именно к нему.       – Ты не подумай, я верну тебе все до последнего цента! Это только на время... Мне нужно немного прийти в себя. Я думала найти работу, но сейчас это будет нелегко... – Танит снова занервничала. – После такого перерыва...       – А ты рассказывала еще кому-то о своих проблемах? – спохватился он. – Кому-то из друзей... Тому же Бену, Мэрил... может быть, они могли помочь тебе...       Танит покраснела.       – Нет. Честно говоря, с Мэрил мы не общались с тех пор, как я рассталась с Чарли... а Бен... Он слишком болтливый. Я пока не готова сообщать о своем положении, – она посмотрела на него. – Так ты мне поможешь?       – Неужели ты действительно станешь ей помогать? – Эдвард смотрел на него с недоумением и подозрением. – После того, как она подставила тебя!       Разговор происходил вечером того же дня.       – Знаешь, я ведь тоже виноват перед ней. Мы много лет знаем друг друга, и Танит все-таки не чужой мне человек... – почему-то оправдательным тоном начал Лайсачек. Он мог сколько угодно критиковать бывшую жену, но не собирался позволять делать это Эдварду.       Ференци оторвался от экрана своего ноутбука и закатил глаза.       – Господи, дорогой, когда ты перестанешь позволять женщинам играть на твоем чувстве вины за то, что ты не хочешь их в постели?       – Оставь свои глубокие размышления на эту тему при себе и не мешай мне работать, – сухо заметил Эван, в свою очередь не отводя взгляда от монитора. Он надеялся, что у Эдварда не хватит любопытства подойти, заглянуть к нему через плечо и увидеть, что на самом деле он играет в покер.       – Я всего лишь берегу твои деньги. Ты ничего ей не должен.       – Когда мы развелись, я не платил ей ничего, кроме алиментов на сына, так что Танит обошлась мне совсем не так дорого...       – Ну да, ведь большую часть денег ты спустил потом на Джонни Вейра.       Эван послал ему возмущенный взгляд, хотя и не обиделся.       – Знаешь, я просто подумал, что бы тебя ожидало, с твоим-то характером, будь ты в самом деле натуралом... – Валентин в притворном ужасе приложил руки к груди. – Кошмар! Бабы выпотрошили бы тебя, как рыбу на рынке!       – Спасибо, что посчитал мои деньги.       – Не волнуйся, мне от тебя ничего не надо... – хмыкнул парень. – Я все равно зарабатываю больше.       Иногда Эван задавался вопросом: Эдвард специально подбирает такие фразы, чтобы его задеть, или просто не думает? Он считал ниже своего достоинства показывать, что его это раздражает, но иной раз хотелось подойти к тому, схватить за волосы и как следует ударить лицом об стол. Несколько раз.       – Кстати, - продолжил Эдвард, – ты не знаешь, что происходит с Шанталь?       – А что такое?       Их разговор сопровождал обоюдный мерный стук пальцев по клавиатуре.       – Она странная в последнее время... не отвечает на звонки...       – А с чего ей отвечать на твои звонки? Чтобы услышать очередную гадость в свой адрес?       – Не делай из меня большего монстра, чем я есть. Я просто спросил.       Некоторое время они молчали, каждый сосредоточившись на своем. Эван не воспринимал слова Эдварда о Танит, потому у него уже возникла одна неплохая идея, которую можно будет попробовать реализовать в ближайшее время. Из разговора с ней он понял, что Белбин планирует задержаться в США на пару недель, после чего, если здесь все сложится, вернется в Сидней и подаст на развод. Эдвард был не прав насчет него – Эван вовсе не собирался заниматься благоустройством жизни бывшей жены. Сказать по правде, как бы он ни сочувствовал ей, Танит была пройденным этапом, и Эван не испытывал особого желания даже просто общаться с ней на дружеской ноге.       Он зашел на фейсбук в раздел «Друзья» и пробежался по списку тех, кто был онлайн. Сегодня ему везло. Чарли был в сети. Эван некоторое время в нерешительности разглядывал аватарку Уайта, на которой он, между прочим, был запечатлен вместе со своей новой девушкой. Поразительное сходство... интересно, он сознательно искал такую, или просто совпадение? Мужчину охватили сомнения в своей затее. С чего он взял, что Чарли до сих пор может питать чувства к Танит? Но он любил и ждал ее столько лет, и так страдал, когда та уехала... В конце концов, попытка не пытка. Эван быстро написал сообщение и нажал «Отправить». Эта услуга, которую он может оказать Танит, стоит дороже всех его денег.       – Так значит, вы поедете на озеро втроем, с Танит?       – Что? – Эван не сразу понял, о чем говорит Эдвард.       – Я про вашу поездку с Александром на этот уикэнд. Ты ныл, что теперь, когда Лаура сказала, что поехать не сможет, ты не знаешь, что делать... вот, твоя проблема решена. Это, несомненно, будет милая семейная вылазка на природу... – весело произнес Эдвард и подмигнул ему.       О, черт. У него вообще это вылетело из головы! Эван разозлился на себя. Он обещал сыну, что они поедут «в поход» на самое большое озеро в Америке, – это должно было поднять Алексу настроение и сблизить их. Он рассчитывал, что сестра, которая жила неподалеку, в Иллинойсе, составит ему компанию, но Лаура неожиданно позвонила и сказала, что не сможет поехать, потому что Мейсон и Элли подхватили ветрянку. Теперь вся поездка была под угрозой, потому что Эван сомневался, что сможет находиться в обществе Александра три дня без всякой сторонней поддержки. Это ужасно, что он чувствует себя настолько беспомощным рядом с родным сыном, но идея Эдварда взять с ними Танит... с одной стороны, она так логична и естественна... Вот только он понятия не имел, как отнесется к этому сын. Они никогда не говорили с ним о маме и ее жизни в Австралии, но что-то подсказывало Эвану, что мальчик испытает, скорее, ненужный стресс от такой неожиданной и длительной встречи. Ведь, если подумать, Танит ему еще больше чужая, чем он. Он даже представить себе не мог, как они будут общаться втроем. С другой стороны, если он скажет сыну, что они никуда не едут вообще...       Лежавший рядом айфон зазвонил. Эван испугался, что это Танит, которая каким-то образом «узнала» его мысли и решила предложить... нет, потребовать взять ее с собой. Ведь родители в курсе этой поездки, они могли позвонить ей и...       Слава Богу, это оказалась всего лишь Анна. Эван испытал такое облегчение, что поздоровался с Требунской чрезвычайно жизнерадостно.       – Эван, привет! – ее голос, напротив, звучал немного натужно. – Я хотела узнать твои планы на эти выходные.       – Мои планы? – изумился он.       – Да, у нас будет занятие, или я могу планировать что-то еще?       «Черт. Про это он тоже забыл... Может, ему пора пить таблетки? Какие-нибудь одновременно от склероза и импотенции. Для тех, кому за 70...»       – В общем, да. У меня есть планы. Так что все отменяется. Прости, что забыл тебя предупредить...       В трубке раздался вздох.       – Слушай, я хотела извиниться за тот прошлый раз... не знаю, что ты подумал, но мне очень неловко... Я напилась и наговорила тебе какой-то ерунды...       Эван лихорадочно попытался вспомнить, что такого ужасного было на прошлой неделе, но ничего не пришло в голову.       – Я поссорилась с Невином и немного психанула. Все это выглядело глупо... Надеюсь, ты не разозлился.       – Я? – Эван растерялся. – Я – нет. А ты?       – В смысле?       – Слушай, Анна... раз уж мы все равно должны были встретиться... не хочешь поехать со мной на озеро Мичиган? – неожиданно для самого себя выпалил он.       Сидевший неподалеку Эдвард поперхнулся виски с колой и вытаращил на него глаза. Эван отмахнулся, встал из-за стола и отошел к окну. Он уже сказал это, так что пугаться было поздно... Мужчина посмотрел в окно. На улице шел дождь. Холодало. Они не смогут перенести эту поезду на неделю.       – Что ты имеешь в виду? – в голосе женщины был испуг и непонимание. - Поехать с тобой на озеро?       – Да. В смысле, не только со мной! – поспешил поправиться он. – Я еду с сыном... с нами должна была поехать моя сестра с детьми, но они заболели, вот и... я просто подумал, что ты могла бы взять Амалию и... можно было бы неплохо провести время на природе... там очень красиво.       – Эван... извини, но я не могу. Это было бы довольно странно.       – Почему? Я был бы рад. Эй, ведь я тебя выручил с цирком Дю Солей?       – Это не одно и то же! Как это я могу взять и поехать с тобой на озеро!       – Мы же не вдвоем туда едем, – не понимал Эван ее сомнений. – Или... ты боишься меня, что ли? Не волнуйся, если что, Алекс тебя защитит от меня.       – Перестань говорить ерунду! Позови кого-нибудь еще. Я буду занята.       – Слушай, Алекс тебя знает. Кого я позову? Вообще некого. Я так одинок! – он подумал о Танит и закашлялся, засмеявшись.       – Ну, не знаю... Эдварда...       – Очень смешно.       – Или твою младшую сестру... Кристину...       – Я не выдержу и утоплю ее в озере за эти три дня, – Эван сам был удивлен, что так уговаривает Анну. В этот момент он понял, что хочет, чтобы поехала именно она.       – Нет... Не знаю... Давай созвонимся завтра... Пока.       Она отсоединилась.       – Ты действительно целых пять минут уговаривал ее поехать с вами на озеро?       Эван обернулся к Эдварду. Тот был так удивлен, что даже перестал пить.       – Ну да. Анна могла бы взять свою дочь...       – Да, и тебе бы не было так страшно. Эй, чего я не знаю про вас?       – Не знаю, чего ты не знаешь про нас, но про себя ты явно не знаешь очень много. Я иду спать! – Эван захлопнул свой ноутбук и, давая понять, что разговор окончен, стал подниматься по лестнице вверх, в свою комнату. Уже на полпути он вспомнил, что забыл посмотреть, не ответил ли ему Чарли.