Выбор бессмертного

Она сидела на своем любимом месте — старом бабушкином кресле, выцветшем и протертом, но очень удобном с чашкой очень, очень горячего кофе. Эмилия прокручивала раз за разом воспоминания, и ей казалось, что она до сих пор ощущает вкус его прохладных губ на своей коже. Она проснулась, оделась и спустилась вниз. Ей вновь показалось, что она здесь одна. Ни звука. И дом ей казался мертвым, холодным и бездушным. Медленно ступая по полу, пошла на кухню, конечно же, не надеясь обнаружить запасы продовольствия. Она была права. Мысль абсурдна сама по себе, что Адриан специально к ее приезду мог запастись едой, да хотя бы чаем, но ведь было куплено вино! Божественный вкус поистине качественного напитка. Неужели выпить пару глотков, чтобы промочить горло? Взгляд упал на бутылку, заткнутую пробкой. Еще почти половина осталась, бутылка стояла, кажется, на том же самом месте. «Он, наверное, думает, что мне этого должно хватить, или он вновь вознамерился меня куда-то вести? Или я сейчас уезжаю?» — гадала Эмилия, наливая себе немного в бокал. Она смотрела в окно, как поднявшийся ветер гонял опавшие листья. Ноябрь. — Уже с утра пьешь? — тихий насмешливый тон. Девушка резко обернулась и так сильно вздрогнула, что выронила бокал. Мгновение, молниеносное движение, и он оказался в руках вампира. Открыв рот от изумления, она смотрела на бокал, который он протягивал ей с легкой улыбкой, не расплескав ни капли. — Эмилия, — легкий галантный кивок в приветствии. В глазах — насмешливые огоньки. — Адриан, — тихо, немного растерянно. На нем та же одежда, что и вчера, только нет элегантного и в то же время слегка небрежно обкрученного шарфика. Темно-бордовая рубашка, темный строгий костюм. Безукоризнен. Идеален. «И где он покупает себе одежду? Может, шьют на заказ? И носят ли вампиры нижнее белье, интересно?» — О чем вновь задумалась, пташка? Вновь подумав о белье, она почувствовала, что краснеет и, отвернувшись, сказала: — Ты застал меня врасплох. — Это мы умеем, да, — довольно улыбнувшись, мужчина облокотился о спинку стула. — Ты можешь пить, — он указал взглядом на бокал, — если хочешь. «А что если здесь бывали и другие девушки и он так же угощал их дорогим вином? Хотя какая разница! Он же говорит, что они уже все мертвы…» — В доме просто ничего нет, — Эмилия подняла на него глаза, посмотрев просто, без какого-либо особого выражения. — Ааа… ну да… я как-то забыл, что ты можешь быть голодна. — Я поем, когда вернусь, если не пробуду здесь слишком долго, чтобы дико не проголодаться. — Ну, мы вполне могли бы… — Нет, — девушка покачала головой, — я правда не хочу доставлять неудобства. — Какие неудобства? — Адриан вскинул брови. — Ты о чем? Эмилия замялась, старательно подыскивая слова. Она не знала, как объяснить, что чувствует. — Ты думаешь, — вампир слегка сощурил глаза, — что ты доставляешь мне неудобства? — Я не знаю, — спустя паузу сказала она удрученно. Адриан вновь сделал это, его такой особенный жест — пальцы коснулись ее лица, заставляя поднять на него глаза. — А ну-ка посмотри на меня, милая пташка. — Я силюсь, чтобы ты этого не чувствовал. Не слышал. — Чего именно? — не сразу понял мужчина. Эмилия не ответила. — Так чего именно не слышал? — Как я реагирую. Сердце. Адриан слегка растерянно посмотрел на нее, а затем обнял за плечи. Ему вновь захотелось коснуться этого теплого человеческого тела, внутри которого билось живое, женское сердце. — Ты как-то странно горда, — медленно проговорил он, — и видят боги, как это меня привлекает! — Ты веришь в богов? — Мне кажется, для первого раза с тебя достаточно, — неожиданный для нее последовал ответ. — Я отвезу тебя домой, ты поешь и отдохнешь. Да и кошка твоя по тебе соскучилась. «Для первого раза?» — Спасибо, — сказала девушка, когда они стояли уже возле ее дома. — Пожалуйста, — он был серьезен. — Тогда я пойду, — она взялась за сумочку и открыла дверцу, пытаясь унять только что появившуюся так некстати дрожь в руках. — Еще раз спасибо за это… приключение. — Приключение? — Для меня, кажется, все, что выпадает из моего обычного распорядка дня— приключение. Особенно с тобой. И вновь сказано убийственно просто и невинно, в глазах ни тени флирта или глупого жеманства. И вновь что-то в глубине его почти каменной груди волнительно екнуло. — Ты забыла сумку. — Адриан вышел из машины и подошел к ней. Она взяла из рук сумку, коснувшись его пальцев. И вновь разряд тока, даже от случайного прикосновения к его коже. Эмилия сглотнула. Он настолько поражал воображение, что она до сих пор не верила, что знает его, общается с ним. И тем более этот человек — только с виду человек. Прекрасная оболочка скрывала чудовище. На лице мужчины задумчивое, немного растерянное выражение. На губах ни тени даже легкой ухмылки, которая была частым гостем на его лице. Эмилия медленно моргнула, смотря в ледяной омут глаз, затем неспешно отвела свои, затем вновь посмотрела. — Я пойду, а то ситуация становится неловкой. Она сделала движение в сторону, и тут ее поцеловали. В глазах будто потемнело, холод на губах, давление, прижатые губы вампира… Сейчас она вспоминала ощущения, когда очень медленно и тяжело, будто поднимаясь в гору, шла по ступенькам. Поцелуй без языка, более того, она осознала, что сейчас переплетение языков вряд ли бы было уместным. Несколько секунд… верхнюю и нижнюю ее губу… она решилась ответить и сделала тоже самое. Чашка в руках задрожала, Эмилия нервно усмехнулась. Шанталь, лежа на ковре рядом с креслом, подняла голову. Девушка тронула губы, рассуждая, что если такое обилие эмоций вызывают его сравнительно не откровенные прикосновение, то, что будет, если он попробует зайти дальше? Взгляд упал на камушек, который она тогда обнаружила под фонарем. Камушек в форме сердца. — Как сентиментально… *** Клуб был завален до отвала. На танцполе яблоку негде было упасть, все столики заняты. Симпатичный шатен сидел подальше от танцпола, задумчиво покручивая в руке стаканчик бренди. Он был не один, через какое-то время к нему, пробираясь сквозь толпу, подошла девушка, плавно покачивая красивыми бедрами. — Борь? — промурлыкала она. — Ты что такой задумчивый? Ты пришел развлекаться сюда или как? — Она присела рядом, приобняв парня за плечи. — Ты не танцуешь. — Да, — он посмотрел на нее ничего не выражающим взглядом, — не танцую. — Не хочешь? — Скорее, не умею. И да, и не хочу тоже. — Пошли, — она встала и протянула руки, призывно улыбаясь, — потанцуй со мной! — Я не хочу. — Борис нахмурился и сделал глоток. — В твоем стакане льда больше, чем алкоголя, — усмехнулась Эльвира. — Тебе так кажется, — он сделал еще глоток, девушке показалось, что он нервничает. Она опустилась обратно. Он сделал знак официанту. — Ты будешь еще что-нибудь? — На твой выбор, — она сладко улыбнулась. — Так ты не в духе? Я тебя частенько вижу таким в последнее время. — Мы знакомы пару недель. — И что? — Не важно. Эльвира насупилась, почувствовав себя одинокой. Он нравился ей, она даже думала, что влюбилась. Принесли коктейль ей и повторили ему. Борис сделал еще один глоток, Эльвира отпила свой и пожаловалась, что разболелась голова. — Слишком громкая музыка и духота. Слишком много народа, — он задумчиво смотрел на гоугоущиц. Ему и правда не помешало бы веселиться в клубе, а он сидит и загоняется. — Иди выйди на улицу, подыши. — Одна? — она не смогла скрыть крайнего удивления в голосе. Эльвира смотрела на него с вызовом, в грудь стало заползать обида и разочарование. — Допьем и поедем ко мне? Эльвира внимательно смотрела на него, стараясь понять, чего он хочет. Потом потянула из трубочки, медленно делая глоток. — Ну? — Ты невежлив, ты знаешь это? Борис повернул голову и посмотрел на блондинку удивленно и недовольно. — Я уделяю тебе, по-моему, достаточно внимания. — Да ты чуть ли не перекошен! — поморщилась она. — Мы знакомы всего ничего, но ты… — Но что я? — огрызнулся Борис, голос его повысился. — Я тебе, — он пригнулся к ней, — ничего не должен. Ни-че-го! Я бы поехал, — добавил он лениво, — и мы потрахались, но это все, что я хочу от тебя, — он допил свой бренди. — Извини, если что. — Ну ты и козел! — фыркнула девушка, продолжая потягивать коктейль. — Черт! Я ничего тебе не должен и не обещал! Почему вы так любите торопить события и все усложнять? — он повысил голос так, что даже сквозь музыку его было слышно за соседним столиком. — Ты бабник и козел, — покачивая ножкой, повторила Эльвира, не смотря на него. Она чувствовала себя обманутой, хотя ей на самом деле ничего не обещали. Ей хотелось встать и уйти, она должна была это сделать, чтобы сохранить достоинство, но что-то ее удерживало. «Я должна завоевать его, должна заполучить. О чем он думает, мне интересно?» Эльвира придвинулась и взяла Бориса под руку, решив быть помягче, спокойнее и хитрее. Он нравился ей. Она не хотела все испортить. — Может, ты поделишься своими проблемами? — Я думаю, — криво улыбнулся парень, — они тебе не понравятся. «Другая женщина?» — подумала Эльвира, но вовремя сообразив, решила не озвучивать догадку. Вместо этого она прижалась еще теснее и хлопая нарощенными ресничками, проворковала: — Так твое предложение еще в силе? Борис перевел на нее взгляд, как Эльвире показалось, весьма скучающий, и произнес: — В силе. *** В коридоре темно, они не включили свет, Борис, держа Эльвиру за плечи, прижал ее к стене и нашел губами ее шею… Эльвира шумно вздохнула, по спине побежали мурашки. «Не парься, — приказала она себе, ощущая язык на своей коже, — он пока с тобой. А потом будь что будет». Мужские руки уверенно освободили ее от верхней одежды, быстро скинули кофточку, юбка поползла вверх… Эльвира прикусила мочку его уха и, прижатая к стене, обвила ногами за талию, чувствуя, как опытные руки исследуют ее тело, посылая импульсы возбуждения. — Мы что, здесь? — прерывисто прошептала она ему в ухо, чувствуя, что уже готова принять его. Юбка задралась до пояса, пальцы возбуждали ее через тонкую ткань колготок и трусиков. — И здесь, и в спальне. Можем еще в душе, на кухне, да где тебе будет угодно… Черт, жаль ты не в чулках… С этими словами он поставил ее на ноги и, грубо развернув к себе спиной, расстегнул ширинку… — Может я сначала тебе… — Потом, — перебил Борис и, спустив вниз колготки, отодвинул трусики в бок. Эльвира, еще до того, как он вошел в нее, испытала сильнейшее возбуждение, хотя все происходило немного не так, как ей хотелось бы. Борис слушал ее стоны почти всю оставшуюся ночь, он сказал себе, что отвлечется, и ему это удалось. Эльвира довольна мила, у нее молодое стройное тело, и она хорошо отзывалась на его ласки и быстро, почти моментально увлажнялась от его рук и губ, как ему и нравилось… Гибкая, горячая, страстная… Под утро, когда она, вымотанная, уснула в его постели, он вышел на балкон и закурил. Он редко курил, но сейчас ему захотелось сигареты. Секс был хорош? Да! Представлял ли он на месте Эльвиры ее? Да… Борис стукнул рукой об стену, досада забиралась в грудь, под кожу. Досада. Обида. Разочарование. Он скучал по ней, менял женщин и все равно скучал. Он глубоко затянулся, с наслаждением выпуская дым. Она не была с ним такой, как Эльвира. Эльвира отдавалась ему горячо, с отдачей, Эмилия же была сдержанна с ним, даже холодна, он помнил лишь редкие, самые первые разы, когда Эмилия могла пол ночи заниматься с ним любовью… Любовью ли? Еще одна затяжка. И еще. На горизонте медленно начинало светлеть небо. Загулы. Пьянки. Девочки. Работа. Поначалу он не волновался, но потом… проходили недели, и недовольство сменилось тревогой, тревога — страхом. Она не объявлялась, испарилась, словно этот дымок от сигареты, а он… — Дьявол! — зло прошипел Борис. — А я, словно сосунок, не могу ее приручить, подчинить себе. Да многие хотят быть на ее месте, почему же с ней у меня не выходит? И почему я зациклился на ней? Раньше вроде не чувствовал такого. Борис смотрел в окно, полоска на горизонте становилась все шире, и с новым днем в душу закралась крохотная надежда. Он решил, что увидится с ней в самом скором времени. Обязательно. Не будет звонить, а сразу придет к ее дому. Позвонит в дверь. Будет ждать. И она выслушает его. Борис смотрел на занимающийся рассвет немного удивленно, как-то по-иному, будто в первый раз увидел что-то в самых обычных заурядных вещах, которых раньше не замечал. Рассвет — как надежда на лучшее. Новый день должен принести что-то новое, и это новое будет хорошее. Лучше, чем приключения на одну ночь. — Приключения тоже хороши, — Борис кинул взгляд на сгоревшую до фильтра сигарету, — но есть то, что лучше их. Если я не могу выкинуть ее из головы, я встречусь с ней. Я должен ее увидеть. Он вновь посмотрел на светлеющее небо, теперь добавились желтые и алые краски, ночь снимало с города свою вуаль. Борис глубоко вздохнул и зашел в квартиру. Он подошел к постели и взглянул на спящую девушку, к которой совершенно ничего не чувствовал, кроме вожделения пару часов назад. «Ах, если бы Эмили могла так со мной… хотела так со мной, как эта чертовка…— мечтательно подумал Борис. — Если бы на ее месте была она!» Он порылся в телефоне и нашел фото шатенки: постановочная фотосессия, Эмилия в роли модели, рекламирующая новую коллекцию одежды. Он стал пролистывать этот фотосет и много других фото: невзрачная, простая, скромная, милая, роскошная, сексуальная, игривая, изящная, веселая, грустная, томная, коварная, откровенная, волнующая, роковая женщина-вамп… Такая разная! Борис с интересом всматривался в ее страничку в социальной сети, на какое-то время полностью погрузившись в нее. Он стал замечать вещи, которых не подмечал раньше. Он также заметил, что она там почти перестала появляться, и в мозг закралась мысль, не нашла ли она кого? — Что ты делаешь? — Эльвира сонно потирала глаза. — Ничего. — Он убрал телефон. — Спи. *** Эмилия ответила на несколько сообщений в телефоне и вновь уткнулась в эскизы. Она добавит блекло-желтых оттенков, как розы, что стояли в комнате, которую она заняла в его доме. В его логове. Она неустанно будет работать, она завалит себя работой, чтобы хотя бы днем так часто — а точнее постоянно — не думать о нем. Звук ответа. За нее волновались. Эмилия отвлеклась, чтобы написать, что зря. С ней все хорошо. Она просто хотела побыть одна. С Шанталь уживается прекрасно. Пришло приглашение в гости. Девушка ответила, что с радостью. Эмилия действительно была рада отвлечься и позже вернуться домой. Почему? Она толком не могла сказать. Эмилия и на этот раз не знала, увидит ли его вновь, хотя он точно дал понять, что да. Девушка не знала, что чувствует, и посмеялась над собой, вспомнив популярную фразу главной героини сериала, Елены Гилберт, только она была в несколько иной ситуации. Эмилия жаждала новой встречи — она не могла не признать этого, но это желание тревожило ее и пугало. Она ломала голову, когда встретит его вновь и в то же время пыталась отсрочить встречу. Девушка подняла взгляд от стола, уставившись на многочисленные платья на вешалках. Она не только добавит оттенков в одежду, она сделает новое платье: длинное или до колен, пышное или облегающее, но обязательно желтое. Вновь вспомнились розы. Мамины и в его доме. Она сделает одно платье. Возможно, для себя. Она совершенно не знает, куда его наденет, но точно знает, что хочет попытаться. Время Эмилия провела за обдумыванием эскиза, и остаток дня пролетел быстро. *** Дина гладила кошку, восседавшую у нее на коленях. Локки сидел в дверях кухни. — Коньяк будешь? — Не любитель, но давай уж. С чаем только. — Как ты? — Держусь. — Дина сделала глоток. — Никаких вестей? — Нет. Я звонила ее отцу, спрашивала, может, помочь чем, но он сказал, что ему ничего не нужно. Держится тоже. Все не так быстро происходит. — Да, я знаю, — с мрачным видом ответила Эмилия, вспомнив жуткий сон с Виолеттой.— Могут вообще не найти. — Как провела выходные? Эмилия медленно подняла на нее глаза, в которых читалось замешательство, и ответила не сразу. — Что? Что такое? — насторожилась Дина. — Да нет, все хорошо, — опомнилась девушка. — Все хорошо, — выдавила улыбку. — Я отлеживалась дома, как-то чувствовала себя не очень… осенняя хандра, знаешь ли… до этого съездила к маме, время провела замечательно! Да и Шанталь потрясающая. — Заменила твою Алису, да? — Алису никто не заменит никогда, — сухо ответила Эмилия. — Она была особенной для меня. — Да, я помню, — с серьезным видом ответила подруга. — Ты говорила. Никого к себе не подпускала кроме тебя. — Не только это. Я слов подобрать не могу даже… какая-то связь, словно частичка меня самой… это сложно объяснить. Ни к одному животному я более не питала такой привязанности, что потом рыдала не один месяц после ее смерти. Как я при такой любви к ней могла так поздно обнаружить опухоль?! — Значит судьба такая у нее… девять лет все же прожила счастливо. Не кори себя! — Не могу не корить. Тяжело невыносимо было. Я послушалась родителей тогда и не согласилась на операцию из-за метастаз. Был риск, что кошка умрет прямо во время операции… Я не решилась, и она прожила еще три месяца. Всего лишь. А теперь, — спустя паузу, — незапланированно появилась в моей жизни Шанталь. — Может ты уже жалеешь что взяла ее? — Нет, — помотала головой Эмилия. — Не жалею. С ней веселее, но внутри я словно немного ко всем холодна. Не знаю как объяснить. — Ничего в этом страшного нет и перестань наконец себя винить, — строго сказала Дина. — Прошлого не вернуть и ты не виновата. — Виновата… — Нет. Нет, не виновата. Дорогие сердцу и те кого мы любим рано или поздно уходят из нашей жизни, потому что их время пришло. Я хочу так стараться думать. Как Вета ушла из моей. Никто не виноват в этом. Это просто случилось! — Виноват лишь тот кто это сделал с ней. — Я все же хочу сходить к той женщине, — сказала Дина и выпила. — Но не знаю что меня там ждет… — А если она тебе тоже скажет что будь аккуратней вечерами? Бр-р! — Почему ты так решила-то? — Не знаю, — резко смутилась Эмилия и отвела взгляд. На ум тут же пришел Адриан. Это напугало ее. — Но я повторюсь что говорила тебе ранее: тоже ходи везде осторожно. — Что, теперь ходить по сторонам оглядываться?! — Ни через скверы, ни через парки и дворы где мало прохожих. — Ой да бля! Давайте в четырех стенах закроемся и будем сидеть раз маньяк какой-то завелся! — Ты сама мне говорила осторожной быть, — напомнила Эмилия, невесело хмыкнула и отпила из рюмки. — Я хочу узнать кто это сделал, если она скажет. Знакомый может какой? Может кому не угодила? Бывший отвергнутый ухажер? Псих из клуба? Надо же найти убийцу! А еще есть желание выложить ее фото в эти группы… поиск пропавших или убитых… там просматривают и могут сказать причину… — Дина, — вздохнула Эмилия и посмотрела на нее тяжелым взглядом, — и что дальше? Что это даст? Ну скажут они приблизительно в лучшем случае! Они же точно имя не назовут вместе с адресом! Ты ее всех знакомых и друзей знаешь хорошо? У нее было очень много знакомых, общения… круг не маленький. Я лично смысла не вижу в этом. Только нервы потратишь. Плюс у меня вообще такое чувство, что убийцу не найдут. — Я слышала, что убийств что-то много стало… ты знаешь об этом? — Угу. — Снова образ Адриана всплыл в памяти. — И вроде как трупы сгоревшие находят… — Черте что творится! — Ты знаешь, я не помню, говорила тебе или нет, но мне кажется, что с нашей совместной посиделки в «Жили-Были» прошла вечность. — Да, мне тоже так кажется, — согласилась Эмилия и грустно усмехнулась. — Он идет на руки? — она указала на Локки, подозрительно на нее смотрящего. — Уже дает гладить по спинке, но не более. Может лечь в ноги, а это уже кое-что! С Вестой не в ладах. — Иди сюда! Ну иди же! — девушка очень медленно приблизилась и протянула руку. — А тот парень, который с нами был тогда? — Борис? — Да. Как у вас? — Никак. — Ей уже почти удалось погладить кота с необычной раскраской. — Понятно. — Мы не общаемся. — Разошлись? — Мы расстались. — Сейчас вспомнила немного наш разговор в кафе тогда… ты что-то говорила по этому поводу… — И вот я-таки решила поставить точку и правильно сделала. — Ааа… нуу… я просто недавно видела его. Столкнулись с ним в метро. — Да? — Эмилия задала вопрос без всякого интереса, пальчики уже поглаживали шерстку на холке, Локки же внимательно наблюдал за ней, но не проявлял недовольства. — Он замешкался, спросил о тебе. Мне показалось, что он смущен, — Дина усмехнулась. — Поэтому я и спросила, сразу подумала, что между вами что-то произошло. — Я полностью прекратила общение. Он как-то исчез, несколько раз писал и звонил, я не отвечала, а потом пропал. Очень удачно, я считаю. «А потом я встретила вампира», — пронеслось в мозгу совершенно некстати. — Как давно был тот вечер, — глаза Дины будто подернулись пеленой и вновь стали печальны, она отпила из бокала. — Кажется, как давно это было… словно не в этой жизни. — И после паузы, добавила: — Нас было четверо в тот вечер, затем осталось двое. — Дина, нас было трое в тот вечер, Борис не в счет. Он не в нашей компании. — И все же. Эмилия покосилась на нее через плечо. Когда она подходила к дому, то и подумать не могла, чем обернется этот вечер. *** Первое, что она увидела, была знакомая фигура парня. Именно того парня, про которого она буквально полчаса назад говорила. В первые секунды ей показалось, что она обозналась. — Что он здесь делает? Она закусила губу и медленно подошла к Борису, который ждал прямо у ее подъезда. Когда парень увидел ее, на его лице промелькнуло облегчение, которое быстро испарилось, когда он прочитал выражение ее глаз. — Ты, я смотрю, совсем не рада меня видеть? — Боря, что ты тут делаешь? Почему не позвонил? — А ты бы сняла трубку? Ему ответили молчанием. — Эмилия, что происходит? — Что? — недовольным тоном произнесла она. — Ты о чем? — она выглядела уверенной, смотря на него строго и прямо, чем выводила его из калии. — Почему ты не отвечаешь на звонки, на письма? — Сложно эти смс называть письмами, Борис. — Послушай… — Ты давно тут стоишь? Откуда ты знал, что я приду? — Я не знал. Я просто рассчитывал на это. Пришел, часик подождал, и мне вот как повезло! — он осклабился. — Часик? — Около того. Послушай, пригласи меня к себе, я замерз. И нам нужно поговорить. — Нет, Боря. — Ты убийственно категорична, Эмили, и жутко сексуальна, — парень подошел ближе, решив изобразить уверенность, которой и в помине не было. — Благодарю за подобный комплимент, но я не приглашу тебя. Говори, что ты хотел сказать, здесь. — Мой маленький айсберг, — Борис нарисовал на лице уверенную ухмылку, изображая героя-любовника, и посмотрел на нее томным взглядом, — я хочу, чтобы у нас все возобновилось. Я соскучился, детка. Решил сделать тебе сюрприз, я думал, ты будешь рада! Эмилия стиснула зубы и одарила его недовольным взглядом. Она не хотела казаться грубой и невежливой, но чувствовала, что теряет терпение. Руки легли ей на плечи и притянули к себе. Она уверенно оттолкнула его, не разрешая себя поцеловать. — Я не приглашу тебя. И между нами все кончено. Разве это не ясно? Борис услышал нетерпение и усталость в голосе, адресованные ему, но больше всего его убила жалость. Он почувствовал ее нотки, и все внутри перевернулось. — Ну врединка… — Бля как ты надоел с этим своим обращением! — Что тебе нужно? — Я не понимаю, что? Что мне нужно? — Да! Что тебе нужно?! — Борис выглядел растерянным и злым. — Борис, я не отношусь к тебе плохо. Я просто не хочу тебя. Не люблю тебя. Я не ждала тебя. Прости, но нам нужно расстаться. Он стоял перед ней: высокий, симпатичный, хорошо пахнущий молодой мужчина с шелковистыми темными волосами до плеч, с карими глазами, выражение которых она не могла прочитать. Кажется, они просто застыли, уставившись на нее. Прошла минута в молчании, если не больше. Эмилия переминалась с ногу на ногу, не зная, что делать. — У тебя хотя бы не такой холодный тон, детка, как был до этого. Это уже радует, — грустно покачал он головой. — Я не хочу обнадеживать тебя, — произнесла она нейтральным тоном. — Ме жду нами ничего больше быть не может! Я вообще не понимаю, зачем ты пришел. — Потому что почувствовал, что должен был, — глухо ответил Борис и опустился на скамейку. Он не заметил, как Эмилия сделала глубокий вздох, ей показалось, что он отсюда никогда не уйдет. Но она ничего не сказала. — Я думал о тебе все это время. Да, менял женщин, да, было, но думал. Не мог выкинуть из головы. Я должен был прийти и спросить. Попробовать. — Я понимаю, — успела лишь вставить Эмилия. — Сегодня я увидел рассвет и, знаешь, что подумал? Рассвет, как начало, как надежда. Во мне зародилась надежда и чувство, что я должен. Эмилия никогда не слышала ничего подобного из его уст. Он говорил какие-то высокопарные речи, она уже было подумала, не пьян ли он? Хотя запаха от него не чувствовалось. — Может я несу слащавый романтичный бред, но это так! — Борис, прекращай, — сказала девушка аккуратно. — Мне жаль… я тебя выслушала, но… — Почему? Почему ты не хочешь попробовать? — Он обхватил голову, запустив пальцы в волосы. В глазах Эмилии промелькнула настороженность. — Я думаю, ты понимаешь, — так же аккуратно, она сделала инстинктивно пару шагов назад. — Тут все очевидно. — Я знаю, что ты меня не любишь, но ведь можно попытаться! — воскликнул Борис. — Я так не думаю, — медленно отделяя каждое слово, тихо, но твердо. Твердо, как камень, смотря прямо в глаза бывшему любовнику, сказала Эмилия. — Ты жестокая. — Не смей так говорить. Это обманный ход. Когда ты бросал своих женщин, не был жестоким? Это жизнь. Всего лишь. — Когда это ты стала философом? — Отнюдь. — У тебя кто-то есть? Перед глазами встало лицо Адриана. Почему она вспомнила его в эту минуту? Ведь совершенно нельзя сказать, что он есть у нее! Это невозможно! Он просто есть, и есть она, и они просто… Просто что? Знакомы? Общаются, и иногда он спасает ее, поднимает на крышу небоскреба, не дает упасть, приглашает в гости, говорит все эти слова, которые невозможно забыть, касается ее, желая и не желая причинить боль? — Что затормозила? Так значит, кто-то появился? — он повысил голос. — Борис… — Кто он? — Тебя вообще не должна более касаться моя личная жизнь… — Да ты что! — окрысился он. — Я вижу, как ты изменилась в лице и застыла, как только я задал этот вопрос. И у тебя дрожит голос… — Нет… — Так кто он? Парень встал и, подойдя к Эмилии, схватил ее за плечи, крепко сжав. — Отпусти, — процедила она сквозь зубы. — Сейчас же. — Вот почему ты не хочешь попробовать, потому что у тебя кто-то завелся! Если бы не этот другой трахальщик, ты бы согласилась, не так ли? — злобно сощурил глаза парень. — Еще одно слово, и я тебя ударю, — прошипела Эмилия ему в лицо. — Ты ведешь себя отвратительно! И знаешь что, даже без него, я бы все равно оставила тебя! Я решила это сделать еще до того, как… Она запнулась, понимая, что проговорилась. Немыслимо, но она сама себе призналась, что мужчина, похожий на белокурого сказочного эльфа — только без острых ушей — ее… мужчина? — Все ясно, как только новый самец, так что, забываем про старых? Эмилия сдержала обещание, и раздалась звонкая пощечина. Борис отшатнулся и, охнув, прижал руку к лицу. — Я предупредила, — ледяным голосом произнесла девушка. — И кажется, ясно сказала, что решила прервать наши отношения до того, как я узнала… его. — Что-то ты про него как-то странно говоришь, — прошипел злобно Борис, не в силах убрать руку. — А ручка-то у тебя тяжелая! — Тем более ты не любишь меня. Если любят, так не ведут. Когда отпускаешь, уходишь, лишний раз потом убеждаешься, что делаешь правильный выбор. — Как хоть зовут этого Ромео? — Адриан, очень приятно, месье! *** Эмилия похолодела. Она перевела испуганный взгляд на подошедшего мужчину. Оба не услышали, как он оказался рядом. Затем Эмилия перевела еще более охваченный страхом взгляд на Бориса, но тот не заметил этого, все его внимание было сконцентрировано на незнакомце. «Боже, только не это!» — пронеслось в голове. На Адриана как раз упал свет, и Борис тут же подумал: «А она умеет выбирать себе мужиков», но вслух сказал: — Мда, детка, и что ты нашла в этой белобрысой бабе? — Идиот, — прошипела она, затем развернула к себе лицо парня и красноречиво смотря на него расширенными от ужаса глазами, добавила одними губами, молясь, чтобы Адриан не услышал: — Беги! — От меня не убежать. Эмилия вскинула на него взгляд, полный отчаяния. Адриан выглядел крайне спокойным, надменным и равнодушным. — Что это значит? — с вызовом в голосе Борис сделал шаг вперед. — Ты что, парень, боевиков пересмотрел? Худой ты слишком хоть и высокий, — и Борис засмеялся, а Эмилия в ужасе закрыла глаза. — То и значит. Ты, конечно, можешь попробовать. — Послушай, чувак, давай без угроз, — Борис, расправив плечи, сделал еще пару шагов вперед. — Или крутым себя считаешь? Адриан закатил глаза, на губах появилась фирменная насмешка. — Борис, тебе лучше замолчать. Пожалуйста, — попросила она. Что-то в ее тоне заставило его посмотреть на нее. — Крошка, ты что, боишься его? С кем ты связалась? «С вампиром. Всего лишь», — ответила она ему мысленно. — Идиот, она боится за твою шкуру. — Да кто ты нах*й такой?! — возмущенно воскликнул парень и подошел совсем близко. — И что за имя такое… Адриан? — он мерзко заржал. — Борис, ты… у меня просто слов нет… — Эмилию затрясло от гнева и раздражения. — Зря ты вообще пришел! Ты не знаешь, с кем говоришь! — Не знаю?! А должен? — он удивленно посмотрел на нее. — Где ты откопала этого чудика? — Борис…— в ее голосе стояли отчаяние, страх, мольба… Ей показалось, что это конец. Адриан сделал молниеносное движение и, схватив парня за шею, поднял от земли одной рукой. Борис захрипел, в широко распахнутых глазах застыло крайнее удивление, смешанное с нарастающим ужасом. — Адриан! Нет! — закричала Эмилия, видя, как ноги парня дергаются в воздухе. — Он задохнется! — Он же безразличен тебе, зачем тебе он? — обдавая ледяным спокойствием задал вопрос вампир. — Он мне не нужен, но не нужно убивать его! Эмилия с мольбой смотрела на вампира, Адриан же читал испуг в ее глазах и тревогу за судьбу этого смертного. Лицо парня стало багроветь, ноги задергались сильнее. — Я могу оторвать ему голову прямо сейчас, — Адриан пристально смотрел на нее, в глазах его промелькнуло разочарование, — почему ты его жалеешь? — Он человек. И я знаю его. Адриан, прошу! — взмолилась Эмилия, сцепив руки на груди. — Я не хочу, чтобы погиб еще один человек, которого я знала. Я не люблю его, но не нужно убивать его! — Он, — Адриан сильнее сжал пальцы, — дорог тебе? — мучительно медленно выделяя каждое слово. — Так? — Адриан, прошу! — взвыла девушка, в бессилии заломив руки. — Не убивай его! Отпусти! Так я дорога тебе?! — закричала она, и лед в глазах вампира треснул. — Если убьешь его, можешь никогда больше не появляться мне на глаза! Это был крайний ход. Последний шанс. Адриан брезгливо глянул на закатанные глаза смертного и разжал пальцы. Борис упал и закашлялся, судорожно хватая ртом воздух, пытаясь протолкнуть его в легкие, из глаз потекли слезы. Горло болело жутко, казалось, его стиснули раскаленными тисками. Парень упал на спину, затем перевернулся на живот, продолжая хрипеть и откашливаться. Минута прошла в полном молчании, только хриплый рваный кашель нарушал его. Эмилия боялась встречаться с Адрианом глазами, чувствуя, что он буравит ее взглядом. Борис поднялся, вытирая мокрые щеки. — Эмили… — сорвалось с бледных губ. Борис встал и, пошатываясь, сделал шаг в ее сторону. В глазах боль, непонимание. — Что происх… — Да, благодари ее! — послышался позади него бесстрастный голос. — Она спасла твою жалкую жизнь. А теперь убирайся. — О чем… он говорит? — сиплым голосом спросил парень, смотря только на девушку. — Откуда в нем такая сила? — Ты, кажется, не понял, — руки развернули его к себе. — Нет! Ты отпустил его! Адриан одарил ее таким ледяным взглядом, что пронзил им насквозь. Эмилия сжалась под этим взглядом, который был холоднее ветров Арктики. — Ты забыл, что тебе дали уйти? — тихо спросил он тоном, от которого у Бориса все в груди оборвалось. Полу рык, полу рычание он услышал где-то совсем близко, кажется, он исходил из груди незнакомца. Борис дернулся, но руки держали его крепко, как стальные тиски. Не шелохнуться. — Исчезни, — почти нечеловеческим голосом ему в лицо, близко-близко, — и не пытайся вернуться и что-либо узнать. Забудь все, что здесь видел и слышал. Адриан шептал ему практически на ухо, заставляя Бориса примерзнуть к земле. Шепот дьявола слышал он, но никак не человека. Борис в бескрайнем ужасе смотрел на лицо мужчины, и в полутьме ему показалось, что оно изменилось. Что-то изменилось… — Хорошо, — пискнул он, — как скаже…те… — Пшел вон. — Брезгливо Адриан оттолкнул парня, и лицо его стало прежним. Борис кинул быстрый, последний взгляд на Эмилию и, шатаясь, пошел прочь, опасаясь даже оглянуться. *** Губы Эмилии дрожали. Она подошла к скамейке, где несколько минут назад сидел Борис, и упала на нее, закрыв лицо руками. Душили слезы, пытаясь вырваться наружу. Она позволила им, и рыдала, закрыв лицо руками. Адриан смотрел на нее, и непонимание росло в его груди. — Я же отпустил его, почему ты плачешь? — Ты чуть не прикончил его прямо на глазах! На моих глазах! Я бы видела, как убивают человека! — Я был свидетелем вашего разговора и все слышал. — И что? Это не значит, что можно убить! Адриан, я пережила совсем недавно смерть моей подруги… смерть ужасную… чудовищную… — голос ее все время прерывался, ее колотило, Адриану казалось, что ей не хватает воздуха чтобы нормально дышать. — Ее… ее сожгли… возможно, живьем! — Сожгли? — медленно задал вопрос мужчина и нахмурился. — Да! Нашли лишь обгоревший труп недалеко от ночного клуба… — Когда это было? — Недавно. В октябре. Убийцу так и не нашли. Время будто остановилось. Они смотрели в глаза друг другу, и Адриану казалось, что она думает, что это может быть он. Думала, во всяком случае. Он раздумывал, как поступить. — Ты покажешь мне ее фото? Слезы вновь выступили на глаза. *** Она достала мобильник, руки дрожали. Перелистывая фото, девушка молилась, чтобы это был не он. Только не он! Наконец, она наткнулась на знакомое фото — широколицая девушка радостно улыбалась на камеру. Она протянула мобильник ему. Адриан опустил глаза и затем медленно поднял на нее. — Ее убийцу не найдут никогда. — О Господи… — Поверь, что сейчас я был бы только рад, если бы не узнал ее или не вспомнил. Или если бы это был не я. Я мог бы соврать, но я не хочу врать тебе. — Это было правдой. — Ты врешь, что не хочешь врать мне, я знаю. — С чего ты взяла? — в голосе послышалась резкость. — Тебе все равно, — выдохнула она. — Нет, — подумав, он покачал головой. — Странно, но нет. Мне не все равно, Эмилия. Ты ошибаешься. «Почему?» — спросила она мысленно, боясь задать этот вопрос вслух. — Адриан, — выдохнула она и горько покачала головой, — как так? — Я сделал это еще до того как узнал тебя ближе и… — Может это все же не она? Может ты обознался? Ты же не можешь помнить в лицо всех! — Всех мне и не нужно помнить, никто не помнит всех, все лица, но это произошло недавно, и ее я помню, — мрачно произнес он, глаза внимательно ее изучали. — Она шла из клуба, кажется, ее нашли в сквере? — Может это все же не она… может не она… — она будто его не слышала. — Эмилия, — мягко произнес Адриан и, подойдя совсем близко, захотел дотронуться до ее щеки, но девушка отшатнулась. — В сквере? Да, в сквере! Как ты убил ее? — она подняла на него мокрое лицо. — Как ты это сделал?! — Вот это, я думаю, тебе знать не нужно, — отрезал он. — Скажи мне! — Ты мазохистка? — Адриан слегка растерянно посмотрел на нее. — Я лишь хочу знать, что она не сильно мучилась! Что она умерла быстро! Девушка поднялась, губы ее дрожали, она с вызовом смотрела на него. Она его совершенно не боялась сейчас. И еще Эмилия с ужасом поняла, что за последними событиями, из-за вот этого мужчины она вспоминала о Виолетте все реже. — Я ведь вампир, пташка, ты не забыла? Мы убиваем по-разному, и тем более я отпустил твоего дружка… — Он не мой дружок, — процедила она. — Бывшего дружка, — согласно кивнул вампир, — как ты и просила. Как и хотела. Ради тебя, — подчеркнул он, красноречиво поведя бровью. — Ты торгуешься со мной? — она, не мигая, смотрела на него. Адриан тяжело вздохнул и сказал: — Если хочешь так думать — то да! Я торгуюсь с тобой, милая пташка! Я говорю тебе, как это произошло, а мне засчитывается все остальное. И плюс — я хочу знать, о ком таком шла речь, когда тебя спросили, кто это у тебя завелся? — самые уголки губ его дрогнули. — И я, так и быть, все расскажу. «Милая пташка! Милая, милая пташка!» — горестным эхом в голове. — Хорошо, — ответила Эмилия спустя короткое раздумье. И Адриан все рассказал. Эмилия — белая, как полотно — судорожно стискивала руки, впиваясь ногтями в кожу. Она умерла еще до того, как огонь коснулся ее тела, но он пил ее мучительно-медленно, пока она не лишилась чувств. — Я сожалею, — он чуть сильнее сжал ее подбородок и настойчиво развернув к себе лицо, — что причинил тебе боль. Ты можешь понять это, Эмилия? — повысил он голос. — Я не могу сказать, что мне жаль эту девушку, так как мне не жаль и других своих жертв, но я сожалею, что это я. Понимаешь меня? — с еще большим нажимом. — Я не могу заверить, что не сделал бы этого, даже зная бы, что вы знакомы, ведь я только что чуть не прикончил твоего… знакомого, но все же я не сделал этого. Я сожалею, потому что ты бы не хотела, чтобы это был я, ведь так? Эмилия закусила губу чуть ли не до крови и поморщилась. — Разве этого недостаточно от меня, Эмилия? Она вслушивалась в тон его голоса — никакого льда, злой иронии или надменности, не чувствовалось и равнодушия. Она понимала, как он, возможно, сдерживался, чтобы не сорваться, она понимала, что просила или даже требовала от него слишком многого, он не должен был просить прощения, потому что не виноват и потому что и так сказал ей достаточно. И сделал многое. Она сошла с ума. Ему действительно не все равно? — Достаточно. От тебя. Держа за плечи и нагнув голову слегка набок, будто чего-то не понимая, он внимательно всматривался в лицо смертной, прежде чем произнес: — Скажи же мне, кого ты имела в виду, когда у тебя проскользнули те слова… ты понимаешь, о чем я. — Позволь мне не произносить их, — Эмилии показалось, что она задыхается. — Почему? — Ты знаешь почему. Пожалуйста, не заставляй меня говорить… — Это так страшно? — тихо и мягко, так, что у нее в груди все задрожало мелкой дрожью. Она уже чувствовала его призрачное дыхание на своей коже. — Пожалуйста! — взмолилась она, и Адриан медленно отстранился от нее, брови дернулись к переносице. Он в непонимании уставился на нее. — Почему ты так не хочешь? «Он что, обиделся? Недоволен? Разочарован?» — Потому что я не знаю, можно ли считать его моим мужчиной, тот, о ком я подумала, кого имела в виду. Когда она злилась, она могла легко смотреть ему в глаза твердо, злость придавала ей силы, смелости. Сейчас она была растеряна и смущена. — А ты бы хотела считать его своим мужчиной? — осторожно спросил вампир. Девушка судорожно сглотнула, она отчаянно соображала, что ему ответить. Да, она хотела бы, но так боялась признаться ему! И так опасно и страшно желать этого! — Я не знаю… Брови удивленно взлетели вверх, в глазах промелькнула озадаченность и вампир спросил неожиданно упавшим голосом: — Не знаешь? — Я не знаю, можно ли желать подобное от этого мужчины. Слабый свет падал четко на лицо белокурого демона, и Эмилия могла поклясться, что он будто расстроен чем-то. — Мне сложно поверить… что такое возможно… — Но ты бы хотела? — он стал медленно прохаживаться по двору. Проницательные глаза девушки не могли не видеть его странную задумчивость, его, возможно, даже волнение, она должна была ликовать, она должна была чувствовать себя уверенней и сказать «Да»! — А кто бы не хотел на моем месте? — решила задать она вопрос с печальной улыбкой. — Любая, скорее всего. Даже если ты… тот, кто ты есть. Мужчина натужно улыбнулся и поинтересовался: — Может и не любая. Ты мечтаешь о вечности? — Адриан, ты вгоняешь меня в тупик подобными вопросами. — Ты вгоняешь меня в тупик, дорогуша, уже не первую неделю. — Я просила не называть меня так, — вздохнула Эмилия. — Пожалуйста. Адриан промолчал, в мрачной задумчивости стоя от нее в нескольких шагах. Эмилия проговорила: — Насчет вечности я бы предпочла сейчас, сегодня, не обсуждать столь серьезную тему. Я вообще только недавно узнала, что вампиры существуют! — Так, — он вновь стал прохаживаться, — мне все же очень любопытно, ты бы хотела? Я насчет мужчины. — Адриан, я не понимаю! — не выдержав напряжения, воскликнула Эмилия. — Ты же можешь заставить любую сделать так, чтобы захотела! Практически любую, если она не слепая и не старуха! — Ну, мой типаж тоже не всем поголовно нравится, скажем так. — Да, но все же нравится очень многим — я уверена. Так почему тебе так важно это услышать? Ведь ты, помнится, говорил, что у меня нет выбора, и ты можешь заставить… — Я не хочу заставлять! — рявкнул Адриан. — Больше не хочу! Я хочу — о, Боги, чтобы ты сама признала это сейчас, глядя мне в глаза. Чтобы ты хотела меня и ждала. Я не хочу заставлять тебя, черт тебя возьми! В холодных завораживающих глазах мужчины плескалось огорчение вместе с раздражением и злостью. На себя. На нее. — Больше не хочу, — сокрушенно прошептал вампир. — Во мне будто что-то перевернулось, когда я слышал твой разговор с ним. Я понял, что больше не хочу принуждать, заставлять. — Но я хотела, — пролепетала Эмилия, смотря на Адриана во все глаза. Сердце ее заходилось бешеным ритмом, а колени дрожали. Она понимала, что сейчас, в этот поздний осенний вечер, их переломный момент. Вот сейчас. Мысли проносились то со скоростью метеора, то образовывалась полная, звенящая пустота. Ей иной раз казалось, что она не в состоянии вообще ничего осознать. И во что-либо поверить. — Не так! Ты хотела, но не так. И в то же время я жутко растерян, потому что не знаю, что мне делать, если ты вздумаешь послать меня. Это, я думал, невозможно, — грустная ухмылка с налетом сарказма, — но с тобой, пташка, возможно все! Помоги мне. У Эмилии вытянулось лицо. Она почувствовала, что испытывает непреодолимое желание подойти и близко-близко заглянуть в его глаза. — Помоги мне. Быть с тобой. «Что я слышу? Господи! Дай мне не сойти с ума от всего этого!» — Можно? — Ее рука взлетела вверх, остановившись в сантиметре от его волос. Адриан утвердительно кивнул, не сводя с нее глаз. Эмилия коснулась волос вампира, которые оказались более жесткими, нежели она думала. Густые и тяжелые они струились сквозь пальцы, и сейчас пара прядей упала ему на лицо. — Я нечасто, — тихо сказала Эмилия, — вижу тебя с распущенными волосами. — Нравятся? Девушка столкнулась с его взглядом, в котором до сих пор не было усмешки. Ни в глазах, не на губах. — Да, — и подумав, добавила: — Очень. — В битвах мне вечно пытались их оторвать, — подобие улыбки легло на губы, — наверное, для многих мои волосы — это своеобразный трофей. — И как ты их уберег? — Эмилия продолжала аккуратно водить пальцами по прядям, будто завороженная, ощущая странное щекотание у себя в груди. — Путем тщательных усилий. Волосы струились сквозь пальцы, и, дойдя до их кончиков, она подняла руку и коснулась его лба с краю, нечаянно, желая вновь их почувствовать. Их взгляды встретились. Эмилия была смущена серьезным завораживающим взглядом его глаз, которые сейчас казались ей черными. Лишь слабый свет разбавлял темноту. Но она не отводила своих, она впитывала это выражение, которое у него никогда не видела, даже в его доме. Девушка помедлила и провела пальчиком по его щеке, очень осторожно, будто он мог рассыпаться в пыль. Пальчик дотронулся до его носа, обошел губы и лег на подбородок. — Ты не коснулась губ, — заметил Адриан. — А ты хочешь? — Хочу. Эмилия коснулась губ кончиками пальцев, обведя чудесные, бледно-розовые линии, слегка заходя за них, чувствуя, как волнуется кровь. Тук-тук… Тук-тук-тук… слишком громко. И прерывисто. Он все слышит. Почему она так стесняется этого? Когда она перестанет думать об этом? — Поцелуй меня. Никакого требования, только просьба. Ей показалось, что в легких недостаточно воздуха. Они, не отрывая друг от друга глаз, приблизили лица, и их губы сомкнулись. Это было не так, как раньше. Они не закрыли глаз в первые мгновения, он наблюдал за ней, и она наблюдала за его реакцией, нарочито медленно целуя то верхнюю, то нижнюю губу. А затем Адриан, крепко, но аккуратно обняв ее, впился в губы страстно и горячо, закрыв глаза. Эмилия испустила в его рот тихий протяжный стон, мурашки побежали по коже — от макушки до пальцев ног. Она ощутила, как язык проник в рот, осторожно исследуя его и нежно переплетаясь с ее, посылая волны невиданного доселе наслаждения. Он держал ее в объятьях, Эмилия, повинуясь желанию, обняла его за шею. Он не отпускал ее, Адриан с каждым мгновением хотел этих приятных, чувственных губ все больше, он погружался в свои ощущения, отдавался им, осознавая, что давно не испытывал подобного. За много веков он множество раз целовался со смертными, но, как ему самому показалось, в те минуты он испытал нечто другое. Что-то отличалось. Не удержавшись, он издал еле слышимый стон. Ему показалось, что что-то в его груди колотнуло, будто сердце очнулось и сделало несколько неровных ударов. Глубоко погрузившись в ощущения, он не сразу осознал, что Эмилия пытается оттолкнуть его от себя. Он нехотя оставил в покое ее губы и в непонимании посмотрел на нее потемневшими от желания глазами. — Появилось чувство, будто я задыхаюсь… — Я увлекся, — пробормотал вампир. — Ничего страшного, — произнесла она, тяжело дыша. — Да? Эмилия, сглотнув, пытаясь нормально дышать и твердо стоять на ногах, все же с подозрением на него посмотрела. — Ты что-то задумал? — Повторим? — спросил он с лукавой улыбкой.