Аквариум для Уилла Грэма

Ученые давно установили, что практически все головоногие моллюски, кроме наутилусов (Nautilus) и осьминогов-аргонавтов (Argonauta), спариваются и размножаются один раз в жизни. После наступления репродуктивного возраста осьминоги начинают искать себе партнера, а до этого момента предпочитают жить отдельно от своих сородичей. Уилл выжидал уже третий день, но никто так и не появился. Да, доктора Лектера действительно было сложно встретить в подводном мире. Кроме того, дом его стоял на отшибе, что усложняло ожидание. Прекрасное произведение искусства за чертой Соленого Балтимора. Сначала Уиллу казалось, что ему померещилось, но нет! В сторону уникальной громадины, которая принадлежала Лектеру, приближался кто-то. Прищурив глаза в надежде рассмотреть получше, потому что безбожно позабыл про глядики сегодня с утра, Уилл разглядел в незнакомой фигуре вполне себе знакомого доктора Лектера. Мощное тело осьминога перемещалось с невероятной скоростью и грацией, темно-фиолетовые, почти черные, щупальца мягко перебирали воду, помогая Ганнибалу стать еще быстрее. Уилл выскочил из своего убежища, в надежде успеть выспросить обо всем Лектера до того, как тот войдет в свой дом и забаррикадируется от посторонних. Ганнибал уже открывал свои хитроумные электронные замки, когда Уилл подплыл к нему со спины. Щупальца осьминога стали напряженнее, потому Грэм знал, что его заметили. — Доктор Лектер? — Добрый вечер, Уилл, — поприветствовал Ганнибал. Грэм удивился, что его все еще помнят, хотя их знакомство было кратким и произошло несколько лет назад. — Мне бы хотелось с Вами поговорить. — Вам повезло, у меня сейчас как раз есть время. Пройдемте, — совсем по-человечески ответил Лектер. Уилл хотел было воспротивиться, но не нашел нужных слов, чтобы не обидеть, поэтому, когда Ганнибал открыл дверь своего убежища, Грэм поплыл за хозяином внутрь. Пара нажатых Лектером кнопок, и Уилл осознал, что видит один из самых потрясающих холлов в жизни. Он даже боялся теперь касаться чего-либо, поэтому плыл повыше, чтобы ненароком не задеть хвостом золоченый пол. Ганнибал предложил расположиться в гостиной, Уилл лишь послушно выполнил указание. Усевшись на какой-то диван необычной расцветки, Грэм в очередной раз удивился, как здесь все красиво и складно, хотя он никогда не понимал такой моды. — Так и каков же предмет нашего разговора? — смилостивился Ганнибал и начал первым, потому что Уилл не знал, что сказать. — Суша… Ганнибал удивленно приподнял брови. Уиллу захотелось нервно рассмеяться, не каждый день к Ганнибалу Лектеру приходили с такими вопросами. — Что Вам хотелось бы знать? — Как там правильно жить? — все еще нервничая, уточнил Грэм. — Довольно занятно, — и было неясно, ответ ли это или комментарий по поводу вопроса. — Многое кажется архаичным и необычным. — Так ли там опасно, как об этом говорят? — Позвольте поинтересоваться, Уилл, зачем Вам эта информация? — Лектер не казался очень уж заинтересованным, но Грэм хорошо знал о масках, за которыми привычно прятался осьминог. Уилл смутился, его хвост нервно подрагивал. — Я… даже не знаю, как объяснить. Ганнибал проницательно посмотрел на него и сентиментально улыбнулся: — Не хотите ли Вы рассказать мне о своей влюбленности? — Я не знаю. Я бы не назвал это… Просто я чувствую в ней что-то такое… — Похожее на Вас самого? — Вы очень откровенны, — взволновался Уилл, чувствуя растущий стыд. — Вам не нужно бояться быть со мной открытым. Можете воспринимать это просто как сеанс психотерапии, — мягко пояснил Ганнибал. — Ненавижу, когда в моих мозгах кто-то копается, — заежился немедленно Грэм. — Тогда пусть будет дружеская беседа… Уилл облегченно выдохнул, хотя все равно с трудом представлял Лектера в качестве друга. — Итак, Уилл, Вы собрались посетить сушу. В этом нет ничего особенного, многие это делают. Я расскажу обо всем, что Вас интересует. — На самом деле я хотел бы попросить Вас о кое-чем большем… Ганнибал кивнул, выражая свое внимание к чужой просьбе. — Не могли бы Вы стать моим проводником? Я знаю, что это очень большая просьба, но я готов даже заплатить, если нужно… Ганнибал иронично хмыкнул, из-за чего Уилл осознал, какую глупость ляпнул. Лектер был одним из богатейших существ города. Ганнибал продолжал улыбаться, но тут выражение его лица вдруг сменилось, в нем проступила искренняя заинтересованность сквозь напускное равнодушие. Он внимательно осмотрел Уилла, перевел взгляд на окно и вновь вернулся к Грэму, будто что-то просчитывал. — Как сильно Вам нужна моя помощь? — Уиллу не понравился этот вопрос. Как ему и говорили, Ганнибал был опасен и обладал множеством пороков, чуть ли не каннибалистическими. — Что Вам нужно, доктор Лектер? — прямо спросил Уилл, не переносящий всякого рода игры. — Вы весьма откровенны, Уилл. — Вы же сами сказали, что у нас дружеская беседа, — напомнил Грэм почти так же равнодушно, как и Лектер минутами ранее. В какой-то момент Ганнибалу показалось, что он видит в тритоне себя, что еще больше заинтересовало его. — Говорят, Вы обладаете уникальным даром воображения. — Хотите его себе? — усмехнулся Уилл. — Нет, что Вы! Мне бы хотелось увидеть его в действии. Что мне нужно, Уилл? Уилл устало вздохнул и посмотрел на Ганнибала будто бы иначе. Использовать свое воображение его просили не часто, но и редкие «сеансы» Уилла изрядно выматывали. Лицо его неуловимо изменилось: пропала нерешительность и усталость. Ганнибал с наслаждением наблюдал за этой переменой и все больше убеждался в том, что создал идеальный план. — Вы озадачены проблемой, — сообщил Уилл, который словно бы смотрел внутрь себя. А, может, так оно и было. Может, секрет был в том самом зеркале, что пряталось внутри его сознания, но зеркало то было подобно портрету Дориана Грэя и отражало все темные тайны чужих жизней. — Проблемой, что стоит перед каждым из нас. Творец? Думаете ли Вы о Творце? Не так, как иные… Доктор Лектер, сколько Вам лет? — Сорок два. Уилл ошарашено всмотрелся в черты лица собеседника, в насмешливый изгиб губ. Они оба знали, что Уилл все понял. — Поразительный дар, — улыбнулся Ганнибал восхищенно вместо прочего. — Скорее проклятие… — Несомненно, и это тоже. Уилл побоялся, что Ганнибал начнет развивать странную тему своего желания, но он молчал, давая Грэму время принять это и решить все для себя. — Я хочу отправиться на сушу ради Аланы, поэтому не думаю, что… — Не беспокойтесь, Уилл, меня не интересует любовная составляющая этих отношений. Полагаю, нам обоим будет спокойнее, если мы воспримем это в качестве сделки. За три месяца я как раз успею помочь Вам освоиться в новом мире. Вы, как мне кажется, отправляетесь на сушу на долгий срок. Уилл в задумчивости постучал кончиками пальцев по причудливому подлокотнику дивана. Почему-то в данную минуту его очень интересовало, что это за материал, и где его могли произвести. Наверняка стоил целое состояние. И цвет… Ганнибал явно был эксцентриком, пусть и с великолепным вкусом. — Думаю, Вам нужно время, чтобы подумать. Что ж, в таком случае на сегодня мы попрощаемся с Вами, мне уже пора вернуться на сушу. Ничего не ответив, Уилл поднялся с места и направился к выходу. Юркие щупальца Ганнибала обхватили тело Грэма и притянули ближе к осьминогу. — У тебя очень необычный запах, Уилл, — сообщил Лектер, втягивая чужой аромат. Уилл испугался и одновременно с тем испытал восторженное волнение. — Вы всегда нюхаете малознакомых тритонов? — сглотнув сухость во рту, уточнил Уилл. Присоски щупалец мягко перебирались по синим чешуйкам хвоста Грэма, будто играли на аккордеоне. Уилл не назвал бы свой хвост особо чувствительным, но от того, что Ганнибал с ним проделывал, ему вдруг захотелось того же, о чем мечтал Лектер. — Прости, Уилл, иногда контроль подводит меня, — насмешливо извинился Ганнибал. Это была наглая ложь, которую раскусил бы даже младенец. — Если я соглашусь сделать это, когда это случится? — хрипло поинтересовался Уилл. Сомнения терзали его разум, а щупальца Ганнибала — его тело. Слишком быстро, но и Уилл не был юным девственником. Или ему так просто не ощущалось. — Сейчас, — было ответом, на что Уилл распалился еще больше. Уилл почувствовал, как все кусочки мозаики внутри вдруг совпали, а мучащее его несоответствие норме происходящего исчезло. Уилл больше не был оторван от жизни, как раньше, он находился в нужном месте. Раньше бы Грэм и не подумал, что связь возникает настолько легко и естественно. Ему всегда приходилось переступать через барьеры чужого восприятия, чтобы полноценно понять кого-то, а у Ганнибала будто бы и не было их. Каждая дверь была открыта, и Уилл мог блуждать по гостеприимным комнатам сознания Лектера, впитывая всю ту страшащую иных тритонов и русалок тьму, принимая ее с радостью первооткрывателя. Щупальца стали действовать агрессивнее, будто у них уже было согласие Уилла. Жар разрастался внутри, отчего впервые в жизни бросало в дрожь, потому как вода вдруг стала казаться холодной, что поражало адаптированного к таким вещам тритона. Ганнибал играл с ним. Прикосновения присосок, легкие и неожиданные, оставляли жгучие «поцелуи» по всему телу. — Я согласен на это, Ганнибал, — позволил раздраженно Уилл, хотя и так было ясно, что его мнением все равно особо не интересовались. Руки Ганнибала наконец обхватили его крепко, и Уилл почувствовал спиной такую же горящую, как и у него, кожу грудной клетки Лектера. — Не беспокойся, Уилл, ты не пожалеешь, — прошептал доверительно Ганнибал. — Боюсь, ты не можешь мне этого пообещать, — ответил Уилл, прекрасно осознавая, что Ганнибал не тот, с кем будет просто и безболезненно. Делал ли Уилл это ради Аланы или же от того, что и в его крови тоже прятался этот древний инстинкт? Ганнибал хмыкнул, когда Уилл расслабленно отклонился на него, сдаваясь окончательно. Темная расщелина на серебристо-синем хвосте проступила отчетливее. Уилл поёрзал в объятиях Ганнибала, незатейливо выражая свою готовность. Скользкое щупальце пробралось в расщелину, Уилл лишь почувствовал, как мышцы расходятся под натиском вторжения, и пару раз глубоко выдохнул. Возможно, это можно было назвать интимным моментом, но Уилл ощущал лишь легкий трепет, жар и приятную тесноту чужих объятий. Ганнибал шумно вздохнул Уиллу в макушку, прикрыл глаза и отпустил свою природу. Уилл же неожиданно осознал две вещи: теплый поцелуй в плечо и горячую струю семени, что заполняла его внутри. Причем этот поцелуй был настолько шокирующим событием, что он чуть не упустил последнее. — Как быстро, — прохрипел Уилл, хотя внутри все мелко дрожало от пережитой близости. Расщелина вновь скрылась в чешуе, чтобы в теле Грэма начались невероятные изменения. — Как оно обычно и бывает, — кивнул Ганнибал, продолжая покачиваться в воде и не стремясь отпустить тритона на свободу. До странного эти пугающие темные щупальца, что оплетали Уилла, дарили ему чувство безопасности. Наверное, так было у всех морских существ после близости — непоколебимая уверенность в своем партнере. Уилл не стал признаваться в своих ощущениях, но ему очень хотелось. Будто было что-то важное в том, чтобы сообщить Ганнибалу, что Уиллу спокойно и правильно рядом с ним. Уилл отмел романтический мусор в сторону, понимая, что сейчас стал банальным пленником собственной физиологии. — Я вернусь через пару дней, — проговорил Ганнибал. К тому времени Уилл уже смог прийти в себя, поэтому не почувствовал слишком острой обиды от того, что щупальца отпустили его. — Пожалуйста, приготовься. — Я буду ждать тебя здесь, — согласился Уилл. Все вдруг вернулось назад, и они опять стали почти незнакомцами. — Будь осторожен, — попросил Лектер, и Уилл знал, что это были не просто слова, а серьезный наказ. Все люди-осьминоги обладали неприятным и редким качеством своих предков — единождырождением, оттого очень внимательно выбирали партнеров для размножения, потому что промашка вела к потере целого рода. И хотя сейчас Ганнибал опровергнул своими действиями это, Уилл все равно чувствовал хорошо продуманный план за этим спонтанным решением. — Конечно, доктор Лектер, — отозвался Грэм, находясь уже возле входной двери. — Я осознаю всю ценность для Вас… содержимого. Ганнибал вновь проследил за тритоном задумчиво, но ничего не сказал. Когда дверь за Уиллом закрылась, тритон почувствовал, как паника подкатывает к самому горлу: что за безумные вещи он творит?!