Обыграть судьбу

      Оставшись в одиночестве, я решил воспользоваться моментом и вызвал Кричера. По-хорошему, его следовало призвать еще в поезде, но было не до того.       — Кричер... — мгновение, и...       — Молодой хозяин звал Кричера?       — Да, мне необходима твоя помощь. Надеюсь, все наши разногласия разрешились, и мне не придется прощаться с тобой?       — Кричер верой и правдой служил многим поколениям Блэков, и дальше с радостью будет приносить пользу. Кричер счастлив, что род Блэков получил столь сильного лорда.       — Я рад, что мы поняли друг друга. В твою обязанность вменяется следить за порядком в особняке. Мне пришлось открыть дом, но так пока будет лучше. Прошу, все, что представляет ценность, скрыть от чужих глаз. Покои хозяина и некоторые другие комнаты запечатать. Если будут вопросы, то объяснишь отсутствием главы рода, ну или чем-то подобным. Да, чуть не забыл, для всех я просто наследник Сириуса, Гарри Поттер. При посторонних особо не выказывай уважительного отношения. Минимум общения, а при необходимости обращайся, но с оглядкой. Здесь все понятно?       — Все понятно, хозяин Гарри.       — Хорошо. Теперь об основном твоем задании. В моем доме продолжит собираться Орден Феникса, а ты будешь следить за всеми его членами, всеми разговорами и заседаниями. Вся информация для меня имеет большое значение, но если ты посчитаешь что-то чрезвычайно серьезным, то немедленно сообщишь мне. Я знаю, ты можешь многое, поэтому и полагаюсь на тебя. Еще один существенный момент — Северус Снейп. Этот маг очень важен для меня и в будущем — я надеюсь, скором — станет твоим вторым хозяином. Пока, о сей светлой перспективе, он не осведомлен, но его нужды рассматриваются как первостепенные. И самое главное, оповещай меня о состоянии его здоровья. Он ведет довольно пагубный образ жизни. Все эти задания, неучтенные встречи с Лордом и его дурным характером, не прибавляют крепости его и так подорванному организму. По возможности незаметно, не вызывая подозрений и у самого зельевара, позаботься о нем. Полезная еда, хорошее питье и вовремя принятые качественные зелья — о себе он часто забывает, необходимо это исправлять.       — Это радостная новость. Молодой наг, нашедший своего партнера, принесет процветание всем своим родам — и род Блэков сможет возродить былое величие.       — Ты и это знаешь?       — Магические расы чувствуют друг друга, хозяин Гарри. И столь сильное наследие делает вас могущественным, уважаемым магом и несет надежду на будущее. Наги плодовиты и создают большие семьи. Вам нужно много наследников, а Северус Снейп сможет быть достойным супругом и отцом.       — Рад, что ты одобряешь мой выбор. Надеюсь, тебе все ясно?       — Да, все будет исполнено, хозяин.       — Будь осторожен, Дамблдор не должен ничего заподозрить. До свиданья, Кричер...       — Всего доброго, лорд Блэк... — хлопок, и домовика след простыл. Каким бы зловредным не было это создание, но на него теперь можно положиться.       Выйдя из кареты, я подошел к фестралам, что были в нее запряжены. Эти создания всегда меня завораживали своей сюрреалистичностью и нереальностью, заставляли каждый раз видеть в них что-то непознанное. Их мрачность притягивала и пугала одновременно. Мне, фонтанирующему сейчас энергией, желаниями и стремлениями, они служили напоминанием о бренности бытия... Что за бред, какая бренность? Все это глупости и предрассудки! Животные как животные, немного… ну если честно, то довольно жуткие и пугающие, но живущие, питающиеся и размножающиеся. Подумаешь, имеют химероидный вид, так и я не всегда человек.       — Размышляешь о смысле жизни, Повелитель змей? — неожиданно раздавшийся знакомый голос заставил меня вздрогнуть. Девушка эфемерным видением застыла предо мной.       — Полумна, ты когда-нибудь сделаешь меня заикой, и тебе станет очень стыдно. Заикающийся герой... Волдик умрет от смеха, пытаясь разобрать мой вызов на бой.       — Не думала, что так легко смогу испугать нага. Какая же я умница...       — Вот скажи мне, откуда все знают, что я наг? Стараюсь-стараюсь, скрываюсь, шифруюсь, а каждый пятый в курсе всех моих тайн.       — Ну, не всех и не каждый пятый, а каждый представитель магических рас. Хотя, вот Люпин не сможет тебя распознать. Его отрицание самого себя и все те мозгошмыги, что развелись у него в голове, не дают ему и в себе разобраться, не говоря уже о ком-то. Так что, наши тайны остаются только нашими...       — А ты-то как узнала? Вроде, еще и попалиться не успел, или я что-то упускаю?       — Упускаешь, милый Гарри, упускаешь... — и плавным движением девушка скользнула мне за спину. Меня окатило легким магическим всплеском.       Я резко обернулся и приготовился к обороне, да так и застыл, неверяще глядя на прекрасное и манящее существо с пепельными шелковистым волосами, серебряным лукавым взглядом, шаловливой улыбкой, бело-серебристыми кошачьими ушками и пушистым хвостиком, того же цвета, что и ушки.       — А хвостик-то откуда? — знаю, идиотский вопрос, так и мой мозг был сейчас в ауте, мне простительно.       — А ушки тебя не смущают, да?       — Не-е-е-е... Меня сейчас ничего не смущает. За последнее время в моей жизни произошло такое количество перемен, что, ушки, хвостики, да хоть рожки, меня уже не проймут. Просто он прикольный, да и ушки миленькие, — мое любопытство начало отходить от шока и решило понаглеть, — А можно потрогать?       Руки сами потянулись к этому чуду расчудесному, а Полумна лишь звонко рассмеялась, позволяя погладить себя. Ощущения были яркими, но двоякими. Кошачье ушко оказалось гибким и теплым, а еще и подвижным. Поправив блестящие пепельные локоны, убедился в отсутствии человеческого варианта уха. Девушка с веселыми искорками в глазах следила за моими действиями, хихикала, пытаясь сдержаться, а ее непослушный хвостик дразнился и щекотал меня в самых непредсказуемых местах — то по щеке мазнет, то по руке, а то и обовьется вокруг ноги. В общем, беспредел полный. Окинул быстрым взглядом двор, опасаясь быть замеченным в столь двусмысленной ситуации.       — Сейчас все собрались в Большом зале, искать нас бросятся после распределения малышей. Так что, около часа у нас есть. Но форму я все-таки сменю, — и опять теплый порыв чужой, но приятной магии.       — Полумна, а вот, если все существа чувствуют друг друга, чего ж я такой не чувствительный?       — Ну, хотя бы потому, что обратился ты не так давно, да и я — не обращенная, а рожденная и скрываюсь с детства. Люди-кошки так же диковинны, как и наги. Наша родина Египет, но моя прабабушка полюбила английского мага и уехала с ним. Сейчас для таких, как мы, придумали занятное название — Неко. Мне до жути нравится, очень забавно. А в Стране восходящего солнца создали огромное количество мультфильмов и игрушек с участием героев, списанных с кого-то из наших. Но зато, теперь можно без особых проблем светиться в маггловском мире в своем истинном виде.       — Я искренне рад за тебя! Слушай, так все эти милые странности — всего лишь маскировка, для отвлечения внимания?       — Ну почему, просто я живу, как хочу. Я ведь все-таки кошка, а мы любим забавляться... Как и наша прародительница, мы любим хорошие шутки. Наша покровительница и родоначальница Бастет является богиней радости, веселья и любви, красоты, плодородия и домашнего очага, ее изображали в виде кошки или женщины с головой кошки. Своих детей она отправила в мир для помощи отчаявшимся.       — В смысле? Вы, как ангелы-хранители, мотаетесь по земле и выискиваете несчастных, спасаете и на путь истинный наставляете?       — Что за глупость, когда это кошки ходили и кого-то просто так спасали? Нет, Бастет сделала хитрей и гораздо разумней. Нашими избранниками становятся те, кто наиболее нуждается в нашей силе, заботе и любви. Входя в семью своего любимого, мы снимаем все проклятья, приносим процветание и обновляем кровь, делая более сильными следующие поколения, как физически, так и магически. Радость, тепло и уют — всем этим мы обеспечиваем свою вторую половинку. К сожалению, маги уже позабыли, что счастье мы приносим лишь избранным, избранным Магией и нашей Богиней. Многие из нас гибли и гибнут из-за нашей силы, возможность оздоровить и воскресить свой род толкала отчаявшихся на насилие, а лишенные своей истинной привязанности кошки гибнут. Так погибла и моя мама, отец не смог вовремя отыскать ее, что и сделало его немного потерянным. Но он знает, что за гранью она ждет своего единственного... Мама иногда нам снится, она просит папу не спешить, и он обещал, но очень тоскует и любит меня. Когда я смогу воссоединиться со своим избранным, думаю, он поспешит к маме. Мне будет не хватать его, но каждой кошке — свой кот...       — Н-да, а я думал, что у меня проблемы. А ты своего несчастного кота отыскала?       — А как ты думаешь? — и девичье личико озарила лукавая улыбка. И чем дольше я всматривался в Полумну, тем больше кошачьих черт находил в ней. Слегка раскосые большие глазки, носик, который выискивал все новые и новые приключения — погруженная в себя и, казалось бы, мечтательная девчушка, но четко следящая за всем, что происходит вокруг, плавность ее движений и грация завораживали. И как же она замечательно маскировала все это своими странными привычками.       — И кто же этот счастливчик?       — А ты попробуй сам угадать, хотелось бы на практике увидеть логическое змеиное мышление. Могу лишь подсказать, что он учится с тобой и является твоим сокурсником...       — Да тут половину Хогвартса спасать надо. Ну ладно, попробуем. Одним из основных показателей является спасение рода, значит, как минимум наследник, ну, или лорд, если такой ранний, как я. Меня спасать ты не можешь, так как я и сам с этим справлюсь. На Гриффиндоре остался из подходящих претендентов лишь Невилл, пара человек с Когтеврана и половина Слизерина: Теодор Нотт, Драко Малфой, Винсент Крэбб, Грегори Гойл, да и Забини забывать не стоит. Возможно, я кого-то и упустил.       — Наг, страдающий склерозом, вот это да! Ты и вправду уникален, Гарри. Но должна тебя успокоить, в твоем списке присутствует интересующее тебя лицо... Кстати, если угадаешь, сделаю тебе небольшой подарок. Так что…       И мне вспомнилось виденное мной прощание на платформе; я прекрасно понимаю, что всем Пожирателям живется сейчас как на вулкане, но Малфои... Да и очень хотелось, чтоб это оказался Драко. В общем, с логикой не сложилось, а вот с принятием желаемого за действительное — пожалуйста.       — Как бы это дико ни звучало, но мне бы хотелось, чтобы это был Драко. Да и блондинистые вы оба.       — Вот как это у тебя всегда получается пальцем в небо попасть, а? Ведь, казалось бы, с чего, а догадался! Но ты прав, Магия возложила на мои хрупкие плечики (помню я, по нашим печальным приключениям в Министерстве, какие у нее хрупкие плечики и отменная реакция, ага) спасение рода Малфой. Это был прекрасный сильный род, представители которого верой и правдой служили магии, но зависть разрушила их могучее дерево. Даже вода камень точит, а несметное количество проклятий, приворотов и злого умысла привели эту династию практически к вымиранию. Уже несколько поколений в семье рождается только один ребенок, с довольно хрупким здоровьем и все более слабой магией, и больше, в этом поколении, семя Малфоев не может породить жизнь. Да и само положение семьи все ухудшается и ухудшается, а вхождение в род кошки — это как долгосрочное действие "Феликс Фелициса", только в усиленном варианте. Их родовой камень начал угасать, а Магия не желает потери этого рода. Так что, Драко Малфой обречен на долгую и счастливую жизнь со мной. Надеюсь на твою помощь в этом вопросе.       — Да без проблем, я с удовольствием осчастливлю Малфоя-младшего тобой! Прямо наяву вижу, как ты одариваешь все семейство оберегами собственного производства. Мне кажется, Драко бы очень пошло твое фирменное ожерелье из редиса, а Люциусу — подвеска из пивных крышечек... Я в предвкушении, мне и мстить не надо, ты все за меня сама сделаешь!       — Не обольщайся, счастье супруга для меня — цель моего существования, и, если понадобится, то я с легкостью смогу стать светской львицей. Хотя он мне еще не супруг и о свалившемся на него счастье пока не в курсе... — это каверзное чудо ехидненько так захихикало.       — Ты кто такая и куда дела нашу Полумну? Где нереальное, доброе существо, что видит в окружающих лишь позитив и верит в общее благо?       — Где-то очень глубоко во мне, я вообще довольно интересная и разносторонняя личность. И зови меня Луной — это мое настоящее имя.       — Ладно, разносторонняя ты наша, пора нам идти в зал. Я очень рад, что удалось увидеть тебя настоящую. Это большая честь для меня, Луна! — и поклонился ей в ритуальном приветствии равного.       Благодаря своим учителям, я знал поклоны и обращения на все случаи жизни. Девушка изящно присела в ответном реверансе, но разрушила всю торжественность момента, заливисто рассмеявшись и пустившись бежать в сторону входа. Вот и еще одна чокнутая спасительница, наши ряды все пополняются и пополняются. Кто следующий, становитесь в очередь...       Нагнал я ее у дверей в Большой зал. Она дожидалась меня у входа, состроив чопорную мордашку, что невозможно было наблюдать без улыбки. Предложив ей руку, дождался, когда это чудо ответит на мое приглашение и отворил двери. Незаметно мы все равно не смогли бы войти, а так хоть поэпатируем публику.       Рой голосов, наполняющий помещение, умолк как по мановению волшебной палочки, словно кто-то "Силенцио" на весь зал наложил. Ну, а мы, как ни в чем не бывало, проследовали к столу факультета Когтевран. Усадив девушку на свободное сиденье, церемонно ей поклонился и в оглушающей тишине отправился к своему столу. Подошел к незанятому месту возле Невилла, целенаправленно игнорируя свое законное, между Рональдом — вот не могу больше его называть Роном — и Мионой. Обернулся, окинул внимательным взглядом весь зал, задержавшись на зельеваре, чей черный силуэт манил меня, словно Чаша Грааля, что притягивала всех этих полоумных крестоносцев, а испытующий взор увлекал в дальние дали моих мечтаний. Еще немного — и я потеряюсь в этой черноте, но пока это невозможно... Резко разорвал наш зрительный контакт и посмотрел на следящего за мной директора.       — Добрый вечер, дамы и господа! Приятно вновь всех вас видеть! Так радостно осознавать, что, несмотря ни на какие события, мы снова все вместе. Сокурсники, товарищи, новые и старые друзья, преподаватели — все мы собрались здесь, под сводами школы, с надеждой и верой в наше будущее. Каждый видит его по-своему, но мы все хотим быть счастливыми. А это означает: благополучие наших близких, мирное небо над головой, процветающая страна и новые поколения сильных магов. И все это в наших руках. Мы сами кузнецы своего счастья, но основа для будущих свершений закладывается именно в этом храме науки, — все окружающие пораженно молчали.       Мало того, что косноязычный герой надумал речь толкать, так и городил, Мерлин знает что. Я быстро метнул взгляд на Снейпа и в его глазах увидел недоумение. Дурная улыбка осветила мое лицо, а профессор уже испуганно смотрел на меня, озираясь на директора. Ну да, ну да, моя вменяемость под вопросом.       — Не волнуйтесь вы так, профессор Снейп. Я в полном порядке и просто очень рад вновь вас всех видеть. Да, и вас тоже, не удивляйтесь, профессор. Как это ни странно, но вы являетесь неотъемлемой частью моей жизни, жизни всей школы и каждого студента, как и остальные преподаватели.       — Поттер, не много ли вы на себя берете? — как же он потрясающе произносит мою фамилию — переплетение бархата и холода, у меня аж пальцы на ногах поджимаются. Но лицо надо держать, а то водятся тут всякие глазастые и не в меру догадливые.       — Как всегда, сэр, как всегда! Но как сказал один мудрый волшебник, — я приветственно кивнул Горацию Слизнорту, — жизнь преподносит нам уроки, а мы должны суметь увидеть и понять их, делая правильные выводы. Вот я и пытаюсь ... Ладно, я просто хотел поприветствовать всех и пожелать удачного учебного года. Всем приятного аппетита!       Шутовски поклонился почтенной публике и непринужденно (я надеюсь) уселся на намеченное место.       — Ну что, думаю, к словам Гарри я не буду ничего добавлять. По большей части, он сказал все верно и очень вовремя. Так что, присоединяюсь к пожеланиям приятного аппетита и объявляю начало праздничного ужина. Да будет пир! — директор в приветственном жесте поднял свой кубок и отсалютовал мне, на что я ответил тем же, подняв свой стакан с тыквенным соком.       Бросил короткий взгляд на своего зельевара. Он нервным движением поправил тугой воротник и обеспокоенно посмотрел на меня.       Да, вам есть о чем переживать... можете уже начинать. Опустив взгляд в свою тарелку, попытался успокоиться. Мало я, видно, зелья выпил, надо уточнить максимальную дозу, а то так до нервного срыва недалеко.       Сидя спиной к стене, я мог спокойно обозревать весь зал, чем и занялся во время трапезы. Единственное, что не позволял себе — лишний раз смотреть на Северуса. Все внутри меня бурлило и клокотало, я пытался незаметно втягивать воздух, желая ощутить аромат своего партнера, и среди какофонии различных запахов отыскался тот единственный, неповторимый аромат счастья.       Напряженно всматриваюсь в пустую тарелку, боясь привлечь внимание к своим действиям. Меня сводил с ума безупречный, чистый запах, который искушал и дарил обещание, поднимал в облака, заставляя желать, но в то же время он мягко и ненавязчиво успокаивал, как будто ты обрел то, к чему стремился всю жизнь. Разве может человек, даже если он маг, так пахнуть? Надо прекращать эту пытку! Наг ты или тряпка? Все у меня еще будет, а вот если я сейчас сорвусь, то добрый и светлый, вместе с моими же одноклассниками устроят охоту на гада ползучего, то бишь, меня...       Вцепился в свой стакан и маленькими глоточками осушил его. Дышал я теперь через раз, стараясь успокоить сердце, что загнанной птицей трепыхалось в грудной клетке, стремясь вырваться на волю от переполняющих чувств и эмоций. Я знал о том, что будет сложно, но...       Мне так хочется вскочить с места и, не обращая внимания на все эти пристальные взгляды, подойти к нему, коснуться его бледной щеки, провести большим пальцем по его сжатому рту, прикоснуться своими губами к морщинке между бровей и заглянуть в космос его глаз. А потом усесться к нему на колени, обхватить руками за шею, чтоб не сбежал, и впиться в этот злой рот.       Нет-нет! Вдох-выдох, вдох-выдох...       Да в другую сторону, идиот я чешуйчатый; вот, а теперь выискиваем иной объект для созерцания, надо переключиться, ибо крышу рвет не по-детски, а очень даже по-взрослому. Нужно тренировать силу воли и желательно подальше от слизеринского декана, укуси меня пикси, и как я этот год переживу. Необходимо отправить сову Крюкохвату, может, есть какое средство, а то же я его снасильничаю в темном углу и паду от его Авады, бесславно и печально. А жить-то так хочется... И что характерно, с ним жить, долго и счастливо.       — Гарри, в каких вселенных ты витаешь? Я битых десять минут пытаюсь тебя дозваться, — Невилл увесисто так пихнул меня в плечо для большего эффекта.       — Все, я вернулся, Невилл. Прости, немного задумался. День сегодня непростой и богатый на разные потрясения. Вот и отхожу я от этих встрясок, а последствия ты видел. То на выступления меня тянет, то зависаю не вовремя. Не обращай внимания, попустит, — я решил все-таки перекусить и стал выбирать, что поаппетитнее.       Вон куриная ножка ничего так, да и ребрышки заманчиво исходят соком, а ароматный рубленый бифштекс из свинины, под нежным сырным соусом, просто сводил с ума. Что-то от переживаний меня на покушать пробило, а если организм требует — значит, не будем его огорчать...       Так я и трапезничал под прицелом разнообразных взглядов: непонимающих, злых, удивленных, пораженных, веселых, лукавых, понимающих... И это я планировал быть тихим и незаметным? Как-то не очень у меня выходит. Девчонки в растерянности, что это на меня нашло, Рональд злобой исходит, Луна в восторге от представления, Драко в ожидании моего прокола, Дамблдор старается просчитать меня и мои поступки, а Снейп встревожен, ему не нравятся неясности, и это его беспокоит.       Зато может сыграть мне на руку. Головоломка не оставит его равнодушным, он попытается ее разгадать и разгадает. А загадки есть у меня, так что прошу: ищите, находите, решайте, разгадывайте. Все для вас, сэр!       Так и подошел к концу мой первый ужин этого, шестого, года обучения в славной Школе Чародейства и Волшебства «Хо́гвартс». Перекинувшись парой слов со своими соседями, упорно игнорируя маниакальное желание пожирать взглядом каждое движение моего любимого Ужаса подземелий, издали попрощался с Луной и одним из самых первых покинул зал. У меня еще есть неотложные дела: отправить сову гоблину, обезопасить свое спальное место и без эксцессов отойти ко сну...