Повелитель Кошмаров

      — А вот и Лотеринг! Прямо как на картинке! — не удержался я, когда Элисса добралась до деревни.       — Тебе так понравился вид? — удивилась девушка.       — Просто легкий припадок ностальгии, — туманно ответил я. — Кстати, а вот и встречающие.       При приближении к деревне, на встречу к Элиссе вышла группа вооруженных мужчин из шести человек. При этом еще четверо остались позади.       — Смотрите народ, кажется перед нами одинокая спутница решившая поискать приюта в нашей деревушке, — произнес один из них, видимо вожак. Забавно, тут армия короля в нескольких днях пути, а разбойники так шалят. Я знал про канон, но все же удивлен. Страх потеряли, что ли? Или одна мелкая группа сменяет другую? Так сказать — своеобразный круговорот бандитизма в природе? Куда вообще смотрит здешний банн или его солдаты как раз в армии?       Наверное, так и есть, вот мелкое отребье и повылазило. Мелкое, по той причине, что все крупные рыбешки уже мигрировали от Армии Кайлана и снующих туда-сюда солдат всякого высокородного дерьма. Мелочь же вроде одичавших крестьян и дезертиров пытается просто урвать кусок перед приходом Великого Песца в виде Мора. Стихийные банды обычно слишком малочисленны и не организованны, что бы представлять угрозу для обученного «Воина Духа». Поэтому и смысла не было в сопровождении, которое со временем начнет задавать слишком глупые вопросы.       — Ваша деревня? — удивилась Кусланд, спрыгивая с лошади взятой у людей Фергюса.       — Мы... эмм… местные сборщики пошлин! — «искренне» заверил мужчина.       — Да-да, сборщики пошлин, — закивал один из разбойников, как раз тот, что держал двуручный топор.       — А-а-а. Ну, раз сборщики пошлин, то нормально, — ответила Элисса, концентрируя энергию Тени в виде «савана» под своим плащом. — И какая сумма пошлины?       — О! Всего лишь десять сребреников, прекрасная дева, — улыбнулся мужчина.       — Не слабая пошлина. Особенно если учесть, что серебряный в день — это зарплата писаря либо городского стражника.       — Тяжелые времена настали, — вздохнул грабитель. — Порождения тьмы наступают, дети голодают, выпивка дорожает, вот и приходится накидывать сверху. Но если у такой красотки нет нужной суммы, то мы можем договориться иначе. Может, мы даже доплатим. — Подмигнул главарь, а остальные грабители заулыбались.       — В задницу Андрасте, что же вы все такие... озабоченные? — спросила девушка, делая классический жест «рука-лицо».       Хмм, видимо нахваталась этого у меня.       — Это обратная сторона красоты, малыш. А вообще не сквернословь. Леди должна быть воплощением чистоты и невинности, ее голос должен быть подобен музыки, а какать она должна не иначе как бабочками…       — Ну тебя к Архидемону. Лучше посоветуй, как по-быстрому прибить этих отбросов?       — Какая ты кровожадная стала, однако, — удивился я. — А вообще, попробуй их запугать. Девушка способная в одиночку расправиться с группой мужиков, может привлечь излишнее внимание.       — Каким образом, запугать?       — Покажи пару фокусов с энергией и сойдешь за мага. Этих ребят не любят и боятся, вдруг получится?       — А если в деревне храмовники?       — Думаешь, эти работники ножа и топора побегут в Церковь жаловаться «благородным рыцарям»?       — У меня к вам вам встречное предложение, — улыбнулась девушка.       — Да? И какое же? — удивился вожак.       — Вы забываете о пошлине, а я не превращаю вас в слизней, — ответила Элисса, формируя в раскрытой ладони сгусток энергии.       — Маг… она маг… — раздался шепот среди грабителей, а улыбка исчезла с лица их вожака.       — Маг? Что же вы сразу не сказали миледи? Маги народ такой, что злить вас себе дороже. Поэтому, пошлиной не облагаются...       — Просто берешь и используешь их страх как оружие. Видишь, как все просто?       — Да, если ты Демон Страха, — ответила Элисса.       Сам Лотеринг меня не поразил. Вот дорога, проходящая рядом с ним, иначе торговый путь — да. Подобная «автомагистраль» могла уместно смотреться на Земле и даже дать фору тем колдоебинам, которую я привык называть трассами. Особенно по долговечности.       Тракт, судя по всему, был построен во времена расцвета Империи Тевинтер и до сих пор был в более менее приличном состоянии, а это уже говорит о многом.       — Где мы остановимся? Не думаю, что в этой деревне есть гостиница либо ночлежка? — спросила меня Элисса.       — По пути в Остагар это тебя не заботило, — заметил я.       — Так-то в пути, а здесь среди людей.       — Куда идут все нищие, ленивые и убогие без крыши над головой? Поищи кров в Церкви, либо поспрашивай местных. Вдруг, какая добрая душа пустит тебя в свой дом…       — В Церковь говоришь...       Церковь в Лотеринге была самой обычной, классической, я бы даже сказал. В католическом стиле, разве что без икон и фресок. А вместо креста была женская статуя изображающая «Пророчицу» либо, как ее еще называют — «Невесту Создателя».       Странная вообще картина. Мифический «Создатель» создавший все вокруг, включая людей, вдруг влюбился в свое собственное творение. Даже не так. В одно из его творений. Мне как существу знающим человеческую жизнь и мне как Демону Страха, подобное кажется странным, мягко говоря.       Чем «создатель всего» отличается от своего творения? Творения, которое его предало (по утверждению Церкви Света) и которое предал он, создав Мор.       Чем такой бог отличается от мелкого, мстительного и избалованного человека? Достоин ли молитвы бог, который создал нечто настолько отвратительное как Мор и с его помощью наказывающий весь Мир за деяния нескольких человек? Бог способный пересмотреть свое решение из-за любви к одной единственной женщине?       Такой бог достоин лишь презрения.       Сев на одну из скамеек, Элисса склонила голову в молитвенной позе.       — Собираешься молиться?       — Мне уже поздно, демон. Но было бы некрасиво обращаться за помощью к местной настоятельнице, не показав своего смирения перед Создателем.       — И да вознесем наши молитвы Андрасте, дабы умилостивила она Создателя... — раздался красивый и приятный голос одной из послушниц.       — Красивая, — заметил я.       — Ничего особенного, — ответила Элисса.       Я не стал просвещать ее на счет ее заблуждения.       Лелиану, будущую главу разведки Инквизиции, Искательницу, «Левой Рукой Верховной Жрицы» в прошлом таинственного барда — нельзя было назвать «не особенной». Так же как и отнять ее красоту.       Впрочем, ни первое, ни второе не меняет того, что она лицемерная сука.       «Создатель с ней заговорил» видите ли. Помню я ту фигню, что она Стражу в игре наговорила, и дополнение «Песнь Лелиана» тоже помню. Впрочем, профессия у девушки такая, либо призвание.       Интересно, какая история будет на этот раз? Рыжеволосая красотка опять будет изображать блаженную?       Мне интересно это из чистого любопытства, не более.       — Скажите, сестра Лелиана… — обратилась к ней Элисса спустя некоторое время.       — Послушница, я простая послушница, — смущенно ответила «просто послушница».       — Хорошо, Лелиана, — согласилась Элисса, так же улыбнувшись. — Я хотела бы услышать совет, на счет того, где можно переночевать в Лотеринге.       — Боюсь, что ты не найдешь сейчас приюта у местных. С приближением Мора поток беженцев становится все сильнее, — печально ответила Лелиана. — Но если у тебя есть чем заплатить, то Барли в «Убежище Дейна» может продать тебе палатку. Возможно, ты видела несколько из них, когда прибыла в Лотеринг, беженцы ставят их на окраине деревни.       — Спасибо, деньги у меня пока есть, думаю я все же куплю такую, — ответила Элисса, смотря на разговаривающих о чем-то храмовников. — Скажи, Лелиана, почему храмовники не прогнали тех грабителей у дороги.       — Они их уже не раз прогоняли, но те либо возвращаются, либо их сменяют новые, — ответила девушка. — Думаю, что храмовникам это просто надоело. Тем более что некоторые из них получили серьезные раны.       — Ясно, — ответила Элисса.       Я же так же увидел для себя кое-что интересное. Либо правильнее сказать — кого?       А именно — Бетани Хоук с матерью. Что до других интересных личностей, то удалось посмотреть на Стэна в клетке.       — Кто это? — удивилась Элисса, увидев того в первый раз.       — Коссит. Причем безрогий коссит. Вроде как у них вялотекущая война с современным Тевинтером. Больше я тебе ничего не скажу.       — Безрогий?       — Да. Безрогий.       В самом Лотеринге Элисса провела трое суток. Причем все это время ее состояние можно было назвать — напряженным. Я же за это время понял одну вещь. Хоук — маг. Из различных обрывков разговоров, а так же осторожных расспросов через Элиссу, я узнал, что младший Хоук отправился в Остагар один, без брата. Значит по логике игры — брат маг?       Кстати, был он таким же небритярой как и в ролике. Забавно.       На четвертый день до Лотеринга дошла новость, что армия Кайлана разбита. Из Элиссы словно ушла вся жизнь в тот момент.       — Я больше не увижу Фергюса, не так ли? — спросила она тогда.       — Как знать. Но делать в Лотеринге больше нечего. Следует уходить.       — Куда? Да и зачем? Все мертвы... Матушка, отец, брат, даже Пушок мертв.       — Зато ты еще дышишь. А раз так, то позволишь ли ты наслаждаться Хоу победой? Или будешь бороться как Кусланд?       — Я… я буду драться. Я отомщу ублюдку, что лишил меня всего, — ответила девушка после короткой паузы со сталью в голосе.       — Вот это уже то, что надо. Вот за это тебя люблю я! Вот за это тебя хвалю я! А теперь собираемся в путь. Мистер Хоу все ждет не дождется, когда мы превратим его жизнь в КОШМАР. Ха-ха-ха…       — Да… Кошмар. Смерть слишком мягкое наказание для ублюдка, — согласилась девушка. — У тебя есть какой либо план? Я понятие не имею с чего начинать.       — В Денериме разберемся. Главное туда попасть, не привлекая внимание. Думаю, ты можешь отправиться в путь, присоединившись на время к одной из групп беженцев, бегущих отсюда.       — В Денерим? Может попросить помощи у кого-то из баннов? Либо у Эрла Редклифа? Он вроде хорошо относился к отцу. Редклиф ближе Денерима.       — Для начала, нужно узнать какова обстановка в Денериме после гибели Короля. Столица все же. Нам следует знать, кто и какую позицию занимает по отношению к преступлению Хоу, а дальше уже действовать исходя из обстоятельств. К тому же, может мы найдет союзников в Денериме. Есть у меня одна идея.       — Какая?       — Скажу уже в Денериме. Если она подтвердится. Надеюсь, ты готова идти на сделки с совестью?       — Я отомщу Мрак, не смотря ни на что.       — Хэ-хэ-хэ… Смотри не превратись в демона мести. Хэ-хэ-хэ. Ну, раз все решено, окажи мне маленькую услугу.       — Какую?       — Напиши письмо под мою диктовку…       Я очень много думал на счет Хоука. Ведь именно он станет катализатором событий приведших к восстанию магов и последующему Хаосу. Без него не было бы ничего. Ни похода в подземелья, где нашли красный лириум, ни терракта Андерса в Киркволе, ни освобождение Корифея — ничего. Но если само восстание и хаос меня вполне устраивают, а взрывать церкви Создателя я считаю делом праведным, то Корифей на свободе мне к чертям не нужен. Слишком он сильный, хитрый и опасный. Опасный не только для меня, но и для всего мира. А я как существо паразитирующие на обитателях этого мира, не могу позволить такой угрозе разгуливать на свободе.       Конечно, можно было бы получить свои бонусы от открывающихся разрывов, хаоса и прочего, но я предпочту не рисковать. Вдруг Инквизитор не справится со своей задачей.       В конце концов, я не обычный демон, стремящийся лишь к идеальному воплощению своей сути. Я существо немного более рациональное.       Поэтому когда мы отправимся в путь, до командора храмовников в этой деревне дойдет письмо «очевидца» видевшего как семейство Хоуков творило жуткую магию. Не знаю, поверит ли он или нет, но проверить должен будет обязательно. На счет преследования магов-отступников, Храмовники те еще упертые типы. Если Хоука схватят — хорошо. Убьют — еще лучше. Так либо иначе, они не отправиться в Киркволл. Кровь Хоука не послужит для освобождения Корифея из его клетки. Пусть гниет там вечность.       А если он все же сбежит от Храмовников — я сам найду его и убью, либо найду тех, кто это сделает. А так же его сестру и брата. К счастью, у меня еще есть время. Будь я в материальном теле, я постарался бы прикончить их прямо сейчас, но до моего появления еще рано. Теперь, Хоук не сбежит. Кошмары всегда найдут свою жертву.       Ничего личного. Простая необходимость. Надеюсь, он не сильно расстроится, в конце концов, его смерть послужит всему Тедасу. Все для Высшего Блага!       А восстание магов и экспедицию за красным лириумом, я как-нибудь сам организую...       Ах, да. Не пора ли мне навестить мистера Амелла?