Колдун, волшебный посох и летающий мотоцикл

На следующее утро еще более строгая, чем обычно, Минерва МакГонагалл задержала гриффиндорцев после завтрака в Большом зале. Пока мальчишки и девчонки лихорадочно вспоминали прегрешения и мысленно прощались с возможностью хорошенько отпраздновать День всех святых этим вечером, а слизеринцы накладывали себе третью порцию, чтобы не пропустить шоу: МакКошка, рычащая на своих котят; по школе быстрым шагом шел бахсы, одетый в ритуальный халат и вооруженный саблей. Подбегая к тайному входу в гостиную Гриффиндора, полувеликан уже орал во всю глотку: «Драконис капут!» и с картин прятались не только драконы. Полная Дама, дрожа от ужаса, но помня распоряжение госпожи декана, поспешила распахнуть проход и поскорее скрылась с полотна. Когда сабля, высекая искры, ударилась о камни камина, шайтан прянул в угол и оскалил зубы. Можно было не прятаться, не кривляться и не скрывать свою сущность — его раскрыли и явно собрались изгнать. И договор с Хельгой не поможет — школе уже не был нужен наставник-дух. Да, по правде, он уже очень давно никого не наставлял. Последним был мальчишка Реддл, которому (что особенно приятно) под видом исполнения старых обязательств удалось втемяшить несколько разрушающих душу практик и тайну старого лаза, ведущего к самоубийственному приключению. Исчезли те, кто мог требовать исполнения договора. И Пивз надеялся, что не появится тот, кто мог бы выгнать из теплого местечка. После оплошности одной из директрис — в буквальном смысле «хлебного». Не случилось прожить без шаманов. Как только Пивз узнал про ведьму Елгуль, стал готовиться к бою, копил силу, тянул из детишек, прикармливал и приваживал мелких злых духов, обещая им богатый стол и личное покровительство. И снова ошибка. Готовился биться с каргой или с вейлой — эти твари хорошо чувствуют нежить, а оказался один на один с шаманом. Да не просто шаманом — воином. Удар саблей едва не пришелся по центру средоточия: образно выражаясь — сердцу злого духа. Помощников с той стороны оба призвали одновременно, а после медленно двинулись кругом, присматриваясь, закручивая водоворот битвы, и Хагриду пришлось приложить все силы и умения, чтобы закрутить ход по часовой стрелке — хоть малое, но преимущество. Шайтан отбросил уже ненужный облик нелепого человечка с маленькими глазками и широким ртом. Туманной фигурой, сотканной из огня и дыма, он кружил, уничтожая пуфики и стулья, встречающиеся на пути. Соперники присматривались друг к другу. Призванные духи безмолвствовали. Их черед придет потом, после того, как завяжется серьезная схватка. Выпад! Струя огня принята на клинок. Сабля тоненько зазвенела, но выдержала удар, не взорвалась острыми осколками. Пивз тут же сдал назад, крутнулся на месте, возвращая прежний облик: — А может, договоримся? Что тебе эта школа, шаман? Я чую в тебе другую песню. Я вижу горы и степи. Запах разогретых солнцем трав и пыли, ожидание дождя и крупные пресные капли на обветренных губах. Домбра под рукой. Табун лошадей. Шанырак, барашек, жена, внук… Это было и это еще может быть. Твое место там. А мое — здесь. Тысяча лет, шаман. Прошла тысяча лет с тех пор, как я честно поселился в этом замке. Ты не выгонишь меня — я здесь по зову колдуньи. Это мое место. Отступись. Рахат не слушал. Нечисть всегда слишком хорошо знает, что у живых на сердце, чем соблазнить и чем задурить голову. Вот только выполняет обещанное очень по-своему. Не зря столько сказок о джиннах-исполнителях желаний. Казахстан… Рахат иногда с тоской вспоминал прежнюю жизнь, но… там остались только могилы. Так что напрасно шайтан понадеялся напасть внезапно: бахсы не размяк и не расслабился. Со злыми духами разговор короткий. Убить или подчинить. Обмен ударами, выпад, защита, встречная атака, дымный щит на пути сабли, завывание злых духов. Шайтан не врал, он находился в замке по праву, связанный договором. Директор школы мог бы ему приказывать, заручившись поддержкой духов-покровителей, а вот шаману никак не удавалось разорвать связь нечисти с замком, проломить защиту. Пивз копил силу тысячу лет. Много больше того времени, что было у Хагрида в этом мире. Рахат почувствовал, как из носа пока еще тонкой струйкой потекла кровь. Заметил это и шайтан, но обрадоваться чужой слабости не смог — бой вымотал обоих. А бахсы показалось, что время сдвоилось, и он вновь в своем доме. Умирает жена, умирает сын, ослаб драгоценный внук, протягивает тонкие ручки, а глаза — Галинура: чуть раскосые, как у настоящего казаха, но удивительного зеленого цвета, как степь по весне. Он не смог тогда, дома. Не успел. Не сделал... Вкус крови во рту, низкий гул, порожденный столкнувшимися армиями духов, и старый бахсы, вставший напротив сильного и злого духа. Пусть теперь он не совсем уж безвластен, по сравнению с собой прежним, но все же слаб. Не сравнится с тысячелетним злом. В какой-то миг Рахат дрогнул, но тут же осознал, что именно в этом сила шайтана: неуверенность! — вот то, что он вселяет в окружающих. Замелькали картинки, судеб: неуверенность Невилла Лонгботтома, Чжоу Чанг, Перси Уизли, Ремуса Люпина, Миртл Уоррен, Альбуса Дамблдора, Ликориса Блэка… Все дальше в прошлое, все больше имен… Все страшнее последствия доверия магов странному обитателю школы. Не успел Пивз взвыть, почуяв слабину противника, как закричал от разочарования, а потом и страха: сабля тускло светилась от накапливаемой мощи, удар не уничтожит связь с замком, но покорежит изрядно, если вовсе не отнимет все накопленное. И не увернуться — сила шамана в постижении, а этот обновленный Хагрид полно и явно, как никто прежде, постиг суть и сущность школьного духа. Была надежда скрыться. Вновь превратившись в маленького человечка в шляпе с бубенцами, Пивз метнулся к стене, но не успел. — Взываю к Хранителям. Изъявите волю Основателей, — чужим голосом, низким настолько, что стекла задребезжали в переплетах, а на уцелевшем столике зазвенела и запрыгала оставленная кем-то серебряная ложечка. — Явитесь. Стены покрылись изморозью, Пивз, набравший скорость, ударился о преграду и отлетел обратно в комнату, злобно зашипев. — Мы явились, — замогильным голосом произнес Кровавый Барон — изъявитель воли Салазара. — Пивза давно следовало изгнать, — призрак в трико и круглом пышном воротнике одобрительно посмотрел на изготовившегося к смертельному выпаду бахсы. — Он позорит и оскорбляет нас, и, на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком…* — А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его,* — не смолчал Толстый Монах — привидение Хаффлпаффа и изъявитель воли Хельги. — Я считаю, что мы просто обязаны дать ему еще один шанс… — Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил?* — мягко произнесла печальная леди Рейвенкло, вплывая в комнату последней. — Еще моя бедная матушка не одобряла эту идею, сэр Гриффиндор и дама Хельга предпочли поступить по-своему, а она не стала изгонять мерзавца, ибо замку действительно были нужны воины. Но дух ленив и давно забыл обеты и клятвы, что недостойно мужчины. Барон скривился. Монах залопотал о миролюбии, Пивз напомнил о непрестанных тренировках школьников в ловкости и находчивости: он лично швыряет самые разнообразные предметы — от навозной бомбы до мраморного бюста — и следит, чтобы никто не ушел из школы без напутствия. — Мы разрываем контракт. Ты нарушил слово, дух хаоса, — Елена покачала головой. — Мы отрезаем тебя от школы, ибо такова воля леди, — мрачный призрак искоса взглянул на бледную леди Рейвенкло. Та сделала вид, что ничего не заметила. — Ты нам чужой. И никогда мне не нравился, — сэр Николас, казалось, не собирался следовать ритуалу, но было достаточно его явно выраженного отторжения духа. — Изыди, и пусть Господь наставит тебя на путь истинный, — последним произнес монах, все надеявшийся, что не придется отменять решение покровительницы и наставницы. Для него, существующего скорее в днях, когда еще был жив, чем в настоящем моменте, это было горько и обидно. Но не признать правоту шамана и иных призраков Толстый Монах не мог. — Отрицаю, отрезаю, изгоняю и уничтожаю, — Рахат свободной рукой проделал сложный пасс и тут же ударил саблей наискось. На этот раз шайтан не увернулся. Сабля рассекла дымное облако и глубоко вонзилась в диванчик, увязнув в спинке. Полыхнуло пламя, и нечисть навсегда исчезла из замка. Бахсы грузно повалился на пол, вытирая кровь и переводя сбившееся дыхание. После этой битвы потребуется множество ритуалов очищения и восстановления сил. Пивз оказался слишком сильным противником. Кое-как высвободив оружие (и окончательно разломав мебель), Рахат поднялся на дрожащие от слабости ноги и отправился в свой домик, к Елгуль и ее чаю. К теплу и уверенности в завтрашнем дне, какую жена вселяла самим лишь своим существованием. На втором этаже уставший бахсы не заметил и повалил на пол рыжих близнецов, пробирающихся в гостиную факультета: после того, как миссис Хагрид реквизировала у них все запасы драконьего навоза, мальчишки боялись за прочие свои тайники. Тем более, что на этот раз, похоже, обыск проводил мистер Хагрид. Мистер Уизли сказал сыновьям по секрету, что новый лесничий — полувеликан. Вдруг у него какой-то особый нюх на запрещенные ингредиенты, как у маггловских поисковых собак? — Эт что вы тут делаете? — прорычал лесник. Его бас внушал уважение, и мальчишки уже тысячу раз пожалели, что не затаились среди остальных гриффиндорцев. Пусть бы потом взрослые доказывали, что это именно их тайнички. — Эт вы опять навоз раскидали?! — Не-е-ет! — хором возмутились мальчишки: несправедливое обвинение, как правило, уязвляет хулиганов до глубины души. Ну в самом деле! Зачем глумиться, когда сами же и отобрали «ценный продукт»?! Потом Фред принюхался и с сомнением произнес: — Но чем-то определенно пахнет, брат Фордж. — Фу! Не могу не признать твоей правоты, брат Дред. Послышалось шарканье босых ступней и странный звук, словно кто-то волок дубину по полу. Собственно, так оно и было. Огромный тролль, на две головы выше полувеликана Рубеуса Хагрида, неторопливо брел по коридору, волоча за собой дубину и изредка принюхиваясь. Что он мог учуять, воняя на всю школу, Фред не понял. Зато живо вспомнил страницу из учебника по ЗоТИ, в которой говорилось о крайней агрессивности этих тварей. И почти полной их неуязвимости к магии. Мальчик сглотнул. Вот это называется: «Не в то время, не в том месте», а вовсе не только что состоявшаяся встреча с лесником. Рахат шикнул на школьников, чтоб немедленно убирались прочь, и потянул из ножен верную саблю. Тролль увидел людей и замер, смешно шевеля ушами. Пропустить такое зрелище? Ну уж нет! Такое Фред и Джордж ни за что не пропустят. Не будь они шутниками Уизли! Профессора наверняка бегут на помощь, а тем временем можно посмотреть на драку. И, если понадобится, помочь мистеру Хагриду заклинаниями. Они ведь не первачки! Третий курс уже. Прекрасно понимая, какие мысли бродят в бестолковых рыжих головах, Хагрид выругался и тихонько запел, собирая хоть каких-то своих духов-помощников, и с огорчением понимая, что битвы в тонких планах не получится, с этой тварью придется сойтись врукопашную. — Ты зачем сюда пришел? Это школа, тут учатся. Ай, как нехорошо. Пойдем-ка на выход, — не вымотай Рахата битва с шайтаном, он бы приказал, а дух дурных камней и подгнивших деревьев безропотно бы послушался. Да просто если бы дух забрел в коридор случайно, он бы не стал перечить бахсы. Но этот тролль шел не сам по себе, его направили, закляли и велели убивать. Монстр поднял дубину и ударил по ближайшим доспехам, вынуждая противника уворачиваться от искореженного железа. — Протего! — крикнули за спиной, и доспехи, срикошетив от магического щита, застучали по спине и голове Рахата. — А ну, я сказал, убирайтесь, живо! — прорычал он, понимая, что и этот его приказ будет проигнорирован. Пока он отвлекся, злой гость закрутил ход битвы против солнца. Малое преимущество, но и оно может многое изменить. — Ступефай! — снова «помогли» детишки, ударяя лучом заклятья в спину уворачивающегося от дубины лесника и в ужасе ахая. На их (и Рахата) счастье, кровь полувеликана защищала от простых чар не хуже, чем дубленая шкура тролля. Вот дубина пошла на новый замах. Решив не искушать судьбу, бахсы сплюнул на удачу через плечо, понадеялся, что мальчишки стоят достаточно далеко, чтобы их не задело, поднырнул под руку тролля и с оттягом полоснул его по ничем не защищенному животу, подшагнул дальше, оказавшись уже за спиной, ухватил за топорщащееся ухо и перерезал глотку, почти отделив голову от тела. Только-только осознавший происшедшее тролль растеряно выронил дубину и попытался запихать вываливающиеся внутренности в распоротую брюшину. Голова глупо хлопала глазами, скалила зубы и пыталась рычать, вот только легких, чтобы издавать звуки, она уже лишилась. — Круто! — выдохнул Джордж, стирая с лица капли крови. — Он как курица, которых мама обезглавливает. Если бы не брюхо, так и убежал бы дальше, наверное! Фред блевал в уголке полупереваренной запеченой тыквой, которую сегодня подавали на завтрак целиком, в виде уродливой башки Джека**, и проклинал себя за то, что не послушал умного лесника, оставшись «посмотреть на драку». Рахат хмыкнул: не такие они и одинаковые, эти близнецы. — Что?.. О, Мерлин! — из-за поворота стремительным шагом вышла профессор МакГонагалл, рядом с ней практически летел над землей профессор Снейп, и оба они не были готовы к кровавому зрелищу. Убедившись, что тролль более не представляет угрозы, профессор зельеварения уделил свое внимание близнецам, вперив в них такой острый взгляд, что Джордж непроизвольно прикрыл живот и шею руками, а Фред, ругнувшись, согнулся пополам и его вырвало желчью. Вероятно, мысли у них с братом вновь синхронизировались. Запыхавшись и придерживая рукой фиолетовый тюрбан, из-за поворота выбежал профессор Квиррел, второпях не стал оглядываться по сторонам, обогнал коллег, оступился и упал на пол, схватившись перепачканными в крови руками за сердце и от случившегося приступа заикания неспособный выговорить ни словечка. Профессор МакГонагалл сверлила взглядом своих подопечных. Даже привычным к ее выволочкам близнецам стало не по себе. — О чем, позвольте вас спросить, вы думали?* — в ее голосе звенела холодная ярость. Фред покосился на Джорджа, который продолжал загораживать шею. — Как вы здесь оказались? — Эт, прфср МакГонагалл, вы не ругайтесь шибко-то. Мальчишки меня провожали. Ослаб я маленько после драки с Пивзом, хорош оказался, поганец. Кого постарше беспокоить не хотелось, но ежели бы свалился, ребятня бы на помощь позвала. Так-то, кто ж знал, что тут тролль будет? Мальчишки не верили своим ушам, но старательно кивали. Профессора предпочли сделать вид, что ни о чем не догадались, и отправили детей в Больничное крыло за успокоительным зельем. Рахат, пошатываясь, побрел дальше, от души надеясь, что больше на сегодня битв не будет. Не привык он в школе работать. Это Елгуль просто, а ему бы в лес, пни корчевать. Или в драконарий штатным сотрудником. «Больше без своего посоха ходить не буду, — решил для себя бахсы. — Опасное это место — школьные коридоры! А я еще думал, что жена преувеличивает».