Поцелуй со вкусом граната

      Лучи утреннего солнца неторопливо передвигались по комнате, незаметно подбираясь к спящей девушке. Люси открыла глаза и тут же поморщилась от яркого света.       «Какой странный сон…» – ещё сонный взгляд блуждал по потолку, улавливая мельчайшие неровности на его белой поверхности. В сознании медленно всплывали картинки вчерашних событий, принося с собой неприятный осадок. «Приснится же такое: я умерла и встретила Бога Смерти…» – блондинка повернула голову, рассматривая привычную мебель комнаты. «Это, наверное, из-за того ужастика, который меня недавно уговорил посмотреть Нацу», – взгляд остановился на тарелке с кусочками граната.       – Ты должна отправить каждого туда, куда он заслуживает…       – А как я это сделаю?       – Заключим контракт, – брюнет положил обратно оставшийся кусочек и повернулся к девушке.       – Хорошо, – она неуверенно улыбнулась и сделала шаг вперёд. – Я готова.       Сердце тут же подскочило и зашлось в сумасшедшем ритме. Резко откинув одеяло, Люси встала с постели и подошла к столу. Рука непроизвольно потянулась, и пальцы несмело коснулись рубиновых зёрен.       «Это не может быть правдой…» – она взяла небольшой кусочек и поднесла его к лицу. «Или может?..» – глаза расширились, когда Хартфилия вспомнила ещё кое-что. «Я целовалась с Богом Смерти…» – блондинка нервно хохотнула. «А потом… потом… я что, потеряла сознание?..» – на щеках выступил яркий румянец. «Не-ет! Это всего лишь сон!» – она резко опустила руку и положила гранат обратно на тарелку. «Но такой реальный…» – Люси вздохнула, но всё же придя к выводу, что это просто её фантазия и ни один парень не может так целоваться, принялась собираться в школу.

***

      На улице ещё стоял запах утренней свежести от прошедшего вчера дождя. Хартфилия сделала глубокий вдох и улыбнулась, разглядывая окружавшую её яркую зелень.       «Как же я люблю весну», – Люси поправила на плече ремешок чёрной сумочки и не спеша двинулась через двор – до школы всего сорок минут ходьбы и она успеет. Приятный ветерок легко коснулся распущенных волос, всколыхнув светлые пряди, Люси приподняла лицо и слегка прищурилась от ярких лучей солнца, проникавших сквозь молодую листву на деревьях.       Пройдя между домами, она вышла на оживлённый проспект. Перед переходом уже образовалась небольшая толпа, замершая в ожидании, когда же загорится зелёный. Мимо, пересеча широкие полосы зебры, промчался знакомый автомобиль, окатив брызгами из-под колёс стоявших у самого края тротуара. На переднем сиденье, за полуопущенным стеклом, мелькнула светловолосая девушка. Хартфилия повернула голову, проводив взглядом дорогую иномарку.       «Странно, чего это Нацу с утра так спешит? И с кем это он?» – внутри появилось неприятное чувство. «Он меня даже не заметил», – Люси отвернулась и обиженно надула губы.       – Ты думаешь, что такой, как он, будет долго тобой интересоваться?       Блондинка тряхнула головой, прогоняя навязчивое видение.       «Да что ж это такое?!» – она раздраженно поправила сползавший с плеча ремешок сумочки. «Этот кошмар меня просто преследует!» – светофор загорелся зелёным, и стоявшая позади женщина толкнула её плечом, стараясь протиснуться вперёд. Настроение сразу же упало до нуля и, недовольно глянув в спину обогнавшей её домохозяйки, Люси со вздохом поплелась через дорогу.       На школьном дворе, как всегда, царил хаос. Поток учащихся усиливался с каждой минутой, а перед ступеньками главного входа уже образовалось несколько компаний, и в одной из них виднелась розовая шевелюра Драгнила. Конечно, как всегда, неразлучная троица друзей думала, где бы лучше прогулять уроки и не попасться на глаза директору, но вместе с ними стояла и коротко стриженная светловолосая девушка, которую Хартфилия видела в машине Нацу.       «Скорее всего, это Лисанна», – рассматривая улыбающуюся парню блондинку, она нахмурилась. «Просто замечательно!» – увидев, как Драгнил улыбнулся той в ответ и притянул её за плечи, Люси сильно сжала пальцами сумочку. «Теперь понятно, почему он меня не заметил», – проходить мимо Драгнила, а тем более видеть, как тот заигрывает с Лисанной, совершенно не хотелось. Хартфилия резко повернулась и направилась за угол школы – рано или поздно они всё равно оттуда уйдут и путь будет свободен.       Мимо пробежал младшеклассник, чуть не зацепив на повороте сумкой со сменной обувью, взятой для урока физкультуры. Завернув за угол, Люси прислонилась спиной к белой кирпичной кладке стены и прикрыла глаза. От увиденного на душе было паршиво, и предательские слёзы так и напрашивались, бессовестно вырываясь наружу.       «Нужно успокоиться», – она проглотила подступивший к горлу ком и глубоко вдохнула. «Наверное, Лисанна просто будет тут учиться, и он её привёз», – но в эту версию событий что-то слабо верилось, ведь так не ведут себя с обычным другом, и почему он, как обычно, утром ей не позвонил? Из груди вырвался прерывистый вздох. «Я не буду за ним бегать!» – Хартфилия открыла глаза и, вытерев тыльной стороной ладони скатившуюся из уголка слезу, решительным шагом направилась ко входу в школу.       Компания, во главе с Драгнилом, до сих пор стояла недалеко от двери. Сделав вид, что она их не заметила, блондинка прошла мимо.       – Люська! – раздался возглас Нацу, когда он увидел, что девушка не собирается останавливаться, но та даже не повернула голову и спокойно зашла внутрь. Он уже сделал шаг, чтобы догнать её и спросить, что случилось, но легшая на его плечо рука стоящей рядом Лисанны его остановила.       – Нацу, пожалуйста, поговори с ней на следующей перемене, – спокойно произнесла Штраус. – Если она из-за чего-то сердится, то как раз через урок немного остынет, – она ободряюще улыбнулась повернувшемуся к ней лицом парню.       – Думаешь? – Драгнил вновь глянул на стеклянную дверь, за которой скрылась Люси.       – Угу, – Лисанна проследила за его взглядом. – И я ведь сегодня первый день, ты же меня не бросишь?       – Нет, конечно, – он вздохнул. – Пошли в класс.       Настроение было просто отвратительным, ворвавшись словно вихрь в кабинет, Хартфилия молча шлёпнулась на своё место и сосредоточенно принялась копаться в сумочке, ища учебник для урока.       – Что-то случилось? – МакГарден повернула голову и посмотрела на нахмуренную подругу.       – Нет, всё нормально, – не отрываясь от недр сумочки, произнесла блондинка. – Просто я не выспалась, – вынув длинный белый пенал, она положила его на парту.       Появившийся вместе со звонком учитель не дал Леви задать следующий вопрос, чему Хартфилия была бесконечно рада. Говорить о своих подозрениях, что возможно у Нацу другая девушка, не было никакого желания – и так на душе гадко. Люси раскрыла книгу и попыталась вникнуть в тему сегодняшнего урока, стараясь выкинуть из головы мысли о Драгниле.       На перемене Нацу не появился – не на следующей, ни через пару уроков. Делая вид, что читает, Хартфилия всё время украдкой поглядывала в сторону видневшегося в дверном проёме коридора. Каждый раз ей казалось, что вот сейчас в открытую дверь ворвётся, как обычно, этот розоволосый вихрь и выкрикнет: «Люська, ну я же жду тебя на лестнице!» – но этого не происходило.       – Люсь, пойдём в столовую, уже обед, – Леви положила на парту тетрадку, которую только что забрала со стола учителя.       Блондинка закрыла книгу и посмотрела на подругу.       – Пошли, – она положила учебник и взяла со стула сумочку.       В столовой была огромная очередь, и каждый стоял с наполненным подносом в кассу. Этот процесс обслуживания происходил довольно шумно, особенно со стороны то и дело заглядывавших на кухню поварих, которые, демонстрируя обширную обтянутую белым халатом пятую точку, всё время засовывали голову в окошко раздачи, при этом выкрикивая, что им нужно так, что можно было услышать это на другом конце микрорайона.       Хартфилия тихонько хихикнула, как раз наблюдая этот эпический момент, и под такой же тихий смешок стоявшей рядом Леви, взяла пустой поднос, дабы пополнить ряды томящихся в очереди.       – Знаешь, – МакГарден приблизилась к её уху, – у меня каждый раз такое ощущение, что они пытаются туда залезть.       – Ага, – пытаясь сдержать смех, шепнула блондинка. – Только вот кроме головы туда больше ничего не влезает.       – Первое будете?! – огласив столовую зычным голосом, поинтересовалась вынырнувшая как раз из окошка кухни повариха.       – Нет. Мне салат и отбивную, – Люси протянула поднос, куда тут же со стуком были поставлены две тарелки, – и хлеб, – добавила она. Следующей на очереди жертвой была Леви.       Заняв свободный столик, Хартфилия поставила на стул сумочку и расставила перед собой тарелки.       «Интересно, где Нацу?» – она обвела взглядом столовую. Драгнил сюда иногда заглядывал, хотя скорее только для того, чтобы вытащить её в кафе, но сейчас его здесь не было. «Наверное, где-нибудь обедает с Лисанной», – она сжала край подноса, который до сих пор держала в руках. Отчего она решила, что между этими двоими что-то есть, скорее от того, что Нацу до сих пор не появился и не попытался ничего объяснить, и с каждой утекающей минутой, Люси убеждала себя в этом всё больше и больше.       Салат как-то не возбуждал аппетита, и блондинка медленно ковыряла в нём вилкой.       – Может, уже расскажешь? – сидящая напротив МакГарден посмотрела на подругу.       – Нет, – рассматривая содержимое тарелки, она вздохнула и отправила немного многострадального салата в рот.       Краем глаза уловив как кто-то опёрся бедром о край стола рядом с Леви, Хартфилия подняла глаза и… застыла… Вторая порция, которую она как раз собиралась съесть, упала обратно в тарелку.       – У тебя капуста изо рта выпала, – прямо перед ней, скрестив руки на груди, стоял очень даже знакомый парень, которого она ещё сегодня утром считала всего лишь сном. На лице застыло выражение глубокой нирваны, словно это и не он только что порадовал девушку.       «Это вроде бы был сон… или не сон, или я просто сошла с ума?» – резко вскочив со стула, Люси в один шаг оказалась рядом с парнем и прикоснулась к расстёгнутой на груди чёрной толстовке – ей нужно было срочно убедиться, что у неё не стойкий психоз. После первого ощупывания брюнет оказался, что ни на есть самым настоящим.       – Я ведь тебя вчера видела, – она посмотрела ему в лицо, которое даже после только что произошедшего безобразия оставалось невозмутимым. – Ты ведь… – но договорить Хартфилии не дала ладонь, закрывшая ей рот.       – Люсь, что с тобой?! – блондинка повернула голову и посмотрела на ошарашенную МакГарден.       – Она меня не видит, – раздался рядом с ухом спокойный голос, – и другие тоже.       Хартфилия сглотнула и медленно обвела взглядом столовую. Большая половина тех, кто здесь находился, пялилась на неё.       – Ах-ха… Да это просто муха, – она убрала ладонь парня и попыталась выдавить улыбку. – Большая такая, надоедливая. А ты разве её не видишь? – тут же поинтересовалась она у Леви, та лишь отрицательно покачала головой.       – Люсь, а почему ты с ней разговаривала? – синеволосая подозрительно прищурилась.       – Ой, Леви, я тут кое о чём вспомнила, – Хартфилия схватила со стула сумочку. – Я пойду, а ты обедай, не отвлекайся… – схватив всё так же спокойно стоявшего рядом Бога Смерти за руку, она потащила его через столовую к выходу.       Забежав под лестницу, ведущую к боковому выходу из школы, блондинка остановилась. Выглянув наружу и убедившись, что рядом никого нет, она посмотрела на свою «ночную фантазию», о которой она уже практически забыла.       – Скажи, почему я тебя вижу, а остальные нет?       – Я не похож на муху, – брюнет недовольно посмотрел на девушку и вновь скрестил на груди руки.       – А что я должна была сказать? – вспылила Хартфилия. – Что я разговариваю с парнем, которого никто не видит? Меня же сразу заберут в психушку!       – Они меня не видят потому, что я просто так захотел, – он пожал плечами.       – Ты хочешь сказать, что сам выбираешь: кому тебя можно видеть, а кому нет? – в карих глазах появилось неподдельное удивление.       – Да.       – Значит, я вчера действительно умерла… и это был не сон… – Люси поникла. – А у меня есть парень… был… – тут же поправила себя блондинка, вспомнив, что Нацу сейчас, скорее всего, с Лисанной. – Я ведь теперь не могу ни с кем встречаться… – она подняла голову и вновь посмотрела на стоящего перед ней Бога Смерти.       – Можешь. Ты не живая и не мёртвая – твоё время остановилось.       – Как это? – удивилась Хартфилия.       – Я его заморозил, ты находишься между тем миром и этим, – брюнет вздохнул: если продолжить всё объяснять, то это займёт много времени, да и навряд ли девушка всё поймёт. – Ладно, нам пора.       – Куда?       – Получишь первое задание, – он взял блондинку за руку.       – А можно ещё один вопрос? – Люси закусила нижнюю губу и в ожидании посмотрела на парня.       – Говори.       – А у тебя имя есть или мне так тебя и называть – Бог Смерти?       – Роуг Чени, – произнёс тот.       И вновь перед глазами Хартфилии всё поплыло, превращаясь в разноцветную карусель. Люси пару раз моргнула, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть, но когда она в очередной раз закрыла и открыла глаза, то увидела, что стоит на большой поляне в парке.       – И что я должна сделать? – она обвела взглядом растущие недалеко деревья.       – Поймать собачку, – непонятно откуда в руках парня появился огромный ошейник, усеянный шипами.       Блондинка с удивлением уставилась на размеры этого кожаного изделия.       – Э-э… А что за собачка? – выдавила из себя Люси.       – Вон она, смотри, – он кивнул в сторону одного из деревьев. В высокой траве копошился небольшой мохнатый щенок, с восторгом, видимо, гоняясь за какой-то букашкой.       – Ой, какой милый пёсик! – блондинка с улыбкой направилась к мохнатому чуду.       – Милый, – краешек губ поднялся в едва заметной улыбке. – Забыл тебе сказать, – остановившись в паре метров от собачки, Роуг облокотился спиной о ствол дерева, – если ты не успеешь надеть на него ошейник, он сожрёт твою душу.       Хартфилия, которая как раз уже была возле собаки, сглотнула и остановилась.       – Ошейник возьмёшь? – поинтересовался брюнет, держа в вытянутой руке то, что сейчас явно было жизненно-необходимо девушке.       – А… да, – Люси медленно повернулась, собираясь подойти к Чени. На плечо что-то капнуло, Хартфилия вздрогнула и не спеша подняла глаза. Прямо перед ней была оскаленная, слюнявая морда. «Теперь понятно, почему ошейник такой огромный», – и в следующую секунду она рванула прочь от двухметровой псины. Парк огласился душераздирающим криком блондинки, за которой гнался «милый пёсик».       – Это надолго… – брюнет вздохнул и, усевшись в тени дерева, достал из-под толстовки книгу. Он всё-таки неутерпел и купил ту, что тогда лежала на витрине. «Мифы и легенды», было выведено зелёными буквами название.       Когда Хартфилия делала, примерно, восьмой тур вокруг парка, он дочитал уже третью главу.       – Может, всё-таки возьмёшь ошейник? – когда та пробегала мимо него, полюбопытствовал Бог Смерти.       – Ты хочешь, чтобы этот пёс меня съел?! – Люси кинула в собаку попавшуюся ей под руку ветку.       – Если ты не наденешь на него ошейник, то он тебя точно съест, – обрадовал Роуг блондинку.       – Давай! – она подскочила к Чени и выхватила из его руки ошейник.       – Стоять!!! – Хартфилия вытянула перед собой усыпанную шипами кожаную полоску и зажмурилась.       Собака резко затормозила и села, удивлённо уставившись большими жёлтыми глазами на застывшую перед ней девушку. Сердце готово было вот-вот выскочить из груди, Люси уже мысленно попрощалась с этим миром, но секунда… две… три… и она медленно открыла глаза, увидев в паре сантиметров от своего лица огромную слюнявую морду. Блондинка сглотнула и дрожащими руками попыталась накинуть ошейник. Но и тут было не всё так просто и Люси пришлось вдоволь наобниматься с этим огромным монстром, пока она смогла застегнуть ремень. И собака тут же начала уменьшаться до размеров маленького безобидного щенка.       – У меня получилось, – ещё не веря своим глазам, она смотрела на игривый коричневый комочек шерсти, крутящийся возле ног. – У меня получилось! – повторила блондинка и повернулась к Чени.       – Поздравляю, – тот поднялся с травы и отряхнул джинсы. – Пойдём, Фани, – он взял на руки щенка и направился к выходу из парка.       – Ты что, меня так здесь и оставишь? – возмутилась Хартфилия. – Он же меня всю обслюнявил! – она ткнула пальцем в вилявшего пушистым хвостиком пёсика, смотревшего на неё из-за плеча парня своими янтарными глазками-бусинками.       – Недалеко есть озеро, можешь искупаться, – Роуг погладил коричневую шёрстку.       – Ты смеёшься?! – Люси догнала не спеша идущего брюнета. – Ладно… – и не дождавшись никакой реакции с его стороны, продолжила: – Теперь мне осталось уже сто душ.       – Нет. Сто одна. Ты Собиратель, и у тебя будут разные задания, не только встречать души умерших, – он остановился и посмотрел на девушку.       – Это не честно! А как же… – она показала пальцем на удобно устроившегося на руках Чени пёсика.       – Фани – щенок, и если бы ты столкнулась с его родителями, то тебя бы действительно съели. Кстати, спасибо, что помогла мне его выгулять, теперь он будет спать до вечера.       На лице блондинки отразился целый спектр эмоций.       – Ты меня обманул! – ладони сжались в кулачки, а в карих глазах мелькнул убийственный огонёк.       – Нет. Мне нужно было знать, на что ты способна, – Чени отвернулся и сделал шаг. – Теперь я знаю, что ты быстро бегаешь, – с непроницаемым выражением на лице произнёс он.       – Твой пёс меня обслюнявил! – вскипела Хартфилия.       – Как же с вами девушками тяжело, – он вздохнул и вновь направился к выходу.       – А можно вопрос? – хитро сверкнув глазами, Люси попыталась догнать брюнета.       – Какой?       – А ты с парнями, ну… тоже так?       Чени остановился и с недоумением посмотрел на девушку.       – Что, так?       – Заключаешь контракт, – ехидно поинтересовалась та.       – Ты на что намекаешь? – брюнет с подозрением прищурился.       – Да я просто спрашиваю? – Хартфилия пожала плечами.       – Нет. Но тебе бы этот способ не понравился, – он саркастически фыркнул и быстро зашагал к выходу.       – А как? – стараясь не отставать, на ходу спросила блондинка.       – Тебе пора домой, – Чени резко остановился и посмотрел ей в глаза.       – Но… – но Люси так и не успела договорить. Через секунду она уже стояла посреди своей комнаты. – Спасибо, что подбросил, – довольно хихикнула Хартфилия и пошла в ванну – отмываться после недавней пробежки.