Аттракция

- Вы куда, господин Миккельсен? Съемка еще не окончена… Мадс молча оттер плечом охранника, отмахнулся от ассистента и прошел на лестницу, на ходу вынимая сигареты из кармана. Телефон принялся вибрировать, норовя вывалиться из кармана, и, судя по настойчивости, это был Эйнарсон, наверняка следивший за переговорами. Вот уж он удивился, когда увидел это зрелище по телевизору! Интересно, не подавился ли он сигарой во время просмотра? Трубку Мадс снимать не стал. И без того было понятно, что Эйнарсон недоволен, что не для того он ему платит такие деньги, чтоб в ответственный момент Мадс потерял дар речи и толком не сказал ничего о самом главном. Вернуться назад и попытаться исправить положение? Пытаться делать хорошую мину при плохой игре и оправдываться, наступив на гордость, которая и без того изрядно пострадала… нет. Мадс отчетливо понял, что политика из него не выйдет. Для этого требовалось иметь иммунитет к обливанию грязью и получать от этого удовольствие. Черт возьми, да даже Хью чувствовал себя более уверенно в обществе этих болтунов! Мадс молча пошел вниз по служебной лестнице, даже не собираясь дожидаться Хью. Раз он смог добраться сюда в одиночку - сможет и до дома добраться. Или в ближайший бар, отметить успешно проведенный эфир. В итоге-то победа осталась за ним, как ни крути, Мадс от злости толком ничего не заявил. У выхода на парковку его окружили, ослепили вспышками фотокамер и ткнули микрофоном в ухо. - Поделитесь с нами подробностями вашей удивительной личной жизни! - Как вы считаете, остальные альфы согласятся с вашей позицией? - Что вы собираетесь сделать... Мадс выплюнул окурок, оттолкнул от себя микрофон и пошел напрямик, вынуждая журналистов расступиться. - Это мое дело, - прорычал он, понимая, что только раззадоривает оживленную толпу, но не соображал, как ему выйти из ситуации. Преследуемый чужим любопытством, Мадс шел к автомобилю, отворачиваясь от ярких вспышек. Его схватили за плечо, и он развернулся, собираясь ударить наглеца в ответ - но это оказался не журналист, а Хью, который, оказывается, следовал за ним в кильватере. - Мы едем домой? - спросил Хью тревожно, как будто снова не понимал всего, что натворил. Велико было искушение оставить его здесь, чтобы подумал о своем поведении посреди агрессивно-любознательных, охочих до сплетен журналистов, но слишком лакомым этот кусочек был для них, слишком много они могли узнать, слишком оторванным от мира сего был идиот Хью, который печально покусывал губу, надеясь на лучшее. Мадс молча распахнул дверь заднего сидения, едва сдержался, чтобы не затолкать Хью головой вперед, как непослушного щенка, а потом уселся за руль и выехал с парковки. На улице стремительно темнело, и яркие, изжелта-зеленые вспышки фотокамер все еще сияли, отпечатавшись на сетчатке. Хью напряженно молчал. Не такой отстраненный и равнодушный, как прежде, в начале их совместной жизни, но такой же тревожный, он следил за Мадсом, и то дело сталкиваясь с ним взглядом в зеркале заднего обзора. Глухое раздражение постепенно нарастало в груди, хотя все уже кончилось. Тихий сумеречный дождь заставил Мадса внимательно следить за дорогой и не думать об остальном. Он включил радио, поймал какой-то белый шум, созвучный шороху колес по мокрому асфальту. В голове тоже тихо шумело отголосками произошедшего. - В какой-то момент мне показалось, что ты оставишь меня там, - раздался вдруг тихий голос с заднего сидения. - Правильно показалось, - огрызнулся Мадс и чуть сдвинул зеркало обзора, чтобы видеть там одну лишь пустынную трассу, блестящую от дождя. Хью заметил его маневр, понял и смолк, больше не рискуя открывать рот. Подъехав к дому, Мадс не стал парковать машину, а просто притормозил у обочины. - Ты сильно злишься на меня? Мадс задумался. Руки уже не чесались непременно придушить наглеца, он слегка успокоился, но это ровным счетом ничего не меняло. - Сильно, - ответил он, наконец. - Я не хотел тебя злить, - сказал Хью тихо, но твердо, - я всего лишь хотел показать тебе, что я тоже могу... - Что ты можешь? Выставить меня придурком? Разозлить меня в прямом эфире? Вдруг кто-то еще на этом свете не знает подробности о нас с тобой? Выходи из автомобиля. - Мне хотелось попробовать, - Хью стиснул зубы, стараясь сдержаться, - я решил, что я могу быть таким же, как раньше. Что я могу вновь активно участвовать в жизни и свободно говорить то, что думаю. Мы не раз обсуждали с Брайаном, что я имею право на уважение моего мнения. Помимо того, - Хью задержал дыхание, - я знаю, что теперь меня не уничтожат за то, что я говорю. - Это почему? - Потому что ты... защитишь меня. Я так думаю. Я так понял. Мадс накрыл лицо ладонями, уловив извращенную логику в словах Хью. Конечно, раз уж он обещал охранять его, то будет это делать. - Но ты мог при этом не выступать против меня?! - выдохнул Мадс, обернулся к нему, - почему бы тебе не выступить на моей стороне, раз уж так хотелось заявить что-нибудь, спрятавшись при этом под крылышко? - Я не ожидал, что ты всерьез поддерживаешь политику экстремального снижения зарплат, - Хью заморгал часто-часто, - я думал, что ты не такой. - Какой это я не такой? - нахмурился Мадс, стараясь не раздражаться вновь, - трепаться про совесть и мораль может каждый, но бизнес есть бизнес. А ты в делах ни черта не соображаешь, эксперт-социолог, который из дома выйти лишний раз не может! Теоретик плюшевый, а туда же... выходи из автомобиля, иначе вытряхну. Хью нервно стиснул ручку двери, не сразу справившись с ней, открыл ее и вышел наружу. Встал рядом с автомобилем, глядя куда-то вверх, словно старался, чтобы слезы не вытекли наружу. Дождь все еще накрапывал, легкий, но настойчивый, и светлый пиджак Хью постепенно окропился темными влажными пятнышками. - Не стой тут, - велел Мадс, кивнул в сторону дома, - промокнешь. - Я тебя жду, - сказал Хью, скользя взглядом по его лицу. - Не надо меня ждать. Надо было думать головой, прежде чем соваться на телевидение. Кто тебе это посоветовал, Брайан? Хью покачал головой. - Он не дает мне советы и не подсказывает, какие принимать решения. После одного из сеансов я осознал, что уделяю мало внимания твоей работе... - Прекрасно, - сказал Мадс, тоже негромко и стиснул руль, - зато теперь много уделил. Молодец. - Я думал, ты понимаешь меня... - Все, - оборвал его Мадс, - топчемся по одной и той же дорожке. Хватит. - Ты не хочешь возвращаться домой? - спросил Хью, затаив дыхание, и надеясь, что ошибается, положил пальцы на кромку опущенного окна. Мадс покачал головой. - Видеть тебя не хочу, - сказал он просто, так и не сумев подобрать слова. Хью закивал, отойдя в сторону, сжал ладони в кулаки, медленно вдохнул и произнес: - Понимаю. - Вот и прекрасно, - резковато оборвал его Мадс и включил мотор. Развернувшись резко, он выехал с обочины прочь, надеясь, что не поднял волну брызг, и поехал прочь, не оглядываясь. Несмотря на то, что сдержался, не пришиб Хью, а довез до дома и даже весьма корректно высказался на его счет, на душе просто кошки скребли. Было жаль упущенной возможности выступить на телевидении и насладиться минутой славы, в какой-то степени жаль начальство, которое ему доверило ответственное задание... а сильнее всего было жаль самого себя, потому что все на ровном месте пошло не так. Удача то и дело ускользала из рук, несмотря на то, что порой Мадсу казалось, что он вытянул свой счастливый билет. Но нет, Хью был не из счастливых талисманов. Хью был странным, Хью был интересным, Хью был желанным и невыносимо раздражающим, каким угодно был, но отнюдь не спокойным и безыскусным домашним омегой. Мадс понадеялся что, несмотря на ссору, Хью не станет впадать в панику и зайдет домой, не будет торчать под дождем, дожидаясь его. Но возвращаться и проверять не стал. *** Сумерки быстро сменились влажной, раскрашенной неоновыми огнями ночью, а на душе по-прежнему было неспокойно. Мадс чувствовал себя на взводе, догадывался, что поступает как-то не так, но не придумал ничего лучше, чем припарковать машину у ночного клуба и зайти внутрь. Громкая музыка сразу оглушила его, а взгляды охраны показались слишком внимательными. Возможно, кто-то узнал его и теперь с интересом наблюдал за незадачливым альфой. Возможно, вся толпа исподтишка наблюдала и посмеивалась над ним. Отогнав глупые мысли, Мадс заказал себе пиво, но пить не стал – настроения не было. Шумная, многоцветная и пестро пахнущая веселая толпа оказывала на него гнетущее впечатление, хотелось тишины, но домой он вернуться не мог. Дома был Хью, с которым непременно пришлось бы взаимодействовать, Хью, который как всегда поступил по своей привычке: выслушай своего альфу и сделай все наперекор. Тихий, домашний мальчик из приличной семьи. Мягкий и уступчивый, казалось бы. Этот мягкий и уступчивый мальчик с легкостью управлял своими родителями, вертел ими как заблагорассудится. Мадс вдруг задумался – согласился бы Хью на свадьбу, если был бы против до глубины души? Или же позволил уговорить себя, потому что мистер размера teen size перестал удовлетворять? Разумеется, настоящий альфа был лучше, чем просто фаллоимитатор. С настоящим альфой можно не только сладко кончать, а еще, например, нести всякую чушь на телевидении без оглядки на здравый смысл. - Скучаешь? – раздался тихий, хрипловатый голос, ласковая ладонь коснулась плеча, Мадс обернулся и узнал одного из тех парней, с кем не раз встречался в этом самом клубе. Скользнув взглядом по его лицу, он молча улыбнулся и стиснул холодный бокал с пивом, собирая капли ладонью. - А я скучал, - сообщил парень, пристроившись рядом, почти вплотную, - давно не встречал настоящих мужчин… таких, как ты. Пиво показалось горьким, чужие губы – слишком влажными, а запах остался на коже, как след от маслянистого пятна. *** Оставив на барной стойке почти нетронутое пиво, Мадс вышел на улицу и закурил. После дождя на улице пахло свежестью, по-весеннему нежной, хотя впереди маячила зима. Сигарета кончилась быстро, в несколько затяжек. Вместо того чтоб вернуться в клуб за знакомым омегой и поехать к нему домой для продолжения вечера, Мадс сам незаметно для себя подошел к своему автомобилю, кликнул сигнализацией и сел за руль. Сложно было найти подходящее решение, которое удовлетворило бы и его гордость, и чувство собственного достоинства, и невнятную тоску. Практически невозможно. Мадс завел мотор и поехал к своим родителям, понадеявшись на то, что они еще не спят, и можно будет найти поддержку и понимание. По крайней мере, попытаться это сделать. *** Несмотря на поздний час, на первом этаже горел свет, и Мадс улыбнулся, выходя из машины. Очень кстати, что родители еще не спали. Он подошел ближе к дому и заглянул в гостиную сквозь полупрозрачные занавески. На диване сидели двое и рассматривали альбомы с фотографиями – кажется, мама и кто-то еще, худощавый и темноволосый. Не отец, не Ларс… да и зачем бы им разглядывать старые фото? В груди на мгновение колко сжалось сердце. Хью, оставленный им у обочины, одинокий и неприкаянный, приехал сюда. Не остался в темном и гулком доме, не сидел на полу, обхватив колени и нервно покусывая губы. Все мысли о Хью, которые он запрещал себе думать, разом взметнулись, как ворох рыжей листвы, и как же хорошо было, что он сидит в тепле и светле, рядом с его мамой, которая не позволит ему сходить с ума от грусти и раскаяния. Мадс взбежал по ступенькам, толкнул дверь, предвкушая, что скажет, в какой-то момент чувство раздражения на своевольного Хью вновь взяло верх, желание проучить и заставить его страдать вновь набрало силу, но радость от того, что он вот-вот окажется в одном помещении рядом со своим капризным супругом, но главное, что своим, эта радость была вкуснее всего остального. Дверь открылась почти бесшумно, он ввалился внутрь, сразу направился к дивану… и тут же замер там, где стоял. Мама и девушка Ларса посмотрели на него с удивлением. - Мадс? – воскликнула девушка. - Мне кажется, я учила тебя стучаться, - хмыкнула Бенте, - но мы рады тебя видеть. - Привет, - пробормотал Мадс, разглядывая их обеих. Значит, это девушку Ларса мама поила горячим чаем и развлекала историями об их семье. Значит, Хью был там, где он его оставил. - Расскажи, как все прошло! Ты теперь звезда эфира, - улыбнулась девушка, с интересом разглядывая его, - твой Хью такой милый, мы все вместе смотрели ваше выступление. - Он с тобой? – спросила Бенте, поднявшись на ноги, - я заварю вам чай. Она направилась на кухню, но Мадс остановил ее. - Я один, - сказал он, поглядев в сторону. Бенте замерла, попытавшись уловить его взгляд, но почти сразу же понимающе вздохнула: - Понятно. А я-то думала, как же ты согласился с его заявлениями. Ты не согласился. Мадс невесело усмехнулся, воцарилось молчание, и только девушка Ларса непонимающе поглядела на него: - Что-то случилось? Неужели вы поссорились после съемок? - Да, - отрезал Мадс, взмахнул ладонью, - приятного вечера. Я буду у себя. Не дожидаясь ответа, он прошел к лестнице, быстро поднялся в свою комнату и улегся на кровать, не раздеваясь. Уставился в стену и закурил, хотя курить в доме было строго-настрого запрещено. Через пару минут в дверь постучали. Не дождавшись ответа, Бенте вошла и, нахмурившись, окинула взглядом сизый дым, который уже почти рассосался. - С тобой все в порядке? – спросила она, вынув пепельницу из кармана и бесцеремонно поставив ее Мадсу на солнечное сплетение. - Как видишь. - Ты сердишься? - Я ему голову хотел свернуть, - выдохнул Мадс, - слушай, сейчас не время для бесед. Бенте хотела что-то сказать, а потом молча села на край кровати, погладила сына по голове, убрав влажные пряди волос со лба. - Уйди, а? Я хочу побыть один. - Ты еще такой ребенок, - улыбнулась она, - а ведь на какой-то момент я даже поверила в то, что ты спланировал все это. - По-твоему, этот позор был похож на пиар-акцию? - Все, что показывают по телевизору, похоже на просчитанную пиар-акцию, - пожала плечами Бенте, - в любом случае, ты должен попытаться извлечь плюсы… - Хватит, - невнятно пробормотал Мадс, запихнув в рот еще одну сигарету, - я приехал, чтобы ты меня поддержала, но что-то не складывается. Я не хочу думать о том, как я буду разруливать эту ситуацию. Если Эйнарсон меня уволит, у меня будет очень много времени на размышления. - Никто тебя не уволит. - Неважно. Я не хочу говорить об этом. - А что ты хочешь? - Ничего, - хмыкнул Мадс и щелкнул зажигалкой, прикурив, вновь подумал о Хью. - В холодильнике есть пиво. Принести тебе пару банок? - Принести, - Мадс прижал пальцы к губам, крепко затянувшись, посмотрел на Бенте, - а что-нибудь есть к пиву? - Что-нибудь есть, - улыбнулась она, и вновь погладив его по лбу, поднялась и подошла к двери. Мадс демонстративно щелкнул пультом, включив телевизор погромче, выбрал спортивный канал, а потом все же сказал: - Спасибо. - Не за что, - ответила Бенте и вышла, закрыв за собой дверь. Мадс подпихнул подушку себе под спину, вытянулся удобно на кровати, закинув ногу на ногу и уставился в экран, стряхивая пепел и почти не вникая в трансляцию игры. На душе по-прежнему было паршиво, но хотя бы пиво дома точно было вкуснее, чем в клубе.