Выбор бессмертного

В Дининой сумке лежал билет на самолет. — Это правильное решение, — сказала Эмилия. — Тебе нужно отвлечься. Дина молча кивнула, задумчиво смотря в чашку капучино. Эмилия отметила про себя, что Дина выглядит лучше, живее, чем раньше, хотя темно-карие глаза по-прежнему оставались грустны. Они сидели в здании аэропорта, до вылета оставалось меньше часа. — На работе дали отпуск? — Нет, я взяла за свой счет отгул на несколько дней. Самолет до Флоренции, там пару тройку дней, а затем сгоняю в один городок на севере Италии. Из Флоренции до него идет прямиком поезд. Эмилия смотрела в огромное окно, наблюдая, как на посадку заходит самолет. Она словила себя на мысли, что ей нравится смотреть, как садятся и взлетают самолеты, слышать шум двигателей. В этом есть что-то грустное и романтическое. Прямо как в кино… — Какой городок? — Болонья. — Ах, Болонья! Так ты туда! — А ты знаешь этот город? — немного недоверчиво спросила Дина. — Читала про него когда-то. Транспортный узел и кулинарная столица Италии. Там еще расположен знаменитый Болонский университет, старейший в Европе. И Болонские падающие башни, правда, не такие известные, как Пизанская. Да там много всего… многочисленные палаццо… аркады… всего и не упомнишь… — Точно, — кивнула Дина, удивленная ее познаниями. — Еще прочту про него в какой-нибудь брошюрке, пока буду ехать. А ты бы хотела в Италию? — Мне всегда была интересна эта страна, я даже в группах на нее подписана, — засмеялась Эмилия над своим же собственным ответом. — Я же вон даже выдала тебе про Болонью! — с комичной важностью сказала девушка. — Особенно после выхода этих Сумерек, — улыбнулась Дина. — Никогда не понимала, что в них такого. Такой ажиотаж вокруг них! — Особенно после выхода Сумерек, — передразнила Эмилия, — это Катерина на моей работе. Уже умудрилась сгонять в Вольтерру, где замок Вольтури! — засмеялась Эмилия. — Хотя сам фильм снимали вообще в другом городке, просто с виду на него похожем. — Не-не, — улыбнулась Дина, — я, пожалуй, в Болонью. Мне неинтересны вампирские замки. Я прочла, что маленькие итальянские города похожи друг на друга. — Но Болонья не маленький город. Очень даже не маленький. — Ай, — отмахнулась девушка, — пусть так, все равно планировка улиц и площадей тех же… двух-трехэтажные дома… все эти палаццо немного похожи один на один… строгие, сдержанные формы. — Ну да, сказочных замков, как в Германии или Франции ты не увидишь, — усмехнулась Эмилия. — Классно было бы поехать вместе, если бы была такая возможность, — проговорила Дина, чертя невидимые узоры на столике ярко-накрашенным ногтем. — Я была бы не против, — ответила ей девушка, а про себя подумала: «Интересно все же, где он жил? И как? Я высказывала уже ему предположения насчет средневековых замков, и он не отверг их, но и не подтвердил». — Знаешь, все же мне кажется, ты как-то изменилась. Что-то изменилось. — Да? — Эмилия посмотрела на подругу, в душе жалея, что тема разговора перешла в это направление. — И что ты думаешь? — Думаю, ты кого-то встретила, но не хочешь это обсуждать. Думаю, это тебя очень тревожит. Ты даже загоняешься… — Дин, — Эмилия натужно улыбнулась, — да нет же! — Нет, — твердо сказала Дина, задумчиво смотря ей в глаза пару секунд, затем вновь опустив их в уже пустую чашку, — что-то у тебя происходит. — Ну… возможно ты права. — Все так серьезно? — Я даже не знаю, что тебе на это ответить, — нервно засмеялась Эмилия. — Это… там просто все несколько необычно, и там такая ситуация, что нельзя определенно ответить ни на один твой вопрос. Поверь! — Что за туманные ответы? — Дина подалась вперед, сощурившись. — Что там за мужчина такой? «Тебе никогда не нужно узнавать об этом, милая». — Черт, меня уже раздирает любопытство! — Дина откинулась на спинку стула. Эмилия удивилась этому порывистому эмоциональному жесту, немного Дине несвойственному. — Ты хоть расскажешь по моему приезду? — При всем желании не могу. Извини. — Значит, все серьезно и… и странно. Ты или безумно счастлива и не хочешь об этом рассказывать, чтобы не сглазить, или все так запутано, что ты и сама не знаешь, что говорить… Но хоть кто он? На радость Эмилии объявили посадку на рейс. Дина скривила губы, многозначительно смотря на Эмилию. Та хмыкнула, в душе все же радуясь, что подруга постепенно приходит в себя, а поездка взбодрит ее. — Ты мне его покажешь когда-нибудь, попомни мои слова! — подняв указательный палец верх, заверила ее Дина. — Приятного тебе полета и мягкой посадки, — Эмилия обняла девушку на прощание. — С тебя море фотографий и впечатлений! Дина отдала стюардессе на зале посадочный билет и пошла к самолету. Эмилия не ушла сразу, а осталась наблюдать, как самолет разгоняется на взлетной полосе, а затем поднимается в небо, набирая высоту. Она раздумывала над словами Дины. Она счастлива? Как можно вообще даже задумываться над тем, когда она с ним? Счастье — это какое-то стойкое умиротворенное чувство радости, удовлетворения и полета, счастье — это когда ты уверена в вашем будущем и настоящем. Когда у вас все хорошо. В ее ситуации нельзя ни о чем уверенно сказать, ведь она знает опасного и хладнокровного хищника, с которым у нее какая-то странная связь, которую она не может объяснить. Но, черт возьми, бывают мгновения, за которые и не жалко отдать пол жизни, и уж если не это минуты счастья — пусть какого-то странного и извращенного, то, что тогда? *** Дина, пробыв во Флоренции незабываемых три дня, полная самых приятных впечатлений, с умиротворенным и счастливым лицом смотрела, как занимается закат над городом. Лилово-розовые разводы становились все ярче, оранжевое солнце неумолимо клонилось к горизонту, огромный купол Санта-Мария-дель-Фьоре поблескивал в его лучах. Смутная улыбка застыла на тонких губах, когда она вспомнила экскурсию в этот знаменитый собор, который просто поражал своим убранством. Дина откупорила бутылку вина, и сейчас солнце играло в ее бокале. Она сделала глоток, наслаждаясь вкусом терпкого напитка. — Ммм… не сравнить с тем, что я пила до этого! — пробормотала она и, сделав еще несколько глотков, осушила бокал. Пустой, лишь с красными разводами на стенках, она поставила его на стол и налила еще. За эти три дня ей пытались оказывать внимания и местные, и русскоязычные туристы, коих даже в эту пору года было немало. Дина флиртовала, но ей ни с кем не хотелось заводить интрижек, все свое внимание она отдавала красотам Италии. Запустив на телефоне плейлист, где предварительно загрузила сплошь итальянские мелодии, девушка уселась в кресло напротив окна с бокалом в руке. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, оставляя на небе огненно-алые разводы. Уютная комнатка гостиничного номера все еще была умыта закатным оранжевым светом. *** За то время, пока ехала в поезде, Дина успела и насмотреться на проносящийся мимо красочный пейзаж, и так же подробно просмотреть путеводитель. Приехала она на вокзал около полудня и тут же нашла парочку автобусов с надписью «экскурсионный» на английском, итальянском и французском языках. Дина хорошо знала английский и немного понимала по-итальянски, когда-то изучая его в гимназии как второй язык. Было несказанно тепло здесь в середине зимы, люди ходили в легких накидках или тонких пальто, что для девушки было крайне непривычно в эту пору года, разве что небо затянуло основательно. — Жаль, что не солнечно, — пробормотала она себе под нос, — но ведь это южная зима… и снега нет… — Да ничего, оглянуться не успеете, как распогодится! Дина обернулась и удивленно посмотрела на молодую высокую женщину. Спустя пару мгновений ее удивление возросло в геометрической прогрессии. Сказать, что она была красива, это ничего не сказать. Она была роскошна, сногсшибательна! У Дины даже непроизвольно отвисла челюсть, а незнакомка мягко усмехнулась. — Меня зовут Николь, — представилась женщина на безупречном английском. — Я местный экскурсовод. Вот стою, набираю группу, — и она улыбнулась голливудской улыбкой. «Нехилые тут экскурсоводы, однако, — подумала ошарашенная Дина. — Первый раз в жизни встречаю такую красотку!» На плечи накинут тонкий плащ, строгая деловая блузка, расстегнутая на две пуговички на высокой груди и юбка-карандаш только подчеркивали умопомрачительную фигуру, а ногами можно было лишь восхищаться. Лицо… Дина поняла, что она никогда не видела столь поражающую воображение внешность, которая бы искусным образом сочетала в себе чувственную, бросающуюся в глаза сексуальность и флер благородной, утонченной красоты. «Ей нужно покорять мировые подиумы и блистать на обложках всех знаменитых глянцевых журналов! Идти в кино! Да она бы затмила Монику Беллуччи! Что она тут делает? Я думаю, этот вопрос не раз был ей задан». — И… и вы ждете группу? — спросила растерянная Дина, стараясь не так явно пялиться на нее. — Да. Вон! — Николь махнула рукой. — Уже почти все набраны. Вы успели, — и она вновь улыбнулась, на этот раз самым краешком рта. — Ах, да, конечно! Когда отправление? — Через пару минут. Идемте! — она сделала пригласительный жест, продолжая удерживать на губах призрак располагающей улыбки. «Какая кожа фарфоровая! Как она умудрилась не загореть под итальянским солнцем? Интересно, а в глазах линзы? Такие зеленые, как летняя трава!» — А снег здесь вообще выпадает? — Еще как! Вот недавно растаял, буквально перед вашим приездом. Но в основном у нас не очень метет. Николь обернулась и, встретившись с ней взглядом, Дина смущенно опустила глаза. Вампиресса, будто читая ее мысли, понимающе хмыкнула. Пока длилась экскурсия по городу, Дина то и дело бросала на нее удивленно-восхищенные взгляды. Девушка была весьма наблюдательной и заметила, что некоторые мужчины вообще забывали любоваться местными достопримечательностями, а среди них были и те, кто держал за руку жен или подруг. Но Николь рассказывала все бодрым, слегка монотонным голоском, совершенно не обращая внимания на подобные реакции, скорее всего, к ним давно привыкшая. Они проехали, кажется, весь город и обошли добрую ее половину, наполненные впечатлением, уставшие, но довольные. Время уже близилось к вечеру, небо все так же затянуто тучами. Дина отметила, что Николь показала им почти все, что она сама прочла в брошюрках, а рассказывала красотка очень интересно, почти все, осталось только… — Значит так, сейчас мы посещаем один палаццо, которые совсем рядом, а затем можете делать что хотите. Кто приехал, как большинство, с ночевкой, чтобы завтра продолжить экскурсию, я могу назвать парочку неплохих и недорогих гостинец. — А можно сейчас делать, что я хочу? А-то немного выдохлась! — высказался кто-то в толпе, и послышались смешки. — Нет, мы идем сейчас в один потрясающий замок, завершающий номер нашей программы на сегодня. Будьте уверены, вы останетесь под впечатлением, а я никогда не обманываю туристов, — и тут она подмигнула. — Идемте же! — И как она так держится? Вообще усталости не видно! Вот же профессионализм! — послышался шепот в толпе. — Сервис, — заметил какой-то мужчина. — Прям чудо-женщина, — хохотнул еще один. «Мда, та же идеальная осанка, что и в начале экскурсии, та же подтянутость и легкая походка, ни тени усталости, и эти каблуки… Я просто в шоке, если честно! Откуда и кто ее выкопал?» — рассуждала Дина про себя. — Черт, нужно было с него и начинать, — пробормотала Николь, — как я раньше и делала, а то они могут и разбежаться. Кесо может быть недоволен. Опаздываем уже… Николь сказала это тихо на итальянском и, вероятно, неосознанно, погрузившись в мимолетную, но глубокую задумчивость, лицо стало почти суровым, напряженным. У нее не было привычки разговаривать сама с собой, но в тот раз она выдала вслух свои опасения. Дина, которая шла в эту минуту прямо за ней, расслышала ее и удивленно уставилась ей в спину. Подойдя ближе к Палаццо, Николь сказала туристам: — Итак, как вы уже узнали, мы находимся на самой большой площади в городе — Большой Площади, или на Пьяцца Маджоре! Сейчас мы проследуем на нашу последнюю экскурсию — в два прекрасных дворца, соединенных между собой в 1245 году. Это Палаццо Подеста и Палаццо Рэ Энцо, которые стоят прямо за моей спиной. Над ними возвышается башня Торре дель Аренго, чей колокол… Дина слушала дальше в пол уха, не желая выкидывать странную фразу из головы. В душу почему-то стала заползать непонятная тревога и, повинуясь внутреннему, внезапно возникшему импульсу, она достала мобильник и отправила сообщение. *** Только сейчас, когда у нее выдались выходные, он смог привезти ее к себе. — Ты хочешь есть? — Я поела утром, — ответила девушка, смотря на мужчину, сидящего наискосок от нее. Нога на ногу, носок идеально начищенного ботинка плавно покачивался в воздухе. Волосы вновь убраны в хвост. — Пока не голодна. Чем займемся? Просто здесь, — она развела руки в стороны, — я не знаю, что мне делать. Я даже готовить ничего не могу, чтобы убить время, потому что нет продуктов. Остается только разговаривать и смотреть друг на друга, — Эмилия старалась не покраснеть в эту минуту. — Или посмотреть вдвоем кино. — Кино… ну что ж… — Или будем сидеть и беседовать. Адриан в легкой задумчивости смотрел на нее. — Кстати! Музыка! Можно слушать музыку! — Музыка… ну что ж… — Адриан… ну что ж… В ответ он весело оскалился. — Тебе что, доставляет удовольствие так сидеть и смотреть на меня? — Может быть. — Тогда я чувствую себя неловко, — призналась девушка, сложив руки на коленях. «Такая она милая сейчас и трогательная, просто чудо», — подумал Адриан, смотря на скромно сидящую девушку, одетую просто и без затей — джемпер и джинсы. Ему вновь захотелось подлететь и просто прижать ее к себе. Почти неделю он не мог привозить ее сюда, в тот день, когда он стоял у нее на кухне, заставляя есть макароны, ее экстренно вызвали на работу и ей пришлось уехать. — Ты придешь вечером? — Эмилия, сохраняя гордость, старалась, чтобы в голосе было как можно меньше надежды. — А ты так хочешь? — Ну я же спросила, — уклончиво ответила она. — Посмотрим. Адриан медленно развернулся. Лицо непроницаемо. Она не могла прочесть ни одной эмоции. — Я не сказал — нет. — Ты не хочешь… — проговорила горестно девушка, кусая губы. — Это не так, — спустя еле ощутимую паузу произнес вампир. Эмилия в ужасе почувствовала, как на глаза вот-вот навернуться предательские слезы, и она стиснула зубы. Судорожно сглотнула. Адриан подошел и провел рукой по ее волосам, затянутым в хвост. — Распусти их. Эмилия стянула резинку неторопливым жестом. — Ты хочешь видеть меня теперь лишь у себя дома, да? — Тебе больше идет с распущенными… Он погладил ее волосы, Эмилия же старалась глубоко и медленно дышать, чтобы нервы не сдали, и он не увидел ни слезинки. Она мысленно ругала себя, что стала слишком эмоциональной. — Я буду приходить вечером перед сном и желать тебе сладких снов, идет? — Идет. Адриан наклонился и еле-еле дотронулся губами до увлажненных глаз девушки. — Не целуй глаза! — с мольбой попросила Эмилия. — Примета плохая. — Глупости эти приметы, — уголки рта дрогнули в слабой усмешке. И он сдержал обещание. Эмилия не заикалась, чтобы он, будто Эдвард Каллен, приходил в ее комнатку каждую ночь, а она, как та Белла, просила бы его остаться. Она даже не думала, чтобы сказать об этом хоть слово, хотя не раз проматывала подобное желание у себя в голове. Опасное желание, но такое волнующее! Скорее всего, на него давило маленькое пространство, или он не хотел оставаться с ней в опасной близости, искушая судьбу, но ведь он хотел, чтобы она была в его доме! Эмилия решила не ломать себе голову и ждала с нетерпением и опаской своих выходных. — Ты, главное, не скучай здесь. — Это ирония? — Нет. Я вполне серьезно. Я думаю, можно найти какое-то занятие для тебя. И я, правда, надеюсь, что тебя не одолеет скука. — Если бы ты был человеком, проблем бы возникало меньше. — Это понятно. А ты бы хотела, чтобы я был человеком? — спустя короткую паузу, спросил вампир. — Провокационный вопрос, — ну губах девушки появилась тонкая улыбка. — Ты так не считаешь? Адриан ухмыльнулся, не зная, доволен ли он ее ответом. — Еще книги, кстати. Захочешь почитать — только скажи. В заднем кармане джинсов завибрировал мобильник, и Эмилия вздрогнула от неожиданности. Рука на автомате дернулась к телефону, но девушка остановилась. — Кажется, тебе пришла смс. — Не к спеху. Потом отвечу, а то невежливо. — Пустяки. Прочти. — Хм… подруга пишет, что в Италии на экскурсии, и им попался какой-то странный экскурсовод. Они идут в замок, и ей стало как-то не по себе, — Эмилия подняла глаза от телефона. — Сумбур какой-то… Ах, да это же прикол! Динка, ну ты даешь! — Прочти-ка! — Зачем? — не поняла Эмилия. — Просто, Эмилия, прочти. Эмилию смутило необычное любопытство вампира к сообщениям ее подруг и его брови, которые в подозрении дернулись к переносице, и она прочла вслух: «Слушай, я сейчас отправляюсь на экскурсию в замок в Болонье и что-то мне стало не по себе. Экскурсоводша какая-то уж больно странная, и я кое-что услышала… не знаю, как объяснить… вообще не понимаю, зачем пишу тебе этот бред… черт… так мне все безумно понравилось, город чудесен, а здесь будто что-то щелкнуло… бред… ладно, я пошла!» Она подняла глаза и остолбенела, увидев, как изменился в лице Адриан. — Так твоя подруга в Болонье? — А… что? А почему это имеет значение? Дина просто пошутила! Знаешь, есть такой фильм про вампиров, там тоже замок в Италии, и она просто решила приколоться и… — То, что пишет твоя подруга, далеко не бред, — перебил Адриан. — В смысле? Адриан, это просто шутка, — пыталась заверить его Эмилия, неуверенно улыбаясь, чувствуя, как под кожу все же заползает тревога. — У нее сработала интуиция, и не знаю только, вовремя ли. — Но… — Быстрее звони ей, если ее жизнь тебе дорога. — Но что происходит? — в крайнем волнении воскликнула девушка, вскакивая со стула. — О чем ты? — Эмилия, черт тебя дери! Она дорога тебе или нет? Ты хочешь спасти ей жизнь? Тогда важна каждая минута! Я прекрасно осведомлен об этих экскурсиях, звони! Эмилия похолодела с головы до пальцев ног от того, что услышала, и от того, что Адриан почти кричал на нее. Он пытается спасти Дине жизнь? И что вообще происходит? Эмилия, чуть не роняя телефон из рук, набрала номер дрожащими пальцами. — Успокойся и говори четко и быстро! — услышала она приказ. — Не ори в трубку, Николь может понять, что что-то не то, хотя и не знает русского… вроде бы… «Николь? Она что, такая же как он? Она…» Эмилия в нарастающей панике слушала гудки и стук своего сердца в горле. — Господи… она не снимает… — Жди еще. Если поднимет, сразу предупреждай, чтобы она ничего не говорила и слушала. Сразу спроси, где она, если не успела войти под своды замка, пусть просто отойдет на площадь подальше, разговаривая по телефону беззаботным тоном и улыбаясь. Если уже вошла, пусть изобразит недомогание, сделает вид, что ее тошнит, или просто покажет дикую усталость, да просто изменились планы и она разворачивается и уходит. Как угодно, но она должна добиться результата и смочь выйти оттуда. Николь не погонится за ней на глазах у людей, тем более, если они еще в той части замка, куда может войти любой желающий. Там довольно безопасно. Человек может покинуть замок, если он не дошел до невидимой человеческому глазу двери, за которую их и поведет Николь. Если она зайдет за нее — ей конец. — Во что она вляпалась? — пробормотала девушка, чувствуя, как язык в нарастающей панике плохо слушается. — В ад.