Редактор карт.

      — А может, это какая-то смена декораций, розыгрыш? — ответил Марку мелодичный нежный голос, принадлежавший Яне.       — Нет. В D&D, конечно, ты погружаешься в мир, но… Там всё — плод твоего воображения, да и экипированы персонажи более подобающе обстановке, как правило… — Задумчиво проговорил парень. — Бесшумно и быстро перенести или перевезти нас сюда тоже невозможно, ибо элементарно не хватило бы места. Кто слышал про возвращение домой?       — Если умрёт один из нас, — тихо ответила Даша, — то останутся здесь все. Получается, всё взаправду?       — Простите, могу ли я поинтересоваться, откуда столь повышенное внимание к нашему столику? — Вдруг громко спросил Тимур. В голосе его звучал вызов. — Быть может, вам лучше будет вернуться к своим делам?       В таверне стало совсем тихо. Теперь точно все смотрели в нашу сторону, тем более, встав из-за стола, молодой человек показал странный для этого места наряд.       — Тимур! — Зашипел на него Марк. — Сядь и успокойся. К нам и так чересчур повышенное внимание. Неприятности себе на… пятую точку ты найти ещё успеешь.       — Обещаешь? — Усмехнулся Тимур, усаживаясь обратно. — Эти взгляды на самом деле бесят!       — Дурак. — Одновременно вздохнули мы с Дашей. — Впрочем, что с этого? Делать что будем?       — Для начала я предложил бы заказать снаряжение, раздобыть карту нашей кампании и найти людей, которые обучили бы нас владению оружием. — Задумчиво проговорил Марк. — Деньги не складываем, это стартовый капитал каждого героя. На них мы как раз должны жить, учиться и заказать одежду. Хорошо хоть денег дали, иначе что бы мы делали?       — А мне ничего, кроме посоха и пояса не дали… — Тихо заметила Яна. — Что тогда делать?       — Ты пойдёшь в Гильдию Магов. Если повезёт, как в игре, то это бесплатно. — ответил Тимур.       — А ещё будешь учиться сражаться посохом, если хочешь чуть больше шансов на выживание. - весело добавил Марк.       — А ещё надо где-то жить и что-то есть. — Заметила Яна. — Кто-нибудь знает, сколько это выйдет?       — Вот чёрт! — Хлопнул себя по лбу Тимур. — Ещё и это! Если вспоминать «Героев», то в таверне цена за слухи и информацию была двести пятьдесят золотых. Надеюсь, тут не больше за комнату сдерут. А на сколько мы в этом городе застрять планируем?       — Пока что дней на десять. — Задумчиво проговорил Марк, видимо, считая в уме. — Это будет две с половиной тысячи… Ещё узнать цену за обучение, приобрести снаряжение, провизию, карту…       — Если прикинуть, это как раз всё просадим. — Мрачно отметил Тимур. — А дальше в городах бомжевать будем.       Первым делом решено было отправиться на поиски одежды, наиболее подходящей для этого мира. Выйдя на улицу, я обнаружила, что таверна была большой. Я никогда не рассматривала города игры очень внимательно, а потому удивилась размерам. Крыло, в котором мы появились, было предназначено для гостей, которые были, в основном, нелюдями. Это крыло и середина были жилой частью, в то время как второе крыло служило для местных и тех, кто пришёл в таверну поиграть в кости или карты, выпить и повеселиться, как нам сообщил хозяин таверны, когда мы снимали себе комнаты. Выйдя из таверны, мы оказались на небольшой площади. Она слегка напомнила мне Дворцовую Площадь в Санкт-Петербурге. Каменная мостовая, а в центре стояла колонна со статуей грифона со щитом. Вокруг стояли двухэтажные каменные дома. Если мне не изменяет память, то такой архитектурный стиль на Земле был в Европе во времена Средневековья. Таверна же была выполнена в готическом стиле. Стояли дома весьма густо, что говорило о том, что население города было весьма велико. Зная «Героев Меча и Магии», я полагала, что город велик, и искать Рынок и Кузницу нам придётся до второго пришествия.       Мои предположения оказались недалеки от истины. Город был поделён на три зоны: первый уровень, второй уровень, и Капитолий. Первый и второй уровни отделялись друг от друга каменными стенами, в то время как Капитолий отделялся от второго уровня рекой, через которую был проложен мост. Пожалуй, правильнее называть «уровни» Нижний Город и Верхний Город. Таверна находилась в Верхнем Городе, а Рынок — в Нижнем. Но, несмотря на то, что нужно было пройти полгорода для того, чтобы добраться туда, я получала настоящее удовольствие от происходящего. Архитектура, словно излучающие свет здания, романтика приключений и чистый свежий воздух, ещё не загрязнённый благами индустриального общества, вдохновляли меня. Хотелось впитать всё это и запомнить. Но эйфория закончилась, когда посреди мостовой я увидела кучу навоза. В этот момент я поняла, что хотя это тот поджанр фэнтези, где все люди — писаные красавцы и красавицы, туалетом здесь служит либо ночной горшок, либо зловонная яма, а чтобы принять ванну, нужно носить и греть воду. Если, конечно, каким-то чудом здесь не обустроили канализацию. И следовало бы взять с собой косметичку... Зато, в отличие от Яны, я была в кедах, и каменная мостовая не причиняла мне боль и неудобства при каждом шаге. Яне же на каблуках было очень неудобно, и оттого шла девушка очень медленно.       — Слушай, проще было бы разуться! — вскоре Тимур, привыкший ходить быстро, но поддерживающий осторожно ступающую по дороге Яну, вспылил. — Или давай понесу тебя уже! А на рынке найдём тебе обувь нормальную!       — А чем тебе эта не нравится? Это мои любимые туфли! — возмутилась Яна. Я её в каком-то смысле понимала. Мне бы тоже не хотелось профукать любимые кеды, но они вряд ли долго здесь протянут.       — Яна, эти туфли всё равно здесь долго не проживут. А ходить нам тут больше, чем мы за всю жизнь находили. — понимающе ответила ей Даша. — Наверняка тут можно будет найти что-нибудь достойное на замену.       Яна обиженно вздохнула. Я же подумала, что нам повезло: шут знает, лето здесь, весна или начало осени, но температура была примерно такая же, как и дома. Больше всего меня заботил тот факт, что в доспехах я быстро выбьюсь из сил, да и вообще вряд ли смогу хоть немного в них проходить, не говоря уже о том, чтобы сражаться. Тут бы вообще с оружием хоть как-то совладать…       На рынке мы ходили долго. И не нашли ничего нужного. Зато узнали, что здесь продаётся провизия, ткани, безделушки… А нужен был магазин, который находился неподалёку от таверны. К счастью для нас, там мы смогли найти то, что будет нам по карману и подойдёт по размеру. Мы купили себе по паре штанов и рубахи. Даша купила себе чёрный жилет с металлическим каркасом, а я – корсет бордового цвета, так как он тоже имел металлическую пластину в основе и к тому же фиксировался по моему размеру. Марк и Тимур купили дуэльные жилеты. Яна была очень расстроена, что платье ей не позволили купить парни. Поэтому девушке пришлось купить тунику нежно-лилового цвета и штаны. Сверкающий камнями пояс Элементалей у неё уже был, что сэкономило девушке немного денег. От защиты на корпус Яна отказалась. Найти сапоги было трудно только мне из-за небольшого размера, но и с этой задачей мы справились. По сравнению со всем этим покупка походных рюкзаков была сущим пустяком. Всё вместе стоило нам по две тысячи золотых на каждого. Артефактное снаряжение обошлось бы минимум в пять раз дороже этой суммы, причём только за один предмет на человека. После утомительного похода за покупками, мы отправились обратно в таверну.       — Ваше величество! Как вы… Все говорили, что Вы погибли! — раздался вдруг чей-то голос, когда мы подошли к таверне.       Мы обернулись. В нашу сторону бежал крепко сложенный человек в красной рубахе. По облачению своему он похож был на лендлорда.       — Ваше величество! Николас, королева Изабель так по Вам горевала, даже с некромантом связалась, чтобы Вас вернуть!       Мы ошарашенно искали взглядами Николаса, но никого не увидели и недоуменно переглянулись.       — Ваше Величество, пройдёмте в Капитолий! Изабель будет рада Вас видеть! — Человек преклонил колено перед Марком.       Тимура разобрал смех, и Даша толкнула его локтем: «не смейся, давай узнаем, в чём дело».       — Простите, но вы, верно, ошиблись. — неуверенно проговорил Марк. — Николас умер…       — Король умер — да здравствует король! — усмехаясь, прошептал Тимур так, чтобы незнакомец его не услышал, но услышал Марк. Блондин одарил друга убийственным взглядом.       — Но вы… Вы так похожи! Этого не может быть. Быть может, Эльрат вернул Вас в Асхан, но Вы при этом лишились памяти? Прошу Вас пройдёмте со мной! Если королева скажет, что я ошибся, не буду более Вам докучать.       — Этот король, по-видимому, был любим своими подданными, иначе зачем этому человеку так упрашивать Марка идти с ним? — отметила Яна.       Мы промолчали. Происходящее нас ошеломило, и мы не знали, как быть. Марк согласился пойти с жителем Империи Грифона, спросив разрешения взять нас с собой. И вот, мы шли в Капитолий, где нас ждала Изабель.       Капитолий являл собой огромное здание из светлого камня в романском архитектурном стиле с круглым куполом. Насколько я помню строение по игре, из тронного зала можно было выйти на длинный балкон-галерею, с которого открывался вид на весь город.       Мы вошли в тронный зал. Он был большим и круглым, со множеством огромных витражных окон. В нём было светло и просторно, на каменных стенах тёплого кремового цвета красовались гобелены с изображениями королей и королев, среди которых можно было узнать короля Алекса и его жену Фиону, знакомых мне по игре «Might and Magic: Clash of Heroes». У основания купола были высечены удивительной красоты ангелы, воздевшие руки к небу. В конце зала стоял белый мраморный трон, сиденье и спинка которого были отделаны красным бархатом. К нему вели три ступеньки и красная дорожка, как и полагается. На троне сидела молодая женщина в серебряных доспехах с густыми вьющимися волосами цвета тёмного шоколада, ниспадающими на плечи. Она сидела, облокотившись на трон, погружённая в с какие-то свои думы. От созерцания этой картины меня отвлёк тихий голос Яны.       — А почему тронный зал так высоко? Ближе к народу, что ли?       — Смотря к какому. К ангелам — точно ближе. А может, так им казалось эффектнее. Король прямо под небом. — пожал плечами Тимур. — Хотя так, на самом деле, не очень удобно, мягко говоря. И нелогично.       — Госпожа Изабель… Ваше Величество… — голос нашего провожатого вырвал Изабель из транса.       — Да? — она безучастно взглянула на нас и, видимо, увидев Марка, почти подпрыгнула на троне. — Николас! Ты… Ты нашёл Николаса?       — Ваше Величество, вы тоже узнали? Он, похоже, потерял память и не помнит, что он — Ваш муж… — поклонился человек и стал отступать к выходу.       Даша посмотрела на Марка, щёки которого пылали как солнце на закате, и ткнула его в бок: «Подыграй!». А королева, подбежав к нам, внезапно остановилась, щёки её на мгновение вспыхнули румянцем.       — Ра… Раилаг? — выдавила женщина из себя.       Мы все оглянулись. Больше в тронном зале никого не было. Значит, оставался только Тимур.       — Кто? — имел неосторожность спросить он, понимая, что это его приняли за тёмного эльфа. Конечно, на Раилага парень похож не был. Разве что сейчас, побледнев, он цветом кожи напоминал асхановских тёмных эльфов. — Я?       — Раилаг! Не время шутить! Что ты здесь делаешь? И почему вы все так странно одеты? — Изабель занервничала.       — Марк! — Шепнула я ошарашенному Марку. — Марк, отвлеки её, скажи, что это Раилаг нашёл способ тебя вернуть. А я придумаю отмазку для Тимура. «Санта-Барбара» в этом Асхане!       Пока Марк тянул время и отвлекал «жену» рассказами о местах, где носят такие странные одежды, я объясняла Тимуру, что у Изабель с Раилагом, похоже, был роман после смерти Николаса, оттого она и нервничает. Я едва успела закончить, как Изабель обратилась к Тимуру:       — Раилаг, это правда? Ты вернул Николаса? Но как же м… ты? Ты говорил, что…       — Прости, Изабель. В своих странствиях по поиску средства, что может избавить тебя от Мессии Зла я нашёл способ вернуть ушедших даже навечно. Так же за это время я понял, что моя настоящая любовь — Яна. — Тимур приобнял Яну, и в этот момент я посмотрела на Изабель. Она слегка нахмурилась, но было заметно, что она ревнует? Злится? Обижена? Моё сердце пропустило удар, по коже пробрал мороз. Неужто пропали? — А потому я возвращаю тебе мужа, которого отнял.       Марк обернулся. Чувствовалось, что он едва удерживается от смеха, глядя на то, как Изабель ревниво оглядывает Яну. Вот вам и Святая королева Изабель! Безумно счастлива видеть мужа, но при этом ревнует его к челове… эльфу, которого не так давно ненавидела за его убийство. Даша знала сюжет в общих чертах по моим рассказам, поэтому пока предпочла не влезать в разборки «влюблённых», тоже сдерживая смех.       — О чём вы говорите? Раилаг? Изабель? — Спасая ситуацию, Марк картинно изобразил недоумение, с которым настоящий Николас мог бы отреагировать на происходивший разговор. — Какая ещё настоящая любовь? Вы, что…       — Любимый, он всего лишь говорит о том, что не сможет помогать мне с восстановлением Империи Грифона, так как возвращается в Игг-Шайл, чтобы править там со своей будущей женой. — скороговоркой перебила его Изабель, которую не смутила наигранность реакции «жениха». — Послезавтра устроим пир по твоему возвращению!       Королева снова повисла на шее «мужа», но он отстранился, заявив, что устал и хочет отдохнуть. Изабель выделила нам по его просьбе комнаты в Капитолии. Когда нас проводили в гостевые комнаты, Марк сообщил Изабель, что ему надо сообщить кое-что Раилагу один на один, и она с торжествующим видом ушла отдавать распоряжения по поводу грядущего пира.       Едва она скрылась из виду, мы все расхохотались и зашли в комнату Тимура.       — Раилаг! Тьфу ты, Тимур! Скажи ей, что я заболел, умер, уплыл в Валинор! — Взмолился Марк.       — Ты чего? — удивилась Даша.       — Пока мы будем здесь, мне придётся…ну…это… жить с ней! — Щёки парня снова вспыхнули. — А я не её муж, это неправильно.       — Боюсь, что тут ты не в выигрыше. Это её территория, тебе не спрятаться. — покачала я головой.       — Может быть, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — прервала нас Яна. Обсуждая нелепую ситуацию, мы совершенно забыли о девушке и о том, что она ни малейшего представления не имеет о происходящем.       — С чего бы начать? — задумался Тимур. — Для начала спрошу: кто тут вообще хорошо знает и помнит сюжет игры? Я вот помню плохо, играл больше ради процесса игры, а не вникания в то, что в ней происходит.       — На меня даже не смотри. — отмахнулась Даша. — Мой компьютер уже года четыре как тупит и не читает диски. А из кампаний я вообще прошла только вступительную «Повелителей Орды» и первую за Орнеллу. Сюжет знаю только по рассказам Кати.       — Я проходил давно. Сюжет помню, но без деталей. — мрачным голосом проговорил Марк. Кажется, он всё ещё был поглощён проблемой по имени Изабель. — Нам, вон, Катя подсказывала, что говорить. Она, наверное, знает.       — Знает… — подтвердила я. — Вам, что весь сюжет теперь пересказывать? — ребята утвердительно кивнули. — Ну, значит так. Кратко. Жил-Был Властелин Демонов по имени Кха-Белех. И было ему пророчество, что когда родится получеловек-полудемон, сын его, то сможет он разрушить тюрьму в его адовом царстве и выпустить отца. И приказал он своей правой руке следить за одной девочкой, чтобы она… как бы... ну… оставалась невинной… А она в один прекрасный день пошла замуж за короля Николаса, с которым спутали Марка. Свадьбу сорвали демоны, а Николас приказал своему дяде эвакуировать Изабель. Но её наставница надоумила невесту искать жениха. И Изабель схватили Аграил (та самая правая рука) и его помощница Биара, убившая наставницу и превратившаяся в неё. Аграил пытался сказать, что не причинит зла. Но не очень успешно. В общем, в ходе игры Изабель находит Николаса, но Аграил убивает его, и король провозглашает Изабель королевой. Оказывается, что Аграил влюбился в эту даму и теперь ищет способ спасти её. Потом выясняется, что он на самом деле был тёмным эльфом Раилагом, и с помощью особого ритуала снова превратился в него. А в это время Изабель знакомится с Маркелом, придворным магом матери Николаса, которого за некромантию выгнал брат королевы. Этот Маркел навешал лапшу Изабель на уши, мол, что он воскресит Николаса, поможет. Годрик (тот самый дядя Николаса и брат его матери) категорически против, но Изабель уже его особо не слушает. Маркел воскресил её жениха, точнее, поднял из мёртвых, тем самым не давая упокоиться душе. Николас становится вампиром, а Изабель сходит с ума от депрессии, и Маркел устроил беспорядки в королевстве. Покончили с ними только ещё несколько героев, среди которых, конечно, был Раилаг. Вся эта компания пыталась снять метку Властелина с Изабель, но Биара утаскивает её в Ад, и Властелин делает своё дело. Герои спасают эту дамочку, а Раилаг говорит, что он и был Аграилом. А потом у него, кажется, начинается роман с этой дурой. Думаю, пока это всё, что надо знать.       — Слушай, Марк, а скажи Изабель, что тебе пока надо побыть одному, привыкнуть ко всему этому. — Озарило вдруг Дашу. — Мол, после всего, что ты пережил, после того, что ты был вампиром, ты помнишь всё смутно, будто это был не ты. И теперь надо немного привыкнуть к дворцу и постепенно, главное — постепенно привыкать к ней. Марку понравилась идея, он заметно повеселел. Даша улыбнулась, увидев, что смогла поднять настроение молодому человеку.       — Для человека, за которым девушки едва ли не в очередь встают, ты какой-то чересчур застенчивый. — Вдруг вкрадчиво зажурчал мелодичный голос Яны.       — Особенно, если учесть, что ты лицо вашей группы, самое важное в ней. — Марк одарил Яну убийственным взглядом. Его небесно-голубые глаза стали холодными, хотя больше ничто в нём не говорило, что слова блондинки его как-либо задели. — К тому же, почему бы честно не сказать, что ты не любишь её, и ты не тот, за кого себя выдаёшь? Ты же такой честный!       — Вообще-то, наша группа — нечто большее, чем смазливое лицо Марка. — Мрачно ответил Тимур и с нажимом добавил: — Нас реально слушают, потому что у нас хорошая музыка!       — Извини, Тимочка, но я говорю то, что вижу. — ангельским голосом пропела Яна и обняла молодого человека. — Не сердись, хорошая у вас музыка. Просто… не в моём вкусе.       Тимура, казалось, слова девушки задели куда больше, чем Марка. Его серые газа были похожи на грозовые тучи, в которых мелькают разряды молний. Парень предложил разойтись.       — И какого лешего она оказалась с нами? — проворчал Марк, выходя из комнаты. Мы с Дашей переглянулись. Диалог вышел более чем странный. Казалось, Марк и Яна недолюбливают друг друга, но жертвой их конфликта оказался Тимур. Мне было совестно за то, что я не решилась возразить Яне и сказать, что мне, например, нравится творчество группы молодых людей, и я уверена, что их слушают из-за музыки. Но… это был конфликт, который меня не касался, и я побоялась вмешаться.       — Тебе не кажется, что всё это бред полнейший? — спросила Даша. — Надо узнать, что это сейчас было.       — Думаешь, расскажут? — усомнилась я. — Может быть, нам вообще не стоит лезть в это?       Даша пожала плечами. Мы разошлись по своим комнатам. Моя комната была небольшой, но светлой и чистой. Каменные стены кремового цвета были увешаны гобеленами с вышивками (вероятно, для тепла). У изголовья большой кровати, застеленной синим покрывалом с изображением единорога, находилась тумбочка, а у дальней стены, через большое окно в которой открывался вид на город, стояла ширма. Слева от меня была дверь, за которой находилась ещё комнатушка с умывальником, ванной (кажется, медной), кувшином и ночным горшком.       Я поставила приобретённый рюкзак с вещами у тумбочки и села на кровать, подперев голову руками. Сейчас, оставшись одна, я поняла, что ужасно устала. В Асхане был ещё день, а по ощущениям казалось, что уже ночь. Я ничего не соображала, в голове была каша. Изабель, Николас, этот реалистичный редактор карт… «Узнайте свою фракцию, обойдите все города, станьте Героями Меча и Магии»… Каким, спрашивается, образом?! А если я не герой, и даже не юнит? Может, мне не нужны битвы, сражения и смерть? А семья? Что будет с родителями и бабушкой? Они с ума сойдут, если я не объявлюсь… Даже по брату, наверное, это будет тяжёлый удар. Впрочем… сама виновата. Никто не заставлял меня мечтать о сказочных приключениях, никто не заставлял строить эту чёртову карту…       Я вздохнула, встала с кровати и, поправив чёлку, подошла к окну.       — Значит, надо вернуться хотя бы ради родных. Не раскисай. Это, быть может, просто игра. — сказала я себе. — Всё будет хорошо.       Кого я обманываю? Как можно запросто убедить себя в нереальности происходящего, когда всю жизнь веришь в подобное?       Надо было отвлечься, пока я совсем не упала духом. Я умылась и решила переодеться, ибо повышенное внимание к современной земной одежде было ни к чему. Конечно, очень жалко было оставлять хорошие кеды, джинсы и трикотажную полосатую чёрно-белую кофточку с голубым бантом здесь, но сменить одежду стоило.       Я переоделась в купленную на рынке города одежду и походила в ней по комнате, приседая и проверяя удобство. Новые вещи были удобными, а ткань была на удивление хорошей для средневековья. «Это хорошо», — подумала я. — «Красиво, удобно и защищать худо-бедно будет». Завершился процесс переодевания сменой причёски: два низких хвостика были переплетены в один конский. Земные вещи были убраны в тумбочку вместе с рюкзаком.       «Сейчас посижу ещё немного,» — решила я, — «а потом надо бы обсудить с Дашей, как быть дальше и как помочь Марку. И хорошо бы ещё разобраться, что за сцена была на тему группы…»