II. Пересечение трех земель

Джен с Роландом подходят вплотную к границе Тархистана. — Стой! — молчавший до этого Роланд хватает Дженни под локоть. — На их территорию пойдем? — Ну да, — Дженни удивленно смотрит на тельмаринца. — Я же сказала — к тисроку. — Но это, небезопасно, скажем так. — Роланд хмурится, не желая отпустить руку королевы. — Может для тебя и небезопасно, но нас сам тисрок пригласил. — Дженни мягко вырывает собственный локоть из цепкой хватки рыцаря. — Все в порядке будет, идем. Роланд с опаской поглядывает на земли по ту сторону границы, но все же идет за королевой. Ослушаться он не смеет. Роланд замечает, как на них неоднозначно поглядывают тархистанцы. Идущая чуть впереди Дженни, кажется, ничего подозрительного не замечает, уверенно шагая вглубь вражеского лагеря, к пурпурному шатру. У входа Дженни замирает, не зная, что делать дальше. Она неуверенно оглядывается на Роланда, затем делает маленький шаг в сторону входа. Оттуда появляется сам тисрок: крепкий мужчина с черной бородой в ярких одеждах. Он вопросительно, и даже разочаровано, смотрит сначала на Дженнифер, затем и на Роланда. Тельмаринец улавливает едва заметный шорох со стороны дерева рядом. А ведь ветра не было. Он осторожно приглядывается к изумрудным листьям и замечает притаившегося на ветке лучника. Тот уже положил стрелу на тетиву и целится прямо в них. — Вы кто такие? — Недовольным тоном произносит тисрок. «Конечно. Тисрок был в Нарнии несколько лет назад, следовательно, Дженни он не знает. Да и меня самого вряд ли запомнил, — Роланд судорожно пытается найти выход из сложившейся ситуации. — Он ждал королей и королев, для них лучники приготовлены. А до обычных Нарнийских воинов ему нет особого дела. Зачем зря руки марать?» И тут в голове Роланда созревает небольшой план спасения: — Меня зовут Роланд, и я рыцарь Нарнии, — громко произносит Роланд, перебивая открывшую было рот Дженнифер. — А это — леди Дженнифер, моя жена, фрейлина королевы. Роланд в два шага сокращает дистанцию между собой и королевой и обнимает ее за плечи для пущей убедительности. Тисрок с равнодушием наблюдает за ними. Ему плохо удается скрыть разочарование в глазах. — Нас к Вам послали короли и королевы, — заканчивает тельмаринец. Дженни таращит глаза на Роланда и вырывается из его рук, резко отталкивая от себя. «Пожалуйста, просто подыграй и промолчи!» — стонет про себя Роланд. Но Дженни лишь смотрит на него с недоумением и даже легким гневом. — Что ты несешь?! Какая я тебе жена?! — Дженни разворачивается к тисроку. — Меня зовут королева Дженнифер Бесстрашная и я пришла вести с тобой переговоры. В глазах владыки тархистана загораются алчные огоньки. Роланд закрывает глаза, понимая, что теперь они явно не выкрутятся. Сама королева еще до сих пор ничего не поняла, она с вызовом смотрит на тисрока. — А-а-а, вот как? Так вот на кого Питер променял мою дочь? — Тисрок медленными шагами обходит вокруг обескураженной Дженнифер. — Ну что ж, мы с тобой поговорим. Тисрок делает едва заметный знак рукой и из-за всех близлежащих шатров выступают стражники. Роланд хватается за меч и начинает отбиваться, но вскоре его окликает сам тисрок. — Эй, рыцарь, не помню, как тебя там, — насмешливо произносит владыка Тархистана, — брось меч, иначе ей сейчас же перережут горло. Тисрок указывает рукой на королеву, которую один из стражников грубо держит за волосы одной рукой, а другую, с искривленным кинжалом, прижал к горлу. Джен тяжело дышит, смотря то на тисрока, то на Роланда. Меч она с собой не брала — с раненым плечом в правой руке вообще было крайне трудно держать хоть что-нибудь тяжелее букета цветов. Роланд со злобой сжимает губы, но меч сразу же бросает под ноги. — Обыскать! — властно приказывает тисрок. Тельмаринец с омерзением позволяет нескольким тархистанцам обшарить все карманы и складки одежды на нем. Они забирают два его кинжала, из внутреннего кармана на песок выпадает зеленая лента. Дальше их около десяти минут волокут в какое-то серое помещение. Внутри почти нет окон и немного прохладно. Одновременно двое тархистанцев держат Роланда с двух сторон, предварительно связав ему за спиной руки. Дженни стоит посреди комнаты, напротив нее — тисрок. — Какого черта ты пришла одна? — кричит тархистанский правитель. — Где остальные?! — В отличие от тебя, жирная скользкая жаба, короли и королевы Нарнии сейчас на поле боя, сражаются впереди всего войска, — холодно отвечает королева. — Да ты, я смотрю, на язык острая? — тисрок поджимает губы. — Ну ничего, мы исправим. Тисрок замахивается и отвешивает королеве Нарнии звонкую пощечину. Дженни едва удается устоять на ногах. От неожиданной боли и обиды на глазах выступает влага. Джен прижимает к пылающей щеке ладонь. В голове немного гудит от удара, она даже не может разобрать, что кричит вырывающийся из рук стражников Роланд. — Еще раз повторяю, — тисрок отчеканивает каждое слово, — мне нужны все. Они собираются прийти? — И не надейся, — шипит Дженни. — Бейся честно, грязный вонючий захватчик! И тогда посмотрим, кто будет смеяться последним! — Я смотрю, — медленно протягивает тисрок, — мой урок ничему тебя не научил. Тархистанец снова замахивается и бьет ладонью в другую щеку, на этот раз сильнее. Дженни не удается устоять на ногах и она падает на холодный пол. — В темницу обоих, — тисрок кивает стражникам. — Я думаю, они за ней придут, и нам удастся выторговать за нее неплохую цену. От парня толку мало, но отпускать его никак нельзя — слишком много увидел. *** Уставший король Тельмара входит в свой скромный шатер, опуская на траву тяжелый меч. — Отец! — К нему подбегает дочь. — Присцилла, девочка моя! — король обнимает принцессу. — Чего ты здесь? Тебе бы следовало остаться с матерью твоею, в замке. — Мне будет здесь спокойней, если Вы позволите, — Присцилла приседает в реверансе. — Я приготовила Вам ужин, еще горячий! Чего желаете испить? Воды? Вина, быть может? — И наградили же меня небеса! Золото, а не дочь! Вчера тебя здесь явно не хватало — король улыбается в темную бороду, принимаясь за еду. Присцилла присаживается рядом, на краешек стула: — Как бой прошел сегодня? Есть успехи? — Нарниец силен, ох как силен противник, — задумчиво отвечает король, качая головой, — второй день уже мы за границу их даже вытеснить не можем. Не так мне рисовал все это тисрок. Теперь не знаю, на сколько мы здесь застряли… — Но, если противник так силен — то может с миром просто разойтись и будет все, как прежде? — Уйти — это позор. Присцилла, детка, нам надо одержать победу в этой битве. Идет зима, а эта осень была крайне неурожайной. Мы опасаемся голода на землях Тельмара, сильнейшего, чем когда-либо. Я обещал защитить свой народ, найти выход. Пока, кроме захвата благодатных территорий — нет выхода надежней и быстрей. Я не позволю, чтоб с голоду умирали наши дети! Знаю, вам, женщинам, мир более по нраву, — король гладит дочь по щеке, — ну ничего, закончится война, и вскоре, возможно, мы замуж тебя выдадим. Ты хочешь? — Не знаю, я о том не думала, — растерянно отвечает Присцилла. — Еще не время, кажется. — Не бойся, — король приветливо смотрит на дочку, — твоя мама тоже переживала очень, а потом — наладилось все. Ну все, ступай, отдыхай. Мне надобно с Витольдом еще двумя словами перекинуться. *** В темнице темно и холодно. На стенах кое-где висят факелы, которые слабо освещают подземелье. Дженни сидит на полу, притянув в груди ноги. В соседней камере сидит Роланд, их разделяет решетка. Где-то есть и тюремщик, но пока его не слышно. — Если бы ты меня не оттолкнула, нам бы удалось уйти. Не нужно было говорить тисроку, кто ты, — шепотом говорит Роланд, в голосе звучит обида. — Прости, я виновата. Лучников я не заметила, — Джен отворачивается, понимая, насколько сильно в этот раз сглупила. — Питер меня убьет. Роланд горько улыбается: — Если ему еще представится такая возможность. Джен замирает: — Ты думаешь, они нас раньше…? — незаконченный вопрос повисает в воздухе. — Не знаю, — Роланд пожимает плечами. — Тобой они могут манипулировать еще, перед остальными королями и королевами. — Выкуп? — Хмурится Дженни. — Не думаю, что тисрока деньги интересуют. — отвечает Роланд. Джен молча устраивается на полу, скрутившись в калачик. На полу очень холодно, и она обнимет руками колени, чтобы хоть как-то согреться. Пол пахнет пылью и сыростью, на нем неприятно. Королева закрывает глаза, уносясь мыслями по ту сторону Пересечения трех земель. Только бы Питер не наделал глупостей. Он ведь не сдаст Нарнию в обмен на нее? Нет, он  умный правитель и должен понимать, что такой обмен крайне неравносильный. А они с Роландом обязательно еще что-нибудь придумают, выберутся.