Do you feel fear?

Туманный город встретил меня пустынными улицами и заброшенными домами. Не скажу, что меня это обрадовало, но смотреть на унылую пустоту вокруг разбитого асфальта уже надоело. Недалеко от себя я заметил одиноко лежащую газету, пожелтевшими страницами которой шевелил ветер. Статью было невозможно прочесть, но названию удалось сохраниться. «В Сайлент Хилле наступил подземный пожар, жители уезжают из города» Стояла устрашающая тишина, которую нарушали лишь тиканье успокоившихся часов и звук моих собственных шагов. Я слышал стук своего сердца, шумные вздохи. И больше ничего. Я ожидал чего угодно, даже, что кто-то выйдет из тумана, чтобы помочь или, может, убить, но… Ничего не происходило. Я просто шел по разбитому асфальту. Из-за тумана стало что-то просвечивать. Может, это очертания какого-то здания? В любом случае, Сайлент Хилл, вот и я. По левую сторону от меня величественно раскидывалась река Толука, на которой стоит почти весь город. Честно, об этом прямо сейчас и вспомнил. Когда я впервые приехал в город, это было еще до пожара, то оправился на экскурсию. Вела молодая женщина с ярко выражающимся французским акцентом… Хотя, в прочем, это несколько другая история. Вспомнив только эти незначительные детали, я на автомате стал нащупывать в карманах телефон, на который я удосужился предварительно скачать карту города. «Да блин, где? Неужели у Трэвиса остался…» — мысленно чертыхался. А, нет, он все еще здесь. Разблокировал экран и вот, прямо перед лицом уже карта города. Хорошо, но… Где тут я? Открыл настройки и попытался включить геолокацию, но, к сожалению, связи тут не было. Вообще. Вот совсем. Ладно, разберемся так. Значит, по левую руку от меня находилась река Толука. Немного дальше можно было заметить странную П-образную постройку, а параллельно ей территорию, которая была ограждена старым кирпичным забором с мелкими трещинами. Начал судорожно водить пальцами по дисплею смартфона. О, вот и оно. Значит, сейчас я иду по Саган-стрит, выходящая в Центральный Сайлент Хилл. Отлично. Осталось дойти до перекрестков, там уже будет легче ориентироваться. А потом уже можно поискать свою старую квартиру, если от нее еще что-то осталось. Размышляя о совершенно посторонних вещах, я несколько раз спотыкался о трещины на асфальте, но упрямо продолжал идти, не останавливаясь ни на минуту. Мой взгляд бездумно скользил по окружающим меня зданиям, пока не задержался на старом магазине приманок Соренсона, прямо за которым поворот, ведущий к центру. Он представлял собой старый фургон, напоминающий те, в которых часто продавали хот-доги и другой фаст-фуд. Раньше здесь было много рыбацких принадлежностей, как мне рассказывал приятель, а сейчас от магазина осталась лишь висящая на одном гвозде деревянная табличка с названием. За поворотом сквозь туман и парящие хлопья пепла уже можно было разглядеть разбитую, как и стены здания за ней, парковку, а там уже и первый перекрёсток. Ощутив что-то неладное, я мысленно приказал себе остановиться. Под ногами что-то мерзко хлюпало… Черт! Лучше я бы не смотрел вниз. Большими лужами темно-бордового цвета растекалось кровавое месиво, большая часть которого затекала в трещины, заполняя их пустоты. Оно выглядело совсем свежим, словно здесь прошелся маньяк с бензопилой. Увидев чуть дальше кровавый след, я пошел по нему, надеясь увидеть кого-то живого. Источник оказался здесь же, на первом перекрёстке. Прислонившись спиной к полицейскому фургону, сидел смуглый парень с растрепанными волосами, одетый в черную виниловую куртку и джинсы. Старенькие кеды были по щиколотку заляпанные кровью. Издалека он казался обычным, смущали только странные черные пятна на его лице. Лишь подводя ближе, я понял, что ошибся. Мало того, был в ужасе. Это далеко не человек, а, черт возьми, кукла Вуду в полный рост. Льняная ткань с крупными отверстиями показалась издалека мне смуглой кожей; растрепанные волосы успешно заменяли обрезки капроновых нитей; а завершает картину лицо, состоящее из глаз-пуговиц и зашитым ртом, многочисленные стежки красной нитью напоминающие опущенные губы. На его руках и ногах можно было заметить рваные куски ирисовых ниток, а в его «руке» из той же ткани лежал маленький блокнот, который я не постеснялся взять. Блокнот напоминал один из моих блокнотов, которые я в шутку называл «журналистским», поскольку их часто дарил шеф на профессиональный праздник. Его листы были исписанные черной гелиевой ручкой, и в каждой строчке было одно и то же предложение: «Я не хочу врать, но у меня нет выбора». И так с первой до последней страницы. Размышления о смысле этих записей, наверное, бывшего коллеги быстро прервала автоматная очередь, которая меня лишь чудом не задела. От испуга я выпустил блокнот из руки и отпрыгнул к стене магазина. Шаги стрелка постепенно становились громче. Его силуэт было сложно разглядеть, пока он не вышел из тумана, нацелив на меня автомат. Это, наверняка, был боец спецназа. Подобный прикид я видел, когда довелось побывать в Лос-Анджелесе, в тот день спецназовцы стояли едва ли не на каждом шагу. Форма его представляла синие брюки и этого же цвета свободно сидящую рубаху, поверх которой расположился легкий бронежилет с множеством карманов. На эмблеме куртки, которую можно было разглядеть на левом плече, не было никаких опознавательных знаков кроме лишь аббревиатуры «О.Б.А.». На ногах было закреплено по несколько лямок, возле одной из них висела кобура, закрепленная на поясе. — Имя! — крикнул агрессивно настроенный солдат, периодически фыркая, чтобы летящие рядом комки пепла не попадали на лицо с прицелом автомата. — Т-Том, — ответил я, немного заикаясь, и поднял руки вперед ладонью вверх, показывая, что обезоружен. Было страшно, я тщательно пытался успокоиться, но получалось плохо. Солдат медленно опустил оружие и подошел ближе, чем дал возможность мне его рассмотреть. У него был усталый вид. Немного впалые глаза, которые казались еще глубже от синяков под ними. Довольно необычная татуировка коротких линий в виде солнечных лучей. Проросшая щетина подчеркивала фигурные бакенбарды «стрелкой», опускающиеся к подбородку. — Эс-3, у меня гражданский, — размеренным голосом произнёс он в нечто вроде рации на запястье левой руки. — Что тут забыл? — Без очевидного энтузиазма спросил стрелок. — Я… — промямлил, стараясь сохранять спокойствие, — я жил тут несколько лет назад, в-вот. Солдат шмыгнул носом и отошёл от меня, перекинув автомат через плечо. — Жил, значит, — уточнил он. Я подтвердил его слова, — И что все носятся с этим поганым городом?.. — Еще раз шмыгнул носом боец. — Вы не слышали о нем? — озадаченный спецназовец покачал головой, — ну… в семидесятых здесь горел дом, огонь перекинулся на свалку, а тот — на залежи торфа. Говорили, что в поджоге участвовала какая-то секта. Но я не могу подтвердить, так как не знаю деталей. Жители отсюда оперативно уехали, и вернулись только в 2008, когда пожар потушили. В девятом я переехал сюда и жил три года, пока история не повторилась: в 2011 произошел очередной поземный пожар, и потушить его все еще не удается до сих пор. Но отдельные личности продолжают сюда съезжаться. — Ясно, — протяжно, но уже не без скепсиса ответил солдат спустя примерно минуту. Наступила неловкая пауза, которая всегда возникает после такого информативной фразы. Я стал ходить туда-сюда, а солдат уселся возле куклы Вуду. — Не знаете, что с ним? — я указал рукой на полноразмерного Сэкбоя, сидящего возле него. — С ним? — уточнил солдат, переводя взгляд на соседа. — Завалился посреди трассы. Я подошел, дотащил до фургона. Ему было плохо до такой степени, что он облевал всю траву возле себя. Потом помог ему вытереться, правда, увидев кровь, текущую с глаз, немного испугался. — Кровь из глаз? — в недоумении уточнил я, — у него пуговицы вместо глаз, а рот вообще защит. Боец потупил взгляд, после чего засмеялся. — Скажи еще, что у него кожа из ткани, — со странной ухмылкой сказал он. — Ну, вообще-то да… Солдат выпучил глаза и стал переводить взгляд то на меня, то на тряпичного человека. И так несколько раз, пока не остановился на мне. Он смотрел как-то странно, немного настороженно и в то же время презрительно. Я не мог понять сошел ли он с ума или же считает из нас двоих псих это я. — А радужный пони тебе случайно не мерещится? — на полном серьёзе спросил солдат, напрягшись, словно готовясь потянуться за автоматом, — это просто труп, — эти слова он произнес с особой размеренностью, как будто успокаивая меня. Наступило очередное неловкое молчание. Как это понять? У кого из нас галлюцинации? Почему он этого не видит? Погодите… Внезапно послышались какие-то утробные звуки. Несколько секунд я не мог понять, где их источник, но быстро понял, что они исходят из тряпичного человека. Парящий в воздухе пепел стал залетать в отверстия в «коже», как в пылесос. Кукла Вуду начала трястись уже через несколько секунд. Стало происходить нечто странное: с хлюпающим звуком дыры в ткани стали затягиваться, издавая причмокивающие звуки; постепенно пуговицы становились белыми и стали втягиваться в ткань; множество мелких стежков, которые изображали рот, плавно сливались, после чего разделились на две части, «волосы» стали распускаться на множество мелких ниток. «Кожа» светлела. Уже, наверное, спустя минуту преобразований, вместо тряпичной куклы сидел мертвый человек… Что странно, солдату до этого не было никакого дела. Кстати… — И раз пошел разговор, — я попытался хоть как-нибудь заполнить паузу, — как мне звать вас? Майор? Сержант? — Брин, — кратко сказал, после чего небрежно поднялся на ноги. — То есть… просто Брин? Без звания? — он пошел куда-то, ну, а я, не задумываясь, последовал за ним. — Брин, — повторил он на порядок тише, с такой же размеренностью, повернувшись и смотря на меня выпученными глазами, чем вогнал в ступор. После же солдат пошел прямо, по перекрестку, как ни в чем не бывало. Смысла оставаться возле уже-не-куклы-Вуду я не видел, поэтому решил последовать за ним. Мы шли по Центральному Сайлент Хиллу, по Саган-стрит. Не сказал бы, что с последнего раза много что изменилось. Магазины по-прежнему стояли на своих местах, но каждой из них сверкал пустыми витринами. Даже магазин Энди по Симмонс-стрит, в который все сваливались как на бесплатный рок-концерт, и тот пустовал. Помнится, дети сбегались туда за игровыми автоматами, а для взрослых в подвале было нечто повеселее… Мы собирались там и смотрели фильмы, все сидели на пуфах в виде футбольных мячей, а Энди, чертов засранец, сделал себе кресло как у капитана Кирка. Проходя дальше по улице, я увидел трехэтажное здание с выкрашенными в желтый цвет стенами. Присмотревшись, я узнал свой дом. — Брин? — спросил его. Он хмыкнул, но не остановился, — Здесь моя квартира. Можно быстро туда забежать? Он повернулся в мою сторону, кинул взгляд на здание и быстро кивнул без лишних слов. Я, в свою очередь, побежал во двор, обогнув здание. Там был все тот же разбитый асфальт, как и по улице. Пожалуй, единственное, что его заметно выделяло среди тех невзрачных серых коробок, так это хоть какая-то растительность, состоящая из жухлой травы и высохших деревьев. Многочисленные кусты находились в похожем состоянии. На игровую площадку и вовсе без слёз не взглянешь: качели с лестницей, переходящей в горку, проржавели до основания; борты песочницы и рядом стоящие скамейки прогнили. Я замер перед дверью трехэтажного здания, закрытого на замок, вспоминая последнее собрание домоуправления, когда начался повторный пожар. Мисс Бэнкс при нас закрывала этот замок, при этом говоря: «Если вы, не дай бог, сюда вернетесь, то этот замок можно вскрыть простой скрепкой. Только никому ни слова, что это я вам говорила». Я полез в карманы, там должны были быть ключи со скрепкой, которой достаются симки и картку памяти из телефона, её длины должно хватить. О, вот они. Ну же, давай… Теперь надо, наверное, аккуратно повернуть… Да, получилось! Я скинул замок на землю и вошел внутрь, после чего дверь с невиданным грохотом закрылась за моей спиной. Темно. Прохладно. Был виден только лестничный пролет с четырьмя входными дверьми впереди, освещаемый светом из окна. Но ступенек, которые находились передо мной, были в почти полной тьме. Надо идти на ощупь. Так, вот одна ступенька, вторая… Всё, дальше было видно куда лучше. Почти бегом я поднялся до следующего пролета, к окну с почтовыми ящиками. Я открыл ящик с цифрой «9», внутри которого на крышке был приклеен ключ. Оторвав скотч, и, особо не задумываясь, побежал на третий этаж, прямиком к нужной двери. Я вставил ключ в замок и провернул для верности два раза. За дверью меня встретила неуютная прихожая. Слева от меня я увидел старую вешалку для одежды, возле которой находился большой деревянный шкаф вдоль стены. Справа была приоткрытая дверь в кухню. Комната была настолько маленькой, что стоя в середине можно было дотянуться чуть ли не до каждого угла. Осторожно наступая на скрипучий пол полутемной прихожей, я направился в зал. Насколько я помнил, там, возле балкона, находились кресло и раскладной диван. Напротив них, заняв почти всю стену, расположилась небольшая библиотека, которая досталась мне от прежнего владельца квартиры. Здесь я жил со своими знакомыми. В свободное время мы читали книги, но чаще бывало, что сосед приносил Xbox и устраивал турниры. В зале собиралась вся наша компания, в которой было человек шесть-семь. Состязаний проводилось много, к примеру, по «Комнатному Роналду», но лично я был многократным чемпионом квартиры по «Диванному Шао Кану». На этом, правда, мои познания в видеоиграх и заканчивались. Сразу от меня с левой стороны была дверь в мою комнату. Открыв её, я заметил, что здесь было заметно холоднее, чем в остальной квартире. Об этом мне не раз говорили друзья, но раньше разница в температуре там сильно не ощущалась. Половину стены справа занимал шкаф с моей личной небольшой библиотекой, переходящей в заваленный разным хламом стол, где свободным островком, сантиметров тридцать в ширину, выделялось место для работы. Прямо в углу, располагались электронные ударные. Сомневаюсь, что потянул бы акустические, но, может, это и к лучшему. Думаю, соседи бы не оценили. В углу слева стояла кровать, которую от ударных разделял свет окна. Не знаю, почему я выбрал такую узкую комнату под спальню, но мне она казалась достаточно удобной. Сделав пару шагов, я впился взглядом в книжные полки. Там, на одной из них, лежало её фото. Фото Агаты. Мы с ней учились в одном классе, в Хантингтонской школе, в Западной Виржинии. Она ушла в другую школу после второго класса, но вскоре вернулась в девятый. В первую встречу я даже не сразу её узнал, настолько сильно она изменилась. Вместо той замкнутой девочки с темными волнистыми волосами на меня смотрела девушка в круглых очках, с проницательными темными глазами, с улыбкой, кажется, никогда не сходившей с ее лица. Узкие пряди, покрашенные фиолетовой и зеленой красками, очень шли ей и невольно привлекали к себе восхищенные взгляды. Мои размышления прервал мощный крик. Брин…. Я как можно аккуратнее положил фотографию в карман джинсов и побежал на выход. Но во дворе спецназовца не было. Забежав за угол, я заметил как тот, глухо кашляя, привалился к стене и медленно опускался на землю. Подойдя поближе, я мог видеть капли пота, стекающие по его лицу и глаза, которые немигающим взглядом впились в туман. Там был виден силуэт невысокой девушки. Я взглянул на Брина — тот наклонил свое мощное тело в сторону силуэта, словно хотел ползком добраться до нее. Не в этот раз, мужик. Я подбежал к солдату, помог ему опереться на холодную бетонную стену, после чего медленно встал и пошел к той девушке. — Стойте! — крикнул в ее адрес, осторожно приближаясь к ней, стараясь не спугнуть. Уже без особого труда можно было различить её зеленую накидку и светлые волосы… Но, когда я оказался еще немного ближе, девушка пустилась прочь, — Да что же ты будешь делать… — вздохнул и кинулся за ней, пока силуэт ее не растворился во мгле. Я бежал, но сам не мог понять, куда и зачем. Единственное, что было передо мной — силуэт неизвестной мне девушки, от которого подкосился такой мужик, как Брин. Пробежав квартал, девушка все же сумела от меня оторваться. «Вот черт, — проплыло в голове. Я оглянулся назад через левое плечо, безуспешно вспоминая, по какой улице я сейчас бежал, — и как теперь вернуться к спецназовцу?» — Стоять! — крикнул неизвестный суровый женский голос где-то справа от меня. Я медленно повернул голову. Там стояла светловолосая женщина в похожем облачении, что было на солдате, нацелившая на меня пистолет. Прямо за ней — рыжеволосая девушка с видными даже отсюда синяками под глазами, которые подчеркивали ее испуганный взгляд. Она была явно моложе нацелившей на меня оружие спутницы. — Имя! — Она крикнула, строго прищурив глаза. Судя по манере начинать беседу, она и мой недавний знакомый служат в одном отряде. — Том Ричардс, жил здесь три года до пожара. Если вы ищите Брина, то он где-то в том квартале, — быстро и как можно четче проговорил я и указал рукой в сторону, откуда бежал. Женщина опустила пистолет и без комментариев направилась в указанном направлении. Я и девушка отправились за ней. — Все и сразу выпалил, да? — спросила рыжая девушка спустя несколько минут после того, как мы шли за «Эс-3», как, очевидно, именно с ней тогда говорил Брин. — Эм… Простите? — Вы почти всё сразу ей рассказали, — повторила девушка, — имя, где находится… как вы сказали, Брин, да? Осталось было сказать год и место рождения, — она усмехнулась краешком рта. — Да уж, — подтвердил я, — как она вам представилась? — Айя. — А вас как зовут? — аккуратно спросил я, желая не прекращать разговор. — Лиза Гарланд, — она протянула свою худую ледяную руку, которую с удовольствием пожал. — Том… Как в мультике о настырном мышонке? — улыбнулась Лиза, вызвав у меня ответную улыбку. Вдалеке от нас, немного скрытый туманом, показался мужской силуэт с оружием через плечо. Было очевидно, что это был наш знакомый, причем в отличном состоянии и здоровый, как бык. Он уверенно шел нам навстречу, как ни в чем не бывало. — Вы в порядке? — Размеренно спросил Брин. Айя это подтвердила, и они оба в упор посмотрели на меня. Взгляды были презрительные и немного жалостные, словно они считали меня душевно больным. И если у них Айя — Эс-3, то их всего три, то и третий, уверен, смотрел бы на меня так же. — Хорошо. Есть сигнал от Омена? — так же размеренно произнес Брин. Омен. Он-то, наверное, и завершит список людей, считающих меня сумасшедшим. — Нет, он там же, — сухо ответила Айя. — Ну, окей, — вздохнул солдат. — Кто-нибудь знает путь к Старому Сайлент Хиллу? — Он обратился ко мне с Лизой. Рыжая согласно кивнула и повела всех за собой. Я просто следовал за ней, не обращая внимания ни на здания вокруг, ни на идущих сзади спецназовцев. Мы молча дошли до механического моста. Ветхого, явно побитого временем. Идти по нему было страшно, но оставаться одному, пожалуй, не имело смысла. Итак, мы всей компанией отправились переходить старый мост, не догадываясь, что ждет всех нас дальше…