Узор трилистника

Бежать, быстрее. Прочь от огня. Огонь повсюду, он уже лижет пятки. Горячо так, что хочется кричать. Невозможно дышать. Огнем горят легкие. Судорожный вдох – Кристиан резко распахнул глаза и начал часто дышать. Учащенное сердцебиение гулом отдавалось в височной части. Бейл еще несколько секунд лежал, пытаясь успокоиться, затем принялся нервно взбивать подушку. Прохлада ткани, не согретой теплом тела, немного остудила возбуждение от ночного кошмара. Мужчина лежал с открытыми глазами, рассматривая темноту, и чувствовал, как под ложечкой мерзко посасывало ощущение чего-то неизбежного. И не ошибся. Первая новость, с которой начинается его день – убийство Даниэля. То самое «неизбежное», которое рано или поздно должно было случиться. Кристиан знал это, как никто другой. И наконец «дождался». – Проклятье, – вырвалось у него, когда регент ему все доложил. Затем посыпались ругательства. Кристиан не сразу осознал, насколько глупо и странно это выглядит, находившийся посреди кабинета в одиночестве и ругаясь благим матом. Чего он собственно ожидал? Что А7Х забудут нанесенный им удар или то, что Даниэль бессмертен? Все было предсказуемо. Только сейчас его настораживало то, чего он никак не ожидал – собственная реакция. Его буквально трясло от большого количества адреналина, который внезапно взял в плен его тело. Хотелось делать тысячу дел одновременно. И первое, что он сделал – распорядился о ликвидации регента, который был напарником Даниэля на последнем задании. Легче однако не стало. Он изменил себе, выпив три кружки кофе, который не пьет, и тем самым усугубил положение. Энергию он решил расходовать с пользой – заняться работой. Вот только постоянные скачки с одного на другое не обещали большой продуктивности. Целый день у него все валилось из рук, в прямом и переносном смысле. Он даже принял успокоительное, которое мало чем поспособствовало. Закрыл глаза, досчитал до десяти, выдохнул. Но последовала совсем иная реакция организма – сильное урчание в желудке, сопровождающееся легким покалыванием. Тут он понял, что с утра у него во рту не было маковой росинки, не считая треклятого кофе. Может хоть еда снимет напряжение. Но как только перед ним появилась порция, аппетит не только пропал, но и появилось назойливое ощущение тошноты. Это еще больше выбило Бейла из колеи. Он отправился в уборную плеснуть на лицо холодной воды. И тут же зашелся кашлем, отхаркивая светло коричневую жижу вместе – с кровью? Какого черта. Кристиан коснулся пальцами языка, и на них тут же отпечатались красные пятна. Он посмотрел на свое отражение в зеркале над раковиной. Лицо его моментально перекосилось, ведь он видел там самое отвратительное – слабость. Осунувшееся лицо с серыми кругами под глазами, нависшие веки, на лбу и в уголках губ проступали незаметные ранее, а сейчас явные и даже глубокие морщины. Седина теперь покрывала половину головы и выглядела уже не так благородно. Бейл стиснул зубы, замечая следы крови и резко сплюнул. С полминуты он простоял в прострации, зомбируя бурлящий поток воды из крана. Затем в его голове что-то щелкнуло, он чертыхнулся и впечатал кулак в зеркало, которое тут же отозвалось хрустом. В нижнем углу собрались мелкие осколки, от которых паутиной расходились крупные трещины. Но Крису было плевать и на зеркало и на поврежденные костяшки пальцев. Ему было не наплевать на одну лишь вещь, в которой он себе никогда не признается – гибель Даниэля. То, что Кристиан использовал Кларка и подтолкнул на верную гибель, он знал с самого начала. Знал, и его это не коробило. То был лишь очередной способ выживания в безумии кровавого криминала. Не важно, кем ты жертвуешь, главное, самому остаться на верхушке айсберга. Его сын был слабаком, Крис понял это с самой первой встречи. И как обычно превратил данную формулу в личный козырь. Слабаком, потому что поддается влиянию чувств. Излишняя рефлексия абсолютно губительна для того, кто выбрал преступный мир. Однако смерть Даниэля смогла задеть даже такое существо, как Кристиан. Задеть, потому что предводитель «Regents» внезапно задумался над тем, что как бы он не противился, годы берут свое, а достойной замены на его место так и не предвиделось. И что кровный преемник был бы самым логичным продолжением его империи. Однако теперь он сомневался в слове «империя». Расширив границы своей власти до предела, справляться с таким объемом было с каждым днем все тяжелее. Состояние здоровья Кристиана резко ухудшилось, в его голову стали лезть навязчивые мысли. Месть А7Х не поддавалась ни единому сомнению. Надо признать, Бейл даже уважал их за такие принципы. Настоящее кредо бандита: убийство за убийство. Навязчивая цель устранить врагов вот уже шестой год была одержимостью Бейла. Одержимость, которая из малодушия человека развращает в нем подлинного дьявола. Эгоизм и гордыня начинали разъедать Кристиана, потому что не находили внешней подпитки. Внутреннего демона уже нечем было кормить, а непрекращающийся лютый голод приказывал воровать из собственных запасов. Возвращаясь в кабинет, Кристиан непроизвольно вспоминал, с чего все началось. С губительного во всех смыслах создания природы – с женщины. Чертова Сара Кларк обрушилась на его голову спустя десять с лишним лет, когда он и думать забыл о ее существовании. Явилась не одна – с кучей амбиций, маленьким отпрыском и одной лишь целью – испортить всем жизнь. Почему Кристиан сразу от нее не избавился, он не знал до сих пор. Нелицеприятный для обоих разговор состоялся в сквере, неподалеку от старого штаба "Regents", в те времена расположенного в черте города. Официально, сквер был государственным владением, но по факту находился на территории штаба, поэтому люди обходили это место стороной. И Кристиан был рад такому раскладу, так как часто ходил через сквер к парковке. Сара выскочила из-за кустов как сумасшедшая, словно маньяк ждавшая появления Бейла, который спешил по своим делам. Он даже не сразу узнал женщину, с которой у него единственный раз была связь, и которую он очень давно не видел. Невысокого роста, с короткими волосами и большими глазами с лихорадочным блеском. Годы мало ее изменили, добавили лишь инфантильности в имидже и нервозности в поведении. – Кристиан Бейл, – твердым голосом окликнула она. Мужчина повернулся на зов и удивился, не ожидая увидеть женщину. Она слишком быстро подошла к Бейлу, что заставило последнего рефлекторно попятиться назад. – Надеюсь, ты помнишь меня? Я – Сара. Сара Кларк. На недоуменном лице Кристиана проступило смутное понимание. – Что нужно? – недоверчиво покосился он. – Поговорить. Это важно. – Мне не о чем с тобой разговаривать. – Это касается твоего сына. – Кого? – он чуть воздухом не поперхнулся. – У тебя есть сын, ему десять лет. И он хочет видеть отца, – отрапортовала женщина, но это не произвело никакого впечатления. – Поздравляю, мне все равно. Бейл начал уходить, но Сара обогнала его и преградила путь. – Удели мне пять минут. Пожалуйста, – последнее слово далось ей нелегко. Кристиан просканировал Сару с головы до ног испытующим взглядом. Затем выражение лица и голос его стали гораздо сдержаннее. – Не бери на себя слишком много. Ты для меня была всего лишь развлечением, мужской потребностью, если хочешь. – Ты просто мной воспользовался, а затем выбросил как непригодный хлам, – процедила Сара, даже не пытаясь скрыть негодование. – Тебе и в голову не могло прийти, к каким последствиям может привести «мужская потребность». – Женщины всегда превозносят до небес то, что для мужчин обыденно и тривиально, – непробиваемо констатировал Кристиан. – Это была ошибка молодости. И меня она абсолютно не интересует, как и ты. Так что убирайся отсюда, по-хорошему. Вся эта пустая лирика нисколько его не вдохновляла. На нее не было ни желания, ни самое главное, времени. Эта Сара Кларк отнимает его слишком много. И Бейлу проще было отмахнуться от нее, как от назойливой мухи. Он уже развернулся, чтобы уйти, вот только у женщины совсем другие намерения. – Ну уж нет, – злобно и даже угрожающе прозвучал за спиной ее голос. Крис был вынужден снова обернуться и столкнуться со светящейся яростью в больших серых глазах. – Теперь моя очередь диктовать условия. Ты избавился от меня, как только узнал про беременность. Тебя не волновала ни моя судьба, ни судьба нашего ребенка. Но я справилась без тебя, позаботилась о мальчике, который слезами обливался, умоляя меня отвести его к отцу. Назвать тебя таковым у меня язык не повернется, но ради сына я готова на все. Он ждет этой встречи как неземного чуда. И нравится тебе или нет, она состоится. На пару секунд Кристиан застыл, не ожидая подобной настырности. Все это, конечно, простые слова, звучащие нелепо и весьма самонадеянно из женских уст, брошенные криминальному авторитету, который в любой момент мог прикончить и Сару и ее ребенка. Но, она, кажется, даже не подумала об этом, пытаясь всеми силами задержать Бейла и склонить его в свою сторону. Сама мысль прийти сюда после стольких лет была безумна, а пытаться еще что-то требовать – очень рискованный и отчаянный поступок. Видимо, она и в самом деле предана своей цели, либо помешана и теряет из-за этого рассудок. Черт бы побрал эту полоумную. – Не боишься? – задал он единственный вопрос. Проверить чисто теоретически. – Тебя? – удивилась Сара так, что глаза готовы были вылезти из орбит. На лице читалось черным по белому: «Того, что я сейчас здесь стою, не достаточно?». – За жизнь своего сына, – спокойно, но твердо ответил мужчина. А выражение лица Сары с космической скоростью исказилось гримасой боли и ужаса. Словно ее только что заставили копать собственную могилу. Бейл едва не запорол весь эффект просящимся наружу смешком. Говорил он на полном серьезе – рушить чужие жизни для него повседневная рутина, но именно сейчас он просто испытывал Сару. Если уж тратить время, то с пользой. – Ты этого не сделаешь, – несмело выдавила она. Фраза прозвучала скорее вопросительно и умоляюще. Слишком быстрая победа, стало даже скучно. – И что же мне помешает? – Кристиан вперился в нее взглядом. И Сара все моментально поняла. Не «что» помешает, а «кто». Она – хрупкая и беззащитная женщина должна была унизиться перед Бейлом. В очередной раз. Он наверняка все уже продумал. Надменная усмешка в холодных глазах красноречиво подтвердила ее догадки. – Что ты хочешь, Кристиан? – Сара знала, на что шла, и приготовилась к худшему. – Хочу увидеть, действительно ли ты готова на все. Женщина осмотрела Бейла. Он нисколько не изменился – так же смотрит на людей сверху вниз, жаждет прогнуть под себя всех и каждого, так же вызывает тошноту и депрессию, тот же медленно, как бы исподтишка уничтожающий взгляд, та же беспросветная пустота в сердце. Какой глупой и наивной она была тогда, десять лет назад. Создала себе в голове идеальный образ, в который поверила, в который влюбилась. Теперь же Кристиан не вызывал у нее ничего, кроме отвращения. Больше всего ей сейчас хотелось бежать во всю прыть подальше от этого человека, из этого города, лишь бы не находиться в позорном подчинении, не позволять выкачивать собственную энергию и достоинство. Огромным усилием воли она переступила через себя, решаясь на еще большее безумие. Наметив цель, Сару уже мало волновали средства к ее достижению. Мимолетное «должно сработать» подтолкнуло ее к мужчине, который явно ожидал предстоящее шоу. "Главное не смотреть в глаза. Иначе все пропало". С этими мыслями она оказалась на непозволительно близком расстоянии от Кристина, уверенно и даже по-собственически притянула его за шею к себе и начала целовать. В ступоре оказались оба. Кристиан – потому что даже на подсознательном уровне не ожидал ничего подобного. А Сара слишком сосредоточенная на своей, мягко говоря, антипатии к мужчине, рисковала все испортить. Она быстро взяла себя в руки, воспользовавшись замешательством Кристиана, и когда его шок проходит, добилась вялого, но все же ответа на поцелуй. Сара старалась не переборщить игрой рук, которые сначала взъерошивали тщательно уложенные волосы, затем скользили по спине. Она плавно проникла языком в приоткрытый рот Кристиана и не встретила сопротивления, более того, теперь она тоже ощутила его крепкие руки на своей талии. Мгновение, и контроль над ситуацией переходит к Бейлу. Сара не ожидала такого напора – все происходило грубо, властно, и даже с намерением причинить боль. Ей жутко хотелось отстраниться, она снова чувствовала насилие и принуждение, не смотря на собственную инициативу. Нельзя. Даже закрытыми глазами она не теряла бдительность, хоть и держалась из последних сил. Снова лаская спину Бейла, пальцы ее оказались под пиджаком и наткнулись на что-то холодное и твердое. Сара еще несколько секунд позволяла мужчине доминировать, затем резко отстранилась на несколько шагов назад и с презрением посмотрела прямо в упор на Кристиана. Обеими руками она держала пистолет. Бейл уже третий раз оказался в положении дезориентации. И это всего за несколько минут. Чертова Сара Кларк явно не так проста, как он думал. Мужчина еще шумно дышал после поцелуя, и всего на долю секунды в его глазах застыло удивление. Недостаточное для того, чтобы ему поддаться, но достаточное для того, чтобы Сара увидела. Привычное глумление поспешило вернуться к Бейлу. – Кажется, я тебя недооценил. Молодец. Женщина поджала губы, прицеливаясь в грудь. Руки ее едва заметно подрагивали. – Достаточно доказательств или выстрелить? – Только если твоего отпрыска не смутит кровавая картина. Сара запнулась и от возмущения чуть не привела пистолет в действие. – Всего одна встреча, Кристиан. Он должен тебя увидеть. Может хоть разочаруется и успокоится на этом – с досадой подумала она. – Клянусь, потом ты никогда нас больше не увидишь. И я никогда тебя ни о чем не попрошу. – Какая мне от всего этого выгода? Ты тратишь мое драгоценное время, навязывая свои желания, на которые мне наплевать. Мне не нужна ни ты, ни твой… Женщина оборвала его на полуслове – раздался оглушительный выстрел. Воздух колебнулся, голуби возле бордюра взметнулись в небо. Вздрогнули оба. Сара даже не осознала, как лишилась пистолета, и как холодное дуло оказалось у ее лба. Она подняла глаза на Кристиана, и чуть не рухнула без чувств от высасывающего душу безжизненного и болезненно подавляющего взгляда. Она словно увидела самого дьявола. – На колени, – громом обрушились железные слова. Сара потерялась в пространстве и во времени. Непоколебимым спокойствием ее встретил асфальт, жизни в котором было больше, чем в чудовище, сравнявшим женщину с землей. Леденящий ужас пробежался по спине – Дэни не избежать этой участи. Сара чувствовала, как по щекам текли слезы, и закрыла глаза. – Никто и никогда не смеет ставить мне условия. Особенно ничтожная женщина. Уясни это раз и навсегда. Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю. Кларк подчинилась. Пистолетом ей больше не угрожали. – Встань, – приказал Кристиан. – Приведешь его завтра ровно на пятнадцать минут. И если после этого я тебя еще когда-нибудь увижу, сделаю свидетелем убийства твоего отпрыска. Мужчина развернулся и поспешно оставил Сару одну. Она обессиленно опустилась на землю и, закрыв лицо руками, горько заплакала. Кристиан очень отчетливо запомнил тот день – день, когда он впервые увидел Даниэля. Солнце было еще в зените и заливало кабинет лучами. Кристиан терпеть этого не мог, предпочитая более темную обстановку и более прохладную температуру в помещении. Сару и Даниэля сопровождал регент. Бейл в это время был сосредоточен на документах, вбивал данные в компьютер и ничего вокруг не замечал. Даже когда его оповестили о приходе гостей, он машинально дал добро, не особо вникая в смысл. В коридоре послышались посторонние голоса, затем в дверь постучали и, дождавшись приглашения, вошли. – Мистер Бейл, они доставлены, – монотонно доложил регент, словно речь шла о неодушевленных предметах, и удалился. Сара выглядела помятой и опустошенной. Она даже не удостоила Кристиана взглядом, целиком посвящая себя маленькому мальчику, что оказался в совершенно чужом и холодном месте. Бейл растерялся. По-настоящему. Все это выглядело дико и нереально. Он даже не помнил, когда последний раз видел детей. Привыкший, что мир состоит сплошь из врагов, подчиненных и жертв. – Солнышко, я буду ждать тебя в коридоре, – Сара поцеловала сына в лоб и внимательно посмотрела ему в глаза. – Ничего не бойся и помни, о чем мы договаривались. Даниэль активно закивал и улыбнулся. – Засекай пятнадцать минут, – сообщил Кристиан, которого едва не стошнило от проявления нежностей. Женщина повернулась в его сторону, но взгляд был устремлен в пустоту. Губы чуть шевельнулись, бесцветным тоном произнеся одно лишь слово: «спасибо». Затем она скрылась за дверью. Кристиан уставился на мальчика немигающим взглядом, будто перед ним стояло инопланетное существо. И каким образом контактировать с ним он не имел ни малейшего представления. Он выглядел как цветок на колючем морозе – абсолютно не на своем месте, в окружении мрачных стен. Бейл молчал, а мальчик в свою очередь заинтересованно поглядывал. Затем улыбнулся, и тонкий голосок радостно пискнул: – Привет, меня зовут Даниэль. А тебя? Крис застыл как вкопанный, теряя способность говорить, мыслить и контролировать ситуацию. А еще он забыл собственное имя. Мальчика нисколько не смутило отсутствие реакции. Наоборот, он смело шагнул навстречу и протянул свою ладошку. Лицо мужчины по-прежнему ничего не выражало. Он перевел взгляд на протянутую руку, затем снова на Даниэля и произнес: – Не важно. Ты меня больше не увидишь. Поэтому лучше посиди молча в кресле, скоро тебя заберут. Но ребенок словно не слышал этих слов. Глаза его загорелись. – Ты ведь мой папа, да? Бейл осекся и поморщился. «Я тебе никто» – вопил внутренний голос, но мужчина не ответил, возвращаясь к своим делам. «Пятнадцать минут» – сверлило в мозгу. Всего пятнадцать минут – самых долгих в его жизни. Ребенок быстро переключил внимание на интерьер комнаты, любопытно осматривая шкаф, полочки и все предметы, до которых мог дотянуться. – Предупреждаю сразу: ничего здесь не трогай. «Иначе пожалеешь» – едва не слетело с языка. Но Даниэль уже взял в руки стеклянный шар, который от неожиданного приказа тут же выронил. Шар с грохотом стукнулся об пол и прокатился. Даниэль испуганно глянул на Бейла, который буквально испепелял своими черными глазами. «Спокойно, это всего лишь отпрыск, который скоро навсегда исчезнет. Не надо тратить на него нервы» – Кристиан читал внутреннюю мантру. – Я больше так не буду, – Даниэль поспешно поднял шар и вернул на место. Бейл уже погрузился в данные на мониторе, стуча по клавишам. Даниэль осмотрел еще несколько предметов, затем подошел к окну, глядя на проезжую часть и дома за горизонтом. – А что ты делаешь? – очередной вопрос отвлек мужчину. – Работаю, – коротко бросил он. Ребенок вздохнул и Кристиан неосознанно повторил, глядя на часы – прошло восемь минут. – Почему ты сказал, что я тебя больше не увижу, ты что, уезжаешь? – Да. – А куда? – Далеко. – Ты же возьмешь нас с мамой? – Я уезжаю в другую страну один. – Жа-а-лко, – протянул расстроенный Даниэль. – Я буду по тебе скучать. – Почему? – вырвалось у Кристиана, будто они поменялись ролями. – Ты меня даже не знаешь. – Ты же мой папа, – Даниэль искренне удивился, ведь по-другому в этом мире быть не может. Ребенок всегда будет скучать по родителям – кем бы они ни были. – Не называй меня так, – строго произнес мужчина. Еще немного, и это нелепое создание сведет его с ума. Неужели он даже не понимает, что ему здесь как минимум не рады? Не боится ни острых слов, ни сурового взгляда. Весь в свою полоумную мамашу. Даниэль уселся в кресло и принялся теребить край ветровки, затем вытянул ноги, рассматривая кроссовки и начал стучать по полу. – Прекрати, – тут же пригрозил Бейл. – Мне ску-у-чно, – мальчик надул губы. Вскоре дверь открылась, и мужчина готов был закричать от облегчения. Впервые в жизни он обрадовался появлению Сары. – Мама, – Даниэль был рад не меньше и кинулся к матери в объятия. – Все хорошо, милый? – Сара обеспокоенно осмотрела сына на предмет повреждений. И не обнаружив таковых, снова поцеловала ребенка. – Мам, а ты знала, что папа уезжает в другую страну, и нас с собой не возьмет? Женщина чуть не задохнулась от услышанного. Она была готова разреветься от этой святой доверчивости в детских глазах. – Нам пора, Дэни. Попрощайся. Вместо этого мальчик подбежал к Кристиану, который в нетерпении стоял посреди кабинета, мечтая уже запереть дверь на ключ. И крепко обнял, шокируя обоих родителей. Бейл застыл, не в силах пошевелиться. Он поднял руки вверх, будто в чем-то провинился и молча ждал окончания приступа. – Я буду скучать, папа. Возвращайся скорее. Гробовая тишина была ему ответом. Сара уже протянула руку сыну, чтобы поскорее уйти, но Даниэлю пришлось выйти из кабинета первым. Кристиан задержал женщину очередным грубым жестом – упершись рукой в стену. У Сары снова помутилось в голове, она смотрела в черную бездну глаз как затравленная собака. – Я надеюсь, ты помнишь наш уговор. Исчезни навсегда. Сара судорожно сглотнула и утвердительно закивала. И оказавшись на свободе, бросилась с Даниэлем прочь из штаба и Лос-Анджелеса. Бейл шумно выдохнул, с удовольствием запирая дверь и возвращаясь к делам. Через пару минут он благополучно забыл о произошедшем. А вот забыть о том, что отпрыск, который ворвался в его жизнь и перевернул все вверх дном, обрел теперь вечный покой, Кристиан уже никогда не сможет. copyright©black agony 2019