Восточная сказка

Шум волн было первым, что я услышала еще сквозь сон. Большая комната, залитая солнцем, и свежий ветер – запах моря. Я машинально села на кровати и огляделась. Похоже, что я все еще сплю. Как я попала сюда? Тюрьма, допросы, суд… Это что, все был сон?! Последнее что я помню - это кабинет Советника и… Дамир! Я схватилась за медальон на груди – он был на месте… Значит, все это было наяву, но что случилось потом? Неужели опять врач с его проклятыми уколами?! Светлый полупрозрачный полог над кроватью раздувался, как парус, и из-под шелковой ткани я увидела, как дверь, богато украшенная золотым орнаментом, приоткрылась, и в комнату вошел немолодой мужчина. Я невольно попятилась к спинке кровати и только тут поняла, что я совершенно голая. Руки неловко нашарили одеяло в попытке прикрыться. - Не бойся меня, я ничего плохого не сделаю, – вошедший говорил с небольшим акцентом, что выдавало в нем иностранца. Внешность не восточная, да и одет он был скорее как турист: белые льняные брюки и что-то вроде длинной льняной серо-зеленой туники, расшитой разноцветными бусинками. Необычный наряд для этой страны. Но в Империи столько разных иноземцев, привлеченных сказочными нефтедолларами, что, кто есть кто, гадать бесполезно. - Меня зовут Анри, – представился он, присаживаясь на край кровати. Я сидела все также, прижавшись к самому изголовью, обняв колени и натянув изо всех сил одеяло до подбородка. Мужчина пододвинулся ближе, я вскрикнула и зажмурилась – двигаться дальше мне было уже некуда. Но его пальцы неожиданно ласково прошлись по щеке. - Не надо кричать. Вставай, я тебе дом покажу, - он протянул мне руку. - Пойдем. - Где я? – я по-прежнему сидела не двигаясь, но рискнула не только открыть глаза, но и спросить. - У меня в гостях. Пойдем, нам лучше поговорить за чашкой кофе. Он был совершенно не похож на сотрудника Секретной Службы, но кто знает, что они еще могли придумать после всего, что уже случилось? Одно ясно – домой меня отправлять не торопятся. И что все это значит?! Меня теперь что, похитили? Из тюрьмы? Кто смог вырвать меня из рук тайной полиции? За последние дни я уже ничему не удивлялась – любая, даже самая нелепая мысль оборачивалась трагическим абсурдом. - Что Вы от меня хотите? – в голосе прозвучала обреченность. - Вот об этом мы и поговорим. Идем, – хозяин дома все также протягивал мне руку и ждал. Потом, видя, что так толку не добиться, он просто взял меня на руки вместе с одеялом и осторожно поставил возле кровати, поддерживая. - Конечно, ты можешь ходить и в одеяле, но я приготовил для тебя более удобную одежду, – он кивнул на кресло, и я заметила что-то типа широкого халата. Жестом фокусника он накинул на меня темно-голубой шелк, богато украшенный серебряной и шелковой вышивкой. Ненужное теперь одеяло так и осталось лежать на полу. - Если ты не пойдешь со мной, то я снова возьму тебя на руки. Но мне бы не хотелось применять силу, тем более делать тебе больно, - он многозначительно провел длинными изящными пальцами, украшенными крупными перстнями, по темным следам от наручников на моих запястьях. И мне ничего не осталось, как идти за этим странным незнакомцем, поскольку он действительно бы понес меня на руках – в этом я не сомневалась. Мы прошли через целую анфиладу комнат, обставленных с восточной роскошью, и вышли на широкую террасу, ступеньки которой вели прямо к морю. Босые ноги после ворса ковров неожиданно коснулись керамической плитки, присыпанной крупинками песка. - Прошу, - Анри галантно отодвинул стул от уже сервированного на двоих небольшого стола. Откуда-то сразу появились двое слуг в форме официантов, налили нам кофе и так же мгновенно исчезли в нишах боковой стены. Я смотрела на море, на полоску песка перед лестницей, на солнце, скрытое широким ярким тентом… Это настолько контрастировало со всем этим ужасом, окружавшим меня в последние дни, что не любоваться было невозможно. - Это рай… - я не сразу поняла, что сказала это вслух. - О, да, это действительно райский остров, – согласился мой собеседник. - Значит, я умерла, – моя рука стиснула медальон Дамира, и сердце отозвалось болью. Что со мной? Может быть, я действительно сошла с ума и у меня начались галлюцинации? Или это все еще очередной сон, и я сейчас очнусь в знакомой камере с серыми стенами и никогда не гаснущим электрическим светом? Где я? Почему меня не отправили домой? Но вместо ответа на мои незаданные вопросы Анри сказал совершенно другое: - Я знаю все, что с тобой произошло и мне искренне жаль. Но, значит, так захотели Боги… - Нет, не Боги, а тот, кто возомнил себя Богом – Ваш Император, – меньше всего я в тот момент думала, что за оскорбление монарха положено суровое наказание, вплоть до пожизненного тюремного заключения. - Не суди о делах, в которых не понимаешь, – тон хозяина дома сменился в момент. – А то вдобавок ко всему схлопочешь плетей на тюремном дворе перед возвращением домой. Плевать мне на его угрозы! Домой? Он сказал домой? Значит, шанс еще есть? Вот эта фраза подействовала, и я замолчала. - Ты же ведь умная девочка, и уже догадалась, кто и зачем хочет встретиться с тобой сегодня вечером? – снова ласково спросили меня. – А потом – на самолет и домой. Почему я так наивна, что сразу не поняла очевидного! Так вот оно какое – тайное убежище монарха. О пристрастиях Императора к наложницам на одну ночь, особенно к европейкам, в городе ходили упорные слухи, и никакая Секретная Служба не могла этому помешать. Говорили разное: и о сказочных подарках, которыми он осыпал случайных любовниц, и о том, что не все доживали до утра. Никто точно ничего не знал – так, болтали всякий вздор в стиле «Тысячи и одной ночи», но нет дыма без огня. - Нет!!! – чашка с кофе опрокинулась, и на белой скатерти растеклось пятно, а вазочка со сладостями слетела на пол, но почему-то не разбилась, звякнув о плитку мозаики. Сама мысль о том, что… Нет, это было чудовищно… Но за последние дни я отлично поняла, что в этой стране возможно все. Да и я - фактически бесправная пленница, точнее, заложница в странной политической игре. Так вот почему я еще жива, почему меня не били, не насиловали и не мучили тюремщики… – Лучше убейте!!! – моя рука дернулась к серебряному десертному ножу на столе, но Анри опередил меня, перехватив резную рукоятку. - Во-первых, таким ножом ты только немного поранишься, и будет больно. Во-вторых, это ничего не изменит, - спокойно сказал он, рассматривая лезвие, сверкающее в солнечных лучах. В тот же момент прямо из воздуха, как джины в восточных сказках, на террасе появились сразу несколько мужчин. Но синие мундиры охраны исчезли по знаку хозяина дома, а официанты, оказавшись возле нас, мигом устранили весь непорядок в сервировке. - Так что не надо кричать, – все так же спокойно продолжил мой собеседник. - И не надо делать резких движений и вообще, глупостей - здесь полно охраны и слуг. Я беспомощно огляделась, райский остров уже не казался мне сказочным местом. Это была еще одна тюрьма, только более роскошная… Анри неторопливо встал, и, подойдя ко мне, обнял за плечи, мягко усаживая на место. Его рука задела повязку с ожогом, и я вскрикнула. Через несколько секунд он уже осторожно рассматривал свежее клеймо, покачивая головой: - Ай-ай, как плохо заживает, но это не страшно. Руку мы подлечим, и болеть не будет. А потом это сможет убрать любой пластический хирург, если ты, конечно, будешь хорошей девочкой, будешь слушаться и перестанешь плакать, – его ладонь вытерла мне слезы, и он снова деликатно закутал меня в шелк. - А ИНАЧЕ, что Вы сделаете – снова отправите меня в тот подвал?! – ненависть вдруг стала сильнее, чем страх. Я попыталась отпрянуть, но меня обняли крепче и погладили по волосам, как неразумного ребенка: – Ну, есть вещи и пострашнее тюремного подвала… Ты же не хочешь, например, попасть на невольничий рынок в арабский квартал? Поверь мне, тем, кто там оказался, даже императорская тюрьма покажется раем, а мысль о смерти - избавлением. Уж я-то знаю. Про нелегальный невольничий рынок слышали все, кто жил или бывал хоть раз в Столице Империи, да и не только. Тайными тропами караванов живой товар – любого возраста, пола и национальности,- отправлялся по всем сопредельным странам. А о работорговцах рассказывали не меньше ужасов, чем о тайной полиции. Еще одна страшная средневековая легенда. И это действительно было, наверное, самое жуткое место. Из тюрьмы есть шанс выйти, оттуда – нет… Тюремщики просто выполняли свою работу, а там мучили бы ради собственного удовольствия, потакая самым низменным желаниям клиентов. - Идем, – все так же обнимая за плечи, меня слегка подтолкнули к арке во внутренний двор. – Будь умницей. Зной полуденного солнца сменился влажной духотой хамама, с разноцветными стенами, выложенными плиткой. - Тихо-тихо, спокойно, просто расслабься, - ласково уговаривал Анри, пока меня осторожно растирали жесткой рукавицей. Да я уже и не сопротивлялась, распластанная на горячем камне сильными руками двух то ли массажистов, то ли банщиков. В любом случае, эти два крепких мужика, едва прикрытых полотенцами, справились со мной без труда. Через несколько часов, когда все слезы были уже выплаканы, и сил не осталось совсем, меня уложили на кровать в той же самой комнате, где и я проснулась изначально. Ожог от клейма Анри собственноручно намазал какой-то белой мазью, от которой боль действительно ушла. - Выпей это и поспи, – он взял из рук слуги чашку травяного чая. Внезапно меня осенило: - А можно мне что-нибудь, ну …что б я ничего не понимала или не помнила? Пожалуйста… - мысль о том, что мне предстоит оказаться в одной постели с убийцей моего жениха и виновником всех моих несчастий, была невыносима. - Наркотик? – Анри снова ласково погладил меня по щеке. – Девочка, я сделаю для тебя все что смогу. Ты же не думаешь, что ты первая, кто проходит через мои руки? Просто выпей ЭТО, тебе понравится. Сладковатый вкус чая и терпкий аромат трав напомнил мне запах скошенных лугов времен моего детства на родине. Голова действительно закружилась, стало не так страшно, и я подумала, что впервые засну без кошмарных сновидений. Но силуэт мужчины, возникший в дверном проеме, показался до боли знакомым. В слабом освещении настенного бра блеснули золотые галуны парадного синего мундира. - Дамир… - прошептала я, чувствуя, что совсем перестала различать сны и реальность.