Дети Крона и Реи. Альтернативная версия

– Смотри, как надо делать! – сказал Посейдон и ловко встал на вытянутые руки, балансируя на них и слегка покачиваясь, то вперед, то назад. – Это называется «Стоять на голове»! Давай, попробуй сам, братишка! – Зачем? – спросил маленький Зевс. – Это же занятно! – А почему Аид на голове не стоит? – повернулся к старшему брату малыш. – Не хочу! – отозвался Аид, флегматично наблюдавший за возней братьев. – Вот видишь! Он не хочет, а ты делай! Увидишь, как весело будет! Зевс уткнулся головой в пол и, запыхтев, попытался выпрямиться, но не удержался и, кувыркнувшись, распластался на полу. – Дурачок, не на голову же надо опираться! – засмеялся Посейдон. – Ты же сам сказал – на голове стоять! – буркнул обиженно Зевс. – Так ведь упираться надо ладонями – как я! Смотри! – и он горделиво прошагал вокруг брата на вытянутых руках. Зевс надулся. – Я тоже так хочу! – недовольно проворчал он и попробовал еще разок, но – с тем же результатом. – Хочу ходить как Посейдон! – застучал он сердито кулаками об пол. Малыш не любил, когда у него что-нибудь долго не получалось – он сразу начинал топать ногами и громко кричал, не умея сдержать недовольства. – Оно тебе надо? – спросил Аид. – Хочу, и не выходит! – шумел, не поднимаясь, Зевс. – Я тебе сейчас помогу! – Посейдон мигом перевернулся и, подскочив к младшему брату, ухватил его за ноги и поставил вертикально. – Руками отталкивайся! – сказал он малышу и, когда тот последовал его совету, поводил его немного по пещере, удерживая за лодыжки. Довольный Зевс засмеялся. – Получается! Получается! – воскликнул он радостно. – Теперь я сам! Сам! – Не отпускай его, – посоветовал Аид. – Он еще мал и неуклюж, того и гляди, шею себе сломает. – Хочу сам! Са-ам! – заверещал Зевс, но Посейдон, послушавшись старшего брата, опустил Зевса на пол. – Вы выглядите глупо! – поджала губы Гера. – Зато ты – смешно! – заметил Посейдон, вновь вставая на голову. – Это почему же? – уперла ручки в бока малышка. – Ты вверх ногами такая забавная! И все вокруг вверх тормашками! – Это ты вверх тормашками! – огрызнулась Гера. – Ты средний брат – пора бы уже и поумнеть! А ты ерундой занимаешься! Вон Зевсу, какой пример подаешь? – Гера, я тебя умоляю! – закатил глаза Посейдон. – Ты у нас не Гестия и даже не Амалфея, так что нечего всех учить! – Но кому-то ведь надо! – возразила маленькая богиня. Посейдон в ответ фыркнул и даже Аид сдержанно улыбнулся. Зевс, тем временем, не оставлял попыток освоить занятное акробатическое упражнение брата. Но вот досада – раз за разом валился он набок. Обидно, хоть плачь! Этим Зевс явно и собрался заняться – уже наморщился, готовясь подать голос погромче, и тут Аид поманил к себе Геру. – Чем ты недовольна, сестренка? – спросил Аид. – Есть хочу, – насупилась та. – Сестричка, – улыбнулся Аид, – ты же немало съела за обедом орешков в меду. Неужели успела проголодаться? – Да-а, орешки-то маленькие, а я большая, – капризно протянула Гера. – Ты что же, хочешь порцию размером с себя саму? – захохотал Посейдон и, не удержавшись, упал. – Потерпи немного, – посоветовал Аид. – Скоро девочки с Амалфеей вернутся, и мы будем ужинать. – Не хочу больше на голове стоять! – неожиданно вставил Зевс. – Пойду на барабане играть! – Барабан мой! – завопил Посейдон, потирая ушибленный бок. – А играть с ним буду я! – повторил Зевс и резво побежал в дальний угол грота, где в углублении хранились их игрушки. О барабане стоит сказать особо. Несколько недель Посейдон ходил тенью за Амалфеей и неустанно клянчил у нее сей музыкальный инструмент. Устав от постоянных хныканий воспитанника, Амалфея сдалась и сделала мальчику небольшой барабан, чему тот был весьма рад. После этого жить в пещере стало намного веселей. Зевсу барабан тоже понравился. Настолько, что он пожелал владеть им единолично. После чего случилась большая драка между братьями, разнимать которую пришлось Аиду и Гестии. С тех пор мальчики играли на нем по очереди. Усевшись перед барабаном, довольно улыбавшийся Зевс стал усердно бить по нему кулачками, выстукивая ему одному известную мелодию. – Твоя очередь вчера была! Почему вчера не играл? – возмущенно взвыл Посейдон. – Не хотел! – ответил Зевс. – Пусти! – Посейдон попытался оттолкнуть братишку. – Сегодня я буду играть! – Ты опоздал! – завопил Зевс и лег на барабан, не собираясь без боя сдавать любимую игрушку. – Будете драться, отберу его! – предупредил поднявшийся Аид. Время от времени он оставался за старшего. Присмотр за малышами – дело нелегкое. Гестия справляется с ним намного лучше, но сегодня она, как и Деметра, сопровождают Амалфею в поисках пропитания. Труднее всего присматривать за младшими братьями – они то и дело норовят выбежать из пещеры. Особенно усердствует в этом никогда не сидящий на месте Посейдон. Впрочем, и Зевс от него не отстает – то и дело делает попытку самостоятельно погулять вне дома. И хоть до сих пор мнит себя малыш особенным, все его заявления, что он де царь, и оттого ему везде дорога, на Аида не возымеют действия. Ухватит его старший брат за ворот туники, да и спровадит со всем почтением в детскую. И кричи не кричи – брат неумолим. Гера в этом плане выгодно отличается от братьев – сбежать не пытается, занимается тихо своими игрушками или замечания другим делает. А, может, и правда царицею станет? Тяжелые сумки оттягивали плечи. Больший груз несла Амалфея – то собранные в долине плоды. Сегодня отважились они спуститься к подножию Иды, набрать побольше фруктов. С каждым днем вести, одна другой тревожней, приходили от титаниды Реи. Взбунтовались титаны, и даже те, что некогда Крону прислуживали, перешли на сторону жены его. Но еще немало осталось сторонников у супруга ее. Крон, в гневе великом, грозился не только Рею, но и малышей поймать, жену неверную в Тартар свергнуть, всех ослушников казнить. Велела Рея Амалфее смотреть в оба. Приспешники Кроновы повсюду рыщут, и хоть не знают в точности, где прячут малых детей господина, все ж поисков не прекращают. В маленьких сумках Деметры и Гестии также немало плодов и кореньев съедобных. Нарвали они и орехов – будет, чем полакомиться долгими вечерами. В руках же у всех троих – связки хвороста – его совсем мало осталось в пещере. Девочки устали. Еле передвигали они ноги, а ведь путь до пещеры еще далек – вверх по Иде, верными тропами, меж пропастей глубоких и зарослей жесткой травы, чьи стебли точно кланялись юным богиням, приветствуя их – то поднялся свежий ветер. Однако богини знали – остры те стебли, и легко порезать могут нежную кожу малышек. Оттого сторонились их сестры. Немало встречалось на дороге и тяжелых валунов, и мелких камней, что предательски выкатывались из-под сандалий: только и гляди, как бы не оступиться. Утомлена была и Амалфея. Клонило нимфу в сон: нет-нет, да и смеживались веки. Тогда вздрагивала Амалфея, напоминая себе, что еще не дома они, и потому следует быть осторожнее. С жалостью смотрела она на воспитанниц, из последних сил бредущих по неровной дороге. И Гестия, и Деметра еще малы. Брать их с собой на сбор плодов и фруктов – мера вынужденная. Амалфея и хотела бы не прибегать к их помощи, но с годами детей становится все больше, а значит, нужна ей помощь в поисках пищи, ибо принести в одиночку такое количество припасов ей просто не под силу. Можно, конечно, привлечь и Аида, но тогда кто присмотрит за не в меру бойкими малышами – Посейдоном и Зевсом, коли не будет ни его, ни Деметры? Ведь Гестии все труднее становится справляться с мальчуганами – требуется авторитет старшего брата. Деметра споткнулась и ободрала колено об острые камни. Всхлипнула девочка, вытирая его от налипшей пыли. Гестия присела перед ней, обняв сестру. Амалфея же тревожно огляделась: закатное солнце вот-вот нырнет за горные пики. Надвигались сумерки. Следовало поспешить, иначе не вернуться им домой до темноты. – Давайте сделаем остановку, – впервые за долгое время в голосе стойкой Деметры прорезалась жалоба. – Я больше не могу идти! – Лучше я возьму тебя на руки, – сказала Амалфея. Она перекинула связку хвороста себе за плечи, поверх сумки с плодами, и подхватила измученную Деметру. Гестия забрала у сестры ее связку хвороста, и богини продолжили свой путь. Но долго пройти им не удалось. Гестия первая услышала шорох скатываемых камней: к ним кто-то приближался. Звук этот разбудил и задремавшую Деметру. Испуганные сестры переглянулись. Амалфея же, приметив знакомую расщелину в скалах, чей вход прикрывал кустарник, буквально затолкала туда малышек, и едва успела отбежать от нее, как на тропе появились титаны-предатели. – Глянь-ка, это не та ли нимфа, что Рее прислуживала? – спросил один из них, косматый громила, настоящий клубок мышц, чью наготу едва прикрывала набедренная повязка. – Откуда знать? – прорычал его товарищ, великан со спутанной гривой рыжих волос. – Но хороша, однако! – Дурак! – огрызнулся громила. – Хватай девчонку! Амалфея бросилась бежать. Думала бедняжка, увести негодяев подальше от расщелины, где спрятала малышек. Лишь бы хватило сил … лишь бы удалась ее уловка … Но увы, не успела она уйти далеко – метнул третий из титанов, что на тропе появился, веревку тонкую, ноги нимфе спутал. Тотчас навались на упавшую Амалфею его дружки. Связали ее крепко и встряхнули, требуя ответ дать, где дети Кроновы, ибо опознал их сообщник служанку Реи. – Ни слова не скажу вам, хоть режьте! – воскликнула Амалфея. Титаны оскалились. – Думаю, что скажешь, красавица, – склонился к ней косоглазый метатель. Зло прищурившись, он оценивающим взором окинул девушку. – И даже уверен в этом. Глянет наш повелитель в глаза тебе, и выложишь ты ему всю правду, как на духу. – Не дождетесь! – выплюнула нимфа. – И Крона не убоюсь – госпоже верной останусь! – Глупая девчонка! – титан ударил ее по лицу. – Тебе же хуже! Забирай ее! – обернулся он к рыжеволосому напарнику. – В лагерь отнесем предательницу, к нашему хозяину. Уж он-то сумеет правды от нее добиться! Забросил великан на плечо связанную Амалфею, и скрылись они за выступами скал. Девочки же все никак не могли прийти в себя: дрожали обе мелкой дрожью, и Гестия все еще зажимала сестре рот. По лицу Деметры текли слезы. Они, конечно, понимали, что когда-нибудь слуги Крона нападут на их след. Но как быстро это случилось … Амалфея в плену, а Рея далеко … Они остались одни. Долго не смели они выбраться из убежища своего. Последние слова одного из титанов – о том, что неплохо было бы прочесать окрестности – ввергли их в ужас. Если продолжат злодеи свои поиски, то непременно натолкнутся на пещеру Амалфеи. Ни братья, ни сестра еще ничего не подозревают. Надо успеть их предупредить. Чем ближе подходили сестры к пещере, тем громче слышались голоса братьев. Но не было в них испуга – знать не добрались пока сюда враги. Переглянувшись, девочки шагнули за порог. – Наконец-то! – вскочила Гера, увидев их. – Мы устали вас ждать! – Гестия, Деметра! – Аид шагнул к сестрам. – Что случилось? Где Амалфея? Тут Деметра заплакала. Обняв сестру, Гестия дрожащим голосом произнесла: – Амалфею схватили. Брат сжал ее за плечи. – Кто? – требовательно спросил он. – Мы не знаем, – сестра едва не плакала. – Чужаки они, Крону прислуживают. Нас ищут! – добавила она. Внезапно заревела Гера, ей вторил Зевс. Посейдон испуганно смотрел на сестер, казалось, он и сам расплачется. – Тихо! – разом осадил их Аид. – Не стоит подавать голоса, не то нас быстро обнаружат! Малыши присмирели. Аид тем временем обернулся к Деметре. – Ты с Посейдоном собери пока наши вещи! – распорядился он. – Гестия за мной! Мальчик зашагал в грот, где Амалфея содержала коз. Надо сказать, что одна коза уже не могла давать молока на всю ораву малышей, и Амалфея совсем недавно привела еще одну козочку – младшую сестру своей любимицы. Аид остановился подле них. – Гестия, ты помнишь, месяц назад Амалфея водила нас высоко в горы, показывала потайную пещеру, где при случае мы все смогли бы спрятаться? – спросил он. – Помню, – кивнула девочка. – Не забыла ли ты дорогу туда? Гестия покачала головой. – Тогда послушай. Ты соберешь младших и верхом на козах вы доберетесь туда. – Аид … – Наши козы привычны к горам, можешь положиться на них. Они довезут вас до убежища. – Аид … – Постарайся сберечь младших братьев и сестер. Я хочу, чтобы вы остались живы, сестренка. – Аид! А как же ты? – в голосе Гестии стояли слезы. – Разве ты бросаешь нас? – Не бросаю, – ответил мальчик. – Но кто-то должен помочь Амалфее. Она столько для нас сделала. Я не могу оставить ее на растерзание Крону. – Брат! – испуганная Гестия ухватила Аида за руки. – Неужели ты пойдешь к Нему? Да мы даже не знаем, где сейчас Крон! – Я отыщу его, – мальчик обнял Гестию. – Мужайся, сестра. Теперь ты за старшую. Доброго пути вам. – И тебе удачи, брат! – прошептала Гестия. – Пожалуйста, вернись! – Я постараюсь, – тихо ответил он.