Пепельный шелкопряд

«— Попасться вампирам. Какой позор, —»  мрачно размышляла она, разглядывая зачарованные кандалы на руках. «— Засранцы. Ещё и магию блокируют, не снять мне эти игрушки пока что. Ну ладно, посидим немного, попортим им жизнь. Можно частушки пошлые поорать в голос, —» Илва ухмыльнулась своим мыслям и, набрав в лёгкие побольше воздуха, принялась воплощать задуманное в реальность. Частушек, стихов и песен она знала достаточно много, чтобы скоротать вечность другую за их распеванием на различных языках. Тюремщика хватило на полчаса, после чего он разъярённым шакалом накинулся с обвинениями и криками на пленницу. Дескать, она своими противными криками мешает и лучше бы ей перестать орать своим омерзительным голосом. За голос Илва обиделась: вот уж на что, а на отвратительный звук голоса она никогда не жаловалась. Могла, конечно, сделать, как и любой другой демон, дабы запугать жертву, но звук собственного её всегда устраивал больше. «— Если нельзя всё это предотвратить, то почему бы не возглавить, правильно? А в моём случае ещё и следует получать от этого удовольствие! —» оптимистично подумала она, вспоминая особо заунывные песни и похабные частушки. Темницы у вампиров оказались скучные: обычная камера из трёх стен и решёткой со входом вместо четвёртой. Вместо скамьи — куча мирно подгнивающего сена, впрочем, учитывая, что камера совершенно сухая, дело это шло медленно и со скрипом. Мышей или крыс, к великому сожалению Илвы, тоже видно не было, даже не ощущались. Маленькие пищащие комки не настолько глупы, чтобы соседствовать с кровососами. — Что-то тут как-то грустненько… — вздохнула демонесса. Наверное, стоило сопротивляться при нападении, ведь был шанс сбежать и не сидеть тут, дурью маяться. Честно говоря, она и сама не могла объяснить, почему не стала сопротивляться. Магические путы были крепкими, да, но если постараться, она могла бы их разорвать. Просто было понимание, что угроза собственной жизни и свободы минимальна. «— Наверное, — »думала она, «— во всём виноват этот чёртов бордель, куда меня Моррак затащил. Эмоциональный фон слишком яркий там, забивает другие чувства. Да и сам Моррак постоянно барьеры ставил… Расслабилась, да. В безопасности себя почувствовала, глупая. Эх, ну ладно. Буду думать, как отсюда уйти и что с собой прихватить можно.» В общем-то, при желании, она могла легко выбраться: цепь не связана магически, лишь браслеты, а значить порвать или разгрызть её вполне возможно. Остальное уже дело техники и собственной фантазии. Но сбегать наемница не собиралась, ей интересно, чего хочет добиться глава этого мелкого клана её пленением и удержанием. Серьёзно, не переговоры ж с Морраком устраивать? Вряд ли он пойдёт её спасать, прекрасно зная, что она и сама справится. Илва невесело усмехнулась: либо у него есть дар предвидения, либо он попросту её сглазил. Говорил же, что попадёт в неприятности — и вот, пожалуйста, злоключения на усмотрение каких-то неизвестных высших сил запущено. Впрочем, опасения наёмницы тоже подтвердились и исполнились, так как ловили её, более слабую. Что ж, поймать себя она дала, теперь же ей интересно, как события развернуться дальше. А если Моррак всё же придёт? Наёмница передёрнула плечами, понимая, что он будет, мягко говоря, зол. Он, безусловно, умел держать свою ярость в узде, но это не отменяло то, что она у него есть. Если он придёт, то встреча и дальнейший разговор будут явно не из лёгких. Сколько времени прошло за невесёлыми размышлениями и попытками довести тюремщиков до белого каления, Илва сказать не могла, да и не следила она за этим как-то. Пару раз тюремщик ещё пытался заткнуть демонессу, в третий раз попытался сунуть кляп в рот, но чуть не лишился пальцев в результате и, ругаясь, решил, что руки ему ещё нужны. Спустя какое-то количество часов Илва расслышала шаги, и рядом с камерой остановилось несколько вампиров. Трое в лёгких доспехах, один в простой рубахе, да кожаный штанах, подозрительно плотно сидящих. «— Потолстел или таки было задумано? —» Мелькнула мысль в голове у демонессы, а сама она ухмыльнулась, предчувствуя повод немного поразвлечься. Так что стоило ему подойти к двери камеры и заговорить с тюремщиком, как девушка прищёлкнула пальцами и заговорила: — Вот это я понимаю, накаченные мускулы. Есть за что пощупать, — присвистнула она. — Чем, интересно, так накачал? Вампир обернулся, смотря на неё круглыми глазами. Илва непонимающе поглядела на парня, будто не понимая, чему он так удивлён. — Или тебе кто-то накачивал? — осторожно спросила она. — Да ты…! — задохнулся от возмущения парень. Илва расплылась в широкой улыбке, нагло скаля зубы. — Да что стесняться-то, дорогуша! Ну, подумаешь, лапает тебя кто-то усердно за пятую точку… — протянула она наигранно бодро, смотря как вампир колеблется между вспышкой злобы и смущения. И всё же чаща весов со смущением перевесила. Честно говоря, смущённый вампир — это весьма интересное зрелище. Но потом он тряхнул головой, взяв себя в руки, а в глазах его мелькнула злоба. — В цепи её и выводите. Смотрите не повредите, она нужна целой. Дверь в камеру открылась со скрипом и в помещение вошли несколько мужчин, с опаской поглядывая на девушку, сидящую обманчиво расслабленно. Илва же внимательно следила за вампирами, решая, стоит ли вырываться сейчас или же чуть позже. Шанс хорош, если она действительно хочет сбежать, но и посмотреть, чем всё закончится, было крайне интересно. Увы, но эти вампиры почему-то упорно не воспринимались как угроза. Так, мелкая помеха, от которой можно легко избавиться. Да и Моррак говорил, что они вроде как очень слабый клан. Вздохнув, Илва позволила себя сковать ещё сильнее и двинулась следом за надзирателями. Один шёл впереди и тянул за цепь от металлического ошейника, двое других шли позади, держа цепи от браслетов. Путь оказался не самый короткий, но через несколько минут она оказалась в большом зале. На стенах висели гобелены, а в противоположной стороне зала, куда её тащили, стоял каменный не то трон, не то кресло, на котором сидел мужчина в тёмно-синих одеждах. Скользнув по нему взглядом, Илва тихо фыркнула и пару раз дёрнулась в сторону. Вампиры, недовольно зашипев, дёрнули за цепи с разных сторон, вынуждая остаться на месте, после чего оттащили влево. — Тц… Держите её крепче. Не хватало только, чтобы она убежала. — Презрительно махнув рукой, бросил один из вампиров, а потом один из стоящих рядом чем-то ударил по плечу, содрав кожу и оставив неглубокую рану. Чем ударили, Илва не разглядела, зашипев от боли. Ещё пару раз дёрнувшись, скорее для вида, чем действительно в попытке вырваться, она замерла, поглядывая на пленителей раздражёнными взглядом. Сознание неожиданно завопило об опасности совсем рядом, которая неумолимо приближалась. Кажется, сюда шёл кто-то очень злой. Нет, не простой злой, этот кто-то находился в состоянии огненной ярости, желая спалить всё к чертям. Илва замерла, сглотнув и быстро оглядевшись, похоже, она единственная, кто ощутил приближение неприятностей. Через несколько минут в зал вошёл Моррак, и демонесса невольно сжалась и напряглась, наблюдая за ним. Он шагал спокойно, уверенно, а на лице застыло холодное надменное равнодушие. Но было что-то угрожающее в нём, от чего инстинктивно хотелось держаться подальше, чтобы не подпалить себе ничего и вообще остаться целой и невредимой. Словно невидимое марево силы и могущества окружало его. Это не тот Моррак которого она знала. Это был Лорд Пепла. Один из стражей больно ткнул сапогом под рёбра, и Илва зашипела, тут же попытавшись цапнуть его острыми зубами. Не вышло, стражник отскочил в сторону и дёрнул цепью. Моррак на возню не обратил внимание, словно её и не было. Но восприятие внезапно обожгло таким бешенством, что Илве показалось, будто ей с силой врезали по ушам. По крайней мере гул в голове от этого стоял достаточно долго, чтобы Лорд успел подойти к каменному креслу-трону, на котором и сидел вампир. Он остановился напротив главы клана, с каким-то почти пренебрежением разглядывая его. Наверное, примерно так смотрят на муравья, который пытается лезть по стеклу окна. — Приветствую Вас в скромной обители моего клана. Моррак еле заметно склонил голову на бок, смотря на стоящего перед ним вампира с совершенно нечитаемым выражением лица. — Итак, — явно наслаждаясь ситуацией, протянул лидер клана, — мы оказались в довольно непростой ситуации. Вы убили моего приспешника и, скажу честно, его гибелью я опечален. Терять подручных всегда неприятно, поэтому я предлагаю взаимовыгодный обмен: мы отпускаем девчонку, — вампир небрежно махнул рукой в сторону Илвы, но демон не повернул головы, — а вы отрабатываете нам смерть члена клана. — Какое интересное предложение, — ответил он безразлично, а у Илвы по спине пробежался едва ли не табун мурашек. — Да и ещё от такой мерзости. Не думал, что такой жалкий клан может предложить что-то стоящее и оказался прав. А если бы и мог, то какое мне до этого дело? Демонесса насторожилась, ощутив неприкрытую угрозу, и принялась потихоньку отползать подальше от места действий. Стража была слишком увлечена происходящим и на движение пленницы внимания не обращали. Прекрасный момент, чтобы сбежать, но… Илва окинула фигуру Моррака взглядом и тихо ойкнула. Воздух вокруг него дрожал, словно раскалившись, а обычно чёрные когти сейчас казались раскалёнными. От него исходила ярость и злоба настолько сильные, что колени начинали дрожать. Поздно бежать. Илва сжалась, зажмурившись, прикрыв голову руками и укрывшись крыльями, как щитом. Жар лизнул кожу и отступил в сторону. Послышались крики, какой-то невнятный лязг, хруст и чавканье. «— Ай-яй-яй… Как бы не запачкаться. —» Пронеслось в голове циничная мысль и тут же гаснет. Девушка подобралась, оглядываясь, осторожно вставая с колен и складывая крылья за спиной. Помещение было в огне. Казалось, сам камень горел, и готов начать плавиться. Впрочем, местами он именно расплавился, стекая тягучими яркими струями на пол. Лишь то место, где стояла девушка, оставалось всё нетронутым и относительно холодным. В горячем воздухе витал запах жжёного мяса и чего-то терпкого, кислого. Цепи тоже расплавились, но вот сами кандалы остались невредимы, что несколько огорчило: носить такие браслеты, да колье совершенно непрактично и неудобно. От мыслей о том, как избавиться от ненужных железок, Илву отвлекли тихие шаги. Наёмница напряглась, чуть опустив полу расправленные крылья, внимательно наблюдая за приближающимся демоном, но он не выказывал какой-либо угрозы. Лишь когда до Илвы оставалось шагов пять, он резко сократил дистанцию и обнял, прижав к себе. Она невольно вздрогнула, ощутив его прикосновения, но вырываться не стала. Он казался горячим, но не обжигал, лишь согревал. — Всё хорошо, моя нэва, — тихо прошептал он, чуть растягивая последнее слово, словно пробуя его на вкус, — всё хорошо. Илва поджала губы, чувствуя, как внутри всё болезненно сжимается от такого обращения к ней. Нельзя. Неправильно. Глупо. Словами так не разбрасываются. Особенно такими словами. Ну, правда, не глупо ли называть наречённой ту, кто всё равно уйдёт? — Не нэва. Не твоя. Не называй так больше. Моррак усмехнулся и коснулся губами лба демонессы. После чего чуть отстранился, окидывая напарницу внимательным, но тёплым взглядом. — Я говорил, что ты умеешь влипать в неприятности на ровном месте? — Если ты перестанешь выковыривать из этого ровного места булыжники и копать ямы, то, может, я и попадать перестану? Демон весело фыркнул. — Вредина. — Сам такой. Он вздохнул, сделал какой-то небрежный жест, и недалеко что-то вспыхнуло, почти сразу погаснув. А потом неожиданно резко подхватил Илву, успевшую только испуганно пискнуть и куда-то понёс, впрочем, он почти сразу отпустил, усадив её на каменный трон. — Прости, — вдруг сказал он, опустив голову и срезая раскалёнными когтями зачарованные кандалы с рук и ног девушки, — это мой просчёт. Больше такого не повторится. — Не обязательно было меня спасать. Я бы и сама справилась. — Я знаю, — он поднял голову и, тепло посмотрев на демонессу, мягко улыбнулся. — Ты сильная, ты бы точно справилась, — демон погладил её по щеке и снял с её шеи зачарованный металлический ошейник, откинув железку прочь. Он чуть дотронулся пальцами до ссадин на плече Илвы и лицо его ожесточилось. — Но выскочек надо ставить на место. Облезлые шавки должны знать, когда им стоит дрожать в своих норах. Но по глазам ясно видно, что в голове у демона вертелась мысль совсем другая. Куда более злая, куда более яростная и куда более личная. Илва потёрла шею и повертела головой, разглядывая сожженное место, не желая вглядываться в сверкающие ярким огнём глаза. Некоторые тела не рассыпались прахом, оставшись стоять хрупкими угольно-чёрными скульптурами. Потом посмотрела на Моррака, он глядел куда-то в сторону, а лицо его вновь стало похоже на холодную равнодушную маску, от которой становилось не по себе. Девушка осторожно протянула руки и дотронулась до щёк демона. Он тут же повернул голову к Илве, а взгляд потеплел. — Что… — начал он, но тут со стороны раздался тихий щелчок, а потом шипящий звук. Моррак резко обернулся, чуть скаля острые зубы и наблюдая, как чужое заклинание стекает по магическому щиту. Илва завертела головой, высматривая нападавшего, однако искать его долго не пришлось. Он стоял в одном из проходов, тяжело дыша и готовя следующее заклинание. Вид у него оставлял желать гораздо лучшего, но рассмотреть его толком наёмница не успела: расплавленный горячий камень недалеко от недруга взвился в воздух. Вампир не успел даже вскрикнуть, как раскалённая волна накрыла его с головой, сжигая и тут же остывая, оставляя после себя жутковатую скульптуру. Впрочем, долго она не простояла, вновь накалившись добела и стекла на пол, оставив здоровенную лужу. Словно эскимо оставили на солнце в жаркий день. Демонесса передёрнула плечами от такой ассоциации и нервно сглотнула, подумав, что пора срочно развивать свои навыки в использовании стихийной магии. А то рядом с этим огненным монстром она начинала чувствовать себя ущербной, что совершенно не помогало душевному спокойствию. Моррак что-то раздражённо шикнул, щёлкнул языком и небрежно махнул рукой, словно подзывая кого-то. А потом словно из неоткуда начали появляться псы, покрытые тёмно-красной, отдающей в яркий алый и рыжий, шерстью. Светло-жёлтые глаза светились жутковатым светом, недобро поглядывая на всё вокруг, когти на лапах выглядели слишком длинными. «— Какая-то разновидность адских гончих?» — мысленно сама у себя спросила Охотница и тихо хмыкнула. Животные демонического плана в большинстве своём тоже были демонами в каком-то смысле: обычно низшими, реже младшими, но это не делало их безобидными. А сородичи совершенно не брезговали выводить для своих нужд новые виды и подвиды магических созданий с демонической энергией. Самая первая и самая крупная псина склонила голову на бок, облизнув длинным чёрным языком нос, и преданно уставилась на Моррака, дружелюбно помахивая хвостом. Демон вновь махнул рукой, складывая пальцы в неясном для Илве жесте. Псы тут же насторожились, принюхиваясь к чему-то. — Убить оставшихся, — голос Моррака был жёсткий, приказной. Псы взвыли и тут же кинулись в стороны, довольно быстро разбежавшись. — Совсем всех? — Тебя что-то не устраивает? — Ну, там был весьма симпатичный мальчик… — невинно хлопая глазами, сказала она. — С такой шикарной за… эм… шевелюрой. — От него избавлюсь в первую очередь, — спокойно ответил Моррак, без тени злобы или ярости. Видимо, вампиров он не воспринимал как возможных партнёров в принципе. — Ох, Моррак… — Илва покачала головой. — Ты мог бы хотя бы попытаться сохранить эту замечательную иллюзию в не слишком значительной разнице в силе между нами. На лице демона отразилась целая гамма чувств, быстро сменяющих друг друга: удивление, неверие, озадаченность, страх, тоска, боль, горечь и снова страх вперемешку с болью, испугом и тоской. Эмоции его оказались настолько сильными, что даже если бы наёмница закрыла глаза и отвернулась, то всё равно бы ощутила их. Илва мысленно дала себе подзатыльник, наблюдая за спутником. Могла же промолчать, ну ведь могла же! Нет, надо было ляпнуть, не подумав! И что теперь делать в такой неловкой ситуации? — Это… — Моррак замолчал ненадолго, нервно поджав губы и, кажется, пытался взять себя в руки. — Это имеет большое значение? Девушка замялась, лихорадочно пытаясь решить, что ответить. — Ну-у-у… Я бы не сказала, — наёмница дёрнула себя за прядь волос, надеясь, что это может помочь. — Пока ты не пытаешься меня по-настоящему прибить, всё нормально, мне кажется… Прости, я… — договорить она не успела, так как демон резко подался вперёд и попросту сгрёб её в объятия. — Не буду. Обещаю тебе, не буду, — жарко шептал он, крепко прижимая девушку к себе. — Даже не думай об этом. Пожалуй, Илва бы и ответила что-нибудь, но восприятие обожгло такой бурной радостью, нежным теплом и облегчением, что она решила просто промолчать. Не хватало только опять что-нибудь испортить. Но вот отцепить от себя счастливого мужчину надо однозначно. — Эй, Моррак, нам уходить ведь надо, да? Демон неловко дёрнулся, что-то промычал в ответ и всё же отпустил наёмницу. После чего тряхнул головой и отвернулся. — Идём, — коротко бросил он и, не дожидаясь ответа, пошёл в сторону выхода. Вздохнув, Илва последовала за ним, стараясь не отстать и не наступить при этом на раскалённый камень. Ей-то ничего, в крайнем случае, просто ожог будет, который быстро затянется, а вот обувь жалко. Выбраться из тёмных оплавленных помещений было не сложно, но стоило наёмнице оказаться на улице, как она замерла на мгновение. Свет от солнца неожиданно резко ударил по глазам, а свежий воздух казался настолько ледяным, что демонесса закашлялась, остановившись. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Моррак, смотря на девушку. Илва махнула рукой, откашлявшись. — Там просто было очень жарко, — ответила она, стараясь выровнять дыхание. Мужчина кивнул, дожидаясь, пока девушка придёт в себя и накинет человеческую личину, после чего двинулся дальше. Сам он ещё по пути из вампирского логова вернул себе облик человека. Утренний город тих и безлюден, а улицы мягко окутывал лёгкий туман. Илва неосознанно старалась идти как можно тише, хотя её шаги и так почти бесшумны. Мужчина же уверенно шагал вперёд. Моррак молчал, ничего не говоря и, казалось, поглощён какими-то своими мыслями. Наёмница не решалась нарушить неприятную для неё сейчас тишину, опасаясь неожиданного всплеска злобы со стороны собеседника. Попадать под горячую руку не хотелось, как минимум из-за того, что это могло кончиться крайне неприятно. Да и просто обидно было бы. Но он молчал, и постепенно это начинало угнетать. — Ты будешь молчать, ничего не скажешь? — спросила она как можно более спокойно и миролюбиво. — М-м, а что ты предлагаешь? — Моррак искоса поглядел на идущую рядом хмурую девушку. — Хм, я ожидала, что ты будешь злиться на меня. — На тебя? — изумился он. — За что? — Меня схватили, тебе пришлось идти за мной непонятно куда, вытаскивать непонятно откуда… — начала перечислять она, но быстро смолкла под скептическим и весёлым взглядом своего спутника. — И на это злиться? Пф-ф… Вот ещё… — демон хохотнул. — Сокровище моё, общайся меньше с людьми. Они плохо на тебя влияют. Охотница не ответила, окончательно смутившись и попросту отвернувшись в сторону. Она прекрасно понимала всю глупость происходящей ситуации, и от этого становилось ещё более неловко. С неудовольствием она призналась самой себе, что демон прав, надо меньше общаться с людьми. Ну, похитили её вампиры, дальше-то что? Сам Моррак тоже понимал, что ничего страшного и ужасного они придумать не смогут, а даже если смогут, силёнок для воплощения идеи не хватит. Другое дело, что такая наглость мгновенно разъярила огненного демона и свою злобу он подавлять не стал. Наёмница тяжело вздохнула и покачала головой, а мужчина мягко улыбнулся и осторожно обнял её за плечи. — Моя драгоценность, я уверен, если ты захочешь, то расскажешь всё. Если нет, то зачем мне тебя принуждать и ссориться из-за этого? Чтобы не произошло, оно уже позади, поэтому нет смысла мусолить это. — Ты правда так думаешь? — с подозрением спросила она. — Я в этом уверен, — улыбнувшись, повторил он. Илва неловко улыбнулась в ответ и потёрла шею. До своего временного места проживания парочка добралась быстро и внутрь прошла без каких-либо усилий, не смотря на то, что двери были закрыты на замок, а охрана на дежурстве не спала. Просто вход неожиданно оказался открытым, а люди в упор не замечали проходящих мимо демонов, находящихся под скрывающим барьером. Уже в комнате Илва позволила себе окончательно расслабиться и, покопавшись в рюкзаке, достала оттуда книгу бестиарий, после чего с удобством устроилась на кровати и принялась её читать. Моррак, шипя и порыкивая себе под нос, медленно шагал туда-сюда по комнате, не спеша проверял и обновлял барьеры, наложенные им на помещение. Но спустя несколько минут он принялся разбираться с бумагами, украденными из Ордена, складывая одни и раскладывая другие. Некоторые отдельные листы он вообще откладывал в сторону, то ли посчитав ненужной информацию на них, то ли наоборот слишком важной. — Слушай, а у демонов этого мира есть какие-нибудь знатные рода, кланы… Дома? — Есть, — задумчиво ответил Моррак, вчитываясь в очередной текст. — И много их? — Вообще — не мало, а частности — у каждого Легиона по-разному. Десятка три, думаю, насчитать можно. Плюс-минус штук пять-шесть, я думаю. А что такое? — демон оторвался от чтения и поглядел на свою напарницу. — Да вот… Интересно просто стало. Всё же будучи путником между мирами я как-то не особо уделяю этому внимание, поскольку нигде долго не задерживаюсь. Да и у людей с этим как-то попроще. Маги только могут заморачиваться, призывая в свидетели какую-нибудь первостихию или вообще Магию по факту. Моррак повёл плечами и хмыкнул. Ну да, это у смертных запросто можно создать род или клан и сдобрить большим количеством пафоса, причём достаточно порой одного человека, или двух. Впрочем, так же быстро, как появляются, такие кланы и исчезают. — Хочешь наверстать упущенное? — Немного, — кивнула она, — в связи со сложившейся ситуацией, думаю, это актуально. — Лучше поздно, чем никогда. — Ну, спасибо. Прямо воодушевил, — ядовито, но без злобы ответила она, фыркнув. Мужчина тихо рассмеялся, продолжив разбираться с документами. Некоторое время они молчали, занимаясь каждый своим делом. Но потом Илве дочитала бестиарий, — не особо толстый, а её интересовал лишь раздел, касающийся демонов, — и, встав, начала копаться в сумке. А через несколько минут с удивлением извлекла что-то оттуда и, сев на самый край кровати, принялась рассматривать небольшой камушек, вертя его в руках. Аметист был светло-сиреневый, плавно перетекающий в практически прозрачный и, когда его огранят, безусловно будет весьма красив. Потом, когда-нибудь потом, а сейчас же заниматься огранкой или же отдавать его куда-нибудь для этого Илва не собиралась. Хотя сколько у неё уже скопилось таких вот камней, оставленных на потом? Много, даже очень. Надо будет действительно разобраться с тем, что в рюкзаке лежит и, может быть, как-то улучшить пространственные чары. В идеале — сделать переносной дом-хранилище. Или хотя бы просто хранилище, но обо всём этом нужно будет подумать потом. Убрав камень в рюкзак, в отдельное отделение, где таких камушков лежит предостаточно, она поглядела на своего спутника. Он спокойно лежал на кровати, лениво читая подвешенные в воздухе документы с таким выражением лица, будто скучал смертельно и готов заняться чем угодно, кроме чтения бумажек. — Эй, Моррак, — позвала Илва. — М-м? — Нам не пора возвращаться? Демон помолчал около минуты, что-то подсчитывая в уме, после чего устроился полулёжа, а бумаги отодвинул в сторону. — Да нет, можем не торопиться ещё. — Жаль, — вздохнула наёмница. — А что? — Моррак шевельнул крыльями, не понимая, чем расстроена его спутница. — Надоело тут сидеть. Конкретно тут, в этом месте. Да и после такого фееричного уничтожения одного из кланов вампиров разве нас оставят в покое? — Не вижу в этом никакой проблемы, — отозвался он. — Это не клан, а так, мелкое недоразумение, так что никто не обратит пристального внимания на его уничтожения. А место пребывания мы можем и поменять. Другое дело, что мы можем наткнуться на патрули ордена. — Это вряд ли. Если только они, конечно, не решили, будто ты всё ещё в мире людей, а не унёсся домой. — Они могли послать патрули даже без этой мысли, — возразил он, — просто чтобы успокоить нервы и, если повезёт, прибить пару чудовищ. — Больше месяца прошло, — покачала головой девушка. — Для людей это срок не маленький. Сомневаюсь, что они всё ещё ищут. По крайней мере их пыл должен поутихнуть. Мужчина неопределённо пожал плечами. — Я бы подождал ещё пару дней. — Чтобы до конца выжечь местную нежить? — ехидно спросила она. — И это тоже, — серьёзно отозвался он. — Кстати об этом, а тот бог, что покровительствует Ордену, он не будет особо в ярости от нашего набега? — Хороший вопрос, — задумчиво протянул в ответ демон. — Думаю, он не обратит внимания, если ему половина Ордена дружно не начнёт взывать. А так несколькими сотнями больше верующих, несколькими меньше… Ему без разницы. — А если взывать будут? — А если будут, моё сокровище, то тебе придётся побывать в демоническом плане реальности. Мне же разбираться с надоедливыми божками. — А ты потянешь? — с сомнением поглядела она на Моррака. Он усмехнулся и пожал плечами. — Не знаю. Смотря, что придётся делать. — Именно это меня и беспокоит, — вздохнула Илва и закусила нижнюю губу, стараясь скрыть волнение, но хвост упорно не хотел лежать спокойно, нервно подёргиваясь. Моррак чуть склонил голову на бок, после чего одним движением притянул к себе девушку и обнял её. — Ну-ну, драгоценность моя, не стоит волноваться, — мягко прошептал он и коснулся губами её макушки, — расслабься. — Так говоришь, будто уже участвовал когда-то в таких стычках… — Пробурчала она. Моррак не ответил, только сильнее прижал к себе хмурую демонессу. Да и что он мог сказать? Правду? То, что на его опыте такие «стычки» были и куда более серьёзные? Это не слишком большое утешение, тем более, что с богами всегда сложно мериться грубой силой. Да и вообще с ними всегда всё сложно — подобно демонам, боги часто делали что-то в угоду сиюминутным порывам или же наоборот холодно рассчитывали свою игру, ловко манипулируя другими. Впрочем, Гоэхэт, пусть и один из светлых богов, но не обладал большой силой, а любимая стихия светлых сущностей, помимо своей основной первостихии, была огонь. Демон прищёлкнул языком, довольно ухмыльнувшись, и зарылся носом в волосы Илвы, жадно вдыхая знакомый запах. Девушка сидела тихо, прижавшись к нему, и казалась существом очень близким, нужным, и ценным. Хотя почему казалось? Моррак уверен, что так и было, что так и должно быть. Где-то глубоко ещё слабо трепыхались сомнения по поводу его отношения к демонессе и общей неправильности ситуации, но демон уже не обращал на них никакого внимания. А может, уже и не чувствовал вовсе. — Всё будет хорошо. — Будет, — согласилась наёмница, — так или иначе, рано или поздно. — Не утрируй, — Хмыкнул он и несильно укусил её за кончик уха, после чего отпустил и лизнул его. — Эй! Перестань, — девушка дёрнула головой в сторону. — Не-а, — отказался мужчина, потеревшись щекой о макушку Илвы и погладил по волосам. Недовольно пофыркав, она расслабилась — не смотря на все возмущения, ласка Моррака приятна, хоть и непонятна. Зачем он так делает, почему, для чего? Попытки понять, когда это началось, привели лишь к тому, что неожиданный скачок симпатии произошёл, видимо, где-то в то время, когда она валялась в отключке, пытаясь не подохнуть от заклятия Света. Но вот что тогда такого произошло, что так резко изменило его отношение? Нет, раньше эта симпатия тоже была, но скорее в состоянии зачатка и простого любопытства. Впрочем, какая разница, вопрос всё равно следовало поставить по другому: стоит ли ей самой этому поддаваться или же растоптать свои чувства, пока не поздно? Хороший вопрос, отличный вопрос который стоило рассмотреть со всех сторон, над которым стоило хорошенько подумать. — Моррак, что ты от меня хочешь? — вздохнув, спросила она. — Может, скажешь прямо, а не будешь пытаться подлизаться или приставать с непонятной целью, а? Всем же проще тогда будет. — Я и не пытаюсь подлизаться, — несколько обиженно сказал он. — Сколько можно считать меня последней сволочью, которая будет использовать твоё доверие для собственных эгоистичных злобных планов? Илва неопределённо хмыкнула. — Я могу тебе верить? — помолчав, спросила она, развернувшись к мужчине лицом и внимательно смотря ему в глаза. — Ты можешь мне верить, — спокойно ответил он, не отводя взгляд, — я не буду врать тебе, скрывать что-то важное или использовать в тёмную. Демонесса чуть прикрыла глаза, взвешивая и обдумывая слова демона. — И ты можешь рассчитывать на мою помощь и поддержку, — добавил он. — Почему? — Потому что я хочу, чтобы у тебя всё было нормально. — Почему? — Просто хочу так, — пожал он плечами, ожидая реакции наёмницы. Ему не нравился этот разговор, но он понимал его необходимость и решение демонессы было очень важным для него. Возможно, слишком важным, но об этом он уже не думал. Илва вздохнула. — Просто так, да… — пробормотала она, — в угоду своим желаниям… — Именно, сокровище моё. — Что ж… Это приемлемо. Пока что. — Хм… Мне радоваться или переживать, не могу понять, — он мягко улыбнулся и погладил демонессу по щеке, — давай не будем больше разбираться в этом, м? Мне кажется, это бессмысленно. — Вероятно, — ответила она, прикрыв глаза и позволив себе прижаться к руке Моррака, а потом и вовсе легла, положив голову ему на грудь. Он был приятно тёплым, и это дарило чувство покоя. Демон лежал тихо, будто боясь лишний раз шевельнуться и спугнуть момент, но постепенно начал расслабляться. — Нам нужно о многом поговорить, — сказала она через несколько минут. — Нужно, — неохотно согласился он, осторожно обнимая и сильнее прижимая к себе наёмницу, — но потом, не сейчас. Она лишь вздохнула, слабо шевельнувшись. Двигаться или уходить совершенно не хотелось, а Моррак и не против такой близости, наслаждаясь ею. Он лежал спокойно, раздумывая, как лучше проложить маршрут. Илва права, в городе оставаться больше нельзя, но и резко срываться с места тоже. Из-за возможных сбежавших вампиров он не беспокоился, поскольку успел повесить метку охоты на них. Гончие их добьют. Однако более крупные кланы на такую Охоту обратят внимание довольно скоро. Значит, уходить надо тоже скоро: ввязываться в вампирские игры он не хотел совершенно. — Мы можем уйти завтра, — сказал он спустя какое-то время, — днём или ближе к вечеру. — М-м-м, это хороший вариант, — сонно отозвалась Илва. Мужчина чуть улыбнулся и вновь погрузился в свои мысли. Наёмница тихо дремала, чувствуя себя в безопасности. — Знаешь… — вдруг заговорил он, перебирая пальцами длинные тёмные пряди волос. — Когда-то, очень давно были у меня потомки полукровки среди смертных и долгожителей. Молодой был, горячий, вместе с остальными развлекался. Только вот жили такие потомки не долго. Редко до двадцати доживали. Сгорали все изнутри, кровь слишком сильна для них. Впрочем, это и не имеет уже значения. Тот народ давно погиб вместе со своей культурой. Илва не ответила, только совсем тихо вздохнула. Что было — то прошло, нет смысла ворошить прошлое и пытаться выяснять отношения. Тем более, различных ошибок и оплошностей, порой очень печальных и глупых, достаточно у всех разумных. Главное, чтобы всё это прошлое не догнало в настоящем.