***
— Ерунда какая-то... — бормотала Шепард, держа в руках кипу бумаг. — Что там еще? — спросил Аленко, потягиваясь. Он недавно проснулся, а потому слегка притормаживал. — Представляешь, я беременна! — возмутилась Шепард, со злостью положив листок на стол. — Гранта тебе мало? — поднял бровь Аленко, уже привыкший к странному чувству юмора коммандера и даже не удивившийся. — Так в пьесе указано! Вот, смотри. И ты тоже участвуешь, кстати. Миранда сказала, что это любимое произведение Иллюзорного, вот она и решила его порадовать. — А-а-а, — понял Кайдан, читая сценарий. — Мне это произведение тоже нравится, кстати. И моя роль. Вполне себе ничего. Но под кислым взглядом Шепард он заткнулся.***
Почти вся команда собралась в комнате для переговоров. Кто-то был непосредственным участником, а остальные решили не упустить такое зрелище. — Вот, держи. У Джокера стащила, — Касуми протянула Миранде кепку. — Будешь выглядеть как режиссер. — О, спасибо. А где Шепард? — заволновалась мисс Лоусон. — Здесь я, — поморщилась коммандер, входя в помещение. Гаррус хотел поздороваться, но слова приветствия застряли у него в горле: уж больно необычно коммандер выглядела. К животу (прямо на броню) была привязана подушка, а из-за плеча торчала винтовка. — Шепард! — завопила Миранда. — Нельзя так!!! Винтовку оставь и иди, платье надень! Мелькнула вспышка фотоаппарата: Гаррус на всякий случай сделал снимок для Джокера. Через несколько минут Шепард вернулась, в платье, но с той же подушкой. — Итак, стоишь тут... А потом входит Кайдан... Аленко! В комнату зашел биотик с героическим выражением лица и распростертыми объятиями. Пока Шепард хлопала себя ладонью по лбу, Кайдан успел быстро ее обнять. — Я очень волновалась, ведь на тебя надеяться нельзя, — вспоминала Шепард свою роль, параллельно добавляя отсебятину. — Иллюзорный рассказывал мне ужасные вещи... — Это не я! То есть, какие еще вещи? — выгнул бровь Аленко. — На чьей ты стороне, упырь? — Шепард грозно уперла руки в бока. — Вот кто бы говорил! — возмутился майор. — И вообще, он хочет тебя против меня настроить! Мол, буду тебя от выполнения заданий отвлекать. — Он все знает! Вот расскажет Андерсону... — И что? Я Спектр! — подбоченился Кайдан. — Я обладаю такими силами... у меня.... у меня автомат для кат-сцен есть! А еще я умею носить тяжелую броню! И я не намерен потерять тебя как три года назад. Пошли со мной. — Куда, идиот? Мы на космическом корабле! — Шепард скрестила на груди руки. — То есть, пошли, и оставь все позади, пока можешь! — Знаю я этих твоих террористов! Потом вернусь — а всегель кто-то выкрал, и волосы укладывать нечем! — Значит, всегель для тебя дороже меня?! Гаррус, дай винтовку! — Шепард, не забывай про роль! — истошно завопила Миранда. — Иллюзорный был прав, — ядовито заметила Шепард. — Слышать уже не хочу про твоего Иллюзорного! — рассердился Кайдан. — Какие эмоции! — восхищенно пропищала Миранда. — Как ты могла перейти к «Церберам» ?! — зарычал Кайдан, ткнув Шепард пальцем в грудь. — Ты разбиваешь мне сердце! И кинетические щиты тоже! Миранда, а можно его чем-нибудь треснуть? — Нет! Заид, а ты потом своей гранатой спецэффекты обеспечишь, будто на заднем плане лава, — спохватилась мисс Лоусон. — Да без проблем, — флегматично пожал плечами Массани, снимая с пояса вышеупомянутый девайс и бросая его в центр стола. — Это все из-за Призрака, да? — прищурился Аленко, потому что видно из-за дыма стало плохо. — Между прочим, коллекционеры на наши колонии нападали! — обиделась коммандер. Шепард не видела, но за ее спиной возникла голограмма Призрака, который вообще-то хотел проинформировать команду о чем-то важном, но глядя на бушующий огонь и команду в почти полном составе, не смог сказать ни слова. — Врешь! Ты с ним заодно! — закричал Кайдан. — Я вас знаю: вечно против меня что-то замышляете. Кайдан вытянул руку, биотикой приподнял Шепард от пола и немного сдавил горло: ровно настолько, чтобы она могла дышать, но ругаться было затруднительно. Впрочем, размахивать руками и ногами она не забывала. — Да отпусти ты ее! — первым сдался Призрак. — Думаешь, потянет наш бюджет второй «Лазарь»? Кайдан выдохнул и разжал руку; Шепард шмякнулась на пол. — Настраиваете ее против меня?! — Да ты это сам... На Горизонте, — пробубнил Иллюзорный, который уже не надеялся, что сможет дать команде новое задание, ведь судя по всему, тут строился заговор. Правда, не очень понятно, против кого. — Именно! Горизонт был завален! — согласилась коммандер, поднимаясь на ноги. — Миранда, иди к Совету со своей репетицией! Кайдан благоразумно попятился назад, а потом побежал. Шепард, сжав руки в кулаки, бросилась за ним. — Стильно! — решил Гаррус, шевеля мандибулами. — А вы говорите, что на людских кораблях пар не выпускают. — Последнее было совсем не по сценарию! — возмутилась Миранда, а потом повернулась к Призраку: — Ну как, вам нравится? Это мы только репетируем! — Репетируете?! — Призрак не выдержал и отключился. — Кажется, плохая идея была, — поняла Касуми. — Лучше спою, — поддержал ее Мордин.