Иные: Стать богом с полпинка? Да запросто!

      «Надо тебя учить взаимодействию, носитель», − услышал я легкий ментальный посыл, как только проснулся.       − Зачем? – не понял я, переходя на полное ментальное общение, оставляя только малую часть сознания отмечать перемещение. Точнее – ушел в свое любимое состояние созерцания, когда все делаешь на автомате, не замечая даже. Только теперь в моем разуме вполне явственно копошился многоног, не давая забыть о нем ни на минуту. – Ты и так справляешься со всеми проблемами.       − А ты подумал над тем, как мне это надоело? – чуть подколол меня вартарх. – Представь себе малого непоседу, который только и делает, как куда-то вляпывается. А когда вляпается – начинает орать благим матом: «спасите, помогите!» Вот раз такому поможешь - второй раз только появишься в прямой видимости, чтобы враги этого малыша сбежали. Помнишь, в детстве ты смотрел мультик «бабушка!»? Вот считай, что я и есть эта твоя бабушка.       − Меня бы кондратий хватил, будь у меня такая многоногая бабушка! – ментально разоржался я, случайно пустив улыбку на губы. Но всегда, когда не контролировал оную – она получалась очень неприятной, так что, увидев, как от меня начали сторониться, слегка пригасил свои эмоции. – Но, в общем и целом я понял. И что ты предлагаешь?       − Для начала – перестать себя делить на две, а то и три составные. Это уже клиникой попахивает, если не ошибаюсь. Раздвоения личности в одном разуме быть просто не может.       − Ну, да... – я заметил, что вчера еще вартарх говорил со мной более напыщенным языком, а теперь подстраивается под мою манеру речи.       − Вот! О чем я и говорил, − буркнул тот. – Ты вообще представляешь себе момент, когда левая половинка мозга спорит с правой, а одна часть тела пытается действовать наперекор другой? Вот когда ты представишь себе подобное, то я, так и быть, останусь твоим дополнением, с которым ты, при желании, можешь входить в резонанс. Ты меня даже за второе, скрытое собственное «я» не считаешь! Так, приятный апгрэйд мозга с кучей разных возможностей и нудной программой-оповещалкой в придачу. А у нас с тобой все должно быть иначе.       − Ты уж прости, но как бы я - это я, а ты – это ты, − я мысленно развел руками. – И рад бы принять, но ты все равно останешься неким дополнением в моем разуме. Заметил же, что я, даже меняя ипостась, все равно остаюсь человеком в своем разуме.       − Неужели? – хмыкнул вартарх. – Ну, попробуй остаться человеком в теле вартарха, − хмыкнул он, изменив меня, полностью уйдя на глубину моего сознания.       Если передвигаться как-то на этом количестве ног я уже научился, потому что в виде короля леса у меня всех этих корешков было не меньше, то реагировать на опасность, слушать мир, «смотреть» на него всеми своими рецепторами – не хватало разума.       − Вот тебе твои десять процентов рабочей поверхности мозга, − буркнул вартарх, мгновенно беря под контроль свою тушу, позволяя ощутить мир во всем своем многообразии.       − Не надо! – возмутился я. – У человека – вся поверхность мозга рабочая! Но десять процентов, или около того – это максимум, который может обработать оперативная память.       − А я тебе предлагаю девяносто пять процентов рабочей поверхности. Чем хуже? – удивился многоног. – Но как только ты переходишь на уровень восприятия человека, сразу же заталкиваешь меня как можно дальше. Давай попытаемся изменить тело на двуногое, при этом оставить мой мыслительный процесс.       − Давай пробовать... – хмыкнул я, снова встав на ноги человеком, оставив сознание вартарха, и едва не утонул в десятке, а то и сотне самых разнообразных ощущений, которые просто не мог осознать! Даже развоплощение не помогло!..       − Теперь мне кое-что становится понятным, − вартарх почти сразу же утек куда-то вглубь. - Видимо, мне придется устроить тебе частичное изменение, оставив мозг вартарха вместо человеческого, а то я тебе так все нейронные связи спалю. К сожалению, каким бы ты сильным не был, но мозг человека просто не приспособлен к тому, чтобы поддерживать такое количество связей.       − И что делать будем? – мысленно простонал я, ощущая утихающую головную боль. Заодно и осмотрел своих ошалевших от моих изменений ребят. – Все в порядке, это я экспериментирую.       − А я думал, тебя колбасит... – нервно хохотнул Вадим, успокаиваясь, убирая частичное перевоплощение. – Вчера вернулся какой-то нервный, разогнал всех ссаными тряпками, потом сам куда-то сбежал...       − Провожу синхронизацию тела и разума, − отмахнулся я. – Ну так что, выдвигаемся?       − Да вот, как только перестанет тебя корежить, так сразу же, − хмыкнул Вельдер.       − Двигайтесь тогда вперед, а я, если что – мгновенно на зов приду, ну или рядом буду... – буркнул я, ожидая сигнала, а потом снова ушел в ментальное общение с вартархом. – Ну, так какой у тебя есть вариант?       − На данный момент сканирую твой мозг, думаю, что в нем поправить надо, чтобы ты легче меня воспринимал. А чуть позже совершим серию превращений, в которых найдем тебе максимально приемлемый облик, чтобы и разум работал без перебоев, и тело не выглядело бы уродливым. Это там, на Земле, мне приходилось скрываться, не выдавая себя, а здесь любые изменения возможны. Хотя знаешь, я совершил большую ошибку, не слившись с тобой с самого детства, чтобы привести твое тело в максимально пригодный вариант. Может ты бы даже ученым каким стал, с такой бурной мозговой деятельностью...       − И никогда не попал бы в этот мир, − хмыкнул я, заставив многонога заткнуться.       − Тогда правильно, что не начал, − ворчливо закончил он. – Зато теперь оторвусь на тебе в полной мере!       − Ага, ты давай отрывайся, только учти, что тело должно в видимом состоянии соответствовать человеческому и никак иначе. Чтобы никаких там тебе ложноножек, щупалец по всему телу, огромной головешки на тонкой шейке и тому подобное.       − Носитель, ты считаешь меня недостаточно умным для того, чтобы создать твой облик в нужных параметрах? Или это ты так смеешься?       − Смеюсь, конечно, − хмыкнул я. – А ты попробуй кому-то доверить свою плоть, зная, что ее будут кромсать как угодно. Нервничаю слегка, в общем.       − Тогда не буду обращать внимания на твои судорожные сокращения разума, а начну заниматься делом. Только учти, пока мы двигаемся, я буду менять твое тело во всех твоих ипостасях, чтобы найти ту, максимально приемлемую, в которой тебе будет проще всего.       − А если мне не понравится?       − Физическая модуляция личности, лишенной телесной оболочки – невероятно легкий процесс. Так что, не понравится одно – сделаем другое. Мне на Унхаре приходилось куда тяжелее, пока мое тело формировали.       − И ты решил начать модулировать меня по вашим разработкам?       − Не вижу в этом ничего плохого! – тут же пресек все мои домыслы вартарх. – я же не внешность тебе меняю. Внешне, может быть, чуть подрастешь, в плечах раздашься... Ты, кстати, все время на свою морду лица жалуешься, могу подправить, если что.       − Обойдусь! – ментально рявкнул я. – К своей харе уже привык. И мои не пугаются, так что нечего мне тут!       − Ну, глазки пошире, уши более подвижные, зубов в два ряда...       − Щупалец тебе в два ряда надо! – буркнул я. – И две головы, чтобы мало не казалось.       − Думаешь, мне так будет лучше? – озадачился вартарх. – Чтобы один разум был полностью занят обработкой данных, а во втором хранилась бы твоя неизмененная личность?       − Ага, а еще отрасти себе стрекала, а то как-то мне не досуг добавлять свои собственные, короля леса, когда я в твоем облике.       − И пару иглометов, на всякий случай... По большому счету, ты предлагаешь мне не базовую, а боевую комплектацию. И я с ней полностью согласен. Вот только тут тебе придется слегка потрудиться. Мне нужен белок. Животный. Много.       − А ты с боевой управиться сможешь?       − Легко! – фыркнул вартарх. – Но боюсь, она тебя слегка удивит.       − Меня – нет, ты же будешь ею управлять, − фыркнул я. – Ладно, пока никаких изменений делать не будешь − полетел-ка я догонять своих. А то уже даже пыли от них не видно.       И, развоплотившись, взяв за основу перемещения координаты печати Вигельда – через пару секунд оказался рядом со своими ребятами. Только решил собраться воедино, как на меня спикировало какое-то летающее животное, начав рвать мое ментальное тело.       − По лбу получишь! – рявкнул я, формируясь на некотором расстоянии, оставив опешившего грифона терзать клочок моей туманной плоти. – Совсем сбрендил?       − Тьфу! – Вадим легко перетек в человеческую форму, пытаясь отодрать с себя клочки тумана. – Гера, а ты не вкусный.       − Да, я горький и со вкусом жимолости, а ты что, не знал? Или думаешь, вампиры зря мою кровь не пьют?       − Так нематериальный же!       − Полуматериальный, Вадим! Полу!       − Я тебя тогда ранил? – Вад расстроился.       − Не, отгрыз часть моего невоплощенного тела, а так – все в порядке, − я приманил клочки тумана к себе, сразу же ощутив себя полнее. – Но знаешь... – я уже немного иначе взглянул на своего друга. – Ты первый, кому удалось меня не просто ощутить, но и частично расчленить. Буду иметь это в виду и возле тебя появляться в щитах, − я плыл рядом. – А то как-то не очень приятно, знаешь ли?       − Грифоны – единственные из материальных существ, кому под силу развоплотить божественные личности, − хмыкнул Ульрих.       − Это пока я изменения не внес, − буркнул вартарх. – Когда остановитесь на обед – дашь мне знать, начну первый этап изменений.       − Да вроде уже пора... – задумался я, осматривая горизонт.       − Что пора? – вмешался Виг.       − Жрать и отдыхать. А мне еще и делами заниматься... О! Вижу! Нас уже ждут, − я указал на слабый дымок, практически невидимый в прохладном осеннем воздухе. – Так, и лес рядом. Превосходно! Меня на обед не ждите, питайтесь сами. Какие проблемы будут – зовите сразу.       − А ты?       − А у меня с этого дня своя диета, − хмыкнул я. – Много теплого, живого мяса. И чтобы это мясо не было разумным – для этого мне и нужен лес.       Виг с Вельдом переглянулись, а потом присоединились ко мне.       − Нам тоже кровь нужна, − пояснил мой вампир. – По капельке в день – сыт не будешь, а вот любое животное можно выпить досуха - и никому и дела до него не будет. Да и давно мы не охотились, правда, Вельд?       − О! Вам тогда и карты в руки! – хмыкнул я, понимая, что избавлен от добывания мяса. – Надеюсь, вы свежатиной не питаетесь?       − Скажешь тоже, − буркнул Виг. – Тебе сколько и чего?       − Ну... – я полез в память вартарха, получив ответ, что мне сейчас нужно около пяти килограмм. – Травоядную большую скотинку завалите, мне как раз будет. Если хотите хищника – можно и хищника, но у них мясо не такое вкусное. Ладно, вы тогда занимайтесь охотой, а я прослежу, чтобы у наших все в порядке было, и вернусь.       До видневшихся на горизонте гор оставалось еще двое суток такого же неспешного пути. Или сутки, если гнать даже ночью. Хаар где-то пропадал в поднебесье, занимаясь личными делами. Ему, как и мне, не нужно было идти весь этот путь. А вот возможность нападения, если кто прознал о нашем пути «жаждущих власти», вполне можно было ожидать. Да и Армиум не был так уж чтобы спокоен. Магов тут вылавливали с особым остервенением. Для чего – я так и не понял. То ли пытались таким образом уговорить служить верой и правдой, то ли еще для чего. Но еще по Кормиуму я знал, что при желании, имея достаточное количество камней драконова сердца – можно вытянуть из мага все силы. А то и сделать его постоянным источником. Так что, на всякий случай прибыл посмотреть, как там мои устраиваются. Пришлось плестись вместе с ними, еще не доехавшими до разъезда. А потом и контролировать процесс знакомства. Но как и в прошлые разы – все было более чем цивильно. Шатер, вкусная, наваристая похлебка, ароматная каша, куча освежающих напитков и пятеро салажат, что смотрели на наш отряд, как на чудо.       А вот один из малышей мне не понравился. Аура тусклая, серая какая-то, почти мертвая. Да и на вид он был каким-то кислым, заторможенным... То ли под зельем, то ли в состоянии стресса. Я отозвал старшого в сторону, кивнув на мальца.       − Что с ребенком?       − Да ты сам еще ребенок, − фыркнул тот, но ответил: − Родителей недавно потерял в набеге. Брата в плен увели, сестру на рабском рынке продали. Держится только на дурман траве, да и ту уже давать боязно. Действия не ощущает, а обпиться – легко может.       − Ну и как такого в разъезд послали? – буркнул я. – Или это Арт постарался, чтобы я на нем свою магию использовал?       − А если я за него прошу, а не наш император? – с вызовом вскинул голову старшой. – Или в ножки поклониться?       − А ты не борзей, человек, − буркнул я. – В ноги кланяться не надо, но с таким рылом о помощи не просят. Или ты к императору с просьбами тоже так же подкатываешь?       − Да кто он, а кто ты? – хмыкнул солдат.       − Въебать бы тебе, чтобы неповадно было разговаривать таким тоном с сыном своего императора... – вздохнул я, − да добрый сегодня что-то. Так что, вот тебе мое благословение, − шлепнул я его ладонью по лбу. – Неделя срачки - и научишься, как разговоры с богами вести. А если не научишься, то следующий раз голову сверну, понял?       Ответа я уже не услышал. Покрывшись холодным потом, выпучив глаза, солдат посеменил к заранее вырытой выгребной яме. А я на него еще и свою метку не совсем надежного навесил. Пусть Арт знает. Сам по своим каналам проверит, как и что.       Потеребил вартарха, спросив, стоит ли заниматься проблемой мальчишки, услышал от него пару ласковых насчет «пожри сначала, а потом делами занимайся», и решил еще одного приобщить к своей силе. А что, надо же как-то легализироваться?       Виг с Вельдом зря время не теряли. Изволили уважить меня запеченным в огне мясом. Я бы и так, сырое бы съел. Вартарх требовал сразу и много. Но если уже и готовое, то зачем давиться? Заодно и рассказал, что и как, потребовав от Вигельда помощи. Надо парня в себя привести, чтобы знал, что делает, а не был бы непонятным довеском. А Виг в душевном лечении – незаменим. Ну, и я заодно слегка подкорректирую, чтобы хоть немного очистить душу парня от лишнего. На том и порешили.       Когда вернулись, весь мой отряд был в хорошем настроении. Слишком уж забористо ругался вояка, бегая к выгребной яме каждые пять минут. Такие обороты заворачивал, что грех не научиться. Правда, Кочар вызверился на меня, что так человека измучить собрался, но после того, как узнал за что – согласился с наказанием. Если через уши не доходит, то пусть хоть через задницу дойдет, что если тебя уже отправили охранять и кормить дорогих гостей, то изволь не хамить. Правда, попросил меня уменьшить время наказания с недели до суток. Да я и сам тоже об этом подумал. А то устроил ему приступ дизентерии в условиях, где о такой болячке только понаслышке и знают. Его же никто не вытянет, если обезвоживание получит. А я только наказать хотел, а не убивать.       − В общем так, друзья-приятели, − присел я к костру. – Ситуация такая. Могу мальца просто из горя и боли вытянуть, а могу помочь. Понимаю, что каждому первому встречному помогать – не совсем нужное дело, но чем-то меня этот мальчишка задел. И просто стряхнуть с него пепел воспоминаний мне кажется неверным. Есть кто за, кто против?       − Я – «за», − мрачный, смурной, Виг вернулся после первичной прочистки мозгов парню. – Ситуация там не очень хорошая, − и, увидев мой вопросительный взгляд, продолжил. – Брат для него не только брат. Да, ты правильно меня понял. Проблема там вот в чем. Пять лет назад этого парня звала к себе одна богатая вдовушка. Ну, приглянулся ей мальчонка. Парень, даже не подумав, кому и как отказывает, отмахнулся от данного предложения. Зачем ему, если он и так счастлив? Ну, а та стервь задумала беспроигрышный вариант. В один из дней наслала свой отряд на деревню. Те, кто упирался – оказались мертвы. Кто по домам засел – тех не тронули. Изощренно убили отца и мать парня; названного брата - официального мужа его сестры и неофициально – его личного любовника – забрала, а саму девушку – на рабский рынок продали. И как я понял − какому-то особо ярому извращенцу.       − То есть, всунуть его в лапы этой хищнице уже не судьба, − понял я. – Он ей уже нафиг не нужен. Позабавилась в меру и сыта. Бывает. Время, когда это произошло?       − Около декады, − Виг смотрел на меня с каким-то ожиданием.       − Ну, тогда еще живы должны быть, как думаешь?       − Думаю, что ты, со своими умениями и возможностями, любого с порога смерти достанешь, а я разум излечу, не дав скатиться в депрессию.       − Значит, нам здесь еще около суток кантоваться, − вздохнул Вадим. – Ладно, отточу пока свои летательные способности.       − А я бы такую на эксперименты пустил... – мечтательно добавил Кочар. – Гера, ты же мне не откажешь?       − Не соскучитесь по мне за это время? – осмотрел я всех остальных.       − Нет, − за всех ответил Ульрих. – Не соскучимся. Заодно и привыкнем к пути, а то что-то муторно становится последнее время. Сила ощущается слишком емко.       − Отлично, − улыбнулся я и, поманив вампира и темного за собой – направился к мальчишке, что после обработки Вига выглядел значительно лучше. – Ну, привет, мальчик, − я кинул на него общеисцеляющее. – Историю твою я услышал, а теперь хочу задать вопрос. Как ты отнесешься к тому, что мы вызволим твоего названного брата и твою сестру? Мертвых, увы, уже не верну, а вот живых – запросто. Если их не просто в казематах держали, а еще и пытали – излечить не проблема. Даже помнить не будут, что с ними творили. Вопрос к тебе: того, что я сделаю, достаточно будет, чтобы вернуть твою душу из бесконечных степей? Потому что если нет, то и браться за это не буду.       − Попытка не пытка, да маг? – горько, но совершенно спокойно улыбнулся парнишка. – Была бы у меня возможность самому все сделать – давно бы уже пошел.       − А к императору чего не обратился?       − Да кто же к нему допустит... − как-то не совсем натурально произнес парень.       − А точнее?       − Думаю, проблема в том, что Артавар не слишком уважает близкородственные связи, − вмешался Виг. – А открыть данный момент ему проще простого. Но как раз именно близкородственной связи там нет и в помине. Только если мы сейчас пойдем к Арту, а уже от него к этой особе – то потеряем время. В смысле, пока он соберет войско, пока то да се... а так, предупредить, что ты на его землях самосуд вершить будешь – надо.       − Ща! – отмахался я от ребят, связавшись с Иралом, объяснив ему всю ситуацию.       То ли мой маг обладал возможностью передвигаться порталами по дворцу, то ли как раз сидел рядом с Артом, но ответ я получил практически тут же, через печать ощутив ментальное прикосновение императора, что пожелал услышать всю историю от меня, а потом и получил разрешение делать то, что пожелаю. Только передать управление кому-то по наследной линии. Его самого возмутило, что одного из его будущих солдат, одного из тех, кого будут чуть позже считать псами императора – так обидели. Нет, он выразился иначе, но эту заковыристую фразу я даже мысленно не смог понять, не говоря уже о том, чтобы произнести.       − Получил добро, − хмыкнул я, а потом добавил. – Я Ирала скоро ревновать начну. Он с Артом и дни, и ночи!       − Ну на кого-то же ему надо изливать свою любовь, пока нас рядом нет? – хмыкнул Виг. – Так что не ревнуй. А скажи спасибо, что Арт полностью забивает мозг Иралу, и тот не тоскует по нам.       − Ну да, как бы, спасибо, − хмыкнул я, взглянув на совершенно потерявшегося парня. – Не беспокойся, у императора теперь есть три названных сына, с двумя из которых ты сейчас общаешься. Так, давай, представь себе свою деревню как можно точнее. Как я понимаю, это ваша госпожа? Значит, от деревни к ее замку – по прямой видимости пойдем.       − Благородные, − вмешался мальчишка. – А что вы иметь будете с того, что какому-то селюку поможете?       − Селюком ты был, пока в армию императора не вступил, − приобнял я парня за плечи. – А после этого - если уж твой командир пожелал за тебя вступиться, а сейчас к выгребной яме бегает, ни единым плохим словом тебя не вспомнив - значит ты на хорошем счету. Преданный, не брехливый, за знаниями тянешься. Чего такого терять? Ну, а у меня своя выгода. Если не поможем, то как о приемных сыновьях императора говорить будут? Как об отребье каком-то, что в душу искалеченную влезло, вовремя плечо подставив. А если помогать начнем, то и отношение к нам будет иное. Да и давно мне пора уже о своем мире заботиться, − подмигнул я парнишке. - Ладно, мальчик, скажи, как тебя зовут.       − Суром кличут, − парень опустил глаза. – Малой когда был – вечно спал так, что не поймешь, то ли жив, то ли помер. Вот отец суром и прозвал. А потом как имя и приклеилось.       − Ладно, Сур, − я улыбнулся. – Найдем твою семью – снова будешь среди них сурком отсыпаться. – Вспоминай деревню.       Память у мальчишки оказалась даже лучше, чем надо. Он не деревню вспомнил, а одну из комнат шальной баронессы, так что перейти по его воспоминаниям не оказалось сложным. Виг тут же перетек в свою боевую форму, Кочар навесил на себя и на мальчишку до десятка щитов, а я, по желанию вартарха, перетек в новую, неизвестную до этого боевую комплектацию... Даже от Вига услышав забористый мат. И стоило. Если в своей обычной ипостаси вартарх скользил по полу черным осьминогом, то в боевой – стоял на самых кончиках щупалец, как тот паук-сенокосец, головогрудь спрятав посередине, вперед себя выставив пару десятков мелких стрекал, а на самой головогруди вырастив пару иглометов.       − Гера, ты ли это? – не сумев скрыть эмоции, произнес мой вампир. – Это же... Боевая машина какая-то!       − Новый облик испытываю, − хохотнул я, ощущая все свое тело так, будто в нем всю жизнь и прожил. – Сур, дай мне образ твоего брата.       − Вот, − поспешно произнес мальчишка, вскрыв медальон, что висел у него на шее. – Пара капель крови и прядь волос. У нас у каждого такой есть, чтобы любой маг, в случае чего, найти мог.       − Однако... – пробормотал я, выпустив тонкие корешки короля леса, ощупав ментальный слепок, тут же ощутив данную особь где-то в подземельях и, покрасовавшись еще пару минут, принимая свой новый вид – растекся бесплотной субстанцией, пробираясь прямо в казематы.       Не скажу, что ожидал увидеть иное, но все равно мне пришлось не по вкусу и оформление комнат, и явно наслаждающийся своей работой палач, и баронесса, что смаковала каждый крик боли человека, привязанного к пыточному столу. Как по мне, так это было мерзко. Вдвойне мерзко от того, что парень ни в чем не был виноват.       − Ну, и за что его так? – перетек я в человеческий облик, опершись на косяк двери. – Да и вообще, баронесса, пытать вы не умеете.       − Ты кто? – округлила глаза и ротик эта пухленькая дамочка. – Как прошел? У меня же стража... Стража!!!       − Говорю же, не умеешь ты пытать. Вот я и пришел, чтобы научить, − цыкнул я, заклятием титановой стены укрепив дверь. А вторым заклятием убрав боль в искалеченном теле парня, запустив излечение. – Вот давай я тебе покажу как, а?       Пучить глаза и складывать ротик в букву «о» баронесса умела. Мне даже показалось, что это единственное, что она умеет. Потому что там, за зеркальными стеклами ее глаз не было ничего. Хоть насквозь фонариком просвечивай. Нет, все же что-то было, иначе бы она никогда не заняла свой пост, но этого было мало, чтобы отвечать за свои поступки.       − Как вы сюда попали? − наконец-то затрясло баронессу. Поняла, что ее ждет, видимо, когда я подошел к столу, развязав веревки, стягивающие конечности парня.       − Ты как? Умом не тронулся, надеюсь?       − Был близок, но держусь, − прохрипел тот, откашливая кровь. Как раз перед моим приходом одно из легких ему проткнули раскаленным прутом. А мальчик-то совсем даже уже не мальчик. Скорее, взрослый мужчина, притом – явно военной выправки. Такой действительно от пыток с ума не сойдет. – Сур...       − Здесь твой Сур, ждет, пока я разберусь с этими тварями, − чуть улыбнулся я. – За ним двое моих ребят смотрят.       − Двое − мало. У баронессы...       − Высший вампир и темный маг, − отмахнулся я, заметив, как парень жадно прильнул к ковшу воды. – Ну, так что, любезная, попробуем пытать по-моему? – вовсю оскалился я, за горло подняв ее палача, хряпнув на стол так, что у него ребра полопались. Слышал характерный хруст. А потом привязал человека, растянув его на столешнице. – Так, где же мой набор?.. Ах, блин, не захватил, − посетовал я, найдя нечто, похожее на очень тонкий стилет, лежащий среди пыточных инструментов. – Так вот, дорогая моя, вы берете внешней болью, а я покажу внутреннюю...       Нет, впервые мне не было жаль делать то, что я делал. Впервые мне было просто интересно, как долго я смогу мучить человека, не трогая его органов. И, воссоздав образ энергетических нитей на его теле – нанес полтора десятков очень тонких, поверхностных надрезов, после чего вогнал стилет в энергетический узел его тела, дважды провернув, не задев ни единого органа. Все то время, пока я над ним работал – тот орал не переставая. Боль была не такой сильной, чтобы потерять сознание, но и не такой слабой, чтобы игнорировать ее. Но впервые я не видел грани, за которой должен оставить человеку жизнь. Слишком похабно улыбалась эта тварь, мучая невинного, словно напитываясь его энергией боли и страха.       − Ну вот, − я хмыкнул. – Двое суток беспрестанного мучения без капли сна или потери сознания. Без единого момента облегчения. Боль, что тянет не жилы, а жизнь, − и обернулся к кровному брату Сура. – Кстати, чтобы ты знал, через двое суток его тело само разорвет себя, потому что энергетический центр переполнится завязанной самой на себя энергией. Крови будет... море. Тебя устраивает или еще что-нибудь сделать?       − Меня бы удовлетворило, если бы ты ему просто голову свернул, − мужик уже вполне твердо стоял на ногах.       − Прости, не в этот раз, − вздохнул я. – Не только за тебя плачу. За всех, кого он замучил.       − Ну, тогда да... – он поморщился.       − Неприятно? Это исправимо, − я накрыл стол звуконепроницаемым куполом, тут же отрубив все звуки. – Во! Лучше гораздо. Фу!.. Баронесса!.. Такие запахи от благородной дамы!.. Ладно, мне все равно. Все равно с такой вонючкой буду не я разбираться, − открыл портал в комнату, где обосновался мой вампир, темный и Сур, за шкирку выкинув баронессу к ногам Кочара. – Держи свою добычу. Кажется, она пахнет так, будто неделю тому назад сдохла. Отмоешь, в порядок приведешь - и хоть что с ней делай.       − Дай мне пять часов времени, − как-то слишком уж дружелюбно улыбнулся Кочар. – И портал к отряду.       − Лови, наркоман, − хмыкнул я и пояснил. – Тащишься от беззащитных жертв, и если кого не убьешь – тебе плохо от этого.       − Ну, в руках я себя держать умею, − промурчал Кочар.       − Есть те, кто против? – обернулся я к остальным, не увидев ничего, кроме брезгливости. – Ну, тогда за сестричкой?       И улыбнулся тому, что этот вояка, что еще полчаса тому назад готов был сдохнуть, всем своим телом укрыл Сура, вжимая его в себя, как самое драгоценное, что у него было в этом мире. И так гармонично эти двое смотрелись, что мне вот так же захотелось сгрести Ирала, чуть довлея над ним, но показывая, как он мне нужен. Хотя Виг в своей нормальной ипостаси тоже вполне годился на данный маневр, несмотря на то, что я был слегка ниже. Мой вампир даже застонал от удовольствия, когда я ему показал свои эмоции, втянув в долгий и сладкий поцелуй. Заодно и показал ребятам, что ничего не имею против их отношений.       − Табару выручать надо, − озвучил общее желание старший в этой паре. – Меня Леконом кличут, если что.       − Отлично, Лекон, − я хлопнул вояку по плечу. – Думаю, на плацу сошлись?       − Нет, − тепло улыбнулся тот. – Куда как интереснее. Император Артавар умен и мудр в своих решениях. Я был командующим одной из частей армии, что пошла против императора. Все, что я ждал – смерти. А он дал мне жизнь.       − Я тогда помощником тюремщика работал, − захлебываясь словами от эмоций, начал рассказывать Сур. − Вот бывает, видишь человека и понимаешь, что это просто человек. А сам... Будто в огне тонешь. Я так в Леконе утонул. Ничего не видел, ничего не слышал, только его. И когда император вывел на казнь всех, кто попал в плен – он огласил свой указ, что любой гражданин страны имеет право выкупить себе пленника - как раба, как друга или как мужа. Я служу в долг до сих пор, не расплатился еще, но ни разу не пожалел, что сказал свое слово за Лекона,− глаза мальчишки сияли невероятным огнем любви и счастья, и такое же тепло и любовь я видел в глазах его старшего друга. – Нам бы сестричку мою...       − Да вы как бы и без сестрички счастливы, − подколол я.       − Да, − упрямо произнес Сур. – Но когда твоя родная кровь неизвестно где – нет покоя и счастья в полной мере. И если это будет возможно, то я бы был благодарен.       − Скажи маг, что ты в оплату хочешь, − Лекон смотрел прямо и спокойно. – Все, что можем – отдадим.       − Преданность, − начал я, увидев поперечные морщинки на лбу Лекона. – Преданность Артавару, как императору, и мне, как его названному сыну. Призову – придешь и встанешь во главе армии, чего бы тебе это не стоило. Расплатишься этим за своих любимых.       − Клянусь, − мягко опустился Лекон на одно колено. – Призовешь – приду.       − Ну, вот и отлично. А теперь, может быть, оденешься? – я по вторичной линии его ауры открыл портал, достав его одежду и пару медальонов. – Одевайся, одевайся, не морщись, − хмыкнул я, когда вояка посмотрел на заскорузлую от крови одежку. – Сейчас очистим. Извини, просто тебя отдельно очищать, одежду отдельно – не комильфо. Я лучше сразу все, − и когда тот был одет – щелкнул пальцами, очистив Лекона от грязи, крови и нечистот. – Ну, вот. Кочар, ты здесь, мы – за девочкой. Хотя, думаю, тебе там тоже понравится.       − Я бы с радостью, но оставить... И не переправить... – этот хомяк метался между жертвами.       − Да помести ее в стазисный кокон! – рявкнул я. – протащишь за собой, а потом на стоянку. Я тебе даже купол тишины поставлю, если хочешь!       − Тогда с вами! Но стазис ставить долго и емко, − помрачнел он.       − Епть... – я задействовал левитацию и радужный, прицепив тело баронессы к его ауре. – Скажешь когда – распакую. Все! Сур! Личность сестры!       − Вот! – оба открыли свои медальоны, в котором находилось по локону и по паре капель крови, дав мне чистый портал на ауру девушки.       Честно? Я боялся оказаться там же, где и в первый раз. В пыточных. Или в гареме, или еще где, таком же месте... Но мы оказались в покоях нувориша, где молодая женщина, носясь словно фурия, гоняла какого-то проворного худощавого мужичка, пытаясь ему доказать свою правоту.       − Табара? – удивился Сур.       − А, братик!.. – женщина на миг замерла, перевела дух, а потом, прищурившись, продолжила погоню.       − Мы кого спасать пришли? – хмыкнул я.       − Сестренку... – Сур ошалел.       − Ша! Бега закончились! – плеснул я в носящихся индивидуумов «кисель», заставив их остановиться. – Объяснит мне кто-то, что здесь происходит? Ты! – я ткнул пальцем в мужичка. – Кто таков?       − Марфарий, господин, − отдышавшись, произнес он. – А это... Это непотребство – та женщина, которую я купил на рынке, чтобы сделать своей женой!       − Женой?.. − как-то сразу обмякла Табара. – Что же ты сразу не сказал?!       − Да кто мне давал, спрашивается?! – вспенился мужичок. – Говорил тебе, что репутацию себе такую создаю, чтобы меня невольницами и наложницами не заваливали? Говорил, что ты мне сразу по нраву пришлась, бешеная?! Нет! Руку на коленку положил, и с тех пор и гоняется! Не, ну что за рок?! Влюбился! Впервые в жизни влюбился так, что все ей позволить готов! Такая хозяйка дому – самое оно! А она!..       Виг заржал первым, раз за разом кивая мне на ментальный посыл, что все здесь именно так, как он и говорит. Я заржал чуть позже, уже над нелепостью ситуации. А мужичок чуть отошел от шока бега, и приосанился:       − А вы кто такие будете?       − Родственники мы, − хохотнул я. – На свадьбу прибыли.       − Табарочка, солнышко, так ты согласна? – медово заблестел глазами мужичок.       − Вы как? – обратился я к парням, ненавязчиво обняв их за плечи. – Сестру домой, или дадим ей шанс на счастье?       − Табара, − Лекон выступил вперед. – Я даю тебе развод.       − Милый, − женщина подошла к нему, обняв нежно и трепетно, но совершенно спокойно. – Если Марфарий готов заключить со мной брак по всем законам нашего мира, я принимаю твой развод.       − Готов, Табарочка, готов, красавица! По законам вашего государства, по законам нашего, по законам мира! Да по каким угодно законам! Будь моей, лапушка!       − Я понял, что я ничего не понял, − ржач удалось сдержать с трудом, но хмыканье прорвалось. − Марфарий, я, как ведущий этого мира, предлагаю дать тебе пару клятв: никогда не бить, холить, лелеять, не обижать Табару. Быть ей верным супругом и поддержкой в жизни. Табара! С тебя тоже клятва: не изменять, подчиняться, вести хозяйство.       Марфарий прищурился, потом округлил глаза и поспешно встал на колени, потянув Табару за собой.       − Клянемся жизнью наших будущих детей чтить законы нового бога этого мира, − преданно и восхищенно глядя мне в глаза произнес он. – Табарочка будет единственной, кому я посвящу свою жизнь. Свяжи нас так, как связал себя с теми, кто тебе дорог.       − Ого, мужик... – я офигел. – Ты видящий?       − Есть немножко, − тот стушевался, опустив голову. – Прости, обнаглел малость...       − Да нет, дорогой, не обнаглел, а дал большую клятву, чем я ждал, − я хмыкнул, потянув у Вига из-за пояса кинжал, нанеся надрезы на их запястья. – Клянитесь друг другу так и тем, чтобы клятва имела силу.       − Я... не знаю... – слегка растерялась Табара. – Ну... Быть с тобой клянусь. Любить... Твои торговые книги переделать! Прислугу твою проредить! Повара выгнать! Я тебе сама готовить буду, чем этой гадостью травиться! Подельников твоих разогнать – вот пусть душу из меня вынут – клянусь! Достал ты меня своими сделками, в которых теряешь! Человека из тебя сделаю, слышишь? А не блоху подзаборную!       − Табара, это все – клятва жизни, − усмехнулся я.       − Да я не жизнью, я душой клянусь, что все это сделаю! – резанула пальцем по горлу себя Табара, так же резко опустив палец до пупка. – Боги мне в свидетели!       − Ну-ну, − хохотнул я. – А ты, Марфарий, в чем клянешься?       − Дать свободу действий, − вздохнул мужичок. – Любить, естественно. Содержать, кормить, любить... Лелеять там... Детишек заделать... Нравится она мне очень, дикая только, − он едва увернулся от подзатыльника.       − Исправим, − дал я знак Вигельду слегка смягчить характер Табары, а потом обернулся к парням. – Вас устраивает?       − Да, − Лекон кивнул. – Если Сура устраивает, то меня и подавно.       − Вмешиваться не буду, − отмахнулся я, подмигнув Кочару, что потерял свою вторую жертву. – Приложите рану к ране, торжественно произнес я, наложив руки на их, скрепленные дуэтом, пустив вязь браслетов.       − Марфушка... – Табара даже прослезилась. – Магическая клятва-то... Магическая... Навсегда значит...       − А ты что думала, дурочка моя, обычным обручем обойдемся? – трепетал над девушкой мужичок. – Я же тебя не как обычную выбрал. Огонь... Он как сердце зажжет, так не увянет до самой смерти... Ох, вы же родственники... – тут же спохватился он. – Обед надо устроить, шествие там, обряд…       − Это уже после нас, − отмахнулся я. – А я вас по собственному обычаю сочетаю. Нет, Сур и Лекон у вас останутся, если желают, а нам идти скоро.       − Эти двое? – колко пронзил нувориш взглядом парней. – Этого, − он указал на Лекона – главой моей стражи. Прежний спился. Этого! – он ткнул в Сура. − В охрану моей жены. Комнату им отдельную выделю. Вижу же, что семья...       − Ну, как бы более чем хорошо, − хмыкнул я. – Лекон, на пару слов, − я отозвал вояку. – Слушай, тебе пришлось немало перенести у баронессы. У меня есть возможность убрать у тебя память о тех днях.       − А есть возможность лишить меня эмоций тех дней, а память сохранить?       − Виг? – обернулся я к вампиру.       − Легко, − потер тот ладони. – Даже легче, чем убирать саму память. Одно спрошу, зачем помнить хочешь?       Лекон невесело улыбнулся.       − Чтобы знать, какими тварями могут быть люди, и какими людьми могут быть твари, − он хохотнул. – Вижу я вас. Насквозь.