Прельститель. Часть 1. "Я вырос в аду".

      Сегодня Эдди и Джек с самого утра строили планы на день. Весь день торчать с родителями не хотелось - и без того скучно. Ральф и Браян спали, а Долорес и Селина уже давно как проснулись и сейчас сидели на кухне, попивая чай и болтая на женские темы. Мальчики после утренних водных процедур ели за завтраком пшеничные хлопья с теплым молоком. Эдди привык есть молча, в то время как Джек болтал без умолку:       - Я вчера, пока засыпал, вспомнил столько страшилок! Сегодня расскажу, если хочешь.       - Угу! - промычал Эдди с набитым ртом.       - Но вообще, если так, не хочу весь день сидеть дома, - на минуту он замолчал, а потом обратился к Долорес. - Тетя Долорес, а у вас есть велосипед?       Та отвлеклась от разговора и переспросила:       - Что? Велосипед?       - Да. У вас есть?       - Есть. А что вы собрались делать?       - Ну, мы прокатиться хотели бы.       Долорес призадумалась и строго сказала:       - Хорошо. Возьмете в амбаре.

***

      Эдди уже чистил зубы, а Джек со своей страстью поболтать даже за едой, все еще доедал своей завтрак. Сверху послышались громкие шаги, больше похожие на топот слона. Ну, ясно - Ральф проснулся. Он никогда не отличался соблюдением тишины и мог среди ночи проснуться и, топая, пойти на кухню, чтобы что-то поесть или выпить. Хорошо, что с приездом Браяна, Селины и Джека он присмирел, и можно было ничего не бояться. Удивительно, что вчера отец не напился. Эдди чистил зубы и думал: "Это совсем на него не похоже. У него всегда есть повод выпить. Зарплату получил - надо отметить, старого друга встретил в городе - надо отметить эту встречу за рюмкой виски, у соседа день рождения - как его не поздравить, даже если не пригласили. Ему только повод дай, а у него он всегда есть!" В ванную вошел Джек, ковыряясь в зубах зубочисткой.       - Ты уже все? - спросил Джек.       - Да. Пока ты завтракал, я успел почистить зубы, - усмехнулся Эдди, убирая свою старую зубную щетку. - Давай быстрее и ты приводи свои зубы в порядок, иначе мы так ничего не успеем.       Джеку не понадобилось повторять дважды. Пока он чистил зубы, Эдди надел джинсы, футболку и кеды и пошел в сарай за велосипедом. Он выкатил его и поставил у угла. Эдди никогда не доводилось не то, что самому ездить на велосипеде, он никогда на нем даже не катался. На таком он точно не сможет ездить сам в силу своего возраста, а вот Джек может запросто. К тому же велосипед был в отличном состоянии, нужно было только немного колеса накачать. Джек опять долго копался, и Эдди это потихоньку нервировало: пока дорогой братец идет сюда, он взял тряпку и принялся протирать сиденье и рамы. На таком велосипеде можно было ездить даже в потемках: у него есть фонарик, достаточно только крутить педали, и будет гореть свет. Джек, наконец, пришел.       - Джек, тебя только за смертью посылать! - пробубнил недовольно Эдди, швырнув грязную тряпку в коробку с инструментами.       - Ой, аналогично! - скорчил Джек в ответ смешную рожу.       Джек оценивающе посмотрел на велосипед и сказал вальяжно:       - Ну, это, конечно, не Харлей, но хоть что-то!       - Харлей? - не понял Эдди, ища среди инструментов насос для велосипеда.       - Ты не знаешь, что такое Харлей?       - Нет. Если бы знал, то не спрашивал.       - Это такой крутой и навороченный мотоцикл. Сейчас он очень популярен. На нем очень любят гонять байкеры. Устраивают целые шоу.       - Мотоцикл? Чем же он такой крутой, что люди устраивают на них шоу?       Джек рассмеялся:       - Ну, ты опять ничего не понял. Ладно, я потом тебе покажу эти мотоциклы. Вот тогда ты поймешь, я думаю! А пока давай накачаем колеса.

***

      Джек уже во всю крутил педали, гоняя по тропинкам вдоль озера, а Эдди сидел на багажнике и ойкал каждый раз, когда они наезжали на бугры. Никто из них не решил, куда поехать, и Джек просто ехал туда, куда глаза глядели. Дорожка вдоль озера долго не кончалась, вокруг были небольшие чащи, только чуть далее показывался лес. Джек продолжал ехать вперед, хоть и не знал совсем дороги. Эдди смотрел по сторонам. Ему впервые за все это время посчастливилось оказаться в лесу. Разумеется, у мамы не было времени, чтобы сходить с сыном на прогулку в лес. Хорошо, что сейчас такая возможность появилась. Эдди от удивления открыл рот. Он и раньше видел высокие деревья, но здесь в лесу было все иначе. Кругом было столько деревьев и кустов, что не счесть, а воздух, пропитанный ароматами свежей листвы, цветов и ягод, вызывал легкое приятное головокружение. Эдди так увлекся всем этим, что не обратил внимания, как Джек остановился.       - Ты слышишь? - спросил он.       - А? - не расслышал Эдди.       - Я говорю, ты слышишь журчание воды?       Эдди прислушался. Сквозь шум деревьев он услышал слабые звуки журчащей воды.       - Слышу. Может, это ручей или родник? - предположил он.       - Сейчас проверим. Слезай.       Джек поставил велосипед у дуба, и мальчики направились на источник шума. Метрах в двадцати журчал ручей с чистой пресной водой.       - Как хорошо, что здесь есть ручей, - обрадовался Джек, опускаясь на колени возле воды. - Я так пить хочу!       - А эту воду можно пить? - сомневался Эдди.       - Можно. Пей и ничего не бойся.       Конечно, Эдди сомневался. Он ведь никогда не бывал в лесу, и уж тем более не видел ручьев с чистой пресной водой. Но раз Джек говорит, что пить можно, то Эдди решил рискнуть. Он сложил руки ковшом, зачерпнул и выпил. Вода оказалась ледяной, но очень приятной и освежающей. Убедившись, что от воды нет никакого вреда, Эдди стал с большим удовольствием ее пить и умывать лицо. Пока он наслаждался ручьем, Джек поднялся и огляделся. Дальше дорога выглядела заросшей - было похоже, что здесь редко ездили машины. Сквозь заросли он увидел смутные очертания какого-то здания, окруженного высоким бетонным забором.       - Эдди, смотри-ка, куда мы забрели, - позвал он брата.       Эдди отвлекся и подошел к Джеку:       - Что там?       - Не знаю. Давай подойдем поближе и посмотрим.       Мальчики тихо стали подходить. Очертания здания все больше прорисовывались; не желая лишний раз рисковать, Эдди и Джек затаились в кустах и оглядели место, куда их занесло. Это не просто здание, а целый комплекс.       - Что это за место? - спросил Джек.       Эдди всматривался в сей комплекс и ему показалось, что где-то видел фотографии этого места, кажется, в газете в сарае отца Эндрю. Да, точно! Там даже было написано большими буквами:       "Психиатрическая клиника Маунт Мэссив закрыта в связи с плохим финансированием".       - Это скорее всего психушка, - не был уверен Эдди.       - Психушка? Откуда здесь психушка? И почему она в лесу, а не в городе? - не понял Джек.       - Не знаю.       - А откуда ты знаешь, что это психушка?       - В газете видел. Она, вроде, закрыта.       - Закрыта? Тогда давай сходим и посмотрим, что там.       - НЕТ!!!       - Ты что, сдрейфил??? - насмехался Джек.       - НЕТ!!! Я НЕ СДРЕЙФИЛ!!! Не хочу рисковать!!!       - Ну, конечно, рисковать он не хочет! - продолжал подкалывать его Джек. - Ты еще заплачь, как маленькая девочка!       Эдди очень не понравилась подобная грубая шутка брата. Он не боялся этого места, просто не хотел искать себе неприятностей. Их и так хватает дома. Не желая слушать грубые подколы Джека, он вышел из-за кустов и вернулся к ручью.       - Эй, ты куда? - побежал за ним Джек.       - Домой!!! - грубо ответил Эдди.       - Эй, да стой ты!!!       Джек остановил его:       - Ладно, ладно, Эд, не пойдем мы туда, раз ты не хочешь. Только давай не будем говорить родителям, что мы здесь были.       - Само собой не будем. Мне и так хватает проблем. Еще не хватало, чтобы об этом узнали родители. Скандал ведь будет, а я и так каждый день живу с этим. Поехали домой.

***

      Вечером Эдди и Джек возле дома по очереди катались на качелях. Родители уже второй день праздновали за порцией шашлыка. Про детей они забыли, и мальчики по большей части были предоставлены сами себе. Эдди уже привык к этому, но еще быстрее он привыкал к вниманию старшего брата. Вспомнив, что брат обещал ему рассказать страшилку, он спрыгнул с качелей и напомнил ему:       - Ты расскажешь мне страшилку, как обещал?       - Страшилку? А ты не боишься? - спросил Джек, садясь на качели.       - Нет.       - Хорошо, расскажу. Только если ночью тебя приспичит в туалет, и ты побоишься идти один, не буди меня, ладно?       - Ладно.       - Хорошо. Тогда слушай. Ты знаешь про Свит Холлоу Роад и Mаунт Мизери? (1)*       - Нет. А что это?       - Это известные дороги, проходящие рядом с городом Мелвилль в Лонг-Айленде. Говорят, что они прокляты, и это место родило множество страшных историй, легенд и мифов.       - Круто. Ну и?       - Согласно легенде, Свит Холлоу Роад и Маунт Мизери прокляты уже очень давно. Это длинные, извилистые и опасные дороги, которые родили ряд леденящих душу городских легенд. Первая легенда гласит, что три подростка покончили жизнь самоубийством, повесившись на мосту, пересекающем Свит Холлоу Роад. Говорят, что если проехать под этим мостом ночью, три раза просигналить или три раза мигнуть фарами, то в зеркале заднего вида можно увидеть три безжизненных тела, свисающих с моста.       - ОГО! - удивился Эдди.       - Ага. Существует еще одна легенда. Однажды тёмным, снежным вечером через мост проезжал школьный автобус. Внезапно водитель потерял управление и автобус съехал с моста, разбившись на дороге Свит Холлоу Роад. Все, кто был автобусе, погибли. С тех пор, люди, которые ехали по этой дороге в тёмное время суток, сообщают, что видят группу безликих людей, бредущих в темноте. Другие говорили, что видели школьный автобус, забитый детьми, возле кладбища. Говорят, что если ночью ехать под мостом и поставить его на нейтральную скорость, автомобиль по непонятной причине продолжит катиться вперёд. Считается, что это мёртвые дети толкают его вперёд... от греха подальше.       - Ой! - начал потихоньку пугаться Эдди. Уже как раз темнело. - Пойдем к костру, а то тут темно, и прохладно что-то становится.       Джек слез с качелей и направился вместе с Эдди костру, пошучивая над ним:       - Так-то еще не так стемнело, да и тепло на улице. Просто признайся, что боишься, и я не буду дальше рассказывать.       - Нет, нет, нет!!! - запротестовал Эдди. - Я хочу послушать!       - Ну, как знаешь!       Мальчики присели возле костра, и Джек продолжил:       - Вот еще одна легенда гласит, что еще в 1700-х годах, на горе Мизери был сумасшедший дом. В то время за умалишёнными ухаживали очень плохо. Пациенты страдали от жестокого обращения и подвергались ужасному насилию. Говорят, что их крики до сих пор можно услышать в этом районе. Однажды ночью сумасшедшая женщина смогла развести огонь у себя в палате. Вскоре огонь охватил весь сумасшедший дом, и он сгорел со всеми пациентами и работниками, застигнутыми врасплох внутри. Говорят, что по ночам, можно увидеть призрачную фигуру женщины, которая устроила пожар. Она бродит возле дороги, одетая в белые больничные одеяния, с грязными, неопрятными, седыми волосами. Иногда она бросается на автомобили, проезжающие мимо. Некоторые люди утверждают, что видели горящих призраков, парящих над землёй, и слышали их ужасные крики и вопли.       Эдди слушал Джека, затаив дыхание, не моргая и не шевелясь, представляя себе картину происходящего. Страшилки ему всегда нравились, хоть он после них долго боялся темноты. А Джек, видя, как Эдди заинтересован его рассказами, продолжил:       - Вот еще кое-что об этом страшном месте. Одна девушка по имени Мэри была на свидании со своим парнем. Они ехали по дороге Свит Холлоу и начали ругаться. Её парень заподозрил её в измене и в слепой ярости вытолкнул её на ходу из автомобиля. Прежде чем девушка успела уйти с дороги, на неё налетел встречный автомобиль, убив её на месте. Говорят, что она похоронена на Кладбище Свит Холлоу, и если ночью прийти на её могилу и посветить на неё фонариком, она появится. Иногда она появляется на могиле рядом со своим надгробием, иногда в лесу возле дороги у кладбища, наблюдая за вами сквозь деревья. Если вы увидите её, смерть настигнет вас до наступления утра.       Эдди побледнел. Он был суеверен, как и его мама. Многие протестанты очень суеверны. Долорес свято верила в существование духов, призраков, даже в вампиров и оборотней. Дома в шкафу можно найти некоторые книги про таких мифических существ. Тема про призраков ее пугала больше, но еще больше вызывало интерес, которым быстро заразился и Эдди.       - А дальше? - тихо прошептал он.       - Ещё одна городская легенда гласит, что на Свит Холлоу Роад был застрелен полицейский. Говорят, что если вы ведёте машину по Свит Холлоу Роад, вас может остановить мёртвый полицейский. Он подойдёт к вашему автомобилю, задаст несколько формальных вопросов, отвернется и отойдёт обратно к своей машине. Когда он отвернётся, вы увидите, что задняя часть его головы отсутствует, снесённая дробовиком. Ещё одна городская легенда гласит, что в районе то ли Свит Холлоу Роад, то ли Маунт Мизери Роад была школа. Школьный учитель убил в ней всех учеников топором и поджёг ее. Когда его дочь узнала о том, что он натворил, она повесилась. Последняя легенда гласит, что люди часто видят мужчину, одетого в лохмотья, блуждающим в лесу по ночам. В руке он несёт корзину с человеческими головами. В этом районе происходило множество убийств, и убийца так и не был пойман. Многие уверены, что это призрак убийцы. Другие свидетели, которые видели его, утверждали, что он был одет в клетчатую рубашку и в руке у него кровавый топор.       Джек закончил и с интересом посмотрел на Эдди. Тот был напуган и очарован рассказанной страшилкой. Джек улыбнулся:       - Я смотрю у тебя впечатлений хоть отбавляй. А еще я вижу твой страх.       Эдди дернулся и огляделся:       - Ну, вообще-то, да! Есть такое. Но я хочу еще послушать. Расскажи еще.       - Хорошо. Ты что-нибудь слышал про легенду "Билет в ад"? (2)*       - Не-а-а!       - Это страшная городская легенда о месте в пригороде, попав в которое, можно получить билет в ад. На окраине города Поттсборо, есть место, которое называют Тенистой Рощей. Людям, которые помнят её историю, сейчас по 70-80 лет, и почти все они отказываются говорить о ней. Однако несколько человек всё же нарушили обет молчания, и рассказали о тех ужасных событиях, которые здесь произошли. Они с трудом рассказали, как увидели на самом деле выглядит АД, и как скоро они поплатятся за то, что совершили. В 1960-х годах в городе была сформирована секта. Им нужно было принести в жертву людей, чтобы призвать своего "хозяина", который, по словам духовного лидера секты, придёт, чтобы очистить Землю от скверны и установить новый истинный мир. Единственная проблема была в том, что для проведения ритуала им понадобились девочки, которых лидер секты признал нечистыми. Когда они собрали десять девочек, лидер объявил, что судный день пришёл, и они отправились к роще, в пяти милях от города. Той ночью, в 3:00, они начали ритуал. Измазав девочек свиной кровью, они начали отрезать у них руки и ноги по маленьким кусочкам. Потом они облили тела несчастных детей бензином и сожгли их. Когда их тела загорелись синим пламенем, из этого пламени появилась женщина с чёрными, как уголь, глазами, и белой, как снег, кожей. Женщина подошла прямо к лидеру секты, она сказала ему что-то на непонятном языке, и тот немедленно сгорел. После этого, те, кто принимал участие в ритуале, погрузились во тьму, потом они проснулись в своих постелях, в руках у них были странные билеты со штемпелем на них "АД". Говорят, что любой, кто войдёт в круг в той роще, где проводился ужасный ритуал, внезапно потеряет сознание, увидев сон, где его сжигают заживо, а затем очнется в своей постели, сжимая в руках билеты в АД.       От такой истории у Эдди затряслись ноги, и он покрылся холодным потом. Но если раньше Джек смеялся над страхами своего младшего брата, то сейчас ему было не до веселья. Он серьезно сказал ему:       - Послушай, Эдди, это всего лишь легенда.       - Думаешь, я знаю, что такое легенда? - дрожащим голосом промычал Эдди.       - Это полуправда и полувымысел.       - А где правда в этой легенде?       - Ну, если так посудить, то правда здесь заключает в существовании подобной секты и совершенного ими зверского ритуала. А вымысел здесь состоит в существовании этого билета, который ведет в ад. Поверь мне, такого быть не может. Это всего лишь легенда.       - А откуда ты все это знаешь?       - У нас в школе много ребят любят делиться подобными страшилками. А некоторые умудряются даже всякие ритуалы проводить.       - Какие ритуалы?       - Ну, вызывать духов, например, проводить спиритические сеансы. Один у нас был такой. У него мать колдунья, вроде как. Он много жутких вещей рассказал.       - Он вызывал духов?       - Не он, а его мать. Ему она рассказывала, как можно вызвать дух Мэри Уорт. Он попробовал - чуть с жизнью не распрощался.       - А как ее можно вызвать, он говорил?       - Говорил, но я тебе не скажу, даже не надейся.       - Почему?       - Потому. Любопытство убило кошку. Все, хватит всяких страшилок на ночь. Мне самому бывает не по себе от них.

***

      Эдди действительно стал бояться с тех пор темноты. И сегодня, засыпая, он хотел оставить гореть на ночь настольную лампу. Джек уже спал во всю, только Эдди не мог уснуть. Перед глазами предстали картины из рассказанных легенд. От одного этого у него началась бессонница, но его страх еще больше возрос, когда в лампе перегорела лампочка. Эдди так и лежал в постели, боясь лишний раз пошевелиться. Любой шорох он воспринимал как шалости призрака. Когда же снизу раздались шаги, Эдди накрылся одеялом и затаился, забыв, что внизу была его мама и тетя Селина.