Волчий путь

Спустя час после разговора с Жозефиной, в крепость прискакала Хардинг с просьбой о помощи. По ее словам, в окрестностях Скайхолда разбойники разбили несколько лагерей, и их предводитель, объявив об оккупации, потребовал сдать крепость добровольно. Закатив глаза и устало вздохнув, Лавеллан собрала отряд и поскакала в окрестности «обсудить детали». Конечно же, это было смешно. Сжалившись над наивными людьми, Эллана решила, что сможет отговорить их от глупой затеи. Освежив голову в бою, Инквизитор со своим отрядом прибыла на следующее утро. Небо над крепостью затянуло серой пеленой, а прохладный туман застилал землю словно перина, переливаясь голубыми оттенками. Массивные железные ворота со скрежетом поднимали вверх свои острые зубцы, вздымая клубы уложившегося тумана. Волна смущения прокатилась мурашками по изящному телу девушки, когда их вышел встречать командор. Она не видела его с тех пор, как приходила к нему вечером. Дружелюбно улыбнувшись, Каллен помог Вестнице спешиться с галлы. Лавеллан, ласково прошептав животному на эльфийском, гладя ее по бархатному меху, кивнула своим спутникам. Через ворота, вместе с остальными, прошел Блэкволл, ведя на привязи три козы. — Это наши разбойники? — Командор вскинул бровь и указал на животных. — Подарок, честно говоря, — усмехнулась Эллана, — нам дали их в качестве компенсации за то, что мы добровольно сдадим крепость. — И весьма щедрый подарок со стороны варваров, — вставил Блэкволл, уводя коз в загон. — Аввары? — Каллен все еще был в недоумении. — Хасинды, — ровным тоном ответила эльфийка, отвязывая седло, — не спрашивай, я сама не знаю, как они умудрились зайти так далеко от диких земель. — Девушка заботливо погладила галлу по морде и повела любимое животное в загон. Почесав в недоумении затылок, Каллен двинулся вслед за инквизитором. — Приказать людям паковать вещи, леди Вестница? — Командор улыбнулся. Лавеллан, хихикнув, указала на пустой колчан за спиной: — Я думаю, этот вопрос решен. — А что же наши «гости»? — мужчина вновь кивнул в сторону рогатых, которые увлеченно жевали траву. — Ну, — Лавеллан склонила голову набок, — лучше пусть попытают счастья с нами, чем с мертвыми варварами. — И станут неплохим ужином, — вставил Блэкволл, проходя мимо. Эльфийка сдвинула брови: — Лучше бы я этого не слышала. Каллен улыбнулся и предложил жестом прогуляться. Эллана пожала плечами и одобрительно кивнула. Мужчина всеми силами отводил глаза от девушки, и то ли от смущения, то ли из-за обиды. Лавеллан старалась не замечать небольшое напряжение между ними и выглядеть безмятежно, чтобы не спровоцировать его на обсуждение того случая в верхнем дворе. Творцы, ей бы в последнюю очередь хотелось бы говорить об этом. Эльфийка уткнула взгляд вниз. Прохладная роса собралась на ее кожаных сапогах, сверкая и переливаясь. Трава под ногами уже начала желтеть и умирать, обнажая сырую землю, которую так заботливо укрывала дымка. Было ощущение, что девушка плывет по облаку. — Я прочитал твой вчерашний отчет, — Каллен вопросительно изогнул бровь, — ...ты попросила дать выходные солдату, который караулил ночью...Соласа. — Его имя явно далось командору с трудом. Эллана заметила, как мужчина процедил это слово сквозь зубы, но не подала вида. — Ну да, я сделала утренний обход, парень не спал всю ночь, это было видно по его мешкам под глазами, — девушка лишь надеялась, что она не выдаст себя неуверенным тоном. — Просто этого парня прозвали «Спящий Бен», и уж точно не за дисциплину. Я даже попросил Варрика пустить слух, что я жестоко расправляюсь с такими караульными. — Поверь, он это слышал. — Что же, я выдам ему выходной. Видимо, то происшествие во дворе заставило его немного поднапрячься. Эллана нервно стала поправлять прическу, сделав вид, что пропустила мимо последнее предложение командора. Мужчина заметил неровное дыхание и забегавшие глаза эльфийки и, закусив губу, вновь отвел взгляд. — Эллана, я... — Каллен, не... Командор плавно развернулся и заградил дорогу девушке, оказавшись с ней лицом к лицу. В пшеничных волосах переливалась синева от тумана, взгляд его был обеспокоен, но он не прятал его. Он уверенно смотрел Лавеллан прямо в глаза, отчего ей стало неловко. Мужчина осторожно опустил руку на ее плечо. Эллана резко вздохнула от этого прикосновения и часто заморгала. — Мне следовало проведать тебя, после того как... — Я в порядке, Каллен, — румянец залил щеки, глаза не осмеливались подняться и посмотреть в лицо своему собеседнику. В голове что-то тревожно говорило о том, что это все неправильно...— Прости, что не пришла...я надеюсь, что ты не злишься... Она осторожно подняла зеленые глаза. Он стоял так близко, что кажется, она чувствовала его горячее дыхание. Девушка, сама того не осознавая, останавливалась на каждой мелочи его лица. На очерченных скулах, на неглубокой морщинке на лбу, на его карих усталых глазах, на мелкой светлой щетине, на его шраме над губой... Каллен заметил, куда смотрит эльфийка. На секунду, он подумал, что сейчас, махнув на весь мир рукой, он поцелует ее. Ее острый подбородок, будто так и просил схватить его и притянуть к себе. В собранные рыжие волосы, которые так и манили дурманом, хотелось запустить руку. Хотелось дотронуться до светлой и нежной кожи лица, которую сейчас так красиво залил румянец. — Я и не посмел бы на тебя злиться. Каллен осторожно потянулся к ней, медленно, почти незаметно. Его взгляд метался от нежных розовых губ к изумрудным глазам, в которых виднелось его отражение. И когда показалось, что сейчас все произойдет, на нос Каллена приземлилось что-то невесомое, холодное, и растеклось за мгновение маленькой капелькой. Девушка отстранилась и подняла удивленные глаза в небо. Падал снег. Легкий, воздушный, но крупный как хлопья. Он кружил с неба в магическом танце, так и приковывая взгляд. В глазах, по детски, блеснули искры счастья. Эллана заулыбалась как ребенок первому снегу. Снежинки, белыми огоньками облепили рыжие волосы девушки, от чего казалось, что она светится. Каллен растаял в улыбке. Он смотрел на эльфийку, как завороженный, боясь пошевелиться. Девушка опустила глаза, на ресницах блестели снежинки, будто утренняя роса на зеленой траве. «Какая она прекрасная». Каллен еле сдерживался, чтобы не сгрести ее в охапку. В этой утреней прохладе она казалась такой теплой, такой солнечной, что хотелось просто протянуть руки к ее свету. Эллана игриво закусила губу и, по кошачьи, сощурила глаза. Мужчина не мог поверить в то, что она так смотрит на него, в то, что она просто рядом. Он готов был прямо сейчас расцеловать ее, прижать к себе, вдохнуть ее запах. И плевать, что они стоят посреди людей, его солдат. Пусть шепчутся за спиной. Это того стоит, что бы просто побыть счастливым рядом с ней. Но через мгновение, будто вспомнив что-то неприятное, девушка резко отстранилась на шаг. Магия между ними мгновенно развеялась по ветру. — Мне нужно подготовиться к суду, Каллен. Я навещу тебя позже, — она прятала взгляд, как провинившийся юнец. — А...я...Конечно, еще увидимся, — Каллен опустил голову, от чего тень накрыла его глаза, и тяжело вздохнул. Лавеллан быстро направилась прочь и, лишь раз оглянувшись, скрылась в толпе людей. Командор смотрел ей вслед еще пару мгновений, пытаясь понять, что же он делает не так. Лавеллан рванула по ступенькам, будто за ней гнался волк. Было ощущение, что она только что стояла на краю пропасти, но вовремя отпрыгнула назад. Казалось, что люди глядят ей в спину и шепчут непристойности. Казалось, что кто-то с упреком наблюдает за каждым ее шагом. Там, ей на секунду померещилось, что вместо теплых, карих глаз Каллена, на нее смотрят серо-голубые глаза с острым прищуром. Ей стало дурно и жарко. Она гнала эти мысли. Ведь командор...хороший человек, ведь он нежный и теплый, с ним бы она была по-настоящему счастлива. Но сердце отказывалось мириться с этим...и когда ей показалось, что их губы вот-вот соприкоснуться, когда все же она почувствовала сладкую дрожь внутри, что-то в голове зашипело, отдернуло, как от огня. Эллана знала причину и злилась. Обхватив себя руками, девушка вновь почувствовала, как ледяной ветер пытается заползти к ней под плащ и укусить. Она хотела сейчас остаться одна и никого не видеть. Уголком глаза она заметила Железного Быка. — Хей босс, как... — Позже, Бык, — резко выпалила эльфийка, и, не смотря по сторонам, пролетев через двор, скрылась за дверьми тронного зала. Коссит озадачено смотрел вслед: — ...дела, — с досадой вырвалось недосказанное слово. Постояв пару мгновений, и смахнув с себя липкий снег, Бык заметил Каллена. Его лоб перечеркивала морщина, а губы были сжаты в кривую. — Хей Каллен, как... — Позже, Бык, — Командор пролетел так же быстро, и, прикрываясь рукой от идущих людей, исчез за стенами крепости. — Да вы издеваетесь. *** Эллану колотило. Она пыталась собраться и, глубоко дыша, заставляла себя сосредоточиться. «Ну давай же, ты делаешь это не первый раз». Но пальцы нервно барабанили по подлокотнику трона. Сам же трон, казалось, сегодня был особенно неудобен. Мягкая подбивка осела, обнажая металлическую основу, от чего хотелось вертеться на месте. Но Инквизитор терпела. На нее были уставлены сотни глаз. Расфуфыренные дамы, которые часто взмахивали пестрыми веерами, изящные лорды, солдаты...да, черт возьми, все уставились на нее! В зале становилось ужасно душно, несмотря на летящий снег за дверью. От низких перешептываний трещало в голове, и кажется, сам воздух электризовался, покалывая кожу. Кинь только спичку и эта комната взлетит как от пролитого масла. На лбу Вестницы начали выступать первые капли пота. Это было невыносимо. Ожидание. Меча взглядом от одного конца зала к другому, Лавеллан рассматривала витающую в воздухе застывшую пыль. Девушка сжала кулак, пытаясь остановить бегающие пальцы и подчинить их, наконец, себе. «Расслабься, успокойся, это всего лишь суд, ты знаешь что сказать». Да черт возьми, она понятия не имела что говорить! Сейчас ей нужно будет играть в эту дурацкую игру, с дурацкими аристократами. Она понятия не имела, как лучше поступить. До сих пор в ее голове не могло уложиться, что сейчас она будет судить бывшего товарища...и даже нечто большее, чем просто товарища. И именно от этого становилось так скверно на душе. Она желала, что бы это все быстрее закончилось. Впервые ей хотелось зажмуриться как ребенку, протароторить приговор себе под нос и убежать в свою комнату, громко рыдая. Уголка губ эльфийки коснулась ухмылка от такой мысли. Конечно же, так просто она не отделается. Шепот в зале становился невыносимым, черт, да почему же все так раздражает...Но тут, все резко притихли, когда деревянная дверь со скрипом раскрылась. В зал, тесня людей, вошла Жозефина, как всегда держа в руке листочек с речью и пером наготове. Поднявшись к трону Инквизитора, посол вопросительно подняла брови, безмолвно спросив разрешение начать. Лавеллан глубоко вздохнула, собрав все волю в кулак, и одобрительно кивнула. — Леди, лорды, жители и гости Инквизиции... — громко начала Монтилье. Вдали стало слышно, как гремят цепи. И наконец, когда их звон стал совсем близко, двое солдат вывели заключенного. Солас, с присущей только ему изящной осанкой, смотря на людей сверху вниз, совсем не выглядел как узник. Он не давал своим охранникам даже прикоснутся к себе, не говоря уже о том, что бы позволить волочь себя за шкирку. Гордо подняв голову, он шел так, будто на святой костер. Он не виновник этого «представления», а гордый зритель. Лишь звон цепей сзади давал понять то, что именно его судьба будет решаться следующие минуты. Остановившись рядом с троном, в центре этого зала, маг вонзил свои серо-голубые глаза прямо в сердце Лавеллан, приковав к себе, не давая шевельнуться. Инквизитор резко отвела взгляд, понимая, что если этого не сделать сейчас, позже, она утонет и захлебнется в его глазах. -...Дело этого подсудимого, весьма деликатное, так как он, как бывший член Инквизиции принес нам немало пользы...но вы это и без меня знаете… Перед вами Солас...эм... — Жозефина пожала плечами, вглядываясь в свой листок, — Солас. — заключила она. Эльф лишь фыркнул и ухмыльнулся. — Солас обвиняется в попытке нападения на членов Инквизиции, дезертирстве и в попытке нападения на леди Инквизитора. Толпа вокруг ахнула и начала новую волну перешептываний. Голова Лавеллан вновь затрещала. Все что она видела перед собой, это голубые глаза, которые так и пытались ее достать. Но выражение лица эльфа не выражало абсолютно никаких эмоций. Отступник выпрямил плечи, отчего он стал казаться выше, и окинул зал таким взглядом, будто гордится совершенными деяниями. С легким прищуром, он вновь впился взглядом в Эллану. — Желаете ли что-нибудь сказать? — посол кивнула магу. Толпа замолкла, ожидая его слов. — Тебе, Инквизитор, известно больше чем остальным. Ты ведь знаешь, что эти обвинения беспочвенны. — Твои действия доказали обратное, Солас, — Лавеллан подалась вперед, — мне неизвестны твои мотивы, но твои поступки и привели тебя под трибунал. Маг вновь ухмыльнулся. — Я не стану оправдываться. Это твой замок, с твоими правилами. Я надеюсь лишь на то, что ты, Инквизитор, не станешь смешивать личное с этим делом. Я доверяю твоей мудрости и готов понести наказание за мои...преступления. Последнее слово эльф выпалил с ненавистью в голосе, раздраженно покачав головой. Конечно, он не считал эти обвинения серьезными. Его раздражала лишь мысль о том, что его собираются судить за то, что он принципе не совершал. Он мог бы прямо сейчас вырваться, оглушить всех магией, развернуть прямо в зале метеоритный дождь. Ему оставалось лишь захотеть этого. Но он сдерживал себя, приказав своей сущности смиренно закрыть глаза и ждать, как это делал всегда. Он стоял тут, перед той, что значила для него все, пусть она в это и не верит. Пусть злится, так даже лучше. Так будет проще вновь ее отпустить... От его взгляда становилось не по себе. Лавеллан, сохраняя самообладание и собираясь с мыслями, по привычке уселась в излюбленную позу. Девушка облокотилась на спинку трона, сложив одну ногу себе на колено, и скрестила пальцы в замок. Так было комфортнее. Казалось, эта поза защищает ее от вопросительных взглядов и этой дурацкой дрожи в теле. Она знала, что Солас уже победил. Он надавил на самое слабое место: на долийцев. «Не станет смешивать личное с этим делом». Он знал, что она не сможет отказать ему именно из-за любви к своему народу, который так нуждался в крупицах древней культуры. Именно это и можно назвать личным. Лавеллан злилась на себя, признавая свое поражение, которое она потерпела в ту минуту, когда спустилась к нему в темницу. — Леди Инквизитор? Закусив нижнюю губу, девушка вновь пробежалась глазами по залу. Люди неотрывно смотрели на нее, смиренно ожидая вердикта. Они будто застыли, как восковые фигуры, и казалось, даже не моргали. Ее глаза искали поддержки, ... она увидела мужской силуэт. Он стоял в углу, наблюдая все это со стороны. Пшеничные волосы, рука как обычно на эфесе меча, и теплые карие глаза. Инквизитор закрыла веки, и с выдохом, наконец, собрала кружащие в голове мысли в слова. — Как вы знаете, — начала она, — этот маг имеет немалые заслуги перед нашим орденом. Я думаю, что каждый из вас знал его в лицо. Знал, благодаря кому мы столько знали о Тени, и сумели закрыть брешь,- девушка перевела дыхание, - но, хоть и прошлые заслуги Соласа склоняют чашу весов в сторону его свободы, совершенные им преступления не должны остаться незамеченными, — Инквизитор перевела взгляд на эльфа, и без тени страха, встретилась с ним глазами, вновь ведя безмолвную борьбу, — мы получили информацию, о местонахождении магического артефакта. При Инквизиции нет человека более опытного в таких вещах, как Солас. В этой крепости, маг останется пленником, до тех пор, пока мы, под моим личным надзором не отыщем артефакт, с целью изучения во благо и пользу Инквизиции. После завершения задания, я изгоняю тебя, Солас из моих земель, без права на возврат. — Толпа вновь ахнула. — Остальное, мы обсудим в ставке командования с моими советниками. Лавеллан наконец выдохнула и быстро поднялась с места, давая понять, что на этом все. Это было быстро. Лишь какая-то пара минут, которых она так боялась. Она не верила в то, что только что произнесла. Она изгнала его. Эта мысль комом застряла в горле. Хотелось плеснуть на себя ледяную воду. Освежить голову. Но было поздно что-то менять. — Прикажете сопроводить Соласа в темницу? — Жозефина подалась вперед. — Нет, снимите с него наручники, он не опасен. Солдаты сию минуту подчинились приказу. Брови мага мгновенно поднялись вверх от удивления. Он не ожидал этого? «Что же ты думал Солас, что я вновь затолкаю тебя в клетку? Или ты лишь притворяешься удивленным?» Цепи на запястьях со скрежетом разомкнулись, давая желанную свободу. Эльф потер красные места, где только что висела пара килограмм железа. Он так и остался стоять в центре зала, пока знать с громкими обсуждениями расходилась по своим местам. Лелиана бесшумно вынырнула откуда-то из тени, и быстрыми движениями, словно хищник, подлетела к Вестнице. — Мы получили информацию? — голос рыжеволосой был полон удивления, ведь информация - это ее работа, но она слышала об этом первый раз. — В ставке командования, Лелиана, — отрезала Эллана, и, будто пытаясь убежать, нырнула за ближайшую дверь. Лелиана лишь поглядела в недоумении в сторону Инквизитора и повернулась к эльфу. — Добро пожаловать назад. — Весьма радушный прием, — ухмыльнулся маг, все еще трогая запястья. *** — О чем ты думала?! — гневно кричал Каллен. Он метался из стороны в сторону и лишь крепче сжимал эфес лежавшего в ножнах меча. Глаза его сверкали злобой, словно угли кострища на темном от гнева лице. — Он все еще наш пленник! — Эллана пыталась отбиться от недовольства командора, но все ее попытки были тщетны. Зал совета буквально раскалился от громких споров. Хотя кроме Каллена, все были удовлетворены исходом суда. Или же Лелиана и Жозефина просто не хотели ссориться. — Пленник? Так почему он разгуливает по крепости так, будто ее житель, а не заключенный? — командор гневно раздувал ноздри, — мы не знаем, что творится у него в голове, не знаем его мотивов... — Он был с нами с самого начала, Каллен! Он жил с нами в этой крепости раньше и без цепей! — Раньше, я бы и подумать не смог, что он посмеет на тебя напасть... — Каллен! — Хватит! — раздался громкий голос Лелианы. Она смерила взглядом спорящих, как взрослые непослушных детей, — что сделано, то сделано! А сейчас мы должны обсудить полученную информацию! Эллана переглянулась с мужчиной, и громко выдохнув, мысленно согласилась с бардом. — Как-никак, леди Инквизитор, вы сделали все правильно. Это решение, хоть и нелегкое, самое справедливое и выгодное для нас. Так же, подслушав разговоры аристократов, можно смело сказать, что они одобрили это решение, - сообщила Жозефина — Плевала я на аристократов...так...просто было нужно, — Эллана виновато склонила голову. — Инквизитор, на суде вы сказали, что мы владеем некой информацией, — не стерпела бард. На споры не было время, когда все их планы перебивал новый предстоящий поход, — но я слышу об этом первый раз. — Лелиана сощурила глаза в любопытстве. — Да, Лелиана. И эту информацию я получила от Соласа. — Ты говорила с ним?! — лицо Каллена вновь потемнело, лоб перечеркнула морщина, голос звенел металлом, — но когда? — Я спускалась к нему в темницу... Командор хмурил брови так, что от глаз остались две острые черты, но сдержался, чтобы не сказать очередную колкость. Личные дела, как-никак, должны были оставаться за дверьми зала совета. Каллен был главой армии, а не влюбленным юнцом, страдающим от ревности. За последние пару минут ему пришлось часто напоминать себе об этом. — ...Солас сообщил мне о местонахождении некой реликвии. Древней и возможно эльфийской. — И каково предназначение у этой реликвии? — Лелиана сложила руки перед собой, кинув заинтересованный взгляд на эльфийку. — Я не знаю. Я знаю лишь то, что это источник огромной силы. — Как та сфера, которая была у Корифея? — Вмешалась Жозефина — Да. — Тогда эта вещь достаточно опасна, — заключила соловей. — Не больше чем огонь в неумелых руках. Поэтому, нам нужен Солас. Только он сможет понять и разобраться в этом. — Так он сказал? — Недоверчиво нахмурился Каллен. — Да. — И мы примем это на веру? — командор раздраженно вскинул руки, — что это за реликвия такая? И стоит ли нам вообще ее искать? То, что спрятано, должно там и оставаться! — Нам необходимо проверить эту информацию. Единственный способ это узнать наверняка - отправится на поиски этого артефакта или чего бы там ни было, — Лелиана смерила мужчину взглядом, — мы не должны упустить возможность завладеть подобной вещью, пока она не попала в очередные злые руки. — Если эльф говорит правду, — вставил Каллен, не сводя глаз с Инквизитора. — Более того, — продолжила Соловей, — Никто не должен знать, куда и когда мы отправимся. Это должно оставаться в секрете. — Разве? — Каллен гнул свою линию, — Что если Солас не справится? Что если мы отыщем что-то злое и невиданное. Мы должны сообщить нашим союзникам местоположение и отправить туда наших магов. — Я согласна с Лелианой, — Инквизитор облокотилась руками на стол, серьезно нахмурив брови, — если об этом пойдут слухи, объявятся конкуренты, или хуже того наемники...или Тевинтер. Нам не нужны новые восстания венатори с чокнутым порождением тьмы во главе. Это должно остаться тайной. — Тогда мы должны скорее назначить время отправления, — Жозефина уже черкала что-то на бумаге, размахивая пером, — Предлагаю собрать своих товарищей, Инквизитор, и обсудить поход с ними как можно скорее. У нас и так очень плотный график. — Или же я могу послать с вами моих разведчиков. Они обследуют окрестности, а так же смогут избавиться от любопытных глаз и ушей в дороге, — Предложила соловей. — Исключено! Я отправлю с Лавеллан своих солдат. Безопасность превыше всего, а вам всем известно, что на дорогах далеко неспокойно. — Но не один из планов нам не подходит, — раздался новый голос за спиной. Никто даже не услышал, как он вошел. Осторожно, будто хищник крадется к своей добыче, эльф, высоко подняв подбородок, приблизился к столу. Он будто был воплощение гордости. Даже несмотря на то, что с его рук еще не сошли следы от цепей. Лавеллан лишь демонстративно отвернулась от незваного гостя и скрестила руки на груди:  — Солас, тебе сюда... — Нельзя, знаю, — маг сложил руки за спину и выпрямился, — но раз я замешен в этом деле, то считаю, что должен принять в нем участие. — Что ты хочешь этим сказать? — Лелиана впилась взглядом в эльфа. — Мы должны отправиться с Лавеллан одни. — Абсолютно исключено! — Каллен раздул ноздри. Линия его скул заметно очертилась. Его лицо, казалось, вот-вот лопнет от возмущения, — это не прогулка по окрестностям! С вами что угодно может случиться! — Вот именно. Первое - мы не должны привлечь никакого внимания. Поэтому отряд вооруженных солдат абсолютно не годится. — Но мои разведчики...- собралась возразить рыжеволосая. — Твои разведчики, Лелиана, хоть и быстрые и ловкие, но в магических делах абсолютно неуклюжи. Они напорются на ловушки, как наткнулись на мои руны. Только я сумею распознать и обезвредить их. — Но что насчет ваших товарищей? Вы пережили с ними не одну битву... — предложила Жозефина — ...они будут нас задерживать. Даже для небольшого отряда нам понадобится больше припасов, одежды, палаток. Вдвоем с Инквизитором мы доберемся до места всего лишь за пару недель. Нас будет сложно заметить, мы будем быстрее, да и вряд ли два эльфа привлекут много внимания. — Ты уже все решил за меня, Солас? — Эллана сверлила взглядом мага, опустив брови в негодовании. — Ты Инквизитор, lethallan. Я не смею решать за тебя, лишь предлагать. — С чего бы тебе, Солас, вообще просить о подобной помощи? Какая тебе от этого польза? — Каллен опустил руки на стол. Слегка покачиваясь, он переступал с ноги на ногу. Мужчина был откровенно раздражен, и не смущался показывать свое презрение магу. Весь его внешний вид буквально бросал вызов эльфу. — Возможность изучить что-то новое? Найти вещь, принадлежавшую целой древней цивилизации, моему народу? Познать секреты этого мира? Разве от этого нет пользы? — И все? Лишь в этом дело? Именно поэтому ты просишь целую Инквизицию о помощи? Ради знаний? — Каллен недоверчиво взглянул на мага. — Кто-то, вооружившись щитом и мечом, считает, что этого достаточно. Я ищу силы именно в знаниях. Это мое оружие. Командор лишь всплеснул руками, но больше не сказал ни слова. Он не хотел раздувать этот разговор. Как — никак, спор с магом его не волновал. Его волновала лишь единственная рыжеволосая особа, которая так задумчиво склонила голову. Он бы готов был часами рассматривать ее профиль. Лишь морщинка на ее лбу, так и просила надавить на нее пальцем и разгладить. Тишина окутала зал совета. Все обдумывали план, склонив головы. Пылинки, сверкая на свету, будто застыли от безмолвной тишины. За витражными окнами все еще шел снег, мягкий и пушистый...и казалось, что даже он замедлил свое движение. Было слышно дыхание каждого. Перебирая все варианты в голове, Лавеллан все больше склонялась к тому, что Солас был прав. Но это значит, ... что ей придется провести с ним недели, возможно месяцы. Только вдвоем. Эта мысль, одновременно раздражала и ... радовала? «Творцы, как же это сентиментально». Нет, она отказывалась думать об этом. Самое важное - это выполнить задачу. И именно оперативный отряд из главы ордена и отшельника-мага, по ее мнению, смог бы лучше всего справится с этим. И как бы Каллен сейчас не воспалялся, это не ему решать. — Мы поступим так, как предложил Солас, — заключила Инквизитор, нарушив плотную тишину. — Лавеллан?! — Каллен вновь сверкнул глазами. Девушка проигнорировала его возглас, лишь кинула бесстрастный взгляд в сторону командора. Она уже все решила. — Как я понимаю, мы отправимся в Долы, — Инквизитор ткнула пальцем в карту. — Почти. Северо - восток священных равнин, если быть точным, — поправил ее маг. — И как вы себе это представляете? Вы пойдете по имперскому тракту, в одиночку? Халамширал? Лид? Вершель? Вас сочтут беглыми слугами, или хуже того повстанцами! — Каллен все никак не мог угомониться.  — Нет, мы двинемся через Долы, напрямую, — Солас сказал это так безмятежно, будто это будет лишь легкая прогулка по лесам. — Вы с ума сошли! — Каллен прав, в одиночку вы не сможете пересечь Долы. Сообщения о бандитах, контрабандистах и прочих приходят ежедневно, — вмешалась Лелиана. — Вдвоем мы сумеем тихо и быстро проскочить даже через большие отряды. Я знаю безопасные места для ночлега, я сам шел этой дорогой. Иначе бы я не предложил этот путь. Молчание вновь повисло в воздухе.  — Что скажешь, Инквизитор? Эту дорогу нам делить вдвоем. Каллен презрительно фыркнул. Эллана неотрывно изучала карту, оценивая «за» и «против». Да, этот путь не самый легкий и не самый безопасный. Но коль это дело появилось так быстро, важно так же быстро с ним разобраться. Ей ничего не оставалось, как согласиться с эльфом. Вдвоем они осилят эту дорогу. — Прикажи собирать нам припасы, Жозефина. Завтра на рассвете мы выдвигаемся, чем скорее мы разберемся с этим, тем лучше. — Как скажете, миледи. — И вы ее отпустите? — Каллен умоляюще глянул на посла и барда, по очереди сверля их глазами. — Это уже не нам решать, командор. — Лелиана вновь смерила мужчину холодным взглядом. Каллен махнул рукой и демонстративно двинулся к выходу. — Прошу всех остаться на своих местах, нам следует обсудить, как будут решаться прочие дела в мое отсутствие и раскидать обязанности, — Лавеллан скосила взгляд на мужчину. Она видела, что дело не только в том, что она согласилась на безрассудный поход. Дело было в ее будущем спутнике. Это раздражало девушку. Эта ревность все равно была бессмысленной. Она была уверена, что Солас больше не посмотрит на нее, как на что-то более, чем просто товарища. Но все же...что-то под сердцем приятно екнуло, от осознания того, что она вновь будет идти с ним плечом к плечу. Солас кивнул, и все так же держа руки за спиной, тихо скрылся за дверьми. Прижавшись на минуту к стене, маг закрыл глаза. У него получилось. Все прошло именно так, как он и рассчитывал. Но почему-то это не доставляло ему особой радости. Так было нужно, еще одна бессмысленная жертва...и если бы он мог, он бы не впутал Эллану во все это. Он хотел для нее лишь счастья. Он видел, как Каллен смотрит на нее, когда та отворачивается. Бесстыдно, даже не скрывая своих желаний. Это злило. На мгновение ему показалось, что он выжжет командору глаза, что бы тот, наконец, перестал пожирать девушку взглядом. Но Солас не подал вида. Так нужно. Так лучше. Ведь у мага с ней нет будущего...и когда она узнает...когда она вспомнит...когда они дойдут...Солас сжал зубы с такой силы, что они скрипнули. Волк внутри отчаянно выл, скребя когтями по сердцу. Ничего, переживет. Как пережил все эти века. Эльф отстранился от стены, и, вновь нацепив маску безразличия, подняв подбородок, направился прочь, в свои покои...или в свои «бывшие» покои. Но как бы это ни звучало, он был рад вернуться сюда вновь, хотя бы по одной причине...с рыжими волосами и изумрудными глазами.