Жестяная Луна

      Многие почему-то думают, что внешнему уродству обязательно должен быть противопоставлен прекрасный внутренний мир. Интересно, почему? Осознание изъянов своего облика чаще всего рождает в людях злость на весь окружающий мир, зависть и закомплексованность. Разумеется, обобщать не стоит: бывает и так, что в мерзком теле скрыта чудесная душа, но к Ро это не относилось никаким образом. Даже если окружающие и пытаются вести себя тактично, когда ты понимаешь, что вызываешь отвращение, трудно быть добрым и человеколюбивым - с Его Святейшеством же тактичными не были никогда, напротив, его некрасивое лицо служило поводом для насмешек и разного рода оскорблений. Когда ненавидят тебя, рано или поздно начинаешь ненавидеть в ответ. Когда тебя окружает только зло, равно или поздно ты сам становишься злом. Не знаю, как это было изначально, но на момент описываемых событий можно с уверенностью утверждать, что его так называемый внутренний мир стал немногим красивее лица. Однако же автор упоминал о том, что, если закрыть изуродованную левую сторону, в облике этого человека не будет ничего особенно пугающего, правда? С характером было нечто подобное, в чем Рози Вайт имела (не)счастье убедиться. Если же вас интересует причина, по которой девочка вообще смогла узнать что-либо о нем, то причиной стал разговор, состоявшийся практически сразу же после событий, описанных в предыдущей главе. - Что мне нужно сделать, чтобы ты перестала меня бояться? Следует напомнить, что страх девушка испытывала не только и не столько из-за его внешности, но и из-за нелогичного и зачастую крайне агрессивного поведения. Ощущение внутреннего напряжения не покидало Роуз рядом с ним ни на секунду, кроме того она испытывала неловкость и стыд. Кто знает, как долго он будет таким спокойным и в какой момент вернется к обычной злости и презрению? Несмотря на некоторое опасение, девушка решила ответить с максимальной честностью. Но только вот как потактичнее намекнуть, что для этого ему нужно хотя бы нормально себя вести? - Дело в том, что я привыкла, что вы постоянно злитесь, - пискнула она, в очередной раз подумав, что учиться науке красноречия нужно как можно скорее. - Это и пугает меня больше всего. Я боюсь, что вы снова меня прогоните или будете обзываться. А если все время будете приблизительно так же, как сегодня, себя вести, то я... я и бояться, наверное, перестану рано или поздно. Рози зажмурилась в ожидании взрыва. Взрыва, однако же, не последовало, к несказанному облегчению Вайт. - Не так-то это просто, - Ро фыркнул. - Я человек импульсивный, - он надолго замолчал, будто задумавшись о чем-то. Девушка мужественно терпела затянувшееся молчание, не пытаясь сказать что-то или вообще заявить о своем присутствии, но все-таки времени прошло уже довольно много. Рози, по правде говоря, молчала, потому что не знала, что ей надо говорить и каким образом. В конце концов, когда её ноги уже просто устали стоять, а сама девочка, которая вышла из дома без завтрака, ощутимо захотела кушать, Вайт таки решилась: - Ну, я, наверное, пойду, Ваше Святейшество? "Да, хорошо, - он дернулся, явно возвращаясь в окружающую действительность из каких-то своих размышлений. - Но... я не буду говорить "если захочешь увидеть меня", это просто глупо. Но если вдруг случится чудо, - из-за шрамов ухмылка смотрелась несколько пугающе на его лице. - И тебе что-то понадобится от меня, то днем я чаще всего нахожусь либо здесь, либо в исключительных случаях у Платоник. Я постараюсь больше не пугать тебя."       До крайности озадаченная девушка не нашла ничего лучше, чем просто кивнуть и выйти. Последние слова её до довольно сильно удивили, надо признаться! Потому что прозвучало как приглашение прийти еще раз, не иначе. Н-но ведь она же уже извинилась... И провалиться бы сквозь землю, если Рози могла обрадовать новая встреча с этим странным и до ужаса непостоянным человеком. Кто знает, какое настроение у него будет в следующий раз? Это он сегодня был таким спокойным и... эм... грустным, что ли? А черт знает, каким будет в следующий раз. Да и вообще, с какой бы стати ей приходить? В общем, последующие три дня девушка об этом даже и не помышляла. Нет, конечно, она в некотором роде испытывала жалость к этому человеку, но все же каждый разговор с ним служил проверкой для её самообладания. Налаживать отношения с не слишком уравновешенным и до жути непостоянным Святейшеством никаким боком не входило в намерения Роуз. Она же просто извиниться хотела! Потом, правда, решила посоветоваться с Платоник, которая знала главного жреца лучше всех. Может, она объяснит, что именно он подразумевал под последней фразой?... - Это значит, что он хочет увидеть тебя снова, - без всяких колебаний последовало в ответ.        Думаю, нет никакой необходимости детально расписывать мысли и сомнения Рози по этому поводу. Если уж начистоту, то ей самой не слишком-то хотелось видеть Ро, да и вообще встречаться с ним. Девушка рассчитывала, что если извинение пройдет удачно и грызущее её изнутри чувство вины наконец-то пройдет, то она просто-напросто забудет обо всем, что было связано с этим человеком. Вайт вздохнула. С чего бы это вообще, а? Если бы не то обстоятельство, что его титул совершенно точно не допускает каких-либо отношений, и впрямь можно было бы подумать, словно Рози ему понравилась. Им ведь даже, наверное, и говорить-то будем не о чем... Вон, как в прошлый раз, стояли просто и молчали, каждый терзаемый своими собственными чувствами и ощущениями. Короче говоря, найти здесь какую-то логику было выше сил потерянной и отчего-то жутко смутившейся Роуз. Ну, в общем и целом, за неё все решила Платоник. - Можно попросить тебя о чем-то, Рози? - А?... - девушка дернулась и быстро моргнула. - Да, конечно. - Передай, пожалуйста, Ро кое-что. Рози показалось, что внутри её сердца зашевелилось что-то очень холодное. - А... это... не то, чтобы я против, - забормотала она. - Но, простите, пожалуйста, почему вы сами не можете? - Да потому что мне уже не двадцать лет! - возмутилась женщина в ответ. Возмутилась, но вот Вайт почему-то померещилась некая насмешливость в её проницательных глазах. - У меня, между прочем, коленка ужасно ноет. Не хватало только от болевого шока свалиться, пока до голубятни его допрыгаю. Забрался чуть ли не под самый купол... - А подождать это самое "что-то" никак не может? - безнадежно решила уточнить Рози. - Никаким образом!        В общем, пришлось несчастной девочке взять ноги в руки и "прыгать до его голубятни", не испытывая при этом ни капли воодушевления. Кто знает, в каком настроении он на этот раз? Как будет себя вести? Вот ведь, блин, Платоник... Она же специально это сделала! Ну вот совершенно точно, специально, Рози даже и не сомневалась. Однако она все же пришла, предворительно минут двадцать прождав удобного момента, чтобы зайти в неприметную дверь. Лестница наверх состояла из огромного множества ступенек, и всякий раз, когда девушка переставляла ноги на следующую, неуверенность и страх становились все более очевидными. Ну вот зачем мисс Норт вообще сделала это? Его Святейшество посылочки от их общей знакомой совершенно точно не обрадовался. - Вот ведь вредная женщина, - тихо зашипел он. - Опять издевается надо мной. - А?... - рискнула было спросить несколько испуганная Рози. - А что там такого-то, Ваше Святе... Ро? "Торт, черт возьми!" - раздраженно последовало в ответ. Роуз, которая, несмотря на (более чем) хрупкую фигуру, к сладостям относилась весьма и весьма доброжелательно, если не сказать, что с любовью, от этого ответа ощутила лишь только еще большую озадаченность. - А что в этом плохого? "Ничего, - он выдохнул, словно стараясь вернуть себе ту более-менее спокойную манеру поведения. - За исключением того, что мне нельзя есть сладкое. И она об этом прекрасно знает."