Больше, чем иногда

      Старательно подобранные слова, которые кажутся мне правильными, рассеиваются, стоит мне только дёрнуть сжатыми губами.       Сильнее сдавливаю пальцы на стакане с содовой, которой Лив, несмотря на мои увесистые аргументы, заменила алкоголь, и оглядываюсь по сторонам, словно это место всерьёз интересует меня.       Бар, очевидно не пользующийся популярностью, был почти пуст. Несколько студентов, разместившихся за дальним столиком, пьют самое дешёвое в этом местечке пиво; мужчина в недорогом костюме и запачканных ботинках, нервно поправляющий сползающие на нос очки, заказывает очередной кофе и делает вид, что не замечает нахальные шутки двух парней, которые, перебрав, теперь кидают в его адрес колкости; девушка, воркующая с парнем, попивает очередной коктейльчик за его счёт, пока он делает вид, что увлечённо её слушает, заглядывая в её слишком откровенное декольте, — все они, создавая атмосферу глубокого отчаяния, не дают бару опустеть совсем.       — Кайли! — Лив щёлкает перед моим лицом пальцами, пытаясь привлечь моё внимание, и смотрит на меня широко распахнутыми глазами. — Всё в порядке? Ты ведёшь себя странно.       Я киваю головой, пытаясь развеять её сомнения, и обхватываю губами трубочку, делая глоток содовой. Безалкогольный напиток не придаёт смелости, которая так нужна мне, отчего я, под пристальным взглядом сестры, сутулюсь, желая скрыться.       — Не отошла после ссоры с отцом, — выпуская трубочку, на которой осталась пара рубцов от моих зубов, лгу я, когда содовой в моём стакане совсем не остаётся. — Ты же знаешь, как это бывает.       Лив коротко кивает головой, показывая мне, что Джошуа последний человек, о котором она хочет говорить, и снова наполняет мой стакан напитком, пытаясь скрыть вмиг охватившее её негодование.       Я виновато кусаю губу и опускаю глаза. Воздух между мной и Лив, после неаккуратно сказанных слов, тяжелеет и невыносимо давит. Вот оно — влияние Джошуа.       — Эй!       Я не смогла уловить момент, когда рядом присел парень, который теперь возмущённо размахивает рукой перед лицом задумавшейся Оливии.       — Мне что, самому себя обслуживать?       Лив вздрагивает от неожиданности и, пару раз моргнув, фокусирует свой взгляд на новом клиенте. Она сводит брови на переносице и смотрит на парня как-то хмуро, видимо пытаясь припомнить его личность, но, не вспоминая, шумно выпускает из лёгких воздух.       — Что будете заказывать?       Слышу в голосе сестры раздражённость и оборачиваюсь, чтобы лучше разглядеть наглеца. Молодое лицо парня выглядит слишком сосредоточено для того, кто просто выбирает алкоголь: голубые глаза сощурены, а искусанные губы искажены в кривой улыбке. Его можно было бы счесть симпатичным, но высокомерие, которое проявляется в каждом жесте, портит всё.       — Мне одну зиму, пожалуйста! — он широко улыбается, демонстрируя ряд идеальных зубов, и опускает взгляд на бейджик Лив, хотя я уверена, что его целью был пышный бюст сестры, скрытый плотной материей от его глаз. — Лив.       Лив дёргает бровью, пытаясь сдержать раздражённый смешок, и издает лишь тихое хмыканье.       - Очень смешно.       Парень замечает мой внимательный взгляд, который я даже не попыталась отвести, и поворачивается на меня. Его губы снова трогает ухмылка, выходя какой-то ленивой, а взгляд натыкается на стакан, отодвинутый мною в сторону.       — Содовую, — просит он и снова оборачивается на сестру, пытаясь понять, кто заслуживает из нас внимания. — Могу и тебя угостить, мисс Я на задании.       Он не смотрит на меня, но я знаю, что он обращается ко мне. Я смотрю на Лив, которая поглядывает на меня, наполняя стакан парня содовой, и строю недовольную гримасу.       — Ну так что? — он поворачивается ко мне и демонстрирует свой телефон, крутя им из стороны в сторону. — Скажешь, как найти тебя в твиттере?       — Да, мой ник — Кайли Паркер, которая не любит странных парней, — я дёргаю уголками губ, надеясь, что он не станет больше приставать ко мне с вопросами. — И, кстати, там совершенно нечего делать.       Парень щурится и смотрит на меня проницательным взглядом, и, иронично хмыкнув, наконец говорит:       — Кайли, — он тянет моё имя, словно чувствует вкус на своих губах, и усмехается. — Интересно.       Я нервно ёрзаю на стуле. Его странное поведение хоть и не пугает, но определённо отталкивает.       Парень выглядит довольным, удовлетворяясь моим сконфуженным состоянием. Лив передаёт ему его содовую, и, принимая заказ, парень обхватывает трубочку пухлыми губами и нарочно делает шумный глоток.       Тяжело вздыхаю и раздражённо кошусь на парня, тыкающего длинными пальцами, украшенными кольцами, по сенсорному дисплею телефона. Его присутствие всё усложняет, и мне приходится отложить разговор с Лив для более подходящего момента, хоть я и знаю, что этот самый подходящий момент никогда не появится.       — О, тут можно и на звёзд подписаться! — продолжает парень, не догадываясь, что его болтовня успела надоесть не только Лив, но и мне. — Пишут чушь собачью.       Закатываю глаза, понимая, что, если прямо сейчас он не заткнется, я его ударю. Лив вряд ли придёт в восторг от моих действий, как и её работодатель, узнав, что я её сестра, но это хотя бы сможет сохранить мои нервы, которые уничтожаются, стоит ему в очередной раз открыть рот.       Девушка, которая сидит рядом со мной со своим парнем, шатаясь, поднимается и, весело смеясь, наблюдает, как её парень отсчитывает шелестящие купюры, оплачивая выпивку. Я оглядываюсь по сторонам и только сейчас замечаю, что бар опустел.       — Мы закрываемся! — Лив берет почти пустой стакан парня, собираясь убрать, но он буквально выдирает его из её рук и предостерегающе качает указательным пальцем у её носа.       Я качаю головой, поражаясь поведению странноватого паренька, и, словив взгляд Лив на себе, стучу указательным пальцем по циферблату наручных часов, скреплённых на запястье, показывая, что на сегодня у нас ещё есть дела и стоит поспешить.       — Постой, постой. Пришло время заказать что-нибудь более серьёзное! — парень прячет телефон в карман узких джинсов и, сощурившись, скользит изучающим взглядом по бутылкам с алкоголем. — Бурбон? Нет, я уверен в своей мужественности. Ром слишком экзотично. Джин. Если я закажу джин, это будет нормально?       Откидываю голову назад и с шумом выпускаю из лёгких воздух, не без труда удерживая рвущиеся ругательства. Ухмыляюсь, слыша брошенное сквозь зубы чертыханье сестры в адрес парня, который делает вид, что не слышит.       — Да, если вам пятьдесят! — Лив пытается сдержаться, разговаривая с ним наделано учтиво. — Но больше двадцати вам не дать, так что покажите документы!       — Лив! — я делаю возмущённый выпад, едва усидев на месте. — Нам пора. Не хочу, чтобы твой дорогой Тайлер, или как его там, вышел из себя. Кто знает, чем это может кончиться.       Оливия награждает меня возмущённым взглядом и наверняка уже жалеет, что рассказала мне о своём волчонке. Парень, который так и не собирается уходить, издаёт язвительный смешок, плохо приглушённый кулаком.       — Нравится наблюдать за чужими семейными разборками? — я, возмущённо дернув бровью, гневно воззрилась на парня. — Жаль тебя огорчать, но тебе лучше свалить.       Ехидная ухмылка вырисовывается на губах парня, показывая, что он совсем не собирается уходить отсюда и не позволит остаться мне и Лив один на один, чтобы решить проблемы нашей странной семейки.       — Не хочу тебя огорчать, — он скалится, получая удовольствие от того, что меня потряхивает от злости, — но это и мои разборки. Только взгляните сюда.       Он вытаскивает из кармана карточку со своей фотографией, на которой выглядит как полный кретин-неудачник, и тычет пальцем на имя и фамилию, что и так бросаются в глаза.       — Малакай Паркер! — вслух читаю я и чувствую, как страх больно стягивает все органы в тугой узел. — О, боже!       Лив дёргается от него, точно так же, как и я, но брат, о существовании которого я узнала лишь вчера вечером от Люка, хватает меня и Лив за руки, сжимая до неприятного хруста. Громкий крик Лив оглушает меня, и превозмогая неприятную боль в руке, на которой наверняка останутся уродливые следы, я смотрю на скорчившуюся Лив. Кожа сестры, там, где касаются пальцы Малакая, светится, и это свечение перетекает в него самого, наполняя магией.       — Почему я не чувствую твою магию? — лицо Кая искажается в озлобленной гримасе, и он сильнее сцепляет пальцы на моей руке, упиваясь моей слабостью. — Отвечай!       Я не сдерживаюсь и плюю в его лицо, выражая этим грубейшим жестом всю свою антипатию к нему и злость. Кай издает грозное рычание, точно оборотень, и, разжимая пальцы, тут же толкает меня к стойке. Я больно ударяюсь, но, не теряясь, пользуюсь ситуацией и хватаю со стойки стакан с содовой, с силой разбивая его о голову старшего брата.       Кай теряется, замешкавшись, отпускает Лив и, с трудом держась на ногах, отступает на несколько шагов назад.       Я, как и Лив, бросаюсь наутек, болезненно врезаясь в стоящий на моем пути стул, и чертыхаюсь сквозь зубы. Позади раздаются шаги Кая, которые звучат слишком громко в пропитанной страхом тишине, и это заставляет меня сильнее перебирать ногами, следом за Лив.       - Ты никогда не умела играть в прятки, Лив! — протягивает Кай, оказавшись с нами на втором этаже, и проводит рукой по влажным волосам, которые впитывают в себя его кровь. — Стоило выбрать место получше.       Я загораживаю собой Лив, несмотря на свою беспомощность и страх перед слетевшим с катушек старшим братом, и сжимаю руки в кулаки, ногтями впиваясь в кожу и оставляя следы.       — Ты серьёзно? — Кай прыскает со смеху и указывает пальцем на меня, забавляясь моей храбростью, в его понимании совершенно глупой. — Думаешь, сможешь напугать меня этим? Asinta Mulaf Hinto.       Боль взрывает моё сознание. Она, будто мощный поток лавы, сжигает во мне другие чувства и лишает способности двигаться. Я громко кричу, надеясь выплеснуть агонию, в которой вынуждена гореть, и обрушить её на Кая, но крик только грубо раздирает горло и душит меня, окончательно лишая меня рассудка.