Странный альфа

Доктор и вправду уже ждал их, сидя на лавочке у крыльца. Как он попал за ворота, было неясно, и Илия даже слегка ожил, представляя, как благопристойный омега средних лет перелезает через кованную ограду. Но всё оказалось гораздо проще. - Мне открыла какая-то дама, - ответил доктор Райан на невысказанный вопрос и поднялся на ноги, приветствуя хозяина дома и идущего за ним следом омегу. – Здравствуй, Илия. Ты в порядке? Илия посмотрел на него, неуверенно кивая, но потом вдруг насторожился, удивлённый и даже испуганный странным видом доктора. Одет тот был как обычно, опрятно и чисто, но одежда выглядела потрёпанной, будто бы доктор упал или испачкался, а потом замыл пятно и позволил костюму высохнуть прямо на нём. Да и стоял омега как-то странно, чуть придерживая себя рукой за бок. - А с вами всё в порядке? – насторожился и Эрик, явно заметив состояние доктора, но в ответ получил только ледяной взгляд и быстро промелькнувшую презрительную гримасу. – Почему вы в дом не проходите? «Дама» должна была вас пропустить. - Она предлагала, - доктор прошёл в распахнутую альфой дверь и остановился, рассматривая обстановку и будто даже робея. – Но я предпочёл подождать на свежем воздухе. Это ведь не проблема? У неё не будет неприятностей? Илии показалось, что он встревожен и правда волнуется за кухарку. Захотелось, как тогда в клинике, защитить доброе имя своего господина, объяснить, что женщину, готовящую такие вкусные вещи, Эрик точно не обидит, но шутка замерла на языке. Илия укусил себя за губу, останавливая слова, испуганный ими, и даже на Эрика невольно покосился, будто боялся, что тот прочёл его мысли. Неужели он только что едва вслух не посмеялся над альфой? - Ну не силой же она должна была вас в дом затаскивать, - между тем пожал плечами Эрик и кивнул в сторону гостиной. – Проходите. Там будет удобнее. Илия прошёл вслед за ними и послушно уселся на диван. Раздеваться и позволять себя осматривать и ощупывать не в клинике было непривычным и отчего-то совсем стыдным. Не из-за себя, он уже успел привыкнуть демонстрировать своё тело, а из-за такой заботы. Он всё волновался, что отвлёк доктора от каких-нибудь важных дел, или от отдыха. Всё старался поскорее ответить на все вопросы и уверял, что с ним всё хорошо. Совсем-совсем, и вовсе не нужно тратить время и деньги альфы на новые лекарства. Он просто перепугался. Но это же быстро пройдёт и само! - И вот так всё время, - пожаловался доктору Эрик, должно быть, устав выслушивать этот лепет. - Ну, когда живёшь, ожидая наказания за каждую мелочь, - доктор ответил жёстко и холодно, Илия даже слегка поёжился от такого незнакомого тона. Будто совсем другой человек заговорил. – То немудрено разучиться о себе заботиться. Будто забывшись на миг, он снова, как и на крыльце, коснулся ладонью собственного бока, но тут же опомнился, опустил руку, принимаясь что-то разыскивать в своём портфеле. Но было похоже, что от Эрика этот жест не укрылся. Он чуть сузил глаза, внимательно присматриваясь к явственно поёжившемуся под его взглядом омеге, а потом медленно, будто тщательно подбирая слова, произнёс: - Жизнь может измениться. Не всегда и не для всех, но может. Вы не думали об этом, Ари? Илия даже моргнул удивлённо. Он знал доктора уже несколько лет, но исключительно по фамилии. А вот Эрик, оказывается, и именем поинтересовался. Невероятным казалось такое внимание. Разве альфы обращают внимание на омежьи имена? Или окна в рабских больницах. - Не думал, - ответил доктор, снова холодно и почти ядовито, а потом вдруг покраснел и отвёл взгляд. – Жизнь есть жизнь. Никуда от неё не денешься. А вам так уж надо спасти всех, а? Или, может, всё-таки на одном остановитесь? Илия снова замер в удивлении, пытаясь сообразить, о чём они говорят. Кого спасти? «Одного», он, конечно, легко опознал, а вот кого ещё собирался спасти Эрик? По всему выходило, что речь о самом докторе. Но от чего его надо спасать? Он же свободный? Но что-то же заставляет его болезненно морщиться от каждого резкого движения. Переспросить Илия так и не решился. Только вечером, когда Эрик устроился на диване, как-то очень уж задумчиво глядя в ноутбук, Илия отважился подобраться к нему поближе и прижаться к тёплому боку, надеясь, что не помешает. На экране оказались картинки с цветами. Альфа зачем-то листал их, задумчиво рассматривал то букет, то отдельные растения, а потом вдруг вздыхал и переходил к следующей картинке. - Доктору нравятся пионы, - неожиданно для самого себя заявил Илия и снова прикусил язык. Знал, что альфа не любит, когда его отвлекают. Но ничего страшного не приключилось. Эрик только приобнял его одной рукой, устраивая поудобнее, и быстро клюнул носом в макушку, прижался щекой на пару секунд, а потом снова вернулся к цветам. - В это время года их не найти. Наверное. А ты точно уверен, именно пионы? - Нет, - омега смешался, покраснел смущённо. – Просто однажды он мне так сказал. Но, наверное, другие цветы ему тоже нравятся. - Да и неважно, - Эрик захлопнул крышку ноутбука и отложил его в сторону, а сам прилёг, опираясь на спинку дивана, и потянул Илию за собой, бездумно поглаживая по плечу. – Я всё равно их не закажу. Просто мечтал. Илия встрепенулся, посмотрел на него практически ошарашено. Как же так? Только мечтал? У самого Илии тоже была когда-то мечта. Простая, но совершенно недостижимая. Он всего-то и хотел, что засыпать в тепле и безопасности. И вот теперь его мечта сбылась. Эрик подарил ему все это и даже больше. Куда больше, чем Илия заслуживал. А теперь вот так просто отказывается от своей? - Но почему, господин? – смотреть в глаза альфе он побоялся, так и остался лежать на его груди, прижимаясь всем телом, но слов больше не останавливал. Ведь сейчас речь шла о счастье его странного альфы, а это оказалось сильнее испуга и смущения. - Потому что непристойно присылать цветы чужим омегам. Илия вздохнул сочувственно, понимая, что тут Эрик, конечно же, прав. Но потом вдруг припомнил: - Но он не носит кольцо! - Зато носит метку, - альфа напрягся, явно разозлившись, но быстро взял себя в руки, продолжил просто устало: - Его альфа даже брак оформить не удосужился. Зато заклеймил как скотину. Ох, прости, малыш. Тебе такое, наверное, неприятно слушать. - Откуда вы… - Илия запнулся, совсем не уверенный, что имеет право спрашивать о таком. В конце концов, он просто чужой омега, пригретый из жалости. Разве он смеет требовать от альфы отчёта? - Откуда знаю про метку? – голос Эрика не изменился, и Илия чуть осмелел, отстранился, садясь прямее, чтобы можно было заглянуть в лицо. – Видел. Там, в клинике. Мы задержались с этими окнами. Он волновался и суетился. Я и спросил, куда это он так торопится. Неужто муж строгий. А потом рассмотрел синяк на запястье. И как… не знаю, что на меня нашло. Как будто синяков не видел никогда. Такой ерунды наговорил, стыдно вспомнить. Даже жениться обещал. Хоть прямо сейчас. А он рубашку расстегнул и показал. Метку свою. С вызовом так. Вроде: «Что, возьмёшь помеченного другим»? Ну, я и взял. Идиот. Прямо там. Да ему и не надо было много. Он так ластился ко мне, так стонал. Я кончал и думал, не отпущу. Прямо сейчас запихну в машину и увезу. Но куда там. Ты же его видел. Он оделся, хмыкнул, поблагодарил, и сделал вид, что так и надо. Ушёл, я и моргнуть не успел. А на следующий день на работу не вышел. Я звонил ему, но он не ответил. Волновался. А сейчас, сам видишь. «Жизнь есть жизнь». Я даже альфе его морду набить не могу, боюсь, что он потом на Ари отыграется. Если уж он за одно подозрение так его… Или запах унюхал? Да нет, Ари душ принимал. Там, в клинике. Эрик замолчал и показался вдруг будто потерянным. Странно было видеть на таком уверенном обычно лице это выражение, и ещё более странно было в это поверить. - Это из-за меня? – всполошился омега, вцепился обеими руками в ладонь Эрика. – Он подумал, что я… ваш? Что к нему вы просто так? Господин, если так, лучше прогоните меня. Отдайте обратно. Я не хочу, чтобы из-за меня кому-то было плохо! - Ну что ты несёшь? – Эрик будто очнулся, усмехнулся совсем живо, и покачал укоризненно головой. – Ты-то тут при чём? Ничего он не подумал. Не знаю. Может, любит своего урода. А может, просто боится. Но в чём-то ты прав. Что сидеть? Надо хоть попробовать. Слушай, а ведь я видел пионы-то! Ну-ка, где тут было… Он снова притянул к себе ноутбук и быстро, как показалось, благодарно поцеловал Илию в макушку, и снова вернулся к цветам. Впрочем, омегу он от себя не отпустил, снова прижал, обнял за плечи. Илия не сопротивлялся. Он прикрыл глаза и попытался представить, как это будет. Конечно же, Эрик своего добьётся. Он возьмёт доктора в дом, с меткой там или без, и как тогда они будут жить? Потерпит доктор в доме второго омегу? Не заставит альфу и вправду его прогнать? Но настоящий страх к нему так и не пришёл. Эрик ведь сказал, что не бросит. Да и Ари казался хорошим человеком. Даже очень хорошим. Илия просто грустил. Пусть он никогда не хотел Эрика как альфу, пусть даже от одной мысли об этом становилось противно, но всё равно ему казалось, что рано или поздно ему придётся расплачиваться за всё, что успел получить. Эта мысль была мерзкой и липкой, и он гнал её, а она всё равно оставалась где-то глубоко. Так глубоко, что Илия успел уже с нею сжиться. А теперь вдруг понял: этого не будет. Никогда. - Ну, чего ты вздыхаешь? – Эрик нашёл нужное, и даже успел уже выбрать букет, и только тогда обратил внимание на прижимающегося к нему омегу. – Только не говори, что внезапно передумал и воспылал ко мне любовью. Всё равно не поверю! - Но я люблю вас! – тут же искренне выпалил Илия и покраснел, понимая, что и вправду соврал. Почти соврал. – То есть, не так, но… но люблю! - Не люблю, но ревную, - хмыкнул Эрик и щёлкнул Илию по носу. Странным образом пионы развеселили его. – Так? - Нет, - омега улыбнулся в ответ и потёр пострадавшую часть тела. – Не совсем, просто, - он задумался, подыскивая слова, и положил ладонь на живот. – Я думал, вы будете моему ребенку вроде как отец. - Да, - согласно кивнул Эрик и вдруг посерьёзнел. – Отец ему нужен. И, я думаю, рано или поздно он у него обязательно появится. Не старый хрыч вроде меня, а настоящий отец. Но знаешь, мне кажется, ему пригодится и дедушка. Что скажешь, а? - Вы не старый! – возмутился Илия и замер, ошарашенный собственной выходкой. А потом разулыбался ещё шире, вдруг сообразив, что именно только что услышал. Кем для него был бы дедушка его ребёнка. Он обхватил Эрика обеими руками, прижимаясь ещё крепче и зажмурился, боясь поверить, что это и в самом деле происходит. Эрик хмыкнул где-то над ухом и прижался щекой к его макушке, вздохнул, устало и светло. Илия долго ещё сидел так, не шевелясь, вдыхая запах бережной силы, чувствуя, как тают где-то внутри последние льдинки, как выходят тихими слезами, чтобы никогда больше не возвращаться.