Не та, кем кажется

Одним из самых ярких заведений на Омеге являлся ночной клуб «Загробная жизнь». Высокое, выделяющееся на фоне остальных построек здание было основной точкой для тусовок всех посетителей станции и её жителей. Алкогольные напитки всех видов, даже запрещенных, самая популярная музыка в Галактике и на каждом этаже - полуобнажённая танцовщица-азари, готовая подарить каждому интересный приватный танец… на не безвозмездной основе, конечно. В клубе, как и в любом другом элитном заведении, велся строгий фейс-контроль. Чтобы попасть внутрь, нужно было быть либо важной персоной и воспользоваться вип-зоной, либо отстоять огромную очередь перед главным входом среди простых смертных. И именно этот клуб являлся излюбленным местом королевы Омеги – Арии Т’Лоак - для ведения дел и отдыха. – Так… Это и есть та самая «Загробная жизнь»? – Джина посмотрела на огромную вывеску над главным входом. – Ария ждёт нас именно здесь? – Так точно, – кивнула Миранда. – Это одно из немногих заведений на этой станции, которые можно посетить. Ночной клуб пользуется огромной популярностью на Омеге. Даже сама Ария Т’Лоак обожает проводить тут всё своё свободное время. – Ты говорила, что уже бывала на Омеге… а здесь? – Я была тут по делам, - пожала та плечами. - Мне некогда было прохлаждаться. И, к тому же, мне не терпелось поскорее покинуть эту помойку. – Интересно, кстати, как так получилось, что сканеры распознали меня, как мою сестру? – с подозрением покосилась на неё Джина. – Твоих рук дело? – Нет. Всего-навсего одна из защитных функций нашего ИИ. ДНК у вас достаточно схожи, так что СУЗИ при обнаружении сканирования сразу же сопоставляет тебя как Джейн Шепард. Всё происходит достаточно быстро, и поэтому никто не замечает подмены. – В этом всё дело? Стоило бы и догадаться… Ого! Как тут много народа, – сказала Шепард, подойдя поближе к огромной очереди возле клуба. – Даже в «Логове Коры» не было такого притока посетителей. – Хорошо, что твоё имя внесли в список почётных гостей. Не придётся стоять в очереди… Полагаю, это тебе, – сказала Лоусон, заметив, как батарианец машет им возле главного входа. Без лишних церемоний женщины обошли длинную толпу и направились прямиком к инопланетянину. Охранник-батарианец, узнав в лице Джины её сестру, открыл им двери в ночной клуб. – Проходите. Ария уже ждёт вас. – Благодарю, – спокойно произнесла Джина, проходя внутрь. СУЗИ вдруг решила вмешаться: - В карантинной зоне на Омеге есть клиника саларианского профессора Мордина Солуса. По некоторым данным, он сейчас работает там и пытается излечить чуму в этом районе. – Так, а вот с этого места поподробнее, – сказала Шепард, как только они оказались внутри. – Что за чума? - Несколько недель назад на Омеге появилась странная болезнь, поражающая инопланетян, - ответил голос ИИ в передатчик. - После гибели нескольких жителей район опечатали, чтобы чума не распространилась по всей станции. Возможно, Ария Т’Лоак сможет рассказать вам об этом подробнее, ведь именно по её приказу был объявлен карантин. – Хорошо. С этим разберёмся. А есть что-нибудь об этом таинственном Архангеле? – спросила Джина, продолжая идти по парадному входу в главный зал. – Где он сейчас? - Среди записей наёмных группировок есть некоторые упоминания о наёмнике по имени Архангел, но большинство из них засекречены, - доложила та. - Есть сведения, что они пытаются убить его. Ария Т’Лоак должна быть в курсе. – Спасибо. Мы этим займёмся. – Нам повезло, что Массани встретился нам уже в корабельных доках, – сказала Миранда, следуя за Джиной. – Одной проблемой меньше. – Да. Только он сказал, что ему нужно закончить «кое-какие дела»… Вот это да! Джина вошла в основной зал и застыла на месте от изумления. Помещение было настолько огромным, что поражало воображение! В самом центре располагалась круглая стойка, на которой танцевали полуобнажённые азари, не говоря уже о том, что этих танцовщиц можно было встретить практически в любой точке клуба, а внутри этого круга стоял огромный экран… на котором тоже были изображены танцующие азари! Музыка гремела из динамиков, люди на танцполе зажигали до упаду, а некоторые, даже не отходя от своего места, уже начинали кривляться в проходах между столами, загораживая путь. – Ого, сколько тут посетителей… И как же нам пройти к Арии? – Что?! – громко переспросила её Миранда. – Прости, я тебя не слышу! Музыка просто гремит! – Я говорю: как нам пройти к Арии через эту огромную толпу?! – Джина старалась повысить тон. – Её VIP-ложа находится вон там! – Лоусон указала на третий этаж. – Пойдём! Брюнетка схватила Шепард за руку и повела её сквозь толпу к VIP-ложе Арии Т’Лоак. Свет в клубе был приглушён, резко мигали прожекторы, люди танцевали практически везде. В такой толпе легко можно было потерять друг друга. Но это не та беда, которой стоило бы бояться сегодня. – Эй, красотка! – неожиданно остановил Джину пьяный турианец. – Не хочешь немного повеселиться с заядлым тусовщиком в эту суматошную ночь? – Нет, не хочет, – тут же отдёрнула его Лоусон. – Эй, я не с тобой разговариваю! – Ну… вообще-то… Она права. Я не хочу, – неуверенно проговорила Джина, прижавшись поближе к своей спутнице. – Вот оно как! – турианец немного отшатнулся от них, но всё-таки сумел сохранить равновесие. Он был сильно пьян. – А в принципе, можешь взять и её с собой. Я не против и втроём… – Послушай меня! – Миранда схватила его за руку и лёгким движением завела её за спину, обезоружив его таким образом. – Если я говорю, что не хотим, значит мы НЕ ХОТИМ! Я понятно выражаюсь?! – после этих слов она нехитрым приёмом вырубила пьяного и оставила его валяться на полу без сознания. Затем Лоусон отряхнула свои руки и посмотрела на Джину. – Запомни этот приём! Неплохо помогает против таких… заядлых тусовщиков. – Хорошо! Ария Т’Лоак спокойно наблюдала за происходящим в своей любимой VIP-ложе на третьем этаже. Королева Омеги стояла возле огромного окна, сжимая в руках бокал зелёного вина, который временами задумчиво вертела пальцами. Взгляд её пристально высматривал в толпе кого-то, потом, отыскав цель, снова переметнулся в сторону ди-джея. – Терпеть не могу этих ханаров, - призналась она. - Они такие воодушевлённые, напыщенные… и постоянно восхваляют своих Вдохновителей. Ни один разговор не обходится без их упоминания. Но музыка у этого диджея просто гениальна. – Ария… – Что? – К вам пришли, – ответил батарианец. На лице азари расплылась ехидная улыбка. – Пусть войдут. Я давно её жду, – Ария снова повернулась к залу и пригубила немного вина из своего бокала. В отражении окна она увидела, как в её VIP-ложу медленно зашли две женщины и поднялись к ней наверх. – Вот так. Достаточно. Охранники тут же остановили гостей. Батарианец подошёл к коммандеру Шепарду и быстро обыскал при помощи своего инструментрона, потом и её спутницу. – Стойте спокойно! – грубо отозвался он, копаясь в своём сканере. – Ради чего эта проверка? – спросила её Джина. Но Ария не спешила давать свой ответ. – С мёртвым Спектром лишняя осторожность не помешает, – наконец ответила она. – Неужели ты считаешь, что я специально восстала из мёртвых, чтобы укокошить тебя? Прости, но я ещё не сошла с ума. – Правда? – усмехнулась азари. – Тогда зачем ты здесь? – Говорят, ты та, кому следует задавать вопросы, - ответила Джина. – Интересно, с чего ты это решила? – королева пиратов снова отвернулась от неё, поставив пустой бокал на поднос официанта. – Ты ведь главная на Омеге, да? - спросила девушка. – Что? Услышав этот нелепый вопрос, Ария разразилась демонстративным хохотом, чем как раз обескуражила Джину своей неоднозначной реакцией. Усмирив свой смех, азари посмотрела через плечо на своих гостей и раскинула руки в сторону: – Я и есть Омега! – после этого громкого заявления она медленно уселась на большой диван и скрестила ноги. – Но тебе этого мало, не так ли? Всем мало. Люди ждут громких статусов. Что-то, внушающее уважение и страх одновременно. Я - босс, я -президент, королева, шериф! Называй меня как хочешь. Но суть от этого не меняется и правило для всех одно. Она свободно откинулась на спинку дивана и, не отрывая своего взгляда от Джины, произнесла: – «Не пытайся поиметь Арию!»* – она снова ехидно усмехнулась. – Запомни это правило, и мы с тобой поладим. А если забудешь его, тебе напомнят. – И тогда я выкину твою тощую задницу в воздушный шлюз, – отозвался телохранитель Арии, скрестив руки на груди. – Хм, мне нравится, - решила поддержать Джина этот тон. - У меня такое же правило по отношению к себе. Только наказание я исполняю лично. И как правило, на месте. Услышав это заявление, Миранда незаметно улыбнулась. – Очень хорошо, что мы с тобой понимаем друг друга, – азари кивнула на диван, приглашая присоединиться к ней. – Как тебе мой клуб, Шепард? Я долго работала над тем, чтобы сделать его таким, каков он есть сейчас. – Честно говоря, я никогда не видела ничего подобного, – ответила девушка, присаживаясь на диван. – Даже клубы на Цитадели не могут сравниться с «Загробной жизнью». – Приятно слышать, – к ним подошёл официант и подал королеве Омеге бокал вина. – Хотите выпить? У вас наверняка в горле пересохло, – не дожидаясь их ответа, официант налил гостьям вино. – Ну как? Это азарийское вино трёхсотлетней выдержки. Прямиком с Тессии. – Немного… горло обжигает, – сказала Джина, попробовав напиток на вкус. – Чудно, - улыбнулась азари, а потом обратилась к Миранде: - А как вам вино, мисс? – Я никогда не пробовала ничего подобного, – ответила Миранда, поставив пустой бокал на поднос. Официант тут же наполнил его и принёс обратно. – Хорошо, - довольно согласилась Ария. - Это мой любимый напиток. Обожаю чувствовать горечь у себя во рту. Музыка в клубе утихла, и в это же мгновение на втором этаже раздались аплодисменты диджею. Затем вместо громких басов заиграла спокойная, тихая мелодия, под которую можно было немного расслабиться и отдохнуть. – Посмотри на этих людей, Шепард. Они пришли сюда, чтобы весело провести время, – начала говорить королева Омеги, глядя в окно через. – Наивные. Думают, что алкоголь избавит их от всяких проблем. Но почему-то он до сих пор этого не сделал. Суть не в этом. Все они пришли сюда за простым удовольствием… А что же привело сюда Спектра? Джина оторвала свой взгляд от окна и посмотрела на Арию. – Дела. – Хм. Интересно, что это за «дела»? – Я кое-кого ищу, – загадочно ответила она. – Правда? – усмехнулась на это королева. – И кого же? – Мои источники сообщили мне, что на Омеге поселился саларианский профессор по имени Мордин Солус. Знаешь такого? Он нужен моей команде. – Мордин Солус? Да… я знаю его. Несколько недель назад он прилетел ко мне на Омегу и попросил у меня разрешения на открытие своей клиники в районе Гозу. Я не стала ему в этом противиться… Тем более что сейчас на Омеге бродит чума, а он пытается её излечить, – ей снова налили вино в бокал. – Если ты ему в этом поможешь… я буду просто счастлива. Есть ещё что-то, о чём ты хочешь меня спросить? – Есть ещё один, – Джина уселась поудобнее на диване. – На Омеге есть некто по имени Архангел. Поможешь мне его найти? – Что? И ты хочешь его убить? – после этого заявления Арии гостьи переглянулись друг с другом. – В каком смысле? – немного помолчав, спросила Джина. – Не так давно три главенствующие группировки наёмников решили объединиться против него. «Синие Светила», «Затмение», «Кровавая стая»… все они ненавидят его. Забавно, что кто-то заставил их объединиться. Их трудно заставить работать вместе. – Как кто-то может настроить против себя такую опасную компанию? – Несколько месяцев назад он прилетел ко мне на Омегу и начал творить тут "добрые дела". Местным он понравился… И я не стала ему мешать. Было даже забавно видеть, как рушатся планы «Синих Светил»… – улыбнулась Ария, вероятно, вспоминая те времена. – К тому же, зачем мне его ненавидеть? Он не нарушил правило Омеги. Он знает главный закон. И уважает меня. Мне этого достаточно. – Так что с ним сейчас стало? – Одно могу сказать – Архангелу крупно не повезло. У каждого есть свой предел терпения. И этот предел у наемников закончился. Они уже разобрались с его командой. Остался только он один. – Если Архангелу грозит опасность, то почему ты ему не поможешь? – спросила её Миранда. – А зачем мне это? Мы что с ним, закадычные друзья? Я разрешила ему вести дела на Омеге - на этом моя благосклонность к нему заканчивается. Я не так уж и заинтересована в его "добрых поступках". Но я скажу вам, что «Синие Светила» арендовали помещение в «Загробной жизни» на втором этаже. Записывают в свои ряды вольных стрелков на борьбу с Архангелом. Итак… Я ответила на все твои вопросы? Миранда вдруг активировала свой инструментрон, а затем посмотрела на Джину. – Что случилось? – тут же спросила её последняя. – Нам надо идти. Джина посмотрела на Арию. – Я тебя тут не держу, Шепард, - всё так же незаинтересованно отвечала королева. - Можешь идти… если этого требует твоя спутница. Но мы ещё встретимся. Не думай, что ты так легко от меня отделалась. И если что, моя VIP-ложа всегда открыта для тебя. После этих слов Миранда и Джина покинули VIP-ложу Арии Т’Лоак, оставив её одну. Та явно не тяготилась присутствием гостей, однако, когда она осталась в своей ложе одна, то сразу почувствовала некое облегчение. «Не стоит так часто принимать у себя гостей, но было интересно познакомиться с мёртвым Спектром», – подумала она, допив своё вино. – «Она ещё вернётся». Ария полностью в этом уверена. – Что случилось, Миранда? – спросила её Шепард, как только они спустились на второй этаж. – Пришло сообщение от Массани. Он пишет, что не сможет сейчас присоединиться к нашей команде, так как взялся за другую работёнку. Как только её выполнит – сразу переедет на «Нормандию». – Как жаль… придётся пока справляться нам самим. – Хочешь выпить? – спросила оперативница Лоусон, глядя в сторону барной стойки. – Из-за этого вина у меня в горле пересохло…

***

Турианский бармен быстро смешал два коктейля и передал их своим посетительницам, украсив стаканы маленькими ягодами. Он особо заморачиваться не стал, так что просто сделал заказ и взял за это деньги. - Один вишнёвый "Мед-рейнер" и один безалкогольный "Шенхой" с лимоном. Угощайтесь, дамы, – быстро сказал он и принялся готовить коктейли для других посетителей. Один стакан был буро-красным, для Миранды, а другой – полупрозрачный, для Джины. – Безалкогольный "Шенхой"? – переспросила свою спутницу Лоусон, приподняв одну бровь. – Да… Я много не пью. Мне вредно. Долго в баре они не планировали задерживаться. Просто выпить по стаканчику коктейля, а затем вернуться на корабль, чтобы обговорить дальнейшие действия с командой. А точнее, с Джейкобом. Да, дела у них сейчас идут не так хорошо, как планировалось с самого начала. И это только расстраивало Джину. Она рассчитывала на нечто… большее. – Ты не притронулась к своему коктейлю, – заметила оперативница, выпив половину своего напитка. – О чём думаешь? – Да так… ни о чём. – И это «ни о чём» зовут Архангел. Я угадала? – Да… – неохотно призналась девушка. – Нажил парень себе неприятностей… И ещё этот Массани… Отказался присоединяться к нам сейчас. – Да. Дела идут не лучшим образом. Надеюсь, с профессором Солусом не будет так много проблем. – Это верно, – согласилась Джина. – Я давно мечтала познакомиться с ним. Даже… не представляю, как это будет выглядеть. – Я устал ждать! Как долго нам ещё тут просиживать задницу? Неожиданно Джину привлёк разговор двух наёмников «Синих Светил» за соседним столиком. Музыка играла тихая, так что они вполне могли расслышать то, о чём говорят эти двое. – Не волнуйся. Осталось всего ничего. Тарак сказал, что уже завтра утром… – Завтра утром?! Отлично! Жду не дождусь! Архангелу осталось недолго… – О чём это они? – спросила Миранда. – Не знаю, - нахмурилась девушка. - Но мне это не нравится. – Ха-ха! Да… Завтра голова Архангела украсит стену трофеев «Синих Светил»! – И пусть «Затмение» и «Кровавая стая» даже не думают на неё претендовать! – Утром мы наконец узнаем, кто на самом деле скрывался за маской героя. Ха-ха-ха-ха! – Завтра утром? - удивилась Джина. - Архангел? Что у них там происходит? – Похоже, они говорят о каком-то плане, – сказала Миранда, глядя на то, как наёмники разливают алкогольные напитки. – Похоже, у нашего друга большие неприятности. – Чёрт! Не могу поверить, что мы это делаем! – сказал один парень своему другу, проходя мимо барной стойки. – Сколько они нам заплатят? – 500 кредитов. Стандартная плата для вольных стрелков. Остальное получим после выполнения задания. – 500 кредитов?! Вот это да! Только потому, что мы согласились помочь завалить этого Архангела? Слушай, а это не опасно? – Не думаю. Архангел давно спёкся! Зря наёмники так волнуются… Мы справимся отлично и без них. – Ага! Пойдём, поскорее запишемся! – два друга подошли к охраннику «Синих Светил» возле арендованного помещения, и тот пропустил их внутрь. Судя по всему, решила Джина, это то самое место, где принимают заявки вольных стрелков на охоту за Архангелом. – Пойдём, – сказала Джина Миранде, поднявшись. – Посмотрим, что на самом деле задумали эти наёмники…