Ради спасения человечества

      Утро понедельника выдалось пасмурным, тяжелые тучи, нависающие над мегаполисом, закрывали от людей солнце. То и дело налетал ветер, взъерошивая волосы прохожих и заставляя их посильней запахивать куртки и плащи. Казалось, что он пронизывает до самых костей. Синоптики снова ошиблись в предсказании погоды: эти люди пару дней назад утверждали, что весь сентябрь будет по-летнему жарко, а дожди еще нескоро напомнят о себе, как и ледяной ветер. Но, несмотря на непогоду, Аллен шел в академию в приподнятом настроении. Юноша был очень рад новому учебному году, ведь на втором курсе появлялись новые, более интересные и сложные предметы. К тому же, практика в научно-исследовательском центре «Черный Орден» также обещала быть захватывающей и познавательной.       Кутаясь в тонкую кожаную куртку, Уолкер спешил по оживленным улицам города. Над головой прохожих с едва различимым в общей какофонии звуков свистом проносились флаеры, пассажирами которых чаще всего были владельцы корпораций, местные «бизнесмены», чье дело было не совсем законным, или обычные люди, которым их материальное состояние позволяло подобную роскошь. На средних уровнях мегаполиса было не так многолюдно, но и здесь сновали туда-сюда байки, ревели моторы машин.       Попав на территорию академии, молодой человек взбежал по ступенькам к главному входу. Оставив верхнюю одежду в гардеробе, Аллен принялся проталкиваться сквозь студентов в сторону нужной ему аудитории. Почти все его однокурсники были уже на своих местах. Не теряя времени даром, он подошел к кафедре и, привлекая внимание собравшихся, заговорил: - Всем привет! Прошу уделить мне немного времени: у меня есть для вас важные новости.       Все помещение еще больше загудело: им не терпелось поскорее выслушать старосту и заняться своими делами. - Спасибо, - снова взял слово юноша. – Мне было поручено сообщить вам, что научно-исследовательский центр «Черный Орден» ищет новые кадры. У них предвидятся очень сложные и интересные опыты, как заверил их представитель. Поэтому профессор Ли объявил о наборе лаборантов из числа студентов высших учебных заведений, основными направлениями которых являются генная инженерия и биотехнологии. Всем желающим предлагаю записать себя в список добровольцев, однако учтите, что отбор будет очень строгим и не каждый сможет сдать все необходимые тесты. Трезво оценивайте свои силы и возможности. Советую обдумать это предложение прямо сейчас, так как господин Венхам просил передать списки как можно скорее.       Студенты были удивлены подобным объявлением. Они, как и все остальные жители мегаполиса, не работавшие на «Орден», знали, что пропасть между ними и учеными исследовательского центра очень глубока. Кто-то сидел, изумленно распахнув глаза, и не знал, как дышать. Другие сочли это за весьма нелепую, но оттого не менее обидную шутку, и с недоверием глядели на старосту. - Также сообщаю тем, кто уверен в себе и своих силах, что ради науки им придется полностью отгородиться от внешнего мира. Из-за огромной нагрузки вы будете освобождены от посещения лекций, и проживать придется в общежитии при «Черном Ордене». Свидания с родными и близкими разрешены только в определенные дни... Хм, пожалуй, это все, что я вам хотел сказать. Остальную информацию вам сообщат уже непосредственно перед сдачей тестов, - закончил парень свою речь и прошел к своему месту.       До прихода преподавателя в аудитории не стихали разговоры: все бурно обсуждали услышанные новости. С появлением Филиппа Уолша все успокоились и заняли свои места. Мужчина едва заметно усмехнулся, его явно порадовала реакция студентов на предложение профессора Ли.

***

      День для Аллена Уолкера пролетел незаметно. Казалось, он пару минут назад поделился с сокурсниками ошеломляющей новостью, связанной с «Черным Орденом», а вот уже выходит из академии и направляется в сторону квартиры, где проживает вместе с крестным отцом, Марианом Кроссом.       Через некоторое время юноша добрался до своего пункта назначения, невольно отметив, что от их двери за версту несет алкоголем и дорогими сигаретам.       «Отлично, - подумал парень. – Учитель не успел вернуться, а уже пьян, и вся квартира опять потонет в клубах сизого табачного дыма. Придется снова проветривать квартиру в течение нескольких дней, а лучше сразу перебираться спать под открытое небо, чтобы не задохнуться ночью». Скривившись от противного запаха, Аллен с кислой миной толкнул дверь, надеясь, что Кросс после очередного загула крепко спит и не проснется от скрипа тяжелой двери, петли которой никто почему-то не удосужился смазать. Вопреки надеждам молодого человека квартиру затопил едкий табачный дым, в воздухе витали винные пары.       Пройдя внутрь, на ходу разуваясь и скидывая куртку, Уолкер заглянул на кухню. Как он и ожидал, учитель спал, но почему-то не в кровати, а за кухонным столом, зажав в руках полупустой бокал с красным вином. Рядом с мужчиной обнаружилось несколько бумажек, о существовании которых юноша предпочел бы не знать вовсе. «Сколько уже можно влезать в долги!? – Аллен был зол и подавлен. – Я же до конца жизни не смогу расплатиться, если учитель будет и дальше так тратить деньги».       Стараясь не шуметь, юноша собрал пустые бутылки в пакет и поставил его возле двери. В своей комнате он сразу же открыл окно, чтобы ненавистный запах алкоголя поскорее выветрился. Бросив на кровать сумку со стареньким ноутбуком, Уолкер пошел в душ. За то время, что он предавался водным процедурам, Кросс проснулся и теперь стоял в коридоре, дожидаясь своего крестника из ванной комнаты.       Тот в свою очередь не спешил на встречу с не до конца протрезвевшим Марианом. Парень разделся и встал под теплые струи, расслабляясь после загруженного дня. Как же было хорошо смыть с себя всю дневную суету! Сразу же почувствовалась необыкновенная легкость, правда, она сразу же начала испаряться после осознания, что предстоит разговор с учителем. Несмотря на то, что Кросс после исчезновения отца Аллена, Маны, остался для юного Уолкера единственным родным человеком, между ними не было тех теплых отношений, которые связывают родственников или близких друзей. Мариан всегда относился к крестнику строго и требовательно, однако благодаря мужчине, который раньше занимался научной деятельностью, юноша знал многое из того, что зачастую не знают и взрослые люди. Аллен был ознакомлен с множеством различных наук еще до поступления в академию, но больше всего его занимала робототехника. Еще будучи ребенком Уолкер собирал маленьких примитивных роботов, в которых видел своих единственных друзей. Годы шли, у него появились настоящие друзья, а юноша все пытался создать робота с искусственным интеллектом, уровень которого несильно бы отличался от человеческого. Так и появилась идея создания маленького портативного компьютера - "голема". Он представлял собой небольшую сферу, которая могла самостоятельно передвигаться за счет крыльев из электроактивных полимеров, хвост выполнял рулевую функцию при полете. Большой объем жесткого диска позволял бы накапливать большое количество информации, получаемой из всего, что могли просканировать чувствительные датчики о всем том, что видел и слышал вокруг себя "голем". Но несмотря на все "железо", у него имелся собственный разум и чувства, неизвестно как привитые машине. Такой мини-компьютер обычно был предан своему создателю и помогал ему всеми силами. Иногда даже заменял собой хорошего друга. Аллен, у которого настоящих друзей почти и не было, давно мечтал о таком устройстве. Он даже имя ему придумал - Тимканпи. Но осуществить задумку не позволяло отсутствие самой "живой" составляющей. Найти даже в таком огромном мегаполисе нужный ему биочип Аллен пока что не смог, потому что либо они стоили бешеные деньги, либо продавались нелегально в самых захолустных районах у разного сброда бандитской наружности. Связываться с подобными личностями, а тем более искать их по трущобам нижних уровней у юноши не было абсолютно никакого желания.       Однако размышления парня прервал грубый и звучный стук в дверь, призывающий поторопиться, так как стучащий был если не зол, то раздражен точно. Устало и несколько обреченно вздохнув, Уолкер поспешно обтерся полотенцем и натянул свежевыстиранное белье со штанами. Когда, наконец, дверь открылась, перед ним предстал красноволосый субъект в явно плохом настроении и жутко потрепанном виде. Он мрачно взглянул на своего подопечного: - Ну и где ты был? - на Аллена дохнуло перегаром. - Это нужно спрашивать у Вас, - юноша поморщился от столь резкого запаха. - Вы отсутствовали почти месяц! Ко мне опять приходили ваши кредиторы, я уже не знаю, что им говорить... Все мои заработки уходят на оплату ваших долгов!       Мариан Кросс остановил тираду своего крестника легким ударом тому по голове. Парень даже опешил от такого обращения с собой и ошарашенно посмотрел на учителя. - Будь добр, заткнись, а? И без твоих криков голова раскалывается, - прокуренным голосом просипел мужчина. - Меньше пить надо, - буркнул себе под нос парень и уныло поплелся к себе в комнату. - Стой, я еще не закончил, - рявкнул мужчина. – Сегодня у меня будут гости. Если ты не хочешь найти проблем на свой зад, то советую смотаться отсюда на ближайшие несколько часов и сидеть себе тихо где-нибудь дома у своих товарищей. А то мне опять придется разбираться с чертовыми «стражами» правопорядка по поводу того, что твои кишки опять намотали на забор в какой-нибудь подворотне. Хотя как хочешь, снова тебя зашивать у меня желания нет, подыхай на здоровье.       Аллен угрюмо насупился, скрестив руки на груди. - Ах да, друзей-то у тебя нет, - Кросс опять надавил на самое больное. – В общем, делай что хочешь, но чтоб твоя рожа здесь не маячила. И да, для тебя подарок. Лежит на столе, оплати в ближайшие две недели, иначе окажешься на улице по причине неуплаты долгов. Лично мне бояться нечего, хм.       По глазам парня можно было прочитать, сколько ненависти и злости он чувствует по отношению к крестному отцу. С яростью стиснув зубы, юноша буквально пронесся в свою комнату, напоследок громко хлопнув дверью. Он был зол. И сильно. Гнев бурлил внутри с такой силой, что у Уолкера появилось огромное желание сломать что-нибудь или врезать посильнее одной наглой и столь ненавистной личности. Ненависть застилала глаза. Возмущение и негодование, подобно лаве, плавили внутренности, оставляя после себя пустоту. В голове словно образовался вакуум. Кроме отчетливо слышимого ритма биения сердца и мыслей о разрушении чего-либо, попавшегося под руку, казалось, ничего в голове и не было. Огня в ситуацию добавлял не менее бесящий запах сигарет, который так и не выветрился до конца за это время. Подойдя к столу, Аллен уперся руками в столешницу, шумно дыша через нос, чтоб хоть немного остудить эмоции и успокоиться. Его взгляд наткнулся на несколько листов, неприметно лежавших почти на самом краю, под какой-то очередной книгой. По мере «вспоминания» содержимого этих листов плохие эмоции мало-помалу оставляли юношу в покое. Это были заметки о создании голема, написанные парнем на парах, так как тему он знал отлично и в повторении материала не особо-то и нуждался. В голове будто переклинило. Злости не осталось и в помине. Идея о дальнейшем времяпрепровождении пришла моментально. Сегодня он наведается в один из опаснейших уровней города.