Реки в океане

Сославшись на усталость, выгнала из комнаты Кейт, желавшую обсуждать случившееся и делиться впечатлениями. То, что она уже дала согласие войти в семью Иму и даже огорошила этим родителей, я уже поняла, а высказывать своего мнения по этому поводу не хотела совершенно - пусть сами разбираются. Мне бы разобраться со своим. Достав сквозное зеркало, вызвала отца. - Пап, у меня вопрос. Я слышала, теперь браки с маглами не разбавляют кровь. Это так? - Гм. Скорее всего, да. Понятно, что практически еще никто не проверял и точно будет известно, когда родятся первые дети и они достигнут возраста стабилизации магии, то есть одиннадцати лет. А пока есть официальное заявление недавно созданного Совета Лордов магии. Так что думаю, это правда. И это очень хорошо. - Очень хорошо? Почему? - Потому что выйди ты замуж за чистокровного, и род Мур прервется. Другое дело, если муж войдет в твой род. Раньше я даже не рассматривал маглорожденного кандидатом в мужья тебе, источник рода Гристон хоть и стабилен, но такого мог и не выдержать. Тем более источник рода Мур, который уже во времена твоей матери стабильностью не отличался. Но сейчас появилась Темная леди Блоссом и Темный лорд Люпин. Если удастся войти хотя бы во внешний круг к кому-то из них, то можно спокойно проводить свадебный ритуал хоть с маглом. И я так понимаю, у тебя уже кто-то есть? - Да, папа. Только он не магл. А похоже, магическое существо. - Вот как? Это все меняет. Магические существа никогда не входят в род. С ними никогда не заключается браков. Ритуал просто не сработает. Но порой от них рожают детей, для привнесения в род новых свойств, а потом признают рожденных детей. Но это редко, все же связь с магическим существом обычно крайне неприятна, особенно со стороны девушки. Чаще всего это жертва, и не добровольная. Или... Ты собираешься сменить форму? - Да. Взяв за образец их женщину. - И кто они такие? - "Подводные люди", на мой взгляд, родственники русалок. Только гораздо более человекообразные. - То есть подводное дыхание? - Скорее долгая задержка дыхания, как у дельфинов или земноводных. Подводное зрение. И некоторые особенности в психике, к сожалению. - Что за особенности? - Неспособность к прямой лжи. Они как-то научились с этим жить, но мне вначале будет трудно. - Где-то я уже встречал такое свойство. Домовики, да, но у них все примитивно. Был еще кто-то. - Отец замолчал, задумавшись. - А, точно, сейчас демонология запрещена, так что я уже забывать стал. Раньше считалось, что демоны не способны на прямую ложь, однако... - "Не заключай договоров с демонами - обманут." - Да. Так что способы обойти это ограничение точно должны быть. Но пока не выучишься... - Мне потребуется защита и присмотр мужа. - Не мужа. Любовника. Имей в виду - никаких клятв, даже вне ритуалов. Иначе сразу потеряешь связь с родовой магией, а все сейфы для тебя закроются. Лучше бы слово "муж" вообще не произносилось. Подумай, нужно ли тебе такое. - Пап, "муж" - это термин, не клятва. А семьи здесь свободные, так что по их понятиям он будет вполне муж, а по понятиям магов - нет. - Ладно. Вижу, ты уже решила. Только не забудь до ритуала закрепления формы срезать прядь волос и надежно спрятать. Это будет тебе возможностью вернуть свою родную форму. Жаль, что ритуал закрепления нельзя проводить чаще, чем раз в пять лет. Но хоть что-то. Если не поживется, сбежишь и отсидишь эти пять лет в каком-нибудь озере в качестве русалки. Ты всегда предпочитала учиться на своих ошибках. - Почему ты уверен, что я совершаю ошибку? - Не уверен, потому и не запрещаю. Но очень уж странное решение. Хотя и время сейчас такое, все кувырком. - Он немного помолчал. - Скажи, ты не против, если я женюсь? Все же у рода Гристон сейчас нет наследника. - Кто? Папа почему-то отвел глаза. - Ты сама просила меня за Анджелину... - Джонсон? Я так понимаю, отношения наставничества по зельям перешли в несколько другую... форму? - Мы практически заперты здесь в особняке. Вокруг охота на магов. А тут эльфы, конечно, всем обеспечивают, но... Вот так получилось. - Вы там вдвоем и никого больше. Понятно. Что же, поздравляю и рада за вас. - Спасибо. Удачи тебе... авантюристка. Закрыв сквозное зеркало, достала блокнот со своими записями по ритуалу. Само описание ритуала я копировать не рискнула, мало ли кто заглянет в мой блокнот, да и помню я его. Здесь же схема построения рунного круга и некоторые символические пометки. Ритуал - "странный", это слово подходит больше всего. Далекий предок был, как и я, метаморфом и ритуалистом, но описание составил так, что для выполнения ритуала достаточно только дара метаморфа. Если строго следовать инструкции. Инструкциям. Которых там десяток. Рунный круг у них один и тот же, тоже странный. В его основе не привычная европейским магам пентаграмма, и не гексаграмма восточных магов, в круг вписана восьмилучевая звезда, больше всего напоминающая розу ветров. Иное начертание рун - вместо плавных линий углы и изломы, будто руны отражены в разбитом зеркале. Дальше все просто и опять же странно, на первом этапе пройти против часовой стрелки вокруг внешней границы круга, уронив на каждый луч по капле крови. И при этом "держать в голове подробный образ желаемой формы". Затем пройти обратно, "запоминая новую версию событий для посторонних". Сразу возникает вопрос: какой же это ритуал закрепления формы, если перед ним эту форму принимать не требуется? Только ознакомиться заранее, прочувствовать ее и потом "держать образ". И что такое "версия событий для посторонних"? Дальше в описании приводилось десять вариаций ритуала для разных задач, отличающихся только количеством лучей, которые следует пройти. И количеством капель крови, соответственно. А задачи очень разные. Например, "переход в другой род со сменой кровной принадлежности". Видимо, именно его выполнил далекий предок, став Гристоном. Или вот, "получение другой внешности без смены кровной принадлежности". Всего на три луча, и три капли крови, меньше. Это то, что мне требуется, или нет? Вроде бы да, но интуиция ритуалиста встает на дыбы - не то, нельзя... Или вот еще: "ликвидация инвалидности, полученной в бою, при потере конечностей". Формула опирается на дату того неудачного боя и дату проведения ритуала. Так, стоп. Ведь во всех вариантах ритуала речь идет об отрезке времени? Ну-ка... Через полчаса не слишком сложных расчетов картина сложилась. Восемь капель, один круг соответствует году. При этом версия с инвалидностью приводит нас к ключевому событию. Версия со сменой рода и крови - к моменту зачатия. Получается, что ритуал переписывает историю жизни проводящего? Но тогда мне действительно нельзя использовать вторую версию, со временем до моего рождения, тогда "вируса ондатры" еще не существовало. А когда появилась? Грейс говорила, ее изменили в восемьдесят восьмом, значит, тогда этот препарат уже существовал. Это год моего поступления в Хогвартс, взять его за основу? Прислушалась к своему дару, вроде бы отторжения не вызывает. Я спрятала срезанную прядь волос в одно из отделений безразмерной шкатулки, и пошла искать место для ритуала. На террасе под навесом отыскался Стив, который сидел так, чтобы дверь отеля была все время перед глазами. Явно ждал меня. - И что ты решила? - А какого решения хотел бы ты? Не как представитель акваноидов, учитывающий интересы народа, а как простой парень Стив? - Как простой парень, я бы хотел ухватить понравившуюся мне девушку и никуда не отпускать. - Тогда не отпускай. - Ты согласна? - Я говорила с отцом. Он отказался давать разрешение на свадьбу по магическому обряду, но не возражал, чтобы я попробовала жить с тобой. При условии, что я становлюсь зелененькой сама, своей волей и магией, а не по залету. - Что это дает? - Обратимость превращения, хотя я в этом не уверена. - Тогда я его понимаю. Сам бы отговаривал дочь от необратимых поступков. Я постараюсь, чтобы ты не пожалела. - Я тоже. А пока мне нужно помещение с каменным или бетонным полом. Для ритуала. Есть где-нибудь такое? - Тебе обязательно помещение? Или достаточно просто бетонного пола? - Это как? - На северной косе какие-то коммерсанты лет пятнадцать назад собирались построить цех по производству... не знаю чего. Скорее всего, подпольный, иначе зачем бы им забираться в такую глушь? Успели залить фундамент, когда их всех кто-то перестрелял. Так все и осталось, толстая бетонная плита, видимо, для монтажа станков, и все. Стен нет. - Подойдет, если ты сможешь сделать, чтобы туда никто не приходил и не отвлекал. Даже если там фейерверки случаться будут. - Это просто. Нашим скажу - они не полезут, а от чужих я покараулю. - Хорошо, я тогда пойду соберу все, что мне понадобится, и через полчаса встречаемся здесь. Собирать-то особо и нечего. Комплект для ритуала у меня был давно подготовлен, но хотелось просто спокойно посидеть, собраться с мыслями. Все же я делаю шаг в совсем другой этап своей жизни.