Три Круга Ада

Денна, уже побывав на рынке, подходила к дому кузнеца. Рядом с домом играли мальчишки. Среди них она заметила Ранда — сына кузнеца и единственного друга Денны. Они были неразлей вода, и сейчас, увидев Денну, Ранд тут же отвлекся. Денна приветствовала его лучезарой улыбкой, он также улыбнулся ей в ответ. — Привет, Денна, ты свободна? — Нет, меня послали к твоему отцу отдать инструменты на ремонт, — она показала ему их. — Пошли, я скажу ему. Знаешь, когда я вырасту, я тоже буду кузнецом таким же, как мой отец. — И тебе нравится ковать? — улыбнулась Денна, — По-моему, скукотища. Куй себе инструменты всю жизнь. Где тут красота? — Кузнец может создавать очень красивые вещи, — с видом знатока сказал Ранд, — Да и потом, они ведь не только инструменты куют. Вот я сейчас тебе кое-что покажу! Они вошли в дом. Дом был очень большим, большую его часть занимала одна лишь комната — кузня. У наковален и жаровен сновали подмастерья. Ранд потащил её через кузню к двери в другом конце комнаты. Зайдя в комнату, они едва не столкнулись с отцом Ранда — Робертом. Роберт был сильным, мускулистым мужчиной лет тридцати с короткими светлыми волосами и голубыми глазами. Ранд едва не уткнулся лицом в его передник. — Сынок, я думал ты на улице, что ты тут опять забыл? Ты же знаешь, что у меня и так хватает работы. — Папа, тут Денна принесла инструменты на починку. Я ещё хотел бы подарить одну из статуэток, можно? — Можно, я тебя скоро научу, будешь сам такие делать, — он повернулся к Денне, — Давай-ка их сюда. Приходи завтра утром, сколько платить твой отец знает. Денна вручила инструменты. Избавившись наконец от этой тяжести, она почувствовала, что вот вот взлетит. Она даже слегка развела руки в стороны, но чудо не свершилось. Как только Роберт ушёл, Ранд тут же потащил Денну дальше. Остановившись у какого-то книжного шкафа. — Вот, смотри. Шкаф был уставлен совсем не книгами. На полках ровными рядами выстроились металлические статуэтки, сделанные из мелких кусочков металла. Некоторые были сделаны очень просто и не отличались красотой, но другие были настоящими шедеврами. Ранд достал с полки одну из красивейших статуэток. Она изображала кузнеца, держащего металлическую болванку, и занесшего над ней молот. Денну эта статуэтка поразила красотой и детальностью. Даже борода у кузнеца была сделана очень тщательно. — Возьми. Это мой тебе подарок. Помни, что кузнецы умеют не только инструменты ковать, но и делать красоту. Даже инструменты, которые они делают порою очень красивы. Денна какое-то время смотрела на статуэтку, а потом осторожно спросила: — А твой отец точно не будет против? Это же шедевр! -Нет, — улыбнулся Ранд, — Он бы не позволил мне отдать только одну статуэтку. Она стоит у него на столе, а таких он может ещё много понаделать. Денна осторожно взяла протянутую статуэтку. Какое-то время она просто её рассматривала, а потом крепко обняла Ранда и поцеловала в щеку. — Спасибо тебе огромное, милый Ранд. Я этого не забуду. Ты подарил мне чудо. Довольный, Ранд мягко ей улыбнулся. — Не за что. Просто хотел, чтобы ты знала, что я не ошибся в выборе. А кем бы хотела стать ты Денна? Денна задумалась. Что же она любит больше всего? Природу? Зверей? Фрукты? Людей? Она все это любила, но в конце концов сказала: — Наверное, садовницей. Я бы могла быть рядом с природой и с людьми. — Тогда лучше проводником, но проводник должен уметь находить путь. — Нет, лучше садовницей. Я фрукты люблю. Денна достала из кармашка на платьице одну из груш, купленных на рынке, и протянула другу. Ранд предложил разделить пополам, но Денна достала ещё одну и они вместе пошли на улицу, хрустя грушами. Ранд решил провести её до дома, и они вместе, весело болтая, двинулись через рынок к дому Денны. На рынке Денна заметила странных людей. Они были одеты в металлические рубашки (Кольчуги. Но Денна-то этого не знала), с накидками поверх них. На груди у каждого были изображены красные полумесяц и звезда. На бедре у каждого из них висел у кого меч, у кого топор. Эти странные люди рыскали по рынку, что-то выпытывая у торговцев. — Кто это, Ранд? И что на них за рубашки? Это мечи такие? Ранд посмотрел на этих людей. — Это воины, Денна, те рубахи на них — это кольчуги, броня такая. Да это мечи, но ты не видела, какие мечи кует мой отец. — Зачем они тут? — Не знаю, может преступника какого-то ищут. Пошли. И они вместе продолжили путь. Дойдя до дома, Денна попрощалась с Рандом и вошла в дом. Отец отдыхал, а мать мыла посуду. Денна выложила на стол оставшиеся груши, а потом показала отцу статуэтку. — Глянь, какая красота. Это мне Ранд подарил. Отец без слов взял статуэтку в руки и осторожно осмотрел со всех сторон. — Красивая и качественная. А Роберт был не против? — Нет, он разрешил. А ещё я воинов видела! — Воинов? Такое уже случалось, когда перепись делали. R у них на груди означает дом Ралов, я тебе уже говорил, что мы живём в Д'Харе, а теперь скажу, что Д'Харой правит Магистр Рал. Жди теперь посвящения. — Но пап… У них не было никаких R на груди. — А что же тогда? — слегка встревожился отец, — какой рисунок был у них на груди? — Полумесяц и звезда. Красные. Внезапно Денна услышала дребезг. Оглянувшись, она увидела, что мать выронила тарелку и та разбилась. Сейчас мать была бледна, как перина на постели Денны. Оглянувшись на отца, Денна увидела, что тот также бледен. — Что случилось? Мам, пап! Ее родители переглянулись. Отец произнёс лишь одно слово. — Морд-Сит. — Льюис, а может это и не за ней вовсе? — осторожно спросила мать. — Ты знаешь, каких они отбирают. Добрее Денны тут нет никого. Собираем все самое необходимое и уходим. Быстро! Мать тут же бросилась собирать вещи, отец вошёл в свою комнату, а Денна так и осталась стоять столбом, ничего не понимая. Кто такие Морд-Сит? Наверное, очень плохие люди, раз её родители так перепугались. Ей наверное тоже надо что-то сделать. Денна бросилась со всех ног в свою комнату и принялась собирать в маленький мешочек все то, что она любила и ценила. Прежде всего, туда полетела статуэтка. Минут через пять она вернулась в зал. Отец был одет в кольчугу, на голове его был шлем, у бедра висел простой меч, увидев её, он кивнул. — Молодец, быстро собралась. Сейчас придет мать, и мы пойдём. — Пап, а кто такие Морд-Сит? Они плохие? — Надеюсь, тебе никогда не придется узнать кто они. В зал ворвалась мать. — Готово! Не будем медлить, уходим, пока они не пришли за нами. Отец кивнул и открыл дверь. Мать дала Денне кухонный нож. Денна не представляла, зачем он может ей понадобится. Выйдя на улицу, Денна увидела, что к дому со всех сторон подбираются люди с красными полумесяцами и звёздами на груди. Ей стало страшно. Зачем они сюда пришли, зачем им она? Мать вскрикнула и заслонила собой Денну, а отец обнажил меч. Воины подбирались медленно, но от этого Денна стало ещё страшней. Они не сомневаются в своей победе, а папа не сможет их одолеть в одиночку. Денна заплакала. Сейчас они убьют его, а потом маму, а она им зачем-то понадобилась, и они будут делать с ней страшные вещи. Денне было ужасно об этом думать. Воины приблизились вплотную к отцу. Скрестились клинки. Один из воинов с воплем упал в траву. Денна покрылась холодным потом, наблюдая за этой схваткой. Только что Денна впервые увидела смерть. Но схватка продолжалась. Второй, третий, четвёртый воин упал в траву. Денна заметила, красивую девушку, затянутую с ног до головы в красную кожу, ее светлые волосы были заплетены в тугую косу, а на животе у неё красовались золотые полумесяц и звезда. Девушка неторопливо приближалась к отцу. Что-то подсказало Денне, что если эта девушка приблизится к отцу, ему придет конец. Девушка остановилась в десяти шагах от отца и скрестила руки на груди. — Сдавайся, — произнесла девушка мягким голосом, но в ответ получила лишь рычание. Устало вздохнув, она схватилась за тонкий красный стержень, свисавший на золотой цепочке с запястья. В этот момент Денна заметила, что выражение её голубых глаз изменилось. Такое выражение Денна видела у отца, когда тот напивался эля. В таких случаях мать обычно укладывала его спать. В считанные мгновенья преодолев разделявшее их с отцом расстояния, девушка ткнула красным стержнем ему в бок. Отец истошно завопил. Этот вопль запомнился Денне на всю жизнь. Выпустив меч, отец упал в траву и ухватился за то место, куда его ткнула девушка. Та склонилась над ним. — И почему все сопротивляются до конца? Это делает поражение ещё более болезненным. Свяжите его, — девушка повернулась к Денне, — Схватить их! Воины, казалось, только этого и ждали. Они кинулись вперед, а Денна заплакала ещё сильнее. Маму быстро скрутили, хотя та успела в ярости зацепить троих ножом, но кольчуги защитили солдат. Её они не стали трогать. Связанных родителей положили перед ногами девушки в красном. — Так, так, так. Льюис и Аманда. Сейчас мы узнаем, достойную ли дочь вы вырастили, а потом, годика через три-четыре, вы примете участие в её обучении. — Не трогай её, госпожа, пожалуйста! Ты ведь сама когда-то была такой же маленькой девочкой. Во имя Создателя, не тронь её! Лицо девушки на мгновение исказила ярость, но она быстро совладала с собой. — Её обучат, и вы не в силе этому помешать. Ей оказана честь. Если она выживет, то до конца дней будет служить Магистру Ралу. А вы станете частью её обучения. Девушка подошла к Денне. Она взяла её руки в свои, и направила нож, который Денна держала мёртвой, хваткой себе в живот. — Ну же, малышка Денна, убей меня. Я буду мучить твоих родителей, если ты это не сделаешь. Руки Денны задрожали. Она не могла этого сделать. Она не хотела причинять боль даже этой мерзкой женщине. Она выронила нож. Женщина улыбнулась. — Ну-ну. Малышка Денна не хочет никого убивать, не хочет причинять боль. Ты только что сделала свой первый шаг. Начало положено, — женщина повернулась к воинам. — Вы знаете, что делать. Уведите их. Какой-то воин не очень мягко взял Денну за руку и повёл куда-то. Как оказалось позже — в ад.