Во сне

- Княжество Вероника - небольшая страна, расположенная в горах на севере Фиора. Абсолютная монархия. Правители этой страны считают, что ведут свой род от первых людей, появившихся в мире, поэтому титул Перворождённый передаётся по наследству в главной ветви семьи. Страна занимается горными разработками, самая крупная и известная шахта по добыче алмазов также принадлежит Веронике. Кстати, именно в этой шахте и добываются алмазы класса "Премиум" - чистейшей воды камни размером с куриное яйцо. Маги в Веронике слабые, чаще всего специализируются на иллюзиях. Самые же сильные волшебники рождаются только в королевской семье. Владеют магией порталов и мгновенного перемещения в пространстве. К нам монаршая семья обратилась с просьбой об охране жены нынешнего короля, что должна вот-вот родить наследника. Поэтому ваша задача - всеми возможными способами защищать венценосное семейство. Ибо вероятность под шумок убрать и самого короля будет велика. Ну, и, соответственно, разобраться, кто же желает им зла. Потому что отец и мать ныне здравствующего Акено XX отправились в мир иной подозрительно неправдоподобно для естественной смерти. Отец погиб на охоте в горах, лошадь понесла, испугавшись. Примем во внимание, что животное было специально подготовлено для охоты и никак не могло испугаться чего-то. За основу берём, что кто-то мог наслать на несчастное животное иллюзию. Далее, мать умерла от разрыва сердца в день похорон супруга. По официальной версии скончалась от горя в связи со смертью горячо любимого мужа. Что выглядит, прямо скажем, странно. Так как отношения между ними были сильно натянутыми, и вместе их видели лишь во время официальных приемов. Вот краткая диспозиция происходящего. Вознаграждение более, чем хорошее, - мастер Макаров, расположившийся за столом в своем кабинете, отложил в сторону письмо с королевским гербом и внимательно окинул взглядом сидящих перед ним громовержцев. - Ну, как, детишки, берётесь? Если да, портал откроется через полчаса из моего кабинета. Сам Его Величество Акено Двадцатый занялся его постановкой. Дреер-младший окинул взглядом свою команду: - Мы согласны, дед, только вещи возьмём, - с этими словами Лексус отправился в соседнюю комнату, где их команда держала специально приготовленный багаж на случай вот такого, ускоренно-непредвиденного, отправления на задания... Да и попрощаться с заклинательницей тоже хотелось. Её оленьи глаза мага просто завораживали. Как и улыбка. Любил ли он её? Нет. Но она очень ему нравилась. Спустившись в зал, маг молний обнаружил блондинку за одним из столиков с её командой. Ребята что-то усиленно обсуждали. Кивнув головой волшебникам, отозвал Хартфилию в сторону: - Мы на задание, блондиночка. Когда вернусь, ещё сходим прогуляться? Девушка порозовела, но кивнула: - Конечно сходим. Удачи вам на задании. Дреер легко поцеловал девчушку в лоб и отправился в кабинет деда. Через несколько минут открывшийся портал забрал громовержцев и отправил их в Веронику.

***

В кабинете Его Величества Акено Двадцатого мигнул и погас портал, оставляя после себя четырёх магов. Монарх всплеснул кистями рук, словно отряхивая их от невидимых капель воды, и, подойдя вплотную к волшебникам, протянул им руку для знакомства. Маг молний представил себя и своих спутников. После чего Акено Двадцатый предложил всем садиться, сам же устроился за своим рабочим столом. Налив всем вина, мужчина начал разговор: - Для начала прошу вас не удивляться. Все церемонии абсолютно не нужны в этих стенах. В нашей семье есть традиция, согласно которой все дети до совершеннолетия воспитываются в обычных семьях. Да, их обучают этикету и всему необходимому, но, так сказать, дух обычных людей остаётся неиспорченным. Наследники его впитывают с малолетства. Однако столь простым общением нам можно будет довольствоваться только наедине, при свидетелях же придётся соблюдать этикет. И ещё: по легенде вы - давние друзья мои и моей супруги. К сожалению, ситуация сейчас сложилась такая, что я не могу никому доверять. Так как даже не предполагаю, откуда ждать удара. Обговорив детали, Его Величество позвал дворецкого и секретаря и велел показать комнаты "своим друзьям". Церемонно попрощавшись, маги разошлись по покоям, что были рядом со спальнями Их Величеств. Её Величество Амайя очень обрадовалась своей "давней подруге и троюродной кузине" Эвергрин, а потому всё время проводила вместе с последней и её "женихом", Фридом Джастином. Ну, разумеется, кроме ночей, которые "жених" проводил в соседней комнате. А с "кузиной" Её Величество расставаться отказалась наотрез, и Эвергрин осталась жить в одной комнате с королевой. И если у этой части команды громовержцев всё было относительно тихо и спокойно, не считая королевы, что вот-вот должна была разрешиться от бремени и, как и любая женщина на сносях, очень переживала, как пройдут предстоящие роды, то у остальных дела обстояли не так радужно. С Бикслоу начали происходить странные вещи. Он буквально стал выпадать из реальности, путая имена людей, забредая не в те комнаты и буквально засыпая на ходу. Однажды вместо библиотеки маг душ забрёл на кухню, где усиленно пытался вытребовать у главного повара карту замка и его окрестностей. Причём наотрез отказался уходить без оной. Пришлось бедняге повару рисовать карту на снятой коровьей шкуре и вручать магу со словами: "Она старая, вот на шкуре и нарисована". Ну, а про соль, которую кукольник клал себе в чай вместо сахара, упоминать даже стоит. На вопросы Лексуса о причинах его странного состояния маг душ лишь отмахивался и говорил, что ничего страшного, пройдёт. Однако не проходило. Дреер злился, метал молнии, но поделать ничего не мог - после очередной взбучки Бикс на пару часов становился самим собой, а потом всё начиналось сначала. Окончательно кукольник получил диагноз "болен" тогда, когда в одну из ночей Фрид услышал крики и стоны, доносящиеся из комнаты Бикса. Пройдя сквозь смежные двери, Джастин мог наблюдать мечущегося по кровати, мокрого и горячего Бикс. Утром был вызван доктор, что поставил горячку... Главный громовержец, здраво рассудив, что маг письмён, чаще всех живущий в непосредственной близости к заболевшему, может хоть что-то знать, грозно посверлили Фрида глазами, и тому ничего не оставалось, как рассказать обо всём, что ему было известно. Только вот беда: Джастину не было известно почти ничего. А потому маги решили, что, как только они закончат задание, нужно будет обязательно показать Бикслоу Полюшке. Впрочем, через пару дней кукольнику стало намного лучше: жар спал, лихорадка прошла, и хотя он по-прежнему выпадал из реальности, но случалось это теперь не так часто и серьёзно, как раньше. И стоит заметить, что он поправился как нельзя вовремя. Ибо подошло время королеве разрешиться от бремени, поэтому усиленная охрана требовалась уже не только ей, но и младенцу. Но, видимо, преступнику тоже надоело ждать. И через день после родов, когда якобы вся охрана была уставшая и спала, злодей решил, что пора действовать. А когда поблизости от монархов и их отпрыска не наблюдалось вездесущих "друзей", он нанёс свой удар. Только вот не знал убийца, что в свите Их Величеств есть драгонслеер, который легко учуял яд - слишком резким был исходящий от него запах жжёного сахара. А минут через десять после безумной беготни по дворцу преступника поймали. Им оказался двоюродный дядя ныне здравствующего короля, который, случись что с монархами, стал бы опекуном малышу... Правда, сам малыш долго бы тоже не прожил, ибо у дяди свои дети были, которых он хотел на трон посадить... Но всё хорошо, что хорошо кончается. Преступник изобличён, монархи живы и здоровы, награда получена, а сверх этого магам вручили украшения на память. Дреер выбрал серьги из нежно-фиолетового бриллианта, обрамлённого серебром. И, кажется, он уже знал, кому подарит эти побрякушки.