Место во ржи

      После того, как все Упивающиеся покинули столовую, Северус остался с Лордом один на один. Выдержав сеанс не самой тактичной легилименции и удостоверившись, что Повелитель остался доволен информацией, он несколько секунд собирался с духом, уповая на принятое зелье удачи, чтобы произнести просьбу, как тот сам спросил своего слугу: — Ты хочешь что-то еще мне сказать, Северус-с-с? — Да мой Лорд... В последнем из рейдов в мою палочку попало заклятие, и теперь она не до конца подчиняется мне. С заклятием я разбираюсь, но я знаю, что в подвалах поместья держат пленника, коим является мастер Олливандер. Ходят легенды, будто он помнит каждую палочку, которую создал, и я хотел попросить вас, мой Лорд, разрешить мне... — Дать старому Олливандеру работу? Что ж, мои люди должны быть при надежном оружии. Только не переус-сердствуй, он может еще понадобитьс-с-ся. Если это все, что ты хотел, то ты свободен, Северус-с.       Змееподобный маг, сидящий во главе стола, сделал небрежный жест, и его собеседник быстро убрался прочь, не смея заставлять Повелителя ждать. Снейп спускался по лестнице менора, озабоченный тем, как доставить мастеру в подземелья все нужное для работы.

***

      Северус надеялся, что успеет вернуться до того, как Элизабет проснется, но его ожиданиям не суждено было сбыться. Как только щелкнул замок двери, она высунула голову из кухни, вытаскивая один наушник: — Привет, — она скептически оглядела его, но вопросы задавать не стала. — Я там завтрак соорудила.       Она приглашающе качнула головой и скрылась в проеме, ведущем на кухню. Снейп, облегченно вздохнув, направился за ней. На столе и вправду стоял завтрак. Вдохнув аромат теплых блинчиков, он недоуменно посмотрел на девочку. — Что? Ты все учебники у себя в комнате запер, палочки нет, что мне делать было? — смутилась она. — Скоро будет. — Что? — Эффи подскочила на стуле. — Я заказал тебе палочку. Сегодня. Через неделю она будет готова. — Ты поэтому исчез утром?       Северус кивнул, обхватил ладонями кружку с горячим чаем и только сейчас понял, как на самом деле устал. Элизабет сняла с холодильника расписание: — О, у нас тут полеты. С крыши стартовать будем? — Да, только не вниз.       Была у Снейпа мысль усадить ее за индивидуальную работу, а самому немного отдохнуть, но он отмел ее как неудачную. Сам составлял — нечего теперь пенять, решил он. Летать, так летать. Северус отправил Эффи собираться, а сам спустился в подвал, где влил в себя бодрящий тоник и, прихватив пару Чистометов, отправился изображать из себя великого учителя полетов.

***

      Как оказалось на практике, лучше бы они действительно остались дома отрабатывать заклинания. Как только метла Элизабет взмыла в воздух, Северус увидел неподдельную панику на ее лице. Она была бледной, как мел, и цеплялась за древко, словно за последнюю надежду. Приказав ей снижаться, Снейп направил метлу к земле. — Тебе нехорошо? — он взял ее за плечо. — Да нет, просто страшно очень, — Эффи подняла на него безумный взгляд. — Почему ты не сказала, что боишься высоты? — А откуда я могла знать? И я ее не боюсь. Одно дело — просто находиться на высоте, другое дело — сидя на хлипкой палке!       Северус хмыкнул, осознав, что она буквально цитирует его самого. Но с ее страхом надо было что-то делать. — Так. Ты садись и правь метлой, а я устроюсь сзади тебя и буду страховать. — А может... наоборот? — неуверенно попросила Эффи. — Кто летать учится, я или ты? — нахмурился он.       Устроившись на метле, Элизабет потихоньку стала подниматься вверх. Ощущение поддержки сзади придавало гораздо больше уверенности, чем в сольном полете, но когда перед ее взором показались макушки высоких сосен, она зажмурилась и вся, как будто, сжалась. — Не закрывай глаза! Мы так упадем! — Северус пытался перекричать ветер.       Элизабет порывисто кивнула, отчаянно распахнула веки и ахнула: перед ней был весь горизонт, как на ладони. Руки отца держали крепко, и страх отступил, оставляя место для чистого восторга. Вспомнив инструкции, Эффи задала направление и стала медленно набирать скорость.       Спустя несколько часов борьбы с собой, они закладывали виражи, рассекая воздух, уже каждый на своей метле. Когда она вновь ощутила под ногами твердую землю, то выглядела уставшей, но довольной.