Кольца Сатурна

— Здесь свободно? Коди встал рядом со столиком, за которым в компании выпивки и телефона сидел Барретт. Пит-босс не хотел подходить к нему, но за барной стойкой не было свободных мест, а ему срочно надо было избавиться от толпы фанаток. — Спаси меня, — тихо прошипел он сквозь зубы, пока шотландец пытался понять, что происходило вокруг — настолько тот был погружен в работу. Барретт заметил, как он скосил глаза на группу девушек позади. Дамы уже смекнули, что объект их внимания ушел, пока они разбирались между собой. — Присаживайся, — он широко улыбнулся и указал на свободный диванчик напротив. — Я так и не понял, что же такого ты делаешь, что они готовы тебя просто на куски растащить. — Все начиналось как шутка, — Коди устало потер глаза и откинулся на спинку дивана. — В итоге, это превратилось во вторую работу. — Тебе как будто не хватает первой, — пит-босс устало выдохнул, соглашаясь со словами бизнесмена. — Вы еще не закрывали год? — Шутишь? У нас уже планируют мероприятия на следующую весну, — Коди подозвал официантку и попросил бокал виски. — Не говоря уже, что в первых числах октября мы повесим расписание мероприятий на декабрь и январь. У тебя что? — Коди хмыкнул, заметив, как Барретт переводил удрученный взгляд со своего телефона на часы, которые периодически оповещали о новом имейле. — Летом было много аварий, — у мужчины от негодования дернулась бровь. — Не по нашей вине, разумеется. Но некоторые… индивиды с честными глазами уверяют, что огромный грузовик, под завязку нагруженный стройматериалами, на двадцати метрах мог разогнаться аж до ста километров в час. Коди прыснул. Барретт никогда не скрывал свои эмоции или отношение. Наверное поэтому на бизнес-встречах пит-босс явно показывал свою симпатию и этим не раз ставил «Деметру» в неудобное положение. Но Барретт всегда отвечал взаимностью. В итоге, оба предприятия оставались в выигрыше. — Кстати, вы с Джонатоном в довольно близких отношениях, да? — Барретт окончательно отвлекся от работы и убрал телефон в карман. — Да, — Коди кивнул и улыбнулся уголками губ. Шотландец хоть и не всегда подмечал мелкие детали (чему Коди был очень рад), но если наносил удар, то по самому слабому месту. — Он меня многому научил. В том числе тем приемам, благодаря которым дамы посещают «Сатурн», ища встречи со мной. Ты знаешь, что делает пит-босс? — Не-а, — шотландец покачал головой, сделав глоток виски, и заинтересованно посмотрел на коллегу. — Расскажешь? — А тебе интересно? — Коди удивленно поднял брови и взял себя за бородку. — Конечно. К тому же я рассчитываю на длительные отношения с казино и, в частности, с тобой, — Барретт хохотнул, наблюдая за тем, как Коди в попытках спастись от такого невинного, как он думал, предложения наполовину опустошил свой бокал. — Как мило с твоей стороны, — пит-босс откашлялся и подпер голову рукой. — Ну, это почти как бизнес, но решения принимаются мгновенно. Пит-босс наблюдает за подчиненными людьми в зале. Если возникает конфликт, который не может решить, допустим, крупье, он зовет пит-босса, и тут начинается самое интересное. Вовремя сказанная фраза, наблюдение за группой игроков, расположение сотрудников казино. Пит-босс должен учитывать все это и использовать. — Надо обладать острым умом и внимательностью, — Барретт улыбнулся уголками губ, отмечая, как смягчился Коди, рассказывая о своей работе. — Да. Знаешь, иногда вовремя вытащенный купон на скидку в баре может спасти всю ситуацию. Так что, я уже вот десяток лет замечаю самые мелкие детали — издержки профессии, — блондин отвел взгляд. — Так же и с девушками. — А вот тут ты лукавишь. Насколько я понимаю, ты старший пит-босс казино, — Барретт указал на него бокалом, на что Коди с улыбкой кивнул. — Но при этом присутствуешь на бизнес-встречах, предназначенных только для директоров. — Ты прав, — Коди аккуратно вытянулся, чтобы не порвать пиджак. — Это моя официальная должность. Просто Джонатан решил провести меня через всю служебную лестницу казино. — По блату значит? — он заметил проскочившую в голосе Барретта неприязнь, но не придал этому значения, более того, он не смог сдержать хитрой улыбки. — Это сложно назвать блатом, ведь я работаю больше и куда лучше, чем некоторые в нашем казино, — пит-босс сделал глоток виски, глядя прямо в глаза своему собеседнику, который уже понял, что был неправ. — Но я с лихвой отработал потраченные на меня деньги, не говоря о том, сколько раз я спасал и расширял бюджет «Деметры». — Понял, — Барретт, виновато улыбнувшись, поднял руки в знак примирения. — Прости. — Ничего. Сейчас по мне вряд ли скажешь, что моя первая зарплата складывалась из пары долларов в час, — Коди очень надеялся, что по нему было не сильно заметно, что он наслаждался видом шотландца. — А что скажешь по мне? — Барретт, изогнув бровь, вызывающе посмотрел на собеседника и сделал глоток из своего бокала. — Ты так пристально следишь за мной. Что ты уже узнал? — Ха! Ну, сейчас я пытаюсь понять, в какой же армии ты служил, — ухмыльнулся Коди, а Барретт расхохотался. — И… получилось ли у вас что-нибудь с Лизой? — С Лизой?.. А. Нет, не получилось. Ну, знаешь, после того, как она себя повела, — шотландец, фыркнув, улыбнулся и размял шею. — Я служил в морских котиках США. — К сожалению, часто сталкиваюсь с таким, — Коди, кивнув, вздохнул. — Перекурим? — Да, можно, — согласился Барретт. На выходе Дерек поймал пит-босса за плечо. — Привет, — он прищурился, глядя на друга, и пожал руки обоим. — Хотите остаться после закрытия? Ничего особенного, просто выпьете за счет заведения. Барретт, ты тоже приглашен. — По какому поводу? — он вскинул бровь, перехватив сигарету губами. — Друзья Коди и мои друзья. — И часто проходят такие встречи? — спросил Барретт, садясь за барную стойку, когда они остались только вчетвером. — Нет, — Дерек покачал головой и, облокотившись о стойку, мягко улыбнулся. Он наблюдал за тем, как Энди домывал стаканы. — Обычно, правда, больше людей. — Даже Майкл отказался? — Коди удивленно поднял брови, когда хозяин бара кивнул. — Мне казалось, он ищет любой предлог, лишь побывать тут. — Семья. Кажется, день рождения дочери, — Бармен пожал плечами и достал бокал для виски. — Так значит тут собрались одни холостяки? Энди заинтересованно скосил глаза на Барретта, который согласно кивнул, не придав особого значения его взгляду. — Что будете, мальчики? Точнее, Барретт, что ты будешь? Эти двое, скорее всего, будут придерживаться своего обычного сценария, — Энди, мило улыбнувшись, сдул челку с глаз и повернулся к стойке с напитками. — Выбирай. — Ну! Неужели ты не порадуешь меня новым коктейлем? — разочарованно протянул Коди. — Энди-и-и… — Это его нормальное состояние рядом с Энди? — Барретт хмыкнул и вопросительно взглянул на зевающего Дерека. — Таким я его еще не видел. — Ага. Эти двое были не разлей воды еще с университета, — блондин принял приготовленный коктейль от бармена. — А ты? — Закочил Глазго, — Барретт поблагодарил Энди за бокал виски и, поймав удивленный взгляд Дерека, уточнил: — Вроде как живу на две страны. — Да ладно? Шотландец? — Дерек прямо загорелся. — Неужели и килт имеется? — Да, имеется, — мужчины вокруг услышали мягкий басистый смех. — Правда, в родительском доме. Да, некоторые стереотипы о нас все-таки правдивы. — Часто задают вопрос про килт? — Коди поймал на себе взгляд Энди, улыбка которого уже давно была бы от уха до уха, если бы не пирсинг. — Достаточно для того, чтобы увезти его назад в Шотландию, где ему самое место, — Барретт хмыкнул и пригубил виски. — Коди, ты так и не рассказал, чем же ты разозлил сегодняшних дам. — А может мы продолжим говорить о килтах? — кисло отозвался пит-босс и прикрыл глаза рукой. — Это хотя бы приятнее. — Эх, Барретт, ты не знаешь? — Дерек снял очки и протер их свободным краем рубашки. — Девушки очень заинтересованы в Коди, но он в них, увы, нет. — Правда? — безучастно спросил Барретт, делая глоток обжигающего виски. — Голубой, как небо, — Коди безумно хотелось прямо сейчас свернутся в клубок или спрятаться, но он только подавил нервный смех. — Это объясняет, почему ты спасаешься от них бегством, — шотландец задумчиво улыбнулся. Университетские друзья были готовы к любой реакции — смеху, злости, недоверию, но Барретт ничего не сказал. Он просто сидел и пил виски, не замечая, или делая вид, что не замечал, настороженных взглядов. — Вы видимо тоже? — шотландец ухмыльнулся и указал своим бокалом на Дерека с Энди. — Двое мужчин вряд ли будут носить парные кольца просто так. — О, нет, — Коди рассмеялся, когда хозяева бара переглянулись и расплылись в улыбке. — С этим связана более интересная история. — Этот бар великолепен, — после рассказа о том, как Энди ошибся с размером кольца и прилюдно подарил его своему другу, Барретт стер слезы в уголках глаз, выступившие от продолжительного смеха. — Знаешь, тут периодически такое происходит, — Коди ухмыльнулся и, отпив своего виски, скосил глаза на расслабленного коллегу. — Думаю, это только повысило популярность бара. — И не говори, — кисло сказал Энди и вздохнул. — Иногда это привлекает… ненужное внимание. — Что случилось? Вы же не просто так пригласили нас остаться. Дерек вздохнул и, слабо кивнув, покрутил свой бокал в руках. — Да. На днях после закрытия приходили ребята Мигеля, — он знал, что от Коди бессмысленно что-то скрывать, да и не особо хотелось. — По камерам догадался? — Нет, Брендан звонил, — пит-босс покачал головой и покрутил в руках телефон. — Энди, ты не думаешь приостановить свою деятельность на некоторое время? Хотя бы до прекращения этих визитов. Прости. — Я ему уже предлагал, — Дерек осторожно посмотрел на Энди, который явно был не в восторге от предложения друга. — Если я буду сидеть в четырех стенах, я просто сойду с ума. А у Мигеля всего лишь мелкая группировка. За ней ничего нет, — прошипел бармен и залпом выпил остатки своего напитка. — Если они без зазрения совести могут врываться сюда, думаю, будет ошибкой не считаться с ними, — резонно отметил Барретт. — Именно. У нас в запасе были деньги на всю эту мишуру с камерами, — согласился Дерек и потер глаза под очками. — Хотя к нам приходили ребята, у которых и молоко-то на губах не обсохло. Лучше бы что-то поинтереснее, чем внимание криминальной группировки. Особенно когда дела наконец пошли в гору. — Такими темпами вы только привлечете еще больше внимания, — Дерек снова кивнул, соглашаясь со словами Барретта. — Сколько лет вы уже содержите этот бар? — Лет пять… хотя такое чувство, что все десять. Особенно с этими нервами по поводу безопасности Энди… — Сначала попробуй побриться, не порезавшись, а потом уже о других беспокойся, — Энди, ухмыляясь, включил воду в мойке и начал мыть свой бокал. — Чтобы нормально побриться, мне нужно выспаться. А чтобы спокойно спать, мне нужно решить наши проблемы, — хозяин бара рассмеялся и потрепал бармена по голове. — Была бы моя борода на месте, я бы сходил в барбершоп. Как раз говорили, что там можно хорошенько выспаться, пока тебя бреют, — Барретт хмыкнул и поймал заинтересованный взгляд Коди. — У тебя была борода? Даже не представляю, как ты с ней выглядел, — пит-босс скосил глаза на тихо прыснувшего Энди. — Пришлось сбрить. В Майами так особо не походишь. Где-то были фотки… показать? Коди? — Да, конечно, — Коди неловко рассмеялся, чтобы скрыть свое смущение, а потом бросил озорной взгляд на Барретта и не получил никакого отпора. — Мне очень любопытно.

***

— Привет. Как дела? — Дерек отвлекся от ноутбука, за которым работал, сидя на кровати. — Выглядишь как выжатый лимон. — И ощущаю себя так же, — Энди скинул с себя легкую куртку и лег на свою кровать. — Как у тебя? — Сойдет, — Дерек неопределенно пожал плечами и закрыл ноут. — Но порядком достало, что я приношу работу домой. Тебе принести еды? — Не, я в баре поел, — сосед перевернулся на спину и уставился в потолок. — Ушел старший бармен — открыл свое дело. Меня приглашал. — Ты отказался? — Энди кивнул и взъерошил себе волосы. — Почему? Ты же думал о том, чтобы сменить работу. — Да… Но сегодня я понял, что хочу иметь свой собственный бар, — он сел на кровать и грустно посмотрел на Дерека. — Но мне никогда не накопить на него. Он достал пачку сигарет, открыл окно, впуская холодный осенний воздух в комнату, и, сев на подоконник, закурил. — Коди не появлялся? Может, он устроит меня барменом в казино. Хотя туда вряд ли берут с опытом меньше года, — он напрягся, когда Дерек встал и присоединился к нему, тоже сев на подоконник и обнимая свои колени. — Нет. Он две недели как пропал. Его сосед тоже не знает, где он. Хотя за аренду он деньги скинул, — блондин мягко улыбнулся, закрыв глаза. — Так что я думаю, с ним все в порядке. Ты же знаешь, этого шулера мало что возьмет. Тем более его недавно повысили до пит-босса, может, уже на работе ночует. Они еще какое-то время сидели в тишине, слушая, как завывает ночной ветер, и вдыхая запах самой ночи. Энди докурил и закрыл окно, но не слез. Не потому, что Дерек блокировал спуск, а просто надо было о многом подумать. — Слушай, мне же тоже не нравится моя работа, — Дерек смущенно потер шею. — Я тоже хочу открыть свое дело, а не быть помощником отца. — И что ты предлагаешь? — фыркнул Энди, сложив руки на груди, и скептически посмотрел на соседа. — Открыть свой бар? — А почему бы и нет? — тот неловко улыбнулся. Повисло молчание. — Ты издеваешься, да?! — Энди схватился за голову. — Это же куча работы, кредиты… — Я буду следить за бумажками, а ты возьмешь на себя кухню и бар, — Дерек прыжком встал с подоконника. — Тебе разонравилось готовить коктейли? — Конечно, нет, — Энди скинул ноги с подоконника. — Ты же знаешь, я даже подумывал бросить учебу… — Тогда предки тебя точно загрызут, — Дерек махнул рукой. — А так, у нас есть все возможности. Осталось подкопить денег. — Это ты сказал, чтобы я не делал «Принца Альберта»? — впервые за вечер Энди улыбнулся. — Возможно, — Дерек мягко улыбнулся в ответ, но тут же сурово сказал. — Сразу говорю, сможем мы это сделать при нашей нагрузке только после окончания университета. — Остался какой-то год. Стоп, — Энди внезапно осознал, что сказал напарник. — Сколько ты уже это обдумываешь? — Ну-у, — протянул Дерек и тут же отвел глаза. — Какое-то время… «Все затевалось ради тебя Энди. А сейчас я уже думаю, что это просто мое эгоистичное желание остаться после универа с тобой подольше…». Энди рассмеялся, наполнив комнату теплом, которого последние несколько часов так не хватало Дереку.