Reason to Believe

Now I've got something you have to see They put something inside of me The smile is red and its eyes are black I don't think I'll be coming back Everywhere now reminding me I am not who I used to be I'm afraid this has just begun Consequences for what I've done, yeah I don't believe it I had to see it I came back haunted I came back haunted I said goodbye but I I had to try I came back haunted C-C-C-came back haunted --- Есть кое-что, что тебе следует увидеть, Они что-то запихнули в меня, Кроваво-красная улыбка, а его глаза черные. Я не думаю, что сумею вернуться. Всё вокруг напоминает мне, Что я уже не тот, кем был раньше. Я боюсь, это только начало Последствий того, что я натворил Я не верю в это, Мне нужно это увидеть Я вернулся одержимым, Я вернулся одержимым. Я попрощался, но мне Мне нужно попытаться. Я вернулся одержимым, Вернулся одержимым... (Nine Inch Nails - Came Back Haunted)

*** ►Nine Inch Nails - Came Back Haunted ►Red – Pieces ►Blood Red Shoes - I Wish I Was Someone Better *** - А ну живо уводи её отсюда, если не хочешь лишних расспросов от Хармонов! – строго прошипела Констанс Тейту, быстро прикрывая за собой входную дверь моего дома. – Они могут вызвать полицию, увидев свою дочь в таком виде! Вам чудом повезло, что на стук вышла я, а не Вивьен, потому что она слишком занята ужином! Тейт лишь промолчал, подойдя ко мне и накидывая мне на плечи свой кардиган. - За что же мне это наказание? – спросила Констанс у темных небес, вздымая к ним руки. Женщина подняла брови, прикладывая ладонь ко лбу и вздыхая, будто ей вдруг стало плохо. - Я сейчас даже спрашивать не буду, что произошло! – сказала она сквозь стиснутые зубы. – Просто приведи Вайлет в порядок, иначе проблем не оберемся! – Миссис Лэнгдон больше ничего не сказала, только оглянулась по сторонам, прогоняя нас жестом руки, и зашла обратно ко мне домой. Застыв на месте в совершенно шоковом состоянии, я заглянула внутрь, пока дверь ещё не закрылась, и обнаружила, что внутри всё в целости и сохранности, будто погрома, который выгнал нас на улицу, не было и в помине. Тейт не медлил, он осторожно поднял меня на руки, даже не спрашивая, могу ли я идти сама. Сопротивляться не было желания и сил, да и ни к чему сейчас было проявлять свое упрямство, так как ранки на ноге и ладонях ныли и пульсировали, а усталость всё ещё давала о себе знать. Не удивительно! Если верить всему бреду, что я слышала в разговоре Тейта и Оли, кто-то мной питался... Что ж, это вполне объясняло, почему в последнее время я чувствовала себя такой подавленной и разбитой. Поставив меня на каменные ступеньки крыльца своего огромного дома, Лэнгдон отпер дверь, проверяя, нет ли там Ларри. Хорошо, что на улице не было ни души, иначе наш вид, и правда, привлек бы слишком много внимания или, что еще хуже, полицию. Убедившись, что в доме пусто, блондин махнул мне рукой, помогая ступить на порог. В гостиной, которую я так никогда и не имела возможности видеть, по центру стены напротив двери располагался большой камин, на полке которого стояли различные статуэтки и пара вазочек. Мягкий диван, стоявший прямо перед камином, принял меня в свои объятия из рук Тейта. Над головой висела простая, но довольно красивая люстра, мягко освещая помещение. Шкафчики и полки с книгами, а также телевизор и несколько картин на стенах составляли композицию простоты и отменного вкуса. Констанс. Это её заслуга. Тейт исчез из моего поля зрения. За время его отсутствия я успела осмотреться, а затем прикрыть глаза, уложив голову на диванную подушечку, стараясь справиться с эмоциями и противоречивыми чувствами. Родители в безопасности. Похоже, они даже не заметили того, что происходило в доме, будто мы были в одном и том же месте, но в совершенно разных пространствах. Распахнув глаза и посмотрев на часы, висевшие над камином, я, наконец, начала ориентироваться во времени и окружающем мире. Всего лишь девять вечера. А казалось, что прошла вечность… - Пойдем. – Тейт появился в дверном проеме с какими-то вещами и коробкой в руках. Он протянул мне руку, поднял меня с дивана и вывел из гостиной, направляя вдоль по коридору в ванную. Стены в ванной комнате были светлыми, с мелкими серыми розочками на плитке, а пол тёплым, что создавало уют, которого мне сейчас так не хватало. Я осмотрела юношу, пока тот раскладывал вещи на полках и вешал полотенца на крючки. Лицо и руки его всё ещё были в крови, кое-где на одежде тоже виднелись алые пятна. - Снимай, – коротко приказал Тейт, кивнув на мои лосины. Я вытаращила глаза. Что, прямо при нём? – Ох, Вайлет, просто делай, что я говорю, мы не в том положении, чтобы чего-то стесняться и думать о ерунде. И правда, какого черта? Я же стою перед ним в одном бра! Я кивнула, соглашаясь, и аккуратно стянула испорченные лосины, сложив их и откладывая в сторону. На бедре вокруг пореза были кровавые разводы, а сама рана зияла на коже неприятным бордовым цветом. Я стянула с ладоней окровавленные лоскутки порванной футболки, которые служили временной повязкой, и посмотрела на свои руки, оценивая нанесенный им урон. На мгновение мне даже стало смешно, а всё моё прежнее "общение" с лезвием показалось глупой детской игрой. Отрегулировав воду в смесителе, юноша дал мне возможность отмыться от крови. Он стоял, облокотившись о дверной косяк, и смотрел в пол. Всё это время я не могла прочитать на его лице ни одной эмоции, только морщинка на лбу выдавала напряжение. Всё. Больше ни единого оттенка каких-либо чувств, учитывая то, через что мы сегодня прошли. Ни радости оттого, что все кончилось, ни озадаченности или страха оттого, что сделал дом с Оли, ни даже злости на меня, что я была так наивна и не смогла отличить подделку от настоящего Тейта… Обо всём этом сейчас думала я сама, и в моей душе одно чувство сменяло другое, всё внутри бушевало и готово было вырваться криком отчаяния и непонимания. Но Лэнгдон в это время молчал и не показывал эмоций, и, казалось, вот-вот превратится в каменную статую. Закончив отмывать алую «краску» со своей бледной кожи, я повернулась к Тейту. Парень протянул мне клетчатую рубашку, пахнувшую свежестью и новизной, надев которую, я подвернула рукава, желая хоть чем-то помочь молодому человеку. Но он только отодвинул меня в сторону, посадив, словно куклу, на стиральную машинку, чтобы я не мешалась. Парень стянул с себя футболку и склонил голову под струю прохладной воды, проводя ладонями по лицу. Я смотрела на его оголенную спину, руки, на которых мышцы напрягались и расслаблялись по мере того, как Тейт усердно оттирал от себя кровавые пятна. Стряхнув с волос капли воды, парень взял полотенце и встал перед зеркалом, вытираясь и проверяя, все ли следы сегодняшнего происшествия стерты. Если бы только он мог так же легко смыть все царапины и синяки… За всё время, что мы были наедине, он ни разу не посмотрел в мои глаза, так, как делал это всегда: с хитрой и озорной ухмылкой или пристальным прожигающим напором. Это можно было легко объяснить, учитывая недавние события. Но меня беспокоило то, что блондин вообще ни разу не взглянул на меня больше, чем на пару секунд. Вот и сейчас, увидев моё отражение в зеркале позади себя, он только отвел стеклянные и ничего не выражающие глаза. Подойдя ко мне, Лэнгдон открыл коробочку, которая оказалась аптечкой. Аккуратно обработав всё мои ранки, перевязывая их бинтами, парень сложил все принадлежности обратно. Я хотела предложить ему помощь и обеззаразить его ссадины, но Тейт только отмахнулся, видимо, не видя в них ничего серьёзного. - Пойдем, подберём тебе что-нибудь, не поедешь же ты в одной рубашке, – тихо сказал Тейт, спуская меня со стиральной машинки и ставя на ноги. – Ты дойдешь до моей комнаты? Я кивнула, стараясь поймать его взгляд, но безрезультатно. - Хорошо. – Держа меня под руку, парень помог мне подняться по ступенькам. Усадив меня на свою большую мягкую кровать, Лэнгдон скрылся в коридоре. Я провела рукой по пушистому покрывалу и прилегла. Меня снова потянуло в сон, но было ясно, что сейчас ему нельзя поддаваться, что-то подсказывало мне, что нужно было собрать последние силы и узнать, наконец, правду о том, что происходит вокруг меня. Я приподняла голову, когда Тейт вернулся, принеся что-то из предметов одежды. Стоп. - Что ты сказал? – У меня из уст вырвались первые слова за последние полчаса. Я резко села на постели. - Я молчал, – сухо ответил парень, раскладывая вещи рядом со мной. - Нет, внизу. Куда мы едем? – недоуменно нахмурилась я. - Увидишь. - Ты не хочешь ввести меня в курс дела, в конце-то концов? – разозлилась я, повышая голос. - Всему своё время. На месте разберёмся. - На каком месте? Какое время? – я распахнула глаза от изумления и возмущения. – Нас чуть не прикончил Оливер, а потом что-то внутри тебя чуть не прикончило меня! В итоге Бэнкса проглотил мой дом, и ты говоришь, что всему своё время?! Черт тебя подери, Лэнгдон! Ты не думаешь, что твоя игра в сфинкса, хранящего загадки, затянулась? Тейт сглотнул, смотря на одежду, которую только что принёс. - Для тебя лучше было неведение. Я пытался уберечь тебя... - От чего? Как ты можешь решать за меня, что для меня лучше? Со мной начали происходить какие-то странности, я начала забывать, как оказалась дома после школы, где лежат мои вещи! Я чувствовала дикую усталость и головокружения! Да ещё эти выходки моего дома! В меня чуть не влетел кухонный нож! И даже не знала, с чем имею дело! И вот, пожалуйста, оказывается, ты всё знаешь! Даже больше, чем знаешь! Ты – часть этого, Тейт! – Не отрывая взгляда от лица юноши, я отчаянно жестикулировала руками, не зная, куда их деть и за что уцепиться, чтобы рой вопросов в моей голове перестал гудеть. Парень опустил голову, прижимая подбородок к груди, сжимая руками ткань разложенной на кровати одежды. – Посмотри на меня, Тейт, – сказала я требовательно, но он не реагировал. – Посмотри на меня! – воскликнула я, чувствуя, как наружу желает вырваться всё напряжение сегодняшнего дня. Парень, наконец, услышал меня и поднял на меня измученные покрасневшие глаза, заставив меня пожалеть о том, что я повысила голос. - Да, ты права, я всё знаю. Но не о тебе! Поэтому сейчас я отвезу тебя к другу, который сможет помочь нам, но только увидев тебя лично. Это нужно было сделать давным давно, но я боялся, что после встречи с ним ты будешь знать слишком много. Это было небезопасно... Но теперь, когда Оли больше не опасен, нужно ехать, и как можно скорее. Потом, когда мы разберемся с этим, я расскажу тебе правду о себе. Больше нет смысла что-то скрывать, ты имеешь право знать... – Сделав паузу, Тейт стукнул кулаком по кровати, сжимая челюсти. - Я не хотел для тебя такой участи. Не хотел, чтобы ты оказалась втянутой в это, – проговорил он обреченно. Я сглотнула, борясь с комом, подступившим к горлу. - Не всё получается так, как ты этого хочешь, но выход есть всегда, мы смогли бы его найти! Оттого, что ты мне ничего не говорил, никому не стало лучше. Так я хотя бы знала, откуда ждать удара, но… Случилось то, что случилось. Знание - сила, ты знаешь об этом? – проговорила я ласково и взяла Тейта за руку, сжатую в кулак и нервно дрожащую. Ерунда. Мои руки дрожали ещё сильнее. - Я пытался оградить тебя от Бэнкса... Но как я мог сказать тебе правду? Не думаю, что ты поверила бы в то, что он одержим, и поэтому с ним не надо гулять. Я усмехнулась, кивая головой. Это и правда звучало глупо. Сложно поверить во что-то, пока не увидишь собственными глазами. Ну вот, пожалуйста, теперь я всё видела. - Это моя вина. В случившемся, – тихо проговорил юноша, снова опуская голову. - Почему ты так решил? - Просто потому, что я зашел слишком далеко. Нужно было остановиться ещё в первый день встречи с тобой, но я не смог. И вот, воспользовавшись твоими чувствами, Бэнкс чуть не совершил ужасное... Глаза Тейта блестели, когда он поднял их на меня. Теперь вместо пустоты в них появились боль и сострадание. Мне стало ужасно жаль его. Хранить тайны сложнее, чем их раскрывать. Да. Это мучительно сложно… - Ты здесь ни при чём. Оли в любом случае добился бы того, что ему было нужно, и кто знает, что было бы со мной, не окажись ты рядом, – успокоила я Тейта, сильнее сжимая его руку. Ничего не ответив, молодой человек закусил губу и сделал глубокий вдох. - Подбери что-нибудь из этого, я пойду, найду ключи от машины и вернусь за тобой. – Юноша снова отвернулся и ушел, оставляя меня в комнате. Мне ужасно не хотелось оставаться одной. Тишина в доме пугала меня, я опасалась, что всё это лишь иллюзия безопасности, что снова всё вокруг начнет рушиться и дребезжать. Перебрав руками джинсы, брюки и пару юбок, я остановила выбор на более или менее подходящих мне джинсах, затянув ремень потуже, чтобы они не спадали с меня. Размер у вещей был больше моего на пару цифр, но одежда явно принадлежала не миссис Лэнгдон. Я сдвинула брови, рассматривая юбку-карандаш. Это… Это же вещи сестры Тейта… Приоткрыв рот, я ещё больше нахмурилась, не в силах представить, как на одну семью может свалиться столько несчастий. Тейт показался в дверях, призывая меня подняться. *** - Я обещаю тебе, Вайлет, как только мы разберемся с тем, что с тобой делать, я оставлю тебя в покое. Мы выехали на дорогу, и теперь над головой то и дело мелькали желтые фонари. - Что? Нет! – В груди у меня кольнуло. Что это за заявление такое? - Ты же видела, Вайлет, – не отрывая взгляда от дороги, проговорил Тейт. - Что я видела? - То, чем я являюсь на самом деле, – выдавил из себя юноша, сжимая пальцы на руле. - Я видела лишь тьму в твоих глазах, которая отступила, потому что ты поборол её. То, что я видела, не имело значения, потому что я всё равно никогда не отвернулась бы от Тейта. Не было нужды говорить о том, что я видела эту тварь, разъедающую его изнутри. Я не брошу его. Особенно после того, как увидела это. Ему нужна помощь и поддержка. - Я и есть тьма, – сказал Тейт жёстким тоном, повернувшись ко мне. Я заглянула в его глаза, но он снова отвел их, чтобы следить за дорогой. - Не говори ерунды, Тейт, в тебе нет… - Нет, не ври мне, ты же видела это, да? Я знаю, что видела. Оно заглянуло тебе в душу моими глазами. Что ты почувствовала? Страх? Холод? Присутствие смерти? Не самые лучшие впечатления, да? - Я не испугалась, – твердо ответила я, продолжая смотреть на юношу, желая, чтобы он всё-таки заглянул в мои глаза и понял, что я всё ещё в него верю. Но Лэнгдон, поджав губы и вцепившись в руль еще сильнее, замолчал и сделал музыку в магнитоле громче. Она заглушила двигатель машины и моё часто бьющееся сердце. От грустной мелодии и слов Тейта на глаза навернулись слезы. Что могло заставить меня прослезиться в такие гадкие моменты, так это хорошо подобранная музыка. И теперь я чувствовала тупую боль в груди, длинные и цепкие пальцы которой распространяли неприятное ощущение по всем моим сосудам и тоненьким капиллярам. Then I see your face I know I'm finally yours I find everything I thought I lost before You call my name I come to you in pieces So you can make me whole --- И вот я вижу твоё лицо, Я знаю, что я, наконец, твой, Я нашёл всё, что давно считал потерянным. Ты зовешь меня по имени, И я иду к тебе, рассыпаясь на части, Чтобы ты снова сделала меня целым. (Red – Pieces) Мы ехали около двадцати минут, и за это время парень почти не говорил. На мои краткие вопросы и реплики он только кивал или отвечал парой слов. В конце концов, я замолчала насовсем, а в мою голову вклинилась навязчивая мысль. Я вспомнила о том, что сказала Тейту, точнее его внутреннему существу, думая, что слова эти будут последними из моих уст. Смех какой-то… Мне даже не выпало возможности нормально признаться в любви. Помнит ли Тейт моё признание, слышал ли он его? Если да то, почему говорит, что оставит меня? Неужели не ясно, что я не вынесу этой потери? А если он не слышал моих слов? Стоит ли мне снова говорить ему об этом? Что если мои опасения были не напрасны, и он не чувствует того же? - Приехали. – Тейт припарковал машину у бордюра, останавливаясь у одного из домов, на незнакомой мне улице чужого района. Открыв мне дверь, блондин захлопнул её и, не запирая машину, повел меня к крыльцу небольшого светлого дома, окна которого были совсем тёмными. Нащупав пальцем что-то сбоку от двери, Тейт нажал на кнопку, и раздался звонок. Дверь практически сразу отворилась, и на пороге стоял молодой парень, который, увидев нас, не сказал ни слова и двинулся вдоль по неосвещенному коридору. Тейт завел меня внутрь, и мы пошли следом за молодым человеком. Только светильник в конце коридора давал какой-то ориентир к движению вперед и привел нас в просторную комнату, обставленную мебелью в черно-белой гамме. Этот контраст был приятен глазу, красивые узоры на белых обоях притянули мой взгляд. Большой белый кожаный диван и два таких же кресла дополнялись журнальным столиком из какого-то темного дерева и массивным шкафом рядом с небольшим камином, дрова в котором потихоньку гасли, потрескивая. В комнате повисла напряженная тишина, хотя, возможно, напряжённой она казалось лишь мне. Например, сам парень - хозяин квартиры расслабленно плюхнулся в кресло, зажигая сигарету и наблюдая за мной. Когда мы встретились глазами, он поднял брови, уголок рта его слегка приподнялся и, все также, не отрывая глаз от моего лица, он показал рукой на диван, чтобы я, наконец, присоединилась к Тейту, который уже сидел. Всё происходящее переставало мне нравиться, но я промолчала и опустилась на край кожаной мебели. Теперь я могла рассмотреть хозяина дома. На вид ему было около двадцати пяти, стрижка была очень короткой, в мочке уха висела небольшая сережка, а на тонких пальцах - пара красивых перстней. Худощавый, с пронзительными голубыми глазами, от которых, казалось, ничто не скроется, одет он был в черную футболку и такие же черные джинсы. - Что, Тейт, нашел подружку себе под стать? Вы теперь вчетвером ходите? Вы и ваши невидимые тени? – засмеялся он хрипло, голос его был мелодичным, но в то же время грубым. Я скривилась. Вчетвером? Очень смешно. - Придурок, – усмехнулся Тейт, и это была его первая положительная эмоция за всё последнее время. - Вайлет, это Зак, – пояснил мне блондин. - Зак О’Хара, – поправил парень. Я тут же взглянула на него удивленно. – Да, Мойра и Уильям – мои родители, – ответил он на мой немой вопрос. - Очень приятно, – пробормотала я, кивая. - Зак, скажи, наконец, что ты увидел? Что значит вчетвером? – забеспокоился Тейт, желая скорее перейти от знакомства к делу. - Так, так, так, – протятул Зак, склоняясь ближе ко мне в своем кресле. – Ну и кого же ты ко мне привел? – спросил он, не отрывая глаз от моего лица, и смотрел словно внутрь меня. Я оглянулась на Тейта, как бы спрашивая, всё ли нормально у этого чудака с головой. Но юноша прижал палец к губам, показывая, что Зак знает, что делает. – Ох, ничего себе. Даже не видя Лэнгдона, я почувствовала, как его передёрнуло. – Зак, скажи мне, что это не... – Тш-ш-ш, – перебил он Тейта, успокаивая его одним взглядом. Теперь было видно, что О’Хара приятно удивлен. Я сглотнула. - Смотри сюда. – Сказал странный паренек, показывая мне указательный палец. - Что происходит? Что за бред? – вдруг начала сопротивляться я, обращаясь к Тейту, желая услышать объяснение. - Мне необходимо совершить кое-какую процедуру, чтобы понять, чем можно помочь, – ответил за него его друг. - Помочь? – насмешливо произнесла я, в очередной раз ограждаясь от окружающего мира толстой бетонной стеной своего недоверия, добавляя к нему колючую проволоку сарказма. - Милая Вайлет, поверь мне, я тоже не в восторге от происходящего. В последнее время я только и слышу, как все вокруг о тебе беспокоятся, – закатил глаза Зак, а я снова нахмурилась, не вполне довольная тем, что тот, кого я впервые вижу, уже, оказывается, давно меня знает. – Сначала моя мама говорит, что видела тебя и думает, что на твоей ауре тёмное пятно. И что с тобой ходит Оливер Бэнкс. Потом заваливается Тейт и твердит что-то о том, что ты слышишь странные звуки. Ах, да, и Оливер Бэнкс уже пытается к тебе подобраться. Ключевое слово здесь – Оливер Бэнкс. Так как сам он уже устранён, остаётся только понять, сделал ли он что-то с тобой или он здесь ни причем. - Что за бред ты несешь? Какое тёмное пятно? – выдохнула я. - Да что с ней такое? – Молодой человек обратился к Тейту, но не смотрел на него напрямую. - Эй, я здесь и сама могу ответить, – махнув рукой перед глазами Зака, я пристально уставилась на него. - Почему я должна доверять тебе? – Я взглянула на Тейта, затем перевела взгляд обратно на Зака. – Тейт так долго скрывал всю свою историю, и до сих пор так и не смог рассказать мне всего, хотя это уже напрямую коснулось меня! И теперь я должна позволить вам делать с собой всё, что вздумается? – Я сама не понимала, откуда взялась эта враждебность, но что-то подсказывало мне, что причиной тому была злость на Тейта за его молчание и упрямство. - Это я просил Тейта, чтобы он ничего тебе не рассказывал, потому что это могло помешать делу. Думаешь, Оливер просто так прикинулся Тейтом, обманув твой разум? Через тебя он собирался разузнать всё, что нам известно, и если бы ему это удалось, худо было бы всем. - Зак говорил спокойно, но можно было заметить, что моё упрямство его раздражает. Я замолчала. Хорошо, может, он прав. Даже в этой стрессовой ситуации, в которой я сейчас находилась, мне нужно было мыслить трезво. Давай, Вайлет, соберись. - Может, мы вернемся к делу, пока я не передумал? – поинтересовался О‘Хара как можно вежливее, но этим он все же не добился моего расположения к нему. - Смотри, не отрываясь, Вайлет, тебе ясно? Я вздохнула и кивнула, фокусируя взгляд на его пальце, поджав губы и размышляя над тем, что со мной хотят сделать. Другой рукой Зак достал из-под столика, где находилась полка для журналов, маленькую черную свечку, зеркальце и перочинный нож. Я старалась следовать его указаниям и не отводить взгляда, но это было непросто в данный момент, тревога забилась внутри меня, и она появилась довольно внезапно, совершенно беспричинно. Поджигая свечу, Зак склонил её горизонтально, так, что воск закапал на зеркало, потом, взяв мою руку и положив её перед собой, молодой человек проткнул мой палец кончиком ножа, я от неожиданности тихонько охнула, на коже появилась алая бусинка. Я нахмурила брови. Сколько ещё моей крови прольётся сегодня? Всё, что происходило вокруг, я видела лишь краем глаза, но, может оно и к лучшему... В следующий момент мой палец, с помощью Зака, провел круг по зеркалу, оставляя на нём след из крови. Если это какой-то магический обряд, то выглядело это довольно странно. Не так я представляла себе жилище какого-нибудь чёрного мага. - Сиди молча, – приказал парень. - Как только я скажу, закроешь глаза и уши, и задержишь дыхание. Не бойся, не задохнешься,– усмехнулся колдун-любитель, видя, как я округлила глаза. – Всё ясно? – Я кивнула, так как мне теперь было запрещено говорить. Прошептав несколько слов, которых я не расслышала, Зак дал мне команду. Я опустила веки и закрыла уши, делая глубокий вдох, и замерла. В этот момент я почувствовала себя полоумной, хотя то, что произошло за весь день, и так было полным безумием. Темнота окружила меня со всех сторон, появился соблазн открыть глаза и проверить, где я, потому что создалось ощущение, будто я провалилась в какой-то жидкий давящий космос. Где-то над головой пробился слабый свет, словно светящаяся сфера, прорывающаяся сквозь эту темную жидкость. Несколько секунд, и тело моё обмякло, я откинулась на диван. Последнее, что я видела распахивая глаза, был свет люстры над головой, а затем, я провалилась в темноту, не чувствуя и не помня ничего вокруг. *** Голоса и чьи-то прикосновения вытягивали меня из вязкого тягучего омута, в которое провалилось мое сознание. Резкий холод от брызг воды, которые оросили мое лицо, сделали этот процесс быстрее, и я открыла глаза, жалея, что не впала в кому, лишь бы больше не сталкиваться с этим окружающим меня безумным миром. Я увидела перед собой Зака и Тейта, которые тормошили меня. Слух вернулся ко мне и, держась за голову, я удивленно посмотрела на парней. Лэнгдон обеспокоено переводил взгляд с меня на Зака и обратно, а тот упер руки в пояс и заинтересованно смотрел на меня. - Что с ней? – озабоченно спросил Тейт, будто меня не было в комнате. - Ничего страшного, - улыбнулся Зак, возвращаясь в кресло и затягиваясь новой сигаретой. Тейт сел обратно на диван рядом со мной, осматривая с ног до головы, словно проверяя, цела ли я. - Ответь нормально, Зак. - Боже мой, Лэнгдон, успокойся, твой демон не переселился в неё, – закатил парень глаза. – Ты, ведь, не веришь мне? – обратился он ко мне. Зак снова стал серьезным, этот чудак так и не хотел посмотреть куда-то еще, кроме меня, отчего мне становилось ещё больше не по себе. Тейта за всё время нашего пребывания здесь он не одарил даже коротким взглядом. – Расскажи, что произошло до переезда сюда? Я опешила. Как это связано с тем, что со мной происходит? Что этот тип разузнал обо мне? Кого он увидел рядом со мной? Тревога становилась только сильнее. Я вцепилась в рукава рубашки пальцами и начала обеспокоено теребить их. - Ничего. Я все лето просидела дома. Всё. - Всё? А кто такая Мари? «Они тебя не понимают, и я тебя не пойму…». Что? Я почувствовала, как на коже выступает холодный пот. Сердце забилось в грудной клетке, как птица, желающая свободы. Как он узнал? Неужели у него правда есть какие-то способности? - Вайлет? – Тейт схватил мои дрожащие руки, стараясь успокоить, но я, посмотрев в его лицо, только еще больше встревожилась. - Как он это делает? – прошептала я. - Только не впадай в ступор, – сказал О'Хара, снова усмехаясь. – Перед тем, как сюда ехать, Тейт позвонил мне и рассказал, что сегодня произошло. Неужели после этого тебя ещё можно чем-то удивить? – спокойно произнес Зак. – Или даже после всего, что ты видела, тебе так сложно поверить, что некоторые люди видят и могут больше, чем остальные? - Ты… говорил… Говорил с ней? – Боль сковала мою грудь, крепко сжимая меня и не позволяя нормально дышать. - С твоей бабушкой. Да, – коротко ответил парень. - Но рядом с тобой не она. Кое-кто другой. И он, похоже, ничего не может мне сказать. Мне сложно найти с ним контакт, он слаб... – Зак мимолетно взглянул на Тейта, снова пряча от него глаза. – Приятель, перестань так смотреть на меня, ты же знаешь, я не могу встречаться с этим… глазами, – пробормотал он, отмахиваясь рукой, словно от мухи. Я тут же вспомнила жуткую сущность, сидящую внутри Тейта. Он поборол её, но не избавился окончательно. И если у Зака действительно есть какие-то способности, то, возможно, он видит эту тварь в глазах Лэнгдона постоянно. - Если ты сейчас же не скажешь, в чём дело, я выбью из тебя всё дерьмо, – прошипел Тейт. Их манера общения забавляла бы меня, не будь я так озадачена и изумлена. - Твой друг прилип к твоей куколке. - Оливер? Но… - Какой Оливер? Очнись! Тейт взглянул на меня с ошарашенным выражением лица, что привело меня в ещё больший шок. Я уже догадывалась, какой именно друг мог ходить за мной. И чем дольше продолжалось молчание в этой черно-белой комнате, тем больше всё происходящее казалось мне абсурдом. - Стиво? – задал Тейт вопрос, на который уже не требовался ответ. Зак кивнул. - Твоя бабушка умерла в начале лета, Вайлет, я прав? – Экстрасенс склонился в кресле ближе ко мне. Я завороженно кивнула. Эта потеря до сих пор не вошла в рамки моего осознания, верить в это не хотелось, а то, что парень так четко озвучил данный факт вслух, заставило меня побледнеть. Но я всё ещё не понимала, как это связано с нынешними событиями. И Зак тут же готов был объяснить. – С переездом ты привезла своё горе с собой. Слишком много боли в душе, в сочетании с… - он указал на мои запястья, скрытые рубашкой и кофтой Тейта, - …кровью. И… Та-дам! Дух уже тут как тут. - Откуда ты знаешь про порезы? – сглотнула я, натягивая рукава. - Тейт сказал, – ответил Зак, улыбаясь. - И что значит «тут как тут»? - Ты ведь уже успела убедиться, что в твоем доме живёт не только ваша семья? Все эти странные звуки... – Кивая, я хмурилась, пытаясь понять, откуда он всё это знает. – Но ты ведь слышала их не только в доме? – Я снова кивнула, вспоминая, как странные шорохи преследовали меня в доме Тейта и в тёмном коридоре школы, ведущем к бассейну. Неизвестно откуда взявшийся шёпот, самопроизвольное передвижение вещей, всё это заставляло меня сомневаться в своей адекватности. И теперь оказывается, что... – Это Стив. Он стоит тенью за твоей спиной. Но я вижу, что он не хочет навредить. Просто ему что-то нужно от тебя, нужно что-то сказать тебе. - Так это из-за призрака с моим домом происходил весь этот кошмар? Это Стиво забрал Оливера? - Это нам и предстоит разузнать, – пожал Зак плечами. – Возможно, именно так и есть, и он пытался защитить вас, поэтому и произошло всё это смещение пространства и разрушение дома. Я не верила своим ушам. Хотя давно стоило поверить. Сегодня я пережила многое, чему никогда бы в жизни не поверила, если бы не увидела собственными глазами. - Но что же происходит с тобой, Тейт? – вспомнила я обещание юноши рассказать всё о его одержимости. - Понимаешь, Вайлет, это своеобразное… - Зак, помолчи, – прервал его Тейт. – Я сам. Но позже. Наедине с Вайлет. О’Хара усмехнулся и покачал головой. - Как скажешь, – сказал он и обратился ко мне. – Судя по ссадинам Тейта, у Оливера было достаточно сил. А знаешь, милая Вайлет, что делало его сильнее? - Это ты, Вайлет… - ответил за меня Лэнгдон, смотря в пол. – Он питался твоими эмоциями. Поэтому ты и чувствовала себя так плохо в последнее время, ты поддалась его влиянию. И под этим влиянием он смог обмануть твой разум, чтобы прикинуться мной. Я слишком поздно всё понял... Я даже не знал, что такое возможно. По крайней мере, не хотел верить, что жертвой Бэнкса оказалась ты. - Но как ему удалось? Он что, энергетический вампир? – спросила я, поднимая в сомнении брови. - Нет, он - нечто другое... – ответил Зак. - В нём была такая же сущность, как и в Тейте. Впрочем, об этом ты сам ей всё расскажешь, – обратился он к Лэнгдону. - Как он сумел сломать её? Почему смог питаться её эмоциями? – спросил Тейт своего друга, и, казалось, был в отчаянии, злясь на самого себя, что не смог вовремя это заметить. - Разве ты не можешь делать то же самое? – спросила я юношу. – Если вы оба одержимы одним и тем же существом... - Ты уже видела, что могу, – мрачно проговорил парень. – Именно поэтому мне нужна была твоя кровь. Чтобы стать сильнее и защитить тебя от Оли. И как ни странно, именно этот ублюдок открыл мне глаза, и я наконец понял, что ему было нужно от тебя. Просто я до последнего не хотел верить, что этим источником сил можешь стать ты. И до сих пор не понимаю, как?.. Зак всегда говорил, что это должен быть какой-то особый случай... - Видимо, это и есть тот особый случай, – подтвердил О'Хара. – Я давно наблюдаю за Тейтом и тем, что с ним происходит, и если мои выводы верны, то питаться эти существа могут не всеми подряд. Они находят слабую "добычу." Дело в том, Вайлет, что твоя защита, энергетическая оболочка, пробита слишком сильными эмоциональными переживаниями и потусторонним присутствием рядом с тобой. – Зак неподвижно сидел в кресле, стараясь разложить по полочкам новую для меня информацию. – Бэнкс решил подобраться к тебе ближе, когда понял, что ты даешь ему энергию. И, судя по всему, он понял это в тот день, когда тебе разбили нос. Твоя кровь ему сама все поведала. Думаешь, Оливер просто так позволил своим дружкам себя избить? Нет. Он надавил на твою жалость, и ты повелась. Оли с твоей помощью надеялся стать сильнее и узнать всю нужную ему информацию, так как понимал, что ты общаешься с Тейтом. Этот парень пользовался тобой. Если это Стив утащил за собой Бэнкса, то стоит его как следует поблагодарить. - Но зачем? Неужели мы не могли его спасти? – Я непонимающе уставилась на Зака. - Он сдался. Демон стал сильнее него самого, питаясь тобой. И душа Оливера больше не принадлежала ему. Таким людям нет места на земле. Я в ужасе взглянула на Лэнгдона. Если внутри него такая же сущность, что и у Оли, значит, душа Тейта тоже больше не в его руках? - Вайлет, за меня не бойся, если сегодня я смог побороть эту тварь, значит, я ещё способен противостоять. Я не сдамся, как Бэнкс. - Конечно, не сдашься! Я тебе не позволю, – тихо сказала я. - Да, сегодня я в этом уже убедился. – Тейт слабо улыбнулся, но улыбка его была натянутой. Я нахмурила брови, пытаясь понять, что именно из всей этой истории беспокоит его больше всего. И вдруг я вспомнила о том, что произошло на кухне. - Значит, ты говоришь, что Стив хочет нас защитить? Очень интересно, а нож в столешнице – тоже его рук дело? - Нож? – Зак удивленно вскинул брови. - Да, он чуть не воткнулся в меня. В тот момент в доме вообще происходило что-то немыслимое: двери открывались сами собой, техника сходила с ума, а потом этот нож... - Нет, он не мог этого сделать, чтобы навредить тебе. - Тогда что это было? Ответа не последовало. О’Хара озадаченно опустил глаза в пол, будто мог разглядеть там ответ на мой вопрос. Снова взглянув на меня, он прищурился. - Может, это было предупреждение? – задумчиво проговорил Зак. – Ведь следом за этими событиями в доме появился Бэнкс и заставил тебя думать, что он - это Тейт. Наверняка Стив это видел и пытался как-то сообщить тебе об этом! Я сглотнула, понимая, что эта версия вполне имеет место быть. - Неужели нет возможности узнать у Стива хоть что-нибудь?.. - начал Тейт, не закончив фразу, но Зак его прекрасно понял. - Нет, я не могу вступить с ним в нормальный контакт, его присутствие слишком слабое. А вот Вайлет может чувствовать его лучше, неспроста он ходит за ней по пятам. - Ну и что мне теперь делать? Зачем Стив… преследует меня? – Эти слова казались мне полной чушью. Неужели я верю в это? Наверное, придется поверить… - Думаю, он хочет помочь, – улыбнулся Зак. - Мне не нужна помощь, – сказала я раздражённо. - Зато Тейту нужна. Я опустила взгляд на свои колени, пытаясь осознать всё, что услышала. - Тебе следует быть внимательнее. Он попытается подавать знаки, что-то сообщить тебе, если уже этого не сделал. Вы же хотите найти камень? Я закусила нижнюю губу, вопросительно смотря на блондина, который, услышав слово «камень» закатил глаза и закрыл лицо ладонями. - Вечно ты вперед паровоза, Зак… - Что ещё за камень, Тейт? – Я требовательно взглянула на блондина. - Вот об этом я и собирался рассказать, – развел тот руками. - Так давай, я жду! – нетерпеливо произнесла я. - Вайлет, время позднее, нам нужно возвращаться, не хочу, чтобы твои родители волновались. Завтра. Я хотела возразить, раздражение и обида бурлила во мне, как лава в кратере действующего вулкана, готового взорваться в любую секунду. Он так и будет кормить меня "завтраками", которыми я уже сыта по горло? Мне нужно было задать так много вопросов! Но… Внезапно я глубоко втянула воздух, сжимая кулаки и приводя себя в нормальное состояние. Я понимала, что маме с папой не понравятся мои полуночные похождения. Тем более, мне хотелось убедиться, что с ними действительно все в порядке, и за время нашего отсутствия Оливер не вернулся, чтобы им навредить. Уже в дверях я повернулась к Заку, который неизменно и непрерывно рассматривал меня. У всех людей со сверхъестественными способностями такая манера? - Этот… призрак… Он точно не опасен? – нерешительно спросила я, ощущая себя чокнутой. – Моя мама ждет ребенка, вдруг он навредит ей? - Я знал Стива Роллинса. И я знаю точно: он пытается тебя защищать, запомни это. Правда, на твоем месте я бы всё-таки был начеку и пореже игрался с лезвиями. – После небольшой паузы добавил молодой человек и задумчиво склонил голову набок. – Кто знает, вдруг Стив - не единственный невидимый обитатель твоего дома?.. – Моё шестое чувство встрепенулось, подсказывая, что Зак чего-то не договаривает. Но глупая физическая оболочка очень устала, чтобы слушать какую-то там даму, по имени «интуиция», и просила скорее позабыть обо всем. Я кивнула и попрощалась со странным парнем, с трудом отрывая взгляд от его пронзительных сканирующих меня насквозь глаз. Тейт уже стоял возле машины. *** Всю дорогу я дремала, подпирая голову ладонью, окутанная сладким туманом тихой приятной музыки, играющей из колонок. В полусне я перебирала кучу мыслей в своей голове. Причем, самая простая и нелепая из них крутилась в разуме чаще всех остальных: как это Тейт тоже не засыпает за рулем в этой темноте под звучащую колыбельную? Я всё хотела открыть глаза, чтобы сказать ему об этом и включить что-то более энергичное, но тело не слушалось, я только и могла, что ощущать, как моё обессиленное тело покачивалось в такт движущейся машине. - Вайлет, просыпайся, мы на месте, – тихо сказал Тейт, поглаживая мое плечо. Спросонья, когда я ещё не вспомнила всего, что произошло, я улыбнулась, желая, чтобы он никогда не отрывал руки и так же ласково произносил моё имя. – Тебе пора. Я недовольно промычала, разлепляя глаза. Ноющая боль в ноге и ладонях вернула меня к реальности. Затем пришло осознание событий последнего времени, и я, обреченно заскулив, сморщилась. Чёрт, если явь такая жестокая, то лучше бы я жила в бесконечном сне, ничего не зная. - Ну ты и соня, – усмехнулся Лэнгдон, открывая дверь машины, вытягивая меня из неё за руку. – Аккуратнее! – Я оступилась и рухнула в объятия блондина, который, поставив меня на ноги, тут же отстранился с таким видом, будто хочет быстрее уйти. Это кольнуло меня в сердце. - Тейт… - Стоя на крыльце, я крепко схватила его за руку, чтобы он не успел ускользнуть от меня так быстро, как ему этого хотелось. – Почему ты так холоден… отстранен? - Вайлет, все вопросы потом, тебе нужно отдохнуть и выспаться. И не забудь снова обработать рану и поменять повязку. Вот твои первые задачи. Остальные вопросы решим завтра, – отчеканил парень, не давая мне вставить слово. На лице его снова не было никаких эмоций, отчего мне хотелось кричать, и этот крик был пока ещё только внутри меня, но нарастал риск его выхода наружу. Тейт высвободил ладонь из моего захвата и, пожелав мне спокойной ночи, ушел, садясь за руль автомобиля, скрываясь от меня за его железным корпусом. Комок встал в горле, я не могла двинуться с места, не обращая внимания на дикую усталость и боль. Я не хотела быть здесь, хотела просто исчезнуть, забыться, раствориться в воздухе, словно дым потушенной сигареты. Почему он так ведёт себя? Возможно, он думает, что мне страшно или противно видеть его, но я знаю, что все эти ужасные действия совершал не он, и я помогу ему избавиться это этого монстра. Неужели Лэнгдон не понимает, что только он по-настоящему радует меня во всём этом мире? Даже теперь, когда я видела это уродливое существо, живущее внутри него. Всё, хватит, Вайлет. Просто иди в кровать и растворись во сне. Хотя бы там. Хотя бы до утра.