Taking steps is easy - standing still is hard

Дождь барабанил по крыше дома Уэев, и через открытое окно в комнату Джерарда уже попало несколько капель. Парень сидел на полу, прижимая колени к лицу, и старался не разрыдаться, как сопливая девчонка, потому что теперь он решил, что будет сильным. То ли утренний разговор с Майки вправил ему мозги, то ли так он отреагировал на пропажу своего соседа, в любом случае, Джерард старался больше не думать о своих родителях, вообще, о чем-то плохом, что заставляло бы его сердце болезненно сжиматься. И хотя родители внизу опять о чем-то спорили, парень лишь тихо рисовал в своем альбоме очередной комикс, старательно выводя карандашом мельчайшие детали. Через какое-то время рисовать Уэю надоело, и он встал, размял свои уставшие ноги, но даже не подумал о том, что возможно, уже слишком поздно и пора ложиться спать. Вместо этого Джерард на цыпочках пробрался в комнату брата, стараясь своим топотом не разбудить уже спящего Майки, хотя, удивительно, что он вообще спал и ему совсем не мешали крики, раздающиеся снизу. - Джи?.. – все-таки, он разбудил его. - Да, Майк, это я. - Пришел пожаловаться на свою тяжкую жизнь? Мне все равно – валяй, - парень приподнял край одеяла, предлагая Джерарду лечь рядом, как он обычно это делал, и излить ему свою душу. Но тот лишь подошел к прикроватной тумбочке и взял в руки наполовину пустую пачку сигарет. - Вообще-то, я за этим пришел, - сказал парень, разворачиваясь, чтобы уйти. Кажется, Майкл был в шоке. - Но, ты ведь не куришь… Джерард, все нормально? - Все хорошо, Майк, все хорошо. – Ответил Джерард и тихо вышел из комнаты. Уже третья сигарета подряд, но Джерард все еще закашливался, словно вдыхал дым впервые. Его пока еще девственно чистые легкие заполнял дым, а по венам, казалось, течет никотин – Джерарду нравилось чувствовать себя так…расслабленно. Ни о чем не думать, ни о чем не волноваться, просто курить и жмурить глаза от удовольствия, как кот. И он бы и дальше так беззаботно проводил свое время, теряясь в минутах, потому что ему было наплевать на все вокруг совершенно, если бы ни одно «но». Из-за дождя вообще мало что можно было услышать, в основном только шум листвы на деревьях, и звук сигнализации на одной из соседских машин. Но кроме всего этого было слышно, как заскрипела дверь калитки, и как кто-то стал шлепать по лужам тяжелыми ботинками, не боясь наступить прямо в грязь. Джерард прислушался, потушил сигарету и внимательно уставился в окно. Он был немного напуган, сразу вспомнились слова его матери: «Вдруг, преступник орудует в нашем районе? Ты или Майки можете быть следующими». Джерарду стало не по себе, и он поспешил закрыть окно. Мысли о пропавшем Фрэнке Айеро и родителях снова заполнили его голову, и парень не знал, куда от всего этого деться. Он все еще вглядывался в темноту за окном, и вдруг заметил тусклый свет, исходящий прямо из домика на дереве. Парень сразу вспомнил, как пару раз видел Фрэнка, забирающимся на это дерево раньше, и тут же его мозг выдал такое заключение: вот где прячется Фрэнк! Казалось, Джерард все продумал: он скинет связанную веревку из простыней из окна, и спустится по ней до самой земли, затем, заберется в домик на дереве, чтобы убедиться, что там именно Фрэнк. Это было немного рискованно, ведь все еще находящиеся внизу родители, могли услышать или увидеть Джерарда из окна, но сейчас это волновало парня меньше всего. Возможно, тот самый загадочно пропавший парень сейчас находится в его домике на дереве, всего-то в нескольких метрах от собственного дома, и ведь его никто до сих пор не нашел! Скинув простыни из окна, Джерард прицепил край самодельной веревки к изголовью кровати, та должна была выдержать, в конце концов, Джерард не очень тяжелый. Он перекинул сначала одну ногу, затем вторую, полностью повиснув на простынях, начал медленно спускаться, надеясь, что эта веревка действительно выдержит его вес. И вот он уже чувствует ногами землю, осторожно ступает, стараясь не поскользнуться на мокрой земле. Дождь все еще идет, и это Джерарду даже на руку – шум дождя будет перебивать шум его шагов, поэтому можно смело идти в сторону нужного дерева.

***

Джерард удивленно разглядывает парня перед собой – грязные волосы, грязная одежда, истоптанные ботинки, что же с ним произошло – мелькает вопрос в его голове. Фрэнк стоит перед ним весь такой беззащитный, слабый и подавленный, что кажется, ему сейчас будет все равно, даже если на его глазах кого-то убьют. Фрэнк совсем не ожидал, что посреди ночи кто-нибудь явится к нему в его убежище, потому что парень знал, что и раньше его сосед lдогадывался о том, что он ночует на его дереве, но не пытался даже поздороваться, а что изменилось сейчас? Или это простое любопытство? Фрэнк не был уверен, что его сейчас просто напросто не вышвырнут на улицу, прямо под дождь, ведь Джерард мог делать, что хочет – это его территория и его дом на дереве. И мысленно, Фрэнк просил все высшие силы, чтобы этот парень разрешил ему остаться, не стал выгонять его. Хотя бы сейчас. - Почему ты прячешься здесь? – спросил Джерард, оглядывая некогда свой домик на дереве. Это место было его убежищем, когда ему было 10. Он часто приходил сюда вместе с братом или один, и здесь хранились все его самые ценные игрушки. И книги. Здесь было очень много книг, которые Джерарду нравилось читать именно здесь. И даже сейчас эти книги хранятся тут, бережно сложенные в коробки и расставленные по углам. - Мне больше некуда идти. Но если хочешь, могу поискать себе другое место, - сказал парень, и на его лице не дрогнул ни один мускул. Весь его вид отображал полное безразличие ко всему, словно он уже смирился с тем, что живет на улице. - Нет, конечно, нет. Ты можешь остаться, и если хочешь, я приглашаю тебя к себе. Джерард чувствовал, что этому парню сейчас нужен кто-то, кто понял бы его, кто-то, у кого схожие проблемы и тот, кто и сам бы не отказался от поддержки. И под этим «кем-то» Джерард подразумевал себя. Ведь именно ему сейчас так нахватало чьей-то заботы, чьей-то поддержки, помощи – чего угодно. Лишь бы было с кем обсудить сегодняшний разговор с родителями, и утренний разговор с братом, кому можно было бы рассказать о проблемах в семье, школе, да и просто выговориться. Каждому нужен такой человек. И ни Джерард, ни Фрэнк – не были исключением. - Ты правда впустишь меня в свой дом? – искренне удивился Фрэнк, и на секунду его лицо засветилось от счастья. - Да. - Но ты ведь меня почти не знаешь… - Я знаю достаточно, чтобы позволить тебе погреться в моем доме, принять горячую ванну и выпить горячего шоколада, - улыбнулся Джерард и был доволен собой. Потому что сейчас ему не только удалось забыть о собственных проблемах, но и дать надежду Фрэнку – еще не все потеряно. Теплая комната после сырого домика на дереве – просто нечто. Горячий шоколад после почти недели голодания – просто нечто. И этот Джерард тоже – просто нечто. – Так думал Фрэнк, пока этот милый парень бегал вокруг него, подбирая ему подходящую по размеру одежду. Та, что была на Фрэнке – слишком поистрепалась за последние несколько дней, да и вымокла из-за дождя. Почему Фрэнк считал его милым? Хм, наверное потому, как он заботливо обращался с ним, мило улыбался уголками губ, спрашивал о том, что случилось и почему Фрэнк ушел из дома. И он ни разу не попытался сказать ему что-то вроде: «Думаю, ты не прав, что ушел из дома», потому что сам, наверное, жутко хотел сбежать из этого уже проклятого для него, места. Парень чувствовал себя какой-то принцессой, для которой накрыли и стол, и постелили постель. И он совсем позабыл о том, что еще совсем недавно был вынужден таскать еду из местной забегаловки, пить дождевую воду и, в общем-то, кочевать с места на место. Его волновало другое – почему Джерард делает все это? Заботливо поправляет на нем одежду, перебирает его влажные после душа волосы, заплетая пряди в косички? Чем он заслужил такое отношение? И ведь они почти незнакомы… - Эм, спасибо, что не оставил меня там, - Фрэнк махнул рукой в сторону окна, и Джерард кивнул. - Я просто не мог. Я знаю…что у тебя случилось, слышал в школе, да и вообще, все только о тебе и говорят. Все тебя ищут. Фрэнк грустно вздохнул и опустил свой взгляд в пол. Его брови нахмурились, будто он вспомнил что-то нехорошее, и он закрыл свое лицо руками. - Все, но только не отец, - сказал он тихо, но достаточно, чтобы Джерард услышал. Какое-то время они молчали, лишь тихо выдыхая воздух. - Хочешь курить? – вдруг неожиданно спросил Джерард, вставая и подходя к подоконнику, где ранее оставил пачку сигарет. - Не отказался бы. - Держи. Мой брат говорит, что они помогают успокоиться. Я вообще-то не очень в этом разбираюсь, впервые попробовал курить только сегодня… - Серьезно? – Фрэнк изогнул свою левую бровь, и Джерарду показалось это очень забавным, - Как ты вообще живешь, Джерард? Это, - он показал на сигарету, - буквально спасает мне жизнь. - Ну, у меня есть другой способ расслабиться, - и, увидев, как бровь Фрэнка стремительно поползла еще выше, он добавил, - я рисую комиксы.