Поющий Койот. Перекрёсток Времён

Реохей Семейка сумасшедших моллюсков разобралась между собой, и ссориться больше, настроена не была. Леонардо быстро привёл старшего брата в трудоспособный вид, с помощью его странной техники «Воли Неба». Меня он к Рикардо не пустил, да и тот сам попросил оставить ему на память шрамы о выкрутасах сыночка. А Занзас считал, что избиение он заслужил, а потому синяки тоже лечить нельзя. Так что Босс ускорил естественное исцеление колото-ножевых, полностью вылечил сломанные рёбра, и свёл синяки с лица. Секондо, не скрываясь, морщился, когда избитым телом прислонялся к чему-нибудь, но терпел. Шли дальше тоже весело. Вонголы постоянно рассказывали забавные истории из жизни, и, кажется, заново знакомились. Я же молча слушал и мотал на ус. К тому же, это было интересно. К теме разборок вернулись только однажды, когда на очередном пятнадцатиминутном привале, Секондо посетовал брату: - Знаешь, было бы иронично, если убил бы меня именно ты. Я, когда Боссом был, часто устранял враждебные силы, убивая Боссов конкурентов, руками их детей или младших братьев, которых убеждал. Это была бы отличная расплата за грехи, не находишь? - Знакомо. – Передёрнул плечами Босс зябко. – Госпожа Судьба, любит заставлять людей платить по счетам с помощью кармы, веретена, благодаря которому она вышивает узоры на своём полотне. Я много раз так по носу получал…. И спросить бы его, что он имел в виду, насколько буквально, но пора было идти дальше. Мы и шли. Наткнувшись по дороге на очередной провал, который, в общем-то, можно было перепрыгнуть при некотором усилии, мои Боссы продемонстрировали нам чудеса доверия и ловкости. Они, уперевшись ладонями в плечи друг друга, медленно поднялись, каждый по своей стене, и перешли провал по стенам, горизонтально. Просто упираясь руками друг в друга, а ногами – в стены. Потрясающе! Они же сообщили нам, что как-то во время войнушки в Вероне, когда Девятый Варию туда на разведку посылал, они в таком «зависшем» состоянии, три часа провисели между домами на уровне третьего этажа, ожидая вестей от Скуалло и подмоги в его лице. Рук, как они сказали, они тогда долго не чувствовали. А ближе к вечеру мы остановились на ночёвку в месте, где поблизости была чистая вода. Странно, но это был фонтанчик в нише стены. Водой плевался барельеф льва…. Всё же подземелья были странными. И стоило только нам приготовиться готовить ужин, как мы вдруг обнаружили, что Леонардо уже был закутан в спальник и сопел в обе дырочки, …прижимаясь к Занзасу. Глядя на это у меня было стойкое ощущение Дежавю, ведь вечером накануне, я видел точно такую же картину, только спал Босс Варии, а не Дечимо. Я поразился, насколько они иногда были… - Вы и правда, как близнецы. Один мир, один взгляд на мир, одни привычки… - Выдохнул я. - Взгляд-то и привычки – разные, Мусор. – Фыркнул Занзас. – Но жизнь действительно сделала нас похожими. Наверное, поэтому он боится, что я стану таким же, как он… - А при чём тут жизнь? – Поинтересовался Примо. - При том, что именно она формирует личность. – Как маленькому ребёнку, терпеливо, объяснил его внук. - Не может быть, чтобы у вас жизнь была одинаковой. – Покачал головой Примо. - Вы разные, и события в жизни… - Это так. – Кивнул моё второе Небо. - Но разница между нами только в теле и порядке событий…. За некоторым исключением. - Что ты имеешь ввиду? – Это спросил уже Секондо. - Вот ты тупой, Мусор! – Вздохнул протеже Лео. - Ну да ладно, объясню кратко. Он жил в тепле и уюте, в то время как я выживал на улицах. Потом он пострадал от махинаций приёмного отца, в то время как мне старик Тимотео заменил родного отца, и научил всему. А затем наоборот, второй приёмный отец заменил ему родного, и научил всему, а я пострадал от махинаций приёмного. Потом мы оба остались без папаш, неважно по какой причине. И пока Лео делал всё, чтобы не потерять наследство Чавесов, я по капле пытался вернуть репутацию Варии. В это время он был абсолютно один, и без намёка на поддержку, а у меня была семья. Хоть я тогда этого и не понимал. Но суть в том, что мы поменялись местами. Потому как у меня было тепло и уют, а он выцарапывал право, возясь в грязи. Не улиц, конечно, но копошиться среди аристократов ещё хуже. Дальше. Он не хотел становиться Боссом Вонголы, но ему пришлось смириться с этим. Я мечтал стать Десятым, но пришлось смириться с тем, что мне им не быть. В качестве плюса ещё и выяснилось, что я тоже Вонгола. А ещё мы оба мечтали о семье, ну и получили… как фашисты советские гранаты, во время Второй Мировой. Вот и получается, что разница лишь в мелочах. Таких как цвет волос и глаз, да в активности. Благодаря ему я двигаюсь, а благодаря мне он иногда сбрасывает обороты. В его жизни, событий, конечно, побольше. Но потому мы и разные. Так яснее, Мусор? – Из-под бровей Занзас хищным взглядом осмотрел нас. - Интересная интерпретация основных событий. – Хмыкнул я, удивлённо: никогда не смотрел на историю своих Небес под таким углом. Но если посмотреть – их схожесть действительно была ясна. Босс Варии фыркнул, и, наклонившись, бесстыдно чмокнул нашего Неугомонного в висок. Не собственнически, как я ожидал. Ласково. Он тут же заботливо поправил спальник, и я совсем уж было растерялся… Всё-таки они действительно, как и сказал Джотто, были удивительны. Оба. От ужина Занзас отказался. Леонардо дрых, Рикардо готовить отказался, решив пожевать вяленого мяса, и я лишь с горем пополам уговорил Примо подогреть воды для чая с помощью пламени. Глядя на Секондо, мы тоже поленились готовить, и решили обойтись горячим чаем, с печеньем. Утомлённые событиями дня, старшие – уснули быстро. А моё Яростное Небо как-то ловко умудрился соединить в один громадный кокон сразу три спальника, в одном из которых спал наш Босс. Теперь он блаженствовал на груди своего Неба, а я грелся с другого бока печки по имени Занзас. И на этот раз я всё же тоже отключился быстро… Утром мы быстро и весело позавтракали, и продолжили путь. Идти теперь было весело. Всего того напряжения, что царило в компании Вонгол, будто и не было вовсе, и оно мне привиделось во сне. Теперь я смотрел на них, и понимал: они семья. Кровные родственники с очень похожими… бзиками. В головах у всех четверых тараканы, разных видов, танцевали один канкан. Чокнутые. Все они. Правда, возможно потому, что они были Небесами. Я сделал такие выводы, слушая из обсуждения, и небольшие рассказы из жизни. Но и о себе понял кое-что: сам я тоже был чокнутым, потому что был восхищён ими, следовал за ним, и наслаждался столь необычной высокоинтеллектуальной компанией, склонной к безумству. Ничего необычнее, чем в предыдущие дни на пути не попадалось. Разве что, на развилках Босс иногда останавливался и искал какие-то то ли знаки, то ли надписи. Так что мы, можно сказать, следовали по указателям. Все вопросы Рикардо Лео при этом игнорировал, и того это немного бесило. Будто бы его задевал сам факт, что он чего-то не знает. Путь наш, ровный, «закончился», когда мы очутились в небольшом квадратном помещении, стены, потолок и пол которого были полностью исписаны странными символами, а в полу было что-то вроде круглой крышки водосточного люка, тоже исписанного, но по кругу. Точнее по спирали, исходящей из коловорота в самом центре люка. Я прикинул: его было явно не открыть физически, без помощи тротила. Сидел глубоко, будто был вплавлен в камень… И стоило нам в это помещение войти, как единственный выход, через тоннель, по которому мы пришли, закрылся. То есть мы оказались в замкнутом помещении… Леонардо осмотрелся, и азартно потёр руки. Занзас с каким-то необычным вниманием следил за ним. Рикардо выглядел так, будто ещё немного и впадёт в отчаяние. Джотто лениво копался в ухе. Выходило, что лишь меня волновало то, что мы лишились выхода. Впрочем, Босс велел посидеть где-нибудь спокойно и не мешать ему разбираться, потому что все годы, начиная с того момента, как он узнал о существовании катакомб под особняком его учителя, он чувствовал что-то необычное, исходящее примерно отсюда. И когда он потерялся в этих тоннелях, слишком мало знал для того, чтобы разобраться, в чём дело, а после – времени не хватало. Иными словами, насколько я понял, мы достигли второй цели нашего похода, после примирения с членами семьи. Леонардо скинул рюкзак, достал больше фонариков для того, чтобы осветить всё помещение, и начал рассматривать люк. Он водил пальцем по спиралям, то и дело, что-то тихо бормоча себе под нос, будто читая письмена. Рикардо тоже их изучал, но некоторое время спустя сделал вывод, что хоть и далеко не раз встречал раньше нечто подобное, никогда этому прежде значений не предавал. То есть он не мог ответить на вопрос их отца о том, какой цивилизации принадлежала письменность, и что она означает. Так что за нашим Неугомонным все смотрели очень внимательно. А он просто читал письмена, постепенно с люка переходя на пол, и на стены. Читал он не всё, будто по каком-то определённым, невидимым мне линиям. Вчитывался долго, и не отвлекаясь, так что мы успели перекусить, от чего он отказался. Вместо этого он уселся подальше от нас, и призвал в руки какой-то видавший виды блокнот в кожаном переплёте на заклёпке, из которого тут же вылетели пожелтевшие от времени страницы. Одну страницу я мельком видел, прежде чем Босс её забрал, и без труда узнал его же почерк. В блокноте он порылся, нашёл какие-то записи, сравнил их содержание с написанным на стенах, достал карандаш, что-то нарисовал в блокноте…. А потом минут на двадцать «выпал из реальности», уставившись в блокнот ничего не выражающим взглядом. Думал, наверное. Мы не мешали. А потом Леонардо подскочил, и, неожиданно, высвободил алое пламя Неба на кончиках указательных и средних пальцев рук. Затем он подошёл к одной из стен, и начал напитывать пламенем одному ему известные символы, и те пламя охотно впитывали, продолжая светиться после того, как Босс убирал руку, переходя к следующему символу. Так он обработал, и стены, и потолок, и пол, и крышку люка, зажигая письмена. Не слишком много. Всего десятка три символов, не больше. Последними он зажёг три закорючки на люке, а после отошёл подальше. И в тот же миг что-то где-то затрещало, щёлкнуло, люк в полу дрогнул, а после распался по спирали. Каждая из её частей, частей коловорота, медленно вошла в плавленый камень, открывая достаточно широкую дыру в неизвестность. Босс довольно усмехнулся, подхватил рюкзак, собрал разложенные фонарики, упаковал их, и, закинув вещи на плечо, ловко спрыгнул вниз. А после мы услышали: - Здесь не высоко, спускайтесь! И мы спустились. Было действительно не высоко. Всего около двух с хвостиком метров, и мы по очереди очутились в новом тоннеле. Вроде таком же, как и предыдущие странные, но что-то в нём было другим…. Я пока не мог сформулировать, потому что свет фонариков вылавливал из темноты не большие участки стен, а Лео не спешил вести нас дальше. - Если коротко, и в обобщённом смысле, то наверху в комнате было написано, что слабовольным и малодушным дальше соваться не стоит. То есть не стоит спускаться сюда. А ещё был… было что-то вроде ребуса, решив который я и открыл путь. – Пояснил для Рикардо, ну и для нас, заодно, он. – Это - «Язык Силы», к которому я обещал вернуться позже, то есть сейчас. - Что это за язык? И откуда ты его знаешь? – Отчего-то сипло спросил Секондо. - Хочу сообщить, братец, что я академик исторических наук. Корка есть и учился я – нормально, как полагается. Правда, в отличие от тех идиотов, что обычно себя мнят историками только из-за наличия соответствующей справки, которые упрутся в одну единственную теорию и долбятся в неё, как бараны лбом об чужие рога – я исследую…. Хотя, правильнее сказать, исследовал историю со всех сторон. И с политической точки зрения, и с народной, и со стороны подполья, которое что ни говори, а было всегда. Кроме того, историю всегда пишут победители. Пишут ту историю, которая выгодна, ну скажем, для того, чтобы было проще управлять массами. – Я хмыкнул: ну ещё бы, всегда подозревал, что так и есть. - Отсюда существует понятие об общепринятой истории, попытки опровергнуть которую, не вызовут ничего, кроме смеха. А скорее всего, будут задавлены серыми кардиналами мира ещё до того, как дойдут до масс. Могу назвать несколько фактов, которые реально имели место быть в истории, но которые пытаются опровергнуть, или же объяснить логикой. Например, христиане говорят, что все мы рабы божьи. Но на самом деле, это было придумано, как и большая часть библии для того, чтобы люди повиновались священнослужителям, и боялись выступать против их власти. Слово «паства» происходит от слова «пастырь». Ну, то есть, как пастырь овец, пастбища. И люди, как овцы повиновались пастырям, даже не подозревая о том, что им промывают мозги, богатеют с их помощью, обрезая шерсть, то есть, собирая подать, и наживаются на них, как на живом мясе, которое ведут на убой. И на протяжении двух тысяч лет, это пытались объяснить библией, или ещё чем-нибудь бредовым. – Интересно, большинство религий были похожи, а значит, так Босс думал обо всех?! Или же только о христианстве?! - А Богу рабы совершенно не нужны. Хрен знает, зачем нужны, но мы ведь на него не работаем, а значит, не являемся рабами. Подозреваю, что мы что-то вроде кукольного театра…. Ну, или другая версия…. Но о ней я скажу чуть позже. Другой пример: Святая инквизиция, действительно сжигала по большей части магов, за редким исключением. Можете у Амбры спросить, и она подтвердит, что они охотились на обладателей той силы, что сейчас называют пламенем посмертной воли, а тогда называли колдовством, волшебством, или магией. И весьма успешно охотились! Именно они придумали жидкий блокиратор пламени, и называли его «Святой Водой», которая якобы изгоняла бесов, проявлениями коих и считала магию, для последующего очищения души в огне гиены. Почему вы думаете, их сжигали? Просто считали, что если тело сжечь, то душа успокоится, если человек безгрешен, или попадёт в ад, если греховен. Ведь огонь есть и в аду…. Но зачем они охотились на магов, большинство из которых, кстати, даже не подозревали о своей силе? Были фанатиками?! Нет! Вернее руководство фанатиками не было, а остальным, как и в первом примере, просто промыли мозги. Так вот, церковь делала это потому, что в те времена серьёзно пошатнулась вера людей в них, а значит и их власть. Ну и из зависти, ведь у них такой силы не было…. Но в основном, конечно, за власть. Если припомнить историю, в то время был всплеск развития медицины, а церковь говорила, что только у бога есть право решать, кому жить, а кому умереть. Они запрещали лечить, твердя, что спасти можно только молитвой, а все остальные методы идут от дьявола. Вот только молитвы не помогали. Как говаривали: «Это кара за грехи наши. Покайтесь, и бог простит вам прегрешения». И люди каялись, оставляя в храмах деньги, чтобы и священники помолились за них. Войны, голод, мор, царили в то страшное время в Европе, выкашивая людей целыми деревнями и городами. Бог оставил людей, которые на полном серьёзе пророчили приход Дьявола. Чтобы не говорила церковь, и как бы люди её не слушались – это не помогало, не спасало. Не останавливало болезни, не лечило, не предотвращало войны и тд. Но людям хотелось спасти своих близких, и спастись самим, любыми способами, чтобы церковь не говорила. И тогда они обращались к целителям, колдунам и ведьмам, которые, по большей своей части, и обладали пламенем посмертной воли. От чего были ближе к природе, и чувствовали, что может помочь на самом деле. Ну а люди, исцеляясь, переставали верить церкви, и платить в неё взносы и налоги, вызывая её гнев. Тут я должен заметить, что по неизвестной для меня причине, большинство титулованных церковников и до сих пор, способны если не видеть, то хотя бы чувствовать пламя. – Босс явственно передёрнулся, и мне вспомнилось, что он как-то говорил, будто приговорён к смертной казни в Ватикане…. Наверное, с этим была связана какая-нибудь интересная история. Впрочем, и то, что Леонардо сейчас нам говорил, было очень познавательно и интересно, а главное, имело под собой логику. - Пламенем посмертной воли же, во все времена обладали единицы, и все они выделялись среди простых людей лидерами, способными вести за собой. Вот и всё. Церковь просто боялась, что «маги» заберут у них власть. Раскроют людям глаза на их обманы. Начать охоту, и найти управу на обладателей пламени с помощью толпы, которой легко управляли, говоря от имени Бога – было несложно. И что в итоге? Большая часть «магов и ведьм» сгорела в «очищающем» огне. А вместе с ними, и знания, которыми они обладали. Собственно, количество людей обладающих пламенем стало восстанавливаться только к началу твоего времени, отец, когда инквизиция зверствовала уже не так сильно и явно. Однако если взглянуть на то, что обладатели знали в твоё время и знают сейчас о своей силе, можно с уверенностью утверждать, что большая часть знаний утеряна. Около девяносто двух процентов из них – практически безвозвратно. И всё благодаря инквизиции, и, в меньшей степени, чуме. Правда, тут, люди сами виноваты. Мыться надо чаще было…. – Тут он усмехнулся, а потом наигранно хлопнул себя по лбу, будто что-то вспомнив: - Ах, да! Точно, ведь церковь и мыться запрещала! Эх, память моя уже не та…. К чему я это? Да к тому, что сейчас люди ничего не знают о своих способностях, тогда как ещё полторы тысячи лет назад сильные люди умели, например, менять погоду по своему усмотрению. Знали о существовании параллельных и других миров. И так далее…. Мерлин ведь не выдумка, а реально существовавший человек. Две-три тысячи лет назад немногочисленные обладатели пламени, часто пользовались им в быту. Камни зачаровывали так, чтобы они светились как современные светильники, к примеру. Или там, ловушки, межпространственные порталы, не тухнущие костры, зачарованная и укреплённая пламенем бронза, что получалась крепче лучшей современной стали, и так далее. Сильнейшие же всегда были у власти, и правили. Едем дальше во времени. Пирамиды. О, как мне нравится смаковать идею о том, что их строили инопланетяне! Или с помощью рабской силы и специальных устройств…. Но если идея про рабский труд и устройства имеет под собой хоть какой-то шаткий фундамент, то идея с инопланетным вмешательством – совсем никуда не годится. Нет, инопланетные цивилизации, конечно, существуют. Вон, Занзас знает. – Я кинул взгляд на названного, но, кажется, он и сам не понял, что наш Неугомонный имел в виду. - Но инопланетяне не при делах. На самом деле было всё намного проще. – Босс нагнулся, и подобрал с пола окатанный водой небольшой камень, удобно помещавшийся у него в ладони. Потом он выхватил из-за ремня брюк изогнутый нож, и пустил по нему пламя Неба, раскалённое добела. А после начал чертить, или, скорее, выплавливать, словно лазером, ножом на камне какой-то знак. После того, как он закончил, как в помещение наверху, символ он насытил пламенем, кажется Урагана. Символ засветился и погас. Лео отпустил камень, а тот… остался висеть в воздухе. А потом он начал двигаться, выписывая в воздухе какие-то фигуры, и я не сразу сообразил как, но потом понял, что им управлял Босс, с помощью взгляда. То есть, пирамиды, как он предполагал, строились так же?! Но Демонстрацию Леонардо не закончил. Он поймал левитирующий камень, и вырезал с другой его стороны ещё один, одному ему понятный, символ, который он зарядил пламенем Солнца. И тот, словно лампа дневного света, очень ярко засветился, хорошо освещая тоннель. Мы все с немым обалдением смотрели на Неугомонного. Он тонко и хитро улыбнулся, и спросил: - Занятно, не так ли? Учёные думают, что это знаки мастеров, которые обрабатывали камень. Но это – и есть Язык Силы, и его главное применение, кроме общения. То есть он – язык, не в том смысле, который вкладывают в понятие люди ныне. А в смысле письмен, которые облегчали работу с концентрацией, материей и управлением мысли. Сейчас нам помогают в этом кольца, но большинство и об этом не знают, считая, что в кольцах и заключена сила. Хотя там лишь крохи, вся сила в нас самих. Кольца же пробуждают её полную мощь с родовыми наклонностями, и проводят нашу магию. А тогда, эту функцию выполнял Язык Силы. Закорючки напитывались сырой силой, и работали как надо. Отсюда и легенда о том, что магию творили с помощью рун, или заклинаний. Имеется в виду символы и звуки Языка Силы. И это - настоящая магия. И хотя сильнейшим, разумеется, это не требовалось, но вот так, - Босс кивнул на парящий, светящийся камень, - хоть на что-то способен был абсолютно любой человек на земле. Ведь пламенем, Волей Духа, владеют все без исключений, как я выяснил. Только у большинства его запас столь низок, а скептицизм настолько зашкаливает, что люди не способны даже просто видеть нашу силу. Но, к счастью для меня, источники этих, почти, но не до конца, исчезнувших знаний всё ещё существуют. В основном в легендах, сказках, или древних строениях, таких как эти катакомбы. – Босс похлопал ладонью по стене. - Вот только язык, с помощью которого они переданы, знают лишь единицы, считанные по пальцам рук, и это максимум. Есть и записи об этом языке на более современном, но они очень хорошо охраняются, или же валяются в запасниках музеев и библиотек, как бесполезная макулатура. Ведь учёные, - это слово было выплюнуто с презрением, - не любят «сказки о волшебниках», потому что это ненаучно. Ну а мне, в своё время очень повезло наткнуться на одного до ужаса странного старикашку…. У меня даже подозрения есть, что ему несколько тысяч лет…. Интересно, сдох или ещё нет?! – Леонардо на миг задумался, а потом неожиданно зевнул, и продолжил: – Я потратил очень много времени на то, чтобы разобраться во всём этом…. – Время? Много времени? Эх, знать бы, каким образом оно у него появилось, если учесть, что всю известную нам часть истории его жизни, он занимался заказами. Похоже, вопрос интересовал не одного меня, но Джотто не решался спросить, а Рикардо и Занзас были поглощены перевариванием информации. Хотя…. Я, собственно, тоже занимался этим. Только не столь тщательно. История – это, конечно, интересно. Но то, что рассказал Босс, будто открыло мне глаза на истину. Щелчок – и все вопросы о пламени Посмертной Воли, исчезли. Магия – вот, что это. Он, конечно, и раньше говорил, упоминал вскользь или открыто, кажется, когда он проверял результаты наших тренировок. Но теперь история получалась более полной. То есть, Язык Силы, с помощью которого Лео устроил тогда, на тренировке, ловушку для Занзаса, в переводе на привычный язык, был просто рунным письмом, напитанным магией-пламенем. Просто, как один плюс один. Ещё бы теперь расколоть Босса на то, чтобы знаниями поделился… Хотя…. Он не поделится. Как минимум потому, что он эти знания добывал с трудом, а значит просто так и от него бы их никто не получил. Я бы тоже не стал ими делиться. Но, по крайней мере, я знал, в каких направлениях можно развивать своё пламя, потому что в отличие от оного, привычного и общепринятого, у магии свойств и возможностей было в сотни раз больше. Сама подмена понятий о пламени, на понятия о магии, напрочь стирали границы, за которые, как я думал, выйти нельзя. Босс тем временем выглотал половину пол литровой бутылочки с водой, смачивая горло после долгой речи, а после поинтересовался, видимо, решив высказать сразу всё: - Вам ещё интересно? – Кивнули все без исключений. Конечно же, это было чертовски интересно! И Босс, удовлетворённо икнув, продолжил:– Тогда слушайте напоследок ещё одну мою собственную, очень интересную теорию. В чём смысл жизни людей на земле? – Я поперхнулся: причём тут это?! - За основную идею временно примем ту, которую, как не странно, проповедуют церковники. Это самосовершенствование. Стремление стать лучше, избавившись от пороков. Сейчас большинство людей, верят в единого бога своей религии, или не верят ни в кого. А тысячи лет назад были целые пантеоны богов. Зевс, Посейдон и Аид в древней Греции. Юпитер, Нептун и Плутон в Римской Империи. Один, Тор, Хель в Скандинавии. Перун, Сварог, Даждьбог – на Руси. Будда, Кали – в Индии. Любопытно, что все эти боги обладали силами, которыми сейчас мы в гораздо меньшей степени обладаем. Юпитер метал молнии. – Босс демонстративно высвободил пламя Грозы на ладони, почти тут же его спрятав. - Нептун управлял водой. Египетский Ра – был богом Солнца. Так вот, а что, если все эти боги, на самом деле люди, обладавшие пламенем, которые стремились к самосовершенствованию, и достигли… мм… определённых высот? – Это, я так понимал, и была его теория. - Не смотря на то, какой я грешник – нисколечко не сомневаюсь в том, что единый бог существует. Не в том виде, в котором нам подают его церковники. А что-то вроде Высшего Космического Разума, который создал вселенную и управляет ею. В случайности я не верю, как не верю и в то, что когда-то столкнулись две частицы, и БАЦ – зародилась жизнь. Не известно, сколько бесконечностей не сталкивались, а тут вдруг решили столкнуться. И да, сколь велико разнообразие видов жизни! Насколько совершенно устроены наши сложнейшие организмы, которые и сами как Вселенная! А как велик и прекрасен окружающий нас мир!!! Нет, всё это разнообразие, и совершенство просто не могло зародиться случайно! Согласно православному христианству, в каждом из нас есть частица бога. Переводим это на наш язык. Все мы, части Неба, части вселенной. А что, если у вселенной есть разум? То есть получается, что все мы, части бога, созданные по образу и подобию…. Но если так, то самосовершенствуясь, мы можем достигнуть уровня, не божественного, конечно, но уровня римских богов. – Я, наверное, слишком скептично это воспринял изначально, а потому мне всё это показалось… бредом. И видимо что-то такое отразилось на моём лице, да и не только на моём, раз он тут же воскликнул: - Не смотрите на меня так, это теория! Но согласитесь, она хоть и надуманна, но не беспочвенна. Так для чего нас создал Высший Разум? А быть может, чтобы мы ему помогали?! Управлять, развивать, создавать…. Быть помощниками в огромной вселенной. Как сотворцы! – Леонардо произнёс это торжественно, с гордостью, но…, посмотрев на наши лица очень внимательно, вздохнул: - Ну, хорошо, опустим мой бред. Но возьмёмся за него с другой стороны: с научной. Научно доказано, что человек использует свой мозг только в среднем на полтора процента. Кто-то, конечно, побольше, кто-то меньше. Но в среднем – полтора! Вы только вдумайтесь в это число: ПОЛТОРА ПРОЦЕНТА. А теперь представьте, СКОЛЬКО всего мы не знаем о своих возможностях. Теперь слегка отодвинемся от науки. Хотя некоторыми учёными доказано, и даже признанно, что телекинез – не выдумка. Так же как и ряд других, так называемых, «свехспособностей» человека, существование которых доказано, но необъяснимо на данном этапе развития науки. Такая хрень в мозгу, называемая третьим глазом, - Босс постучал по своей черепушке, - тоже есть у всех. А ещё, в экстремальных ситуациях человек способен на такое, на что не способен в обычное время…. Это я думаю, и вы сами испытывали. То самое чувство, когда тебе говорят, ЧТО ты сделал, а ты не понимаешь как это возможно, и думаешь, что тебя просто обманывают. Иными словами: нужно перестать грешить, и заботиться о собственном материальном благополучии, а вместо этого заняться саморазвитием, самосовершенствованием. Чтобы использовать свои возможности не на полтора процента, а гораздо больше. Глядишь, и выйдет чего…. - У-у, кто-то, похоже, возомнил себя богом. – Нервно хихикнул я, потому что… находил в его словах логику. - Я же говорю: это теория. – С ноткой досады в голосе, повторил Леонардо. Его слова тут же, неожиданно, подхватил старший брат: - Имеющая под собой некий смысл, который я не могу пока сформулировать словами. – Босс с какой-то отчаянной надеждой, и одновременно удивлением, воззрился на него. Будто он и не надеялся, что кто-то воспримет его слова хоть чуточку всерьёз, не надеялся быть услышанным: - Рик? - Есть несколько вопросов. Сможешь объяснить – поверю в твою теорию. – Потёр ладонями Второй, несколько азартно, чем напомнил мне Босса. Но сказано было тоном деловым. - Ну? – Нетерпеливо поторопил его Лео. - Древние люди приписывали богам многие природные явления. Начиная от грозы, и заканчивая землетрясениями, ураганами, цунами. Но современные обладатели пламени… - Даже близко на подобное не способны. – Закончил Босс за брата. – Однако во-первых, я говорил про утерянные знания. А во-вторых, людям свойственно приписывать природные явления проявлениям высших сил. Представь: засуха уничтожила твои посевы. Это случайность в современном мире, но ведь насколько проще сказать: «мы прогневили богов». Это имело смысл, так как заставляло людей задуматься о своём поведении, и понять, что действительно, было за что, получить такую кару, или испытание…. Однако я уверен, что часть этих явления была вызвана всё-таки богами. Как раз с целью заставить задуматься, испытать или покарать. Даже более того, скажу: современные обладатели пламени тоже способны на подобно…. – Он резко замолчал на полу слове. Его глаза странно остекленели, а губы дрогнули. Несколько мгновений он молчал, а затем улыбнулся, будто извиняясь: – Увлёкся. Были способны. – На заминку внимание обратили все, но я, как видимо и остальные, сделал вид, что не заметил. В голове мелькнула мысль, что говорил он о себе: был способен раньше, но не теперь. Упоминал же он, что лишился сил. – Не полных восемь лет назад в атлантическом океане было землетрясение, которое стёрло с лица земли маленькое поселение на скалистом берегу. Ныне почти никто не знает, что в подземных лабораториях того поселения, разрабатывалось биологическое оружие, которое планировалось выпустить в массы, чтобы очистить планету от «лишних» людей, оставив только «золотой миллиард». Этот вирус был неким подобием чумы, которая была в средние века на территории Европы. Только от этого вируса не спасли бы ни чеснок, ни бани, ни медицина, ни молитвы. Цунами смыло городок за считанные по пальцам одной руки часы до времени «Х», когда вирус собирались выпустить в мир. Оно навсегда похоронило смертоносные бактерии, и людей, что их создали. Два месяца спустя, там же, в Атлантике, бушевал Ураган. Вроде ничего необычного, в тех водах они бывают часто, но…. Ураган, выйдя на берег, уничтожил трейлерный городок…. Там разрабатывали химическое оружие для тех же целей. – Босс облизал отчего-то пересохшие губы, и очень тихо добавил: - За два раза сотни тысяч людей – как не бывало. Об истинном количестве жертв не говорили в новостях, потому что слишком много. Трагедии, которые могли бы объединить мир, хоть и ненадолго. Их замяли как раз, чтобы не допустить этого, но…. Да и что такое несколько сотен тысяч жертв, когда спасены миллиарды, ценой их жизней? – У меня было только два вопроса: «Правда ли это?», потому что верилось с трудом, и «Почему это прозвучало так, будто было чем-то личным?!». Но Лео вздохнул немного судорожно, и продолжил: - Ещё как-то, в разбушевавшейся песчаной буре, которая увеличила площадь пустыни на десятки квадратных километров, навсегда исчез маленький отряд, задачей которого было доставить в миллионный город бомбу, которая стёрла бы его с лица земли. А перед тем, как это бы случилось, документацию к этой самой, совершенно новой бомбе, мощь которой была в десятки раз больше атомной, или водородной, отряд должен был передать в руки тех, кто страшно любит воевать чужими руками, запугивать своей «мощью», и мнить себя повелителями мира. – Кажется, я понял, за что Леонардо не любил американцев. Если и землетрясение, и ураган случились в Атлантике, то вероятнее всего, именно на их территории. - Про ураганы, и грозы в Штатах, время от времени уничтожающих особо амбициозных политиков, готовых на всё ради власти – я вообще промолчу. – Американцы…. Да, мне они тоже не нравились, после моего единственного задания в их стране. - Но я абсолютно точно знаю, что эти явления были вызваны силой людей. - Ты породил больше вопросов, чем ответов. – Хмыкнув, констатировал Секондо. Занзас странно-задумчиво молчал, и мне это не нравилось. - Как обычно. – Пожал плечами Неугомонный. Его брат вздохнул: - Хорошо. Допустим это так. Следующий вопрос: каждый из богов был наделён какой-то особенной силой. И если силу Юпитера и Нептуна можно объяснить пламенем, то, как ты объяснишь силу остальных. Например, Марса. - Во-первых, в те времена существовало намного больше типов пламени. Да и сейчас их не семь. Можно вспомнить Виндиче, и семью Шимон. Во-вторых, сделать землю плодородной с помощью пламени – дело пяти минут. Достаточно поделиться с ней своей энергией. А у богов её было достаточно. Ну, это если не забывать, что изначально Марс был богом плодородия, а не войны. Все же остальные силы спорны. Силы же таких богов, как Венера, легко объяснимы другим образом. Грамотный психолог может заставить влюбиться одного человека в другого без особых проблем. А если этот психолог обладает чем-то вроде пламени Тумана, и, то и дело, потихоньку внушает человеку простому какие-нибудь мысли и чувства…. В общем, итог ясен. Ну а Марс был покровителем воинов. Ну, то есть он просто защищал их от врагов. Иногда. - Допустим. А что ты скажешь о воскрешении мёртвых? – Рикардо видимо вздумалось вспомнить все легенды, или же он надеялся найти брешь в теории Босса. Ха! Три раза! Он не знал своего брата, у которого всегда было, что сказать. - Это тоже возможно и теперь. – Чётко и ясно, так, что становилось ясно: моё Небо точно знал, что это так. А вот Секондо растерялся, такого ответа явно не ожидая: - Но…. - Сила пламени Тумана способна создавать материальные объекты. Например, я создавал материальную иллюзию «никчёмного Тсуны»…. Эм, я тебе, братишка, потом расскажу о нём. – Добавил Лео для брата. - Он ходил, двигался, ел, жил, без моего контроля и управления. Я просто подпитывал его своим пламенем на весьма приличном расстоянии, между прочим. Нана говорила, что он как живой. Он даже в Кеоку влюбился по-настоящему…. – При воспоминании о той, кого я долго считал сестрой, я дёрнулся. Но, к счастью, сумел быстро взять себя в руки, под пронзительным взглядом своего Неба. - И я не знаю, быть может, он был способен и потомство иметь. Не проверял это. Однако если это возможно, то почему невозможно воскрешение мёртвых?! Это тоже возможно и ныне. Только…. – Голос Босса внезапно дрогнул, и изменился, словно струна лопнула, стал неровным, надтреснутым: - Сил требует прорву. Такая есть лишь у немногих. – Он посмотрел на свои руки, и я, с каким-то странным, заторможенным осознанием понимал, что они у него дрожат. Голос затих почти до шёпота: – Высшие силы могут не отпустить души умерших. Кроме того, сами умершие могут не захотеть возвращаться. Да и… возвращаться бывает некому, потому что душу тоже можно уничтожить, или поглотить…. – Судорожный вздох, и, кажется, он взял себя в руки: - Ну и последнее. У всего в этом мире есть цена, и за всё рано или поздно придётся платить по счетам. И за деньги, и за славу, и за силу, и за любовь, и за предательство, и за власть, и за страсть, и за красоту, и за знания, и за грехи, и за благородство, и за самоотверженность, даже за то, что утром не доел лазанью, или забыл поблагодарить повара. Воздастся каждому, по делам его. Кто-то будет платить, а кому-то заплатят. Праведники получают что-то, грешники - отдают. Так и за воскрешение усопших цена соответствующая. И она может быть очень высокой. Мало кто может решиться пойти на это. А кто может решиться, у того сил не хватит. – Руки Босса затряслись особенно сильно. Он, досадливо поморщившись, сжал их в кулаки и спрятал за спину, продолжая уже другим тоном, с ледяной усмешкой: – Тело же, исцелить не сложно. Если иметь прорву сил, то можно и конечности отращивать полностью, одним лишь пламенем Солнца. Думаю, что боги вполне на подобное способны. - Ты говоришь так уверенно…. – Напротив, неуверенно заметил Секондо, явно тоже заметив слабость брата, но, не зная, что ещё сказать. - Просто для меня это не теория, а проверенный факт. – Печально заметил сам Леонардо. Пытался кого-то воскресить? Но кого? Неужели… - То, что ты рассказал, больше похоже на фантастическую историю…. – Всё же собрался с мыслями Второй. - А ты не думаешь, что древние люди, знания которых ты где-то добывал, тоже могли увлекаться фантастикой? Ведь то, что они приукрашивали многие события, которые описывали в своих хрониках – хорошо известный, и проверенный факт. Например, описания различных людей об извержении Везувия и гибели Помпеи. При раскопках было подтверждено, что масштабность события была сильно преувеличена. - Да, Рик. Но представь: ты жил в родном и любимом городе много лет, с семьёй, друзьями, знакомыми, врагами, и даже не подозревал, что у тебя под боком не совсем обычная гора. И тут вдруг извержение. Твой любимый город тонет под пеплом и раскалённой пемзой вместе со всем и всеми, что было тебе дорого. А тебе удалось спастись. Представь, какой накал эмоций в такой ситуации? Крики людей, молящих о помощи или спасении, или же кричащих от боли, паника, грохот, раскалённый пепел и пемза, покрывающие всё вокруг, разруха…. Разуму кажется, что это величайшее событие, ведь умирает твой мир у тебя на глазах. Преувеличение в таком случае логично. Однако в масштабах истории мира, это всего лишь день из истории маленькой части планеты. Что же до фантазии…. Если мои теории верны, то люди того времени в фантастике не нуждались. Она была и жила рядом с ними. Тролли, эльфы, гномы, циклопы, феи, драконы…. Вон, у Зана спросите, он прекрасно знает, насколько эти существа бывают реальными. - Занзас? – Мы все повернулись к названному снова. И тот, весело оскалился, глядя на нас: - У меня над коленкой шрам от эльфийской стрелы. Показать? Вроде ничего серьёзного, а заживал долго, сволочь! Я уж думал, что всё-таки получу заражение, и как минимум без ноги останусь. – Он ждал ответа, но не дождался, тогда он закатал одну штанину, и похвастался: – У, остроухая гнида, встречу снова…. – Несколько сантиметров выше колена, немного смещённый относительно кости, у него действительно имелся шрам. А точнее – ямка в коже. Такие появляются, если глубокие точечные раны долго гноятся, выбаливают. Ничего необычного, если не считать форму ямки: идеальный ромбик. Да, похоже, было, что рана была оставлена наконечником стрелы. Но, могли быть и иные причины…. Хотя Боссам я верил, о чём иногда жалел. Нет, не от того, что они ошибались или обманывали, (такое в первом случае не случалось вообще, а во втором - редко), просто верить им, значит быть сумасшедшим. - Что, Зан, ещё и в задницу такую стрелу захотел?! – Ухмыльнувшись, подколол своего Протеже Неугомонный. - Да и то была случайность, мы вряд ли снова сможем попасть туда…. - Драконы? А не динозавры, ты уверен?! – Переспросил Рикардо, возвращаясь к теме. Босс ухмыльнулся, я почти обречённо застонал: знал, что последует очередная лекция. Блин, мы уже сдвинемся, или продолжим болтать?! - Знаете ли вы, что легенды о драконах в различных частях света развивались параллельно, а не были заимствованы друг у друга? – Спросил Босс, и начал перечислять: - Дракон, Змей Горыныч, Китайский дракон, Огняник, чудо-юдо, Гидра, Змиулан, Ямата-но-Орочи, Амару, Виверна, Левиафан, Зиланд. Это разные змееподобные существа, имеющие общие черты. Но как люди, живущие в одной части мира, описали существо почти идентично тому, как описали его в другой части мира? Мне напрашивается только один вывод – драконы реально существовали, как и иные названные мною существа. Что же до их схожести с динозаврами…. Ну тут три варианта: либо люди уже жили во времена динозавров, либо динозавры жили во времена людей, и именно их назвали драконами. Либо это различные существа. Но мы не об этом. Я уже много раз говорил это, но не поленюсь повторить: я никогда не выскажу ни одну свою мысль, не имеющую под собой оснований, то есть фактов. Да я лгу, нередко, к сожалению. Но какой смысл мне выдумывать всё это?! Какой смысл древним, оставляющим послания своим потомкам, было лгать? Я могу доказать, то есть предоставить реальные факты всего того, что я озвучил. За исключением моей теории о том, что древние пантеоны богов – это люди, достигшие просветления. - Невероятно. – Выдохнул Второй. Видимо интуиция говорила ему о произнесённой правде. - Не в моём случае. - Босс, ты кого-то пытался воскресить, да? – Всё же решился спросить я. Его взгляд тут же… забегал, а сам он судорожно сглотнул, видимо не рассчитывая, что кто-то пожелает вернуться к неприятной для него теме. Но он всё же ответил, мямля: - Я…. Я хотел бы, да. Решился бы…. Но уже некого было воскрешать. – Он вздохнул, и отвернулся. – Не стоило и пытаться. И я не пытался. - Лжёшь. – Жёстко отрезал Занзас. Босс склонил голову к плечу, скрестил руки на груди, и попытался увернуться от ответа: - Частично. И скорее не лгу, а не договариваю… - Волк, да? – Наивно поинтересовался основатель мафии. Лео несколько мгновений смотрел на отца, а потом вдруг заржал, как сумасшедший. Только хриплым, каркающим смехом, пробирающим жутью до костей. - С какого перепугу бы мне понадобился этот бесполезный старик? – Задал риторический вопрос он. - Нет, он мне был ни к чему. – И тихо добавил, почти сразу, чтобы не прервать тему: - Молю, не спрашивайте меня об этом. Буду готов – сам расскажу. Но этот день наступит ой как не скоро. Если вообще наступит. - И всё-таки, это слишком бредово. – С готовностью помог сменить тему брату Рикардо. - Ну, вот почему ты так уверен в том, что воскресить человека из мёртвых вообще возможно, если ты не пробовал?! – А, нет, я ошибся. Но этот вопрос для Босса был явно несравненно легче, раз он пожал плечами, и снова тонко улыбнулся: - Может потому, что я уже дважды умирал?! – Я замер, не в силах поверить услышанному. Что сердце у него временами останавливается на непозволительно для других живых долгий срок – я знал. Да и о собственной смерти он, кажется, уже говорил. Но я лишь теперь понимал, осознавал, что он говорил это буквально. Что смерть - именно смерть…. И что возвращался он… с того света. Это шок. Вот бывает же так, тебе что-то говорят, и ты слышишь, и кажется, понимаешь, но не осознаёшь всей глубины сказанного. А потом БАЦ - и осознание сваливается на тебя как снежный ком, как метеорит, прямо на голову. Вот именно это произошло со мной теперь. Босс странный, как говорил сам, и может двигаться, находясь в сознании, когда его сердце не бьётся, потому что живым его назвать нельзя, в полном смысле этого слова. Как он и говорил. Он не живой, не мёртвый. Он действительно был неземным, был, а точнее вернулся, из потустороннего мира. Такого человеком назвать нельзя, и мертвецом не назвать…. Это…. Это пока было экстремально слишком сложно для моего понимания. Живой труп, буквально. Ха-ха. Подумать только…. Я нервно передёрнулся. В тоннеле воцарилась гробовая тишина. Именно так, и ни как иначе. Только Занзас отвернулся от своего Хранителя, будто уже знал об этом. - А, я понял, клиническая смерть…. – Некоторое время спустя предположил Секондо. Но Босс неожиданно жёстко пояснил разницу: - Клиническая смерть это когда нить, привязывающая душу к телу, максимально истончается, но не рвётся. При этом человек может видеть своё тело со стороны. И обычно она не длится дольше нескольких минут. Столько, сколько не бьётся сердце. А дальше…. Дальше либо нить восстанавливается хотя бы частично, либо рвётся, и наступает уже просто смерть. – Это логично и понятно. - Моё же сердце не билось ровно семьдесят две минуты, в первый раз. Ну, по крайней мере, мне так сказали. – Это я тоже уже знал. - Нить, связывающая меня с телом, была порвана. И над своей хладной тушкой я парил недолго…. Но, об этом я промолчу. Однако, как видите, я всё-таки жив. И сердце бьётся, и я тёплый…. Не зомбя. Во, - Леонардо протянул к нам свои загребущие ручонки. – Даже полапать, чтобы убедиться, разрешаю. - Не знаю, что меня дёрнуло, но я проверил: действительно тёплые, живые. Левая ладонь немного холоднее, но…. - Тогда как ты вернулся, учитывая, что мозг без кислорода живёт всего несколько минут, а затем начинает умирать? - Я договорился. – Он усмехнулся. – С Высшими Силами. – Ага, наверняка, со Смертью договаривался. Интересно только, если всё в этом мире имеет свою цену, то чем заплатил он, или заплатит?! Почему-то стало страшно. И за себя, и за Лео, и за друзей, но больше… за Занзаса. Сдаётся мне, что причины, по которым моё Небо отталкивал всех от себя, были не такими уж надуманными, как мы думали. - Сын мой, ты бредишь! – Всё же не выдержал, и обеспокоенно воскликнул Джотто. Босс снова улыбнулся. Точнее оскалился. Безумно-безумно, как умел только он: - Я?! Ты прав, папочка. Я действительно брежу. И ты, на самом деле, всего лишь мой глюк. Все вы всего лишь плод больной фантазии моей измученной души, всего лишь иллюзия, вымышленные люди, сон сумасшедшего. – Тихо произнёс он, и жёстко закончил, будто верил в это: - И не более того. Вас на самом деле не существует, я знаю. – Босс помахал рукой, на японский манер, отрицательно. - А я, возможно, всё ещё в коме, или уже в психиатрической лечебнице, или же просто сплю в своём инвалидном кресле…. Хрен его знает. – Он передёрнул плечами, и неожиданно серьёзно, и немного печально сообщил: - Связь с реальностью я утратил давно, так что не могу ничего сказать наверняка. Реальностью для меня является теперь этот сон. - Стоп-стоп, Мусор. – Почти перебил его Занзас. - Вообще-то, вы все, на самом деле, всего лишь плод моей больной фантазии. И в отличие от тебя, Лео, моя любимая фантазия,… - Пошлая и извращённая фантазия… - Вставил Лео со смешком, но его Небо пропустил его реплику мимо ушей: - … я уверен в том, что просто сплю вмороженный в лёд Прорыва Точки Ноля, а когда проснусь – вы все исчезнете. Я уверен в этом…. Иногда. – Добавил он чуть погодя, склоняя голову к плечу. - Нет, это мой сон, моё обнаглевшее вымышленное Небо! – Наигранно возмутился Леонардо. - Что за дела вообще?! Когда мои глюки стали выбиваться у меня из-под контроля, и действовать самостоятельно?! - Эй, это мой мир! – Отреагировал и Босс Варии, тоже наигранно взвившись. - Хрен тебе, Падаль! - Мусор!!! – Они несколько мгновений сверлили друг друга недовольными взглядами, и вздохнули. Лео произнёс, примирительно: - Ладно-ладно. Я согласен делиться. Это наша общая галлюцинация. Устроит? - Да, вполне. – Кивнул моё второе Небо. - Один мир, и один страх…. - Страх проснуться. – На один голос, произнесли они, и хрипло безумно рассмеялись. И это, чёрт возьми, было совсем не смешно. У меня мороз по коже полз, и сердце кровью обливалось, и душа противно ныла, когда они были такими. Неприятно. Лучше бы молчали. Я недовольно нахохлился. - Ладно! Хватит! – Остановил их смех Рикардо. – Лучше, брат, ответь, почему ты рассказываешь нам это всё именно здесь?..