II. Пересечение трех земель

Блаженный сон королевы Великодушной был нарушен особым способом в этот солнечный мартовский день, а именно: в её спальню, рано утром, бесцеремонно ворвалась шестерка девушек в лёгких разноцветных платьях и принялась со смехом её тормошить. — Что происходит? — сонным хрипловатым голосом спрашивает Сьюзен, едва продрав глаза. — Последний день свобо-о-оды, — буквально пропела тархистанская царевна, усевшаяся прямо на подушку нарнийской королевы. — И будет просто непозволительно вот так взять и проспать его-о-о, — подхватывает младшая сестра невесты. Сьюзен садится на кровати и окидывает взглядом всех своих подвенечных дев. Они удобно расположились полукругом на её широкой кровати, кое-кто даже залез с ногами. — А Каспиан… — начинает было невеста. — Уехал, на рассвете ещё, со своими дружками, прошу прощения, как там они называются официально? Не важно, — отмахивается Дженни, — у них гулянка в Тельмаринском замке, в общем. — Он мне не говорил. — Сьюзен хмурится. — А ты откуда знаешь?! Джен делает красноречивое выражение лица: — Ну, Питера тоже как-бы взяли. — И ты отпустила? — Ариадна показательно выгибает бровь. — Конечно, нет! — отвечает королева Бесстрашная. — Я его к кровати привязана, рот кляпом заткнула, и сразу же к вам! Если Сьюзен, Зафира и Ариадна заливаются смехом, то Лира почему-то краснеет, представив себе подобную ситуацию. Заметив выражение лица ангела смерти, Люси тоже улыбается: — Лира, она не всерьёз, это шутка. — Все, хватит валяться, королева, вставай! — нетерпеливо отзывается Зафира. Сьюзен и моргнуть глазом не успевает, как её стаскивают с кровати и принимаются умывать, причесывать, одевать и украшать заботливые подвенечные девы. Присцилла в самом конце достаёт откуда-то венок из нежно-бежевых маленьких роз и надевает на голову Сьюзен. — Сегодня это у тебя вместо короны будет, — улыбается тельмаринка. — Спасибо, Присцилла! — Сью внимательнее просматривается к сияющей тельмаринке, — ты как-то изменилась вроде с нашей последней встречи? — Разве? Хотя да, платье у меня новое, — смеётся принцесса. — Да нет, не в платье… — Таш, сколько можно? — вклинивается в разговор Зафира, — вам лишь бы языком чесать! Леди, пора! Зафира принимается выталкивать замешкавшеюся Сьюзен из комнаты, за ней со смехом следуют остальные девушки. — Куда мы…? — начинает было Сьюзен, но вскоре понимает, что на глупые вопросы её подружки отвечать явно не намерены и решает молча следовать за ними, ибо одна против шестерых — это без шансов. Группа девушек в нежных летящих платьях покидает стены замка, направляясь в сторону леса. Углубившись всего на пару десятков метров в заросли, подвенечные девы вместе с невестой приходят к маленькой, практически идеально круглой, полянке. В самом центре её стоит круглый столик на маленьких ножках. Там — разнообразные фрукты, пышные пирожные и семь серебряных бокалов. — Прошу, присаживайтесь, — дриада жестом указывает на стол и девушки усаживаются на траву вокруг него. Затем дриада делает несколько плавных движений рукой, от которых вьющееся цветы проклевываются из земли и оплетают все деревья, находящиеся по кромке поляны. Оплев все ветви, цветы тянуться далее вверх, затем — будто навстречу друг другу, образовывая что-то вроде природной беседки. Далее Ариадна мерным шагом обходит сидящих девушек, легонько касаясь волос каждой. От её прикосновений у всех на головах появляются цветочные короны. — Итак, — Люси поднимает серебряный кубок, — мы собрались все сегодня тут, чтобы проводить нашу дорогую Сью в брачную жизнь… — Ты так это говоришь, будто меня не замуж, а в последний путь отправляешь, — кривится невеста. — А что, это ведь абсолютно новая жизнь, Люси права, — вступается за младшую королеву дриада. — Сказала Ариадна, которая живёт уже невесть-какое столетие, но замуж так и не собралась, — смеётся Лира. — Духам не свойственно образовывать пары, — парирует дриада. — Просто она ещё не доросла, — ухмыляется Люси. — Во сколько дриады выходят замуж? В тысячу двести? Ответа дриады никто не слышит из-за звонкого смеха прекрасных, как сама весна, девушек. — А вообще-то, — подает голос царевна, — пусть Дженнифер опытом поделится, она единственная из всех нас… — Побывала по ту линию фронта, — с напускным пафосом заканчивает за неё дриада. — Да, расскажи! — отзывается Присцилла. — Мы хотим знать подробности, — ухмыляется Зафира. — В каком смысле? — Джен обескураженно смотрит на трархистанку, а затем и на остальных девушек, которые сейчас устремили на неё свои любопытные взгляды. — Ну, как это было? — нетерпеливо поясняет Зафира, — Клятвы, обещания, первая брачная ночь…? — Э-э-э, нет! — Сьюзен делает вид, что собирается встать с мягкой травы. — Если ты ещё помнишь, то Джен замужем за моим братом! Не хочу я знать никаких подробностей! — А ночь перед свадьбой? — улыбается Лира. — Ты переживала? Удалось хоть немного успокоиться, отдохнуть? — Да, это вопрос актуальный. Я как подумаю — коленки дрожат, — смущенно признаётся Сью. — Нет, у меня все нормально было, более-менее, — пожимает плечами Дженни, — я наоборот спать не планировала, но уснула. Питер только под утро разбудил, — Джен с лёгкой грустью вспоминает свой последний день в Нарнии. — То есть как — Питер разбудил?! — перебивает Люси. — Я же стражу выставила у ваших спален, и они мне сказали, что вы не покидали своих комнат! — Что?! — Лира округляет глаза. — Стражу?! — Да, — ухмыляется шестая королева, — и я тогда думала, что Питер её за это убьет. Но я через балкон к нему перелезла в ту ночь! — Действительно, как можно было упустить из виду такой вариант? — усмехается Сьюзен, глядя на обескураженную младшую сестренку. — А ты, Сью, чем займешься этой ночью? — Зафира игриво вскидывает чёрные, как смоль, бровки. — Высплюсь, если ты снова не приползешь ко мне ближе к полуночи обсуждать регента Тельмара, — парирует королева Великодушная. — Подождите, что?! — Присцилла едва не вскакивает с места. — Витольда? — Да, — сладко улыбается Сьюзен, — твой брат запал глубоко в душу нашей изумительной царевне. Иначе бы она не трещала о нем днём и ночью. Зафира запускает своим кубком в Сьюзен, даже не подумав о том, что тот, в лучшем случае, испачкает её платье вином, а в худшем — может оставить крайне нежелательный синяк на прекрасном личике невесты. Но Ариадна реагирует быстрее, создавая сильный поток ветра со спины Сьюзен, который отбрасывает в сторону кубок. — Дамы, хватит! — Дриада поднимается на ноги. — А не сыграть ли нам в игру? *** — Все, иди спать уже, жених! — ухмыляется Питер. — Не знаю, как ты, но меня окончательно вымотала эта охота. Каспиан открывает рот, чтобы что-то ответить, но отсекается, когда до его уха доносится звук приближающихся шагов и непрекращающийся заливистый смех. Каспиан вглядывается в тень коридора и замечает две хрупкие фигурки: одна из них имеет большие крылья за спиной, вторая — тельмаринская принцесса. Каспиан заметно напрягается. Заметив королей, девушки замолкают и пытаются сдерживать смех. Поравнявшись с Питером и Каспианом, обе приседают в реверансах. — Ваши Величества, — кивает Присцилла, поднимая взгляд на пятого короля. По её выражению лица видно, что ей все ещё хочется смеяться и она изо всех сил пытается сдерживать смех. — Свадьба уже завтра… И… Как оно? Волнительно? Лира прыскает со смеху за спиной у Присциллы, прикрывая лицо руками. Сбитый с толку Каспиан пытается придумать, что ответить: — Слегка, — выдавливает он из себя. Присцилла таки не сдерживается и тоже начинает смеяться: — Простите, — виновато добавляет она, — мы лучше пойдём. Присцилла хватает за руку крылатую деву, чтобы утащить за собой дальше по коридору. — Спокойной ночи! — бросает на прощание Лира перед тем, как скрыться за поворотом. — Спокойной, — осторожно отвечает Питер, провожая взглядом обеих девушек. — А скажи мне, Каспиан, что это случилось с твоей маленькой поклонницей? — Не уверен, что могу дать тебе достойный ответ, — таким же осторожным тоном отзывается Каспиан.