15 сентября
Ами размяла слегка затекшие после неудобного сна мышцы. Здесь, куда её привёл Ятен, для отдыха выделили кабинет, оснащённый несколькими компьютерами, которые всегда оставались включенными и слаженно гудели. Устроилась же она на трёх стульях, поставленных рядом. Шум компьютеров оказался для девушки таким родным и комфортным, что ей не составило труда погрузиться в недолгий, но крепкий сон. Также способствовали этому сильная усталость, желание уйти из враждебной реальности. Где девушка находилась на этот раз, ей было уже не так интересно. Входила же она с завязанными глазами. Впрочем, стоило отдать Айно должное: он даже не удосужился запереть в кабинетах двери, оставил руки школьницы свободными. Единственным ограничением оказались заколоченные наглухо окна, мешающие оценить даже приблизительное местоположение. Ами села за один из компьютеров и принялась изучать содержимое папок на рабочем столе. Названия так и гласили: „Эксперимент X, код Бета“, „Путь протона“, «Операция Меркурий„… Уже не дочитывая весь список до конца, она догадывалась о следующих наименованиях, ведь все они когда были присвоены самой девушкой гением. Как пианисты находят аккорды на музыкальном инструменте, с той же виртуозностью Мицуно порхала пальцами по клавиатуре, бегло путешествуя по виртуальным источникам информации. Первоначально она ожидала, что ничего нового здесь увидеть не удастся, лишь вспомнить былые разработки, но либо включилось любопытство, либо пробудилась интуиция, которой так раньше не хватало. „Ну же, загружайся“, — мысленно подгоняла Ами компьютер, когда она дошла до папки с внесёнными изменениями. Изменениями, сделанными уже после того, как она покинула проект после взрыва. — Есть, — наконец-то смогла вздохнуть школьница, когда злополучная информация всё же предстала перед ней. В этом документе оказались отчёты по проведённым процессам и работам, выводы и „достижения“. Юная горе гений почувствовала, как кольнуло в сердце, будто в него вонзили лезвие. В очередной раз стало необычайно мерзко на душе, хотя об уровне вовлечённости в криминал синевласка была отлично проинформирована уже несколько дней назад. Но не сам факт аморальности пугал её, а то, как ловко ею крутили в нужных для себя целях злодеи, то, как слепа она оказывалась и не различала границ дозволенного и не разбиралась в искренности или лживости людей. „Добро и зло — понятия абсолютно антинаучные, — попыталась найти оправдание своим действиям Ами. — Впрочем, мне ужё всё равно. Это несло ущерб, насилие, но я хоть где-то оказалась нужна“. Собственные мысли напугали школьницу, ведь некогда целями были научные открытия в области медицины, желание спасать жизни безнадёжно больных. И она действительно с ранних лет шла к своей цели, игнорируя завистников и сплетников, усердно занималась, превосходя все ожидания преподавателей и матери. Однако, похвалы вслух Мицуно слышала редко. Что же случилось? Когда она успела сломаться и пойти на поводу у неприкрытой слащавой лести? Увы, данный этап девушка упустила, оказавшись марионеткой в руках группировок, жаждущих власти. Сильных личностей, но людей, опьяненных алчностью и всё большим стремлением превзойти законы и создать свои. Кто бы ни взял верх в этой битве группировок, её, возможно, запрут в каморке и будут обращаться лишь когда понадобится. И уже не увидит она личного счастья, свободы, „нормальной“ жизни. Жаль, осознание проблемы пришло слишком поздно, когда пути назад уже не оказалось. „А Джедайт и вовсе сбежал, увильнул из-под носа Ятена и его охраны, — в очередной раз горько вздохнула Ами. — Увидел рыжую стерву и посчитал, что я уже не нужна. Даже самые умные мужчины одинаковы и теряют голову от красоты. А ведь я начала верить, что мой званый братец искренне заботиться обо мне“. Отбросив самокопания, Мицуно вернулась к чтению, но уже без анализа информации и критической оценки. Если ей никак не удаётся изменить себя и научиться контактировать с миром, то чтение отличное занятие для того, чтобы забыться. Да, не каждый будет на досуге листать статистический анализ, но когда под рукой нет ничего иного… С неким запозданием Ами хватилась проверять, нет ли здесь интернета, чтобы хотя бы послать весточку матери. Однако эта призрачная надежда рухнула и попытка оказалась тщетной. „Шансы были почти нулевые“, — грустно усмехнулась школьница. Девушка закрыла последнюю папку и немного поморгала, чтобы снять напряжение после долгого сидения за компьютером. Она поднялась с места и пошла бродить по коридорам этого загадочного здания. Мицуно заглянула в пару пустующих кабинетов, напоминающих школьные классы. Столы покрывали слои пыли, что сильно контрастировало с идеально чистым и современно оборудованным кабинетом, где проводила она. Чуть ссутулившись, девушка побрела дальше, надеясь обнаружить хоть одну живую душу. Пусть даже Ятена или Зойсайта. «Иначе я как принцесса из сказок, заточенная драконом в башне. Вот только здесь ли „дракон“? — в голове возникли ассоциации. — Впрочем, глупости эти сказки, ведь принцесса из меня никудышная, а в рыцари точно кандидатов не найдётся». Из раздумий Ами вырвал терпкий запах кофе. Одна из дверей перед ней оказалась чуть приоткрытой и виднелась полоска света. Сопоставив воедино два факта, девушка заметно заволновалась, строя догадки, кого она встретит и какого разговора стоит ожидать. Мицуно выпрямила спину и шагнула туда, где находился человек. Перед гением предстала огромная лаборатория, разделенная на несколько секций. Девушка восторженно ахнула, озирая великолепие технологического прогресса в облике оборудования для научных физико-биологических работ. Через секунду она смутилась своей реакции и прикрыла рот ладошкой. — Нравится? — усмехнулся Ятен, мирно попивающий кофе в укромном уголке. — Сейчас это пустое место, — ответила Ами. — Бездушные игрушки, не несущие ценности для этого мира. — А ценит ли мир тебя? Вот главный вопрос, — блондин поставил чашку на стол. — Лишь самые сильные вершат историю, прокладывая себе путь против системы. Девушка опустила голову, силясь возразить. В какой-то степени наследник мафиозного клана был прав по поводу ценностей. Вот только за последние дни её мировоззрение успело неоднократно претерпеть метаморфозы. Да, она окончательно запуталась в том, где её личные желания, а где — манипуляторов. Но одно Мицуно пока осознавала ясно: и физически, и характером она определённо слабее криминальных авторитетов. „Вот какой же смысл в высоком интеллекте? Одни лишь неприятности“. — Для вас я всего лишь инструмент, — тихо сказала школьница куда-то в пол. — Брось, не придавай мне столь бесчеловечный образ, — отмахнулся Ятен. — Скажем так, мы оба изгои в своём роде. Для сына мафиози нет иного пути, как стать более могущественным, нежели отец. Иначе есть риск кануть в небытие и лишиться имени и наследства. Тебе же нужно применять свои способности и завоевать уважение. — Неординарный подход, изображать из себя злодея поневоле, — всё так же негромко ответила Ами. — Вот только не слишком прельщает перспектива содействия с неудачниками, которые не могут справиться без школьницы. — Какая скромность. Впрочем, я способен достичь результата и без тебя, Ами, но понадобятся месяцы, даже годы, — признался Айно. — В таком случае пришлось бы тебя ликвидировать, чтобы не досталась никому. — Вы все сумасшедшие, не осознающие того, что все люди уникальны… Мне уже не страшно погибнуть, если так я не омою руки в крови невинных. — О, юность, о, пафосные идеалы, — поморщился Ятен. — Хватит, пора играть по-крупному. Уверен, со своим рабочим местом уже ознакомилась — доступ ко всему я оставил открытым. — Я не… — запнулась школьница, не дав себе договорить. Молниеносно пришла „гениальная“ идея — тянуть время, включиться в игру, где определённые правила диктует сама Ами. Ведь должен же кто-то накрыть все эти банды, заботиться о безопасности человечества. Если же этого не произойдёт — никогда не поздно устроить катастрофу и уничтожить свои же труды. Вдобавок ко всему Ятен оказался подозрительно откровенным, что также могло пригодиться. — Хорошо, я уже прочла данные, — дрожащим голосом сказала Ами и подняла голову. Ятен весьма мило и обворожительно улыбнулся, меняясь на глазах. Из вечно хмурого молодого человека он превратился в обаятельного парня, будто бы моложе своих лет. „Сейчас он так похож на Данбурита“, — ужаснулась гений. — Мицуно, какая ты умница, схватываешь на лету, — чуть ли не пропел блондин. — Когда начинаем? — отрезала Ами, не покупаясь на притворную вежливость. — Чем быстрее, тем лучше. Плюс несколько дней под ногами не будет путаться этот мальчишка Зойсайт, потому как присматривает за кланом Оранжевой Лилии. — Хорошо, — кивнула Ами. „Да, — возликовала синевласка тому, что не всё складывается так критично. — Хотя бы никто не станет сбивать с мыслей“.***
14 сентября
Данбурит достал револьвер и огляделся. Икуко тоже держала оружие наготове и непонимающе переглядывалась с Кайто. Блондин успел пожалеть, что в спешке примчался в одиночке, без вероятной поддержки, а всё ради благополучия возлюбленной. Мужчина верил Икуко, да и её слова подтверждали небольшие кровавые пятна на полу комнаты. Оставалась проблема: тело Кенджи каким-то образом успело исчезнуть за считанные минуты. Мафиози отправил сообщение своим людям, а сам с любимой принялся искать, где мог затаиться выживший Кенджи. Они обследовали чуть ли не каждый сантиметр дома, да вот Цукино словно испарился в воздухе. — Чёрный вход… — осенило Икуко. Она рванула туда, поскольку до него очередь ещё не дошла. Долго не раздумывая, Эйс последовал за ней, чтобы избежать вероятной западни. Они затормозили одновременно, добежав до цели. Действительно, на потайной двери оставался свежий кровавый отпечаток. — Я целилась в спешке! Нет, как я могла упустить его? — от злости на глаза женщины навернулись слёзы. — Дорогая, он не уйдёт далеко, — обнял её Кайто. — Этот Кенджи трусливо сбежал, не позволяй ему портить настроение. Стоит ли говорить, что документы теперь наши. Икуко сильнее прижалась к мужчине. Его сила и уверенность переходили и ей, потому она ощущала себя рядом с ним надежно и безумно желала его.***
17 сентября
Ещё вчерашним вечером Рей прилетела в Лондон и поселилась в неприметном отеле. На её счастье, английским Хино владела весьма неплохо, потому трудностей в чужой стране не возникало. Встретили же её местные коллеги, кратко заявив, что главное полицейскую ждёт не в органах правопорядка. На это девушка не обратила внимания, ибо она продолжала тревожиться о своём муже, молиться о том, чтобы он оказался жив. В то же время не отпускала злость на Изумруд, так далеко отправившую Рей безо всяких пояснений. Ночь в отеле показалась пыткой, ссылкой в глуши. Вот теперь, раздраженная и сонная, Рей ехала на пассажирском сиденье с мужчиной, приехавшим за ней ранним утром. Девушка даже махнула рукой на внешний вид, потому ничуть не скрывала тёмные круги под глазами и потускневшую кожу. Однако, она заметила, насколько измождённым выглядит её немолодой спутник. Трудно было угадать, сколько же лет в действительности этому человеку, а в его чертах лица проглядывало что-то очень смутно знакомое… Вот только откуда — оставалось загадкой. Хино нетерпеливо заёрзала на сидении, ибо молчание угнетало. — Будьте любезны, мистер, хотя бы представиться! — высказала наконец брюнетка. — Да и хотелось бы понять, с чего это вдруг моя начальница решила передать меня в компанию загадочных англичан. Мужчина грустно посмеялся, а затем включился в диалог: — Я много слышал о Вас от своего сына, мисс Хино. И, должен признать, полностью соответствуете описаниям. — Вот как? — выдавила из себя ухмылку Рей, догадываясь о том, кто перед ней. — Вы совсем не такой, как на фотографиях, мистер Томо. А по поводу Вашего сына — я много раз взвешу „за“ и „против“, прежде чем в очередной раз вызволять его из очередных передряг, если он так же продолжит много болтать. — На самом деле Вы наш ангел хранитель, как считает Джедайт. Я с ним согласен, — устало откликнулся Соичи. — Если бы я могла спасти супруга, то бросила бы остальных на произвол судьбы, — брюнетка сжала кулаки и с глухой яростью сверкнула глазами. — Рей, Вы слишком добры и отважны, потому и не поступите иначе, — уверил её мужчина. — А мистера Хино они не тронут просто так, пока не получат результатов. — Каких ещё результатов? — Эксперименты над людьми. Есть основания полагать, что он стал жертвой именно их, Вы ведь понимаете, о чём я? Рей побледнела, догадываясь о том, какие испытания выпали на долю Алмаза. Самое худшее, она почти не сомневалась, кто конкретно стоит за этим похищением. — Понимаю… — пробормотала полицейская. Путь они продолжили уже молча, потому что дальше говорить Рей мешали сдерживаемые слёзы и предательский ком в горле. Правда оказывалась гораздо более угнетающей, чем она представляла. Судя по всему, ей предстояло приподнять ещё одну занавесу тайн, но предчувствие готовило уже к худшему. А по стёклам автомобиля барабанили крупные капли дождя, будто сливаясь с печалью девушки. Мужчина припарковался возле огромной стены с воротами. Соичи вышел, чтобы собственноручно набрать код и открыть ворота, затем вернулся в автомобиль. Соичи протёр платком стёкла очков и заехал в ограждаемую зону. Ворота захлопнулись за ними автоматически. — Вот мы и на месте, — сообщил Томо, остановившись возле здания. — Это что, больница? — удивилась Рей. — Только не говорите, что планом было закрыть меня в Лондонской психушке. — Что Вы! — покачал головой Соичи. — Это моя тайная клиника, где обитает и предыдущая жертва эксперимента. Никогда не прощу своих ошибок, последствия которых привели её сюда. Полицейская увидела в его глазах понимание и сочувствие. Если же он так сокрушался, то здесь таился кто-то очень значимый для Томо. — Я могу с ней повидаться, — набралась решимости Рей. — Да, — кивнул Соичи. — Это самое дорогое в моей жизни. Хотару Томо, моя дочь.***
14 сентября
— Да чтоб вы провалились все со своими интригами и борьбой за власть! — срывающийся голос Минако гулко разнесся по небольшой комнатке, перекрывая пение птиц за окном. — Ещё вчера ты относилась ко мне иначе, — мужчина встал возле неё и приподнял её личико за подбородок. Он провёл тыльной стороной руки по щеке девушки, вытирая не успевшие высохнуть слёзы. Вот только теперь он ассоциировался не только с удовольствием, но и с причинённой болью. Как назло снова нахлынул очередной приступ головной боли, едва похититель дотронулся до неё. Даже не прикинув о том, чем это может грозить, Минако влепила блондину звонкую пощечину. И тут же Кунсайт крепко схватил её за запястье, игнорируя все попытки вырваться. — Пусти же меня! — отчаянно воскликнула пленница. — Иначе что? — равнодушно поинтересовался бывший любовник. — Ах ты, тварь! Ненавижу вас всех! — дикой кошкой металась Айно в его хватке, не падая духом и не теряя надежды вырваться. Кунсайту, видимо, вскоре надоел этот неравный бой и он отпустил Минако, отталкивая в сторону. Девушка устояла на ногах и с вызовом взглянула ему в глаза, стараясь прочитать истинные намерения мужчины. Однако, с его стороны она не разглядела никаких эмоций. — Айно, если тебя это утешит, я спасаю твою шкуру. — Слабо верится! Вы с моим отцом хладнокровные психи, идущие по головам, — прошипела блондинка. — Наверное, он попросил убрать меня, чтобы не мешалась. — Именно этого он и требовал: убить тебя. — Родную дочь? — до сих пор Мина старалась верить в лучшее. — Наследницей „престола“ Данбурит выбрал младшую дочь, — слова Кунсайта были холоднее льда. — Но самым глупым действием был звонок Джедайту. Это чуть не сорвало план его спасения от твоего брата. А вот о твоём предательстве тут же узнал Кайто, прослушав звонок. — Зачем ты все рассказываешь? — недоверчиво спросила Айно, ища подвох в сказанном. — Затем, что мне тоже стоит скрываться, — уголками губ чуть заметно улыбнулся Кунсайт. — Я отдал Данбуриту фальшивый диск. Это быстро раскроется.