***
Виктор сидел за столом в своей квартире в Цюрихе, и с помощью видео-мухи наблюдал за местом, где они с Леонардо договорились встретиться. Казалось бы, зачем следить за местом? Ан-нет, знакомый позвонил ему, и сказал, что Волчонок уже выдвинулся на место встречи. За три часа до назначенного времени! И он действительно уже сидел на лавочке в лесопарке, с видом на Цюрихское озеро, но ждал не Волка. Так что мужчине было любопытно: что же задумал Волчонок? Некоторое время ничего не происходило, не считая парочки мелких пичуг, с которыми Койот, пребывавший в своём родном теле, беседовал минут десять, а потом к нему внезапно подсел парень лет двадцати, или около того. У него были ярко-ярко-рыжие волосы, серые глаза, и россыпь веснушек на остром носу и щеках, бледная, почти прозрачно-белая кожа, а ещё ничем не примечательный, обычный серый шарф на шее. Виктору парень показался смутно знакомым…. Некоторое время молодые люди просто любовались пейзажем, или делали вид, что любовались, а потом рыжий внезапно стал даже не приставать, а откровенно домогаться Волчонка. Тот не спешил отбиваться, только на пошлые вопросы отвечал односложно, и мягко выворачивался из рук так, что тот его даже коснуться не мог. Чёрный Волк не беспокоился за сына, но нарушителя его спокойствия тут же пробил по своей базе. И какого же было его удивление, когда парнем оказался Лучший в мире Вор по прозвищу Рыжий Сорока! Но что ему нужно было от сына Волка? Как мужчина и ожидал, стоило рыжему коснуться его ученика, как он тут же оказался прижатым к земле, с заломленной за спину рукой, а прохладный голос Волчонка ехидно поинтересовался: - Зачем же я понадобился Лучшему в мире Вору, а, Рыжий Сорока? – Леонардо отпустил парня, из захвата, и Виктор хмыкнул: он не учил Волчонка интересоваться происходящим в мире подполья, и сам его с этим не знакомил, но он всё же знал имя Лучшего в мире Вора, а значит – научился искать информацию сам. - Полагаю, что мне не нужно представляться? – Спросил он, когда Сорока отряхнулся, и сел на лавку снова, больше не пытаясь посягнуть на личное пространство Леонардо. Он не обиделся на реакцию, и лишь довольно скалился. - Нет, не нужно. Прости, что приставал, Лучший в мире Наёмник, Поющий Койот. – Рыжий извинился, но в облике не было и капли раскаяния. - Трудно верится, что тот, о ком шёпотом рассказывают в барах, опасаясь встретить в тёмном переулке, всего лишь немного странный ребёнок. Я должен был убедиться. – Виктор с неудовольствием видел в едва заметных мимических движениях мышц лица сына любопытство... - Как ты нашёл меня? И зачем? – Спросил он. - Вероятность встретить меня в Цюрихе случайно слишком мала. - Это же подполье, парень. Здесь можно найти любую информацию. – Ответил рыжий, несколько напряжённо. Он говорил по-английски, но с незнакомым Волку акцентом. - Извини, но это не так. – Покачал головой Леонардо. - О том, что я буду в этом городе сегодня – знал только один человек, мой учитель, а он сказать тебе не мог. Кроме того, вопреки своему обыкновению, я пришёл на место встречи за три часа до назначенного времени. Об этом ты точно не мог узнать, потому что это моя собственная мысль, моё решение поступить так. – Рыжий замялся, явно не ожидая, что его так легко и быстро загонят в угол. Он смотрел на собеседника из-под бровей, что-то решая, и всё же ответил мутно, вопросом на вопрос: - Ну…. Поверишь, если я скажу, что знал о том, что ты сюда придёшь? – Волчонок посмотрел на рыжего испытующе, даже медленно растворил иллюзию эмоций в глазах. Но вор и мошенник хоть и удивился изменению, а продолжил смотреть прямо, и даже как-то упрямо. Молчание затягивалось из-за игры в гляделки. Виктор восхитился выдержкой Сороки, потому что смотреть в пустые глаза его сына могли лишь единицы. - Поверю. – Склоняя голову к плечу, медленно ответил Леонардо, нарушив тишину. А после лукаво улыбнулся: - Ведь я ждал тебя, потому и пришёл раньше. – Рыжий тоже прищурился и насторожился. - Однако ты до сих пор не ответил. Зачем ты меня искал? - Как насчёт того, чтобы поработать вместе? – Осторожно предложил вор. Он до последнего сомневался, стоит ли дельце того, чтобы пытаться договориться с кем-то из лучших. Однако любопытство взяло верх, и он, доверившись странно возбуждённым инстинктам, сначала нашёл информацию о том, что в Европе появился новый одиночка, специализирующийся на сложнейших заданиях, а после нашёл и его самого, просто «следуя за ветром, который гнал по Небу Облака». - Я предпочитаю в одиночку работать. – Отрезал Леонардо на радость учителю. Тот, разумеется, считал безумием, работать вместе с мошенником. - Я тоже. – Кивнул рыжий, понимающе усмехаясь. - Но тут такой заказ…. В общем, я не хочу особо рисковать. Денег платят очень много, а нужно всего лишь достать вещицу из хорошо охраняемого подводного бункера. Однако я вор, а не воин, и понимаю, что если попадусь – мне каюк. А если учесть, что попасть в подводный бункер незаметно проблематично…. Я хоть и силён в боевых искусствах, но с таким ещё не сталкивался…. - Какие проблемы? – Хмыкнул наёмник. - Откажись, или наоборот, получи личный опыт. - Мне любопытен этот заказ, да и платят за него уж больно много. – Покачал головой рыжий, почти не удивляясь тому, что разговаривает с ребёнком на равных. - Прибыль предлагаю пополам, это всё равно очень много. Ты ведь вроде не брезгуешь воровством? - Не брезгую. – Отзеркалил ухмылку Леонардо, прислушивающийся к ощущениям, как понял Виктор по характерным жестам. - И в сражениях в замкнутых пространствах преуспел…. – Добавил Сорока, будто пытаясь польстить. - Если платят много – не вижу смысла тебе предлагать мне поработать вместе, тем более делить прибыль пополам. - Заметил наёмник. - Ты ведь профи, так к чему я? - Опасаешься, что оставлю с носом? – Усмехнулся вор, понимая сомнения собеседника. Доверять мошеннику он бы и сам не стал. - Нет, почему же? Репутация у тебя приличная, но и доверия к тебе нет, сам понимаешь почему. – Пожал плечами Леонардо, и тут же прищурился. - Но и не деньги тебя интересуют, как мне кажется. Однако, если не деньги, то что? – Рыжий долго всматривался в лицо собеседника, что-то обдумывая, прежде чем задорно и обаятельно улыбнулся: - Я люблю авантюры. – Облизнувшись, шёпотом произнёс он, будто поделился сокровенным, и заговорщицки подмигнув, добавил: - И что-то мне говорит о том, что ты тоже их любишь. - Заинтересуй меня. – Хмыкнув, подлил масла в огонь Волчонок. У Сороки мгновенно глаза зажглись азартом, и он очень эмоционально, размахивая руками, стал описывать: - Подводное военное сооружение. Известно только примерное месторасположение. Ни как добраться, ни карты местности, ни плана сооружения, ни месторасположения нужной вещицы, ни количества охраны и персонала. - Самоубийственная затея. Очень похоже на ловушку. – Покивал сам себе наёмник, подхватывая мысль на лету. У Виктора ухнуло сердце в пятки: его сын заинтересовался и, похоже, всё решил. - Задание экстра-плюс класса. – Уже более серьёзно заметил вор, подтверждающе кивая. Он раскинулся на лавочке, и запрокинул голову к небу, признаваясь: - Я за такие редко берусь. Моё дело небольшое, и главное в нём скрытность, и ловкость. А в таких заданиях нужно кое-что посерьёзнее. Немного не мой уровень подготовки. Но твой, если верить слухам. Ты только и живёшь такими заданиями, или я неправ? – Он снова лукаво уставился на Волчонка. Тот смотрел на него долгим, задумчивым взглядом, и внезапно выдал: - Чтож, считай, что заинтересовал. Я согласен поработать вместе. – Решил он, и немного угрожающе сверкнул глазами. - Но предупреждаю: предашь, или попытаешься обмануть – убью. - А сможешь? – Скептично и провоцирующе рассмеялся Рыжий Сорока. - Нелегко будет. Очень нелегко. – Согласился Поющий Койот. - Но я всё-таки тебя убью, и ты сам это знаешь. А пока… встретимся вечером, после десяти в баре на набережной. Он там один, найдёшь. Обговорим подробности. – Предложил он. Рыжий согласно кивнул. Волку понравилось, что ученик перенял инициативу у нового знакомого. Хотя ему вообще претила сама мысль о том, что он решил связаться с мошенником. Молодые люди ещё часа полтора беседовали на отвлечённые темы. Виктор не прислушивался. Он думал, как разубедить сына участвовать в этой авантюре. И в голову, как назло, ничего не приходило. Убедить Волчонка в чём-либо вообще было весьма и весьма непросто, а если уж он что-то решил… Рыжий Сорока, сославшись на дела, куда-то упорхнул в подозрительно приподнятом настроении, а Леонардо остался сидеть на лавке и ждать отца… - Я запрещаю! – Первое, что сказал Виктор при встрече. Ученика это развеселило: - Что и каким образом? – Уточнил он. - Связываться с мошенником. Ты хоть понимаешь, чем это может обернуться? – Ярился киллер. - Понимаю. – Леонардо был само спокойствие. - И ты можешь попытаться меня остановить. Мне будет интересно посмотреть на это. – Мужчина захлебнулся возмущением, но, прекрасно понимая, что спорить с сыном бесполезно, ведь оба останутся при своём мнении, с размаху сел на лавочку. - Почему? – Спросил он. Наёмник задумался: Ну не говорить же отцу о том, что испытал странную общность с новым знакомым?! По блеску в глазах, по улыбке и тонам голоса, которые тот использовал в разговоре, он узнал в Рыжем Сороке родственную душу. Интуиция говорила, что с парнем стоило познакомиться ближе. За всю беседу вор ни разу ему не солгал. Кое-где недоговаривал, но явно рассчитывая на понимание, что тот не доверял наёмнику точно так же, как и он ему. С одной стороны, почему бы и не рассказать об ощущениях? А с другой стороны…. Эти ощущения были чем-то личным, сокровенным, таким, чем не делятся… А что ещё он мог сказать? - Пап, меня интуиция бережёт. А это знакомство может оказаться полезным. – Попытался донести свою мысль о том, что всё не так плохо. - Я так чувствую, понимаешь? – Киллер снова вздохнул: - Нет. – Качая головой, ответил он. – Боюсь, что мы ощущаем мир слишком по-разному, чтобы я мог тебя понимать. – Мужчина взял себя в руки, и попытался спокойно прояснить: - Зачем тебе ввязываться в эту авантюру? Заданий полно, и опасных, и интересных, и всяких. Почему бы не взять что-нибудь другое, а? Откуда ты знаешь, что этот… Рыжий Сорока не попытается обвести тебя вокруг пальца? - Во-первых, я заинтересовался именно этим заданием. – Так же спокойно отвечал Леонардо. Спорили с учителем они часто, но повышение голоса в этих спорах означало только одно: заканчивались аргументы. Что для гордецов было неприемлемо. - Во-вторых, этот рыжик мне интересен. В-третьих, у меня опыта, конечно, мало, но согласись, обмануть меня непросто. В-четвёртых, от Госпожи Судьбы бесполезно бегать. - Причём здесь судьба? – Вскинул брови мужчина. - О, я просто почувствовал её приторный, тошнотворно-сладкий запах страданий, когда ко мне подсел лучший в мире вор и мошенник. – Сверкнул на миг посиневшими радужками глаз Волчонок. Виктор посмотрел на него, потёр переносицу, устало помассировал виски, и решил, что уточнять по этой теме он ничего не хочет: - Ладно. Оставим это. Потом как-нибудь объяснишь мне, почему ты судьбу, удачу и смерть называешь госпожами. А пока…. Я беспокоюсь за тебя, понимаешь? – Проникновенно, заглядывая в глаза, заметил он. И сразу же получил неожиданный ответ: - Нет. Вы приютили меня, спасли, усыновили, дали возможность быть собой и развиваться, обеспечили всем, в чём я только мог нуждаться, и даже сверх того. Но я вам чужой, и ваших мотивов, из-за которых вы взялись помогать чужому незнакомому ребёнку, мне не понять. Одно дело, если вы не хотите, чтобы потраченные на моё обучение нервы, деньги и усилия, пропали даром. Но вы…. – Волчонок вздохнул, потому что действительно этого не понимал. Он доверился ещё тогда, в Намимори, и пытался верить. Но, не понимая мотивов, не мог не опасаться. - Вы сейчас говорите, что я не должен доверять мошеннику. Но я ему и не собирался доверять. Однако вы Лучший в Мире Киллер. Я вам доверяю, как учителю. Но не понимаю, зачем человеку вашего уровня понадобился мальчишка, который, к тому же, претендует на трон Вонголы. Это заставляет меня… сомневаться. Мужчина в полном ошеломлении смотрел на сына. Леонардо иногда переходил на «вы», когда обижался, злился, или чего-то не понимал, вот как сейчас. В такие моменты Виктор понимал, что мальчик ждал от него подвоха, что он не доверял ему, по крайней мере, слепо. Да, приручить зверёныша ему так и не удалось. Слишком сильно его разочаровали люди…. - Вот тебе раз. – Всплеснул руками киллер. - Я-то думал…, а ты…. Эх, как был загнанным Волчонком, так им и остался. – Махнул рукой он, и печально спросил: - Подозреваешь, что я строю на тебя какие-то свои планы? - Я не подозреваю. Я это знаю. – Твёрдо ответил наёмник. Виктор задумался, и вспомнил, что кое-что от ученика действительно скрывал: своё происхождение, и роль, которую он готовил для приёмного сына. А тот был интуитом, и наверняка ощущал эти планы… - Если я честно отвечу, ты успокоишься? – Вздохнул он, впрочем, так и не решившись рассказать кое-что о себе. Знал, что Волчонок подозревал, но…. В конце концов, они оба признавали право друг друга на личные тайны. Однако если мужчина, с высоты своих прожитых лет, и опыта, который имел, мог позволить себе доверять необычному мальчику, то мальчик до встречи с ним не встречал взрослых, которые делали бы ему добро. Они только причиняли боль, не слушали, бросали или предавали. Даже мать, по сути, предала его, когда умоляла сдаться. Естественно, что он… просто уже не ждал ничего хорошего от старших, а может даже боялся их… - Зависит от ответа. – Уклончиво сообщил Леонардо. - Достойный ученик. – Хмыкнул Волк, понимая, что ученик зря ничего обещать не будет, особенно если не уверен, что сможет обещание исполнить. Ему самому оставалось только обтекаемыми формулировками немного прояснить роль сына в его, маркиза Чавеса, игре: - Хорошо. Мне нужен наследник. Свой собственный. – Мужчина раскинулся на лавке, запрокинув голову к небу, так же, как совсем недавно это делал Рыжий Сорока, и принялся пояснять: - В семье, в которой я родился и вырос, было принято передавать знания от отца к сыну. Все, до последнего. И воспитать ребёнка так, чтобы он знал больше, был умнее и прозорливее, а если возможно, то и сильнее отца. И так и было на протяжении многих лет. Но у меня с семьёй и детьми не сложилось. Я не лгал, когда говорил, что взял в ученики именно тебя по личным причинам. Но помимо этого ты уникален, и мне эгоистично захотелось заполучить тебя в свой род. – Тут он долгим взглядом посмотрел на сына: - Потому что ты, если уже не превзошёл меня, то превзойдёшь, это точно. У тебя страшный потенциал, и я рискнул взяться помогать тебе его раскрыть, в обмен на принятие моего наследия. Не кровный, но всё-таки сын. Я тоже не ожидал от себя такого. Не думал, что решусь кого-то усыновить, пока тебя не встретил. А уж Сальвадор-то как удивлён был…. – Оба хмыкнули, припомнив лицо врача в момент знакомства. - Ты вот всё время мне говоришь, что готов вернуть мне деньги, затраченные на тебя. Вроде как расплатишься за обучение. Но я хочу, чтобы ты оплатил мои вложения в тебя иначе. Деньги – это просто крашеная бумага, окупленная золотыми запасами. Пользы от них немного, да и целью они быть не могут, лишь средством к достижению цели. Мне же было бы гораздо лучше, если бы ты согласился стать моим сыном и наследником, не просто формально, а так, как принято у единокровных отцов и сыновей. Я ведь, знаешь, привязался, Волчонок. Привязался к тебе, как к сыну. – Искренне признался Чёрный Волк. И Леонардо понимал: не лжёт. Из-за этого становилось стыдно за свои мысли, а внутри где-то что-то щемило. Приятно щемило. - Мне сейчас, после полутора лет знакомства, уже кажется, что я тебя всю жизнь знаю. Будто ты и есть мой кровный сын. Мы даже похожи в чём-то, по характеру особенно…. Так что мне, знаешь ли, обидно, когда сынок вдруг начинает выкать, и говорит, что не понимает, отчего я за него беспокоюсь. – Мужчина покачал головой, и наигранно обиженно отвернулся. Пожалуй, обиду он действительно испытывал, но не столь сильную, потому что понимал причины недоверия ученика. А чтобы тот не подумал, будто он разочарован, он и переиграл свою обиду. А Леонардо пристыженно молчал. Ему было неловко. Он не знал, что сказать, как оправдаться. Просто… было странное ощущение подвоха. Слишком уж был хорош Чёрный Волк. Слишком хорошо относился к нему, чтобы он мог расслабиться и не ждать подвоха. И был ведь, был этот чёртов подвох! Мальчик не понимал, почему мужчина не хочет завести своего ребёнка, и говорил об этом так, будто время его жизни ограниченно. Да и как можно относиться к чужому сыну, как к своему – он тоже не понимал. Ох, как это всё ему не нравилось. Особенно всё вместе… - Молчишь? Чтож, молчи. – Фыркнул его приёмный отец. - Но я надеюсь, что больше подобного от тебя не услышу. И раз уж тебе так неймётся получить затрещину от своей Госпожи Судьбы – пускай. Ладно, иди и ввязывайся во все авантюры, в которые пожелаешь. – Раздражённо махнул рукой он. Хочет дитя неразумное на своих ошибках учиться – пускай учится. А он, как опекун и отец, присмотрит, чтобы это неразумное дитё научилось, но шибко себе не повредило. Именно из-за последнего он условие и поставил: - Но возьми с собой видео-муху, чтобы я не беспокоился, а так же помни, что я предупреждал. – Киллер ловко вскочил на ноги, и медленно побрёл прочь из парка, не оборачиваясь, бросив сыну: - Идём, я хочу кое-что показать… - Больше не услышишь, пап. – Прошептал Леонардо себе под нос, тоже подскакивая. Дрогнувшего в улыбке уголка рта учителя он не видел…. А вечером того же дня, Виктор продолжил наблюдать за знакомством сына с мошенником. Тот пришёл в указанный бар минута-в-минуту, но поискав глазами своего нового знакомого, Койота, оного не нашёл. Пришлось спрашивать у бармена. Тот-то и указал на столик в дальнем тёмном углу, за которым сидел парень лет двадцати. Парня он не узнал, но к столику подошёл, и только тогда до него дошло, что парень – и есть искомый мальчишка, с которым он беседовал накануне днём. - Опля. Неожиданно. – Воскликнул он, присаживаясь напротив наёмника. - Ты же был помладше при нашей первой встрече. - То есть тот факт, что тебе предлагал встретиться несовершеннолетний мальчишка в пивном баре в практически ночное время, которого в этот самый бар и вообще не должны были пустить, тебя не насторожил? – Усмехнулся Леонардо, глядя как зрачки рыжего расширились от осознания. Только после отрицательно покачивания головой, он пояснил: - Если понадобится, могу и младенцем стать, и стариком. - Так сколько же тебе на самом деле лет? – С любопытством спросил Сорока. То, что его новый знакомый как-то менял себя с помощью пламени посмертной воли, он понял сразу. Но о техниках таких, он никогда не слышал. И ведь не иллюзия! Те, он сразу чувствовал, не зависимо от опыта, силы и профессионализма иллюзиониста. - Это имеет значение? – Вскинул брови Койот. Сорока хмыкнул, и покачал головой: - Нет. Но это хорошо, что ты больше не ребёнок. Так удобнее…. Несколько часов они обсуждали подробности заказа, и свои роли в его исполнении, прежде чем изрядно «захмелеть» от местного пива, и присоединиться к веселью мужчин, горланящих какие-то местные хиты. Леонардо при этом, делая вид, что не совсем трезв, делал так же вид, что не замечал, как с рук мужчин исчезают Ролексы в карманах вора. А тот, в свою очередь, делая вид, что «подшофе», не только умыкнул несколько не самых простых часов, но и делал вид, что не замечал, как его новый знакомый, непринуждённо вытряхивает секретную информацию у агента какой-то спецслужбы одной из европейских стран, который пришёл в бар, чтобы следить за ним самим, лучшим в мире Мошенником. И, в общем, друг другу молодые люди понравились. Вор даже поделился Ролексом с наёмником, а тот – информацией, прежде чем они распрощались до встречи, откуда решили начать задание…***
Виктор находился на Сицилии, и в компании с Сальвадором и несколькими слугами особняка, потягивая любимый сорт вина, наслаждался шоу…. Которое невольно устроил им Волчонок. Они на большом экране смотрели, как тот, совместно с Лучшими в мире Вором, выполнял задание. А экшн был… презабавный. Нет, конечно, не было ничего интересного в том, как двое молодых людей искали подводный бункер: интуиция Леонардо чётко вела на него, а потому им достаточно было арендовать моторную лодку. Когда они достигли каменной скалы в открытом море, так же было неинтересно наблюдать за тем, как ребята, незлобно переругиваясь, искали вход в бункер, как вскрывали его, и как попали внутрь. Сорока не сразу согласился с тем, что скалистый островок – и есть вход, но оба, благодаря неведомым способностям знали, что внутри него пустота. Найдя каменные ступени - так их можно было назвать лишь с очень большой натяжкой - с одной из сторон, они закрепили и спрятали лодку с другой стороны. Открыть потайную дверь с современным механизмом тоже было несложно. Но не учли они только одно: сирену, которая завыла мгновенно, стоило двери открыться. Ловкости и скорости обоих хватило, чтобы успеть проникнуть в бункер до того, как двери из-за их проникновения, срочно заблокировались по тревоге. Но дальнейший путь был не долог: местная охрана скрутила их уже после третьего поворота лабиринта тоннелей, ведущих в бункер. Сорока досадовался, обвинял подельника в том, что он думал, будто тот сможет всех врагов перерезать, пока их тащили не то в карцер, не то сразу в пыточную. Койот, в отличие от товарища по несчастью, молчал, и прислушивался к ощущениям, выжидая момента, чтобы отбиться и скрыться в большом, судя по ощущениям, строении. И такой момент настал! На одном из перекрёстков, колонне пришлось остановиться, потому что в тоннеле транспортировщики отгружали какой-то груз. Вокруг была суетящаяся толпа. Идеально. Леонардо резко наклонившись, вдарил ногой по колену надзирателя, что держал в руках цепь от его наручников, затем несколькими точными молниеносными движениями не вырубил, но обезвредил ещё троих. Пока первый приходил себя от боли, в сломанной коленной чашечке, Койот отцепил наручники, и пока толпа соображала – скрылся в этой самой толпе. Он мысленно похвалил себя за то, что не брезговал йогой, благодаря чему йоговским движением вывернул руки из-за спины, так чтоб были перед собой. В суставах неприятно тянуло болью после этого, да и вообще было ощущение, что руки были вывихнуты, но это проходило. Так что потом ещё в три движения он освободил себя от наручников свистнутыми ключами. Затеряться в толпе, уходя от погони, было несложно. А потом, оторвавшись, он последовал за интуицией, и вошёл в подсобку, где переоделся в форму обслуживающего персонала. Объект-то был военным, а потому форма – обязательна, а персонала достаточно много, чтобы почти наверняка быть уверенным в том, что все друг друга в лицо не знают. Да и если знают – форма с кепкой должны были защитить его хотя бы от камер наблюдения. Скрывшись, он, первым делом, нашёл конвой, который тащил куда-то теперь лишь одного пленника. Нашёл… по обиженным воплям Сороки, который горланил проклятия, насылая их на его, Койота, голову, кажется, на весь бункер. За конвоем-то он и проследил, до… пыточных. Это его омрачило, но спасать рыжего он не спешил, вместо этого отправившись на разведку. Он искал цель заказа. Немного побродив по бункеру, практически «невидимый» в форме, и подслушав несколько разговоров, Койот понял, что нужная вещь может находиться только в особо охраняемой секции склада. Планы о том, как при пожаре выбраться из помещений бункера, в том числе и со склада, висели везде. Только особо охраняемая секция там была не отмечена. Впрочем, как решил, Леонардо, он сможет разобраться на месте. Но, разумеется, не всё было так гладко. В бункере царил хаос, выли тревоги, бегали туда-сюда отдельные люди, и целые отряды. Искали беглеца, который незаконно проник в военное сооружение. Искали его. Но он особо и не прятался. Иногда только, чувствуя, что его разоблачат, он нырял в какие-то помещения, избегая встреч с отдельными людьми, в чинах повыше, или с отрядами. От иных – он не прятался, но его всё равно подозревали, спрашивали документы, которых у него, разумеется, не было, и тогда ему приходилось убивать и прятать трупы, чтобы нашли не сразу. А иногда, по каким-то нашивкам на форме, командиры отрядов, посланных за ним же, принимали его за своего, и приказывали двигаться вместе с ними. И он исправно бегал, пока не находил способ сбежать. Волк в это время размышлял, уж не надумал ли его ученик перевернуть всё вверх ногами, как он любил, и обвести вокруг пальца вора и мошенника, вытаскивать которого он не спешил, но зато задание охотно продолжал выполнять. И с одной стороны, это Виктор считал низким, а с другой – невольно это вызывало отцовскую гордость, то, как его сын наколол накольщика. Пути к складу Леонардо изучил досконально прежде, чем уровень тревоги и опасности в бункере повысили до наивысшего. При этом уровне все посторонние экстренно эвакуировались, а двери к особо секретным или важным помещениям блокировались до снятия тревоги. Но всё равно, успело пройти четыре часа, прежде чем заведующие бункером восприняли двух парней всерьёз. Передвигаться стало в разы сложнее, да и форма практически не спасала, ведь встречные подозрительно проверяли каждого, кого не знали в лицо. Тут уж пришлось и посражаться, и попрятаться, и использовать свои сверхспособности - начиная с интуиции, и не заканчивая ничем - на полную катушку. А пробирался Койот к своему брошенному партнёру. Вот только он быстро понял, что там, у пыточных, заслон. Видимо его там ждали больше всего, предполагая, что он вернётся за товарищем. Так что там пришлось думать, как обойти засады…. И кое-какой план всё же надумал, попутно частично выводя из строя систему видеонаблюдения. Оставался открытым вопрос только с освобождением мошенника…. Вариантов не было, и он бы так и плюнул на это гиблое дело, если бы в очередной подсобке, когда прятался, не заметил вентиляционный люк. Он был узок, но всё-таки достаточно широк для того, чтобы с трудом, и сильно сжавшись, но Леонардо пролез. Тут в вентиляционных шахтах не было камер наблюдения, или каких-либо датчиков. Видимо архитекторы рассчитывали вентиляцию так, чтобы пролезть в люки мог разве что ребёнок, зато сами трубы были очень даже просторны. И вот по ним-то он и добрался до пыточной, в которой горевал Сорока. В помещении, кроме рыжика никого не было. А сам он висел в полуметре над полом, прикованный цепями за руки к потолку. Выглядел он… скверно. На оголённой груди и спине расползались страшные кровоподтёки, но дальше избиения, видимо, дело у них не зашло. И ещё у него был страшный и уродливый шрам на шее, то ли от огня, то ли от кислоты. Похоже, что когда тот шрам получил, он едва выжил…. Леонардо это задело за живое. А Сорока висел, и делал от скуки и ожидания то, что умел лучше всего: болтал. - Да где же ходишь, сукин ты сын, а? Надо же было так, а? Поверить, и кому? Наёмнику! Это я, слышишь, Койот, я должен был тебя обмануть и подставить, а не наоборот! А я-то, идиот, поверил, что нашёл родственную душу, которая, как и я, работала за азарт и адреналин, а не как все, за деньги и влияние. Я-то, идиот, поверил, что ты серьёзно спорил о том, кто из нас отвлекает, а кто разведывает! А ты меня вокруг пальца, как мальчишку, и я – купился! – Причитал вор в перерывах между трёхэтажными матерными конструкциями, судя по интуиции Леонардо, вполне искренними. - Понравился, значит, мой заказ, и решил сам его выполнить, а от меня избавиться, да? Ты ведь тоже воруешь на заказ, ты мог…. Эх, ну что я за идиот?! Чёртов романтик, поверил в честность наёмника! Видимо один я на свете такой идиот остался…. Я ненавижу тебя, чёртов Поющий Койот, слышишь? Ненавижу! Но я выберусь, слышишь, выберусь, и буду мстить! А пока катись себе на здоровье, пока я не встал на тропу войны… - А, ну раз так, то я пошёл, заберу цель заказа и на выход, а ты виси и придумывай планы мести, Рыжий Сорока. – Тихо рассмеялся Койот, специально шурша в вентиляционной шахте, чтобы вор думал, будто он это всерьёз. - НЕТ, СТОЙ! – Завопил тот, и правда, купившись. Впрочем, Виктор отдал ему должное: он хоть и кричал, но так, чтобы слышал только Лео. – Беру все свои слова назад, вытащи меня. - Леонардо усмехнулся, и осторожно выкрутив болты вентиляционной решётки, вытащил её, и сам вылез из вентиляции. – Чего так долго? - Хреново выглядишь, приятель. – Наёмник вопрос проигнорировал, занимаясь замком на цепях, с помощью иллюзии исследуя замочную скважину. – Только рёбра сломаны, или есть ещё какие-то повреждения? - Тебя бы на моё место! – Фыркнул вор. - Был, и не раз. – Раздражённо отреагировал Леонардо, надавливая на побитый торс. Мошенник зашипел: - За что? - За сомнения во мне. – Фыркнул наёмник. - Вроде только рёбра. – Поморщившись, признался Сорока. – Ай! – Вскрикнул он, когда замок раскрылся, и он свалился на пол. Леонардо даже не пытался его поймать, знал, что скорее навредит. Тот шипел, но руку помощи принял, и поднялся на ноги. Рёбра они быстро перетянули рубашкой рыжика, которая валялась на стуле в том же помещении. Шарф он свой вернул, и накрутил на шею, уродливый шрам скрывая… - Разберёмся. Там бардак. Уверен, что хочешь выйти? – Усмехнувшись, спросил он. Сорока глянул на него из-под бровей таким взглядом, что вопрос отпал. Но Леонардо, как и зрители всё равно засмеялись. – Да, я тоже идиот, и чёртов романтик, который верит в честь. – Признался Койот. – Так что нас - двое. – Сорока несколько облегчённо, но и обиженно хмыкнул. – Ну что, полезли в вентиляцию? Ты – первый. - Мошенник дёрнулся к вентиляции, но наёмник схватил его за руку, и потащил за собой, скрываться между стеной и дверью, и показывая знак тишины. Минуты три спустя в пыточную влетели вооружённые до зубов охранники. Они быстро осмотрели пустые цепи, и открытый вход в вентиляцию. Не успели они изучить помещение, как Леонардо на глазах у Сороки бесшумно щёлкнул пальцами, и мгновением спустя где-то в бункере раздался взрыв: взорвались чудом найденные гранаты, разумеется, в противоположной стороне от пыточной и от путей к складу. Весь бункер вздрогнул, и солдаты, не задумываясь, бросились в сторону взрыва, искать чужаков там. Остался только один мужчина, которому показалось, будто он услышал шорох из-за двери. Он вытащил из кобуры, и снял с предохранителя пистолет, и осторожно приоткрыл дверь. В то же мгновение Рыжий Сорока резко с силой ударил ему пальцами в какую-то точку на шее, и тот, попытался закричать, но, не сделал этого, потому что не смог выдавить и звука, медленно осев на пол. - Ух, ты! – Одними губами, и мимикой выразил восхищение Койот. – Научишь? - Посмотрим! – Так же губами ответил Сорока. Они вышли из-за двери, и, с пистолетами наготове, осторожно вышли из пыточной в коридоры, которые теперь были пустыми, ведь все убежали смотреть, что взорвалось! Леонардо уверенно вёл рыжего за собой, к складам, ловко избегая людей, а по дороге умудряясь и подлечивать, только на одной силе воле, переставлявшего ноги, партнёра. - Смотрю, ты всё продумал, пока тут гулял. - Заметил Сорока. - Не всё. – Качнул головой наёмник. - Предполагая, где спрятана цель нашего задания, я изучил подходы. А накануне, когда мы обсуждали план, я не зря говорил об отвлекающих манёврах. Хрен бы мы добрались до цели с такой-то охраной, если бы кто-то из нас не отвлёк часть внимания на себя. Меня и одного-то тут неслабо погоняли. И хрен бы мы так просто оторвались от погони, если бы я не затеял взрыв. - Но почему не через вентиляцию? - Ты заметил, что камер слежения в твоей пыточной не было? – Спросил Койот. Вор кивнул. – Но прослушка была. Потому звук там был важнее. - Хм, я это не учёл. – Задумался рыжий, и тут же спросил: - Но как ты это делаешь? - Делаю, что? – Уточнил наёмник незаинтересованно. - Водишь нас по пустым коридорам. Не может быть, что бы все помчались смотреть на последствия учинённого тобою взрыва! – Койот остановился, затолкал компаньона в какое-то помещение, и, кинув на него быстрый взгляд, приступил к более серьёзному лечению. – Оставь! – Фыркнул пациент. – Потом…. - Немного, но время у нас есть в запасе. А твоя травма может убить нас обоих. Лучше сейчас хотя бы облегчить состояние. – Упрямо возразил наёмник, во всю мощь используя своё пламя Неба, перемешанное с Солнцем, и пытаясь срастить кости так, как делал это себе. - Так ты - Небо! – Воскликнул Сорока, ошеломлённо. Кивая самому себе, будто его подозрения подтвердились. Он не любил принимать помощь, но понимал, что это крайне необходимо, и что довериться ему придётся. Когда его компаньон закончил, а это произошло скоро, он недоверчиво ощупал свой торс, и осмотрел, но кровоподтёков не нашёл, да и боли он больше не чувствовал. Это его по-настоящему поразило. - Чтобы срастить кости нужно больше времени, которого нет. А так считай, что я просто наложил шины непосредственно на сами кости, снял отёк, вылечил повреждённые ткани мышц и кожи, ускорил регенерацию. – Пояснил наёмник. - Эффект временный, и потом придётся с этим разбираться. Но сначала задание. - Спасибо. – Искренне поблагодарил Сорока. Койот кивнул, и прислонился к двери, прислушиваясь к чему-то за дверью. От туда же он ответил на вопрос, тихим голосом: - У меня интуиция хорошо развита. Благодаря ей я чувствую окружающее пространство, опасности, ложь, да и просто грядущее. - Полезно. – Поразмыслив, оценил рыжий, и в ответ на любезность и откровенность, тоже сознался, отчего-то чувствуя, что важно сказать это именно сейчас: - А я вот с детства ощущаю природные материалы. Те, что могут проводить, концентрировать или собирать энергию – особенно сильно. - То есть, например, ты можешь почувствовать закопанный в земле клад? – Уточнил Леонардо. Сорока не ожидал, что его обтекаемую формулировку так быстро смогут упростить, но суть была верной, а потому он вопросительно вскинул брови. Компаньон пояснил: - Эм, ну лучшие проводники энергии, (если я правильно понял, какую энергию ты имеешь в виду) – металлы, а накопители и концентраторы – драгоценные камни. - Да, могу. За мили. – Подтвердил догадку рыжий. - Профессию под стать таланту выбрал. – Хмыкнул наёмник. - Ты тоже. Через несколько минут они смогли отправиться дальше, а ещё через пятнадцать минут уже были на складе. Койот быстро пояснил свою догадку насчёт особо охраняемой секции, и Сорока подтвердил, что вывод логичен. Однако они обшарили весь склад, а чего-то тайного не нашли. Впрочем, с помощью интуиции Лео, и опыта в поисках, например, сейфов, вора, вдвоём им всё же удалось обнаружить потайную дверь в стене, и даже открыть её. А за ней обнаружился огромный, не меньше грузового вагона, сейф. И тут уж Рыжий Сорока показал всё своё мастерство! Вместо того чтобы искать коды доступа, взламывать систему распознания сетчатки глаза и так далее, он просто… отрезал сейф от электричества, в блоке питания самого сейфа, и ни электронные коды, ни магнитные замки, ни прочие защиты от взлома больше спасти не могли. А механические замки с лёгкостью помог открыть обычный стетоскоп, которым вор слушал щелчки при повороте …, и пламени Облака, пополам с Туманом, которыми он создал ключ. Как они и думали, нужная им вещь действительно была в сейфе. Причём, сама по себе, ничем не защищённая. Они её вынесли и упаковали. А дальше…. Дальше к выходу им пришлось прорываться с боем, сражаясь спиною к спине. Тут-то и Сорока мог оценить по достоинству боевые характеристики своего компаньона, потому что в то время, пока он сам укладывал одного противника, тот успевал положить с десяток. Несколько раз всё было награни, несколько моментов было, когда их свобода, да и жизнь, висели на волоске. Их едва не загоняли в угол, едва не завалили мясом, едва не…. - Терренс Гир. Можно просто Терри. – Представился во время боя мошенник. Леонардо хмыкнул, и ответил на доверие: - Леонардо Виола. Лео. – Они окинули друг друга взглядами, и одновременно выдохнули: - Тебе – подходит. – Сдаваться они намерены не были. И всё же они выбрались. Арендованную лодчонку потопили, впрочем, о ней никто не жалел, ведь хозяину они заплатили полную стоимость лодки, на случай неудачи. А как добраться до берега? Наёмник подумывал создать лодку, но вор осадил его: на берегу их наверняка ждали. Вместо этого он высказал пожелания, что было бы классно просто перенестись на берег. Это подало Лео идею, мол, раз можно сквозь любое пространство переносить предметы с помощью пламени Тумана, то почему бы не сделать то же самое с людьми?! Он схватил теперь уже минимум приятеля за шиворот, и сосредоточился, представляя себя и Терренса в том самом парке Цюриха, где они познакомились, одновременно контролируя Туман, вспоминая, как Виктор учил его пользоваться любимой техникой переноса вещей. У него вышло лишь с пятой попытки, но вышло! Так что когда молодые люди оказались на берегу Цюрихского озера, не сдержали порыва эмоций и обнялись. Сутки они отсыпались, и зализывали повреждения. Потом ещё некоторое время разбирались с заказчиком. Потом праздновали, отрываясь в каком-то ночном клубе. Потом обменялись телефонами, и почтовыми интернет-адресами, и пообещали научить друг друга заинтересовавшим техникам, при случае. А ещё, им было, с кем друг друга познакомить. С такими же знакомыми и… в некоторой степени родными безумцами…. Но об этом Чёрный Волк уже не знал. А главные герои фильма не знали, что где-то им стоя аплодировали около десяти человек….***
Реохей - Кто этот тип, Мусор? – Нахально спросил Занзас. Это была явная провокация с его стороны, потому что этого рыжего я видел уже на фотографии, которую мне Босс Варии и показывал. А ещё я помнил одного рыжего мальчишку, точь-в-точь младшая версия этого Сороки, которая вывела Босса из себя несколько месяцев назад, внезапно объявившись в Мексике. - Лучший в мире Вор, никогда не слышал, чтобы такие существовали. – Ни один мускул на лице Леонардо не дрогнул, но по раздражённому голосу я понял, что Занзас его всё-таки вывел из себя. - Это потому, что мафия – закрытый мирок, отдельный пласт подпольного мира, его отдельная часть. В мафии как-то не принято совать нос за пределы мафии. Разве что за наркотой или оружием. Четыреста лет сидели в своём мирке, размножались и тухли. – Скорчил он презрительную гримасу, и после вздоха, чуть тише добавил: - А Терренс Гир действительно был лучшим в мире вором, мошенником и авантюристом, а ещё - моим лучшим другом. Его семь лет как нет в живых. - И много у тебя таких друзей, брат? – Прищурился Рикардо. Уж не знаю, о чём он думал, но я подозревал, что Второй понял: под словом «друг» Босс подразумевал нечто гораздо большее. К тому же фотографию Занзас ему показывал, а лицо этого Терренса на ней было очень узнаваемым. - Было много. Теперь – никого. – Отрезал Поющий Койот. - Я единственный из вольных наёмников последнего поколения, которые были не ниже моего уровня, кому посчастливилось остаться в живых. Посчастливилось – в кавычках. – Добавил он флегматично. И ещё тише закончил: - Плата за чрезмерную любовь к риску. – Больше вопросов задать никто не решился. Мне вот только интересно, Хранителем какого типа пламени был Терренс Гир? Облака, Тумана, или…. Кажется, я что-то упустил….***
- Уйми своего щенка, иначе ты его лишишься! – Рычал недовольный голос. Виктор хмыкнул, и отключился от звонка. Ему только что позвонил старый и очень влиятельный знакомый, один из элиты элит, и, по сути, жаловался на то, что Леонардо влез в какие-то его дела, и угрожал расправой и самому Волку и Волчонку. Чтож, такие звонки были весьма ожидаемы, и говорили о многом. Если Леонардо докопался до элит, то он действительно стал лучшим, и не только на словах. Его уважали и боялись даже сильные мира сего. И, конечно, вреда они причинить сыну Виктора, как и ему самому не могли. А вот проблем прибавить – вполне. Именно поэтому, когда Волчонок вернулся домой, у них состоялся серьёзный разговор. - Куда ты влез, сын? – Леонардо недоумённо уставился на Волка, и тому пришлось пояснить. – Мне названивают серьёзные люди и просят, чтобы я тебя урезонил, иначе лишусь тебя. – Наёмник сразу всё понял, и, почесав репу, осторожно подбирая слова, пояснил: - Когда ты мне рассказывал о теневом устройстве власти мира, видимо, забыл упомянуть, или намеренно утаил несколько наиболее важных деталей. – Волк хмыкнул, такой обтекаемой формулировке совета элиты. – По незнанию и авантюризму я действительно кое-куда влез. Но отступать – не намерен. Не волнуйся, угрозы останутся пустыми, ты ведь знаешь. А я справлюсь… - Сам? – Вздохнул Виктор устало. – Ты же понимаешь, что это уже не просто твои игры. Ты играешь с людьми, которые играют миром, как футбольным мячом. У тебя проблемы и серьёзные. Я по синякам под глазами твоими это вижу. Но ты ведь знаешь, ты можешь на меня положиться… - Отец, а окажись на моём месте, ты принял бы помощь отца? – Перебил Леонардо. Чёрный Волк хмуро взглянул на сына: тот знал, на что давить. Да, они были слишком похожи. Виктор не принял бы помощи. Этого не сделает и Волчонок. - Хорошо. Я не буду вмешиваться. Не буду интересоваться твоими делами. Буду просто доверять. Но если что… - Я знаю, пап. – Уголками губ улыбнулся наёмник. – Именно это качество я в тебе и ценю наиболее сильно. – Волк усмехнулся: знал бы сын, сколько сил и нервов он тратил на вот такую, молчаливую поддержку и доверие. Ведь насколько проще было бы вмешаться, и проконтролировать всё самому. Вместо этого приходилось слепо доверять, сгорая от беспокойства за сыночка, вечно выбиравшего наиболее сложные пути. Впрочем, он почти всегда беспокоился зря. Как и в этот раз. Правда, и чем закончилась история, мужчина так и не узнал…***