К истокам кровавой реки

- Погоди, не стреляй, - Мэсси выставил ладони вперед. Все слова, которые он пытался заранее приготовить, немедленно выветрились из головы. - Я не выворотень, честно. - Руки. - Что - руки? - Вверх. - А, - Мэсси поднял руки вверх. - Да у меня и оружия нету. - Почему тебя раньше видно здесь не было? Почему дылда такой? Откуда ты вообще взялся? - Оттуда, - Мэсси мотнул головой, указывая на горную вершину. Поселенец немедленно щелкнул чем-то в своем ружье. - А говоришь, не выворотень! - Так я человек! Мать пятна на боках рисовала, от шернов прятала, мне рассказывали, что у одной женщины там родился сын, нормальный, не выворотень, и его убили, вот мать и прятала меня. Она умерла сегодня утром, я и убежал. - Сегодня утром, - голос человека звучал глуховато из-за закрывающего рот платка, но Мэсси показалось, что интонации стали мягче. - А как же ты ухитрился удрать? - Там ваши ударили чем-то по участку на южном склоне, рядом с городом, где вход закрывает стена, началась неразбериха, я и нырнул в подземный ход. - Кинь мне эту штуку, что рядом с тобой, - поселенец указал на сумку. Мэсси наклонился - собаки немедленно подошли ближе - и перебросил сумку своему собеседнику. Осмотр у того долгого времени не занял. - Говоришь, оружия нет! - Что я сделаю с кинжалом против твоего ружья? - Рубашку снимай. - Это еще зачем? - Совсем дурень? Не знаешь, чем выворотни проклятые от людей отличаются? Ожоги найду - пристрелю. Мэсси стянул рубаху, вспомнив, что вчера примерно в это же время ему наоборот пришлось демонстрировать существование пятен. - А если бы меня, например, обожгли за какой-то проступок, и я выжил? - спросил он. - Не бывает такого здесь? Как тогда от выворотня отличаете? - Ты не умничай, человека всегда видно, особенно если он среди нас с рождения жил. Ты теперь штаны снимай. - Зачем?! - А почем я знаю, может, пятна у тебя на заднице. Давай, пошевеливайся. Выворотни в общине совершенно спокойно относились к наготе, интуитивно сознавая свою бесполость, Мэсси так же интуитивно ощущал, что выполнять последнее требование не совсем правильно, но на попытку протестовать поселенец только выставил вперед ружье, и в итоге пришлось подчиниться. - Ну что, убедился? - злым голосом сказал Мэсси, которому казалось, что все окрестные холмы, кустарники и озера вытаращились на него. Поселенец чуть шевельнул ружье, отводя дуло в сторону. - Можешь одеваться. - Вы тут все такие ненормальные? - спросил Мэсси, застегивая ворот рубахи. - Мы тут привыкли проверять. Кому охота от выворотня ножом в бок получить? - А человек ударить, значит, не может? - Может, да не здесь. Между людьми могут быть какие угодно ссоры, но если на горизонте появляются шерны, люди объединяются. Так понятно? - Понятно. А мне откуда знать, человек ты или нет? Ты разве докажешь? Поселенец поднял руку к лицу, разматывая платок. - Да легко! Голос, не приглушенный повязкой, был слишком высоким даже для юноши. Смуглое лицо, прозрачный румянец на щеках, острый подбородок, задорно блестящие глаза, вьющаяся прядка волос выбилась из стянутого на затылке узла. Не поселенец - поселенка. - Девчонка, - Мэсси в первую секунду глазам своим не поверил. - Так зачем же..? Она усмехнулась, передернув плечом, и по-прежнему не опустив ружья. - А что у тебя - не так, как у всех? Лучше рассказывай о себе. Как сбежал, можно ли попасть обратно. - Я уже рассказал, как. Через подземный ход. Он открывается только в одну сторону. - Ну, выворотни тоже так говорят на допросах, - девушка вскинула ружье на плечо и свистнула, подзывая собак. - Пока ни один не признался, что можно вернуться, выходит, не врут. - Где рассказывают? - На допросах, поневоле уж заговоришь, когда тебе пальцы по одному отрубают. Мэсси подумал, что ослышался. - Чего?! Девушка в этот момент отвернулась к отбежавшему далеко рыжему любопытному псу и не расслышала его сдавленного возгласа. - Давай-ка пойдем отсюда, - кивнула она в сторону леса, расположенного ниже по склону. - Полдень скоро, до грозы надо успеть добраться до укрытия, да и шерны могут появиться. Мэсси пошел следом за ней, решив пока не повторять вопроса. Что-то ему подсказывало, что правда ему совсем не понравится. - Мы пойдем пешком, - объясняла девушка, запрягая в тележку двух собак. - Остальная упряжка пусть отдыхает, ближе к ночи они могут нам понадобиться, когда мы будем объезжать гору в поисках лагеря. У тебя только эта сумка? - Только. Мне некогда было собираться, как был, так и удрал. - Огниво у тебя интересное... кстати, как тебя зовут? - Моисей. - Вот имечко-то, шерны дали, что ли? - Почему шерны, мама так назвала. Оно старое, из древних святых книг. - Непростая, видно, у тебя была мама. Огниво ее? Со знаком Пришествия. - Огниво ее, про знак без понятия. - Конечно, как бы она там тебе рассказывала про него, - девушка привязала его сумку к перильцам по краям тележки, где уже был приторочен ее собственный сверток, и Мэсси вдруг сообразил, что это не перильца, а полозья, и что перевернутая тележка превращается в сани. - А я Вислава, - она слегка хлопнула по спине двух запряженных собак. - Ну, вперед, звери! Что, - она снова обратилась к Мэсси, - у тебя и одежды теплой нет на ночь? - Там ее просто не было. На ночь все скрывались в домах, внутренний город хорошо отапливается, там подгорные горячие источники. А работниц... - Мэсси помрачнел, - их особо не ценят же, выживали, как могли, и дети тоже. - Бедняга, думаю, вечером в лагере тебе что-то на мороз подберут. Только уж не брезгуй, снятое с трупа. Мы там не слишком богато живем. Еще оружие... из лука ты стрелять умеешь? - Нет. - Почему? Выворотни же наших людей со стен обстреливали. - Я не охранник, луки только у них. Прочим оружие не доверяли. - А чем же ты там занимался? - Чем придется, огороды обрабатывал, что-то чинил, - вчера вот стену подправляли, уж как на меня госпо... шерн вытаращился, что я в рубашке работал, а остальные их поснимали от жары. Пришлось снимать, хорошо, что краска для пятен была стойкая. - Да, повезло. И повезло, что ты высокий такой, почему? - Такой уж вышел. Отец, говорят, высокий был. Мэсси сказал это совершенно небрежно, но сердце заколотилось сильнее. Уместно ли будет спросить у этой девушки про Победоносца... про отца? - А чего ты такой чумазый? Будто вам и умываться запрещали? Лицо все рябое. Мэсси провел рукой по щеке. - Да это я там в заросли ввалился, будь они неладны. Ствол, листья, все... Отмыть пытался, но не вышло. - Это ты в млечники влез, - объяснила Вислава. - Да, их не отмоешь, ну ничего, к вечеру сойдут. Наши иногда собирают у млечников сок и, когда он твердеет, делают башмаки - в них можно ходить утром, пока снег тает, хоть прямо по воде. Нога остается сухой. Только эти башмаки все равно непрочные. Так что я их не люблю, утром лучше отсыпаться, а путешествовать тогда ночью, когда снег уляжется. Холодно, но воздух чистый, дорогу по звездам хорошо искать. - Ты что же, одна путешествуешь? - Зачем одна, со мной ружье и собаки, - сказала она с преувеличенной все-таки беспечностью. - И я не путешествую, я разведчица. Тут по большому счету лучше и безопаснее даже, чем в Табире или... Ах, ты же не знаешь, что такое Табир. Город, главный здешний город, его заложили в первый год Южного похода. Я тогда только родилась, мой отец с Победоносцем воевать ходил, потом остался здесь и нас с матерью перевез вскоре, когда начали тут городки строить. Сначала Табир, потом Осадку, потом... А знаешь, - она погрустнела, - у меня тоже родители недавно... в один день, шесть дней назад. И отец, и мама. Шерны выскочили из какого-то своего подземного перехода и напали на город, мы с матерью сразу спрятались в убежище, а отец погиб один из первых, стрелой зацепило. Мать к вечеру умерла, у нее и так сердце было... Хорошо, господин Анна мне помог родителей похоронить, он старый военачальник, отца еще по Южному походу помнил. Ну вот, а дом наш наполовину сгорел, как бы я сама его восстанавливала? К господину Анне не хотелось в нахлебницы идти, дядья у меня жили на Севере, но к ним возвращаться тоже... выдали бы второй или третьей женой за какого-нибудь толстосума, оно мне надо? Вот я с собаками сюда подалась, здесь свобода. Если шерны из своих гор выбираются, погибнуть можно и тут, и на равнине, здесь даже прятаться удобнее. Нас, разведчиков, тут немало. Днем мы бродим по склонам, ночью в лагере собираемся. Если видим, что стая шернов куда-то из внешней котловины навострилась, сразу мчимся в лагерь или к выходу из котловины, там отправляем гонца или почтового голубя. Их раньше по-другому звали, теперь зовут голубями, на Земле вроде такие есть... А ты хоть знаешь, что люди с Земли благословенной явились? - Знаю, но ее там проклинают, - мрачно ответил Мэсси. - Что взять с шернов. Слушай, а они очень страшные? - Обычные, - он пожал плечами. - Я привык. Был один, все время на меня злобился, остальные почти не замечали. Ну или командовали. А между собой они нормально разговаривали. - Да? - переспросила Вислава недоверчиво. - А я ни одного еще вблизи не видела, хотя нескольких подстрелила. В городе как нападение, мы в убежище успевали, здесь тоже некогда их рассматривать - если их мало летит, стреляй, если много - прячься. Один из псов вдруг коротко тявкнул. Вислава обернулась и вытянула руку: - А теперь быстро к лесу! Не хвали день до заката, про шерна вспомнишь, он тут как тут! Далеко на севере, над лесистым валом, опоясавшим котловину, виднелось несколько черных точек. Вислава - Айдан Шенер http://auto-musik.ru/img.php?aHR0cHM6Ly9pLnl0aW1nLmNvbS92aS81cWhEaGZWRnA5Yy9ocWRlZmF1bHQuanBn.jpg В новом сериале актриса тоже хороша, даже оченно http://goplays.ru/img.php?aHR0cHM6Ly9pLnl0aW1nLmNvbS92aS9TUk4tdGJGbVpBZy9ocWRlZmF1bHQuanBn.jpg