II. Пересечение трех земель

— Питер, вставай! У тебя сегодня важная миссия! — Еще пять минут, — стонет Верховный король, отворачиваясь на другую сторону кровати и накрываясь одеялом с головой. — Питер! — Дженни нависает над сонным владыкой. — Если изволишь помнить такой скромный факт твоего сегодняшнего распорядка дня, то ты вообще-то должен соединить наших возлюбленных узами брака! — Ну, помню я! И что? — Питер на мгновение лениво приоткрывает глаза, чтобы потом снова закрыть их и зарыться еще глубже в пуховые одеяла. — Подождут. *** Сьюзен меряет шагами комнату, не в силах устоять на одном месте. Наконец дверь в ее комнату распахивается и появляется Ариадна с аккуратным букетом, на лепесточках цветов которого сидят разноцветные бабочки. — Наконец-то! — Сьюзен подбегает к дриаде и берет из ее рук букет. — Ариадна, я думала, что что-то случилось! Все уже давно было готово… Где ты была так долго? Дриада опускает глаза, смущенно отводя взгляд: — Простите, Ваше Величество! Меня немного задержали… Я знакомого встретила. Сьюзен непонимающе смотрит на дриаду, замечая легкий румянец на щеках и тень сожаления в глазах: — Ариадна? Прежде чем дриада отвечает, двери в покой Сьюзен снова распахиваются, на этот раз на пороге застывает принцесса Тельмара: — Пора! — А где Эдмунд? — Сьюзен взволнованно оглядывается. — Он внизу, ждет тебя, все хорошо, — Дженни опускает руку на плечо Сьюзен. — Пойдем. *** Взгляд у пятого короля Нарнии слегка потерянный. Он в который раз смотрит на себя в зеркало, поправляя и без того безупречно сидящую одежду. В дверях его покоев появляется Роланд. — Оставьте нас, — кивает тот слугам и они, поклонившись, выходят из комнаты. — Шалят нервишки? — ухмыляется тельмаринец. Каспиан закатывает глаза: — Еще как. — Тогда, есть у меня средство. Древнее и надежное, хотя много кто и не одобряет его. — Роланд оглядывается и плотно закрывает за собой дверь. Затем достает из внутреннего кармана небольшую флягу и вынимает пробку, протягивая сосуд Каспиану. — Ты что, напиться мне предлагаешь? — не верит Каспиан. — Всего один глоток, — как ни в чем не бывало, отвечает рыцарь Нарнии. — Для смелости. Каспиан немного недоверчиво смотрит на флягу, а затем глубоко вздыхает и прижимает горлышко бутылки к губам, отпивая глоток. Роланд не сдерживает смеха, наблюдая за тем, как кривится король, с презрением глядя на сосуд в своих ладонях. — Где, черт возьми, ты взял эту гадость?! — Принеси я тебе сладкое вино — ты бы от него не оторвался, а потом… Что я твоей невесте скажу? — Забери это! — фыркает Каспиан. Нарнийский рыцарь забирает флягу и протягивает Каспиану завернутый в светлую бумагу шоколад. — Это еще что?! — морщится пятый король. — Если ты еще что-нибудь… — Хватит болтовни, — не выдерживает Роланд. — Это просто шоколад. Если ты еще помнишь, ваш брачный союз скрепляется поцелуем. Я забочусь о том, чтобы твою королеву не стошнило от эссенции настойки темных трав на твоих сладких устах. Осознав намерения своего верного рыцаря и лучшего друга, Каспиан вырывает из рук Роланда шоколад и откусывает довольно большой кусок. Благодарить его он не намерен, ибо все еще злится на друга из-за гадости в фляге. Хотя, сам себе он признается, что напиток подействовал и теперь он чувствует себя гораздо раскованнее. — Мальчики, чего вы тут застряли? — двери бесцеремонно открываются Ее Величеством, королевой Бесстрашной. — Идем! — Каспиан наскоро вытирает губы тыльной стороной ладони и направляется к двери. Роланд следует за ним, поспешно пряча флягу во внутренний карман на груди. *** Свадебная церемония должна происходить в яблоневом саду, что у Кэр-Параваля. Всю ночь дриады и наяды согревали деревья, чтобы к утру на всех ветках распустились нежные белые цветы. Теперь весь сад утопает в нежном благоухающем цвете. Сладость буквально витает в весеннем воздухе. Гости уже собрались, как и жених, который ожидает свою невесту у цветочно-шелкового шатра, легкого и невесомого, как сам весенний ветер. Но из-за густых веток Сьюзен пока еще его не видит, как и самого Каспиана. Когда начинает звучать нежная мелодия арфы, Сьюзен с ужасом понимает, что теперь действительно пора. На мгновение к горлу подступает тошнота, и она оглядывается на своих подруг, которые нежно ей улыбаются и подбадривающее на нее смотрят. — Сьюзен, ты самая красивая на Свете невеста, не бойся ничего, — улыбается Люси. — Идем, ты ведь этого ждала? — Ждала… — И ты чувствуешь себя счастливой? — отзывается Лира. Сьюзен на миг задумывается, опуская глаза в пол, а затем улыбается известным лишь ей мыслям: — Да, очень… — Тогда хватит медлить! Время пришло! — Люси подбегает к сестре, чтобы обнять ее напоследок и церемония начинается. Когда королева вместе с подвенечными девами появляется на дорожке, усыпанной белыми лепестками яблочного цвета, от нее невозможно отвести взгляда. С легким платьем светло-персикового цвета весело играет весенний ветер. В волосах поблескивают чистые, как капли росы, камушки. Подвенечные девы одеты в светло-голубое. Сначала Сьюзен находит взглядом Каспиана и улыбается ему. А затем замирает, заметив за спиной у своего жениха Великого Льва. Люси огромнейшим усилием воли подавляет в себе желание сбросить изящные туфельки и броситься к Аслану. Когда Сьюзен подходит к шатру, Каспиан протягивает ей руку, а подвенечные девы отходят в сторону. — Аслан? Ты здесь? — Сьюзен не верит своим глазам. — Ну, разве я мог такое пропустить? — ласковым голосом отвечает Лев. — Хотя, помнится, я уже был свидетелем ваших клятв верности, некоторое время тому назад. Каспиан улыбается, отводя глаза в сторону, поняв, о чем говорит Аслан. Ему немного стыдно, что те глупости, которые они тогда друг другу наговорили, кто-то слышал. Но сам Аслан, кажется, не видит в этом ничего постыдного. — Но все же, — продолжает Лев, — нам стоит поделиться нашей радостью и с остальными. Скажи, Каспиан Х, желаешь ли ты, чтобы Сьюзен стала твоей женой? Клянешься ли защищать ее и быть для нее отрадой в темнейший из часов? — Да, — на одном дыхании отвечает пятый король. — А ты, Сьюзен Великодушная, — Аслан обращается к королеве, — хочешь ли видеть Каспиана своим мужем? Обещаешь ли быть ему поддержкой и быть с ним заодно, что бы не произошло? — Да, — кивает Сьюзен, сначала глядя на Аслана, а затем обернувшись к Каспиану. – Да. — Тогда, если нет сему возражений, отныне вы едины и неразделимы, как солнце и его луч, как луна и ее свет. — Сьюзен Певенси, Королева Великодушная, я знаю, что тебя не достоин и никогда не был, но я клянусь, что всю жизнь буду стремиться к тому, чтобы быть стоящим для тебя мужем. — в голосе Каспиана смешались радость, восхищение и какой-то нежный трепет перед своей королевой. — Я клянусь делать все возможное и невозможное для того, чтобы каждый день приносил тебе радость, и чтобы тень никогда не омрачала твой ясный лик. — Тень никогда не омрачит мой лик, потому что со мной будешь ты — мое солнце. А там, где есть солнце с таким горячим трепещущим сердцем, нет места тени, — отвечает Сьюзен. Гости с радостью взрываются овациями, наблюдая, как живо горят глаза жениха и невесты при виде друг друга. — Звездный дождь! — выкрикивает кто-то из нарнийцев. — Звездный дождь! — подхватывают остальные гости, наблюдая, как медленно Каспиан тянется к своей невесте, будто в первый раз, чтобы нежно коснуться ее губ своими.