***
Два часа скитаний по бутикам помогли Уиллу обрасти пакетами с различными «очень нужными» вещами, одно радовало, что ему было позволено самому выбирать, что носить. Ганнибал смотрел на каждое новое приобретение Грэма и терпел, стараясь поменьше высказываться. Лектер лишь раз настоял на довольно приличном пальто, и то оно было куплено вместе с невзрачной курткой болотного цвета. Выходя из продуктового, Уилл поторопился за Ганнибалом, который уверенно пробирался сквозь толпу, явно вспомнив о чем-то еще. Как ни странно, Грэм не чувствовал страха в мире людей, лишь некоторую нервозность, когда на него обращали слишком пристальное внимание консультанты. Лектер зашел в ближайший магазин электроники, Уилл удивленно прошел за ним, стараясь сильно не разглядывать приборы, которые видел у себя только в музеях в детстве. Ганнибал быстро указал на интересующую его модель телефона, что даже консультанты не успели сориентироваться и впихнуть что-нибудь бесполезно-затратное, а принялись исполнять указание. Уилл с любопытством рассматривал общество, будто был в зоопарке и, наконец, встретился с тем, о чем много читал. В сущности, так оно и было. Не считая нескольких разговоров с Аланой, он раньше никогда не приближался к тем, кто во многом отставал по развитию, но преуспевал в жестокости. Пока Уилл увлеченно подслушивал разговоры консультантов, которые искренне верили в то, что тот ни за что не смог бы сделать подобного, Ганнибал рассчитался за свое новое приобретение и направился к выходу. — Уилл, мы опаздываем, — позвал Лектер шелестящим голосом. Уилл вздрогнул и немного затравленно посмотрел на свой личный путеводитель в мире людей. Окружающие взволнованно проследили за мужчинами, но никто ничего не сказал. — Пожалуйста, прекрати так реагировать на каждое мое слово, иначе люди подумают, что я маньяк, который собирается тебя насиловать. Мне не нужны проблемы с полицией, — легкая улыбка коснулась губ Ганнибала, из-за чего Уиллу захотелось стыдливо опустить глаза и умерить жар, что резко прокатился по всему телу. Происходящее невероятно сбивало с толку. Эти человеческие эмоции были куда острее, чем все, что он когда-либо испытывал, живя под водой. Несколько дней назад Уилл даже толком не знал Ганнибала, заключил с ним сделку и поделился тем, что ему не особо было нужно, а несколько часов назад, выйдя на берег, закутанный в шерстяные одеяла, потому что, оказывается, люди сильно мерзли, Уилл начал испытывать к Ганнибалу сильнейшее влечение, которое жгло под ребрами и заставляло вести себя аномально неуверенно рядом с Лектером. — Прости, — выдавил Уилл, встрепенулся и действительно стал выглядеть более независимо. Ганнибал хмыкнул и передал Уиллу аппарат. — И что это? — иронично поинтересовался Грэм, быстро проверяя возможности «технологии». — Телефон, и ты о нем наслышан, — пояснил Ганнибал равнодушно, начисто проигнорировав сарказм. — Я думал, что они ушли в технологиях дальше. Хотя можно было догадаться, учитывая, на чем ты возишь меня по городу, — фыркнул Уилл, потеряв интерес к телефону. — Главное, что ты теперь всегда можешь со мной связаться, — добавил Ганнибал, и Уилл почувствовал, что сказал что-то не то. Ганнибал был настолько же потрясающим, насколько и сложным — настоящий хищник. — Почему ты живешь в мире людей? — вдруг задал вопрос Уилл. Лектер не смахивал на осьминога, застрявшего в чужом прошлом, это было бы просто смешно. Ганнибал замер, словно оледенев, помолчал немного, но все-таки ответил: — Разве ты еще не понял? Здесь все чувствуют себя более живыми, — это было совсем не то, чего ожидал Уилл, но этого оказалось достаточно, чтобы он начал думать о собственной ситуации. — Меня пугает то, как скачет эмоциональный фон у людей, а теперь и у меня, — признался Уилл. — Как это может нравиться? — Ты просто пока не пробовал секс, — усмехнулся Ганнибал, отчего дыхание Уилла сбилось, а по спине прошла дрожь. — Насколько я знаю, это лишь одно из названий спаривания, а я не нашел в нем ничего занимательного, — сглотнул Уилл, невольно облизнув пересохшие губы. Ганнибал задержал на Уилле странный взгляд, резко откашлялся и хрипло приказал: — Садись в машину. Уилл и не заметил, как они оказались здесь, на улице, под пронизывающим октябрьским ветром, так его захватил этот разговор. Погода, пока они были в здании, резко ухудшилась, и теперь Уилл ощущал все прелести американской осени. Грэм выполнил то, что от него требовали, беспрекословно. Когда Ганнибал сел за руль, Уилл осмелился: — Ты не покажешь мне разницу? — тихо, но настойчиво спросил он. Поймав темный взгляд Лектера, Уилл осознал, что это был опасный вопрос, но от того еще более возбуждающий. Член в штанах напрягся, причиняя дискомфорт, что Уилл поерзал. Всё это не укрылось от Ганнибала, который напряженно сжимал руль. Они и суток не провели вместе как обычные незнакомцы. — А как же Алана? — прохрипел Лектер. — Разве люди занимаются сексом только с одним партнером? — задал провокационный вопрос Уилл. — Обычно да, — кивнул Ганнибал, — «если любят», — добавил он про себя, но вслух говорить не стал, беспокоясь, что оттолкнет этим Грэма. — Значит, есть такие, у кого несколько партнеров? — Да, Уилл. — Ганнибал? — Да, Уилл? — Покажи мне, что такое секс, — послышался неожиданный приказ, и Ганнибал забыл, как дышать, потому что так еще никто не требовал, никто не ставил свои потребности выше, чем его. Ганнибал не знал, как реагировать, вместо того, чтобы разозлиться, он подчинился. Ничего не ответив, Лектер завел мотор и направил машину к дому. Спустя пару часов изнуряющих упражнений в постели и новых, выбивающих из реальности, эмоций, Уилл с удовольствием наблюдал за тем, как голая задница Ганнибала скоро скрывается в ванной комнате. — Через час придут гости на ужин, — извиняющимся тоном сообщил Ганнибал с минуту назад, когда прервал их увлекательное занятие. Вспомнив об этом, Уилл вновь разочаровано простонал. — Прошу меня простить, Уилл, этого не планировалось, иначе ужин был бы перенесен, — послышалось сквозь шум воды из ванной. — Тогда когда я могу к вам записаться, доктор Лектер, чтобы таких казусов не происходило? Ваша терапия творит со мной невероятные вещи, — насмешливо сообщил Уилл закрытой двери. Та резко отворилась, на пороге стоял уже чистый и ухмыляющийся Ганнибал: — Выберите лишь время, Уилл. Грэм почувствовал, как вновь начинает возбуждаться, поэтому спешно обогнул Лектера и залез под холодный душ. С человеческим сексом нужно быть поосторожнее, потому что тот вызывал немедленное привыкание. А через час гости. Уилл ненавидел гостей.***
Неимоверно приятно было услышать голос Аланы в телефонной трубке, еще приятнее было осознавать, что она согласилась выпить кофе сегодняшним вечером, в иную пятницу. Прошло три недели с их последней встречи, но Уиллу очень нужна была одна из них, чтобы понять, как устроено его новое окружение. Всю последнюю неделю Ганнибал дрессировал Уилла по всем мыслимым и немыслимым ситуациям, он даже сымитировал собственный обморок в зале ресторана, из-за чего Грэм жутко перепугался, поэтому чуть сам не повредился нервной системой. Хорошо, что Ганнибал был отличным психиатром и успокаивать умел в несколько касаний. Больше Лектер не экспериментировал, беспокоясь о состоянии затравленного тритона. Вспомнив об этом, Уилл в очередной раз скривился. Какой стыд, устроить истерику посреди всего этого балагана! — Рыба невкусная? — поинтересовалась Алана, возвращая Уилла обратно на землю. — Что? Нет, я еще не пробовал, — спохватился Грэм, осознавая, что все портит. — Плохой день? — предположила Блум, которая сама точно так же копалась в своих спагетти, как и Уилл в рыбе. Уилл отбросил в сторону неважные сейчас мысли, прочувствовав, как Алана подавлена. Поправив очки, он наклонился чуть вперед, выказывая непривычное для него внимание: — Нет, мой день прошел хорошо, чего не скажешь о твоем… — Прости, я с трудом переключаюсь с рабочих вопросов, — кивнула Алана. — Студенты настолько плохи в наше время? — уточнил Уилл, который очень стремился хоть чем-нибудь помочь, ему куда больше нравилось видеть печаль на ее лице, чем наигранную улыбку, которой она прикрывалась сейчас, как и большинство людей вокруг него. — Мои студенты замечательны, мои пациенты — прекрасные люди, но, хоть я и очень уважаю своих коллег, некоторые из них бывают просто невыносимы, — жалоба была такой возмущенной, что сама Алана смутилась и прилежно сложила руки на колени, пытаясь чуть успокоиться. — Прости, пусть доктор Лектер порой и ведет себя весьма опрометчиво, не думаю, что мы должны уделять его персоне время. — Ему бы понравилось. Особенно если бы это была хвалебная ода, — хмыкнул Уилл, но он тоже был согласен с тем, что тема неподходящая. Его совершенно не удивило то, что Ганнибал и Алана были знакомы, учитывая их общую профессиональную среду. Лектер даже вспомнил, что действительно был знаком с Блум, но не стал об этом сильно распространяться. — Только не говори, что ты пациент Ганнибала, — стыд завладел Аланой окончательно, она нервно вернула руки на стол, а глаза опустила в тарелку. Всё в ней кричало о растерянности. Уилл протянул руку и успокаивающе накрыл своей ладонью теплые пальцы Блум в знак поддержки. — Если бы мне нужна была психологическая помощь, я бы обратился к Ганнибалу в самую последнюю очередь, — подбодрил он ее, на что она, впервые за их встречу, по-настоящему улыбнулась. — Ты говоришь так, будто хорошо его знаешь, — подметила Алана, которую явно вновь стали тревожить вопросы. Уилл лишь неуклюже пожал плечами и закинул в рот кусочек рыбы, чтобы не разъяснять некоторые вещи. Блюдо на самом деле было не самым лучшим, особенно после нескольких недель питания под личным неустанным контролем доктора Лектера. — Эта рыба действительно не очень вкусная, — прокомментировал Уилл, игнорируя явное любопытство Аланы. — Прости мне мое любопытство, но вы с Ганнибалом из разных миров, поэтому для меня очень странно, что вы знакомы… — ее глаза испытующе ощупывали Уилла, который обреченно размышлял о том, как Лектер испортил ему все свидание, ничего при этом не делая. — Такое иногда случается, — промямлил скучающе Грэм, не понимая, почему бы им просто не подержаться за руки и помолчать, как это порой делают влюбленные пары. По крайней мере, Уилл все еще ощущал себя влюбленным в темные пряди Аланы, в ее немного томный оттенок голоса, в мягкость взгляда. — Да, конечно, но Ганнибал… — начала вновь Блум. Нет, Уилл действительно хотел себя сдержать, но в последнее время его терпение было похоже на плохонькую пороховую бочку, а ему самому стало казаться, что Алана больше заинтересована в Лектере, чем в нем. — Мы просто живем с ним вместе! Вот поэтому я хорошо его знаю, — вспылил Уилл, решив, что на этом вопросы будут окончены. Вопросов не последовало. Алана неестественно замерла, ее брови чуть удивленно приподнялись, а пальцы в ладони Уилла стали холодеть. В ее глазах отчетливо читалось: «Я знала, что с тобой что-то не так…» Уилла всегда пугали такие взгляды, будто Алана уже вскрыла его и поняла, из чего он состоит. Отведя глаза, Уилл убрал свои руки подальше от нее, принявшись за невкусную рыбу. — Ох, об этом я не подумала, — улыбнулась Алана. Уилл видел, как ей тяжело вести себя непринужденно, но все еще плохо понимал, что пошло не так. — Мои спагетти — что надо! — вдруг выдала она, жуя с аппетитом макароны. И после этого все стало как раньше, легко. К концу вечера вся неловкость испарилась, даря обоим возможность по-настоящему раскрыться друг перед другом. Уилл наслаждался чувством юмора Аланы, впитывая каждую новую крупицу информации о ней. Хорошо, что она знала, что он не болтлив, что помогало ему случайно не поведать чего-нибудь лишнего о своей жизни. Провожая Алану до ее дома, Уилл думал лишь о поцелуе, который должен был вот-вот случиться. По всем признакам, которые Грэм специально изучил перед свиданием, должен был выйти сладкий волнительный поцелуй, но, наклонившись к Алане ближе на паузе, Уилл получил лишь удивление: — Уилл, прости, я, кажется, запуталась, — пробормотала Алана, отклонившись. — Я что-то делаю не так… — тихо спросил Грэм, чувствуя себя уязвленным и не вовремя возбужденным. — Нет, ты все делаешь… — Уилл разглядывал смятение в ее глазах, здесь необходимо было разъяснение. — Я… Господи, Уилл, я подумала, что ты гей, — она всплеснула рукой и на миг потупила взгляд, чтобы в ее глазах за эту секунду поселилось раскаяние. — Не могла бы ты повторить, за кого ты меня приняла… — не понял Уилл, он впервые встретился с этим словом, поэтому даже не знал, как правильно нужно на него реагировать, но, судя по тому, как побледнела Алана, реагировал он очень верно. — Просто Ганнибал, и ты… и со мной уже было подобное… и… — Да, я пока живу у Ганнибала, потому что плохо понимаю, что представляет из себя этот город, и хочу ли я в нем остаться. Ганнибал согласился помочь мне с этим… — взволновался Уилл, поясняя. Случилось недоразумение, в которое Грэм ощущал себя не в своей тарелке, поэтому постарался оправдаться. Уилл замолчал, не зная, стоит ли добавить что-то еще, Алана тоже не спешила говорить. Лицо ее просветлело, и Грэм услышал неожиданную для себя вещь: — Ты такой хороший, Уилл, — она ласково провела рукой по заросшей щеке Грэма. — Но… — Никаких «но», — солгала Алана, и Уилл вновь отпустил это, концентрируясь на их объятиях, которые возникли сами собой. Пусть с поцелуем и не вышло, но это тоже неплохо для начала. — Сходим как-нибудь в кино? — предложил Уилл, понимая, что нет смысла оттягивать прощание. — Конечно, — улыбнулась счастливо Алана. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, — отозвался Уилл. Алана помахала ему рукой, когда Грэм уже был на перекрестке, где ловил такси.***
Уилл вернулся домой в приятном расположении духа. Мозг его продолжал анализировать произошедшее и постоянно запинался о новое слово, которое портило всю картину. Уже находясь в квартале от нужного ему адреса, Уилл осознал, что возбуждение никуда не делось, лишь затихло на момент конфуза, но теперь охватывало его вновь. Оказалось, что пережить борьбу со странными человеческими гормонами не так-то просто, легче было признать, что желание есть, и исполнить его как можно скорее. Уилл научился жить на пике своих эмоций, но перепады практически не контролировал. Повернув несколько раз ключ в замочной скважине, дернув ручку двери и поймав носом аромат горячего ужина, Уилл с удовольствием пришел к мысли, что с образовавшейся проблемой всегда можно подойти к Ганнибалу — вот кто действительно никогда не отказывался от секса. Уилл не прогадал. Получив свой ужин, он утянул Ганнибала в новое любимейшее увлечение. Иногда от этого Уилл чувствовал жуткий стыд, иногда вину, которую сам себе не мог объяснить, но чаще всего жадность новичка, оказавшегося впервые один на один с обнаженной фантазией, заснятой на видеокассету. В этот раз его разум омрачало гнусное предположение Аланы, смысла которого Уилл так и не понял, помимо вязкого ощущения неправильности. Уилл почувствовал, что Лектер немного сбавил темп, поэтому у Грэма появилась возможность перестать что-то нечленораздельно выстанывать и сформулировать свой вопрос: — Ганнибал, ты не мог бы объяснить, кто такой «гей»? — У людей это мужчина, который любит мужчин, — без остановки просветил Уилла Лектер. — Ты гей? — Уилл все еще помнил, что Алана сделала такие выводы, учитывая, с кем жил Грэм, поэтому быстро сопоставил факты. — Нет, таких, как я, в обществе называют бисексуалами, меня в равной степени привлекают и мужчины, и женщины, — выдохнул Ганнибал шумно куда-то в область шеи Уилла. Видя, как тот волнуется, Лектер все-таки спросил: — Не поведаешь мне, что же случилось? — Алана предположила, что я могу быть геем… И это не выходит у меня из головы, — чуть раздраженно поделился Уилл. Ганнибал сменил угол проникновения, отчего Грэм громко застонал. — Исходя из определения, которое я тебе только что дал, ты должен любить мужчин. Испытываешь ли какую-либо тягу к мужчинам? Точнее, любишь ли ты кого-нибудь мужского пола? — спокойно спросил Лектер, возвращаясь к прежнему темпу, из чего Уилл заключил, что осьминогу надоело вести разговоры в постели. Грэм с недоверием посмотрел на Ганнибала через плечо. Лектер обладал огромным запасом хитрости, с помощью которой он постоянно обманывал Уилла, чье стремление обманываться было равно инстинкту самосохранения. Опустив анализ, Грэм просто сфокусировался на вопросах. Уилл никого не любил, может, лишь немного Алану, ради которой он оказался здесь. — Нет, Алана женщина, — пропыхтел он в конце концов, скорее сам себе, нежели для того, чтобы это услышал осьминог. Губы Ганнибала быстро коснулись влажных волос Уилла в единственном поцелуе. Лектер сделал несколько резких толчков и отмел страхи тритона в сторону: — Если так, то все с тобой в порядке, Уилл, ты не гей. Грэм кивнул, доктор Лектер разбирался в этом куда лучше него. Уилл с облегчением кончил.