***
Я мягко улыбнулась, когда, обнимая подушку, вдохнула его запах. Глаза все еще были закрыты, но я точно знала, где именно был он: по комнате раздавалось гудение душа из ванной. Лишь несколько солнечных лучиков проглядывало сквозь плотные шторы. Пробуждение утром определенно было хорошим, когда по спине расползалось тепло от ночи, проведенной с ним. Свернувшись калачиком, я подумала, что пора бы вставать. Я вдохнула еще раз, уткнувшись носом в подушку, лежавшую рядом, его подушку. Ожидая унюхать что-то похожее на запах пепла, на удивление самой себе я почувствовала сладкий запах, что-то напоминающее аромат ванильного табака. Я открыла глаза и посмотрела на комнату, которая оказалась передо мной. Перевернулась на спину и потянулась, оторвав голову от подушки и сев в кровати. И тут же с громким вздохом бухнулась обратно, чувствуя сонливость. Повернув голову набок, я осмотрела все те вещи, которые так и не успела заметить вчера. Резко сев на кровати, я запустила руку в лохматые волосы, убирая пряди, попавшие на лицо, чтобы лучше разглядеть все вокруг. Черное одело, которое было подо мной, показалось атласным, когда я провела по нему ладонью. Неудивительно, что я спала так хорошо. Я сползла к краю кровати и свесила ноги, касаясь деревянного пола. Сейчас я имела идеальный момент для того, чтобы хорошенько порыскать по комнате, потому что Дэн все еще был в ванной. Встав на ноги, я оглядела серые и черные стены его спальни. Три больших серых окна находились за спинкой кровати и открывали вид на улицу. Вынюхивание не было моим обычным методом, для начала мне бы хотелось разобраться со своими собственными проблемами, но если мой оппонент был тем еще скрытным говнюком, то приходилось идти на крайние меры. Аккуратность и пустота. Именно этими словами можно было описать все. Один лишь скромный ночной столик с лампой на нем стоял около кровати. Даже каких-нибудь ящиков не было. На полу не было ни одного предмета одежды. Я находилась в атмосфере полного минимализма. В комнате не было ни одного предмета, который можно было бы назвать важным. Все было очень мрачным, неужели это было тем, что представлял собой темный разум Дэна? Не было вещей, до которых я могла бы дотронуться, мне оставалось только искать хотя бы малейший намек на какое-нибудь открытие. И мне это удалось. Краем глаза я заметила вспышку цвета — одинокую фотографию в рамке, которая стояла на полке, спрятанной от чужих глаз где-то в глубине комнаты. Я быстро подошла к ней, чтобы рассмотреть получше, убедившись, что шум воды все еще скрывал мои шаги. Осторожно взяв правой рукой фотографию, я поднесла ее на уровень глаз, зачарованная увиденным. Я бы не сказала, что простила Дэна, но шанс узнать о нем хоть что-то был настолько редким, что я ухватилась за него сразу же, зная, что получить информацию от самого парня у меня никогда бы не получилось. На фотографии был запечатлен маленький темноволосый мальчик, сиявший той самой улыбкой с ямочкой на щеке, которую я узнала бы где угодно. Его обнимала женщина, у которой были такие же сияющие карие глаза, что и у мальчика. Несмотря на ее светлые волосы, я могла сказать, что это была его мама, судя по тому, как сильно они были похожи. Позади же застенчиво стоял еще один мальчик помладше с такими же темными волосами, наверное, это был братик Дэна, о существовании которого я даже и не подозревала до этого момента. — Я могу тебе чем-нибудь помочь? Я вздрогнула, голос за спиной резко выдернул меня из своих мыслей. Я тут же поставила фотографию на место. — Эм, я просто искала… — я попыталась придумать что-то уместное, медленно поворачиваясь к нему. Обычно я была хорошей обманщицей, для меня не было проблемой сохранить спокойное выражение лица, смотря прямо в чьи-то расширенные зрачки. Но всегда бывают исключения, и Дэн был одним из них. Его присутствие всегда могло заставить меня нервничать, даже тогда, когда я знала, что у него не было ничего против меня. Собираясь ответить, я так и осталась с открытым ртом, заметив, каким возмутительно полуголым был Дэн, горделиво стоявший передо мной так, словно ему было нечего скрывать. Моргнув пару раз, я невольно проследила за тем, как падая с его влажных кудряшек на заживающие синяки и царапины, свисали с его челюсти капельки воды. Я не могла сконцентрироваться, продолжая разглядывать его голый торс, который все еще блестел от воды. Мой взгляд опустился к его шее, потом к выпирающим ключицам. И наконец к серебряной цепочке, которая безукоризненно ровно висела на его груди. Я оказалась в опасном положении, когда мои глаза опустились ниже, следя за тем, как капли скользили по его животу. Стоит заметить, что его загорелая кожа совсем не облегчала моего положения: оторвать взгляд от Дэна стало еще сложнее. Капли воды стекали вниз, к полотенцу, свободно завязанному вокруг бедер, можно было увидеть мускулы его пресса. Мое дыхание остановилось, когда я заметила, как неуместно висело полотенце на его бедрах, казалось, оно могло упасть в любой момент. Я поняла, что он вышел в таком виде намеренно, желая отвлечь меня. Мне нужно было отвернуться, оторвать от него свои глаза — я чувствовала на себе прожигающий насквозь взгляд Дэна и его почти осязаемую ухмылку. Я моргнула еще несколько раз, пытаясь не только отвлечься от открывшегося передо мной вида, но и вернуться обратно в реальность. Резко вдохнув перед тем, как попытаться сказать что-то, я подняла взгляд на безопасный уровень, смотря прямо в его глаза, в которых блестел игривый огонек. — Просто искала футболку, в которую можно было бы переодеться… — я подавила в себе вздох облегчения, когда слова наконец соскользнули с моих губ. Я все еще была слегка взволнована тем, что было передо мной. Это была ложь, у меня была футболка, но это не считается, если оно поможет мне спасти свою задницу от любых подозрений. — Зачем тебе футболка, если у тебя уже есть одна? — он нахмурился, глядя на меня так, что у меня задрожали коленки. Я ненавидела то давление, которое, казалось, шло из самого низа живота, когда он буквально буравил меня взглядом. Он знал меня слишком хорошо, в то время как я не могла хотя бы понять его. Он резко повернулся и направился в другую часть комнаты, позволяя мне проследить взглядом за каплями воды, которые все еще скользили вниз с его широких плеч вдоль линии спины. Я сглотнула, понимая, что этот день не будет легким для нас обоих. — Что же, она вся мятая, а мне как минимум хотелось бы выглядеть прилично перед своими одноклассниками, — я постаралась не наговорить лишнего, наблюдая за тем, как он шел к одинокой стене в его комнате. Его руки коснулись чего-то серого, что, как позже выяснилось, оказалось раздвижными дверьми, он отодвинул их, открывая взору аккуратный гардероб, полный темной одежды. — Одноклассниками? — он передразнил, посмеиваясь, — Ты действительно думаешь, что мы пойдем в школу? — сейчас все его внимание было сосредоточено на одежде, он прошел в гардеробную сквозь множество вещей на вешалках. Только звук моих мыслей заполнял комнату, изредка нарушаемый скрипом вешалок, которые Дэн двигал, выбирая одежду. — Дэн, мы должны пойти… — я покачала головой и скрестила руки на груди. Его поведение было неприемлемым. Может быть, учеба не была так важна для него. Но мне-то нет. И если он все еще пытался потешаться надо мной со своим плохим отношением, то он встал на очень скользкую дорожку. Было поздно, солнце, которое проглядывало сквозь шторы, показывало, что сейчас было около одиннадцати дня. Мы вполне могли успеть к обеденному перерыву, если бы поспешили. — Неужели ты никогда не прогуливала? — он посмотрел на меня через плечо, ухмылка с ямочкой снова появилась на его лице: он знал, что легко может довести меня до белого каления. — Кто я, по-твоему? — я фыркнула и сделала несколько шагов к нему, мое терпение могло лопнуть в любой момент, как и в любой момент могло упасть с бедер его полотенце. — Девочка, у которой не получается веселиться, — я почти слышала смех в его голосе. Он опустил правую руку к полотенцу, придерживая его за узел, и наклонился вперед, правой нащупывая футболки, которые лежали в самом низу его гардероба. — Мне кажется, мы по-разному понимаем слово «веселье», — я не спеша подошла к нему и встала позади, пока он продолжил свои поиски. — Хорошо, — он охнул, выпрямляясь. В его левой руке была черная футболка, которую он кинул в моем направлении. Я умудрилась поймать ее на лету, взволнованно всматриваясь в его потемневшие глаза. — Я вызову такси, будь готова, — буркнул он, надувшись, повернулся обратно к гардеробной и продолжил свои беззаботные поиски одежды. Я же вышла из комнаты, вздохнув от его инфантильности. Мне не понадобилось много времени, чтобы найти ванную, которая находилась рядом со спальней. Я поспешно зашла в комнату, закрыла за собой дверь и взяла мочалку. Первым делом я сняла свою футболку, в которой спала, и надела другую. Она свободно повисла на моем теле и пахла им.***
Я снова затерялась в своих мыслях, споря с самой собой о том, что я должна сделать. Попытаться заговорить с Дэном? Или так и продолжать смотреть в окно, погружаясь в смятение? Мне показалось, что даже водитель такси мог почувствовать ту тяжелую тишину, что повисла между нами. Дэн вперился взглядом на дорогу, хоть он и не был за рулем. Сегодня он не выглядел хорошо: его порезы все еще не зажили, а синяк под глазом стал темно-фиолетовым. Одет он был небрежно в свои черные джинсы, футболку с бледным принтом и неизменную кожаную куртку. Он выглядел подозрительно — наверняка водитель долго думал, стоит ли пускать в машину такого парня. Мы сидели близко, но мысли наши были далеко-далеко от этих мест. Он громко хрустел костяшками пальцев, вызывая тем самым испуганный взгляд водителя. Оказалось, что это был первый звук, который Дэн издал во время этой невыносимой поездки. Я не понимала его раздражения, в конце концов, это я должна была злиться на него. Казалось, что он совсем позабыл о прошлой ночи. Не помнил о том, через что пришлось пройти мне, пусть его шрамы и доказывали обратное. Если этот парень думал, что у него есть шанс доказать, что все слухи о нем были лживыми, то он этот шанс упустил. Ему нужно было расставить свои приоритеты. Водитель остановился у школьной парковки, и пока Дэн заботился об оплате, я открыла дверь и вышла из машины. Я запустила руку в свои запутанные волосы, изо всех сил пытаясь привести себя в порядок. Несмотря на все старания, выглядела я так же отвратительно, как должна была бы выглядеть любая девушка, которая провела ночь у Дэна. Через несколько секунд он подошел ко мне, и я почувствовала на своей талии его руку. Мысль о том, что он считал себя вправе вести себя со мной так, словно ничего не произошло, взбесила меня. — Дэн, мне нужно личное пространство, — пробормотала я отчетливо, стараясь сохранить спокойствие и не устроить сцену перед всеми. — Ох, теперь я вижу, — я услышала высокомерие в его тоне, его ладонь прошлась по моей спине, касаясь ее каждым пальцем перед тем, как он убрал от меня свою руку. — Так значит, ночь со мной ты провести можешь, но как только мы оказываемся на людях, ты тут же меняешь свое решение? Если сейчас чья-то репутация под угрозой, так это моя. Не твоя. Его слова изголодались по реакции, они слетали с его языка, тут же достигая моих ушей. У парня не было никаких границ. Он думал вслух, осыпая меня лживыми упреками. Он совсем не знал меня. Мое отношение к нему было слишком хорошим из-за того, что я пыталась спасти его, помочь ему тогда, когда он был слаб. Я сдалась ему из-за его чувствительной стороны, которая появлялась лишь тогда, когда ему было что-то нужно от меня. — Знаешь, что? С меня хватит тебя и твоего дерьма, — прошипела я сквозь зубы и, придавая силы своим шагам, направилась в школу мимо него. — Ты не сможешь сделать это, — по его тону я поняла, что он делает мне очередной вызов. — А ты смотри, — бросила я, оборачиваясь лишь для того, чтобы кинуть на него злой взгляд. Двери учреждения открылись, и я немедленно направилась к холлу в надежде найти кого-то знакомого. У меня не было никакого плана, только цель — доказать, что Дэн мне больше не нужен. Тупой Дэн Хауэлл, почему он не мог понять, что у меня тоже есть голова на плечах? Что же, сегодня «малыш-Дэнни» не будет доволен, потому что я поняла, что делать, как только заметила высокого и худощавого парня, который стоял около своего шкафчика. — Пидж! — позвала я, придавая своему голосу нотки радости, он обернулся. Ко мне вернулась радость от одной его скромной улыбки. Свет внутри здания отражался в его чудесных зеленых глазах, которые казались такими редкими. Он был одет в серую рубашку, поверх которой была надета расстегнутая синяя кофта, его длинные ноги были облачены в простые джинсы. Я, по сравнению с ним, выглядела, словно мешок картошки, отталкивая любого, кто мог на меня посмотреть. — Эй! — он поприветствовал меня, когда я подошла ближе. — Ты несколько поздно для школы, — он легко рассмеялся, разглядывая мой странный вид. — Ага, были кое-какие проблемы, — я обошла его, встав так, что ПиДжею пришлось повернуться спиной ко входу. Теперь я была единственной из нас, кто мог видеть, как Дэн заходит в зал. — Но это не то, о чем я хотела поговорить… — О чем тогда ты хочешь поговорить? — он непринужденно облокотился о зеленый шкафчик, запустив руки в карманы и скрестив ноги. Мне нравилось в Пидже то, что рядом с ним я никогда не чувствовала давления, он был милым и внимательным парнем, который всегда мог легко понять меня. Я улыбнулась, взглянув на его нечёсаные каштановые волосы. И как легко у него получалось выглядеть так хорошо… Я едва ли могла поверить, что у него есть что-то общее с Дэном. — Помнишь, вчера ты спрашивал меня о планах на вечер? — я инстинктивно оторвала взгляд от фисташковых глаз, заметив темный силуэт. В движениях Дэна сквозила серьезность, одним своим видом он заявлял о себе. — И то, как потом меня почти выпроводили из комнаты? Ага, я помню это достаточно ярко, а почему ты спрашиваешь? — Пидж вытащил из карманов руки и скрестил их на груди, легко и умело привлекая к себе мое внимание. — Твое предложение еще в силе? — я поиграла с нотками в голосе, придавая ему немного заманчивости, в надежде, что он поймет, на что я намекаю. Пидж был умным малым. Пусть он и был скромным, сообразил он быстро, и его глаза засияли в тысячу раз ярче. — Ты бы не хотела прогуляться со мной как-нибудь? — он покраснел, на губах появилась кривоватая улыбка. — С удовольствием, что ты делаешь сегодня вечером? — я встретилась взглядом с Дэном, делая ударение на словах. Я видела, как он развернулся и направился в противоположном направлении, неловко запуская руку в волосы. Довольная ухмылка появилась на моих губах, когда я снова взглянула на ПиДжея, который описывал какие-то детали. Я доказала свое малышу-Дэнни.