***
Дверь домика лесника распахнулась, глухо ткнувшись в прибитый к стене кусок войлока — эту дверь часто открывали вот так, с рывка, и хозяйственный Рахат уберег краску от сколов, а стену от вмятин. — Апа! Ата! Дракон! Что с драконом? Он насовсем умер?! — с порога завопил Галинур. За ним толпились гриффиндорцы, ни в какую башню, разумеется, не отправившиеся. — Ай, Галиныш, что ты такое говоришь? — тихим голосом переспросила Елгуль. Бахсы изрядно устала после непростого колдовства. — Что сделается с духом места? Жив твой дракон. — Он же… взорвался, — сдерживая слезы, простонала Гермиона, чувствуя себя как минимум убийцей. А кроме того еще и предательницей, ябедой и трусихой. — Для духа не сохранять постоянную целостность тела — нормально, — наставительно произнесла бахсы и с кряхтением поднялась с топчана. — Нечего на пороге стоять, проходите. Эй, еге, на стол чай несите! — Апа, я все равно не понимаю! — поскорее выхлебав первую чашку чая — дань вежливости, проговорил Галинур. — Зачем они дрались? Почему он лопнул, как вообще все это получается? Он что, действительно хотел съесть птицу Самрук? Но это же не феникс! У него нет гнезда! И он не несется! Я ничего не понимаю! Почему, как в легенде? — Хм, — бабушка хитро улыбнулась. — Как в легенде и есть, я думаю. — Но откуда бы он ее узнал? — не поверил Дин Томас. — А ты откуда узнал? — Так нам Галинур рассказал… у камина… Бахсы с улыбкой осмотрела детей, но промолчала, предлагая им самим догадаться. — Он что, подслушивал?! — вскричал Галинур. — Не он, — хмыкнула Елгуль. Помолчала и веско обронила. - Они. — Но… как? — это, казалось, выдохнули все дети хором. — Давайте-ка я все расскажу по порядку. Пока старые духи спали да друг на друга дулись, защиту школы на себя взяла огненная птица директора. Тоже в какой-то мере духам родня, хоть и крепче к миру вещей привязанная. А когда дракон возник, пришлось им битву устраивать. Конечно, птица проиграла. Она слабее. Да и за дело взялась не по своей воле, а по просьбе хозяина. Так-то фениксы редко привязываются к какой-то территории, они больше за человеком следуют. Ну, а зрелищность битвы — это уж благодаря вашим сказкам. Духи — они любопытные. Птице все огонь пересказал, а айдахару — сам замок. — Ой, я так боялась, что дракон по пути в башню кого-нибудь слопает! — пискнула Гермиона, отставляя чашку. Ей до сих пор было мучительно стыдно взглянуть в глаза старой бахсы. — Ну как же он слопает? — рассмеялась Елгуль. — Он же дух-защитник! — А как же девиз школы? «Не будите дракона»? — усомнилась начитанная девочка. — Так чужим надо бояться, а на ваше счастье никого чужого в замке не было — только сотрудники и школьники.***
Наконец-то разогнав взбудораженных школьников по спальням, профессора собрались в учительской на рюмку успокоительного. — Я что-то не вижу Гилдероя, — вдруг забеспокоился директор. — Да и слава Мордреду и Моргане. Не хватало тут еще его идиотической улыбки, — скривился Северус, прочие профессора поддержали это замечание дружным гулом. — И все-таки. Мальчик так старается, так хочет влиться в наш дружный коллектив. Роланда пробурчала что-то неразборчивое, но наверняка нецензурное. Простить выступление Локхарта на ее уроке полетов она не могла до сих пор. Что удивило директора — профессор Флитвик, расположившийся рядом с мадам Хуч, одобрительно закивал. — Нет, это не дело, — и директор призвал домовика. Домовой эльф вернулся через минуту и гулко стукнулся лбом об пол. Позвать профессора не было никакой возможности: комнаты опустели. Директору в руки мягко спланировал пергамент с заявлением об увольнении.***
— Вы решительно правы, Рубеус, — вспрыгивая в вагон изящным движением, заявил Гилдерой на прощание. — К детям решительно не рекомендуется подходить, не обладая подобной устрашающей дубинкой, — он кивнул на резной посох. - Или, в самом крайнем случае, пучком розг. Пожалуй, это без меня. Материала на новую книгу я насобирал более чем достаточно. Хогвартс-экспресс дал длинный гудок и покатил в Лондон, постепенно набирая скорость. В следующем учебном году ученикам придется привыкать к новому профессору ЗоТИ.