Выбор бессмертного

Она вспоминала… — Ну и как ощущения? — Необычные. Ведь впервые я сказала это реальному… вампиру, а не просто обсуждая фильм, книгу или статью. — Ну, и тем более для меня «вампир» — не оскорбительно. Я горжусь тем, кто я есть. «И почему я в этом уверена?» — ответила она ему мысленно. — Ты можешь идти. «И вновь как одолжение», — мысленно добавила про себя Эмилия и, кивнув, достала из сумочки ключи. Затем неторопливо подошла к двери и, приложив ключ-таблетку, потянула на себя. Дверь запищала. Девушка обернулась, бросив быстрый взгляд на мужчину, и скрылась за дверью. Войдя в квартиру, она подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на свое отражение. Мелькнула мысль подойти к окну, но она быстро отказалась от этой идеи. Мысли смешивались, она проматывала раз за разом их сегодняшнюю встречу, не веря, что такое может быть. — Нет, — она рухнула в кресло, — может быть это все какой-то розыгрыш… Но зачем? Эмилия поднялась, чтобы налить себе стакан холодной воды, ноги ее слегка подкосились. — Нет, это не может быть правдой. Это просто шикарно разыгранное представление! Это не может быть правдой, их не существует. «А если все же существуют! Занятно. Мы только недавно с Катей рассуждали на эту тему. Знала бы она!» — Это не может быть правдой! И если даже так, почему он меня не убивает? Хотя, с другой стороны что переживать? Ха! Может и убьет. Еще не вечер. *** — Все ушли уже, стахановец. Магазин закрыт. — Я не появлялась несколько дней, поэтому еще поработаю. — Да отложи ты эти ткани! — На зале пришлось стоять пол дня из-за нехватки сотрудников, поэтому толком не успела поработать. Ты иди, я закрою за тобой. — Ты знаешь, мне иногда снится тот чувак что спас нас. — Что? — Ну вот так, — Катя встряхнула рыжей копной волос, которые она крайне редко затягивала в хвост, в отличие от Эмилии. — Это как это он тебе снится?! — Запросто! Наше спасение снится. И он такой подходит и всех отморозков раскидывает как супергерой какой-то… — А, ясно… — Жаль, что я его не рассмотрела, — сказала Катя. — Ну, тебе не до этого было, — Эмилия снова взялась за выкройки. — Ну, знаешь, тебе тоже. Нехило тебя втащили. Я так испугалась за тебя, если честно! Если бы ты головой ударилась… — Я нашла в себе силы подняться и подойти. Посчитала нужным. Но он оказался неразговорчивым и просто свалил. — Мог бы мне помочь встать, предложить вызвать такси там… не знаю… — Ой, Кать! — Проявить большую участливость! Ну что? «Эх, Катюх, знала бы ты только», — сказала Эмилия мысленно подруге, а вслух: — И так он отлично помог! Более чем! — Он так их отметелил, что они встать не могли! Прикинь? Мы уезжали, а они еще валялись как мертвые! «Они и есть мертвые. Интересно, что она подумает, когда узнает что нашли тела? И не двоих, а троих!» — Он сказал, что занимался единоборствами… Сильный и быстрый. — Вот это нам повезло! — не унималась Катя. — Эх! — У тебя на личике, милая, слишком мечтательное выражение, — заметила Эмилия с доброй ухмылкой, понимая, что если бы Катя увидела его при свете дня, лишилась бы дара речи. — Правда? Не правда. Эмилия рассмеялась. — И все же ты не находишь странным, что он так слинял и все? — Я благодарна за спасение, — уклончиво ответила Эмилия. — И чего-то большего в такой ситуации желать не могу. Да и странностей особо не вижу. Может торопился куда-то! Откуда нам знать? — Больше не будем так гулять, особенно где мало народу. С меня довольно! — Согласна с тобой. — Вряд ли нас спасут так удачно еще раз. — Это вряд ли, да. Тогда это будет называться просто невероятным везением, — хмыкнула Эмилия себе под нос. — Так ты остаешься? — Я поработаю еще, зайчик. Эмилия покинула магазин через час. Когда она вышла на улицу, в груди невольно взволнованно екнуло. Поздний вечер. Город в огнях. Вечера и ночи — время вампиров. И она знает одного из них. Чем ближе она приближалась к своему дому, тем волнение неумолимо возрастало. Эмилия вышла из автобуса и вместе с другими стала у светофора, ожидая зеленый свет. — Привет. Она резко обернулась. Высокий мужчина — ее недавний знакомый — стоял рядом с ней, хотя еще секунду назад она не видела его на остановке. Волосы все так же зацеплены в хвост, руки в карманах брюк. — Люди разве не могут заметить как ты появляешься словно «из воздуха»? — Сейчас темень, да и народ пошел крайне ненаблюдательный к таким вещам. Люди вообще не видят дальше собственного носа. — Или не понимают что они видят… — Пожалуй. Эмилия почувствовала неловкость в его присутствии и рассудила, что это плохой знак. Лучше бы она просто его боялась. Это было бы куда логичней. Зажегся зеленый. — Твои предложения на вечер. Ее смущала та гамма чувств, которую она испытала в тот момент. — Мои предложения? — пролепетала. — Или у тебя какие-то другие планы? — Честно говоря, я думала побыть дома после долгого рабочего дня… поесть… включить телевизор… зайти в интер… — Разве это не скучно? — Ну-у как сказать… — Ты не будешь против кое-куда прогуляться? — Куда это? — насторожилась она. — В одно место. — А у меня есть выбор? — По правде сказать, нет, — Адриан не мигая смотрел на нее. Уголки губ все еще были едва уловимо тронуты тонкой улыбкой, но взгляд казался тяжелым. Эмилия поджала губы. — Правда? Адриан сделал шаг к ней и приподнял ее подбородок, заставляя посмотреть прямо ему в глаза, стараясь не слишком грубо сжать его двумя пальцами, но Эмилия все равно чуть не поморщилась от боли. — То, что я тебя не тронул, не значит, что ты можешь отказаться. Эмилия глубоко вздохнула. Да, она думала о нем, ведь как можно не думать? Да, и не только, как о вампире, и не только, как о вампире, который почему-то не убил ее до сих пор, но и как о нереально красивом мужчине, который, опять же, почему-то испытывал к ней странный интерес. Да, она думала, но то, что теперь она должна исполнять все его прихоти, иначе ее съедят, давило и даже пугало. Ее жизнь неумолимым образом переворачивалась, и она ничего не могла с этим поделать. — И теперь я твоя игрушка? — Иногда твоя дерзость уж слишком смелая. Эмилия промолчала. — Ты можешь, конечно, сейчас пойти домой и проверить, что я сделаю. — Но? — Но я бы не советовал. На мужском лице ни капли улыбки. Ни глаза, ни губы не улыбались. Слишком спокойное, слишком бесстрастное, будто застывшее. Эмилия вновь ощутила на своей шкуре это чувство — ее могут прикончить в любой момент, безопасность, какую почему-то она ощущала с ним иной раз, оказалась мнимой и испарилась как дымка. — Куда? — Увидишь. Нужно немного проехаться. Ей ничего не оставалось, как пойти за ним. Вскоре он подвел ее к потрясающему по красоте автомобилю. Весь его внешний вид говорил о том, что это очень дорогая спортивная машина, а дизайн просто завораживал. Девушка не удержалась и провела пальцем по блестящему капоту. Адриан раскрыл перед ней дверцу. — Садись. — Привык окружать себя дорогими игрушками? — Есть малость. «Астон Мартин» неплохая машина. Мне нравится. — Ах, ну раз Астон Мартин… — Это для тех случаев, когда неохота передвигаться на ногах. Такое бывает даже у нас, вампиров, — он вяло улыбнулся, заводя машину. — Тем более сейчас со мной ты. — Куда мы? — Ты задаешь слишком много вопросов. — И все же? — Кататься. — Кататься? — Ты любишь быструю езду, Эмилия? Машина плавно набирала скорость. Они держали путь за город, еще минут пять, и последние здания остались позади. Девушка мысленно благодарила небеса, что на их пути встречалось не так уж много машин, потому что ехали они довольно быстро. Даже очень быстро. — А как же посты ГАИ? Ты про них хоть слышал? — Не поверишь, — в тон ее иронии ответил Адриан, увеличивая скорость. — Такие машины не останавливают. Она бросила на него вопросительный взгляд. — Не успевают, — пошутил кровопийца. — Видимо, ты решил меня убить весьма оригинальным для вампира способом? Адриан рассмеялся, в глазах заплясали веселые огоньки. Несмотря на испуг, Эмилия не могла не залюбоваться смеющимся Адрианом, тем более это был не злой смех, как ей показалось. 130… 140… Он бросил на нее оценивающий взгляд. — Мы куда-то торопимся? — Аха-ха-ха! — Зачем же так быстро? У Эмилии что-то щекотало у самого горла. Она вжалась в спинку, желая раствориться в этом чертовом кресле из белой кожи. — Так нужно. Спидометр показывал уже 150… стрелка двигалась дальше. — Н-нет, Адриан, так не нужно. Она впервые обратилась к нему по имени, и он повернул к ней голову, всмотревшись в бледное лицо. — Я люблю быструю езду. И отлично вожу, с тобой ничего не случится, во всяком случае, в этой машине, даю тебе слово. — Ты лучше смотри на дорогу, — пискнула Эмилия. «Когда это закончится? Зачем? Поиздеваться надо мной? Мне страшно… Если я попрошу, чтобы он остановился, он послушается?» Наконец, машина сбавила скорость и через минуту остановилась. Эмилию подташнивало, немного кружилась голова. Она облегченно выдохнула и удивленно посмотрела в окна: с одной стороны от дороги простирались поля, с другой — стеной возвышался лес. Где-то впереди виднелись огоньки какого-то поселка. — Что это за место? — Вылезай. Эмилия нетвердой поступью обошла автомобиль и встала рядом с Адрианом у самого края дороги. Нужно было спуститься по небольшому склону, поросшему густой мокрой травой, чтобы оказаться у первых деревьев. — Мы должны идти через лес? — Да. «Зачем?!» Недолго думая, она взяла его под локоть и, увидев вопросительно вскинутые брови, пояснила: — У меня каблуки, я могу переломать себе ноги. — Она старалась не выдавать волнение в голосе от того, что посмела первой дотронуться до него. «Отстранится?» В ответ на ее мысленный вопрос он согнул руку в локте. Эмилия, опираясь на его руку, медленно спустилась, чувствуя, как сапоги увязают во влажной земле. Они дошли до первых деревьев, и тут из-за туч вышла луна и осветила землю ледяным призрачным светом. Эмилия увидела узкую тропинку, уходящую в черную глубь леса. Кроны, качаясь и неустанно перешептываясь, сошлись над их головами, почти закрывая лунный свет. Она ощущала постоянное прикосновение его плеча и, думая про это, даже на пару минут забыла о том, что находится непонятно где. — Боишься покалечиться или остаться здесь навсегда? Эмилия бросила на него настороженный взгляд, но Адриан не смотрел на нее. В темноте она не смогла прочесть выражение его лица. Скорее всего, оно ничего не выражало. Как и голос. Снова. — Было бы крайне странно, если бы я сказала «нет, не боюсь». — Ну, — повел плечами мужчина, — может, я маньяк? — Маньяков-вампиров не бывает, — возразила девушка, но как-то уже не очень уверенно. — Вампиры убивают ради пропитания, исключение лишь составляют ненужные свидетели. Кроме того, ты бы не повез меня так далеко, чтобы удовлетворить свои маньячные желания. Это нелогично. — Меня всегда удивляло, как люди любят судить о нас, не будучи близко с нами знакомы. Эмилия в первый раз за долгое время почувствовала самый что ни на есть ощутимый укол страха. Поездка была не в счет — тот страх был другим — этот же совершенно иного рода. — Ты не знаешь меня, — Адриан вдруг остановился посреди тропинки и посмотрел ей в глаза. — У меня уйма времени, времени у вампиров бесконечно много, и для меня нет ничего сложного в том, чтобы потратить его на тебя, дабы отвести неизвестно куда и сделать с тобой все, что я захочу. Туда, где тебя точно никто никогда не найдет, а страх от поездки сделал твою кровь еще более вкусной. Возможно, тебе все это кажется нелогичным, но для меня все логично, потому что я не человек. В голосе не было угрозы, тон был нейтральный, лишенный всяких красок, но что-то в нем заставляло кровь стыть в жилах. Эмилия без труда высвободила свою руку и тут же почувствовала холодные пальцы на своей шее — они легко, как перышки, скользнули от ложбинки на горле до подбородка, слегка сжав его. На этот раз прикосновение не отозвалось в груди приятной дрожью, а больно сжало сердце. Ноги будто приросли к земле. — Ты меня не знаешь, — повторил он, приблизив лицо, вновь переводя взгляд на ее шею, наполовину прикрытую шарфом. — Может, вампиры не только пьют кровь, но и забавляются с некоторыми своими жертвами, удовлетворяя свои сексуальные потребности с особо понравившимися, м-м-м? — и, словно в поддержку своих слов, пальцы — пока легко, почти невесомо, скользнули по груди, спрятанной под свитером и курткой. — Или ты думала, что мы брезгуем заниматься сексом с едой? — губы раздвинулись в подобии улыбки возле самой ее шеи, где быстро билась жилка. — Разве, — помедлила, отчаянно подбирая слова, — вы насилуете своих жертв, а не пытаетесь соблазнить, когда у вас возникает желание к соитию со смертной? — выдавила она из себя, ощущая бешеный ритм сердца. Голос чуть не срывался. «Конечно насилуют, если у них может стоять! Почему нет? Им же плевать!» — Так ты предлагаешь себя в качестве любовницы? — Я не это имела ввиду, — голос ее резко ослаб, страх, перерастающий в панику, захлестнул с головой, явный смешок в голосе резанул раскаленной бритвой по нервам. — Поверь, смертные даже после достаточно аккуратных утех, как правило, вскоре умирали. — Аккуратных? То есть не от повреждений во время… — Необязательно. Рука легла на грудь, на этот раз тяжелая, будто из камня. Ритм сердца сбился, оно пропустило пару ударов. Эмилия увидела на лице мужчины плотоядную улыбку, и ноги ее ослабели. Она покачнулась… «Боже, только не это…» — Ты же… спас меня тогда… — пересохшее горло сковало судорогой. Она знала, что нельзя пытаться кричать, нельзя показать, что хочешь убежать, да и куда она может деться от него? — Я спас тебя, потому что ты моя добыча. Моя, а не их, дорогуша! — Я… тебе не верю… — Тебе доказать? Адриан взял ее за волосы и не резко потянул назад, больше приоткрывая шею. Она уже чувствовала его легкое дыхание на своей коже… Звук расстегивающейся молнии на ее куртке показался ей оглушительно громким. Она почувствовала, как холодные пальцы властно и бесстыдно сжали ее бедра, придвигая ближе… Эмилия забыла, как дышать, кровь окончательно отлила от ее лица, сделав его мертвенно-бледным. В расширенных глазах застыл ужас. Она не могла подумать, что все будет так… Она не могла поверить! Руки вновь легли на грудь, все еще спрятанную под плотным свитером и довольно сильно сжали ее, так, что Эмилия сдавленно застонала от боли, которая, кажется, прошла до самых ребер. Она чувствовала такое давление, будто на грудь положили булыжник. Затем рука спустилась ниже… «Если умолять отпустить, он не отпустит, и, скорее всего, я в его смертоносных объятьях превращусь в кашу еще до того, как его зубы сомкнутся на моей шее», — решила Эмилия и, откуда-то найдя в себе силы, неожиданно прорычала ему в лицо: — Ну, давай же, кровопийца, покончи с этим и избавь меня от своего присутствия! Эмилии титаническим усилиями удавалось скрывать страх, душивший ее, и отчаяние, глаза лихорадочно блестели. А вот разочарование скрыть не удалось. Он слышал громкие, неровные удары человеческого сердца, глаза смертная не отводила, сама, будто являясь лесным хищником, следила за каждым его движением. — Думаешь, я этого не сделаю? — спросил бессмертный с издевкой. — Какая разница, что я думаю? — Мне интересно. — Сделаешь. — Как ты могла подумать, что я спас тебя от тех парней, потому что ты нравишься мне? — А это не так? На мгновение он почувствовал замешательство, а затем засмеялся. — Или хотя бы чем-то все же интересна, но не думай, что я не понимаю что это все временно. Я человек. Ты — вампир. Извини за эту прямоту, но я действительно так думаю. — Как? Что какая-то смертная девчонка вызвала во мне какие-то чувства кроме желания поиграть перед убийством? — Да. — Неслыханная… — Глупость? Наивность? Самоуверенность? И да, это все временно. — Да, тут ты права. Почему его слова укололи ее? — Я человек. Ты — вампир. Произнесла так, что Адриану подумалось, что она жалеет уже о том, что смертна. Она хочет быть вампиром? — Так ты думаешь, что нравишься мне? — спросил Адриан, продолжая ухмыляться. — Тебе так мало нравилось смертных за твои годы, что тебе мои догадки кажутся идиотизмом? — Занятная ты барышня. Зубы оказались совсем рядом с ее шеей. — Убей, если ты спас меня только потому что считаешь своей добычей. Зачем тянуть? — Ты самоубийца? Или поехавшая? — Думай что хочешь, Адриан. «Видимо поехавшая, он прав. Предложить самой убить себя, что тут еще скажешь? Но ведь рано или поздно это бы случилось. Разве можно убежать от него?» — Давай же, я жду. Погибнуть от рук вампира в лесной глуши хрен знает где? Весьма оригинально! — Почему ты не умоляешь о пощаде? И тут Эмилию пробрал нервный смех. Адриан же посмотрел на нее с легким замешательством. — А что, это поможет?! Помогло кому? Повисла тишина, которую нарушал лишь гуляющий в кронах, жалобно завывающий ветер, да шорох чьих-то больших крыльев. Взгляд переместился на губы — бледные и дрожащие, — и тут он захотел почувствовать их вкус. Он помедлил, а затем, не разжимая губ, поцеловал. Просто прижался губами к ее губам на несколько секунд. Их носы соприкоснулись. Эмилия вздрогнула, по всему телу прошел разряд, будто ее ударило током. «Первый и последний поцелуй?» — Мы возвращаемся.