Прототип 2

Бруклин, Зеленая Зона, середина дня Треск рации вывел Джеймса Хеллера из тягостных раздумий – на связь вышел полковник Рукс. Что ж, придется на время забыть о своей неудаче и снова принять роль лейтенанта Райли – пока будет достаточно и простой имитации голоса. - Райли, отзывайте своих людей. Цель появилась, - тут же произнес Рукс, стоило только «лейтенанту» выйти на связь. - Кто? Арчер? Где она? – Джеймс тотчас же поспешил задать столь интересовавший его вопрос, стараясь не выдавать волнения, которое в эту секунду буквально переполняло Развитого. - На одном из складов «Белого Света», - совершенно спокойно ответил Рукс. Похоже, что теперь, когда пропавшая ученая нашлась, полковник напрочь забыл о своей недавней головной боли, даже не подозревая о том, как он взволновал своего собеседника, притворяющегося лейтенантом Райли. – Забудьте о ней. Возвращайтесь. У нас много дел. У Хеллера не было ни малейшего желания возвращаться в штаб Черного Дозора, когда у него появилась возможность найти доктора Арчер – он просто не имеет права ее упустить! Возможно, от того, сможет ли Джеймс устранить очередную помощницу Мерсера и покопаться в ее воспоминаниях, зависит судьба города. Рукс, считающий Арчер простой смертной, даже не подозревает о том, какую опасность она представляет. - Уже в пути, - пытаясь сохранить остатки спокойствия, ответил «Райли». – Просто любопытно стало – на каком именно складе? - Из рапорта узнаете. Шевелитесь! – Рукс повысил голос – полковник явно был раздражен. - Вас понял. Солт Ярд Плейнс, Бруклин, Зеленая Зона, вечер Проведя три часа в штабе и узнав, что нужный склад «Белого Света» находится на берегу залива Лоуэр, Джеймс решил сначала навестить отца Гуэрру, а уже потом отправляться на смертельное свидание с доктором Арчер. Может, за это время его друг сумел получить сведения, которые повысят шансы Джеймса на успех и, возможно, спасут ему жизнь. Хотя все эти дни Хеллер постоянно подвергал свою жизнь опасности, он не собирался поддаваться безрассудству. Да, им все еще двигала жажда мести за свою семью, но он, тем не менее, понимал, что ему не стоило терять осторожность. Один неверный шаг может оказаться фатальным. А если Джеймс Хеллер – единственный Развитый, который противостоит Мерсеру – погибнет, то, возможно, вместе с ним умрет и надежда на спасение Нью-Йорка. Поэтому к сегодняшней вылазке стоит подготовиться. - Отец, я выяснил, где Арчер. Она на одном из гентековских складов «Белого Света». Планирую навестить ее. - Хорошо. - Гуэрра кивнул. – Кстати, Афина нашла документы по «Белому Свету». Она их сейчас расшифровывает. - Тогда я пошел. - Подожди! – Священник дернул Джеймса за руку. – Афина взломала камеры наблюдения на некоторых объектах Гентека в Зеленой Зоне. Где находится тот склад? - В южной части Бруклина, на берегу залива… - И там – тоже. – Гуэрра устроился за ноутбуком, а Хеллер встал рядом. – Смотри. На экране высветилось черно-белое изображение просторного помещения, посреди которого стояли четыре больших бака со знаками химической опасности, а среди них, словно муравьи, сновали ученые в костюмах химической и биологической защиты, охраняемые несколькими дозоровцами. - Я вижу. Это хорошо… очень хорошо, - произнес Джеймс, внимательно всматриваясь в изображение. Гуэрра кликнул мышкой, и картинка сменилась – теперь появилось изображение комнаты, заставленной оборудованием и пробирками с химическими реактивами, посреди которой Джеймс увидел молодую брюнетку в белом халате. - Это она! – Хеллер возбужденно ткнул пальцем в изображение. – Что ж, самое время наведаться к ней в гости… Солт Ярд Плейнс, Бруклин, Зеленая Зона, поздний вечер Когда Джеймс добрался до склада «Белого Света», уже успело стемнеть. И это было на руку Развитому – темнота поможет ему воплотить в жизнь часть его плана по проникновению в комплекс и устранению доктора Арчер. Она скроет его от чужих глаз – ведь Хеллер должен был сделать нечто большее, чем просто пробраться в главное здание. Притаившись за цистерной, Хеллер ждал удобного момента, чтобы напасть на человека в синем защитном костюме. И, когда тот подошел на опасно близкое расстояние к его укрытию, мутант неожиданно атаковал, ударив ученого по шее ребром ладони. Тело человека тотчас же обмякло, и Джеймс затащил свою жертву за цистерну. К счастью, никто не увидел нападения – темнота существенно затрудняла обзор для часового дозоровца. И теперь Развитый принялся снимать с оглушенного ученого защитный костюм. Когда дело было сделано, тот очнулся, но не успел закричать, так как тотчас же был поглощен. Приняв облик жертвы, Джеймс поспешил надеть костюм и, выждав подходящий момент, выйти из-за цистерны. «Не стоило работать сверхурочно…» - подумал про себя Джеймс, направляясь к биометрическому сканеру на двери главного здания комплекса. Оказавшись внутри, Хеллер, первым делом, осмотрелся. Все было точно так же, как и на изображении со взломанных камер наблюдения – четыре больших бака, ученые, дозоровцы, второй этаж – и женщина в белом халате, чья фигура маячила в окне лаборатории. Вот она, доктор Арчер! Казалось бы, ничто не отделяло Хеллера от его цели – ему нужно лишь выбить окно и напасть на Арчер, а эти несколько дозоровцев, охраняющих склад, не доставят ему серьезных проблем… Но было одно важное «но» - эти четыре бака. Четыре огромных бака с неизмененным «Белым Светом». Джеймс, когда был в штабе Черного Дозора, не тратил время зря, и, пользуясь случаем, постарался узнать хоть какую-то информацию про это лекарство от вируса. «Белый Свет» был смертельным оружием против любых зараженных существ. Попадая на кожу или в дыхательные пути, он вызывал массовую гибель клеток, содержащих вирус. Также он всасывался в кровь, что приводило к быстрому распаду эритроцитов. В итоге зараженный погибал мучительной смертью. «Белый Свет» уже тестировали на зомби, крикунах, гидрах и джаггернаутах – чем меньше было существо, тем быстрее оно умирало под действием «Белого Света». В высоких концентрациях это вещество было опасно и для здоровых людей, что доказали эксперименты на гражданских. И хотя вряд ли кто-то тестировал лекарство на Развитых, Джеймс не собирался добровольно становиться подопытным кроликом и выяснять, как долго он протянет, вдыхая ядовитый для него газ. Да, сами по себе дозоровцы с их автоматами представляли слабую угрозу. Но эти солдаты (или же ученые, также находящиеся на складе), поняв, что в помещение проник Развитый, могли выпустить «Белый Свет» в воздух. По этой причине Джеймсу и понадобился защитный костюм – именно настоящий защитный костюм, надетый на тело, а не его имитация, которая не спасет от убийственного газа. А ведь очень скоро в помещении будет такая концентрация «Белого Света», что тут и простой смертный почувствует себя некомфортно – что уж говорить о зараженном! Ученый, вставший среди баков на примерно равном расстоянии от всех четырех, был важной составляющей плана Хеллера. Как только выпал удачный момент, Развитый, стянув перчатку, ткнул человека в ухо и, стараясь делать вид, что ничего не произошло, поспешил спрятаться за одним из баков. Люди, находившиеся в помещении, не знали, что такое «биобомба», а потому не ведали, что случится через несколько секунд. Ученые запаниковали, а дозоровцы, отличавшиеся куда большим хладнокровием, решили прекратить мучения бедолаги пулей в лоб, вот только расстрел на месте не помешал взорваться уже мертвому телу. Чавкающий звук через секунду оказался заглушен предсмертными воплями и страшным грохотом. Щупальца, вырвавшиеся из бренной тушки гентековца, разорвали в клочья находившихся поблизости людей и, что самое главное, пробили все четыре бака. К счастью, Джеймс не пострадал. Может, раны, нанесенные собственным же оружием, и зажили бы быстро, но если бы костюм оказался порван, то Развитому пришлось бы несладко. Ибо теперь помещение наполнилось зеленым газом. Взвыла сирена. - Нарушение химической безопасности! Критическое загрязнение воздуха, близкое к смертельному! – вещал громкоговоритель. Из-за зеленой дымки видимость резко упала, но, тем не менее, Джеймс смог рассмотреть, как в помещении на втором этаже Арчер зашлась приступом надсадного кашля. Хоть «Белый Свет» и скапливался, главным образом, на первом этаже, какая-то его часть дошла и до лаборатории. Этой концентрации было бы мало, чтобы навредить здоровому человеку, но организм Развитой отреагировал на нее крайне болезненно. И теперь она, согнувшись и прикрывая лицо ладонью, вышла из лаборатории и, шатаясь, заковыляла к большой красной кнопке на стене. - Доктор! Что вы делаете?! Тут опасно! – закричал дозоровец, которому посчастливилось избежать «биобомбы» - похоже, единственный выживший человек в этом здании. Арчер, игнорируя солдата, продолжила свой путь к красной кнопке. Достигнув цели, она ударила по ней рукой. - Включена аварийная вентиляция, - доложил громкоговоритель. Зеленая дымка стала быстро рассеиваться – и по мере понижения концентрации «Белого Света» приступ кашля у Арчер постепенно сходил на нет. - Доктор! Доктор!!! – еще громче закричал дозоровец, хватая ученую за плечо. – Я насильно вас оттуда оттащу, если придется! Живо! И в эту секунду лицо Арчер исказил хищный оскал, а руки мгновенно преобразовались в широкие парные «клинки». Дозоровец, ошеломленный этим зрелищем, замешкался – и лезвие вонзилось ему в живот. Арчер резко дернула «клинком» вверх, вспарывая тело жертвы до подбородка, после чего, ногой отшвырнув в сторону изувеченный труп, свирепо посмотрела на Джеймса. - Не стоило сюда приходить! – прорычала она. Что ж, все получилось именно так, как хотел Джеймс: угроза в виде «Белого Света» устранена, дозоровцы, которые могли бы путаться под ногами, мертвы. Осталось лишь победить доктора Арчер, которая уже спрыгнула вниз. Острые когти на левой руке и «клинок» на правой изнутри разорвали защитный костюм, теперь уже ставший ненужным. Времени на то, чтобы снять его, у Джеймса не было, поскольку Арчер уже бросилась в атаку. Ученая оказалась грозной противницей – двигалась она быстро, а ее смертоносные «клинки» не позволяли Хеллеру подойти к ней достаточно близко, чтобы нанести удар. Более того, Джеймс уже и сам пропустил пару ударов. Костюм мог защитить его от «Белого Света», но не от «клинков» Арчер. К счастью, раны были неглубокими, и Развитый остался вполне боеспособен. Полминуты противники обменивались ударами, пока, наконец, Джеймсу не удалось полоснуть когтями по лицу Арчер, до кости рассекая ей щеку и вырывая левый глаз. Но Развитая в долгу не осталась, мощным пинком отбросив Хеллера в сторону и впечатав в покореженный бак. Джеймс думал, что сейчас Арчер набросится на него и попытается забить до смерти, пока он не оправился от удара, но Развитая осталась стоять на месте. Она подняла свои руки-лезвия, скрестила их над головой – и резко развела в стороны, испуская при этом громкий утробный крик. - Смотри внимательно, Хеллер. Это будет твой последний урок. – Арчер кивнула в сторону металлической двери, на которую Джеймс прежде не обращал внимания. А в следующую секунду что-то с силой ударило по двери. И еще раз. Когда Хеллер уже встал на ноги и собрался атаковать Арчер, дверь сломалась окончательно, и в помещение ворвались двое крикунов. Видимо, этих зверюг держали за дверью, и туда вряд ли бы попала большая доза «Белого Света» - а если бы и попала, то вскоре была выветрена, и потому не нанесла монстрам ощутимого вреда. Но не это удивило Джеймса – твари, до этого никак не выдававшие свое присутствие, появились именно тогда, когда Арчер испустила этот звериный крик, похожий на… зов?! - Какого?!.. – изумленно произнес Хеллер, округлившимися глазами глядя на несущихся на него хищников. Арчер злорадно засмеялась. - Они тебя на части порвут! Крикуны напали с двух сторон, пытаясь вцепиться в Развитого зубами и ударить когтями. Но, к счастью для Джеймса, он оказался проворнее, а его «клинок» был отличным оружием против подобных тварей. Один из крикунов быстро лишился головы, второму Хеллер распорол брюхо, после чего поглотил издыхающую бестию, залечивая собственные раны. - У меня еще много таких осталось! Если понадобится, я еще щеночков позову! – Арчер, рана которой уже тоже зажила, снова атаковала. «Значит, она действительно умеет призывать крикунов!» Развитые яростно атаковали друг друга, кромсая плоть врага «клинками» и когтями. Хеллер и Арчер оказались равными противниками, а у второй еще и был козырь в виде крикунов. И когда тела обоих мутантов покрылись многочисленными ранами, Арчер, отскочив в сторону, снова издала зов. - Сюрприз, сукин ты сын! – злорадно крикнула она, когда Джеймса окружила стая из четырех агрессивно настроенных монстров, выбравшихся из того же помещения, что и первые две твари. - Черт… - только и смог произнести Джеймс, понимая, в каком опасном положении он только что оказался. Из-за ран, полученных в схватке с Арчер, он чувствовал себя не лучшим образом, и поэтому не был уверен в том, что ему удастся отразить атаку сразу четырех крикунов. - Слабак! – Арчер издевательски засмеялась. – Они тебя разгрызут, как косточку! «Заткни пасть, сука!» Крикуны набросились на Хеллера, и тому оставалось лишь отскочить в сторону, пытаясь ударить одну из бестий «клинком». Удар достиг цели, но, увы, рана оказалась поверхностной и еще больше разозлила монстра. Когтистая лапа прошлась по спине Джеймса, раздирая остатки костюма и кожу. Еще один крикун вцепился зубами в левую руку Развитого, одним укусом раздробив кости. Изловчившись, Хеллер рубанул монстра «клинком» по голове, срезав ему полчерепа, но теперь его левая рука была сломана. Еще один крикун не упустил возможности огреть Джеймса лапой, повалив его на пол. - Вот так, щеночки мои! Убейте его! Убейте его и съешьте! – не унималась Арчер. Нет уж, Джеймс Хеллер не доставит этой мрази такого удовольствия! И не закончит свою жизнь в качестве закуски для крикунов! Сегодня умереть должна Арчер – тварь, причастная к превращению «Белого Света», последней надежды Нью-Йорка, в новое неведомое оружие Мерсера. А чтобы убить ее, Хеллер должен отбиться от этих тупорылых тварей, которые уже готовы разорвать его в клочья. Когтистая лапа надавила Джеймсу на грудь, а смрадная пасть, истекающая горячей вязкой слюной, устремилась к его лицу. Что ж, отличный шанс ударить крикуна «клинком» по шее! Голова твари покатилась по полу, и Хеллер, отпихнув от себя обмякшую тушу, следующим ударом отсек другому крикуну переднюю лапу. Зверь, завывая от боли, отпрянул в сторону, и Хеллер, резко развернувшись, всадил «клинок» в грудь его сородичу, который уже собирался напасть на Развитого со спины и откусить ему голову. Удар пришелся точно в сердце – крикун сдох сразу. Джеймс поспешил поглотить последнюю тварь, которая, несмотря на неполный комплект конечностей, не собиралась сдаваться, но снова напоролась на «клинок». Вновь один на один. За то время, пока Джеймс сражался с крикунами, Арчер еще не успела полностью залечить свои раны – и теперь преимущество было на стороне Хеллера. И, похоже, Арчер поняла это. - Ты опоздал, Хеллер! Моя работа тут выполнена! С этими словами Арчер бросилась в атаку. На сей раз Развитые дрались недолго – ученая теперь была далеко не настолько сильна и проворна, как в начале поединка. И вскоре Джеймс смог зайти ей за спину и нанести удар "клинком", перерубая позвоночник. - Ты… сукин… - простонала Арчер, падая на пол. Это были ее последние слова перед тем, как Хеллер поглотил поверженную противницу. «Осторожнее с этим образцом, Клеменс, - произнесла Арчер, обращаясь к мужчине в белом халате. – Он гораздо ценнее тебя». «Доктор Арчер, это так? – удивленно спросил собеседник. – Культура, которую вы добавляете в «Белый Свет»… была получена из крови самого Алекса Мерсера?» «Именно. А потому относись к нему с почтением. Иначе будут последствия». - Сука… Несколько минут спустя Джеймс покидал здание без маскировки, сняв с себя изодранный костюм. Он уже знал, что снаружи его ждут – дозоровцы наверняка узнали, что на складе произошла катастрофа локального масштаба, к которой явно причастен Развитый, а потому выслали группу, состоящую из суперсолдата, двух танков, «Апача» и нескольких пехотинцев. Не имело смысла притворяться простым человеком – Хеллер был готов дать бой. - Полковник, он в ловушке! - произнес по рации суперсолдат. – Что прикажете делать? - Уничтожить его! – Джеймс ухмыльнулся, узнав голос Дугласа Рукса, который, сам того не зная, дал Развитому наводку на этот склад. Джеймс приготовился к бою, но в эту секунду его тело неожиданно скрутила болезненная судорога. Дозоровцы, вместо того, чтобы открыть огонь, замешкались, не понимая, что происходит с их целью. Хеллер тоже не понимал, что с ним творится. Тело словно действовало само по себе, не слушаясь приказов мозга. В груди стало больно, будто при сердечном приступе. Развитый наклонился вперед, расставив руки в стороны, и из его горла вырвался громкий утробный крик, больше похожий на рев большого хищного зверя. Способность Арчер передалась ее убийце – через несколько секунд рядом с Развитым появились двое крикунов, выбежавших из здания. Хищники встали по бокам от Джеймса, глядя то на опешивших дозоровцев, то на своего нового «вожака», словно ожидая команды. - Жопа! – выпалил солдат, который первым смог вернуть себе дар речи, и схватился за рацию. – Чекмейт, говорит Вайпер 2-4! Хеллер… похоже, он управляет зараженными! - Вас понял, 2-4. Не упустите Хеллера! Прием. Джеймс ухмыльнулся, глядя на будущих покойников. Он не боялся этих солдат – они прекрасно подойдут для того, чтобы опробовать на них новую способность. Крикуны ворчали, капая слюной на асфальт – звери были готовы растерзать противника. - Хм… Проголодались, да? – Джеймс указал взглядом на «Апач», пилот которого неосмотрительно снизил высоту. – Фас! В ту же секунду один из монстров, испустив воинственный рык, взбежал по стене здания, высоко подпрыгнул и приземлился прямо на лобовое стекло вертолета. Ударом лапы он вскрыл кабину и превратил пилота в кровавое месиво. «Апач» беспорядочно закружился в воздухе и рухнул на одну из цистерн, но крикун успел спрыгнуть с падающей машины и встал рядом с Джеймсом, словно верный пес. - Ату их! – Джеймс указал на танки и группу солдат за секунду до того, как по нему открыли огонь. Развитый отскочил в сторону, и снаряды снесли часть стены позади него, а крикуны, не обращая внимание на палящих по ним дозоровцев, ринулись в атаку. Сначала они набросились на суперсолдата – в считанные секунды биомодифицированный боец оказался сбит с ног и растерзан. Затем бестии разделились и взялись за танки. Увы, одному крикуну бронированная машина была не по зубам, к тому же, по тварям открыли шквальный огонь. Но когда содержание свинца в организме зараженного оказывалось несовместимым с жизнью, крикун не собирался замертво падать на землю изрешеченной тушей – тело убитого монстра превращалось в «биобомбу». Для Джеймса вид взрывающегося крикуна оказался неожиданным. А для дозоровцев это зрелище и вовсе стало последним, что они увидели в этой жизни. - Интересно, а тапочки они приносят?.. – произнес Джеймс, глядя на жуткое месиво из обломков и окровавленной плоти. Покинув комплекс, Джеймс поспешил связаться с Гуэррой и доложить ему о том, что его худшие опасения подтвердились: «Белый Свет» больше не является лекарством от вируса. - Ты нашел то, что нужно? – взволнованно спросил священник. - Не совсем… Мерсер отравил «Белый Свет» какими-то гемокультурами. Своими культурами. Это все, что я знаю… - Это плохо… - голос Гуэрры упал. – Попрошу Афину узнать координаты всех складов «Белого Света». Джеймс понимал, что это потребует времени. Он должен узнать, во что Мерсер превратил «Белый Свет» - и как можно скорее. Пока еще не стало слишком поздно.