Повелитель Кошмаров

      Тень.       Какое расстояние может преодолеть сотня вооруженных солдат в течение пятнадцати часов? Зависит от многих факторов, начиная от выучки, погодных условий и такой мелочи как наличие лошадей.       Насколько я помню, Биотвари ввели этих ездовых животных лишь в третью часть игры. До выхода, которой благородным скакунам не досталось места даже в игровых видеовставках, от чего большинство фанатов этой вселенной были свято уверены — лошадей в мире Драгон Эйдж НЕТ! По крайней мере, такую мысль можно было проследить в текстах некоторых "бумагомарателей" и прочих любителей "фанона".       Наверное, это было то еще удовольствие — описывать, как Дункан ведет очередного кандидата из одной жопы мира в другую и все это на своих двоих!? Зато бронто были повсюду и повсеместно. Это местный аналог вьючного мула похожий на внебрачного отпрыска носорога и свиньи.       Так к чему я собственно веду — дружина Фергюса была на лошадях.       Элиссе пришлось идти пешком, поскольку пафосно пробиваться сквозь толпы врагов к родной конюшне, было как-то глупо.       Девушка шла прочь от родного замка почти сутки. Настолько сильной была буря эмоций в ее душе. Ненависть, злость, боль, печаль, сожаление и снова ненависть. Весь этот дикий коктейль эмоций гнал ее вперед. Но в итоге усталость взяла свое.       Отойдя от дороги и взобравшись на одно из деревьев, Кусланд уснула почти сразу как закрыла глаза.       — Надеюсь, что я не свалюсь с веток, — произнесла Элисса, оказавшись в Тени.       В этом сне на ней было тоже самое платье, что и при последней встречи с Хоу.       — Не свалишься, — заверил я ее, даже не вставая с трона. — Присаживайся.       — Куда? — спросила Кусланд.       Вместо ответа, я театрально взмахнул рукой, создавая рядом с ней удобное на вид кресло. Это не трудно, поскольку здесь нет ничего материального.       — Так ты действительно намерена идти в Остагар?       — Я должна предупредить Фергюса и рассказать королю о предательстве Хоу!       — Тогда будем надеяться, что «дядя Хоу» не найдет способа дотянуться до твоего брата чужими руками.       — Ты думаешь, что он мог послать убийц в Остагар? — с бледным лицом спросила девушка.       — Элисса, будь проще. Твой брат отправился на войну с порождениями тьмы, у него есть целая уйма возможностей умереть без вмешательства Хоу, — успокоил я ее. — Меня другой вопрос интересует. На что Хоу надеялся? Такое предательство по отношению к другу, к знатному роду Кусландов, который идет вторым в Ферелдене после рода Мэрика, что заставляет Хоу считать, что король закроет глаза на жестокое убийство благородной семьи?       — Что ты хочешь сказать? — спросила девушка.       — Я хочу сказать, что Хоу может быть ублюдком достойным мучительной смерти, но он не может быть идиотом. Иначе он не пережил бы войну с Орлеем.       — Я все равно не понимаю, на что ты намекаешь.       — Эх. Элисса, Элисса, — вздохнул я. — Скажи, что будет, если нынешний король Кайлан Тэйрин погибнет в противостоянии с порождениями тьмы? Я напомню, что у него и его жены Аноры — нет детей. А значит, нет и прямого наследника.       — Анора станет королевой, — просто ответила девушка.       — Да, конечно. Но думай дальше. Все ли Банны будут готовы принять ее как королеву? Либо кто-то вдруг решит, что род Мак-Тир не достаточно благороден, что бы править. Я напомню, что Логейн (отец Аноры) родился в семье крестьянина. Конечно, сам Логейн герой войны и доблесть его неоспорима. Но достаточно ли этого, чтобы терпеть на троне «дочь крестьянина», когда существуют более древние семьи, вроде Кусландов. А ведь среди дворян уже ходили мысли, что твой отец смотрелся бы на троне получше молодого и наивного Кайлана, Элисса. И будет ли нового короля или королеву так сильно заботить уничтожение семьи Кусландов?       — Хоу надеется, что Кайлан не переживет битву с порождениями тьмы? — ужаснулась Элисса. — И тем самым сможет избежать ответственности за свои преступления, воспользовавшись смутой?       — Это только предположение, — пожал я плечами. — С уверенностью можно сказать лишь то, что Хоу не стал бы вытворять такое если бы не был уверен в том, что это сойдет ему с рук.       Все, что я сейчас делаю, называется — «ездить по ушам». Хоу не играл в «Век Дракона». И значит о том, что Логейн отведет войска оставив молодого короля гибнуть смертью храбрых — не знал.       А вот о том, что Логейн может его прикрыть, если узнает о связи Кусландов с Орлеем — то да. Если судить по игре, паранойя и ненависть к Орлею у того в крови. Действительно ли была эта связь либо Хоу ее придумал — я не знаю. Но у Хоу должно быть что-то, что можно преподнести как доказательства его слов. Недаром в дополнении «Пробуждение» Натаниэль Хоу говорит об этом Серому Стражу, если тот Кусланд.       Да-а… Орлей. Я считаю, что именно ненависть Логейна к Орлею послужила основным катализатором событий развязавших гражданскую войну в Ферелдене.       Может он и не собирался именно убивать Кайлана (который кстати пытался помириться с Орлеем), не даром он пытался убедить Короля-идиота не вставать во главе Армии с Серыми Стражами. Да, между ними была бы конфронтация. Закулисная борьба, в которой Кайлан, женатый на дочери Логейна не имел шансов выиграть, все это и многое другое. Но пойти на цареубийство?       Тот же Ульдред — маг начавший восстание в Ферелденском круге магов и ставший жертвой демона гордыни, тоже уповал на сговор с Логейном. Интересно, когда именно тот связался с ним, до смерти Кайлана или после? По крайней мере, эрла Эамона (дядю короля) Логейн отравил достаточно оперативно. При этом отравил так, что тот умирал отнюдь не сразу, а в течение долгого времени, причем лекарства от этой заразы даже магам было не известно.       Сколько нужно времени, чтобы подготовить яд именно с такими свойствами?       Хотя, какая разница? Смута — самое подходящее для меня условие. Зная сюжет можно получить свои плюшки даже от Мора. Правда, есть пара минусов.       Первый — долгосрочные планы нельзя строить, не имея всех переменных. Поэтому я и не ставлю перед собой какую либо конечную цель. У меня есть несколько идей с чего начать, но никакого долгоиграющего плана.       И подобная ситуация приводит ко второму минусу — насколько история будет следовать канону игры? Особенно игры, в которой более чем одна концовка и множество различных способов до нее дойти.       Мне следует следить как за обстановкой в Ферелдене, так и за Серым Стражем. Вдруг Флемет не вытащит его из башни и все мои знания обесценятся? Или возьмем такой пример как скверна. Она как болезнь. Любой солдат, на которого попала кровь порождений тьмы либо был ранен их оружием — имеет шанс заразиться. Это только Серые Стражи устойчивы к ней, и то по той причине, что сами себя заражают.       В игре любой спутник Стража имел нулевые шансы на заражение, не смотря на то, сколько порождений он прирезал. У меня в свое время, персонажи были покрыты их кровью с ног до головы. И как тогда будут происходить события, если весь отряд героев подохнет от этой заразы? Как та же Лелиана станет главой разведки Инквизиции, если умрет к этому моменту? Насколько тогда мир изменится?       И здесь у меня возникает противоречие.       Мне нужно наблюдать за Серым Стражем, и делать это так, чтобы не рисковать Элиссой. Ведь малышка Кусланд является важной фигурой.       Я уж не говорю о том, что вокруг Стража по определению крутятся множество магов и если Морриган , у которой есть своя цель, еще сможет «забить» на «одержимую девочку» то церковно-набожная Винн, недохрамовник Алистер, Лелиана — уже нет. Точнее будет сказать, что перед ними лучше не светить контрактом с демоном. Да и дух Веры живущей в седоволосой волшебнице может подложить свинью.       Плюс, сам Страж является лошадкой темной и его реакция так же под вопросом. Нет. Элисса мне нужна в Денериме. Но вначале она должна побывать в Остагаре, позволить мне увидеть Стража и свалить до начала столкновения с «силами Тьмы». Именно по этой причине я полоскаю ей мозг. Мне потребуется убедить ее покинуть войско короля, так и не дождавшись брата, что сложно (если конечно тот по канону отправится в разведку).       Как бы там ни было, первую половину сна Элисса общалась со мной, а вторую проспала в бессознательности.       Следующий день напоминал предыдущий, следующий опять же был практически аналогичный. Спустя некоторое время девушка дошла до Остагара. Разве что выглядела она немного иначе.       Платье, которое она на себя накинула еще в замке, сменил плащ с капюшоном купленный в одной из деревень по пути. Появилась нормальная обувь, а ее личный счет убийств увеличился на несколько идиотов решивших, что одинокая девушка легкая добыча.       Разумеется король Кайлан не выбежал к ней на встречу, поскольку рядом не было «Легендарного Дункана». Элиссу вообще не хотели впускать на территорию лагеря. Да и кто пустит в лагерь некую странную оборванку заверяющую, что она «леди».       Вот появись она со свитой, в дорогих одеждах и с родовым гербом — иной вопрос. Впрочем девушка красивая, хоть и оборванка, может согласиться подзаработать пару серебрушек на радость скучающим солдатам?       Ничем хорошим такое предложение кончиться не могло, если бы только рядом не проходил один из солдат ушедший с Фергюсом.       Тот узнал ее и провел к своему командиру. К моему легкому облегчению — брата она не застала. Тот уже отправился на разведку, а значит, канон пока соблюдается.       Весть о том, что Хоу сотворил с Замком Кусланда солдаты встретили — ожидаемо. Боль и гнев, вот все слова. Все же у многих в замке проживали семьи.       — Как же вы спаслись, миледи? — задал вопрос пожилой воин, оставленный Фергюсом за старшего в его отсутствие.       — Мне просто повезло, капитан Герот, — устало ответила девушка. — Герот, скажи, ты можешь провести меня к шатру Короля Кайлана?       Сам король не произвел на меня впечатления. Он был почти таким же, каким я помню его по игре. Дочь Брайса тот узнал сразу и выразил свое удивление ее присутствием. Новость о действиях Хоу заставила короля просто гмм... охуеть. Пожалуй, это самое подходящее слово.       Как и в игре, тот поклялся предать Хоу возмездию, как только порождения тьмы будут разбиты, но мы-то знаем... знаем...       — Поверни голову налево, — попросил я Элиссу уже после ее разговора с королем.       — Что там? — спросила девушка.       — Серые Стражи, — ответил я.       Дункан, Давет, Алистер и даже тот трусливый рыцарь — все выглядели как и в игре. С поправкой на реальную жизнь разумеется. Кстати, Дункан с Алистером не были единственными Серыми Стражами, как оказалось, их здесь целый десяток, не считая новобранцев.       Увидел я и «Серого Стража» — высокого брюнета в мантии мага.       По крайней мере, я думаю, что это он. В конце концов, кто еще может тусоваться рядом с Дунканом среди вышеперечисленных. А значит — «здрасте» герр Амелл.       Вот, что меня поразило так это то, что рядом с Амеллом крутится еще одна эльфийка с белыми волосами до плеч и облаченная в кожаные доспехи. Кто же ты такая?       Наверное Табрис, если судить по отсутствию долийских татуировок на лице, хотя, это не показатель.       А ведь если подумать, то Дункан не обязан был посетить лишь одну стартовую локацию. Почему бы ему не пойти вербовать Амелла на обратном пути из Лотеринга, к примеру?       Но не слишком ли большой крюк получается? Особенно перед приближающимся Мором? Впрочем, не известно ведь, когда именно Дункан находился в Денериме и видел эльфийку.       Игра не давала четких временных рамок. Для игроков должно было быть достаточно того, что так либо иначе, но главный герой успевает к началу событий, неважно вышел он из Гор Орзамара либо из трущоб Денерима.       Правда теперь, я уже сомневаюсь, что у меня есть преимущество в виде послезнания. Раз «Страж» размножился, то и многие события известные по игре могут иметь совершенно другую историю.       — Нам пора сматываться отсюда, малыш, — сказал я Элиссе.       — Но я еще не дождалась Фергюса, — возразила девушка.       — Ты слышала короля. Твой брат не вернется как минимум до окончания приближающейся битвы. Твои люди знают о преступлении Хоу, как знает и король. Нам нет нужды задерживаться здесь, ведь при всем своем великолепии и всех достоинствах, ты не солдат. Подождать брата ты можешь и в Лотеринге (ближайшей деревне). Просто оставь ему письмо у капитана Герота.       — Я не хочу так поступать. К тому же я — Воин Духа и могу быть полезна Королю.       — Сейчас не время для детского героизма. Ты прекрасно помнишь реакцию людей на твои «умения». Кому попало лучше их не демонстрировать. Поэтому прости меня малыш, но я предлагаю наиболее лучший из вариантов и ты, если отбросишь эмоции, поймешь это.       — Мне это не нравится, — повторила девушка, но по интонации я понял, что она уже согласна.       — Если будешь оставлять письмо, командир может попытаться всучить тебе сопровождение. Отказывайся от этой идеи. Непосвященные в наш маленький секрет будут лишь мешать. Что до тебя, Амелл, так мы еще встретимся, во снах. Теперь-то, увидев, я смогу тебя найти... Ты главное выживи и постарайся не быть похожим на Винн.